***
Рано радовался Чжун Ли. После взаимной симпатии на улочках города Чайльд сделался более отстранённым и задумчивым, он шёл чуть впереди, ведя за собой Моракса и не оглядываясь назад. Его руки были спрятаны в карманы расклешённых джинс, так что план дракона — пройтись, взявшись за руки, с треском провалился. Пусть Тарталья и согласился играть по правилам Чжун Ли, но поменять свои убеждения полностью он не мог. Мужчине оставалось лишь следовать за своим всадником, стараясь сохранять терпение и самообладание. Однако даже нервы бывшего архонта начали немножко шалить при виде того заведения, в которое его привёл Чайльд. Аякс не хотел с самого начала вести Чжун Ли в кофейню к Сян Лин, хотя подобный вариант на первых порах у него был. Привести мужчину к подруге — всё равно что обратиться за помощью к свахе. Из самых лучших побуждений девушка не только выболтает Мораксу всю информацию про Тарталью, но ещё и поженит их, на радость Гобе, которому по такому случаю дадут выходной. Рановато заходить так далеко, к тому же у них с Чжун Ли обговорены всего три личных свидания без посторонних. Это возможность самостоятельно узнать друг друга, не пользуясь подсказками людьми извне. Парень расстарался, ища весь вечер идеальный и не сильно помпезный вариант для совместного перекуса. Различных хороших заведений в городе было много, но как сделать так, чтобы не ударить в грязь лицом перед Чжун Ли? Молодой человек решил думать логически: мужчина прибыл из Ли Юэ, государства, расположенного на морском побережье. Местная кухня славится блюдами из морепродуктов, так что, скорее всего, и Моракс должен любить что-то в этом духе. Откуда же Аяксу было знать, что его идея притащить гео-архонта в ресторан приморской кухни потерпит фиаско. Нет, Дракон не жаловался и даже внешне умудрялся сохранять нейтральное выражение лица, но внутри его коробило не то что от запаха, но от взгляда на водных тварей на тарелке. После того, как повелителю камня пришлось бороться с отвратительными склизкими паразитами, терроризировавшими весь Ли Юэ, он на всю оставшуяся жизнь заработал себе отвращение к любым морепродуктами и на дух их не переносил. Чего нельзя было сказать о Чайльде, который на радостях заказал целое ассорти всяких морских гадов. Чжун Ли не смотрел на раскрытые перед ним свежие устрицы. Во-первых, сказалась давняя неприязнь, во-второрых, они уж больно напоминали Мораксу что-то неприличное на вид. Чайльд чувствовал образовавшееся в данную минуту неловкое напряжение. Тарталья надеялся, что в ресторане они смогут разговориться, но вместо этого каждый молча смотрел куда угодно, но только не на своего партнёра. Аякс хотел как можно скорее закончить этот явно провалившийся этап свидания, но кто-то окликнул поднимающегося из-за стола молодого человека, и парень обернулся. — Господин Бай Чжу! — оживлённо воскликнул Тарталья, забывая обо всё и подбегая к своему знакомому. Мужчина работал медиабайером и вполне успешно сотрудничал с многими СМИ. Чайльд познакомился с ним ещё на заре своей карьеры и с тех пор Бай Чжу не раз помогал ему, предоставляя свои услуги. Собственно говоря, Бай Чжу и был тем самым человеком, с которым некоторые подписчики пытались заочно свести Аякса. Молодой человек подал руку зеленоволосому мужчине со змеёй на воротнике пальто. Бай Чжу улыбнулся юноше и искоса взглянул на неспешно, но угрожающе приближающегося к нему Чжун Ли. Вот уж правда, гора с горой не сходится, а человек с человеком — запросто. — Рад повидаться, Тарталья. Вижу, я немного отвлёк тебя от… Общения с твоим протеже. Рад был повидаться… — Бай Чжу… А я то думал, куда тебя нелёгкая занесла, — процедил Моракс подходя к неуспевшему вовремя ретироваться мужчине. Бай Чжу вздохнул и, как ни в чём не бывало, принял привычно ласковый, но отстранённый вид. В конце концов рано или поздно это должно было случиться. Нельзя вечно бегать пусть и от бывшего, но всё же гео-архонта. Аякс непонимающе переводил взгляд с зажавших его с разных сторон людей. Опять он что-то упускает из виду. — Вы знакомы? — В некотором роде, — уклончиво отозвался Бай Чжу, поправляя собственные очки, — У нас с господином Чжун Ли было одно давнешнее дело. — Тарталья, я думаю, нам лучше уйти, — взяв своего всадника за руку, проговорил Моракс, поворачивая к выходу. — Э, с этим придётся повременить. Мне нужно отойти на минутку, — всё же устрицы оказались слишком экзотической едой даже для неприхотливого желудка Аякса. Молодой человек на некоторое время покинул обоих мужчин, оставляя их наедине друг с другом. Если бы не остальные посетители и нахождение вблизи него Чайльда, Моракс бы собственноручно свернул шею Предвестнику Фатуи, а после похоронил бы его под каменным столпом, кои он использовал во времена битв между архонтами. Но Бай Чжу оставался спокоен, принимая свою судьбу и зная, что самое худшее, что могло случиться уже позади. По приглашению самого зеленоволосого мужчины, они отошли в сторону: достаточно, чтобы их не замечали посторонние, и в то же время не слишком далеко от людей. Навряд ли это сможет урезонить гнев дракона, но попробовать всё же стоит. Предвестник облокотился о гладкую стену и достал из кармана пачку сигарет. Подворотня возле ресторана, конечно, всё ещё остаётся общественным местом, но навряд ли в Снежной кто-то будет вызывать полицию из-за такой мелочи. — Куришь? — из вежливости осведомился Бай Чжун, но, не получив ответа, прикурил и выпустил в сторону струйку дыма, — Я вот в последнее время начал. Нервная работа, что сказать. Играть роль доктора в хижине Бубу было намного проще и спокойнее. — Значит, ты всё это время прятался в Снежной, Панталоне, — из всех оставшихся десяти Предвестников, которые принимали участие в казни Тартальи, Чжун Ли не смог расправиться только с двумя. Скарамучча добровольно расскаялся в содеянном, но всё же Чжун Ли был слишком зол, чтобы проявлять великодушие. Достаточно уже того, что он позволил юноше стереть воспоминания и через тысячу лет возродиться в виде обычного человека. С Панталоне всё было сложнее. Он, как и его змея, умел хорошо мимикрировать, хитрить и прятаться, что позволило Бай Чжу не только залечь на дно и избежать наказания за содеянное, но и начать новую человеческую жизнь, — Не думал, что после моего гостевого визита тут мог остаться хоть один обладатель глаза порчи. — Я заключил контракт с демонами преисподней, отдал им все свои силы, свою душу в обмен на долгую жизнь и их покровительство, — как делец, Панталоне всегда знал, как лучше провести ту или иную сделку. В этом они были похожи с Чжун Ли, — Видимо, последнее уже утратило свою силу, раз мы встретились. В любом случае теперь я не Фатуи, а обычный человек. — Бывших Фатуи не бывает, — отрезал Моракс. Испод асфальта вверх с глухим треском вырвались два каменных монолита, отрезавшие Бай Чжу путь к отступление и намертво приковавшие его к стене ресторана. Чжун Ли не верил в эти слащавые росказни Предвестника, он знал, что имел право злиться и ненавидеть его, мог заковать мужчину в такой же саркофаге, который уже успели отведать сектанты. Но Панталоне не шевелился, не пытался воспользоваться своими способностями или позвать на помощь. Он переместил сигарету к краешку губ и выдохнул сизое облако куда-то вниз, а после хрипло рассмеялся, — Что тебе нужно от Аякса? — Все одиннадцать офицеров служили и подчинялись непосредственно Царице. Мы давали присягу на верность крио-архонту и Фатуи. Теперь же нет ни Царицы, ни нашего братства, ни даже самих Предвестников. Мы канули в забытье, — белый, казавшийся до этого искусственным змей на воротнике пальто ожил и, поднявшись выше, потёрся мордочкой о щёку своего компаньона, — Знаю, Вы злитесь за то, что я участвовал в казни, но я не мог поступить иначе. Чайльд никогда не вызывал у меня неприязни, но у всех Фатуи есть свои обязательства. Контракт. Думаю, Вы меня понимаете. Исполняя условия контракта Вы тоже обманывали Аякса и отдали сердце бога Царице. — Не пытайся читать мне морали и делать вид, будто ты вовсе непричём, — острая, высунувшаяся из монолита пика опасно приблизилась к горлу Панталоне, заставляя его запрокинуть голову выше и дышать с большой осторожностью. Чан Шэн зашипел, обнажая свои клыки и сверкая красными глазами, но Бай Чжу пострадася успокоить своего друга, прошипев что-то, — Ты такой же убийца, как и все, кто участвовал в бойне в тот день. У Скарамуччи хотя бы хватило совести повиниться во всём, а ты… — А что я? Смогли бы мои извинения смягчить Вас тогда? Кому от этого стало бы легче? — всё же зеленоволосый мужчина не удержал стик и выролнил сигарету на пол. Спокойствие и рассудительность не изменяли ему, однако голос стал чуть громче, а лицо серьёзнее, — Я знаю, что делал непростительные вещи, но я от них и не открещиваюсь. Я тоже ждал. Надеялся, что, когда Тарталья вернётся к жизни, я смогу искупить хотя бы часть своей вины, помогая ему с работой. Господин Чжун Ли, не Вы один все эти годы чувствовали себя виноватым. Всем, кому могли, Вы уже отомстили. Будто кто-то щёлкнул пальцами перед лицом Моракса, заставляя его очнуться ото сна. Чан Шэн яростно шипел, обхватывая начинающий вписаться в шею Бай Чжу каменный шип. Серпент изо всех сил старался откусить грозящий убить его друга кусок гранита, но всё было бесполезно. Не для того были созданы его клыки. По горлу Панталоне потекла пока что маленькая капелька крови. Обретя Чайльда вновь, дракон панически боялся повторения прошлого. Пока по земле разгуливает последний Предвестник — это ещё может нести угрозу его всаднику. Но вот он, Бай Чжу, стоит перед ним и не шевелится. Теперь это не офицер Царицы, не коллега Тартальи, а просто человек, пытающийся найти для себя новое место в жизни. Чжун Ли глубоко вдохнул и прикрыл рукой лицо. Пора перестать бояться призраков прошлого. Чайльд жив и находится всего в паре метров от него. Свою месть он осуществил ещё давным-давно, а жить с вечной жаждой крови и насилия тоже нельзя. Рано или поздно это превратит его в полоумного маньяка, который будет во всём видеть угрозу. Пора остановиться и просто жить дальше. Бай Чжу осел на землю, когда тяжёлые монолиты породы втянулись обратно в асфальт. Мужчина принялся откашливаться и судорожно хватать ртом воздух, зажимая рукой несерьёзную рану на шее. Чан Шен заботливо сполз ниже, слизывая капли свежей крови с кожи своего компаньона. Панталоне погладил друга по голове и взглянул на удаляющегося от него Моракса. — Хоть пальцем Чайльда тронешь, и я тебя по стенке размажу, — слова носили не столько предупредительный характер, сколько являлись констатацией факта. В это время успевший покинуть уборную Тарталья стоял у входа в ресторанчик и хмуро поглядывал по сторонам. И на минуту Чжун Ли оставить нельзя: он либо начнёт творить неведомую дичь, либо просто исчезнет. Когда же Моракс соизволил наконец вернуться к своему весьма раздосадованному всаднику, то получил от юноши заслуженную порцию возмущения и ворчания, после которой молодой человек и вовсе ушёл в глубокий игнор, решая некоторое время больше не разговаривать с Чжун Ли, раз он не хочет разъяснять причину своего отсутствия. Последним пунктом их свидания Аякс запланировал поход в кинотеатр. Чайльд потянул Моракса на премьеру какого-то нового инадзумского ужастика. Когда свет в кинозале погас, и начался пугающий с первых секунд своим глубоким психологизмом хорорр, Аякс устремил на экран всё своё внимание. Чжун Ли больше предпочитал наблюдать не столько за фильмом, который, по меркам людей, кажется и правда был страшным, сколько за зрителями. Люди вжимались в красные кресла, почти не дышали и вскрикивали каждый раз, стоило только какому-то неведомому монстру выпрыгнуть в кадр. Моракс за свою жизнь повидал множество вещей, по сравнению с которыми призрак, терроризирующий группу подростков в заброшенной школе, — это просто детский лепет. С каменным выражением лица мужчина скучающе облокотился на подлокотник, наблюдая, как демон заброшенной школы медленно и гнетущее подкрадывается к оставшимся в живых девчонкам и парням. Чжун Ли точно знает, что настоящие демоны выглядят совсем не так, да и не могут они нападать на посторонних без… Раздался громкий и визгливый крик всех сидевших в зале зрителей. Момент в фильме был явно кульминационным и пробирал до дрожи. Дракон бы ни за что не обратил на него внимания, если бы такой же испуганный и вскрикнувший Чайльд не схватил его за руку, крепко-крепко сжимая ладонь Моракса, как будто монстр нападал не на школьников с экрана, а на него. Молодой человек часто дышал, на лбу выступило несколько капелек пота, а сам Аякс зажмурился и рефлекторно сжался в комок. Мужчина вздохнул и, глядя на своего всадника, покачал головой. Зачем лишний раз пугать себя такими ужасами? Позабыв недавнюю размолвку, Чжун Ли приобнял Тарталью за плечи и положил его голову на своё плечо. Моракс принялся нашёптывать молодому человеку разные и часто не связанные друг с другом успокоительные слова, заверяя, Чайльда, что это лишь фильм, и в реальности он не позволит никому из демонов подступиться к своему всаднику и на пушечный выстрел. Уговоры сработали, и вскоре Чжун Ли и Тарталья вновь молча наблюдали за концом киноленты. Аякс временами ещё вздрагивал на страшных, но уже не таких грандиозных скримерах. Однако в объятиях Моракса ему было тепло и комфортно, отчего-то Чайльд был точно уверен, что Чжун Ли не врёт, и неприменно сможет вступиться за него, распугивая всех противников: если не своей сверхъестественной силой, то каменной моськой так уж точно.Глава 8
30 апреля 2023 г. в 00:07
Как и говорила Сян Лин, после разговора тет-а-тет Аяксу стало намного легче. Его больше не донимало чувство неопределённости, да и уныние улетучилось само собой. Теперь они переписывались с Чжун Ли через мессенджер, и такой формат взаимодействия был удобен для Тартальи. Жизнь потихоньку возвращалась в привычное русло, разве что Скарамучча теперь выражал своё недовольство отсутствием уже полюбившихся ему подарков от благодедетеля своего ментора. Ворча и хмурясь, он наблюдал за просветлённой моськой своего коллеги, но его плохое настроение вмиг отступало, стоило только Кадзухе отправить Скарамучче какой-нибудь мем или свой новый стих с подписью «Оцени, если не сложно». И стажёр оценивал творчество Каэдэхары, даже когда сам вёл телефонные переговоры с кем-то из клиентов.
Чжун Ли и Аякс договорились, что первые два свидания они планируют поодиночке, а последнее — вместе. Тарталья должен был взять на себя устройство первой встречи, однако его знания о свиданиях болтались где-то между «ну не очень» и «ниже плинтуса». Несмотря на свою популярность в университете, молодой человек больше увлекался учёбой и посиделками с друзьями, нежели романтикой. Как это обычно бывает, изначально планы были грандиозными, но чем больше парень о них думал, тем больше понимал их нереалистичность. В этот раз фантазия подвела Тарталью и, не придумав ничего лучше, он решил пройтись по стандартной программе. В конце концов, не зря же этот сценарий используется столькими людьми по всему миру?
Свидание было назначено на выходной день: Аякс в это время не работал, а у Чжун Ли имелось окно между различными встречами и заседаниями. Парень стоял на городской площади и, неспешно прохаживаясь туда-сюда, говорил с подписчиками в ожидании своего протеже. Вокруг гуляло множество людей: компании друзей, семьи, влюблённые парочки и просто прохожие, спешащие по своим делам. На круглую, мощённую камнем площадку падала тень городской администрации, перед которой били белыми потоками воды два фонтана. Тарталья снял с себя капюшон худи и принялся поправлять вставшие «одуваничком» рыжие пряди на голове.
— Это не я смешной, просто волосы у меня постоянно электризуются, — фыркнул молодой человек, наблюдая за тем, как активно взлетают вверх смеющиеся смайлик и от его фанатов, — Для вас это хиханьки-хахоньки, а знаете, как сложно каждое утро приводить себя в порядок?
«Попроси своего парня помочь тебе» — это ему в чате написал Скарамучча. Аякс был готов поклясться, что почти слышал его надменный язвительный тон. Своим сообщением стажёр запустил целую волну новых вопросов о его предполагаемом бойфренде. Тарталья закатил глаза, понимая, что ещё не скоро отвяжется от этой темы, с другой стороны, парень уже давно не помнил такой активности у себя на странице, и за этим было приятно наблюдать. Молодой человек рассказал ещё немного о своей работе и о последних новостях из своей жизни. Когда на горизонте замаячил представительственный автомобиль с номерами Ли Юэ, Аякс понял, что его лягушёнок приехал в своей коробчёнке. Тарталья начал спешно закругляться, прощаясь со зрителями, однако подписчики неким шестым чувством правильно уловили суть его действий, предполагая, что сейчас их Аякс должен вот-вот встретиться со своим протеже. Не обращая внимания на многочисленные просьбы показать парня, Чайльд всё же завершил эфир, и как раз вовремя. Моракс уже успел выйти из машины и подойти вплотную к замешкавшемуся молодому человеку.
Чжун Ли чувствовал себя настолько странно и непривычно только один раз в жизни — когда ему пришлось сойти с гор к людям и принять их обличие. Первое время было довольно сложно контролировать свой внешний вид: то и дело на руке или лице появятся обсидиановые чешуйки или зрачки неестественно вытянутся в узкую полоску. Сейчас было примерно то же самое, но только с костюмом. Чайльд попросил его одеться неофициально, чтобы не привлекать к себе внимания. Кажется, сам Чжун Ли успел уже настолько привыкнуть к своим костюмам, что не мысли себя одетыми в нечто иное. Пришлось во всём положиться на помощь Гань Юй. Девушка на свой вкус подобрала мужчине чёрную облегающую водолазку с высоким воротом и песочного цвета джинсы с цепочкой с боку. В целом вышел довольно компромиссный вариант. В образе присутствовала фирменная строгость, разбавленная элементами современности. Тарталья залип, разглядывая сильные руки Моракса с виднеющимися на коже золотыми узорами. Не предполагая ничего криминального, Чжун Ли просто закатал рукава, сам не ожидая, что Аякс в продолжение всего свидания будет искоса подглядывать на эту деталь, чувствуя приятное скатываюшееся к животу тепло.
— Просил же без официоза, — хмыкнул парень, самостоятельно делая шаг к Чжун Ли.
— Разве я выгляжу настолько официально? — удивился Моракс, поглядывая себя. Куда уж раскрепощённее?
— Я не про одежду, а про машину, — Тарталья кивнул на представительственный автомобиль. Дракон лишь пожал плечами, не обращая на него никакого внимания.
— Не волнуйся, она понадобится только для того, чтобы подвезти тебя домой. Идём? — Чайльд вздохнул и, глядя на мужчину, покачал головой: вот не умеет человек быть спонтанным и решительно движимым сиюминутной идеей. Первым делом Чайльд решил показать Чжун Ли город. Для Аякса он всё ещё был приехавшим по делам иностранцем, который носа из отеля не кажет и толком не знает всех достопримечательностей Снежной. Моракс решил не разуверять в этом убеждении своего всадника. Тарталья, как первоклассный гид, вещал Чжун Ли о глубокой и неоднозначно истории Снежной, показывал памятники относительно старой архитектуры и, говорил, что примерно тысячу лет назад город, после глобального землетрясения начал активно отстраиваться буквально заново. Если бы Чайльд знал, кто именно сровнял столицу с землёй и при каких обстоятельствах, он бы сейчас так радостно об этом не разглагольствовал. Так думал Моракс, но вслух ничего не говорил, позволяя себе играть роль обычного несведущего слушателя. Молодой человек и правда рассказывал крайне интересные истории и показывал такие закоулки, о существовании которых Моракс и предполагать не мог.
Погода была чуть пасмурная, но не прохладная, солнце не било в глаза, давая возможность наслаждаться пейзажами города. Прогулка проходила вполне мирно и интересно, пока Чайльд не вывел Чжун Ли к старой площади с остатками старинного дворца. Здание было ополовинено, и от него осталась лишь правая часть, но оно всё равно сохранило свой шарм и лоск, пусть некоторые кирпичи и деревянные балки чуть потемнели от времени. Тарталья и Моракс остановились прямо перед сооружением, глядя вверх на его красивую крышу и резные наличники на окнах.
— Это самое старое здание в городе. Кое-как, но оно всё же уцелело после грандиозного землетрясения. Сохранилась, правда, только половина ансамбля, но даже так его потихоньку реставрируют. Говорят, когда-то дворец принадлежал управлявшему страной монарху. Правление Царицы до сих считается одной из не самых приятных страниц истории Снежной, — задумчиво проговорил парень, разглядывая элементы экстерьера. Раньше молодого человека часто тянуло сюда, когда ему было грустно или просто паршиво на душе. Глядя на оставшееся ополовиненным здание, Аякс также чувствовал себя в некотором роде одиноким и неполноценным. Как будто от него оторвали какую-то важную часть, — Но здание мне всё равно кажется красивым.
Чайльд повернул голову к Чжун Ли и с удивлением для себя заметил, что каменное спокойствие и самообладание мужчины дало трещину. Он смотрел на эту старую площадь, бывшую когда-то центром города, и на то, что осталось от резиденции Царицы. На этом самом месте и состоялась казнь Чайльда. Из этого события Царица устроила целое шоу: на площади собралось множество народа, все смотрели вверх, как в воздухе, будучи запертыми в прозрачный, но непроницаемый барьер дерутся Предвестники. Это были самые настоящие кровавые игрища. Тарталья метался по «клетке», используя все свои силы, чтобы противостоять некогда коллегам по ремеслу. Оставленные Фатуи раны оказались слишком серьёзными, и, когда Моракс прибыл на площадь, было уже поздно.
— А ещё здесь неподалёку располагается дом именитого писателя… — Аякс повернул голову к Чжун Ли, и его воодушевление несколько поугасло. Мужчина был мрачен и безмолвно прожигал взглядом дворец, жалея, что когда-то не разрушил его до основания. Кипучие волны гнева разливались по всему телу, желая найти свой отклик в проявлении ультранасилия. Тарталья тронул дракона за плечо, отвлекая его от гневливых мыслей, — у тебя зрачки вытянулись…
— Иногда мне бывает непросто держать человеческую форму, случаются такие вот маленькие проколы, — Чжун Ли глубоко вдохнул и, моргнув, привёл себя в порядок. Моракс улыбнулся и коснулся щеки Чайльда. Всё хорошо, всё позади, сейчас Аякс с ним — а это главное, — Волнуешься за меня?
— Я? Да ничего подобного, — замялся молодой человек, намеренно хмуря брови, — Опять ты со своими причудами. Кто тебя разберёт, как ты это делаешь?
— Не знаю, всегда так было. Вот, смотри, — Моракс нагнулся к земле и подобрал небольшой камень. Он легко помещался ладони, был весьма непримечательного серого цвета и при любом другом случае никак бы не привлёк внимание Тартальи, однако теперь юноша смотрел за булыгой во все глаза. Чжун Ли даже не двигал пальцами, а камень сам под его взглядом менял форму и плотность, то становясь мягким и податливым, как тесто, то принимая обличия различных предметов: чашек, колец, правильных октаэдров. Видя оживление своего всадника, Моракс решил ещё немного побаловать Аякса и взял его за руку, — Хочешь тоже попробовать?
— Я? Как? — только и смог выдохнуть молодой человек, удивлённо взирая на довольно ухмыляющегося дракона. Чжун Ли вложил ладонь Тартальи в свою, а затем водрузил на неё принявший первоначальное состояние камень. Чайльд фыркнул и дёрнул правым плечом, чувствуя щекочущее покалывание на месте поставленной метки. Мужчина старался перенаправить поток энергии ци, чтобы передать часть своей силы рыжеволосому юноше.
— Попробуй пошевелить пальцами, — тихо проговорил на самое ухо Моракс, заставляя Аякса покрыться мелкими мурашками от получаемого эстетического удовольствия. Парень послушно согнул мизинец и не поверил своим глазам. Кусок камня сплющился так, будто это был обычный детский пластилин. Согнув большой палец, Тарталья увидел, как булыжник принял форму песочных часов. Это было невероятно. Молодой человек двигал пальцами одной руки, пытаясь слепить что-то из податливой породы, а Чжун Ли тем временем наслаждался чистой и беззаботно улыбкой своего всадника. Так незаметно юноша попал в объятия к дракону. Закончив играться с камнем, Аякс повернулся к Мораксу, с гордым видом показывая результат своего творчества.
— Смотри! — в раскрытой ладони лежала не самая аккуратно сделанная фигурка маленького кита. Животное чуть неестественно выгнуло хвост и застыло с антропоморфной улыбкой. Рекс Ляпис видел множество статуй за свою жизнь, да что там, его самого не раз увековечивали в камне, но именно сейчас для него не существовало творения лучше, чем сделанное Аяксом со всем старанием существо.
Сердце Чайльда пропустило удар. Чжун Ли находился опасно близко от него и, кажется, уделял внимание рассмотрению не только фигурки кита. Мужчина наклонился вперёд и коснулся губ Тартальи, проходясь по ним языком и беспрепятственно раскрывая их для глубокого поцелуя. Аякс, к своему удивлению, не оттолкнул от себя Чжун Ли, но, наоборот, принял деятельное участие во всём процессе: прихватывая поочерёдно то нижнюю, то верхнюю губу, он игриво отстранялся, причмокивая и чувствуя сцепившиеся в замок вокруг его талии чужие руки. Было в этом что-то особенно приятное и личное, такое что заставило обоих покрыться румянцем, глядя на приоткрытые и влажные губы партнёра.
— М-может, пойдём перекусим? — пролепетал Тарталья, понимая, что его так и подмывает ещё раз поцеловать Чжун Ли. Молодой человек тряхнул головой, поправляя несколько янтарных прядей. Совсем в размазню превратился, нужно держать себя в руках и не поддаваться на провокации, насколько бы сильно того не хотелось. Сначала поцелуи, а потом что? Пробуждение в чужой постели и разборки с мало знакомым типом? Плавали, знаем.
— Да, конечно. Думаю, истории с меня на сегодня хватит.