Благодарю за эту короткую дружбу

ㅤㅤㅤㅤㅤㅤ***Дружеское обещание*** ㅤПосле рассказа Амиры, Стид долго не мог осознать, какую кашу заварил в голове любимого человека. Прознав о кончине главы семьи Боннет, Эдвард мало ли что мог подумать, но скорее всего воспринял без малейшего подозрения (хотя подумай он хоть немного, даже не подумал бы счесть за правду описанный на бумаге бред). ㅤЭдвард был буквально в шаге от него. Они бы уже встретились, не реши он взять себе новое имя. Да скажи он буквально на несколько недель раньше своей новой знакомой настоящее, та бы поняла что за человек к ней обратился. ㅤОшарашенная Амира, которая еле смогла пересказать произошедшее в баре Испанки Джеки, тоже пребывала в диком замешательстве. Своими фокусами она вложила в голову Черной бороды мысль о том, что близкий ему человек обречен на вечность в адских муках. Да, она не знала, но могла бы подумать, почему ей искомый образ кого-то напоминал. Может, приглядись она получше, расспроси побольше, сложила бы два плюс два. ㅤ– Ну как так-то, – причитала Амира, наворачивая круги по капитанской каюте. – Ну кто еще мог так вырядиться? И это его... измазанное углем лицо, да кто вообще так делает? Я думала он просто чудик какой-то... – сетуя на все вокруг, она не могла заткнуться. Девушка себя чувствовала ужасно виноватой перед Томасом, вернее, как выяснилось, Стидом. Благие и не очень слова рвались из нее словно осы из атакованного гнезда, но это никак не успокаивало ее капитана. ㅤВ подобном состоянии они находились долго. Даже Люциус не усидел на месте и решил понять, от чего крики "недоумевания" разносятся на весь корабль. Амира хоть и без подробностей, но объяснила, что вышло из ее "хорошего" поступка. Он уставился на молчавшего все это время капитана, что, закрыв лицо руками, бездвижно лежал на кровати. ㅤТеперь уже двое пытались его растормошить или вытянуть хотя бы слово, но тот не подавал и виду, что слышит их, пока из-под его ладоней не полились слезы. ㅤОдно дело, если ты просто ранил человека, другое же – когда ранил, заставил переживать о своей смерти и искать, а потом вогнать в отчаяние фактом смерти, причем ненастоящей. Мысли в голове путались все больше, загоняя капитана в более густые дебри отчаяния. Он в который раз видит последствие одного неверного решения, которое потянуло за собой такие тяжкие последствия. Стид думал, что разрушил Эдварда встречей с ним. Нет, он разрушил Эда, оставив его! ㅤОн себе был настолько противен, что хотелось удавиться на собственной мачте, чтобы то, что сложилось в голове Черной бороды было реальностью хотя бы теперь. О своей прямой дороге в Ад он не сомневался, сколько не убеждала его ангел о наличии и более грешных людей в Райской обители. ㅤПрослушав минут десять рыданий, секретарь не выдержал. По кораблю снова начали разноситься дикие крики: ㅤ– Капитан, соберитесь хоть раз, черт вас дери, – Кто мог знать, что в этом манерном юноше столько громкости. Стид аж подпрыгнул на месте. – Да, вы законченный мудак! – оскорбления Люциус подчеркивал с особой интонацией. – Да, вы причинили ему боль, – он набрал в легкие побольше воздуха, чтобы финал его мыслей был громче прочего. – Поэтому вы придете к Кракену на поклон, а уж въебать или выебать решать будет он сам. ㅤСмотревшая на это со стороны ангел сама уже чуть ли не была готова явиться на поклон. За время общения этот юноша ей казался безобидным, но сейчас можно было поспорить, кто тут капитан вообще. ㅤЗастывший Стид пришел в себя. Отрезвляющий вопль Люциуса сработал лучше любых успокаивающих и ласковых слов. Все еще заплетающимся языком, но он поблагодарил секретаря за вправку мозгов, а затем обратился к Амире. ㅤ– Можешь дать мне одно обещание? – она неуверенно кивнула. – Позаботься, чтобы рассерженный Кракен ничего не сделал моей команде, – осознание, что попытки их убийства могут повториться тоже его мучили. ㅤ– Стид, но... – попыталась начать она, но ее перебили: ㅤ– Я пойму, если ты откажешься, но прошу... Ты одна, с кого я могу взять такое обещание. ㅤХоть это было и некрасиво – просить кого-то исправлять свои ошибки в случае провала, но, в конце концов, для этого и существуют друзья. ㅤАнгел сдержанно кивнула, пока за спиной щелкнула пальцами. Благословить одного капитана куда ни шло, но чудо на весь экипаж отняло у нее достаточно сил, хоть виду она не подавала. ㅤЛюциус пытался понять, почему капитан обратился к ней с этой просьбой. Новые члены экипажа хоть и казались ему надежными, но были страннее прочих в команде. Узнать причину он смог немногим позже. ㅤㅤㅤ***Секрет ни для кого ни секрет*** ㅤСтолкновение на море не редкий случай, только «Шабаш» угодил в крайне невыгодное для себя положение. ㅤПуть в Исла-де-Муэрте займет много времени, проложение курса и пополнение припасов уже отняло достаточно времени в городе, в котором слухи разносились сильнее любой чумы. Подобное не редкость, но присутствие инквизиторской эскадры оказалось тем условием, когда неприятное обстоятельство оборачивается капитальной проблемой. ㅤ«Шабаш» уж как три дня вышел из порта, и по спокойной, но немного туманной погоде двигался по маршруту, когда его стал нагонять неизвестный корабль. Флаг с трудом можно было разглядеть, поэтому все ждали, пока у Джим получится это сделать с вороньего гнезда. ㅤ– Это крест, капитан, – крикнули те вниз. Команда была в замешательстве пару секунд, пока Джим сверху испуганно не добавили. – Это инквизиция! ㅤВот на кого нарываться не стоило. Демоническое амплуа хоть и добавляло репутации, но на столкновение они не рассчитывали. Им уже доводилось слышать нападки в адрес их судна от местных или тех, кто попадался им на пути, только вот эти ребята буквально вышли в море, чтобы защищать свои идеалы. Пришлось положить все силы, чтобы оторваться, только особо не вышло. ㅤА стоило им только задуматься, как впереди замаячило еще два корабля с такими же флагами. Это была ловушка, из которой одному против троих не выйти. ㅤОкруженный со всех сторон «Шабаш» готовился к вынесу вердикта. Эта процедура считается традицией для "блюстителей порядка" на море. Из одного из стоявших впереди кораблей вышел предводитель эскадры: престарелый капитан в рясе священника. Подле стояло еще парочка таких же. В его руках был указ о поимке ведьмы и демона-капитана; при добровольной сдаче капитан гарантировал, что иные члены экипажа не будут тронуты, а в глазах Господа будут считаться обманутыми злой силой жертвами. ㅤПодобный высокопарный тон вызывал редкие усмешки на растерянных лицах пойманных. Преследователи окружили их в кольцо, вырваться не представлялось возможным, а противник уверенно ждал, когда «Шабаш» сдастся. Они не первое пиратское судно на их счету, что так откровенно насмехается над Богом, но достаточно глупы, чтобы это делать будучи одиночным кораблем. Капитан почувствовал свою беспомощность. Это чувство, что съедало его большую часть жизни, и он снова угодил впросак. Снова подвел свою команду. ㅤПокуда он грыз себя изнутри, уже готовый сдаться ради спасения команды, ведьма поднялась на центральный кабестан. Откинув капюшон, она явила преследователям искомое ими лицо. ㅤ– Ну попробуйте, – погода становилась все хуже. Ветер усилился, а волны выросли до метровых высот. Те кто стоял к ней ближе смогли увидеть, как в злых глазах их сокомандницы засияли белым зрачки. – Фил, Марко, ко мне, – закрыв глаза, она вытянула перед собой ладони. За ее спиной раскрылись белые крылья, а волосы и глаза изменили окрас, что ошарашило инквизиторов, да и ее команду тоже. ㅤДвое мужчин, стоявших у бушприта, засветились белым сиянием и, став сгустками света, устремились в руки ангела, образуя сферу с большой трещиной. С открытием глаз Амиры, сфера стала светиться ярче, а белый свет стал поглощать "Шабаш". ㅤИспугавшаяся команда в ужасе отшатнулась, но свет успел погладить их раньше. Мгновение, и на месте «Шабаша» ничего не оказалось. Ни корабля, ни этого яркого света. Погода тут же успокоилась, оставив шокированных инквизиторов. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ*** ㅤОслепший экипаж усиленно жмурил глаза, пока яркий свет не угас. Вокруг них уже не было кораблей инквизиции, а ветер дул с другой стороны и при более приятной погоде. Все остальное было так же, включая девушку с крыльями, что в этот момент без сознания падала с лебедки. Стоявший неподалеку Крошка Джон успел поймать летевшую вниз сферу, а Пит саму Амиру, правда настолько же быстро опустил ее на палубу, все еще пребывая в испуге. Хоть изменения во внешности были и не такими кардинальными, но виделась она теперь кем-то незнакомым. ㅤКапитан же быстро подскочил к ней, пытаясь привести в чувство. Команда все так же непонимающе смотрела теперь на Стида. ㅤ– Капитан, – спокойно начал Олу. – Может объясните, что только что произошло. Вы явно в курсе больше нашего. ㅤ– Разве что немного, – грустно заявил он, пока Амира в его руках заворочалась. – Амира это... Миралиэль, она ангел. ㅤШокированные лица команды словно рисовал один художник. Призраки и русалки это ожившие сказки. Черная борода тоже живая сказка в каком-то смысле, но ангел – нечто уровнем намного выше. Это же библейское существо. ㅤ– Ангел Господень... – прокряхтела та, открыв глаза. – Хоть и не очень этому рада, – кажется, за последние сутки ей пришлось потратить слишком много собственной силы на чудеса. Вернее, тут даже речи быть не может о каком-то «кажется». ㅤБлижайшие несколько часов уставшая Амира отвечала на все возникающие вопросы, которые могли возникнуть у смертного, встретившегося с ангелом. На некоторые она отказалась отвечать, ибо они касались разборок со Смертью, что ей было сложно объяснить парой слов. «Будете углубляться в эту тему, скорее всего свихнетесь», – оправдывалась. ㅤ– Ребят... – встрял в обсуждения эфирно-оккультного происхождения ангелов и демонов Люциус. – Учитывая, что истинный облик ее такой, боюсь что тот, кто охотится на тебя, находится на «Мести», – он пересказал несколько разговоров, которые подслушал между Дином и Эдом. Он не видел своими глазами демона, которого они обсуждали, но Амира и так поняла о ком речь шла. – Боюсь это значит, что то, куда мы направляемся – то, от чего ты... – Люциус посмотрел на ангела. – должна быть подальше. ㅤСитуация складывалась не самая лучшая. Все самое важное узнается в последний момент, она к этому привыкла. В конце концов, вряд ли приключение навстречу любви могло обойтись без какой-то второстепенной драмы, а именно такой ее и обозвала Амира. ㅤДевушка осмотрела команду, что все это время глазела на ее непривычный облик. Взглянув каждому в глаза, закончив капитаном, она взяла сферу из рук Крошки Джона и направилась к нему. ㅤНа ходу она меняла форму сферы, делая меньше. Два светлых сгустка вылетели из нее: мужчины снова стояли на корабле, а в руке у Амиры остался лишь медный медальон с ярким белым камнем. Крылья растворились в воздухе, когда скромное украшение засияло. ㅤ– Убегать я не стану, но вам, капитан, в обмен на мое обещание придется оказать услугу и придержать у себя мою суть, – немного приподнявшись, она одела цепочку на Стида и повесила медальон ему на шею. – Кажись я знаю, каким образом поступит охотник. Продолжать бегать я не стану. До Исла-де-Муэрте рукой подать, я свои обещания сдерживаю. ㅤ– Это же не?.. – задал он вопрос, поглядывая то на украшение, то на волосы Амиры, что не вернулись к прежнему окрасу. Та лишь невинно улыбнулась. ㅤㅤㅤㅤㅤ***Последняя ночь на воде*** ㅤОстров мертвецов давно утратил свое величие. Когда-то это было место неприступнее материковых крепостей, оплот крупнейшей пиратской коалиции. Здесь хранился общаг, и проходили самые важные собрания. ㅤСейчас от этого места остались одни старые развалины; все, что можно разграбить, разграбили уже давно. Ненавистники пиратов праздновали день падения Исла-де-Муэрте, это была великая победа в борьбе против пиратства. Позже большие шишки придумали каперство. Выгоднее, когда чужие суды разоряют опытные люди под твоим именем, а если сгинут – не страшно, разбойники же. ㅤЭтот остров стал символом ухода пиратской славы. Как в одночасье хозяин моря теряет все. Большинство из разбойников не задумывается о таких вещах, но, будучи капитаном, такие мысли проскальзывают в буйную голову. ㅤСам остров представлял из себя змею, увивающуюся за своим хвостом. Этот небольшой проход был единственным путем во внутреннюю бухту. От внешних укреплений при заходе ничего не осталось кроме парочки свай, крепость по всему кольцу острова была наполовину сожжена. ㅤНезапланированная переброска от Миралиэль сократила путь до одного дня. Сейчас корабль спокойно укрывался в тени остатков крепости, а команда обсуждала возможные действия. ㅤЭто было все еще идеальное место для засады, но «Шабаш» не планировал сам инициировать конфликт, когда «Месть» будет на горизонте. Это было непреклонное решение Стида. Новая команда Кракена состоит из профессионалов, в этом он был уверен, с которыми тягаться не им, даже при наличии эффекта неожиданности. ㅤЧетких представлений о времени их встречи не могло и быть. Предсказания не отмеряют четких дней, поэтому приходится просто ждать. ㅤОстаток дня команда проходила в напряжении. В голове каждого засела мысль о предстоящей развязке. Инициатива открытого разговора исходила от Амиры, которая обещала ответить на любой ранее не озвученный вопрос честно, ожидая от остальных того же. ㅤЗа время плавания на этом судне у команды даже появились свои места для подобных сборищ. Кто-то предпочитал опереться о фальшборт, а кто-то усесться на колесо лебедки. ㅤ– Нескромный вопрос, а они вообще люди? – поинтересовался Люциус, указывая на Фила и Марко. ㅤ– Не-а, – емко ответила ангел, попутно подойдя к парням, что с момента возвращения не выдали ни одной эмоции. – Просто два моих воспоминания, содержащие силу сферы. Могут выполнить любую команду или вести себя так, как это делал реальный человек, но лишь подражая. ㅤ– А обязательно было делать их людьми? – вставил вопрос Олу. – Как понимаю, выбор был за тобой, как хранить эту "силу". ㅤ– Наверное, это моя прихоть. Они не люди, ангелы не способны сделать человека из воздуха, – кинув грустный взгляд на двух парней, она обернулась к команде. – Простите, что ввела вас в заблуждение. ㅤ– Ты в каком-то смысле выше нас, можем ли мы как-то тебя вообще порицать? – спросили Джим. ㅤ– Имеете полное право. Как и говорила, большинство ангелов высокомерные мрази, – проглотив неприятный ком в горле, она продолжила. – И я в их числе. Я подвергала вас опасности. Если бы кто-то мне подобных, – она указала пальцем вверх. – Прознал обо мне, вы могли угодить под руку. Да даже без этого, – теперь она виновато посмотрела на Стида. – Я успела накосячить даже будучи ведьмой. ㅤ– Тебе не в чем себя винить, – опустив голову, продолжил Стид. – Все эти игры обернулись хуже, чем я себе представил. Чем я думаю, совершая каждый свой шаг, что это оборачивается пиздецом каждый чертов раз? – капитан крепко вцепился в свои волосы руками. ㅤКоманда затихла, не зная что и сказать. В таких ситуациях всегда находился Люциус, но, откровенно говоря, ему тоже сейчас было не по себе. Он трусливо прятался все то время, что был на «Мести». Мысли «А может, я мог...» терзали его не первый день. В конце концов, он же мастер наладки отношений, может, стоило приложить больше усилий. ㅤГнетущая тишина продолжалась, было слышно лишь шум волн... ㅤㅤㅤㅤㅤ– Our wounds they show ㅤㅤㅤㅤㅤ(Твои раны, они видны), ㅤㅤㅤㅤㅤI know you have never felt so alone ㅤㅤㅤㅤㅤ(Я знаю, ты никогда не чувствовал себя таким одиноким), ㅤНапряжение разорвал голос Амиры, что медленно приближалась к капитану. Голос дрожал на окончаниях строк, но это ее не волновало. Френчи, узнавший мотив, который она ему уже показывала подхватил недалеко лежащую гитару. Вступление представляла из себя легкий перебор струн, создающий меланхоличное настроение. ㅤАмира подошла к капитану, отнимая его руки от волос. Тот слушался ее действий как безвольная кукла, которой ему хотелось бы стать, чтобы больше никому не причинить боли. Медленными шагами она вывела его на центр палубы. ㅤㅤㅤㅤㅤBut hold on, head up, be strong ㅤㅤㅤㅤㅤ(Но держись, подними голову, будь сильным). ㅤㅤㅤㅤㅤOh hold on, hold on until you hear them come ㅤㅤㅤㅤㅤ(О, держись, подожди, пока ты не услышишь, как они спускаются). ㅤㅤㅤㅤㅤHere they come, oh ㅤㅤㅤㅤㅤ(Вот они спускаются, о)... ㅤВзяв его за обе руки, она медленно кружила капитана из стороны в сторону. Периодически останавливаясь, она клала руку ему на щеки, чтобы он поднял взгляд. С какой-то попытки ей удается оставить взор на себе. Тогда она притягивает его ближе, укладывая одну свою ладонь в его, а вторую руку ведет по талии. Получилось какое-то подобие танцевального объятья. Вела в танце Амира недолго, кажется, Стид подключился к процессу по опыту. ㅤㅤㅤㅤㅤTake an angel by the wings ㅤㅤㅤㅤㅤ(Возьми ангела за крылья), ㅤㅤㅤㅤㅤBeg her now for anything ㅤㅤㅤㅤㅤ(Проси у него что угодно), ㅤㅤㅤㅤㅤBeg her now for one more day ㅤㅤㅤㅤㅤ(Выпроси у него ещё один день). ㅤПоддавшись настроению, Олуванде приглашает Джим, присоединяясь в медленном танце. Люциус же взяв инициативу на себя, просто потянув за руку, вывел Пита за собой. Эти парочки не умели в аристократические танцы, но смогли повторить то медленное качание и легкие повороты, что делала ведущая пара. ㅤНемного отстранившись, Амира взяла лицо Стида в свои ладони, пропев следующие строчки: ㅤㅤㅤㅤㅤㅤTake an angel by the wings ㅤㅤㅤㅤㅤㅤ(Возьми ангела за крылья), ㅤㅤㅤㅤㅤㅤTime to tell her anything ㅤㅤㅤㅤㅤㅤ(Пора рассказать ему обо всём подряд), ㅤㅤㅤㅤㅤㅤAsk her for the strength to stay ㅤㅤㅤㅤㅤㅤ(Попросить его о силе и стойкости). ㅤПока шла длительная распевка, Френчи поднялся вместе с гитарой, дав знак подняться и остальным. Музыка резко ускорилась и приобрела задорный темп, заставляя окружающих пританцовывать. ㅤㅤㅤㅤㅤYou can, you can do anything, anything ㅤㅤㅤㅤㅤ(Ты можешь, ты в состоянии сделать всё, что угодно), ㅤㅤㅤㅤㅤYou can do anything ㅤㅤㅤㅤㅤ(Ты способен на всё). ㅤㅤㅤㅤㅤLook up, call to the sky ㅤㅤㅤㅤㅤ(Посмотри вверх, обратись к небесам), ㅤㅤㅤㅤㅤOh, look up and don't ask why, oh ㅤㅤㅤㅤㅤ(Оу, посмотри вверх и не спрашивай зачем, оу). ㅤТанцы становятся бодрее, а капитан даже смог улыбнуться. Такие ангельские хитрости работали хоть на ребенке, хоть на взрослом. От мрачной атмосферы будто не осталось и следа, остался лишь грустный след в сознании. Будущее не ясно, но сидеть и ждать казни в гнетущей вакууме – не лучшая идея, ведь с такого уныния можно и просто так за борт кинуться. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ*** ㅤ«Мести» осталось немного больше дня до цели. Дин и Эд предвкушали эту встречу. Охотник не понимал, что так раззадорило капитана, но спросить до этого момента он почему-то не мог. ㅤСейчас у штурвала вел ночное дежурство Иззи, пока двое решили допить открытый ром. «Последняя ночь на Земле» – сколько раз эта банальность приходила охотнику в голову за всю жизнь, только в этот раз рядом не было ни брата, ни Каса. Хоть их уже и можно было назвать приятелями с Эдвардом, но это явно будет натянуто. Дин так и не мог понять, почему Черная борода ему помогает. Вся эта несуразица не давала ему покоя. ㅤ– Почему ты решил мне помочь? По слухам ты должен выбросить меня за борт, как непрошеного пассажира, – спросил он отпив последний глоток и откинув бутылку. ㅤ– Просто решил... – его бутылка еще была на половину полной, но желания пить больше вообще не осталось, состояния было почти идеальным. – Вернее... Возможно, вся эта хрень с ангелом была необходимой встряской. С каждым днем я чувствовал, что умираю изнутри вслед за... Нху ты знаешь, – охотник кивнул, нагло забрав бутылку у пирата. Тот не воспротивился. – Ты терял близких, да? ㅤ– Да, – безэмоционально ответил тот. – Много раз, порой даже одного и того же человека. Я кидался спасать их даже когда они не хотели, и всегда это выходило боком. ㅤ– Ты поэтому отговариваешь меня? Если бы мог, оставил все как есть? ㅤ– Не-а. Я бы поступил так же, – Эд удивленно посмотрел на собеседника. – Лицемерно, но правда. Не вставай на дорожку охотников, не держись за мертвых. Я привык так жить, меня ничего не остановит, но у тебя еще есть шанс не начинать. ㅤ– Возможно ты и прав, но мое спокойствие близко как никогда, – теперь пришла очередь охотника заинтересовано смотреть на Эда. – Этот капитан, капитан-демон. Я убью его, не смотря на то, кто он на самом деле. ㅤ– Зачем тебе это? – кровожадный взгляд Кракена даже у охотника вызвал мурашки. ㅤ– Он убил Стида. После мести мне будет легче. ㅤ– Поверь... – откинувшись на фальшборт, заявил Дин. – Поверь мне, не станет. ㅤРазговор не продолжился, ибо это рисковало перейти в конфликт. Предчувствие развязки давило. Обоим даже показалось, что им мерещится чье-то пение. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ***Честная дуэль*** ㅤ– «Месть» заходит в бухту! – кричит Натаниэль с вороньего гнезда. Швец, дежуривший на стенах крепости, усиленно махал, подавая сигнал о приближении. ㅤАктивной паники это не вызвало, каждый усиленно пытался держать свои нервы при себе. Прикрываться плащами перед этим противником не имело смысла, поэтому они просто надели их по привычке. ㅤСтид и Амира единственные накинули капюшоны. Возможно, они сделали это инстинктивно, как попытка собраться внутри себя. В конце концов, они ключевые фигуры на доске. Прямого столкновения не надо ни им, ни «Мести». Так как охотник находится на ней, оно не пойдет сразу с оружия. ㅤКорабли сблизились бортами, оба спустили паруса. Как выяснилось, новоприбывшая команда тоже находилась в каком-то смятении. Им были даны указания ничего не делать без указания главного, даже не двигаться лишний раз. ㅤ– «Шабаш», прошу ваших главных к диалогу, – крикнул другому кораблю Кракен. Его разукрашенное углем лицо выражало хладнокровное равнодушие, хотя внутри него все кипело будто вулканический источник. Хоть ангел и описала теперешний вид Эда своему капитану, но тот все равно удивился, насколько же любимое им лицо успело испортиться от всей этой грязи, что тот наносил на себя. ㅤДве фигуры в плащах поднялись к фальшборту. По левую сторону Кракена стоял Винчестер, удерживая в руках костяную чашу с неизвестным содержимым. ㅤ– Могу лишь догадываться... – ехидно заявила Амира. – что вы бы не явились на встречу с пустыми руками, – она демонстративно шагнула вперед, откинув капюшон. Охотник смотрел почти в упор, не понимая ее спокойствия. ㅤСлова ее были проигнорированы, Дин водил рукой по кайме чаши и произносил странные слова на латыни. ㅤ– Я призываю Начало Миралиэль в этот день. Я закрепляю его своей властью, дабы защитить навсегда, – закончив, он чиркнул спичкой, которую закинул в чашу. ㅤИз костяной посуды повалил неестествено густой дым, распространяясь по палубе. Он было устремился в сторону другого корабля, но в момент растворился. ㅤОхотник неверяще смотрел на ухмыляющегося ангела. ㅤ– Мы с тобой на равных, Винчестер, – громко заявила она. – Этот вопрос только между нами, – Амира поднялась на фальшборт и обрезала мечом ближайший трос. – Так будь мужиком и дерись за себя сам. ㅤОттолкнувшись с борта и пролетев отделяющее их расстояние на веревке, она попыталась на лету угодить в охотника, но ему удалось отскочить и достать саблю, которую все прибывание в этом мире держал при себе. Амира приземлилась с перекатом и встала в ответную боевую стойку. ㅤЭто был откровенный вызов к дуэли. Уверенно двинувшись вперед и атакуя, Дин принял вызов. ㅤТем временем Эдвард обращает свой взор на застывшую фигуру в плаще, что еще стояла на «Шабаше». Из-за капюшона было совсем не разглядеть лица, но внутри уже пылала ярость. ㅤ– Полагаю, нам тоже есть что решить, – повторив трюк лжеведьмы, Черная борода перемахивает на вражеский борт. – Командам не вмешиваться. Это исключительно личное, – максимально громко и четко крикнул Эд и, хоть его противник не подал виду готовности принять бой, кроме рефлекторной хватки к поясу, где был Катлас*, он сделал новый выпад в сторону капитана-демона. Растерявшийся Стид отвечал на выпады противника чисто на рефлекторном уровне. ㅤВыходить против Небесного воина гиблое дело, но Дин понял, что она отказалась от ангельской благодати, чтобы не стать узницей Оков. Времени поражаться тем, как та смогла предугадать его попытку не было. Сейчас охотник надеялся на то, что его противник теперь человек. Ее неосмотрительность, будучи смертной, может стать единственным шансом, в связи с которым ему получится взять преимущество. Амира грубо теснила его. Ее выпады были чаще, но менее точными и более импульсивными. Навыки владения мечами обоих были не на высоте, поэтому бой шел более неравным. Оказавшись зажатым к фальшборту, Дин решил переместить их противостояние на «Шабаш». Рискованно, но он перепрыгнул на чужой корабль, рискнув свалиться в последний момент. Пока ангел последует за ним, будет время подумать о следующем шаге. ㅤСтид же еле отбивался от выпадов Кракена. Его лицо пугало. Никогда он не видел такой ненависти в этих глазах. Животная ярость, исходившая от него, заставляла подчиниться, и рука Боннета пару раз дрогнула. Это стоило бы ему ран. ㅤОн пытался понять поведение Черной бороды. Подобная ярость к незнакомому человеку вряд ли может быть. Неужели он узнал его личность уже давно и просто ждал момента, чтобы расквитаться? Как назло из головы вылетели все слова, которые он хотел ему сказать. Язык отяжелел, а горло гоняло исключительно воздух. ㅤВ один момент они были особенно близко, но Кракен будь-то специально не хотел разглядеть лицо под капюшоном. Стид еле вымаливает одно слово: ㅤ– Почему? ㅤ– Потому что ты отнял у меня причину жить, – оттолкнул противника Черная борода. – До демона тебе явно далеко, так что отправлю тебя к ним поближе, Томас Тью, – вновь атаковал Эдвард. ㅤДин же явно переоценил свои возможности. Даже имея превосходство в габаритах, сделанный для войны сосуд ангела не шел ни в какое сравнение по силе, поэтому при следующем толчке со стороны Амиры тот отлетел, упав на палубу. ㅤОхотника охватила паника за свою жизнь. Противник явно не собирался его щадить, ибо знал его упертость. Поэтому, не осознавая полностью безвыходность ситуации, почти на одном рефлексе, тот вытаскивает из плечевой скрытой кобуры пистолет и не целясь выпускает три пули в соперницу. Та, ухватившись за кровоточащую рану на груди, падает. ㅤВ это время резкий звук череды выстрелов отвлек Стида, давая снова доступ Кракену для череды атак, которую потерявший концентрацию Боннет еле отбивал. ㅤ– Добился чего хотел, Винчестер? – усмехается Амира. Ее тело умирает медленнее человеческого, так что было время позлорадствовать над охотником. – Я была твоим шансом вернуться, но... ㅤСледующий удар Стид отбить не смог. Его Катлас вылетел из рук, а Эдвард вонзил свое оружие в грудь капитана-демона. Кажется, где-то недалеко там находиться сердце. ㅤС вздрогнувшего от боли мужчины слетает капюшон. Блондинистые кудри бросаются капитану в глаза. Рука Эдварда на автомате вытаскивает из противника саблю. Во время падения тела капитана-демона, тот наконец смог рассмотреть лицо того, с кем сражался. ㅤГромкий крик оглушает оба судна. Шокированный Эдвард бросается к недвижимому телу Стида. Дрожащие руки обводят контуры знакомого лица. Из глаз потекли слезы, которые, он думал, выплакал. В его руках самая важная фигура в его жизни, только она смотрит на него недвижимым взглядом. ㅤ– Нет, нет! Стид, нет! – буквально молит он. ㅤСтоявший относительно недалеко Винчестер понял ситуацию в считанные секунды. Обернувшись на еле держащуюся в этом мире ангела, он видит слезы в ее глазах. Ее трясет в предсмертной конвульсии, но Дин заставляет ее обратить внимание на себя. ㅤ– Ты же можешь! – кричит он. – Ты можешь его спасти! – на него посмотрели как Амира, так и не понимающий его слов Черная борода. ㅤТело Амиры охватывает холод. Она еле способна понять, что задумал охотник. Есть единственный выход спасти Стида: его душа еще не успела покинуть мир, а значит каждая секунда на счету. Собрав остаток сил, она кричит в сторону Кракена: ㅤ– Разбей кулон! ㅤОбнаружив его на шее бледнеющего все больше с каждой секундой Стида, Эд ломает в своем кулаке круглую сферу, не обращая внимания на жесткие осколки, что впились в его руку. ㅤТеплое свечение окутывает руку Тича, излечивая его, а затем кидается к Миралиэль. Сила стремится к своей хозяйке. Светлый поток проникает через рот. Глаза ее наливаются белым светом, а места, где были раны от пуль затягиваются. Двое из экипажа «Шабаша» световым потоком тоже устремились к ангелу. ㅤЕсли команда «Шабаша» смотрела на это действо с надеждой, то «Месть» была в полном недоумении. Только Иззи поймал себя на мысли, что, к чему бы не призывал этот Дин, пускай это получится. ㅤТолько придя в себя, Амира кидается в сторону тела капитана, которое уже начинало холодеть. Его голова покоилась на согнутых коленях Эдварда, что неотрывно следил за ее движениями. ㅤЕе руки засветились, стоило им коснуться раны и головы Стида. Внутри она молится неизвестно кому, чтобы ей хватило времени призвать душу обратно в тело; чудо не сработает, если Стид уже ушел из мира. Амира еще не успела полностью отойти от предсмертного состояния, поэтому не сразу замечает, что мир вокруг застыл. Ее силы истощены этим перегоном из одного сосуда в другой. Она ощущает себя гаснущим фонариком. ㅤБудучи в чужом мире, ей приходится пользоваться исключительно своими силами, которые исходят из собственной благодати, дабы не быть замеченной здешними Небесами. Такие фокусы приводят к истощению силы. ㅤОткрыв уставшие глаза, она замечает, что никакого ветра нет. Люди замерли, и мир будто стал в оттенках синего. Время буквально застыло, чего она точно не могла сделать. ㅤ– Пошли со мной, – слышит уверенный женский голос. ㅤОбернувшись, она видит Стида с еще одним существом – ангелом смерти в сосуде белокурой женщины. Она держит его за руки и улыбается. ㅤ– Тебе пора на покой, – умиротворяющим голосом заверяет она, и, кажется, Стид готов ей поверить. ㅤ– Нет! – возражает ей Амира, поднимаясь. Почти мертвец и ангел смерти обращают свой взгляд на нее. – Ты идешь со мной. И только так, – она протягивает ему свою руку. – Ну же! ㅤТот смотрит на нее недопонимающим взглядом, что настораживает Амиру. ㅤ– Зачем? – та впадает в неподдельный шок с каждым следующим словом. – Я столько раз избегал смерти. Своим поступком я заглаживаю моральный долг перед Эдвардом. ㅤ– Что за чушь! – пытается возразить ангел. ㅤ– Он получил отмщение за всю ту боль, что он получил по моей вине. Он будет свободен от мести. Вернется к пиратству... – он вновь поворачивается к ангелу смерти. – Ты должна понять. Ты же ангел, каждому свое время... ㅤ– Каждому свое время... – вторит ему белокурая женщина. ㅤОднако в следующий момент Стид отлетел в сторону, пока Амира рванула к безымянному существу. Незнакомый ангел попыталась противиться, пока ногти Начала не оцарапали ей горло. Удерживая кисти ангела смерти своими руками, Амира припала губами к шее жертвы. ㅤИз раны сочится благодать, что сразу поглощает другой ангел. Недо-мертвец наблюдает за этим со смесью непонимания и ужаса, потому что с каждой секундой тело его несостоявшегося проводника все больше слабнет и оседает. ㅤСпустя мгновения, Амира отбрасывает бездыханную оболочку в сторону и оборачивается на Стида. ㅤ– Теперь можешь догадаться, чем я заслужила немилость охотника? – хоть вопрос и был риторическим, но он кивнул на него. ㅤ– Ангелы же так не делают? – спрашивает он. ㅤ– Это святотатство в крайней степени, – на этом она хотела закрыть тему. – А теперь посмотри туда, – она указывает на Эдварда, держащего на своих коленях тело самого Стида. Это лицо Стид уже видел, один раз он видел эту боль в глазах. Это был единственный раз, когда он видел слезы Черной бороды. Тот момент был ужасно личным, а сейчас он роняет слезы на публике. Ему плевать, что другие смотрят. Эдвард был в ужасном отчаянии. –Ты нужен ему! Или идешь со мной сам, капитан, или я тащу тебя насильно в его руки. Твое убийство не будет ему искуплением, а лишь станет еще одним поводом прожить остаток своей жизни в отчаяние. Побег никогда не будет выходом. ㅤБоннет не понимает. Минуту назад он был уверен в своем решении как никогда, но, увидев такого Эдварда, он готов ожить вновь, даже чтобы тот снова его убил, но на этот раз мучительно и долго, за каждый грех. ㅤОн поднимается и берет протянутую руку ангела, что расправляет три пары сияющих крыльев. Капитан не понимает, кто же все-таки был в его экипаже все это время. Ангел, что хочет его спасти, или монстр, что только что поглотил себе подобною. ㅤА за всем этим с вороньего гнезда наблюдала причина, по которой Миралиэль успела спасти своего капитана. Рыжий демон смотрел на спланированный спектакль, контролируя, чтобы все фигуры оказались на своих местах вовремя. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ*** ㅤПришедшие в себя Амира и Стид отмерли с глубоким вздохом, пугая собравшуюся вокруг толпу. У Стида ужасно болела голова, которой он чувствовал лишь жесткую кожу куртки Эдварда. Мужчина прижимал его к себе, ограждая ото всех. ㅤКапитана «Шабаша» переполняла какая-то неизвестная форма счастья. Эти сильные руки, что норовили ему что-то сломать от усилий, давали такое ощущение уюта, которое он никогда не чувствовал. Хотя разве что один раз с этим же человеком. ㅤГрудь горела на том месте куда пришел удар сабли. Оно не кровоточило, но ощущалось болезненным шрамом. Собрав имеющую силу, Боннет обнял Эдварда в ответ. Тот вздрогнул, но так и продолжил молча прижимать воскресшего к себе. ㅤСамого Черного Бороду одолевала лишь одна мысль: «Никуда не пущу». Он своими руками чуть не угробил (угробил правда, но это сложно) того, за кого так рвался отомстить. ㅤПереборов себя, Эдвард отстранился заглянув в уже живые глаза, что тоже были полные слез. Его лицо изменилось, загорело и огрубело, отросла небольшая борода, и появилось несколько новых морщин, но он легко угадывает в нем все то очаровательно аристократическое, что так его тянуло. ㅤОни молчали, продолжая смотреть друг на друга. Пусть Стид и боялся сейчас сделать хоть что-то, но Эдвард совершил уже достаточно, и пора была ему самому взять инициативу. Проскользнув рукой в мягкие волосы Черной бороды, он за затылок подтолкнул его к себе, чтобы прижать его губы к своим. Нежно их сминая, он ждал ответной реакции, которая, немного погодя, но последовала. Сильные руки вновь обняли Боннета мертвой хваткой. ㅤКоманда, стоявшая вокруг, облегченно выдохнула. Люциус, помогавший Амире подняться, даже успел поделиться парой колкостей на счет воссоединившихся. ㅤАнгел, наблюдая за развернувшейся милой картиной, почувствовала усталость с новой силой. Она еле стояла на ногах, не падая только благодаря Люциусу, поэтому заметила ползущее в ее сторону заклятье, только когда оно повисло на ее руках тяжелыми кандалами. Через расступившихся людей она увидела охотника, что гордо сжимал костяную чашу.