Чимин шёл по лагерю, пиная траву. Голова болела, словно он выжрал во сне бутылку виски! Но это было не так, он проверил. Подходя к постам, командир замер. Никого! Они что, охренели и не выставили часовых? Хотя, конечно, первым охренел он. Это ж надо — вырубиться на ровном месте!
Однако подойдя поближе, он чуть не заорал. Сверху сиганул младший Чон и, вытянувшись, начал докладывать о том, что «на вверенной ему территории ничего интересного не случилось». Чимин отмахнулся от него и пошёл дальше, теперь внимательно приглядываясь к кроне деревьев. Тэхёна он увидел не сразу. Тот сидел на ветке и пялился себе на руки. Потом вдруг вытянул левую руку вперёд, растопырил пальцы, кивнул и опять посмотрел на руки. Сук сушёный! Да у него телефон!
— Рядовой Ким, доложить обстановку!
Тэхён едва не свалился с ветки. Неуклюжий и перепуганный, он предстал перед командиром. Чимин решил сегодня выслушать парня до конца, чем бы это в итоге ему не угрожало. Однако Тэхён, не глядя ему в глаза, сказал:
— Вокруг нас семь лагерей. Ближайший на востоке, второй на юго-западе, два на юге, два на севере и один на западе. Все уже прогнали разведку, про нас знают, наши границы дважды нарушены. Так как официально учения ещё даже не начались, считаю важным сказать, что мы отстаём от них на несколько шагов.
Пак, разинув рот, слушал странного Кима. Это точно он? Что он такое говорит? Почему Чонгук ничего не заметил? Кто его сейчас дурит? Ах, да!
— Ким, сдай телефон, — потребовал Пак.
— У меня его нет, — слишком спокойно ответил Тэхён.
— Я видел его у тебя в руках собственными глазами! Так что, сдай по-хорошему!
Тэхён вытащил из нагрудного кармана… пустой чехол.
— Зачем тебе чехол без телефона? — поразился Пак.
Тэхён опять заметался глазами, снял очки и открыл рот, но Пак его перебил:
— Отвечай нормально!
— Й-я, — начал заикаться вдруг Ким, — раб-ботаю мен-менеджером…
— Ким, ты больной? — испугался всерьёз Пак.
— Д-да… — растерянно ответил Тэхён.
— Как тебя в армию взяли? — задал командир риторический вопрос.
Ким только пожал узкими плечами и развёл руками, типа, сам в ах… каком шоке! Чимина поразило другое: только что парень, который раньше выдавал по тысяче бессмысленных слов в минуту, говорил с ним, как нормальный человек, и вот уже перед командиром мнётся псих, не способный связать двух слов. Нужно уточнить, что это за болячка у него такая странная. Пак дал отмашку часовому и двинулся дальше.
Лагерь потихоньку оживал. Сокджин умылся и теперь наносил на лицо слой за слоем кремы. Юнги с удивлением спросил:
— Зачем ты умывался, если опять пачкаешься?
Никто ему не ответил. Намджун с утра принёс воды, подвесил складной рукомойник на ближайшее дерево и теперь с удовольствием следил, как Красавчик приводит себя в порядок. Подошли Чонгук и Тэхён, отстоявшие своё время. Им тоже нужно было умыться и взбодриться после дежурства.
Ким снял очки и начал аккуратно набирать в ладони воду и подносить к лицу. Он умывался тихо, прячась за красивыми руками. Сквозь пальцы сочилась вода, стекала до острых локтей и падала на землю. Капли с лица, прокатившись по его шее, прятались под куртку. Весь процесс был каким-то тихим, почти интимным. Омовение, вот как это хотелось назвать.
В то же время Чонгук разделся по пояс и щедро залил своё туловище водой. Младший Ким старательно отводил взгляд от плескающейся груды мышц. Поэтому не видел, с каким интересом Чонгук стал рассматривать его лицо. Не вытираясь, Тэхён надел очки, быстро заморгал, и только тогда посмотрел на Чона.
Тот не сводил с него глаз, словно увидел впервые. Что-то в этом взгляде заставило Тэхёна вздрогнуть. Ким отвернулся и снова бочком скрылся в палатке.
Появился Хосок, осмотрел каждого и задержался взглядом на Мине. Он размышлял: сдать его сейчас или дать придурку шанс? Шанс на что? На что способен Мин? Чем он сейчас так занят, что не заметил его присутствия, хотя обычно первый поворачивал свою глуповатую моську навстречу инструктору.
А Мин сейчас смотрел на палатку, в которой скрылся младший Ким. Он обдумывал сложившуюся ситуацию, и она ему откровенно не нравилась. Что у них за группа? Все какие-то… А какие? К примеру, Кимы. Каждый из них, словно нарочно втиснутый в их коллектив. Не место тут ни одному из них! И никакой военный приказ не может оправдать всего вот этого!
Тут появился Чимин и начал их подгонять:
— Доставайте пайки, неизвестно, получится ли пообедать. Сегодня у нас боевые задания, назавтра основное и анализ. Выходим через двадцать минут. Инструктор Чон и Сокджин, вы остаётесь охранять лагерь. Не спускайте глаз с моего рюкзака. В идеале, не допускайте захвата территории. Остальные идут за мной.
Через полчаса все группы собрались на поляне. Тэхён внимательно всматривается в лица соперников. В большинстве своём это были сильные, высокие ребята. Наверняка, моложе и физически сильнее его. Но не это важно. Киму нужно выиграть так, чтобы сохранить за собой роль полупсиха и не спалить своих навыков.
Тем временем Намджун запросто свалил своего противника. Он был горд собой и почти минуту ходил по кругу, выпрашивая крики и аплодисменты. Чонгук немного повозился со своим. Ему достался юркий парень, однозначно занимающийся какой-то борьбой, но Чон всё же зажал его в своих медвежьих объятиях. Юнги против всех правил бил быстро, как попало и куда попало, не позволяя противнику опомниться. В итоге зарядил ему так, что парень согнулся, упал на колени, ткнулся головой в землю и затих. Хм, а дурачок-то их с двойным донышком и потайным кармашком!
Настала очередь Тэхёна. Против него вышел огромный парень, выше и шире их Качка. От одного вида можно упасть в обморок, и стыдно не будет! Ким снял очки и зажмурился. Чон с какой-то неожиданной жалостью забрал из его беспомощно вытянутой в сторону товарищей руки окуляры и даже тихо сказал:
— Удачи.
Ким, вероятно, не расслышал. Он шарил глазами вокруг себя, словно ничего не видел. Когда противник начал на него наступать, Ким опять странно пискнул и увернулся от сильных рук. Парень снова наступал, но Тэхён как будто играл с ним в догонялки. Так продолжалось пару минут, пока Ким не споткнулся о собственную ногу, упал и сшиб парня, перекатился через него и оказался сидящим на его спине. При этом рука громилы оказалась зафиксирована ногой Кима так, что противник никак не мог выпутаться. Амбал забил ладонью по земле, крича:
— Всё, отпусти, сука, слезь с меня!
Тэхён нервно поднёс руку к лицу, но очков не нашёл, поэтому начал бубнить:
— На самом деле в данной ситуации мы обязаны находить корректные слова для выражения наших эмоциональных посылов…
В этот момент судьи защитали ему победу, а Чонгук подбежал, схватил Кима поперёк груди и оттащил от поверженного парня. Тот, продолжая материться и нянчить руку, встал, отряхнулся и спросил Чонгука:
— Твой?
— Что? Нет! Мы просто служим вместе, — замотал головой Чон.
— Ясно. Будем знакомы? — протянул амбал руку Тэхёну.
Но Чонгук отвернулся от него, утаскивая Кима и не позволив их рукам соединиться. Пусть Очкарик и придурок, но он их придурок! Нечего лапать чужое! Чимин строго смотрел на то, как Чон уволок мелкого Кима с поля и почти прорычал:
— Чего ты в него вцепился! Поставь парня на землю. Идите на позиции!
Кима поставили, и он зашарил руками. Чонгук вспомнил, что взял его очки. Достал их из кармана и протянул парню. Тот сказал:
— Я очень хотел бы выразить свою признательность тому, кто так заботливо сохранил…
— Хватит, Ким! Бесишь! — снова рыкнул Пак не в силах отделаться от мысли, что его дурят.
Чонгук недобро посмотрел на командира. Разорался тут! Парень почти вслепую выиграл бой с таким шкафом, а он рычит, как псина подзаборная! Это новое чувство — желание оградить Кима от всего плохого — было для Чона непонятным и не до конца осознаваемым.
Просто они вместе были в карауле, вроде, как теперь боевые братья. Это ведь можно считать боевым крещением, по крайней мере, для Тэхёна? До этого он наверняка даже в солдатиков не играл. Чон предполагал, что мальчишка про армию только в новостях по телевизору слышал, настолько тот был не похож на бойца.
Чонгук вспомнил, как ночью Ким спросил у него:
— Сверху ведь видно лучше?
Чонгук сильно удивился, но решил, что пацан в детстве перечитал военных романов, оттуда что-то и узнал. Он внимательно посмотрел на густые кроны клёнов и согласился, указав Киму, какое дерево лучше занять, а сам стал штурмовать ближайшее. Когда Чон нашёл надёжную ветку, Ким уже сидел, непривычно выпрямившись, расправив плечи, приподняв подбородок и внимательно глядя вдаль. Ветерок растрепал его волосы, и парень то и дело старался усмирить их, сгребая к затылку длинными пальцами.
Чонгук постоянно отвлекался на него. Потому что Ким иногда вставал на ветке и становился похожим на лесного эльфа, несущего дозор в своём загадочном королевстве. Так и казалось, что сейчас этот изящный юноша выхватит из-за спины тонкие быстрые стрелы, натянет изогнутый лук и отправит одну из предвестниц смерти точно в цель! Тьфу ты! Насмотрелся сказок про Хоббита!
После дежурства Чон снова упустил момент, когда и как Ким спустился на землю. И вот уже перед ним снова стоит сутулый Очкарик, а не бессмертный принц. Волшебство растаяло. Но интерес никуда не делся!
На позициях Чон потерял Кима из виду. Сам он быстро и уверенно отстрелялся из всех видов оружия и из каждого назначенного положений. Попадал практически всегда «в яблочко». В своих успехах Чон не сомневался! Когда же были оглашены результаты, оказалось, что вся их группа шла довольно ровно и выдала хорошие результаты. Первым в группе был Чонгук, вторым Намджун, третьим Тэхён. Но разница между первым и третьим была всего два очка! И всего одно очко отделяло Юнги от Тэхёна! Таких результатов ребята не ожидали от Очкарика и Тупицы!
Дальше была полоса препятствий. И первым по результатам оказался Мин: лёгкий и шустрый, он быстро преодолел все барьеры! За ним пришёл Тэхён. От щуплого ботаника никто не ожидал такой подготовки. А он, кажется, даже с дыхания не сбился! Потом, проявив всю силу, скорость и задор, прошёл Чонгук. Но Намджун, карабкаясь на стену, умудрился оторвать доску, упасть с высоты на турникет и выворотить его из-под земли! Чимин закрыл глаза. Парень, к счастью, почти не пораниться, но с соревнований Намджуна сняли, и Пак сам прошёл полосу за него, подвинув Тэхёна на третье место в группе.
По итогам всех соревнований их группа оказалась на почётном втором месте! Ошалев от счастья, Чимин схватил сначала Мина и поцеловал его в лоб, а потом Тэхёна прижал к себе так, что парень опять странно пискнул. Что это у него за привычка? К Чону и Намджуну командир подошёл, сохраняя уважительное выражение лица, но Чонгук вдруг резко развернулся и ушёл. Фигасе фрикасе, вот это поворот!
Теперь они дружно возвращались в лагерь. Пак решил прояснить кое-что. Он немного отстал от всех и потянул Тэхёна за рукав, тормозя его. Тот приостановился и снова растерянно заметался взглядом. Но Пак решил не обращать на это внимание.
— Ким, отвечай только «да» и «нет», хорошо? — попросил он рядового.
Тэхён постарался сосредоточиться и неуверенно заговорил:
— Я постараюсь отвечать на все вопросы с макси…
— Только «да» и «нет», Ким! Понял? — уточнил командир ещё раз.
— Да.
— Отлично. Как ты узнал, сколько вокруг нас групп, и где они расположены? — начал Пак.
— Да… — неуверенно ответил ему Ким.
— Что — «да»? — не понял Чимин.
— Э-м… Нет? — снова уточнил рядовой.
— А! — осознал, наконец, свою ошибку командир. — Так… Ты видел места, где расположены группы?
— Нет, — уже увереннее ответил Очкарик.
— Но ты знаешь, где они?
— Да.
— И как так? — опять задал Пак тупой вопрос.
Какой вопрос, такой и ответ:
— Нет.
— Ладно, скажи своими словами всё, что тебе известно о группах, — сдался командир, понимая, что от нервного срыва его отделяют пара коротких слов, сказанные этим дауном.
Тэхён задумался. Потом потёр нос и сказал:
— По моим наблюдениям во время ведения караула, я могу точно сказать, что остальные группы больше настроены на положительный исход этих состязаний, в отличие от нашей, в которой нет командного духа и настроя на победу ни в рядовом составе, ни в командирском. В данной ситуации мы находимся в заведомо проигрышном положении. Даже если я чётко обозначу, где находятся вражеские лагеря, в нашей группе нет сформировавшихся подгрупп, которые смогут провести достаточно грамотно операцию по изъятию «трофеев».
Чимин, знатно приобалдев, переваривал то, что услышал. А ведь Полупсих прав. Положиться Чимину в этой ситуации не на кого. Их группа и впрямь как будто нарочно собрана, чтобы не случилось никаких альянсов. Немного надежд подают младший Чон и средний Ким, но отпускать их вдвоём опасно. Оба необоснованно считают себя лидерами, но инициатива, помноженная на тупость, чаще всего в результате даёт катастрофу! Он подумал, что по-доброму парней нужно развести по разным группам и приставить к ними кого-то хоть с какими-то мозгами.
— Пойдёшь на задание с Чонгуком? — спросил он у того, кто уже пару раз обозначил светлые мысли в своей тёмной черепушке!
— Он не согласится, — было ему ответом.
— Я не прошу, а приказываю! — решил надавить Пак.
Тэхён вздохнул, поправил очки, затем снял их и остановился, повернувшись лицом к Паку. Тот впервые внимательно посмотрел на парня. И обалдел, какой тот, оказывается, красивый! Нелепые очки и странное поведение бесило всех, не позволяя рассмотреть парня. А сейчас Чимин буквально залип на него. Огромные глаза, чёткие брови, высокие скулы, утончённый нос и прекрасные губы, не поджатые в бледную полоску, а спокойно вырисовывавшие красивый рот. От губ Пак никак не мог отвести глаз! Вдруг захотелось попробовать их на вкус. Но Тэхён серьёзно сказал:
— Мы не сможем стать с Чоном хорошей командой. Он меня терпеть не может. Я пойду с Намджуном. А Чонгук пусть идёт с Мином и Сокджином.
Пак растерянно кивнул. О чём это он? А, точно, задание. Чимин, наконец, развис и собрался. Подумал над предложением Тэхёна, стараясь не смотреть ему в лицо. Может, так будет лучше.
Чонгук и правда явно отвлекается, когда рядом маячит Ким Тэхён. Может, он уже давно рассмотрел его вот так, как только что Чимин? Тогда тем более, пусть пообщается с другими ребятами — и Чону на пользу, и Паку спокойнее. Так командир и решил. Потом попросил Тэхёна, скрывая возбуждение в голосе:
— Ким, а ты можешь хотя бы наедине со мной не притворяться дебилом?
— Не могу, — спокойно и тихо ответил ему парень очень красивым, оказывается, голосом. — Никаких гарантий, что мы даже сейчас находимся наедине, нет.
Пак посмотрел вперёд и заметил, что изначально шагавший впереди всех Чон резко сдал позиции Киму и Мину и сбавлял шаг так, что они всё быстрее приближались к нему. Подозрительно!
Пак начал рассказывать Тэхёну про его обязанности в завтрашнем дне. Он говорил так, словно это было решено давно им самим, а не выспрошено только что у Кима. В тот момент, когда Пак заявил, что Ким Намджун пойдёт с Тэхёном, у Чона заплелись ноги, и боец едва не рухнул на тропинке прямо перед командиром. Пак нахмурился ещё сильнее. Да что с этим косолапым не так? Тэхён при этом смотрел себе под ноги, боясь поднять глаза. Чонгук повернулся к ним и потребовал:
— В моей группе должен быть он! — ткнул Качок в Тэ. — Этот слепыш не сможет позаботиться о себе!
— Намджун позаботится о нём, — заявил командир, злясь на то, что у него вообще нет авторитета в группе. — А ты, Чон, присмотри за Юнги. Ему тоже нужно много внимания!
Чонгук бросил непонятный взгляд на ребят и вдруг быстро пошёл к лагерю, обгоняя парней. Чимин лишь покачал головой, глядя ему вслед. Псих на психе психом погоняет! И он среди них — основной, если надеется на какое-то понимание со стороны тех, кто окружает его!
В лагере ребят ждал сюрприз. Четверо вражеских лазутчиков пробрались к ним в лагерь. Время подобных игр ещё не наступило, а посторонние уже атакуют их территорию! Благо, они были схвачены и обезврежены Хосоком и Сокджином. Старший Ким, не имея навыков рукопашного боя, лупил захватчиков дубиной, той самой, что послужила Чонгуку орудием запугивания Тэхёна. Среди пришедших оказался тот самый боец, продувший младшему Киму. Увидев бывшего соперника, он засиял и сказал:
— Я так и думал, что найду тебя тут. Так мы не закончили знакомство…
— Закончили! — прорычал Чонгук. — С соперниками во время учений разговаривать запрещено! Мы соблюдаем правила!
— Я пришёл, как друг! — начал парень, улыбаясь и не сводя глаз с Тэхёна. — Мне понравился этот парень, я хочу с ним познакомиться и подружиться! Чего ты ко мне лезешь? — обратился он к Чону. — Пусть он сам скажет, хочет ли со мной познакомиться?
Видя, как закипает Чон, Пак вышел вперёд и велел:
— А ну, заткнулся! Тут тебе что, ночной клуб, чтобы заводить приятные знакомства? Идут боевые учения! После них делайте, что хотите! Но сейчас соблюдайте правила и регламент! С какой целью проникли на нашу территорию?
— Да теперь уже даже не знаю! — нахмурился амбал. — Наверное, чтобы спасти от вас, драконов, свою принцессу! Но пока что я проигрываю. Но я терпеливый. Меня Ли Сон Хван зовут, запомни, малыш! Я вернусь за тобой! — говорил он, глядя на Тэхёна.
Ким же растерянно бросал взгляды по сторонам, словно мечтая провалиться сквозь землю. Поэтому он не сразу заметил, как точно между ним и Хваном встал Чон Чонгук. Намджун сузил глаза, глядя то на Ли, то на Кима. Хосок, опершись о дерево, наблюдал за всеми сразу. Юнги довольно лыбился, и это очень напрягало инструктора.
Пак связался с командирами гостей, и вскоре те явились за своими подопечными. Пообещав, что подобных нарушений больше не будет, гости забрали своих обормотов и ушли восвояси. Только Чонгук и Хосок увидели, что все четверо не сводили глаз с Тэхёна, который то и дело прятался за широкой спиной Чона. Кажется, подобное внимание сильно обескуражило их Очкарика. Хосок присмотрелся к тому, кого до сих пор считал помехой в группе. Что там Ли говорил: его Ким уложил? Хосок вначале решил, что это был Намджун. Однако теперь понятно, что это был Тэхён. Непонятно, как он это сделал? Очень хочется верить, что инструктор ошибается…
После этого инцидента группа обсудила завтрашний день. Чимин подробно рассказал каждому, чего от него ожидает. Потом вдруг сказал:
— Это неофициально, но каждая группа взяла себе какое-то название. Не хотите и вы как-то представить себя?
Чонгук, ни секунды не думая, предложил:
— Свирепые тигры!
Чимин с досадой посмотрел на лыбящегося Юнги, натирающего белые рученьки Сокджина и ссутулившегося в три погибели Тэхёна. Чон понял, что он — это ещё не вся группа. Сокджин тоже не особо запаривался и выдал:
— Группа Сокджина.
— Почему не Намджуна? — изумился другой Ким.
— Группа «В», — тихо предложил Тэхён.
— Почему «В», а не «А»? — поинтересовался Пак.
— У нас второе место, — спокойно ответил Очкарик и потянулся рукой к лицу.
Все замолчали, обдумывая предложение и разъяснение. И закивали. Сойдёт! Они и на второе место не рассчитывали, поэтому их не обижало, что они — группа «В»!
***
Ночь прошла относительно спокойно. В семь утра группы выдвинулись по своим заданиям. Намджун честно старался не шуметь, но его рост и неуклюжесть не позволяли ему тихо приближаться к стану врагов. Настороженные охранники приметили бы их раньше, чем они вышли из леса. Но Тэхён уселся прямо в высокую траву и вдруг заговорил:
— Я всегда поражался на героев в фильмах, которые, даже разделившись, действовали, как одна команда. Они заходили с разных сторон и, сбивая врага с толку, достигали своих целей.
Намджун, немного подумав, сказал:
— Мы тоже так можем! Если на тебя нападут, ты их уведёшь, а я буду обыскивать лагерь.
Тэхён согласно кивнул головой. Ребята разделились. Намджун побежал в одну сторону, громко топая и дыша, Тэхён же серой тенью метнулся в другую. Вбежав в лагерь, младший Ким заметил посреди двора нечто, заставившее его остановиться. От палатки к палатке была протянута верёвка. На ней сушилась солдатская форма. Среди них затесалась толстовка оливкового цвета. Она не слишком отличалась от остальной одежды, но всё же была другая.
Тэхён быстро сорвал её, и побежал в лес. Там он вывернул кофту, внимательно рассмотрел и запомнил все буквы и цифры, что были им обнаружены. Затем юноша расшвырял листву, уложил на землю толстовку и снова накидал на неё палые листья и прошлогоднюю траву. Затем побежал в сторону, где скрылся Намджун.
Тот бился в рукопашной схватке с охранниками лагеря. Ким пискнул, чтобы Намджун услышал его. Сигнал был принят: ударив одного соперника ногой, а другого локтем в лицо, Намджун бросился в лес. Охранники не могли отходить от «трофея» так далеко, поэтому вернулись в лагерь. И тут же лес огласился криками.
Ребята молча бежали к следующей цели. Снова разделились. В этот раз не повезло обоим. Однако Тэхён быстро вырубил своего соперника ударом по шее и вбежал в лагерь. Чего здесь очевидно не должно быть? Он осмотрелся внимательнее и заметил на столе походной кухни чайный бокал. Кружками нужно пользоваться, господа солдаты!
Осмотрев внимательно посудину, Ким нащупал на тёмных боках какие-то значки. Он вспомнил, что когда-то у него был такой бокал: если в него налить кипяток, то поверх однотонного слоя краски проступает контрастный рисунок зодиака. Проверить на месте это невозможно, посудину придётся забрать с собой. Пак велел времени не терять. Скорость даёт преимущество перед другими группами. К тому же им нужно сохранить и свой «трофей»!
Тэхён побежал в сторону звуков битвы. Намджун явно проигрывал парню, который почти на голову был ниже него, но атаковал так грамотно, что Ким уже еле держался на ногах! Тэхён с разбегу влетел в противника, больно ткнув его локтем в бок. Тот согнулся пополам, а ребята группы «В», кивнув друг другу, двинулись дальше.
Остался всего один лагерь, у них на его взятие было полчаса, а потом нужно вернуться на помощь своим. В третьем месте их постигла неудача. Вместе с ними в лагерь рвались ещё две группы. Решив не светиться, «В» залегли и стали наблюдать. Кто-то закричал:
— Нашёл!
Кимы снова кивнули друг другу и бросились в свой лагерь. Их командир и инструктор, конечно, бойцы. Но если на них нападут сразу несколько групп, сохранить свой «трофей» они не смогут. Как и ожидалось, их лагерь атаковали. Правда, всего трое противников, и Пак с Чоном справлялись.
Когда вернулись Кимы, Чимин облегчённо вздохнул. Бутылка виски всё ещё стояла рядом с палаткой. Тэхён заметил её сразу. Намджун лишь спустя какое-то время встал перед ней, как вкопанный, ничего не понимая.
— Нам можно было приносить в лагерь спиртное? — спросил он у Чона.
Тот только головой мотнул. Объяснять придуркам нет времени. Кто-то приближался. Однако это были их остальные ребята. Они принесли ещё два «трофея». Вместе с их, у них было пять из восьми «ценностей». От количества добытого зависело, сумеют ли они успешно решить последнюю задачу. К обеду первый этап был завершён.
Все уселись в кружок и начали собирать воедино разрозненные части ключа. К сожалению, добытые «трофеи» не давали полной картины. Однако спустя почти два часа споров, криков, ссор и воплей: «Заткнись, Ким!» — ребята всё же решили, что это пословица: «Рак на стороне краба». Пак передал их ответ в штаб, там спросили, что это значит. Тэхён быстро ответил так, чтобы слышали на другом краю связи:
— У всех разные средства, но цель одна!
— Принято, — ответили им.
Осталось ждать решения.
Намджун и Чонгук уставились на младшего Кима. Тот рассматривал свои руки и не обращал на товарищей никакого внимания.
— Кто ты, Ким Тэхён? — спросил вдруг Намджун. — Что с тобой не так? Ты псих или всё же нет?
Тэхён сжал пальцы до белизны и ещё сильнее наклонил голову. Пак заметил:
— Отстань от парня, Ким! Не видишь — у него расстройство. В экстренных ситуациях берёт себя в руки, в остальное время живёт в своём мире. Так что, будь благодарен за помощь.
— Так не было никакой помощи! Наш Тэ сам всё добыл и решил! Такой славный малый оказался! — лился из Намджуна сарказм широким потоком.
Чонгук подскочил и спросил:
— А ты что делал, пока пацан «трофеи» добывал?
Намджун тоже встал и жёстко посмотрел в глаза товарищу, защищаясь от несправедливых нападок:
— Дрался я, как дебил, пока он лагеря шерстил. Правда, один раз он мне даже помог. Расскажи, мелкий Ким, как ты уложил своего охранника и вывел из строя моего?
Тэхён поёжился от обращённых на него взглядов и потянулся за очками. Затем передумал их снимать, с тоской посмотрел на Пака, но тот был растерян ещё больше. Он не ожидал, что Ким окажется не только гением, но и бойцом.
Тэхён вздохнул, нагнул голову и опять начал заикаться:
— Й-я его дуб-биной. Вт-торой уп-пал сам. Я т-толкнул про-росто…
При виде такого Тэхёна Чонгук шмякнулся на место. Его сердце разрывалось, представляя, какой страх испытал парень, которого раньше было не заткнуть. А тут четыре слова связно сказать не может! Убил бы Намджуна! И Пака — нашёл, кому пацана доверить!
***
Вечером на общем собрании им объявили, что по общим результатам их группа заняла первое место! Чимин от удивления схватил Мина в объятия и заплясал с ним вдоль строя. Чонгук радостно светил улыбкой в сторону Тэхёна. До тех пор, пока поздравить их не подошёл Ли собственной персоной. Он обошёл Чона и напрямую прорвался к Тэхёну. Взял его за руку и спросил:
— Так как тебя зовут? Где ещё мы можем встретиться?
— Я в армии сейчас. Не можем мы встретиться, — забормотал Тэхён, старательно отнимая у наглого поклонника свою руку.
— А на что нам увольнительные? — настойчиво ловил его взгляд Ли, снова хватая длинные тонкие пальцы своими огромными. — Ты только скажи, я найду средства побыть с тобой хотя бы пару часов. Ты так мило пищал, когда мы боролись. Как такое забыть? Так ты мне скажешь, как тебя зовут?
Тэхён молчал. В такой ситуации он оказался впервые. Ещё ни разу его не домогались мужчины! Он почему-то бросил взгляд на Чона, и тот, словно получив команду, бросился к ним:
— Отстань от парня, Ли, он не такой!
— А какой он, ваш драгоценный Ким Тэхён? Что ты знаешь о нём, Чон Чонгук, что так защищаешь? — не отпуская Кима, спросил Хван.
— Я пойду с тобой на свидание, — вдруг заявил Тэхён. Чонгук даже отступил назад: что за херня? — Но у меня условие: после этого ты провалишься с глаз моих долой!
— Как скажешь, милашка! — улыбнулся Ли и добавил: — Если ты захочешь. После учений у всех будут увольнительные. Жду тебя в баре «Когти тигра». И Чона не зови.
Ким молча кивнул и спрятал руки за спину, не глядя больше на Чонгука. Он раньше всех вернулся в лагерь, не ужиная, забрался в свой мешок и притворился спящим. Сокджин и Юнги по очереди молча вошли в палатку, посмотрели на него, затем вышли и присоединились к остальным. Чонгук, абсолютно бледный, сидел у костра, ничего не понимая. Мин тихо сказал, словно успокаивая младшего:
— Он взрослый парень, сможет постоять за себя, в случае чего.
Но Чон только опустил голову и вцепился в волосы. Он не понимал, что за чувство овладело им. Что ему за дело до какого-то очкарика, который раньше постоянно бесил его? Но в душе юноша чувствовал такую боль, что было трудно дышать. Мин только головой качал, глядя на страдания парня. Разве может быть плохим тот, кто так сильно переживает за другого?
Рано утром все собрались и сели в автобус. Тэхён демонстративно прошёл в самый конец автобуса, сел на последнее сиденье, отодвинулся к окну, положил рядом рюкзак и отвернулся. Никто не захотел даже приблизиться к этой буке. Вскоре парень уснул. Или сделал вид. А Мин, сидевший рядом с Паком, спросил:
— Как Вас наградят за наши успехи, командир?
Чимин задумался. А ведь верно, должно же быть какое-то поощрение! Хотя, от «жопы с ручками» он его вряд ли дождётся. Ещё найдёт, к чему придраться, чтобы и его группу без поощрения оставить! Но этого Пак уже не допустит. За себя он и слова не скажет, но за парней, которые смогли вырвать победу с такой убогой личной подготовкой, он порвёт любого!
По прибытии все стали готовиться в увольнение. И никто даже подумать не мог, как дались Чимину эти заслуженные пропуска на волю! Парню пришлось пойти на крайние меры: перед разговором с командиром части включить диктофон, а потом пообещать передать их разговор в Главный штаб! Только после этого были подписаны увольнительные для его группы.
Сейчас Пак внимательно рассматривал «своих». Какие же они всё-таки разные! Джин предвкушал поход в салон красоты. Юнги мечтал сходить в кино и звал Намджуна, но тот отчаянно цеплялся за возможность побыть наедине с Сокджином. Чонгук молча смотрел, как собирается Тэхён и то и дело хрустел костяшками. Очкарик же не заморачивался: принял душ, переоделся в чистую форму, причесался и двинулся на выход. Чонгук вскочил и чуть было не побежал следом за ним. Но Мин перехватил его и попросил:
— Давай сходим в кино!
И Чон деревянно кивнул. Что ещё ему остаётся делать? Вечером Мин с Чонгуком были в казарме раньше всех, за ними подтянулись старшие Кимы. Но Тэхён вернулся на грани опоздания, Пак уже собирался писать докладную. Младший Ким ушёл в душ и долго не выходил оттуда. Тогда Сокджин потребовал:
— Чон, проверь пацана!
— Почему я? — возмутился Чонгук, но тут же побежал выполнять приказ.
Он нашёл Тэхёна сидящим на скамье. Тот даже не раздевался. Чон сел рядом.
— Как прошло? — спросил он, не зная, что сказать ещё.
— Хорошо, — коротко ответил Ким.
— Купаться будешь?
Тот кивнул и встал. Он подошёл к своему шкафчику и начал раздеваться. Чонгук замер. Никогда он не испытывал неловкости от того, что перед ним обнажается парень. А сейчас его душа разрывалась от стыда, а глаза не могли оторваться от стройного до изящности тела. От ровной нежной кожи. От голубых венок на руках и шее. Не оборачиваясь, Ким спросил:
— Ты тоже купаться?
— Да… Нет, я уже помылся.
И он выскочил из душа, не в силах дать логическое объяснение своему поведению.
Тэхён пришёл из душа и сразу лёг в постель. Ему было, о чём подумать. Ли Сон Хван почти ничего не знал, зря он испугался и вызвал подозрение у группы. Что теперь делать? Как объяснить ребятам своё поведение? Да и вообще как всё это можно объяснить? Киму всегда было не до романтики, и теперь вот эти все движения вокруг него сильно мешали. Но было ещё кое-что, чего юноша не мог не замечать: он по-разному относился к тем, кто, как ему казалось, начали проявлять к нему знаки внимания.
Он вспомнил, как настойчиво Хван трогал его лицо, хватал за руки и талию, пока Тэхён с локтя не врезал ему в печень. И удар был самым приятным для Тэхёна. Ли успокоился, и, в целом, вечер прошёл занятно. Хван накормил Тэхёна, предложил ему встретиться ещё раз, но Тэхён отказался, заявив, что парни его не интересуют, а на свидание с ним он пошёл, чтобы они с Чоном не затеяли драку. Под конец Ли выбесил Тэхёна, заявив, что может открыть ему новый мир, если тот не станет ломаться.
— Я не ломаюсь, Ли. Если мне будет нужно, поверь, я и сам могу показать небо в алмазах. Вот только ты не тот, кто может вызвать во мне подобные желания. Не обижайся, но ты совсем не в моём вкусе.
Тогда Хван попытался намекнуть ему на тайну Кима, но Тэхён только рассмеялся и заявил, что у него нет ни одного человека в этой части, за кого стоит держатся и ради кого стоит хранить свои секреты.
— Хочешь рассказать — флаг в руки! — заявил Тэхён. — Я просто снова исчезну, и тебе придётся опять искать меня. А там и срок пройдёт.
Хван сразу сник, проводил его до такси и поцеловал в щёку. Всю дорогу Ким думал, как объяснить друзьям своё поведение, но на ум так ничего и не пришло. Однако когда зашёл Чонгук, в голове сам собой возник сценарий. Он готов был его озвучить, но Чонгук вдруг убежал. И вопрос остался нерешённым.
Тут к нему на кровать подсел Сокджин. О, этот не отвяжется. Тэхён нервно вздохнул и потянулся за очками.
— Не надо. Я знаю, что у твоих очков нет диоптрий. Ты просто прячешься за ними. Кто этот Ли? Чем он тебя испугал, Тэ? — как-то слишком нежно спросил старший.
Тэхён увидел, что возле него собралась вся группа «В». Он кивнул, вздохнул и начал рассказ придуманной им истории.
Он из небольшого городка. Учился в обычной школе. Из-за своих странностей мало, с кем общался. Но однажды у него появился друг, который пару раз заступился за Тэ, когда того дразнили одноклассники. Ребята стали проводить много времени вместе: ходили в кино, на концерты, делали вместе «домашку», играли в онлайн игры. Несколько раз ночевали друг у друга в выходные. И всё шло прекрасно, они понимали друг друга с полувзгляда!
А потом Тэхёну сказали, что его друг — гей, а значит, и он такой же. Парней начали травить. Однажды их обоих схватили и отвели на задний двор школы. Там их поставили друг перед другом на колени и заставили признаваться в любви, иначе другой пострадает. Друг признался, а он не смог.
И на его глазах этого друга долго избивали, требуя сказать, как сильно Ким его любит. Тэхён умолял прекратить, плакал, затем впал в истерику, у него случился припадок. Тогда их просто бросили за школой — избитого и задыхающегося от нервного срыва. Друг вызвал «скорую», их вовремя госпитализировали. Но с тех пор Ким стал ещё и заикаться.
Родители перевели его друга в другую школу, больше они не виделись. А Тэхён до самого выпуска остался изгоем. Ли Сон Хван был одним из тех, кто наблюдал за тем, как над ним издевались, поэтому Ким не сразу вспомнил его. Но сегодня всё прошло хорошо: Ли извинился за то, что не заступился когда-то. Поинтересовался его жизнью после школы, и они расстались почти приятелями.
После этих слов Чонгук, окаменевший во время рассказа Тэхёна и чуть оттаявший, когда парень начал рассказывать про их дружескую беседу, вдруг снова окаменел. Мин с жалостью смотрел на него. Вот так всегда! Со стороны отлично видно, кто кого и когда! Но только не про себя.
Юнги который день думал об одном открытии: ему больше почти не нравится Хосок. Его влюблённость разбилась об неприступность Чона. Дрожь в теле сменилась лёгкой истерикой. Конечно, Мин был в курсе, что Чон — крепкий орешек! О его предыдущих отношениях Юнги узнал всё: с кем, сколько длились, по чьей вине всё развалилось. Да, долгое время он был просто одержим Хосоком.
Мин вспомнил, как они встретились впервые. Чон тогда был пьян в мат, а Юнги только подошёл на вечеринку, которая была организована одной его знакомой. Хосок сразу понравился Мину, но глаза того словно искали кого-то. Юнги сел рядом с ним, о чём-то спросил, и почти сразу оказался у него на коленях, а его губы нежно исследовал чужой язык со вкусом дорогого алкоголя.
Обычно это Мин сажал на свои колени мальчиков, но вдруг он оказался в новой роли, и все шаблоны начали рваться. Его окружили такой нежностью и лаской, подарили его телу столько внимания, что Юнги готов был отступить от своих принципов ради этого парня.
Однако в этот момент в комнату вбежал истеричный юноша, столкнул Мина с колен Чона, схватил того в охапку и уволок.
Когда они встретились во второй раз, Хосок уже был суровым инструктором, а Мин должен был перед ним притворяться почти идиотом. Конечно, их дела никуда не двигались. И Юнги стал подумывать о том, что, возможно, это даже хорошо. Ведь, что ни говори, сам он пока не был готов на подобные жертвы. А тут ещё и Пак появился. Вначале Мин его не видел в упор, воспринимая только частью задания. Но вот парень прижал его раз, другой, и Юнги стал подумывать о том, что неприступный Чон сильно проигрывает перед тактильный Чимином. И роль в этих отношениях ему менять не придётся.
Всё ещё не до конца остыв к Чону, Мин начал присматриваться к Паку. И увидел, как Чимин залипает на Тэхёна! Что ж ему так не везёт в последнее время? Хорошо, что Чонгук пока не догадывается, что сам командир метит ему в соперники!
Но он ошибался: Чон видел всё. Каждый взгляд в сторону Кима прожигал Чонгука насквозь! И то, что Тэхён сейчас рассказал, только сильнее заставляет парня мечтать о том, как он спрячет своего эльфа за широкой спиной от всего мира и больше никому и никогда не позволит довести его до истерики!
Сокджин во время рассказа расцепил скрюченные пальцы Кима, взял их в свои нежные руки и наглаживал, глядя в взволнованное признаниями лицо Кима. Его речь была долгой и запутанной, он то и дело порывался схватить очки, метался взглядом по лицам или по углам комнаты. С ресниц постоянно срывались горячие капельки, которые старший собирал своими нежными пальчиками.
Чонгук готов был эти пальчики поломать, но он был благодарен Джину за то, что тот разговорил парня. Тэ лежал в кровати, они все сгрудились возле него, как у постели умирающего. Это больно резануло по сердцу Чонгука. Совсем недавно он потерял отца. И к ещё одной потере морально был не готов!
Загрузив сам себя, он не сразу понял, что Тэхён, вообще-то, просто лёг пораньше спать, стараясь избежать расспросов с неприятным повторным экскурсом в болезненное прошлое. И, если честно, этот парень ещё пару дней назад был изгоем, которого хотелось придушить при любом его движении. А что случилось теперь?
Он вспомнил, как не мог отвести взгляда от полускрытого в листве деревьев стройного силуэта. А потом ладони на лице, и глаза, что заглянули прямо в душу!
Нет, Чонгук, конечно, знал, что любовь бывает разных цветов. Но был уверен, что его эта блажь никогда не коснётся. Наверное, находясь в замкнутом пространстве без женщин, он постепенно меняет свой курс. Ему просто необходимо кого-то защищать, вот он и выбрал самого убогого из Кимов!
Это пройдёт, как только он, Чон Чонгук, выйдет в увольнительную не для того, чтобы просидеть её в кино, отцепляя от себя крепкие пальцы Мина при каждом страшном эпизоде, а пойдёт в бар и снимет там милашку, согласую на одноразовый секс. Всё встанет на свои места после устранения спермотоксикоза. А пока он будет защищать своего питомца от всех и каждого!
