Давным-давно

      Тарталья проснулся от ударившей в висок острой, словно игла, боли. Со временем этот дискомфорт перерос и на всю голову, отдаваясь тупыми ноющими спазмами. Последний раз Аякс чувствовал себя настолько побитым и пожёванным только после выпускного из университета, когда они с одногруппниками напились в щи. Однако сейчас молодой человек не чувствовал интоксикации. Парень поморщился от бьющего прямо в глаза игривого солнечного лучика и протёр свободной рукой заспанное лицо. Апартаменты с панорамными, прикрытыми лёгким тюлем окнами навряд ли можно было ожидать увидеть в доме из спального района, в коем жил Тарталья. Парень скосил глаза на простынь и подушку под своей головой — такого постельного белья у него дома тоже нет. Куда ж это его так занесло?       Аякс попытался приподняться на локтях, но лежавшая на нём рука крепче притянула юношу к себе. Мало того, кто-то уткнулся ему в шею, легко целуя в холку и прижимаясь сзади. Чжун Ли не спал почти всю ночь, бережливо гладя своего всадника по волосам и тихо рассказывая ему о всём том, что приключилось с ним за тысячу лет поисков. Моракс смог немного задремать только под утро, когда им удалось расцепиться. Он положил Чайльда рядом с собой да так и погрузился в сон, слушая его размеренное дыхание.       Разглядывая чужую руку и понимая, что спал он сегодня не один, Тарталья сглотнул и уже намного бодрее принялся предпринимать попытки, по крайней мере, развернуться и увидеть того, кто так активно пытается вжаться ему в спину. Парень оказался лежащим лицом к лицу с каким-то мужчиной. Стоит отдать ему должное, он был во вкусе Аякса: тонкие аристократические черты лица, резко очерченные соболиные брови, виднеющаяся линия скул — и даже длинные, ниспадающие на плечи волосы почти чёрного оттенка дополняли его внешность. Молодой человек не удержался от сравнения незнакомца с виденным им во снах своим спутником. Интересно, где ж это он смог выцепить такого щёголя? Пока Тарталья думал да гадал, глаза неизвестного мужчины резко распахнулись, демонстрируя пусть и вполне человеческие, но непривычно жёлтые радужки. Моракс добродушно улыбнулся и, придвинувшись, чмокнул своего всадника в кончик носа.       — Доброе утро.       Аякс вспыхнул и, чувствуя дикое смущение и панику, быстро оттолкнул незнакомца от себя, а сам попятился назад, работая заплетающимися руками. Опустив стопы на холодный пол, молодой человек попытался встать и отойти в сторону, но после первого же шага ноги предательски подкосились, и он, как подстреленная лань, рухнул обратно на кровать. Ниже пояса все части тела казались будто ватными и упорно не желали подчиняться своему владельцу. Но хуже всего чувствовала себя именно многострадальная пятая точка. Вероятно, найденное Тартальей вчера приключение было настолько объёмистым и резвым, что теперь, даже спустя пару часов, отдавалось пульсацией по всему телу. От резких движений у Чайльда прострелило поясницу и он, застонав что-то нечленораздельное, уткнулся лицом во всю ту же подушку под недоуменный взгляд Чжун Ли.       — Не торопись так, после нанесения метки нужно как следует отдохнуть, — Моракс потянулся к всаднику и коснулся его щеки, взгляд цитриновых глаз сделался более лукавым. Пока Аякс соображал, что боль в заднице и отсутствие на нём одежды неким образом связаны, мужчина предпринимал активные попытки подтянуть молодого человека к себе, — К тому же я думал, что с утра мы продолжим…       — Не-не, давайте вот без этого, — Чайльд собрал остатки сил и на коленях отполз к дальнему углу кровати, стараясь при том прихватить с собой и одеяло, чтобы прикрыть наготу. Парень замотал головой, окончательно сбрасывая и морок сна, и всякие дурацкие мысли. Нужно думать головой, и попытаться определить, что вообще происходит. То, что он находится не дома, Аякс уже понял: помещение было обставлено слишком правильно, из-за чего не складывалось ощущение уюта. Скорее всего, это был номер в отеле.       «Я шёл по улице, меня кто-то вырубил, что-то произошло, и вот я в каком-то отеле… Похищение с целью эксплуатации?» — попытался составить логический рад Тарталья, но ко всему этому, словно битое стекло в мозаике примешивались обрывки воспоминаний из какого-то амбара с одетыми в балахоны людьми и огромной чешуйчатой тварью. Парень не мог точно назвать все эти события правдой, уж слишком странными они казались. Может, после ни к чему не приведших переговоров он с дуру пошёл в бар, напился там, подцепил какого-то «мецената», и вместе они отправились исследовать богатый внутренний мир друг друга?       — Чайльд, что-то случилось? Тебе больно после вчерашнего? — забеспокоился Моракс, предполагая, что драконий узел мог случайно порвать его всадника. Аякс поморщился, касаясь места возле плеча от которого исходило непонятное покалывание и тепло. Возможно, для начала стоит собрать побольше сведений, а потом уже на их основании строить предположения. Парень вперил серьёзный взгляд тёмно-синих глаз на застывшего на месте, словно провинившийся школьник, мужчину.       — А Вы вообще кто?       Вопрос повис в тишине, которую не смел нарушить никто из присутствующих. Тарталья ждал ответа, а Чжун Ли непонимающе смотрел на своего возлюбленного, пытаясь сложить два и два. Почему он его об этом спрашивает? Разве после нанесения метки и возобновления «контракта» воспоминания не должны были сами собой вернуться к Чайльду? Моракс знал примеры других драконов, которым по тем или иным причинам приходилось восстанавливать ранее оборванную связь со своими избранным, но всё это происходило при их жизни. Ещё никогда древние ящеры не пытались заключать союза со своими всадниками после их смерти и реинкарнации. Чжун Ли до конца не хотел верить в фиаско, а потому старался как можно доброжелательнее растолковать всё сидящему перед ним юноше.       — Чайльд, это же я, Моракс.       — Спасибо, эта информация многое дала мне понять, — съязвил молодой человек, и схватил с прикроватного столика попавшуюся под руку бронзовую статуэтку, когда незнакомец попытался подползти к нему, — Не рыпайся, сиди там, где сидишь. Предупреждаю, я два года занимался айкидо, со мной шутки плохи.       На самом деле Аякс проходил всего на три занятия, но находящему с ним в одной постели мужчине знать об этом не обязательно.       — Ладно, давайте попробуем ещё раз: кто Вы, и как мы тут оказались?       — Чайльд, положи статуэтку на место и постарайся сосредоточиться. Сейчас меня зовут Чжун Ли, но когда мы виделись с тобой в последний раз, я был гео-архонтом, властителем камня Рекс Ляпис Моракс, твоим драконом. Наша связь прервалась, так что мне пришлось спешно перезаключить «контракт», чтобы ты вновь мог стать моим всадником. Извини, это было несколько сбивчиво и торопливо, но я надеялся, что как только ты получишь обратно гео-метку, то воспоминания о прошлом разблокируются, но что-то пошло не по плану…       — Чего? — протянул Аякс глядя на Чжун Ли, как официальная церковь Барбатоса на сошедшего однажды к ним «ангела» по имени Венти. По крайней мере такую мифическую историю слышал Тарталья от своих знакомых из Мондштата. Мужчина явно находился не в адеквате и нёс какой-то бред, мешая архонтов, драконов и всадников. Хотя, возможно, он просто пьяный. Молодой человек ещё сильнее нахмурился и, не без труда, но всё же поднялся на дрожащих ногах с кровати. Парень принялся оглядываться по сторонам в поисках своих вещей, но их нигде не было, — А что с моей одеждой?       — Не знаю, когда я явился к тебе, ты был одет в это, — Моракс кивнул на валяющиеся на полу украшения из монет и тонкий кусок полупрозрачной материи. Когда юноша уснул, Дракон счёл целесообразным снять с него и все браслеты, чтобы они не мешали его всаднику спать. Лицо Аякса вытянулось, а брови взлетели вверх. Если это очередная шутка его вечернего партнёра, то крайне неудачная. Тарталья точно помнит себя одетыми в деловой костюм, а не в это… Ситуация становилась всё запутаннее, но ясно было одно — пора сматывать удочки и валить отсюда, рабочий вторник ещё никто не отменял. Чжун Ли поднялся с кровати, намереваясь собрать разбросанные с вечера вещи. Чайльд заметил, как по всему торсу мужчины тянулись витиеватые золотые узоры, чем-то напоминающие татуировки, взгляд сам собой скользнул ниже, и молодой человек невольно вскрикнул.       — Оно ещё и светится?! — Моракс вопросительно вскинул бровь и опустил глаза вниз. Не только грудь, но гениталии были покрыты мерцающими, как сумерская падпараджа, узорами. Аякс прикрыл лицо рукой, уговаривая себя, что ему всё это только кажется от перенапряжения в работе и заметных проблемах в личной жизни. Нужно забыть об этом, никаких светящихся членов не существует! Нужно привести себя в порядок, — Я в душ.       — Я с тобой?       — Ну уж нет. Чжун Ли, Моракс, или как там тебя по батюшке, я сам со всем справлюсь. Даже не думай подглядывать за мной, — Чайльд изобразил подобие грозной моськи и поковылял в сторону коридора искать ванную комнату. Но только он успел сделать несколько шагов, как почувствовал, что по бедру вниз стекает что влажное и вязкое. Вспыхнув от внезапного озарение, красный, как маков цвет, Тарталья обернулся к виновато улыбающемуся ему дракону. Он эту ящерицу живьём уроет. Сначала помоется, оденется, а потом уж точно и уроет.