Бремя страстей человеческих

      Темнота приняла её с распростёртыми объятиями. Глаза постепенно привыкли, и Кораллин смогла различить торчащие из стены остатки арматуры, блестящее битое стекло и тёмные провалы выбитых окон.       Впервые за долгое время в голове не было мыслей. С ней был только небольшой пистолет, отданный Дазаем для самозащиты, и собственные ощущения, на которые девушка опиралась, следуя по своему пути.       Тишина окутала её полностью. Кораллин не слышала даше насекомых, которые, по идее, всё ещё должны были копошиться в высокой траве. Мышей и крыс в старом здании будто не было и вовсе. Ни писков, ни перебега тонких лапок. Сплошная тишина. Густая и довольно напряжённая.       Потому девушка едва заметно подскочила, когда услышала спереди тихое посвистывание. Весёлый мотив. Она замерла на месте, не решаясь ни шагнуть вперёд, ни отступить назад. По спине прошлась волна мурашек, волосы на руках встали дыбом. Кораллин прошибло ощущением подступаюшей к горлу тошноты. Ей захотелось прикрыть рот и отвернуться, броситься наутёк, но отчего-то она не могла найти в себе сил даже для короткого вздоха. Мысли, которых мгновение назад не было и вовсе, теперь навалились на неё всей своей мощью.       «Кто это?»       «Что он собирается делать?»       «Я умру?..»       «Прямо сейчас… Что будет, если прямо сейчас я истеку кровью в этом грязном коридоре?»       Мысли, словно напуганные животные, наскакивали друг на друга в попытке улизнуть от охотника. Но охотник знал, что они бессильны. У него наверняка имелись ружьё и несколько капканов, однин из которых вот-вот норовил захлопнуться.       — Я ждал тебя, Кораллин.       Она не издала ни звука, спиной прижавшись к стене. Надеялась, что не заметит? Нет… Это было бы глупо. Но тем не менее она не собиралась лишний раз давать о себе знать.       — Молчишь? — спросил знакомый голос. — Отчего же? Мы разве не друзья?       Корри прислушалась к себе. Алчность, жадность и где-то глубоко ярость. Ярость, сдерживаемая с огромным трудом.       — Наверно, хочешь узнать, где твоя подруга… — она услышала размеренные шаги, словно человек принялся ходить из стороны в сторону. — Знаешь, мне этого не хотелось. Правда.       Девушка навострила уши, ловя каждое слово. Пальцы сами собой сжались, удерживая пистолет так сильно, что он подрагивал вместе с руками.       Человек пустился в размышления.       — Нам не нужна была эта девочка. Интересно знать, ради чего мы всё это затеяли? О, я уверен, что интересно. Впрочем, знаешь, я не собираюсь посвящать тебя в свои дела. Ты такая глупая, Кораллин. Но твоя излишняя смелость выводит меня из себя. Где же она сейчас?!       Он ударил обо что-то рукой. А Кораллин ощутила, как провалился живот, точно она собиралась врости в стену, навсегда оставшись незаметной.       — Ну почему тебе непременно нужно было всунуть нос не в своё дело?! Чем тебе помешало никем не замеченное дело о наркоте, а?       Том. Это был Том. И сейчас ярость, некогда едва ощутимая, бурлила через край. Он, казалось, заводил сам себя, поэтому Корри лишь поджала губы, когда злостные, резкие шаги направились в её сторону.       — Ну где ты?! На этот раз ты боишься сделать хотя-бы шаг, сука?       Он не кричал. Шипел. Грозно шипел, как распустившая капюшон кобра.       Кораллин чувствовала, с каким рвением он жаждал найти её и уничтожить. Ей передавались все эти жуткие чувства. И она понимала, что сейчас произойдёт что-то поистине кошмарное.       — Нашёл!       Том неожиданно оказался рядом, обдавая её горячим дыханием. Схватил за шею, сдавливая её так сильно, что колени подкосились, а руки мигом ослабели, роняя оружие. Он тряхнул Корри так, что она ударилась затылком, но ничего толком не почувствовала, кроме того, что начинала задыхаться.       — Я этого не хотел, слышишь?! Я не хотел лишних жертв! Кто, блять, собирается за это ответить?! Почему вина легла на меня, а не на тебя?!       Из горла сам собой вырвался сдавленный звук, что разозлило Томаса только сильнее. Он швырнул девушку на пол, без разбора принимаясь наносить удары. Кораллин не могла подняться. Она не могла даже пошевелиться, чувствуя, как по щекам бежали слёзы. Девушка вся сжалась, изо всех сил постаравшись притянуть ноги к груди. Чужие ноги то и дело попадали по её животу, ногам, лицу.       Кораллин закашлялась. Кажется, что-то вытекло из её рта. Дыхание получалось надрывным и хриплым.       Она закрыла глаза.