Целитель

До Рождественских каникул оставалось всего две недели. Замок и его окрестности были укрыты толстым слоем белого снега. Младшекурсники радостно играли в снежки, возводили укрепления изо льда и лепили фигуры на берегу Черного озера. Некоторые студенты постарше трансфигурировали коньки. Янус, как и многие слизеринцы, предпочитал отсиживаться в подземельях, изредка прогуливаясь возле теплиц. Это место не пользовалось популярностью, поэтому он мог насладиться тишиной и как следует все обдумать. А задуматься было о чем. Поттер, Уизли и Грейнджер словно намеренно пытались попасться ему на глаза. Чаще всего они пересекались в библиотеке. Гриффиндорцы заняли столик, находящийся совсем рядом с тем, за которым Янус и Блейз традиционно занимались домашкой. Иногда к слизеринцам присоединялся Теодор или Драко. Грейнджер и Поттер что-то читали и довольно громко переговаривались, за что удостаивались строгого взгляда от библиотекарши. Рыжий просто скучал, лениво оглядываясь по сторонам. Янус морщился и ставил заглушку, которой его научил вездесущий Гринграсс. — Они что, не могут разговаривать в другом месте? — недовольно говорил Блейз. — Мешают же. Вчера вечером Янус стал участником довольно занятного разговора. Он возвращался в гостиную вместе с Малфоем, когда наткнулся на Поттера с Грейнджер. Гриффиндорцы спорили возле ниши. Драко резко затормозил и спрятался за рыцарскими доспехами, схватив Фишера за рукав. — Послушай, Гарри, Фламель явно связан с той заметкой об ограблении! — донесся до них взволнованный голос девочки. — Вот бы понять, кто он такой. Я просмотрела огромное количество книг, но так и не нашла ни одного упоминания. — Даже Рон не знает, — разочарованно вздохнул Поттер. — А ведь он из семьи волшебников. Драко не удержался и громко фыркнул. Гриффиндорцы замолчали, вытащив палочки. — Кто здесь? — настороженно спросил Гарри. Малфой величественно шагнул из укрытия, пытаясь не засмеяться. — Вы серьезно не знаете, кто такой Фламель? — издевательски протянул он. — Впрочем, я нисколько не удивлен. — Что ты здесь делаешь? — набычился Поттер. Он мрачно уставился на слизеринца, пытаясь прожечь в нем дыру. — Какой идиотский вопрос. — Подожди, тебе известно что-то о нем? — влезла Грейнджер. — Разумеется. Он буквально легенда магмира. О Фламеле слышали все. — Ты расскажешь нам? — С чего вдруг? Я не нанимался вам помогать. — Оставь его, Гермиона, — раздраженно произнес Поттер. — Он просто издевается над нами. Сам ничего не знает, а строит из себя черти что. — Пф, — усмехнулся Малфой. — Я поражаюсь вашей невежественности. Наверняка даже Фишер в курсе, кто это такой. Гриффиндорцы посмотрели на Януса, стоящего у стены. Судя по растерянным взглядам, они заметили его только сейчас. — Вроде, какой-то средневековый ученый, — пожав плечами, произнес он. — Что-то типа того. Пошли, мы и так потратили достаточно времени. Слизеринцы спустились по лестнице и свернули направо. Спустя пару минут Янус спросил: — И все же, что с этим Фламелем? Драко снисходительно улыбнулся, глядя на однокурсника. — По слухам, он создал Философский камень, обрел бессмертие и живет уже шесть веков. — Ого, — оценил Янус. — Не знал, что такое возможно. Интересно, почему трио так сильно им интересуется? Неужели надеются повторить? Малфой усмехнулся, едва не пропустив поворот. — Хотел бы я на это взглянуть. «Грейнджер говорила про ограбление», — внезапно подумал Янус. — «Но зачем легендарному алхимику что-либо красть?» В конце-концов он решил не забивать себе голову. Даже если Фламель обнес Гринготтс, это его не касается. Янус поднял голову, взглянув на вечернее небо. Совсем скоро он увидит сестру. Они продолжали переписываться, но не слишком активно, чтобы не привлекать внимание слизеринцев. Янус старался сообщать о важных событиях, однако не сомневался, что Джейн устроит ему головомойку. «Пора возвращаться», — подумал он, направляясь к воротам. — «До отбоя осталось не так много времени». Янус ступил на лестницу, ведущую в подземелья, но та внезапно сменила свое положение. Он крепко стиснул перила, боясь не удержаться на месте. «Интересно, можно ли выжить после падения с такой высоты?» — подумал он, растерянно глядя вниз. — «В любом случае, несколькими переломами не отделаешься». Лестница остановилась, поднявшись на пару пролетов. Янус внимательно огляделся. «Второй этаж», — решил он. — «Если потороплюсь, еще успею в гостиную». Он прикинул расположение лестниц и направился к ближайшей. Настенные факелы неярко горели. Под вечер освещение почти затухало, ведь в нем уже не было необходимости. Впереди мелькнул пушистый хвост книзла, и Янус остановился, чтобы не налететь на животное. В этот же момент в него кто-то врезался. — Ай! — произнесла пустота, и в следующую секунду из воздуха соткалась фигура ошарашенного гриффиндорца. — Поттер? Что ты здесь делаешь? Гарри потер лоб и вздохнул. — Знал же, что чары невидимости не слишком надежны... Сдашь меня Филчу? — Вообще-то до отбоя еще десять минут. Может, успеешь в башню. Поттер окинул его странным взглядом и немного помялся. — Мерлин с тобой Фишер, — наконец вздохнул он. — Умеешь хранить тайны? — Ты спрашиваешь об этом у слизеринца. — Действительно, — усмехнулся мальчишка, взлохматив непослушные волосы. — Рассказывай уже, если начал. — Лучше покажу. Идем. Янус пожал плечами, двинувшись за гриффиндорцем. «Я сошел с ума», — думал он, оглядываясь по сторонам. — «Интересно, кто сегодня патрулирует коридоры? Надеюсь, не Снейп». Остановившись у одной из дверей, Поттер внимательно осмотрелся. Убедившись, что они здесь одни, он дернул за ручку и вошел внутрь. «За нами вполне мог идти кто-нибудь, скрытый чарами», — лениво подумал Янус. Он шагнул следом, прикрыв дверь изнутри. В глаза бросилось огромное зеркало, повернутое в сторону входа. Рядом с ним валялся кусок белой ткани. В кабинете было темно, поэтому Янус достал палочку и сотворил Люмос. — Что это? — шепотом спросил он. — Не знаю. Я наткнулся на него неделю назад. Случайно забежал в класс, пытаясь спрятаться от Филча и его кошки. С тех пор я каждый день прихожу сюда. Оно показывает моих маму и папу... Янус скептически уставился на стекляшку. — Ты не думаешь, что это опасно? — поинтересовался он, глядя на гриффиндорца. — Нет, — Поттер решительно мотнул головой. — Сам посмотри. «Это, наверное, артефакт», — подумал Янус, медленно приближаясь к нему. — «Может, это какое-нибудь зеркало родства? Мне бы не помешало». Он осторожно заглянул внутрь, остановившись на небольшом расстоянии. Сначала не происходило ничего особенного, но спустя несколько секунд Янус внезапно побледнел и отшатнулся. — Что с тобой? — обеспокоенно спросил Поттер. Слизеринца трясло. Он сидел на полу, схватившись за пульсирующие виски. — Мордред, что это за хрень? — процедил он, пытаясь справиться с болью. Гарри растерянно замер, не зная, что делать. — Скажи честно, ты решил меня грохнуть? — спросил Янус, немного придя в себя. — Чтобы я еще хоть раз согласился на подобные авантюры... — Боюсь, мистер Поттер здесь не при чем, — раздался добродушный голос директора. Мальчики подскочили, синхронно обернувшись. — Профессор Дамблдор? — шокированно выдохнул гриффиндорец. Великий Светлый Маг стоял у противоположной стены и насмешливо сверкал глазами из-под очков-половинок, пряча усмешку в бороде. Янус заметно напрягся. — Понимаю ваше удивление. Увы, но я должен вмешаться, пока Гарри не перетаскал сюда весь первый курс. — Вы следили за мной? Дамблдор улыбнулся, по-отечески глядя на Поттера. — Наверно, вы уже догадались, что это не обычное зеркало? Ты видел в нем своих мертвых родителей, Рон — самого себя со значком лучшего ученика. Позвольте полюбопытствовать, что же узрели вы, мистер Фишер? Янус откинул волосы и мрачно посмотрел на директора. — Ничего. Темную стену, которая пыталась сломать мой рассудок. — Вот как, — задумался Дамблдор. — Что ж, этого следовало ожидать. К сожалению, не все хорошо переносят встречи с мечтами... Да, Гарри, — произнес он, его поймав взгляд, — ты видел свое сокровеннейшее желание. Волшебник наколдовал Люмос и поднес палочку к раме. В неярком свете магического огонька Янус различил потемневшую от времени надпись: «Я показываю не ваше лицо, но ваше самое горячее желание». — Завтра это зеркало перенесут в другую комнату. Когда ты увидишь его снова, ты будешь готов. — Но... Почему? — с болью в глазах спросил Поттер. — Я знаю, каким сильным может быть его притяжение, — сказал Дамблдор, покачав головой. — Многие волшебники потеряли себя, поддавшись ему. Янус взглянул на директора, печально улыбающегося своему отражению. — А что видите вы? — не удержался он. Дамблдор обернулся. — Себя, держащего в руках пару носков. Возможно, вам покажется это странным, но за всю долгую жизнь мне ни разу не дарили вязанные изделия. Впрочем, мы заболтались. Вам двоим давно пора спать. Надеюсь, вы сможете добраться до гостиных самостоятельно. «Даже баллы не снял», — удивленно подумал Янус, провожая взглядом фигуру директора.

***

Началась неделя зачетов. Почти все профессора давали полугодовые контрольные. Исключением стала лишь Уорд, ибо полеты — далеко не та дисциплина, по которой можно составить грамотный тест. В целом было несложно, но Янусу пришлось постараться на чарах. С зельеварением он справился влет. Ожидаемо, учитывая количество практики. Трансфигурация тоже не вызвала особых проблем, хотя задание, попавшееся ему, было не самым простым. Янус уже потихоньку собирал вещи, предвкушая встречу с сестрой. Впрочем, не он один соскучился по родне. Малфой отсчитывал дни до каникул, Забини фонтанировал радостью. Нотт относился ко всему равнодушно, лениво наблюдая за однокурсниками. Янусу даже казалось, что тот был не против остаться в Хогвартсе. В этом году по домам разъезжался весь факультет. Узнав об этом, Снейп заметно обрадовался. Как декан он все равно не мог покинуть замок надолго, но то, что ему не придется присматривать за детьми, давало время для личных исследований. Слизеринцы даже скинулись ему на подарок. Берк предложил преподнести бутылку дорогого качественного огневиски. Замок претерпел значительные изменения. В большом зале установили двенадцать деревьев, наряжать которые доверили старшекурсникам. Макгонагалл трансфигурировала гирлянды. Флитвик накладывал чары на рыцарские доспехи, которые теперь распевали рождественские гимны. Дамблдор украшал бороду имбирными человечками. Наконец настало шестнадцатое декабря. Ученики загрузились в кареты и отправились к станции. Высадившихся в Хогсмиде пересчитали деканы и, убедившись, что никто не проспал, объявили посадку на поезд. Первокурсники слизерина заняли купе в одном из последних вагонов. Крэбб и Гойл отправились на верхние полки, остальные расселись по двое: Янус и Блейз с одной стороны, Драко и Теодор с другой. Хогвартс-экспресс медленно тронулся с места, держа курс в сторону Лондона. — Как проведете каникулы? — спросил Блейз, болтая ногами. — Балы, приемы, министерские рауты... — вздохнул Малфой. — Уверен, Тео ждет то же самое. — Примерно. — Жуть. Хорошо, что я избавлен от подобных вещей. Моя матушка не очень любит выходить в свет. К тому же приедет мой старший брат, который учится в Риме. Представляете, у них преподает зелья кто-то из Медичи! Слизеринцы синхронно фыркнули. — А что насчет тебя, Фишер? — внезапно спросил Малфой. — Понятия не имею. Может, погуляю по Лондону вместе с сестрой. Мордред, — обреченно прошептал он. — Как я мог забыть про Грейнджер? — А что такое? — удивились присутствующие. — Наши родственники неплохо общаются. Возможно, захотят вместе отпраздновать Рождество. — Сочувствую, — искренне произнес Теодор. Остаток пути первокурсники болтали о пустяках. Несколько раз к ним заходили ребята с других факультетов, перепутавшие купе. Забини уснул, и его разбудили, когда поезд стал приближаться к вокзалу. — Ну, до скорого, — сказал он, подавляя зевок. — Я уйду портключом. Оказалось, остальных забирали прямо с платформы. Янус взглянул на лорда и леди Малфой, которые подхватили Драко и ушли через камин. За Теодором прислали домовика. Винса и Грега встречали родители. У дальней стены Панси обнималась с матерью, а ее старший брат что-то рассказывал серьезному мистеру Паркинсону. Янус вытащил сундук с помощью Левиосы, уменьшил его и поспешил в сторону барьера, отделяющего магловскую часть от магической. Преодолев его, он сразу заметил сестру. На Джейн был брючный костюм и теплое пальто. Янус не смог сдержать нахлынувшие эмоции и кинулся к ней, влетая в распахнутые объятия. — Ого, — усмехнулась она, взъерошив волосы братца. — Не думала, что по мне так соскучились. — Ты даже не представляешь насколько! Оторвавшись от сестры, Янус огляделся по сторонам. К его удивлению, Грейнджеров не было. — А где родители Гермионы? — недоуменно спросил он. — Она написала, что появится только двадцать шестого. Кажется, ее пригласили в гости те рыжие маги, которых мы видели в сентябре. — Уизли, — фыркнул Янус. — И почему я не удивлен? Он облегченно вздохнул, порадовавшись, что они будут добираться до дома самостоятельно. Против мистера и миссис Грейнджер Янус ничего не имел, но ему совершенно не хотелось ощущать презрение Гермионы. Как и объяснять сестре тонкости их отношений. Фишеры немного прогулялись по Лондону. Зашли в недорогое кафе, где достаточно плотно перекусили. Затем сели на поезд и отправились в Оксфорд. Лишь вытащив из кармана уменьшенное имущество, Янус позволил себе расслабиться. «Я дома», — подумал он, с наслаждением падая в кресло. Казалось, за время его отсутствия ничего не изменилось. Будто и не было этих трех с половиной месяцев в Хогвартсе. — Значит, теперь ты можешь самостоятельно уменьшать вещи? — полюбопытствовала сестра. — А увеличивать? — На каникулах запрещено колдовать, так что придется ждать, пока чары развеятся сами. — Жаль, — вздохнула Джейн. — А я надеялась, что ты покажешь какое-нибудь заклинание. — Можем выбраться в Косой переулок. Он считается магической территорией, поэтому там этот запрет не работает. Джейн заварила чай и разлила его по двум фарфоровым чашкам. Сервиз, доставшийся по наследству. Обычно сестра вытаскивала его только по праздникам: слишком боялась разбить. — Рассказывай, — сказала она, сделав глоток. — Из писем что-то понять было сложно, учитывая, что ты старался писать как можно короче. И Янус начал повествование. Он вспоминал наиболее важные вещи, детально описывал то, что Джейн знала и так. Умолчал лишь о предполагаемом родстве с волшебниками. — Ужас, — вздохнула девушка. — Не школа, а сумасшедший дом. Даже удивительно, что ученики доживают до выпуска. — Это маги, сестра. У них свой собственный уклад жизни, чем-то напоминающий средневековье. Но, думаю, сравнивать их с обычными людьми глупо. — Конечно, — легко согласилась она. — Мне в голову пришла мысль, что стоит купить сову. Я не в восторге от них, но в состоянии потерпеть, если это поможет нам держать связь. Насколько я поняла, школьные птицы привлекают слишком много внимания. — Да. Немногие маглорожденные переписываются с родственниками. Честно сказать, это меня удивило. — Ничего необычного, — фыркнула Джейн. — Перед вами открыт новый мир. Возможности, недоступные простому человеку. Рано или поздно родители-маглы начинают ощущаться балластом, ведь с ними нельзя обсудить беспокоящие вопросы. — Гермиона обиделась, когда я написал тебе, что ее ранил тролль. Она сказала, что не стоит волновать Грейнджеров. — Об этом и речь. Они замолчали, погрузившись в собственные размышления. Через несколько минут Янус спросил: — Ты думаешь, я тоже перестану видеть в тебе близкого человека? Джейн печально усмехнулась, поставив чашку на стол. — Хотелось бы верить, что нет. Впрочем, зачем говорить о том, что еще не случилось? Давай лучше обсудим планы на праздники. Когда тебе нужно в Хогвартс? На следующий день Фишеры украшали свой дом. Джейн поставила в гостиной небольшую аккуратную ель и достала с чердака ящик, в котором хранились игрушки. На двери повесили большие венки. — Забавно, что волшебники тоже празднуют Рождество, — произнесла Джейн, вырезая из бумаги маленьких ангелочков. — Ну, Статут о секретности все же ввели недавно. Возможно, проживание среди людей принесло такой результат. Или же маги с самого начала отмечали его, кто теперь скажет? — Янус пожал плечами, развешивая гирлянду. — Я знаю лишь то, что главными для волшебников являются праздники Колеса года. На них проводят особые ритуалы. Однокурсники рассказывали мне про традиции Йоля, и я думаю, что мог бы зажечь полено. — Почему бы и нет, — согласилась Джейн. — Все равно целоваться под омелой и распивать сидр тебе еще рано. Двадцатого декабря состоялся выход в Косой. Янусу нужно было отправить подарки и обновить запасы письменных принадлежностей. Разумеется, Джейн не пустила его одного. В этот раз она надела длинное темно-зеленое платье, поверх которого накинула меховое пальто. Янус с удивлением понял, что эта одежда вполне подходит для появления среди магов. Вопреки ожиданиям, женщины не ограничивались ношением мантий. В Дырявый котел они вошли без проблем. Бармен окинул их невыразительным взглядом, быстро потеряв интерес к прилично выглядящим посетителям. Фишеры вышли на задний двор. Вспомнив последовательность, Янус постучал по камням. Косой переулок был украшен к предстоящему празднику. На витринах стояли фигурки оленей и Санта-Клаусов. К двери книжного магазина приделали сосульки разных цветов, отстукивающие веселенькую мелодию. Вокруг кафе Фортескью летал белый дракончик, изрыгающий изо рта снежинки. Каждый стремился выделить свою лавку, ограничиваясь лишь воображением и мастерством. — Как здесь... волшебно, — хмыкнула Джейн, оглядываясь по сторонам. Народу было достаточно много. Все-таки не только они явились сюда, чтобы закупиться подарками. Янус долго думал, что можно преподнести своим однокурсникам. Книги сразу же отпадали, так как у всех имелась собственная библиотека. Кроме того, они знали друг друга недостаточно хорошо, чтобы отправлять что-то личное. Но и отмахнуться Янус не мог. В конце-концов он решил послать девочкам по упаковке пирожных, Крэббу и Гойлу — желатиновых червячков. Малфою достался кожаный ежедневник, плюющийся чернилами, если его пытается открыть кто-то, кроме хозяина. Нотту — красивое перо для письма. Блейзу Янус купил неразбиваемые флаконы. Подумав, взял такие же для декана. Не удержавшись, отправил Дамблдору несколько пар носков наркоманских расцветок. Без подписи, разумеется. Отдельно стоял Гринграсс. Януса преследовало ощущение, что подарок для него должен быть как минимум необычным. Что-то, что Лиам счел бы интересным и значимым. Это оказалось сложной задачей, так как на ум не шло ничего, что могло бы понравиться малефику. В конечном итоге Янус остановился на специальных чернилах для нанесения рун. Они имели кроваво-красный оттенок и изготавливались на основе яда акромантула, поэтому стоили соответствующе. Оставив Джейн в «Волшебном зверинце», Янус отправился выбирать для нее подарок. Зайдя в книжный, он увидел парные блокноты с протеевыми чарами. Подумав, что такой способ связи гораздо удобнее птиц, он купил несколько штук. Выйдя на улицу, Янус едва не столкнулся с сестрой. Та несла клетку, в которой сидела серая сипуха. Джейн с интересом посматривала на сову, вращающую головой в разные стороны. — Вот, — сказала она, поставив клетку перед братом. — Знакомься, это Артемида. Хозяйка лавки провела ритуал кровной привязки, так что теперь нашу почту не смогут перехватить. — Ритуал? — удивился Янус. — Наверно, тебя приняли за волшебницу. Впрочем, если он сработал, то беспокоиться не о чем. Давай я уменьшу клетку, а ты прикажешь сове ждать нас дома. Так будет удобнее возвращаться. — Ты прав, об этом я не подумала.

***

День зимнего солнцестояния пришелся на двадцать второе число. С самого утра Янус и Джейн затеяли большую уборку. Магические традиции Йоля несколько отличались от магловских. В этот день было принято собираться всем вместе, радоваться и работать. Никто не должен был оставаться без дела, даже самого незначительного. Закончив выметать грязь, Джейн отправилась готовить праздничный ужин. Янус ушел во двор, оценивая место, где им предстоит проводить ритуал. Он с трудом вытащил на улицу стол, установил его посередине и накрыл льняной скатертью. Полено было приготовлено заранее и лежало у входа в дом. Все-таки найти подходящее было довольно проблематично. Дождавшись вечера, Джейн и Янус приготовились к трапезе. В отличие от Самайна, Йоль не требовал особой одежды. Единственное условие — натуральные ткани. Никакой синтетики. Поужинав, Янус разложил вокруг полена дары: яблоки, пшеницу и листья падуба. Джейн с интересом наблюдала за его действиями, встав за левым плечом. На правах старшего (и единственного) мужчины, Янус поднес зажженную лучину к полену. Дерево вспыхнуло. Голубоватое пламя взметнулось высоко вверх. — Ого, — восхитилась Джейн. — Это невероятно! — Теперь нужно ждать, пока сгорят подношения. Обычно магический огонь зажигают все тринадцать дней Йоля, но, думаю, нам хватит и одного. Спустя минут десять дары превратились в кучку черного пепла. Янус развеял его по ветру и почувствовал прилив сил. — А теперь спать, — скомандовал он. — И не забудь сохранить остатки. Рождество прошло в домашней обстановке. Джейн не ходила в церковь, поэтому они мирно поужинали вдвоем. Больше всего Янусу понравилась запеченная индейка с морковью, которая у его сестры получалась просто великолепно. На следующий день он с удивлением обнаружил горку подарков возле кровати. Открытое окно прояснило ситуацию. Видимо, вчера Янус слишком устал, чтобы помнить об этом, поэтому совы спокойно залетали в комнату и оставляли поклажу. Переодевшись в домашнее, он с интересом принялся за изучение. Девочки прислали волшебные сладости. От Дафны были мятные жабы, от Панси — упаковка сахарных перьев. Милли положила имбирные пряники. Крэбб и Гойл отправили драже «Берти Боттс». Янус относился к ним довольно прохладно, учитывая, что помимо обычных вкусов в них зачастую попадалось что-нибудь мерзкое, но внимание оценил. Блейз расстарался и перевел на английский одну из фамильных книг по зельеварению. Чего-то опасного там не оказалось, но были улучшенные рецепты разных полезных составов. Например, костероста. Обычно при его принятии маги испытывают болезненные ощущения, но один из предков Забини нашел решение этой проблемы. От Теодора был кошелек. Короткая записка гласила, что вещи, убранные в него, может достать только хозяин. Подарок Драко оказался самым креативным и пафосным. Набор белых павлиньих перьев. Янус фыркнул, вспомнив о том, что подобные птицы водятся в Малфой-мэноре. Воображение тут же нарисовало картину, как Драко гонится за павлином, пытаясь его ощипать. Последним был небольшой сверток, лежащий в углу. Без подписи, что настораживало. Янус какое-то время сверлил его взглядом, сетуя не то, что не знает определяющих чар. В конце-концов интерес победил паранойю, и он аккуратно вскрыл упаковку. На ковер вывалилась подвеска. Веревка из льняных нитей, на которую были нанизаны две черные бусины. Посередине находился прозрачный кристалл с темными вкраплениями. Поверх лежал кусочек пергамента, на котором было написано всего несколько слов: «Надень. Гринграсс». — Лиам, — вздохнул Янус, возведя глаза к потолку. — А я уже напридумывал себе всякого. Прикоснувшись к подвеске, он как следует рассмотрел ее и попытался идентифицировать камень. За этим занятием его и застала сестра, вошедшая в комнату, чтобы разбудить Януса. — Ого, — удивилась она. — Откуда столько подарков? — От однокурсников и знакомого. Ты случайно не знаешь, что это такое? — он развернул камень к ней, но в последний момент одернул подвеску. — Лучше из моих рук. Понятия не имею, что этот параноик на нее навешал. — Впервые вижу подобное, — задумчиво произнесла Джейн. — Но я не специалист. Может, какая-то редкая разновидность кварца? — Возможно. — Кстати, у меня есть для тебя кое-что. Держи, — она протянула Янусу дорогой ежедневник. — Спасибо! Я тоже приготовил подарок. Подожди минутку, сейчас. Он полез в свой сундук, вытаскивая на свет блокноты, купленные в Косом. — Вот. Они связаны между собой. Если написать что-нибудь в одном из блокнотов, эта же надпись появится и в другом. Я подумал, что будет удобно переписываться с помощью них. Не придется ждать ответа по нескольку дней. — Ну вот, — расстроилась Джейн. — Получается, я зря купила сову. — Вовсе нет. С ее помощью ты сможешь связаться с другими волшебниками, если это будет необходимо. — Пожалуй, ты прав. — Эти блокноты привязываются на кровь, чтобы никто, кроме нас, не смог их открыть. Нужна всего одна капля. Они напитали застежку и провели испытания, написав несколько фраз. — Если я что-нибудь сообщу, он нагреется, — сказал Янус, открывая сундук. — Поэтому рекомендую держать его поближе к себе. Ну, или проверять раз в какое-то время. — Ты, наверно, потратил все карманные деньги, — усмехнулась Джейн. — Это да. Никогда не покупал столько вещей. После завтрака, состоящего из каши и тостов, Джейн позвонили Грейнджеры. Какое-то время девушка разговаривала по телефону, после чего позвала Януса вниз. — Гермиона вернулась, — сообщила она. — Роберт и Джин собираются в Лондон. Мы подумали, что стоит выгулять вас перед Хогвартсом. Надеюсь, у тебя нет планов на завтра? Янус вздохнул и отрицательно покачал головой. Грейнджеры заехали за ними в двенадцать. Путь был неблизким, а программа на день — богатой. Взрослые потратили пять минут на приветствия и разговор о погоде, после чего обменялись подарками и сели в машину. — Это вам, — произнес Янус, протянув Роберту красиво упакованную бутылку. — Эльфийское вино. — Разве детям продают алкоголь? — удивилась миссис Грейнджер. — У магов не такое строгое отношение к подобным вещам. Что-то дешевое, может быть, и не продали бы, но заказывать напитки в подарок — распространенная практика. К тому же производством волшебного алкоголя занимается семья моего однокурсника с Хаффлпаффа. Я проконсультировался с ним по поводу выбора. Янус сунул Гермионе конфеты. Он предполагал, что пересечется с ней на каникулах, а оставлять без подарка было как-то невежливо. К огромному удивлению, Грейнджер одарила его тянучками. Интересно, это было ее желание или родители настояли? Оказавшись в Лондоне, все отправились на каток, находившийся недалеко от Гайд-парка. Как и ожидалось, там было много людей. Янус не помнил, когда в последний раз вставал на коньки, и боялся позорно упасть. К счастью, этого не случилось. Однако выяснилось, что мистер Грейнджер совершенно не умеет кататься, поэтому Джин и Джейн поддерживали его с двух сторон. Это выглядело забавно, и Янус тихонечко фыркал, видя, как отец Гермионы неловко перебирает ногами. Как следует повеселившись, компания переместилась в кино. Джин заблаговременно купила билеты на «Семейку Аддамс». Янус не был любителем фильмов, но ему даже понравилось. Правда, нетипичным казалось поведение Гермионы, которая отмалчивалась и отводила глаза, стоило только Янусу на нее посмотреть. Миссис Грейнджер предложила пообедать в кафе, которое держала одна из ее школьных знакомых. Готовили там более чем недурно, а посетителями являлись в основном семейные пары, желающие уюта и уединения. Там действительно нашлись свободные столики. Молодая девушка положила перед гостями меню и отошла, чтобы дать им время определиться с заказом. — Ну, за поездку, — произнес Роберт, подняв чашку кофе. — Скоро опять уедете в свою школу и будете безвылазно сидеть в замке до летних каникул. — Папа, я же говорила, что нас выпускают на улицу. Там огромные оранжереи, стадион, да и просто погулять никто не запрещает. Еще есть озеро, в котором живет Гигантский Кальмар! Говорят, он охраняет воды от чужаков. — И ты даже не привезла фотографий. Нам с мамой ужасно любопытно взглянуть на эту вашу «самую лучшую» школу. — Надеюсь, ты не купалась в том озере? — настороженно уточнила Джин. — Мы еще от тролля не отошли. Гермиона надулась и замолчала, обиженно отвернувшись к стене. — Ну а ты как, молодой человек? — внезапно спросил мистер Грейнджер. — Как живется на самом презираемом факультете? — Папа! — воскликнула гриффиндорка. — А что, я не прав? Веди себя потише, пожалуйста, мы тут не одни. Мужчина улыбнулся пожилой женщине, внимание которой привлек крик Гермионы. — Нормально, — подумав, ответил Янус. — Честно говоря, думал, что будет хуже. — Серьезно? — возмутилась девочка. — Да они же называют тебя грязнокровкой, а ты молча терпишь такое! — Однокурсники относятся ко мне хорошо. Старшие могут говорить, что угодно. Слова — это всего лишь слова. Главное, чтобы не лезли. После сытного перекуса они немного погуляли по заснеженным улицам Лондона. Затем посетили театр, где посмотрели спектакль по мотивам одной из сказок Андерсена. Когда они вышли на улицу, было уже шесть часов. Компания села в машину и двинулась в Оксфорд, делясь впечатлениями. Янус настолько устал, что, войдя в дом, тут же рухнул в кровать, едва не забыв переодеться. На следующий день он решил поговорить с сестрой о родителях. Янус долго откладывал, не зная, с чего стоит начать, но через несколько дней каникулы кончатся, а такие вещи лучше обсуждать лично. Он не мог представить реакцию Джейн, и это его напрягало. — Что тебя беспокоит? — спросила она, глядя на непривычно серьезного брата. — Ты уже пару минут гипнотизируешь взглядом тарелку. Я не заставляю тебя есть, если не хочешь. — Дело в другом. Даже не представляю, как объяснить... — Начни сначала, — хмыкнула девушка. — И не останавливайся, пока не дойдешь до конца. Увы, но я не могу читать мысли, так что придется постараться. — Эта тема может быть не слишком приятной. — Ничего страшного. Как-нибудь переживу. Янус вздохнул, поставив чашку на стол. — Расскажи мне о маме и папе. Джейн вздрогнула, чуть не выронив вилку. — Извини, — негромко произнес он. — Нет, все хорошо. Просто... Это тяжело вспоминать. Когда они умерли, мне было пятнадцать. Такие вещи... Не проходят бесследно. Джейн сделала глоток кофе и посмотрела в окно, пытаясь собраться с мыслями. — Что ты хочешь узнать? — Ты не замечала за ними чего-нибудь необычного? Понимаю, это странно звучит, но есть ли вероятность того, что кто-то из них мог быть волшебником? Джейн посмотрела на брата, даже не думая скрывать удивление. — Почему ты так думаешь? И нет, я не видела ничего, что можно отнести к колдовству. Но я была всего лишь подростком. — Может, они упоминали, что у нас есть родня, с которой мы не знакомы? — Нет, — Джейн покачала головой. — Ты же знаешь, папа приютский, а у мамы осталась только сестра, у которой мы жили после их смерти. — Понятно... — Янус вздохнул, откинув со лба светлую прядь. — Глупо было надеяться, что все окажется просто. — О чем ты? — Ну... — он помедлил, подбирая слова. — Только не обижайся, пожалуйста. Есть основания предполагать, что мы не кровные родственники. Воцарилась звенящая тишина. Потребовалась пара секунд, чтобы к Джейн пришло осознание. — Что?! — шокированно воскликнула девушка. — Или кто-то из наших родителей все-таки являлся волшебником. Может быть, сквибом. Так называют тех, кто родился у магов, но не обладает способностями к колдовству, — пояснил Янус. — Просто... Мне сказали, что я, скорее всего, светлый, а у маглорожденных не может быть склонности к какому-либо виду энергии. Джейн замерла, гипнотизируя взглядом окно. — Ты уверен? — глухо спросила она. — Наверно. Мне намекали на это два взрослых волшебника. Независимо друг от друга. На этот раз сестра молчала значительно дольше. — И... Что ты собираешься делать? — Ничего. Даже если предположить, что я каким-то невероятным образом попал в нашу семью, что это меняет? Ты же не откажешься от меня? Джейн громко фыркнула, закатывая глаза. — Даже не надейся на это. Оставшиеся несколько дней пролетели, словно мгновение. Джейн завалили работой, и она приходила домой только вечером. В свои двадцать два она успела закончить учебу и устроилась учительницей в местную начальную школу. Это был ее первый год, поэтому коллеги относились к новенькой настороженно. Тридцатого декабря Янус закинул сундук в машину мистера Грейнджера и отправился на вокзал в компании Гермионы и ее папы.