***
«Ну и что это было?» — размышлял Янус, разглядывая тарелку овсянки. — «Не думаю, что Дамблдор спрашивает каждого маглорожденного о факультете. Да и не стремился он что-то узнать, ограничившись дежурными фразами. Неужели ради этого стоило вызывать меня в кабинет?» — Эй, Фишер, — легонько толкнул его Забини. — Уснул, что ли? Янус помотал головой. Пожалуй, более-менее хорошие отношения у него сложились лишь с Блейзом. Он посмотрел на стол преподавателей, отметив отсутствие Снейпа. На его памяти, тот никогда не пропускал завтрак. — А где декан? — негромко спросил он. Забини пожал плечами. Действительно, откуда им знать, чем занят профессор? — Смотрите! — произнесла Паркинсон. Подняв глаза вверх, Янус увидел шестерку пестрых неясытей, которые волокли что-то тяжелое. Пролетев круг над залом, совы сбросили поклажу на стол Гриффиндора, едва не угодив Поттеру в лоб. — Гарри, что это? — громко спросил младший Уизли. — Только не говори мне, что... Поттер попытался ответить и схватить сверток, но Рон успел раньше. Со странным блеском в глазах он развернул плотную ткань. — Мерлин!.. Это же... — Метла, — сжав зубы, процедил Драко. — Поттеру прислали метлу! Слизеринцы недоуменно переглянулись. — Да ладно, — удивился Блейз. — Я думал, героя накажут, а его, похоже, взяли в сборную Гриффиндора. Смотрите, как сияет Макгонагалл. Янус бросил взгляд на декана алознаменного факультета. Она настолько ярко лучилась довольством, что даже сидящая рядом с ней Спраут заметно скривилась. На Малфоя было страшно смотреть. Он вмиг побледнел, лицо приняло пренебрежительно-жесткое выражение. Драко преувеличенно медленно поднялся из-за стола и направился в сторону Поттера. — А что случилось? — спросил недоумевающий Янус. — Разве первокурсникам разрешено играть в квиддич? К его удивлению, информация об этой игре нашлась в «Истории Хогвартса». Как и тот факт, что в командах могут состоять ученики не младше второго курса. — Нет, — зло усмехнулся Нотт. — Но золотому мальчику, похоже, плевать на правила. Блейз шепотом пересказал, как Поттер поймал напоминалку Лонгботтома, едва не расшибившись в лепешку. «Я уже не знаю, чему удивляться больше», — со стоном подумал Янус. — «Идиотизму Драко или тому, что Хуч оставила их без присмотра». Тем временем обстановка в Большом Зале медленно накалялась. Малфой на повышенных тонах разговаривал с Поттером, угрожая, что напишет отцу. Нотт и Забини потрясенно переглянулись. Янус их понимал. Драко, конечно, та еще истеричка, но он никогда не вел себя настолько по-магловски. Янус усмехнулся пришедшему на ум определению. — Дуэль! — внезапно вскричал Малфой. — В полночь, в Зале Наград! Крэбб, будешь моим секундантом! У первого курса Слизерина натурально отвисли челюсти. — Мордред, — прошипел Теодор. — Парни, его надо срочно вытаскивать! Нотт, Крэбб и Гойл поднялись из-за стола. — Гарри согласен! — нагло заявил Уили. — Отлично. Сегодня я размажу его по полу! — Минус десять баллов с каждого, — жестко произнесла Макгонагалл. — Мистер Поттер, Мистер Малфой, дуэли в Хогвартсе запрещены. В этот момент подоспел Нотт с группой поддержки. Он дал парням знак хватать Драко, отвлекая внимание на себя. — Простите, профессор, — покаянно произнес он. — Малфой просто расстроился. Не волнуйтесь, это всего лишь неудачная шутка. — Кретины! — вскричал блондин, безуспешно пытаясь вырваться из рук телохранителей. — Немедленно отпустите меня! Макгонагалл покачала головой и ушла. Нотт взял Малфоя за руку и что-то спокойно сказал. Вернее, так могло показаться со стороны, но Янус, живущий с ним в одной спальне, видел, что тот с трудом сдерживал лютое бешенство. Драко резко ответил, выдернул руку и вылетел из Большого Зала под хохот Уизли и Поттера. Теодор молча вернулся за стол, делая вид, что ничего не случилось. Блейз словно невзначай положил руку ему на плечо. — Ты как? — едва слышно прошептал он. — Мордредов выкормыш, — процедил слизеринец. — Дементор его подери! Так подставить собственного отца!.. Я не намерен больше прикрывать его тощую задницу! Теодора трясло. Блейз охнул, приобняв Нотта и поднимая его из-за стола. Тот даже не пытался сопротивляться. Видимо, настолько отвратительно себя чувствовал. Янус не видел смысла задерживаться и тоже покинул Большой Зал. Тем более что решивший почтить их своим присутствием Дамблдор явно заинтересовался происходящим. Янус пребывал в ужаснейшем настроении. На трансфигурации они снова превращали спичку в иглу. Драко цеплялся к гриффиндорцам больше обычного, с факультета летели баллы. Слизеринцы скрипели зубами и явно были не прочь самостоятельно проклясть Малфоя. Теодор остался в больничном крыле, куда его заботливо отвел Блейз. Янус не знал, что с ним случилось, но решил не выспрашивать. После чар Малфой куда-то исчез, и найти его не смогли даже Крэбб с Гойлом. Янус пожал плечами. Чужие тараканы его не касались. Подумаешь, Малфой помешан на Поттере. Может, это те самые проблемы с контролем, о которых упоминал Сметвик? У Драко, вроде, мама из Блэков. Он прогуливался по коридорам, разглядывая портреты. На них были изображены дамы с высокими прическами, рыцари, спасающие прекрасных принцесс. Была даже картина с тролльим балетом. Янус не хотел знать, что вдохновило художника, создавшего это произведение. Внезапно он увидел светлые волосы, мелькнувшие в одном из поворотов. «Малфой», — мгновенно осознал он. Не думая о том, что творит, Янус метнулся за слизеринцем. — Стой! — крикнул он, пытаясь догнать паразита. К его удивлению, тот бегал достаточно быстро. — Оставь меня в покое, Фишер, — огрызнулись в ответ. Янус напрягся. Малфой много раз называл его грязнокровкой, прохаживался по умственным способностям и всячески оскорблял, но никогда не делал это с такой ненавистью. — Да стой же ты, идиот! Тебя Берк обыскался! Янус не мог сказать, сколько длился этот забег. Просто в какой-то момент они оба попали в темный тупик, невольно остановившись. — Где это мы? — невольно вырвалось у него. — Понятия не имею. Из-за ближайшей двери раздался предупреждающий рык. Янус попятился. В этот момент произошло сразу две вещи: справа метнулась длинная тень, а Малфой стремительно побледнел и упал в обморок. — Твою Моргану! — выругался Янус, подбежав к лежащему Драко. — И что мне с ним делать? К Снейпу тащить? «А это идея», — внезапно подумал он. — «Надеюсь, я его подниму». Малфой был на редкость тяжелым. Или, скорее, Янус был слишком слаб, чтобы нести кого-нибудь на руках. Невольно пришла мысль, что со стороны они выглядят весьма колоритно. Бледный бессознательный Драко и такой же бледный, но решительный Янус. К счастью, ему не пришлось тащиться до подземелий. — Мистер Фишер? — резко остановил его Снейп. Янус еще никогда так не радовался встрече с деканом. Видимо, в его взгляде отразилось что-то такое, потому что профессор тут же скривился. Но, увидев обморочного Драко, Снейп моментально принял серьезное выражение. — Что с ним? — спросил он, накладывая диагностические заклинания. — Потерял сознание, сэр. Он с утра вел себя странно, а потом и вовсе пропал. — За мной, — коротко приказал зельевар. — Левикорпус. До подземелий добрались быстро. Видимо, профессор знал какой-то маршрут, потому что уже через десять минут они входили в личный кабинет Снейпа. — Рассказывайте, — произнес он, совершая над Малфоем неведомые манипуляции. Янус честно выложил всю историю, стараясь вспомнить даже незначительные детали. Профессор устало вздохнул, бросив на него странный взгляд. — Благодарю вас, мистер Фишер, — глухо произнес он. — Странно, что нелогичное поведение Драко заметили вы, а не ваши чистокровные однокурсники. — Вы знаете, что с ним? — Примерно. Идите в гостиную. Надеюсь, остаток дня обойдется без происшествий.***
— Что значит, его отравили? — произнес бледный до синевы Люциус Малфой. Снейп ловко опрокинул в себя бокал коньяка. — Ты слышал. Я чуть не умер на месте, когда встретился с Фишером, тащившим на руках твоего обожаемого наследника. — Этот маглорожденный... — Да, Люц. Этот мордредов маглорожденный оказался единственным, кто заметил странное поведение Драко. Мальчишка Нотт посчитал, будто он так распсиховался из-за дракклова Поттера. Люциус приложился к бутылке, пытаясь унять нервную дрожь. — Ты выяснил, что это за зелье? — «Слезы Морганы». Достаточно дорогое, чтобы понять, что его подлил вовсе не ученик. — Ты думаешь... — Вероятно. — Мордредов старик! — глаза Малфоя блеснули бешеной яростью. — Я удушу его на бороде! Сгною в Азкабане! Заставлю подавиться собственными кишками! — Спокойно, — Снейп встал, глядя на Люциуса, судорожно сжимавшего трость. — У нас нет доказательств, а без этого мы бессильны. К тому же, он не хотел причинять настоящий вред Драко. — Заткнись, — процедил Малфой. — Еще одно слово, и я пожалею, что сделал тебя крестным своего сына. — Ты думаешь, меня это не раздражает?! — взвился зельевар. — Думаешь, мне плевать на него? Я просто констатирую факт, чтобы понять, что делать дальше! Несколько секунд они мрачно смотрели друг другу в глаза. Малфой вздохнул. — Извини. Погорячился. Снейп прикрыл глаза, чувствуя, как по венам разливается ненависть. Жгучая ненависть к Дамблдору, не сумевшему защитить любовь всей его жизни, отдавшему Поттера маглам и посмевшему отравить его крестника. — Что будем делать, Люц? — устало спросил он. Хотелось напиться. Забыть обо всем, заливая мрачное чувство магловским алкоголем. — Понятия не имею. Драко понадобятся новые защитные артефакты. Я уже нашел мастера на континенте. Мне нужно на несколько дней забрать сына из Хогвартса. — Без проблем. Сейчас выпишу тебе разрешение. Дамблдор, разумеется, будет против, но я найду, что ответить. — Спасибо, — Люциус ненадолго задумался. — Скажи мне, Северус, этот Фишер... Что он из себя представляет? Снейп даже не думал скрывать свое удивление. — К чему этот вопрос? — Да так, — сиятельный лорд погладил навершие трости. — Хочу больше узнать об окружении Драко. Снейп пристально уставился на старого друга. — Скрытный, — произнес он, подбирая слова. — Не особенно нуждается в компании. На оскорбления не реагирует, с факультетом держит осторожный нейтралитет. Малоэмоциональный. Я специально влепил ему отработку, чтобы посмотреть на реакцию. Он с таким пофигистичным лицом резал флоббер-червей, что даже меня проняло. Снейп помолчал, наполнив опустевший бокал. — Признаться, Фишер меня удивил. — В каком смысле? — полюбопытствовал Малфой. — Он приготовил идеальное зелье на первом уроке. Идеальное, Люц. Маглокровка, который ни разу в жизни не стоял у котла. Либо он мордредов гений, либо я чего-то не понимаю. — Интересный молодой человек, — усмехнулся мужчина. «Вероятно, он может оказаться полезным», — добавил Люциус про себя.***
Янус сидел в гостиной, читая учебник по трансфигурации. Сегодня утром в школу вернулся Драко. Именно эта причина заставила его изменить своим принципам и, плюнув на наблюдающих за ним слизеринцев, удобно устроиться в кресле. Нотт закатил Малфою фееричный скандал. Подробностей Янус не знал, предпочтя убраться, как только разразилась гроза. Забини поступил также, умотав в библиотеку. Как понял Янус, Малфоя прокляли. Конечно, Снейп не говорил ничего прямо, но сделать выводы не составило большого труда. Тем более на следующий день после инцидента Драко забрали в больницу, так что только идиот мог не догадаться, что эти события связаны. Поэтому сейчас Янус сидел, скрестив ноги, читал осточертевший параграф и пытался понять, как выполнить дракклово превращение. Его спичка ни в какую не желала становиться иглой, хотя прошло уже достаточно времени, и почти все смогли овладеть этим умением. Что-то получалось даже у Поттера. Макгонагалл пригрозила Янусу снятием баллов, если на следующем уроке он не сможет выполнить трансфигурацию. «Не понимаю», — в очередной раз думал Янус, перелистывая страницу. — «Я делаю все в точности по инструкции. Макгонагалл говорит, что мне не хватает внимания, но я всегда предельно сосредоточен». Он попробовал снова. Максимальная концентрация. Идеально выполненное движение палочки, направленной на лежащую спичку. — Верито, — четко произнес он. Ничего. «Ну, она хотя бы не взорвалась», — отстраненно подумал Янус, глядя на деревяшку. Далеко не все попытки заканчивались отсутствием результата. Только вот результат был совершенно не тот, что пыталась добиться от него декан Гриффиндора. Послышались шаркающие шаги, и в кресло напротив опустился какой-то мальчишка. Янусу было не до него. Его мысли заняло заклинание, которое никак не хотело получаться, как надо. «Может, я и вправду слабенький маг?» — самокритично подумал он. — «Если я не могу освоить самые первые чары, что же будет потом?» Янус запоздало отметил, что в гостиной воцарилась мертвая тишина. Не то чтобы слизеринцы шумели, но до его ушей периодически доносились какие-то звуки. Сейчас создалось ощущение, будто все резко замерли, уставившись на него. Янус оторвал взгляд от книги. Огляделся вокруг, отмечая удивленные лица товарищей по факультету. Посмотрел на сидящего напротив юного мага. Тот тоже с интересом разглядывал Януса, даже не пытаясь это скрывать. Фишер пожал плечами, возвращаясь к учебнику. Не то чтобы он успел привыкнуть ко взглядам за полторы недели своего пребывания в Хогвартсе, но почему его должно волновать, кто и как на на него пялится? «Пусть смотрят», — философски подумал он. — «Я, конечно, не Поттер, но тоже своего рода слизеринская знаменитость». Подумав об этом, Янус непроизвольно испытал сочувствие к победителю Волдеморта. Его разглядывали представители всех факультетов, включая профессоров и даже директора Дамблдора. — Привет, — внезапно произнес тихий голос. Янус вынырнул из своих мыслей, уставившись на мальчика перед собой. Только сейчас он как следует рассмотрел этого странного слизеринца. У него были длинные пепельно-белые волосы, спутанными прядями свисающие по обе стороны от лица; серые глаза, смотрящие прямо в душу. Он выглядел слишком бледным и каким-то болезненным. Янус никогда не пересекался с ним раньше и понятия не имел, почему тот решил заговорить с ним сейчас, но отчего бы не поддержать диалог? — Добрый день, — вежливо отозвался он. Глаза мальчика вспыхнули интересом. — Ты Янус Фишер, — утвердительно произнес он. — Именно. Прости, но твое имя мне неизвестно. Может, представишься? — Лиам Гринграсс. Брови Януса удивленно взметнулись вверх. «Гринграсс, значит», — подумал он, разглядывая неожиданного собеседника. Вспомнились слова Сметвика о мутациях. — «И что в нем такого странного? Разве что волосы выглядят неухоженно, а школьная мантия немного больше, чем нужно». Теперь пришла очередь Януса пялиться на Лиама. Тот, кажется, не возражал против такого любопытства к своей скромной персоне. — Что ж, приятно познакомиться. Гринграсс растянул губы в жуткой улыбке. — Вижу, у тебя проблемы с трансфигурацией, — сказал он, кивнув на учебник. — Могу помочь с пониманием принципов. — Это было бы очень кстати, — Янус тоже позволил себе улыбнуться, только не так кровожадно.***
Малфой сидел на кровати, задумчиво оглядываясь вокруг. После их с Ноттом ссоры комната приобрела не слишком презентабельный вид. Драко порадовался, что спальни были защищены заглушающими, иначе весь факультет сбежался бы к их двери погреть уши. Ему было невероятно стыдно за то, что он потерял бдительность. Сначала Теодор орал на него страшным голосом, описывая все, что он натворил в Большом Зале. Драко пожалел, что он не может провалиться сквозь землю. Правда, узнав об отравлении, Нотт заметно смягчился. — Не буду спрашивать, где были твои мозги, раз ты пришел на завтрак без определителя. Однако теперь вся школа считает тебя припадочной истеричкой, помешанной на шрамоголовом герое. — Не самое страшное, что могло произойти. — В этом ты прав. Драко вздохнул, вспоминая вчерашнюю беседу с отцом. Он привел его в свой кабинет, устроился в кожаном кресле и, задумчиво побарабанив пальцами по столу, произнес: — Завтра ты подойдешь к Фишеру и выразишь свою благодарность. Драко был настолько шокирован, что не сразу собрался с мыслями для ответа. — Но... Он же грязнокровка, папа! — Не смей мне перечить, — в глазах Люциуса блеснула сталь. — Ты и так достаточно испортил репутацию нашей семьи. Кроме того, ты сообщишь ему, что род Малфой готов оказать встречную услугу, когда таковая понадобится. После этих слов Драко окончательно перестал что-либо понимать. — Что с тобой? — спросил Нотт, глядя на предающегося страданиям друга. — Отец приказал поблагодарить Фишера. — Совершенно правильное решение. Драко недоверчиво взглянул на Теодора. — И ты туда же? — горестно спросил он. Тот закатил глаза, поражаясь глупости наследника Малфоя. — Во-первых, это он принес тебя к Снейпу, — как несмышленому, объяснял ему Нотт. — Во-вторых, твой отец всегда преследует определенную выгоду и явно предложил это не просто так. Почему я должен озвучивать очевидные истины? Может, ваше сиятельство изволит напрячь мозговые извилины? Драко неаристократично фыркнул, отворачиваясь от Теодора. — Ладно, уговорил, — наконец признал он. — И где этот Фишер шляется? — Понятия не имею. Тебе надо, ты и ищи. Малфой вздохнул, поражаясь черствости единственного товарища. Остановился у зеркала, пригладив слегка растрепавшуюся прическу. «Ну вот, теперь я готов». Натянув на лицо высокомерное выражение, Драко резко распахнул дверь и шагнул в гостиную Слизерина. Его встретила тишина. Малфой затормозил, разглядывая застывших старшекурсников. Сейчас здесь было не очень много людей, но он успел заметить Флинта, Боула, Селвин и Паркинсона. Остальных Драко не знал. Все они молча уставились в угол, где сидел Янус и мило общался с братом Дафны Гринграсс. Малфой чуть не уронил свою челюсть. «Мерлин, я действительно это вижу?» Мерлин не ответил. Драко во все глаза смотрел на то, как Лиам протягивает Янусу руку, а тот тянется, чтобы ее пожать. «Не трогай его, идиот!» — мысленно возопил он. — «Одним проклятием не отделаешься!» К огромному шоку Драко и присутствующих слизеринцев, Лиам улыбнулся. — Невозможно... — шокированно прошептал он. Дело было вовсе не в том, что наследник чистокровной семьи добровольно общается с маглорожденным. Хотя даже это вызывало недоумение. Гринграсс был малефиком. Темнейшим магом, ненавидящим все живое. Малфой ощутил, как у него в очередной раз рвется шаблон. Шепот оказался достаточно громким, чтобы к нему тут же повернулись присутствующие. В том числе Фишер с Гринграссом. Драко побледнел, но решил, что стоит сделать это прямо сейчас. Он медленно подошел к Янусу, остановившись на безопасном для себя расстоянии. Лиам отчетливо хмыкнул. — Фишер, — негромко произнес Малфой, справившись с внезапным волнением. — Благодарю за оказанную мне помощь. Если тебе понадобится что-то в пределах разумного, обращайся. Янус прикрыл глаза и молча кивнул.