Откуда может придти надежда?

Лю Цингэ думал, что все сказанное демоном — это та редкая ерунда, вроде тех небылиц, что вечно сочиняют адепты его пика, ведь не могло же такого быть, чтобы Шэнь Цинцю и впрямь столкнул своего бывшего ученика в Бездну. Некоторое время лорд пика Байчжань недоверчиво, даже слегка испуганно, пялился на демона перед собой, не зная, верить ему или нет. То, что Ло Бинхэ каким-то невероятным образом очутился в его комнате, которую он снимает на ночь, Лю Цингэ не считал простым совпадением или больным воображением; в конце концов он очень тосковал по Бинхэ. Или, быть может, сейчас Ло Бинхэ — это иллюзия, которая очень скоро развеется, как дым?... Цингэ сделал движение одной свободной рукой, словно желая убедиться, но Ло Бинхэ перед ним так и не исчез. Не зная, что и думать, заклинатель нахмурился. — Мх... Столкнул в Бездну, говоришь? — мужчина оглядел Ло Бинхэ с головы до ног, желая увидеть увечья после падения, но ничего такого не нашел. — Послушай, мне правда жаль, что я не был с тобой в тот день... При этих словах красивое лицо демона внезапно исказилось, он нахмурился, мрачно взирая на учителя сверху вниз. Лю Цингэ отчего-то в голову пришла мысль — демон был немного повыше, чем он сам. Мысль была до того странной, что Цингэ не смог сдержать смешка. — Неужели учитель мне не верит? — глаза Бинхэ, казалось, вспыхнули самой Бездной. Этот взгляд мог испугать кого угодно, но Лю Цингэ чуть качнул в воздухе мечом. — Верит, — он еще раз окинул Ло Бинхэ пристальным взглядом, — где шисюн Шэнь? — Учитель Шэнь Цинцю? Он там, откуда никогда уже не сможет выйти, — Ло Бинхэ даже присел на краешек кровати, — у меня на него планы. "Этот учитель знает, какие у тебя на него планы, демон", — Лю Цингэ чуть отодвинулся. Это действие, впрочем, не укрылось от взгляда Ло Бинхэ — демон внезапно схватил его за запястье! Опешив от такой наглости, Лю Цингэ попытался было вырвать свою руку из чужого захвата, но хватка оказалась очень крепкой. Запястье пронзило дикой болью. — Водная тюрьма? — спрашивает его заклинатель. Точнее... не спрашивает, а скорее говорит как утверждение; слухи-то он помнит. — Та девица, Цю Хайтан, она оклеветала шисюна, исходя из своих личных побуждений или по твоему приказу? — Личная месть, — нехорошо улыбнувшись, пояснил Ло Бинхэ, не торопясь отпускать руку заклинателя, — но и я подставил учителя. Так, хорошо, Лю Цингэ не идиот. Он вздохнул, задумавшись над сказанным, потом поинтересовался: — Этот учитель все понимает, но что ты собираешься делать с этим учителем? Неужели тоже закинешь в свою Водную тюрьму? Ло Бинхэ ничего не отвечает, решив дать Лю Цингэ время. Время на то, чтобы тот хорошенько обо всем поразмыслил и сам пришел к выводам. Лицо Лю Цингэ приобрело слегка бледноватый оттенок, теперь глава пика Байчжань напоминал призрак висельника. Ло Бинхэ усмехнулся этому жалкому зрелищу — и это прославленный Бог Войны? Где вся его самоотверженная безрассудность и холодное, расчётливое мышление? Разве заклинатель перед ним не должен не бояться его, демона? Ло Бинхэ издал невеселый смешок. — На самом деле я все еще пока не решил, что же делать с вами, шицзунь, — сообщил он, наблюдая за тем, как лицо Лю Цингэ бледнеет. — Если я того захочу, то и вас закину в Водную тюрьму, где вы как раз можете скрасить ожидание Шэнь Цинцю к наказанию. Лю Цингэ решает молчать, чтобы ненароком не ляпнуть чего-то безрассудного, что наверняка выведет демона из себя. Ло Бинхэ замечает отстраненность своего учителя от реальности и разговора в целом, поскольку решительно сжимает несчастное запястье Бога Войны еще сильнее, еще крепче. Лорд пика Байчжань только морщится в ответ, больше не пытаясь вырвать из чужой хватки свою руку, потому что понимает — Ло Бинхэ это разозлит лишь сильнее и тогда последствия могут быть гораздо плачевнее. Какое-то время заклинатель и демон из Бездны сидели вдвоем в полном молчании — Лю Цингэ размышлял над услышанным, а Ло Бинхэ неотрывно смотрел на лицо заклинателя. Такое красивое, даже когда оно было хмурым и лишенным каких-либо эмоций — в этом был весь Бог Войны. Тишина внезапно нарушается легкими шагами. Ло Бинхэ мгновенно вскидывается. Имея чудесный слух, он без какого-либо труда мог расслышать приближение неизвестного еще издалека, вот и сейчас он был более чем готов к появлению незнакомца. Дверь резко распахнулась, являя перед лицами Лю Цингэ и Ло Бинхэ красивого статного юнца, который, увидев Ло Бинхэ, изумленно застыл на месте. — Ш-шицзунь... — потрясенно выдохнул юноша. Голос ученика внезапно охрип, словно он надышался дыма; его глаза заблестели, словно в лихорадке, когда он взирал на Ло Бинхэ и мрачного Лю Цингэ, который чуть ли не склонился к постели, лишь бы не смотреть на этого демона. Ян Исюань не думал, что в комнате шицзуня обнаружится кто-то посторонний, кто однозначно не должен был заходить к Лю Цингэ, но он и поверить не мог в то, что все окажется именно так. Еще утром этого дня Лю Цингэ вдруг изъявил желание взять его в личные ученики, чем привел Ян Исюаня в восторг. Днем его новоиспеченный учитель снял им номер на ночь здесь, на этом постоялом дворе, перед сном хлопнув резко дверью, гордо удалившись в свои отведенную комнату. А Ян Исюань остался стоять и как завороженный смотреть на спину этого гордого заклинателя. Перед тем, как взять его к себе, Лю Цингэ рассказал ему о своем самом первом ученике, которого сбросил в Бездну Шэнь Цинцю. И Ян Исюань понимал; его учителю было крайне непросто взять к себе еще одного ученика после первого, к которому он был очень привязан, но которого невольно лишился. Ян Исюань думал, что первый ученик уже давно был мертв, но теперь, взирая на него прямо с порога, он все больше и больше начинал думать о том, что все увиденное им — это какая-то до невозможности странная иллюзия. Не может же такого быть, чтобы "мертвый" ученик внезапно ожил и появился в комнате Бога Войны!... Что же тогда было не так?... — Эй ты, малец, кто ты такой? Ян Исюань резко вздрогнул, как от пощечины, со страхом во взгляде вглядевшись в мерцающие алым глаза напротив — первый ученик его учителя, если конечно это был он, сидел на кровати рядом с Лю Цингэ и с ненавистью и интересом смотрел на него. — Чего разорался? — вдруг подал голос Лю Цингэ, резко вскидывая голову. — Это мой новый ученик, не пугай его. — Так, значит, — медленно и с растяжкой проговорил Ло Бинхэ, крепче сжимая начавшую хрустеть руку заклинателя, — пока меня здесь не было, ты уже взял себе на мое место кого-то другого? Его голос источал ревность, которая внутри демона бушевала и плавилась, словно раскалённая лава, готовясь извергнуться. Лю Цингэ в ответ лишь сдержанно кивнул, закатив глаза. — Учитель?... Ян Исюань был бледен, как призрак висельника, но тем не менее все же осмелился подойди к кровати вплотную, затем неподвижно замерев на месте. Глаза демона завораживали, притягивали взгляд и Ян Исюань готов был заявить, что впервые в своей жизни видит что-то настолько красивое, как и его учитель. — Не обращай на него внимания, Исюань, — видя его испуг, вздохнул Лю Цингэ, почти незаметно толкнув Ло Бинхэ коленом в бедро, — он теперь очень... изменился. Не зли его. — М-м-м... — нахмурился юнец, — вы — Ло Бинхэ? Тот самый, про которого все теперь только и говорят, как о новом будущем Императоре трёх царств? Лю Цингэ с интересом склонил голову к плечу, гадая, что Ло Бинхэ ответит. Демон же как-то странно для самого себя улыбнулся, наблюдая за эмоциями на лице Ян Исюаня. — Кто тебе сказал об этом? Ну же, ответь, если хочешь услышать ответ, — Ло Бинхэ ухмыльнулся. Ян Исюань, казалось, вдруг растерял весь свой яростный пыл по отношению к демону, когда выдавил: — Никто этому ученику ничего не говорил, он слышал все о вас сам! — Правда? А что еще ты слышал? — Еще этот ученик слышал, что вы заперли бессмертного мастера меча Сюя в Водную тюрьму и зверски пытаете его! — выпалил Ян Исюань. Теперь ученик не выглядел испуганным, даже наоборот — его глаза сверкали от какого-то странного возбуждения, когда он решил подойти к Ло Бинхэ поближе. — Хм, это правда, — Ло Бинхэ не мог не восхититься смелостью юноши, — да, я когда-нибудь стану Императором всех трёх царств. И заберу учителя с собой. — Заберете? А куда? — Во дворец Хуаньхуа, — улыбаясь, ответил Ло Бинхэ, — поселю его в своих покоях. Услышав это, Ян Исюань не смог сдержать удивленного вздоха. Он тут же перевел взгляд с Ло Бинхэ на Лю Цингэ. Слушая эти странные речи Ло Бинхэ, Лю Цингэ чувствовал, что еще немного — и он начнет распаляться. — Не неси чушь, Ло Бинхэ! Если ты не забыл, но я — лорд пика Байчжань и просто не имею права ни с того, ни с сего по твоей глупой прихоти покидать свой пик! — рявкнул обескураженный Бог Войны. — Учитель, вы кое-что забыли, — невозмутимо отозвался Ло Бинхэ, ничуть не уязвленный гневной вспышкой Цингэ, — что я всегда забираю себе то, что мне нравится. Хотите вы этого или нет, но однажды я вас заберу и не погнушаюсь применить силу, если того будет требовать ситуация. Хорошенько запомните мои слова, когда придет время. — Все, не желаю с тобой вести этот глупый разговор, — раздражение волнами накатывало на горного лорда, — ты стал демоном, похитил Шэнь Цинцю — вот к нему и убирайся! А меня оставь в покое! Конечно, тут Лю Цингэ врал самому себе, ведь на самом деле предложение Ло Бинхэ было очень даже заманчивым; на пике Байчжань Лю Цингэ постоянно подвергался рискам искажения ци из-за учеников, которые чуть ли каждый день выносили ему мозг, действуя на нервы таким образом, что у Бога Войны в конечном итоге эти самые пресловутые нервы просто сдавали и он часто медитировал в своем саду и покоях, чтобы не получить искажение ци. Так что предложение Ло Бинхэ не было лишено смысла — если он покинет свой пик, то потом уже не придется страдать с учениками, но для начала следовало подготовить Ян Исюаня к роли нового горного лорда. Лю Цингэ был чересчур гордым, чтобы сразу же кинуться Ло Бинхэ на шею, начав просить забрать с собой, но это совершенно не означало, что он не подумает над этим. Но ведь Ло Бинхэ только что сказал ему, что у него, Лю Цингэ, совершенно нет ни одного шанса даже спрятаться от него. Думая обо всем этом, начиная еще сильнее проклинать Шэнь Цинцю, Лю Цингэ все же кое-как сумел вырвать свое запястье из чужого захвата, затем он отодвинулся в сторону, решив держать между собой и демоном дистанцию. — Учитель, вы меня боитесь? — с насмешкой спросил Ло Бинхэ, стоило ему заметить это. — Зря. Я никогда не причиню вам вреда, вы же это прекрасно знаете. — Уйди, — огрызнулся тот, — уже поздняя ночь вообще-то, почему ты ошиваешься около меня, а не около Шэнь Цинцю? Ло Бинхэ и сам это понимал; демон со вздохом встал, затем кивнул Ян Исюаню и прошел к окну, готовясь исчезнуть. Он обернулся, лукаво прищурился, улыбнулся — и затем стремительно исчез. Лю Цингэ ударил кулаком руки по простыне. Вот же угораздило его... Черт возьми!...