Великолепная Марго!

      Гермиона сидела на кровати, поджав ноги и наблюдая за узорами потолка её спальни. Рядом с ней лежала раскрытая книжка, повернутая страницами вниз, а на табуретке — тарелка с едва надкусанным сэндвичем.       Гермионе не елось и не читалось. Она ждала. Ждала весточки от Гарри, чтобы наконец-то успокоиться. Господи, как же она не хотела пускать его одного, однако он словно специально затянул решение до самого конца и сообщил ей об этом постфактум, когда она уже была дома. И как сообщил? В письме! Да, Гермиона понимала, что других вариантов у него не было, но сам факт!       Правда, у него хватило мозгов взять с нее просьбу забить тревогу, если он не пришлет ей весточку к следующему дню, но все равно, ей было очень беспокойно. Особенно учитывая то, что они… в общем-то, уже были парой.       Ей до сих пор было очень неловко от тех чувств, что она испытывала, но… с другой стороны, теперь все стало более однозначно. Да и вообще, по другому и не могло быть! Она возилась с ним с первого курса. А он… он стал ее первым другом… не просто в мире магии, а вообще. Рон тоже был хорошим, но Гермиона порой ощущала неправильность общения с Роном. Уж слишком он был… да чего стесняться! Он был поросенком, который грозил вырасти в свинью!       А уж после того, что он устроил в этом году… нет, с Роном им не по пути. Теперь Грейнджер была в этом уверена.       Из мыслей ее вывел потеплевший карман джинсов. Она вскочила с кровати и резко развернула пергамент с протеевыми чарами. Два таких она оставила Гарри. Один для связи с ней, второй про запас, если первый отберет Снейп. Я на месте. Все хорошо. — было написано на пергаменте и Гермиона, выдохнув, грохнулась на кровать. Все, теперь можно спокойно отдыхать!       Она спрятала пергамент в кармане, закрыла книжку, что все еще валялась на кровати и, взяв тарелку, наконец-то съела свой сэндвич. И ей было невдомек, что все это время за ней следили две пары любопытных глаз: синие и желтые. — Она милашка, правда? — спросила наставницу, когда мы с ней, стоя под чарами «хамелеона», наблюдали за Гермионой. Кассиопея изъявила желание взглянуть на ту, что «украла сердце» ее внучатого племянника. И, судя по легкой улыбке, была весьма довольна увиденным. — Подростковая угловатость пройдет и из нее получится очень милая девушка, — кивнула наставница, — говоришь, она лучшая? — Среди своих одногодок точно, — говорю, осматриваясь по сторонам. Кроули, как я и ожидала, навевал сплошную скукоту. Одинаковые коттеджи, покрытые снегом, пустые тротуары… хотя… сегодня 27 декабря! Какому идиоту, после пьянства последних двух-трех дней, придет в голову выходить наружу? Ну, разве что заявятся в паб, чтобы «заполнить баки». — Теперь понятно, зачем она Уизли. Ты права, девочка Обретенная, — сказала наставница и покачала головой, — везет же Поттерам! Что Джеймсу, что Гарри. — Насколько я поняла из той литературы, что вы мне выдали, Поттерам покровительствует сама Фортуна, — улыбаюсь Кассиопее, наблюдая в окне фигурку девочки, которая решила посмотреть на улицу. — Ладно, пошли уже. Дела сами себя не сделают, — сказала наставница, и мы вместе аппарировали в дом на Гриммо.

***

      С того момента прошло чуть больше месяца. Наставница не давала мне продыху, желая впихнуть в мою голову как можно больше знаний и бессовестно пользуясь тем обстоятельством, что я могу подолгу не спать. А ведь еще, параллельно, я активно занималась вышивкой этнических маек и платьев и, параллельно, продолжала управлять баром.       Впрочем, вышивка была полезным хобби, позволявшим мне практиковать магию рун. Во всяком случае, рунические вязи у меня стали получаться на очень и очень достойном уровне. Единственное, что вещи на продажу обладали минимальной магией. Не очень хочется, чтобы министерские стали докапываться по поводу неправомочного использования магии. Поэтому приходилось самой регулировать подачу магической энергии. А вот если я специально вливала магию в руны то… получалось нечто совсем огогошное!       Кстати, на Новый год я сделала Гарри и Гермионе подарок. Во-первых, укрепленный в моей крови амулет для Гермионы, копия того, что я дала Гарри. Она тоже знает секретики и я не хочу, чтобы в ее голове копались. А, во-вторых, вышитые рунами нижние рубахи. Защита от ударов, холода, тепла… в общем, вещь потрясная. А наставница еще и объявила эти рубахи моим «дипломным» проектом, на основе которого она должна была оценить, обладаю ли я базовыми знаниями для более глубокого обучения. Что же, я могу собой гордиться! Все вышло отлично.       В баре тоже все было хорошо. Раз в неделю звонил мой шеф, дежурно интересовался делами и клал трубку. Благодаря тому, что я обзавелась документиками, я официально стала менеджером Зеленого рыцаря, что ничего мне не прибавило, кроме гордости и права называться мисс Фьюри.       Бар был стабильным доходом и я не собиралась отказываться от этого места, хотя наставница и считала его лишней тратой времени. Впрочем, в последнее время она немало внимания уделяла не мне, а Сириусу, который активно восстанавливал свою форму и уже стал похож на нормального человека.       А еще наставница была занята экспериментами с обнаруженным крестражем. Хотела выяснить, как наверняка побить Володьку и одновременно самой не отбросить копыта. Чего она только не делала? Круциатус — самое безобидное заклинание, что она применила по отношению к тому огрызку души, который покоился в медальоне.       Я же читала выделенную ею мне литературу и набиралась теоретических знаний, которые наставница периодически проверяла. Ну и никуда не делись наши уроки о магии и ее сути.       Вот, например, зачем мне нужна волшебная палочка? Я же банально вижу магические потоки и интуитивно понимаю, что и почему работает. — Запомни, Пэгги, — сказала наставница, когда я спросила ее об этом, — волшебная палочка нужна тебе для тонких зачарований. Охранные чары, вязи, магические воздействия на энергетическом уровне. В бою палочка тебе нужна для смертельных заклятий, но в случае реальной опасности, повторюсь, ты должна наплевать на все и стать драконом, ясно? — Да, наставница, — и в целом, она права. Есть немало заклинаний, где палочка просто необходима. Главное, как выразилась наставница, не стать ее рабой. А надевать на себя кандалы я уж точно не собиралась.       В другой день, меня заинтересовал феномен обретенных. — Это парни или девушки, в ком впервые пробудилась магия. Чистый лист, если угодно, — объяснила она мне, — поэтому за ними идет охота. Правда, сторонники чистоты крови утверждают, что это, как правило, бастарды Древнейших и Благороднейших или еще хуже, потомки сквибов. — А почему хуже? — А потому что как и обретенные, потомки сквибов, как правило, чисты перед магией и, очень часто, в перспективе, сильнее своих магических родственников. То есть являются прямыми конкурентами за места Силы и магические источники. Но это только в случае нормальных тренировок и систематического обучения. А так, магглокровки, как правило, растут крайне посредственными магами и возвращаются в магловский мир.       Вот так вот. Конкуренция за ресурсы в виде магических источников налицо. А их не то, чтобы сильно много, особенно на нашем острове. Все как завещал дедушка Маркс! Только вместо денег — магическая сила!        А еще я снова начала летать!       Признаться, быть прикованной к земле было хоть и привычно, но все же не так приятно. Я — дракон! Моя стихия воздух! Так что в один день я заявила удивленным Кассиопее и Сириусу, что с ними хорошо, но меня ждет небо!       Правда наставница была против, но после того, как я просто поставила ее перед фактом, что все равно полечу и лучше ей устроить мне ликбез по технике безопасности, вздохнула, и попросила быть поосторожнее. — От магловских средств наблюдения, спутников, камер и всего остального нас спасает не столько Статут секретности, сколько патологическая несовместимость магии и технологий, особенно разного рода чувствительной электроники. — У вас поэтому так много научных журналов дома? — спросила я, кивнув в сторону полок, где было очень много разных научных и околонаучных изданий. Мы сидели в квартире Кассиопеи и пили кофе после того, как закончили очередной эксперимент с крестражем. На этот раз она решила выяснить, есть ли связь между этим крестражем и основной душой Волдеморта. Результатов пока не было. Увы. — Да, милая. Надо же понимать, что работает, а что нет? — пожала она плечами, пригубив кофе.       Одета она была необычно. Белый кашемировый свитер, черные джинсы, золотые серьги-артефакты с рубинами для ясности ума (она вообще делала многое, чтобы сохранять повышенную работоспособность)… вот так посмотришь и ни за что не поймешь, что перед тобой очень крутая ведьма. — И что? Мне не бояться? — Если они и направят на тебя камеры, в лучшем случае будут видеть какие-то помехи. Так что скорее всего все спишут на электромагнитные бури или что еще за идиотские формулировки они любят применять, когда не могут придумать хорошую ложь? В общем, с точки зрения систем наблюдения, мы все в безопасности. Но никогда не забывай, что маглы очень любят смотреть в небо. И от какого-то глазастика ни ты, ни я не застрахованы, — сказав это, она взяла Орео и откусив кусочек, запила его кофе. Это была уже вторая пачка.       Эх, вот где настоящая магия! Жрать и не толстеть! Хотя… я сама сейчас ем в три горла и ну вообще не толстею! Аллилуйя! Вселенная отплатила мне за все мои страдания в бесчисленных качалках и курсах йоги! Только ради этого и стоило переродиться!       Я вообще заметила, что Кассиопея жуткая сладкоежка. Да и готовить она любит. Овощная запеканка у нее просто супер! Вот только, если она налегала на сладкое с выпечкой, то я пока еще отдавала предпочтение жареному, сочному… МЯСУ! Свинина, баранина, телятина… иногда, если повезет, оленина с кабанятиной!       Это, кстати, была одна из причин, почему я захотела летать. Мне до смерти хотелось полакомиться краснокнижным мяском! Уж больно я привыкла к нему за время моих скитаний в лесах Шотландии! — С возрастом ты станешь больше есть сладкого! — весело сказала Кассиопея однажды, когда я заказала себе в качестве легкой закуски несколько ведерок с острыми, сочными ножками из KFC. Не то чтобы я сейчас не ем сладкого, но между тортиком и стейком (хорошо прожаренным!) выберу стейк!       Кстати, ее запасам выпечки и сладостей позавидовал бы даже Вилли Вонка. В одной из сумок с расширенным пространством были целые горы плиток, печенья, леденцов… иногда попадались весьма раритетные образцы, выпущенные по каким-то особым поводам. Вот, например, узнав, что у меня день рождения в ноябре, и он уже прошел, она достала тортик, испеченный в честь коронации королевы! Было очень вкусно! Да благословит Господь того, кто придумал чары стазиса!       Так что скоро я начала летать! Кассиопея перемещала меня в разные леса, попутно обучая меня премудростям аппарации, и отпускала на полетать и поохотиться, а сама, тем временем, собирала ингредиенты. Ох, какой же это кайф загонять вепря! Или сохатого! Или волков! Но волки не вкусные. Пробовала, не советую. Их просто приятно пугать и гонять. Однажды напоролась на оборотней, так их пятки так и сверкали! Классно все-таки быть сильной!        Особую пикантность ситуации добавляло то, что охотилась я в «королевских» лесах на краснокнижных зверей. То есть занималась натуральным браконьерством. Но, хэй! Я — дракон! Меня саму надо в красную книгу занести! К тому же не так уж и много я изничтожила. Тройку секачей и пяток оленей, «всего».       И вот, после нескольких «тренировок», проработки маршрута с местами дневок и ночевок, сегодня я таки решилась на полет на север. — Передавай привет Сохатику, — весело заметил Блэк, провожая меня в коридоре дома на Гриммо. С момента возвращения Кассиопеи, дом пришел в порядок. Здесь по прежнему было довольно мрачно, но чисто и аккуратно. В домашнее хранилище были убраны все проклятые вещи, блокирован портрет Финеаса Найджелуса Блэка, который был директором Хогвартса и мог настучать Дамблдору о шевелениях здесь. Кроме того, Кассиопея с Сириусом начали мало помалу пробуждать местный источник, что сразу же сказалось на атмосфере в доме. Я — существо магии. Я такое чувствую на раз. — Обязательно! — кивнула и посмотрела на Кассиопею. Уж не знаю, как Кассиопея вправляла мозги своему любимому внучатому племяннику, но по мере излечения, он все больше походил на потомственного аристократа, а не бунтующего подростка. Хотя в нем нет-нет, да и прорывалась блэковская бесшабашность, но Кассиопея сама была такой. Чего стоит только наш недавний поход по магазинам. Клянусь бородой Мерлина, если бы я не знала ее, то подумала бы, что она решила собрать себе мужской гарем, настолько мастерски она флиртовала! Не буду долго описывать то, что происходило, но с ответственностью заявляю, что мне до нее еще расти и расти. Хорошо, что таких вот мастер-классов ожидается много! Ну, я надеюсь, во всяком случае. — Будь осторожна. Не сворачивай с курса. В случае чего, сразу же приземляйся и превращайся в человека, — давала она мне последние наставления, а затем и обняла, — удачи. Передавай привет детям. Если что… — Да-да. Пергамент с протеевыми чарами в вашем кармане. Не волнуйтесь, мамочка, — сказав это, я захлопнула рот и посмотрела на них. Кассиопея удивленно уставилась на меня, но потом смущенно улыбнулась и просто обняла. А Сириус… Сириус, это Сириус. Он как ухмылялся, так и ухмыляется. Ничем его не проймешь!       И вот, выйдя на крыльцо дома на Гриммо, я аппарировала (недавно таки осилила) к ближайшему ко мне Эппинг Форресту, обратилась в дракона и полетела. Меня ждала Шотландия!

***

      А тем временем, в прихожей мрачного особняка на Гриммо 12 два волшебника смотрели на то место, где только что стояла юная драконица и думал каждый о своем. — Знаешь, бабушка. Я всегда мечтал о доброй и веселой сестре. Наверное, поэтому когда Джей женился на Лили я принял ее, хоть и боялся, что она просто чей-то бастард, — признался Сириус, когда из прихожей исчезла Маргарет, — вот только она оказалась обретенной. — Джеймс никогда не был идиотом, — заметила Кассиопея и пошла в сторону гостиной, — Кричер, завари чай. Уже пять часов! — дав команду домовику, который за это время изрядно помолодел, Кассиопея села в кресло у камина, — По правде говоря, в вашей компании он казался мне самым умным. Без обид, милый, но как бы я тебя не любила, но ты был тем еще раздолбаем, — мягко улыбнулась она внуку, на что Сириус лишь взмахнул рукой. — А то я не знаю, — вздохнул Сириус, сев в соседнее кресло, — и чем же тебе приглянулась Марго? Только не говори, что ты отрабатываешь долг. Ты слишком расчетлива для этого, несмотря на всю твою доброту. Признайся, у тебя есть корыстный мотив, — сказал Сириус, взяв чашку чая с коньяком, которая появилась на кофейном столике.       Кассиопею радовали изменения во внуке. Ах, Вальбурга! Какая же ты дура! Не распознать в Сириусе талант и харизму! Давить их из-за замшелых общественных норм… да поступи Сириус в Оксфорд, он уже был бы министром или даже лордом, вхожим в королевский двор! Ее внук был талантлив и не только как маг! Не удивительно, что род чуть не погиб! И куда смотрел Орион… хотя… увы и ах, тот всегда был холоден и больше интересовался политикой и Визенгамотом, нежели делами семьи. — В начале да, я хотела отплатить этому наивному созданию. Да и карму себе подправить. Тебе ли не знать, что помощь магическим существам — серьезный такой плюс тебе и твоей душе, — сказав это, Кассиопея пригубила чая, а Сириус хмыкнул. Да, помощь Рему изначально тоже была акцией с целью улучшения кармы. Вот только потом они сдружились всерьез, — ну а потом… ты же знаешь, я всегда мечтала о дочке. О веселом шебутном ребенке, — в этот момент, из глаз Кассиопеи по щеке скатилась одинокая слезинка, — вот только… время шло. Мужа не было. И даже связь с маглами не помогла. Семейные проклятья, будь они неладны, — пробурчала Кассиопея, а Сириус… отложил свою чашку и подошёл к ней и обнял. — Да, я знаю. Ты говорила. К тому же, учитывая то, что ты вступила на путь бессмертия… — сказал он и посмотрел на Кассиопею. Она выглядела очень молодо. Двадцать-пять, тридцать лет. Воистину, она была бы украшением любого чистокровного рода. Но зная о своих проблемах, сознательно выбрала долю старой девы. И, что самое главное, была поддержана любящими родителями. Поллукс даже смог устроить ее в университет и Кассиопея, мало того что получила диплом колдомедика, так еще и стала хирургом там, в мире маглов. А во время Второй Мировой чопорные соотечественники как-то перестали обращать внимание на то, кто оперирует, мужчина или женщина. Лишь бы жизнь спасла. — Да, Сириус. Она… единственный мой шанс стать матерью. Пускай и не по крови… — всхлипнув, Кассиопея отстранилась и, достав плоток из рукава, промокнула ими глаза. — Либо дети, либо вечная жизнь, — сказал Сириус и посмотрел на бабушку, — хреновый выбор. — Не совсем так. Бессмертный больше не может иметь детей. Только лишь те, кто у него уже был. Фламель с его женой пошли на это. Да и не только они. Так что… — Кассиопея пожала плечами, — я не хочу терять Марго. Не хочу, — с этими словами, Кассиопея вновь взяла в руки чашку и отпила горячего чая.       Дальше сидели в молчании, наслаждаясь качественным индийским чаем и уютной тишиной, нарушаемой потрескивающим в камине огнем.