Сгоревшее павлинье перо

      Кэйа Альберих любил ночные прогулки. Никакой суеты, лишь звуки природы и слабый свет светяшек и кристальных бабочек. Лёгкий ветер обдувал его, вороша синие пряди, и казалось, что сам Барбатос присматривал за ним (а не напивался до беспамятства в таверне). И вот, в этот день ему выпал шанс насладиться свежим ночным воздухом по дороге к этой особо-опасной-и-подозрительной базе ордена Бездны. Если верить карте, которую дала Джинн, то база находилась к западу от Вольфендома. Неудивительно, рядом с Вольфендомом монстров всегда больше, чем в других местах. Однако кое-что показалось капитану странным, за весь путь он встретил только парочку пиро слаймов и больше ни одной твари, но ничего, кроме как идти дальше, ему не оставалось. Неужели Барбатос и впрямь присматривал за ним?

«А вот и наша вечеринка»

Щебетания магов бездны было трудно не услышать. Их было двое, они сидели неподалёку от входа в пещеру, которая, видимо, и была той самой базой. Кэйа предположил, что эти маги охраняли вход, только вот не слишком серьезно относились к своей работе. Альберих без труда бы проскользнул за их спинами внутрь, только вот... Вдалеке промелькнула чёрная тень. Она переметнулась ближе и огненным взмахом меча разобралась с магами до того, как те успели активировать свои элементальные щиты. — Ну и ну, сам Полуночный герой в действии. Какая удача, — капитан показался из-за своего укрытия и теперь шёл навстречу герою, медленно аплодируя руками. — Кэйа? Что ты здесь забыл? — Дилюк сначала искренне удивился, а потом нацепил привычную маску раздражительности. — Выполняю секретное поручение. А вы, мастер Дилюк? Самовольничаете? — Так легко сообщаешь посторонним секретную информацию? Тоже мне рыцарь. — Ох, ну раз мы с вами такие гнусные нарушители, то предлагаю объединить усилия. Не думаю, правда, что у вас есть выбор. — Только не мешайся под ногами. Я привык работать один. — Ну как же я смею мешать самому Полуночному герою? Дилюк лишь фыркнул в ответ и направился ко входу пещеры. Кэйа, конечно, не ожидал такого поворота событий, однако оно было ему только на руку. Джинн ведь запретила вступать в бой без надобности. Он просто соберёт информацию и предоставит ее ордену, а Дилюк пусть кромсает здесь всё сколько ему влезет.       Они медленно продвигались вглубь пещеры. На стенах можно было увидеть светящиеся письмена на каэнрийском. Кэйа записывал их в небольшой карманный блокнот, который взял с собой. Возможно позже у него выйдет это прочитать. — Ты понимаешь, что тут написано? — прервал тишину Дилюк, когда они в очередной раз остановились. — Совсем немного, — не стал таить Кэйа, — Но чтобы понять полностью, мне нужно время. Пещера уходила глубоко под гору и, чем дальше, тем больше походила на старые подземелья, которые так любили искатели приключений, только вот сокровищ тут не было, только небольшие группки хиличурлов. Вскоре они дошли до просторного помещения, чем-то напоминающего храм. В дальнем конце что-то ярко сияло фиолетовым, только вот источник свечения было не рассмотреть. — Какая скверная аура, — поморщился Дилюк, на всякий случай призывая свой меч.

«Скверная?»

Кэйа не назвал бы ее скверной, нет, скорее...успокаивающая? Манящая, как запретный плод. Но, почему-то, он точно знал, что поддаваться искушению было нельзя. — ...эй, ты слышишь меня вообще? — Что? Он словно очнулся от транса, и пока Кэйа не реагировал на внешний мир, успели показаться монстры. Два крио мага бездны. — Ну ты сам как-нибудь разберёшься, да? Я пока осмотрюсь. Дилюк возражать не стал, хотя Кэйа ожидал хотя бы недовольного бормотания под нос. Было и так понятно, что он не особо бы и смог помочь в схватке с родной стихией. Кэйа осторожно шёл в сторону свечения, стараясь больше ни в какие трансы не впадать. Он изредка оборачивался, чтобы убедиться, что Полуночный герой справляется и помощь ему не нужна. В темных уголках и за колоннами виднелись фигуры хиличурлов, однако им не было никакого дела до Кэйи. Они как-будто были поглощены молитвой этому непонятному свечению. — Вы всегда сваливаете работу на других, капитан Альберих? — подал голос Дилюк, который расправился с магами и теперь медленно подходил к нему. — Альберих? — раздался незнакомый голос у них за спинами, — Неужто дитя бездны вернулось за своим наследством? Кэйа призвал свой меч и обернулся. Неизвестно откуда взявшийся вестник бездны явно преграждал им путь назад. — Спасибо, не интересует, оставь себе, — ощетинился «наследник», принимая боевую стойку. — Неужели? Ты ведь почувствовал это... Только грешник может помочь грешнику. — О чем он говорит? — требовательным тоном произнёс Дилюк, который так же приготовился давать бой. — Слушай, я бы рад тебе всё рассказать, братец, но тебе не кажется, что сейчас не время и не место? Вестник бездны не оказался простым соперником. Мало того, братья постоянно мешали друг другу, потому что совершенно не привыкли работать с кем-то. С каждым разом уклоняться от гидро атак становилось все сложнее и сложнее. Кэйе хватало проворности и гибкости для этого, его стиль боя подразумевал постоянные уклонения и атаки со спины, а вот вечно напористому Дилюку было тяжелее. Он даже не успевал призывать своего огненного феникса. Альбериху удалось привлечь на себя внимание вестника, чтобы дать Рагнвиндру немного времени. Противник направил в Кэйу мощный удар, тот успел возвести перед собой ледяное укрытие, однако его все равно отбросило назад. В полёте он увидел замахивающегося Дилюка и с ужасом осознал, что выигранного времени могло быть недостаточно. Гидро клинки полетели в него, разминувшись с выпущенной огненной птицей. Кэйа вскинул руку, чтобы призвать крио элемент, но не успел. Дилюка отбросило к колонне. К счастью, сильно раненный вестник исчез в портале, только вот все хиличурлы стали приходить в себя.

«Надо уходить»

— Эй, идти можешь? — Кх.. да... — Отлично, пора выбираться отсюда. Он помог Дилюку встать, и они бросились к выходу. На бегу Кэйа успел обдать пол за ними льдом. Это должно было задержать потенциальную погоню. — Архонты, Люк, ты весь в крови. Маска Кэйи отчего-то куда-то делась. Возможно он обронил ее в подземелье, ведь вместо ухмылки, которая присутствует даже во время боя, на его лице теперь отражалось искреннее беспокойство. — Надо прижечь... сейчас я... — С ума сошёл? А говорят, что это я ненормальный. А нет, маска просто немного сползла, но Кэйа успел ее поправить. Издевательские нотки вернулись в голос. — От прижигания остаются уродливые шрамы, — пояснил он Дилюку, который посмотрел на Кэйу так, будто тот сказал, чтобы он истёк тут кровью и умер, — Давай лучше я. Рагнвиндр расстегнул рубашку, демонстрируя две глубокие царапины, расположившихся крестом на его груди и животе. Альберих, не касаясь, провёл над ними рукой. Рана покрылась ледяной коркой, что остановило кровотечение. Он часто делал так сам себе, если получал ранения на поручениях, так что никаких трудностей эта процедура не доставила. — Потом обработаем, забинтуем, и будешь как новый. — Спасибо, — нехотя бросил Дилюк. — Ого. Ты что, уже начал бредить? — Заткнись. Лучше скажи, что имел в виду тот вестник? — Противоречив, как всегда. Давай уже дойдём до безопасного места и там уже всё обсудим, ладно? Будет досадно, если ты отключишься посреди нашей беседы. — Я не пущу тебя в город, пока ты не объяснишься. — На винокурню, так на винокурню, — пожал плечами капитан.