Мотыльки

      Я вышел из квартиры и захлопнул дверь, после чего навалился на неё всем весом, чтобы она не раскрылась. Я знал, что если этого не сделать, запереть её не получиться, ведь она будет неплотно примыкать к косяку. Я повернул ключ дважды, после чего подëргал ручку. Дверь подëргалась вместе с ручкой, но не открылась. Я закинул ключ в карман и, засунув руки в карманы, а лицо спрятав за высоким воротом плаща, побежал вниз по лестнице.       Не успел я миновать и первого пролёта, как столкнулся на лестнице с Катей. Катя была девочкой десяти лет и жила в соседней квартире. Сейчас на плечах у неё был розовый рюкзак, а к груди она прижимала плюшевого медведя. Похоже, что она возвращалась домой со школы.       — Здравствуйте, дядь Никита, — поздоровалась она с улыбкой.       Я так и замер на месте и даже отпустил ворот плаща. Я надеялся, что ни с кем сегодня не столкнусь или, по крайней мере, на меня никто не обратит внимание. Но нет. Меня угораздило столкнуться именно с Катей. Я не сразу сообразил, что ответить.       — Здравствуй, Катенька… — протянул неуверенно я. — Как твои дела?..       — У нас с Мишуткой всё хорошо, — ответила она с улыбкой и крепче приобняла своего медведя. — А у вас, видимо, нет.       — Почему это ты так решила? — я присел на корточки, чтобы быть с Катей одного роста.       — Такая чёрная одежда, — ответила она. — И глаза очень грустные… — Катя опустила глаза в пол.       Она словно прочитала всё моё состояние по моему лицу. Я чувствовал себя совершенно безоружным перед ней. Но ответить что-то должен был.       — Всё хорошо, — сказал я и улыбнулся. — Просто есть небольшие проблемы, которые я пока не в силах решить. Как только я их решу, я не буду носить эту чёрную одежду и грусти в моих глазах не будет. Клянусь.       Катя подняла на меня глаза и тоже улыбнулась.       — Это хорошо, — сказала она. — Много грустить это плохо и даже вредно. Вам надо чаще улыбаться.       Она коснулась своей маленькой ручкой моей руки. После она повернула мою ладонью вверх и положила что-то в неё. Катя сжала мою руку в кулак, похлопала по ней и засмеялась.       — Это вам подарок, чтоб вы не грустили, — сказала она и побежала вверх по лестнице. — Мишутка захотел, чтобы я вам это подарила!       Вскоре её быстрые шаги и смех стихли, и я опять остался один. Я медленно разжал кулак и посмотрел на то, что она мне подарила. Это был маленький жёлтый значок с изображением смешного улыбающегося лица. Я перестал улыбаться, поскольку мой мозг вновь заполонили тяжёлые мысли. Я забросил значок в карман, снова взялся рукой за ворот и побежал дальше, вниз по лестнице.       Больше я ни на кого не натолкнулся в подъезде и смог свободно его покинуть. Я нажал на кнопку. Запищал домофон. Я толкнул тяжёлую дверь и вышел наружу. Мне в лицо тут же дунул поток холодного ветра и растрепал мои длинные лохмы. Мда… Погода была явно против моей прогулки. Но я принял для себя решение. Прогулки, по большей части, были моим спасением.       Я двинулся вперёд. Я неосторожно вышел на дорогу, и в меня едва не врезался автомобиль. Он недовольно бибикнул мне. Я же, не проронив ни слова и даже не взглянув на него, поспешил удалиться с дороги.       Я двинулся вдоль дворов. Мимо ровно остриженных деревьев, детских качелей и песочниц, через высокую не кошенную траву, которая доставала мне до колена. Я брëл бесцельно, сам не знал куда. И был безгранично рад тому, что по дороге мне почти не попадались люди.       Я бродил так около двадцати минут, пока не ощутил усталость и не решил отдохнуть на скамейке под яблоней. В нескольких шагах от меня маленькие девочка и мальчик играли резиновым мячом. Они громко смеялись и кидали его друг другу. Они бегали прямо по лужам, расплëскивая их в разные стороны. Пачкали свою одежду. Интересно, как будут раздосадованы родители, когда увидят, какая грязная одежда на их детях? Или они сами им позволили так резвиться?       Родители, видимо, сидели где-то поодаль. С моего места мне было их не видно. Да и, собственно, для меня это было не так важно.       Я опустил взгляд на асфальт. По нему ползали муравьи. Кто-то из них таскал мелкие листики, а один любопытный взобрался ко мне на ботинок… Он остановился на месте, мерно покачивая короткими чёрными усиками. Такой глупый и такой беспомощный. Выбился из колеи. Он чём-то отчасти напомнил мне меня. Я тоже когда-то ходил свободно среди людей, никого не боялся и не сторонился, но потом непредвиденное обстоятельство, и я был выброшен на необитаемый остров своей одинокой души…       Мячик сделал несколько прыжков на асфальте, каждый новый слабее предыдущего, и вскоре просто покатился по земле. Он мягко стукнулся об мой ботинок, спугнув незадачливого муравья. Муравей заметался и быстро побежал прочь.       Я уставился на мяч. Он был ярко красного цвета, с жёлтой полосой, окольцовывающей его по центру. Мяч был исцарапанным и замаранным, но грязь всё равно не смогла полностью скрыть его ярких тонов. Я склонился и дотронулся до мяча. Я сам не знал, что делаю. Мяч был грязным, да и если я его возьму, я привлеку к себе внимание детей. А я же этого не хочу… Или я чего-то не знаю о себе?..       Меня полностью охватил этот внезапный яркий порыв, и я схватил мяч обеими руками, несмотря на то, что он был маленьким и лёгким, и я мог удержать его одной рукой.       Я поднял глаза. В нескольких шагах от меня стоял мальчик, а из-за его спины выглядывала испуганная девочка. Видимо, мой внешний нелепый вид её напугал. Мальчик поджал губы и выпрямил спину. Он пытался показать, что не боится меня и готов постоять не только за себя, но и за свою сестру.       Я легонько кинул им мяч. Он не долетел до них и отскочил от асфальта. Мяч подпрыгнул несколько раз, прежде чем оказался возле детей. Мальчик не сводил с меня напряжённого взгляда. Я наклонил голову набок и слегка улыбнулся. Не знаю, как я выглядел со стороны в этот момент. Возможно мою улыбку можно было расценивать как оскал, и у них были все причины испугаться меня ещё больше.       Внезапно мальчик легонько пнул мяч. Тот, один раз слегка подпрыгнув, прокатился к моим ногам. Я посмотрел на мяч и снова на мальчика. Тот глядел на меня теперь не со страхом, а с каким-то интересом. Девочка тоже немного осмелела, и теперь из-за спины мальчика была видна не только её голова.       Я взял в руки мяч и снова бросил его им. В этот раз мяч немного отклонился от курса и укатился в сторону от детей. Однако мальчик сразу побежал за ним. Он поймал мяч и вернулся с ним обратно к девочке.       Я не понимал, чего они хотят от меня. Возможно, я представлялся им какой-то внеземной сущностью. Каким-то доселе незнакомым и загадочным существом. Не было похоже, чтобы они хотели со мной играть. Это было больше похоже на то, что они хотели посмотреть на мою реакцию. Мне это не очень нравилось, однако я сам это первый начал, а потому мне грех было на это жаловаться.       Мальчик в этот раз не бросил мяча. Он крепко стиснул его пальцами, да так сильно, что на нём стали видны ямки. Он смотрел в упор на меня. Я не решался ничего сделать. Я ждал. Я ждал, когда они что-нибудь сделают.       — Валя, Лина, вы где? Куда вы ушли? — раздался внезапно со стороны женский голос. И он на секунду смутно показался мне знакомым.       — Мы здесь, — ответил мальчик, не сводя с меня глаз.       Раздались приближающиеся шаги. Я поднялся с места. Меня почему-то охватила дрожь. Неужели я боялся? Но чего? Неужели мой организм знал что-то, чего не знал я сам? Или я предчувствовал что-то неладное?       Из-за кустов вышла женщина и подошла к детям. Следом за ней вышла ещё одна женщина с коляской. Видимо, её подруга. Первая женщина была повёрнута ко мне спиной, и в данный момент я не мог разглядеть её лица.       — В чëм дело? — спросила она.       Мальчик молча указал в мою сторону рукой. Женщина оглянулась. И тут я понял, почему так запереживал.       Большие зелёные глаза, веснушки, длинные курчавые рыжие волосы… Это была Оля…       Я опустил плечи, изумлённо округлив глаза. Оля была удивлена не менее меня. Мы молча несколько секунд смотрели друг другу в глаза. А она ничуть не изменилась. Разве что в глазах меньше огня, а лицо более бледное и уставшее.       Мы не виделись с ней уже несколько лет, и тут я чисто случайно сталкиваюсь с ней во дворе! Откуда она здесь взялась? Она же уехала в другой город! Я поклялся больше не пересекаться с ней. А тут что?       — Никита?.. — выдавила наконец из себя Оля.       Я сорвался с места и побежал со всех ног.       — Никита! — крикнула она мне вслед. — Никита, стой!       Я не думал останавливаться. Я ломал ветви кустов, продираясь сквозь них, перепрыгивал через маленькие ограждения и детские качели. Я бежал и бежал. Прочь от того места, прочь от Оли и от… её детей? Я замедлил шаг и задумался. Неужели это правда были её дети? Почему я не понял этого сразу? Видимо поэтому их привлекло моё лицо. Вот в чëм было всё дело. Они ощутили, что между нами есть какая-то связь…       Я окончательно остановился на месте и оглянулся. Я убежал от того места уже на достаточно большое расстояние. Я стоял на тротуаре, мимо меня проходили люди с зонтами. Рядом по проезжей части сновали машины, разбрызгивая лужи и поливая тем самым ноги прохожим. Что-то я совсем далеко забрëл…       Заморосил мелкий дождь. Я передëрнул плечами, сильнее кутаясь в свой потрёпанный плащ. Один из прохожих случайно толкнул меня. А может и специально. Он даже не извинился, а просто побрёл дальше.       Почему всё сложилось именно таким образом? Может, это какой-то знак? Знак, данный мне свыше. Я поднял глаза к небу. Его заволакивали всё те же грозные серые тучи. Я словно находился в прострации. Словно провалился сквозь пространство, превратился в призрака.       Я не должен был с ней видеться. Она не должна была видеть то, во что я превратился. Теперь будет переживать за меня. Будет лучше, если она забудет обо мне. Да, как она это сделала до этого. Она должна стереть брата-неудачника из своей жизни…       Я засунул руки в карманы и хотел было идти дальше, но внезапно нащупал что-то. Я вынул руку обратно и увидел на ладони улыбающийся значок…