Часть 3.1 Связанные тайной
26 апреля 2023 г., 11:55
Высоко на Кори Селести Рок взглянул на игровое поле и снова рассмеялся. Это был удивительно неприятный звук. К сожалению, во время конкретно этой игры он слышался довольно часто.
Леди тонко улыбнулась, и одна из её пешек, наконец, начала двигаться.
С формальной точки зрения, она никого не обманывала, нет. Просто в нужный момент она придержала пальчиком одну из чаш весов вероятности. Результатом чего стало повторное появление пешки, которую некоторое время назад забрал Рок. Потребовалось некоторое время, чтобы пешка снова появилась в его ящике.
Но ожидание стоило того: достаточно было увидеть выражение лица самодовольного ублюдка, когда ему снова пришлось разместить вернувшуюся фигурку на игровом поле.
На какое-то время это оборвало его смех.
Если бы сейчас здесь объявились случайные смертные, вполне возможно, они сочли бы внезапное молчание Рока ещё более пугающим, чем его веселье.
В конце концов, Чайчаю пришлось пойти на компромисс.
Он пробирался через огромные пространства с гуляющим эхом, а единственным его проводником была тяга свежего воздуха. И ничего даже отдалённо напоминающего оружие он, конечно же, не нашёл. В конце концов, он даже не мог определить локации, по которым перемещался.
Проходил ли он через комнаты? Или через пещеры? А, может быть, это были камеры как в египетских пирамидах?
Сказать наверняка было невозможно.
Скорость улитки и скудная информация из-за отсутствия левого глаза раздражали неимоверно. Едва ли Чайчай мог припомнить времена, когда он не мог видеть в темноте, ну, и немного за пределами того, что скучные люди именовали реальностью.
Наконец он нашёл нечто, напоминающее выход. Блондин обнаружил сильный поток воздуха, который принёс новые запахи помимо надоевшей каменной пыли. Темнота вокруг него начала постепенно рассеиваться.
Время от времени ему приходилось останавливаться: глаза, отвыкшие от света, сильно щипало. К тому же, они слезились и нужно было ждать, пока зрение приноровится к усиливающейся яркости.
Когда Чайчай окончательно выбрался наружу, солнце уже садилось. Он стоял у входа в пещеру, примерно на полпути к вершине горы, и совершенно не представлял, где находится.
Но вероятность того, что он находился где-то в Рамтопсе, казалась довольно высокой. Ассасин мог рассмотреть валуны, живописно рассеянные по долине.
И снова везение: было тепло, стояло лето. А это значит, что ни одна важная деталь его тела не замёрзнет и не отколется, как сосулька.
Итак, голый и безоружный, он был затерян где-то в самых волшебных и непредсказуемых горах на Диске.
Чайчай улыбнулся.
Будет весело.
Биография Чайчая лежала именно там, где Сьюзан оставила её более трёх лет назад. Она всё ещё была открыта на странице с…
Сьюзан вздрогнула.
Да, она всё ещё была открыта на странице с ножами, мерзкими маленькими диаграммами и магическим кругом, достаточно большим, чтобы вместить ребенка. Она могла бы обойтись и без иллюстраций.
Но на этот раз она точно знала, что ищет.
Сьюзан пролистала книгу в поисках указателя. В душе теплилась надежда, что на этот раз ей удастся избежать чего-либо, чересчур ужасного.
Биография Чайчая казалась более объёмной для обычного человека его возраста. Дойдя до последних разделов, Сьюзан поняла почему. Почти за каждой страницей следовали приложения, полные определений, карт, диаграмм и самых разнообразных списков.
Приложение «С» заставило её замереть. На каждой странице, помеченной своим годом, был очень детально изображён Чайчай. Каждый рисунок показывал травмы, которые он получил за определённый год. Со всеми клиническими подробностями.
Сьюзан переворачивала страницы со смешанным чувством ужаса и болезненного любопытства. Она была взбешена тем, как жестоко обходились с Чайчаем его родители. Эти люди не просто причиняли вред своему сыну, они позволяли другим поступать с ним так же. Такое отношение изумило её.
Наихудшей была иллюстрация, описывающая его пятый год жизни. Зияющая темнота на месте левого глаза ребёнка и холодное, отстранённое описание того, как он был утерян.
На мгновение Сьюзан захотелось захлопнуть книгу, забыть о неудавшемся убийце Санта-Хрякуса, об этом «глазе» и обо всём, что с этим связано. Но она этого не сделала.
Герцогиня смутно чувствовала, что обязана Чайчаю (как минимум, за то, что отправила его к праотцам). Именно она должна была узнать, что сделало его тем, кем он был.
После того, как мальчику исполнилось восемь, факты в книге стали менее тревожными. И Сьюзан начала листать по нескольку страниц за раз в надежде, что сможет пропустить ту часть, которую видеть не хотела.
Рисунки фиксировали взросление мальчика, его переход от ребёнка к подростку. Подросток же превратился в молодого мужчину. Так вот, по мере того как рос Джонатан, новые травмы уменьшались. А потом их и вовсе не стало.
Конечно же книга открылась на той странице, которой так пыталась избежать внучка Смерти. Она снова была поражена тем, как молодо выглядел Чайчай. Сьюзан похолодела – когда он умер, он был на три года моложе, чем она сейчас.
Невозможно было не смотреть на единственное тёмное пятно, нарисованное чуть ниже рёбер. Иллюстрацию сопровождала лаконичная заметка, перечисляющая причины и последствия травмы. Заканчивалась заметка одиноким, выделенным словом: «Летально».
Сьюзан отвела взгляд от этого слова. Несмотря на отстранённость предшествовавшего ему описания, оно показалось ей слегка обвиняющим.
А что ещё она могла сделать?! Он был близок к уб... Ну, хорошо, к жестокой смерти, прямо на глазах у детей. Кроме того, он не походил на того Ассасина, который мог удовольствоваться только одним трупом. Так что особого выбора не было – умереть должен был либо он, либо они.
Постепенно она начала понимать, что на ранних иллюстрациях «Джонатан Чайчай», по сути, изображался бесполым (как все маленькие дети). А вот рисунок, на который она сейчас уставилась, был решительно другим.
Она быстро перевернула страницу, но щёки уже заливал предательский румянец. В конце концов, она была здесь, чтобы узнать всё о магическом камне, так что пришло время перестать смущаться и начать серьезное исследование.
(Я вовсе не смутилась, отрезала она самой себе. Вот ещё! Было бы от кого…)
