Под крылом гильдии…
Морозная вершина, покрытая вечным нетающим снегом и плотным льдом, возвышалась над целым миром в своём холодном величии. Из простых смертных мало кто взбирался по ней, а до самой верхушки не добирался никто. Свирепые ветра, не способные утихомириться даже в самые светлые и спокойные дни, ломали каждого смелого путешественника в прямом и переносном смысле: замораживало кровь в жилах, сбрасывало вниз в смертельную бездну, превращало в ходячие ледышки. Лишь самые стойкие, решительные, были способны пройти чрез смертельный мороз и холод, и тем самым могли добраться и полюбоваться Высоким Хротгаром — крепостью-монастырем легендарных старцев и мастеров Ту’ума, Седобородых, чей путь пролагается из известных на весь Скайрим семи тысяч ступеней. Так величественно описывали немногие выжившие паломники Глотку Мира — самую высокую гору во всем Тамриэле. Легендарную вершину где в древности нордские герои победили в первый раз Алдуина, изгнав того в далекое будущее. Сами последователи Юргена Призывателя Ветра — Седобородые, не пускали посторонних в свой монастырь. Лишь пара человек во всей истории удостоились внимание следовавших философии Пути Голоса: Хьялти Раннебородый или Талос, или Исмир, в будущем широко известный как основатель Империи Тайбер Септим; Ульфрик Буревестник, известный как вождь подавленного нынче восстания Братьев Бури, погибший от рук генерала Туллия; Довакин, Последний Драконорожденный, спаситель Скайрима и всего мира от Алдуина, а также Предвестник Соратников, Архимаг Коллегии Винтерхолда, убийца Темного Братства, победитель Гильдии Воров, легендарный охотник на вампиров, тан девяти владений… если перечислять все его титулы, то это может затянуться, так что на этом мы остановимся. Монастырь преграждал дальнейший путь к вершине горы. Не случайно так получилось, ибо Седобородые скрывали за собой тайну от всего мира. Тайну об их истинном наставнике, что долгими тысячелетиями медитировал на вершине и продолжал медитировать и по сегодняшний день, того, кто был знаком с самим Юргеном и знал истинное предназначение Пути Голоса. Никто до недавнего времени не имел права пойти на вершину и встретиться с загадочным лидером Седобородых. В основном, банально из осторожности, ведь их лидер… не являлся смертным существом. Нет. Он являлся одним из бессмертных детей Акатоша. Драконом. Одним из существ, которых смертные некогда победили за их излишнюю гордыню и желание обретения невообразимой власти. Но всё рано или поздно меняется, ибо наконец нашелся человек, кому Седобородые дали возможность пройти на вершину и повидаться с их загадочным наставником. И этим человеком был непосредственно Довакин, тогда неумолимо следовавший своей предначертанной судьбе — судьбе Последнего Драконорожденного. Но с того минувшего дня прошло уже лет двадцать, если не больше. Алдуин давно побежден, как и другие враги, что жаждали пошатнуть и так шаткое равновесие Скайрима. Давно уже никто не посещал вершину, кроме её двоих неизменных жителей… Укрытая снегами давно разрушенная уже больше тысячи лет стена Слов давно выступала этаким любимым местом для старого дракона, чья бледно-зелёная чешуя давно перестала выступать в качестве защиты от любых воздействий естественных и не очень. Дети Акатоша не стареют, однако, подвергаются влиянию времени, как и всё в мире, но у этого особенно сильно выделялись внешние признаки преклонного возраста: рванная во многих местах кожа на теле и на крыльях; обломанные шипы когда-то грозно выступавшие на хребте и на подбородке; отколотый наполовину правый рог; ранее острые как бритва зубы затупились, а в некоторых местах вообще выпали без надежды на восстановление; раньше сиявшие мощью глаза ныне блекло поблескивали и выглядели довольно затуманено, словно ослепшие. Сложно представить, но этот старо выглядящий дракон, никто иной, как Партурнакс — правое крыло Алдуина во времена правления Драконов тысячелетия назад, по совместительству его младший брат и сын самого Акатоша — Бога времени. Именно он некогда предал своего собственного брата и обучил людей Ту’уму, что позволило им одержать вверх над его собратьями, голодными до власти. То происходило уже больше четырех тысяч лет назад. Партурнакс давно овладел своей сущностью, которая также стремилась к абсолютной власти, путем глубокой медитации, долгих размышлений и постижения Пути Голоса. Сейчас он наставник Седобородных, ну, так его они привыкли называть. Всё произошедшее уже давно затерялось в песках времени… Старый дракон сидел на обломанной стене Слов и занимался будничным делом: размышлял. Большим он не занимался, да и ему не интересно находить себе новые хобби. Скайрим освещался чуть теплым солнечным светом, проглядывающимся из серых туч. Глотка Мира освещалась лучше, чем любой другой уголок холодной провинции, но это ни на что не влияло. Снег и лед, накрывающий каменное основание, не таяли под усердными попытками светила, что представляло из себя огромную дыру в Этериус. — WUTH GeiN… Послышался рычащий голос невдалеке впереди. Партурнакс вышел из размышлений и посмотрел туда, откуда он доносился. На небольшом возвышении сидел и смотрел прямо на него ещё один довольно крупный, точно больше него и многих других собратьев, дракон. Выглядел он гораздо моложе и могущественнее, ибо все шипы и рога у него находились на законных местах и не были обломаны или отколоты. Кожа на огромных крыльях тоже оставалась абсолютно целой и крепкой. Чешуя дракона имела кроваво-алый оттенок с некоторыми черными отметинами. Пронзительные светящиеся цветом кровавой зари глаза смотрели прямо в Партурнакса, терпеливо выжидая, когда тот соизволит обратить на того внимание. Этим красным драконом являлся Одавинг — тоже некогда правое крыло Алдуина только уже в 4-й эре, а ныне последователь Пути Голоса. Хотя, это громко сказано. Точнее будет «пытающийся понять» Путь Голоса. Партурнакс с легкой заинтересованностью посмотрел на Одавинга. Тот легко кивнул головой в сторону, произнеся: — WUTH FahDON DaaL… Услышав слова Одавинга, Партурнакс немедля посмотрел в сторону единственного прохода на вершину Глотки Мира. И вправду… действительно возвратился. Тот, которого он меньше всего ожидал встретить. Партурнакс увидел стоящую темную человеческую фигуру. Мужчину, исходя из сложенного крепкого телосложения. На его теле находились доспехи… необычного вида, мягко говоря: черные, прямо как мрак ночного неба без Массера, Секунды и звезд, сделанные из эбонита, с прицепленными тусклыми оттого легко теряющимся на общем фоне серебряными цепочками. Весь доспех имел за собой замысловатые орнаментальные узоры. Придавали весомого устрашения различные острые шипы, которые присутствовали на каждой части брони: на тяжелых сапогах; на двух огромных бронированных наплечниках; на рукавицах, чьи пальцы заканчивались длинными когтями, острыми как острие шпаги; на шлеме, с шестью криво изогнутыми рогами на тулье, чьё забрало с абсолютно пустыми глазницами слегка вытягивалось вперёд, придавая больше чудовищного вида. Было отчетливо видно, что от доспеха исходило тёмно-кровавое зловещее свечение, которое иногда пульсировало, словно в такт биение сердца владельца. За спиной у фигуры Партурнакс видел, как торчала рукоять двуручного меча, а вдоль пояса позади висел одноручный. Сердце любого могло забиться в страхе пред видом фигуры, ибо даэдра — существа, не прославленные своей милосердием или добротой. Даэдрические доспехи, в свою очередь, славились своей невероятной прочностью, тем, что никакой, даже самый острый клинок не сможет их пробить. А даэдрическое оружие, в случае у фигуры были два меча различного хвата, славились остротой и возможностью разрезать всё, как нож масло. И всё же, даже зная все эти факты, Партурнакс вовсе не боялся, ибо прекрасно знал, что перед ним стоял не даэдра, а его старый друг, который кропотливым трудом их сам создал. — DOVahKiiN… Довакин, облаченный в комплект даэдрических доспехов, пошел навстречу Партурнаксу. Приближаясь, он взялся за шлем и снял его. Старому дракону вновь представилась возможность увидеть знакомое ему немолодое лицо мужчины, чей острый взгляд золотистых глаз уже отдавался огромной душевной усталостью и небольшой вымученностью. Партурнакс немного нахмурился, явно не обрадовавшись увиденному. Такой взгляд может быть только у того, кто явно устал от прожитой жизни, пережил такое, что преследует долгое время и никогда не может отпустить. Это Партурнакс мог легко понять, ведь что-то подобное присутствовало и у него самого. С другой стороны, подобный взгляд иногда называли взглядом мудрости, ибо по нему сразу становится понятно, что человек прошел через многое и также многое осознал, потому мог без проблем поделиться хорошим советом. Правда всегда находилась где-то посередине. Мудрость действительно была, но какова её цена? Наблюдая за усталым и равнодушным взглядом Довакина, Партурнакс мигом додумался какова она на самом деле. Цена за такую мудрость — мучения в постоянных попытках понять самого себя. Что Довакин, что сам старый дракон, об этом прекрасно знали и переживали в данный момент. Этому, очевидно, дракон не обрадовался. Прошло много лет с того момента, когда Довакин в последний раз заходил на вершину, но взгляд ничуть не поменялся. Даже наоборот. Похоже, душевные терзания только усилились. Однако, Партурнакс не захотел поднимать эту тяжелую тему, решив, что если Драконорожденный захочет, то он сам расскажет, и сказал: — POGaaS TiiD… Много времени прошло с твоего ухода… Партурнакс склонил голову, размышляя сколько именно прошло времени. Наверное, больше пяти лет если не больше. Виделись они с Драконорожденным относительно давно, если смотреть с точки зрения смертных. Но с точки зрения драконов, коими они и являлись, это небольшой срок. Довакин убрал шлем в Пространственный Карман из-за ненадобности, идя поближе к Партурнаксу, и остановился напротив старого дракона, облокотившись об обломки. Одавинг, решив также присоединиться к разговору, взлетел и приземлился на верхушке Стены Слов. Наконец Драконорожденный нарушил тишину: — Но для тебя они, надеюсь, пролетели как миг, старый друг? — скрещивая руки на груди, спросил Довакин. Партурнакс медленно кивнул. — GEH… Пожалуй, это так. NUZ Ni FUL VOLaaN… Предыдущие годы шли куда быстрее. Это JooRE и называют одиночеством? Отсутствием интересного собеседника? Довакин немного улыбнулся. — А Одавинг? Или ему не слишком интересна философия? Красный дракон хмуро вздохнул на слова Драконорожденного, а Партурнакс слабо усмехнулся. — ODAhViiNG не слишком любит разговаривать на такие темы… VOPREMUS AhRK BOZiiK… ему ещё сложно понять подобные темы, в отличии от нас, DOVahKiiN… Довакин тоже легко усмехнулся ответу Партурнакса. Одавинг, в свою очередь, только прищурился, пристально за ними наблюдая. — OL ZU TINVaaK, WUTH GeiN… Мне не интересно размышлять над LaaS и прочим… оставь их для кого-то более… заинтересованного… — Одавинг перевел взгляд на Довакина. — Рассчитываю, ThURI, что ты останешься со Стариком надолго. Иначе, боюсь, с ним я быстрее зачахну, чем LaaN… Партурнакс, прикрыв глаза, немного посмеялся, как и сам Довакин, который при этом после беззлобного смеха, кивнул. — На самом деле, это я и планировал, — Довакин обернулся к Партурнаксу. — Партурнакс, разрешишь остаться на неопределенный срок у тебя? На Глотке Мира… — спросил Довакин, с легкой задумчивостью ожидая, что старый дракон ответит. Партурнакс немного удивился просьбе Последнего Драконорожденного. Он не ожидал, что человек, который ранее только и делал, что постоянно путешествовал, вдруг неожиданно попросил остаться здесь. На вершине всего мира, где из развлечений только сидеть на снегу и раздумывать над всем. Но отказывать своему старому и хорошему другу, Партурнакс не смел. — Хм… GEH… Конечно. Оставайся столько сколько захочешь, — Партурнакс кивнул. — Однако… Почему Roo… почему ты захотел остаться? Не подумай, я вовсе не против, но ты давно не появлялся и вдруг обращаешься с такой просьбой… Партурнаксу действительно был интересен ответ Довакина. Ему казалось это очень странным. Он-то видел глаза Драконорожденного, и в них раньше находилось довольно много жажды исследовать мир и это несмотря на возраст. Довакин задумчиво отвел взгляд от старого дракона, явно призадумавшись над тем, что сказать. Ему главная причина своего решения оставалась несколько личной и отвечать особо не хотелось. Но с другой стороны, кому другому, как не Партурнаксу рассказать о своих душевных переживаниях? — Я… потерян, Партурнакс… Старый дракон, как и Одавинг, удивился его словам, но молчал, позволяя Драконорожденному полностью высказаться. Довакин отошел от Стены Слов и прошел к Временному Разрыву — к месту, где давным-давно древние герои-норды изгнали Алдуина в будущее, положив начало пророчеству о конце мира. Последний остановился невдалеке от него, пристально наблюдая за прозрачным и неосязаемым потоком в пространстве. Пушистые частицы плыли по воздуху, а потом рассеивались, появляясь внизу снова. И так происходило по циклу. — Не хочу прибедняться, но за свою жизнь я потерял много дорогих мне людей. Я постоянно путешествовал в поисках непонятно чего, то ли себя, то ли возможности найти покой. Узнав о том, что я Драконорожденный, я рассчитывал, что нашел свой ответ… — Довакин повернулся к внимательно слушавшим драконам вполоборота. — Но исполнив её, я понял, что это была только иллюзия… — он перевел взгляд на мрачное небо. — За свою жизнь я совершил множество ошибок… и много людей пострадало от меня… — он повернулся к ним полностью. — Я думал, что смог их исправить, но нет — я постоянно наступал на те же грабли… — он опустил голову к снегу, хрустевшему у него под сапогами. — И вот он я: «великий» герой, теперь уже известный тем, что уничтожил Талмор. Однако, до сих пор блуждающий в тумане собственной жизни… — он снова повернулся к драконам. — В последние дни у меня витал вопрос: «А что дальше?». Даже осознание того, что я дракон тоже не помогает… Понимая, что я уже не могу это больше терпеть — я направился сюда. По молчанию, можно было догадаться, что он закончил. Партурнакс, внимательно слушав речь Драконорожденного, только нахмурился, опустив голову. Он периодически догадывался, что однажды все душевные терзания Довакина достигнут своего определенного пика. Нечто похожее происходило и с ним, точнее, сам старый дракон смог пресечь подобное на корню, ибо знал о своей природе. Чтобы исправить это, Партурнакс направился на Глотку Мира, где посвятил себя медитации. И теперь с этой же целью пришел и Довакин… выходило довольно иронично. Но насмехаться над подобным, Партурнакс, конечно, не смел. Драконорожденный рассчитывал, что его жизненного опыта хватит, чтобы решить все свои вопросы, но, как оказалось, не совсем. Довольно типичная ошибка, которая часто мелькает у многих людей. Сложно её избежать. — Хм… RUZ… Тогда я буду только рад принять тебя, DOVahKiiN… Если кого я хотел бы видеть в качестве своего соседа, то это тебя. Если бы строение пасти позволяло, старый дракон сейчас улыбнулся бы. Но у него это не получалось, потому он ограничился добрым взглядом. Довакин немного, но искренно улыбнулся с благодарностью Партурнаксу и кивнул, поклонившись, прямо как Седобородые: сложив сначала руки перед собой, а потом их слегка развести, затем снова складывая. Всё это проводится попутно с легким наклоном тела вперёд. — Спасибо, Партурнакс… Так и началась медитация Довакина…***
Наступил очередной день. Солнечные лучи вновь пролились на старенькие домишки деревни Карн. Большая часть жителей уже ушли работать: кто-то на поле пшено косить, а кто-то пошел за коровами и курами ухаживать вместе с новоиспеченными конями щедро «одолженных» у рыцарей. Деревенская жизнь продолжала пестрить прежними красками, впрочем, слегка омраченными последними событиями. Однако, угроза миновала и жители старались не унывать, ибо уныние приводит только к большим проблемам — это всем известно. Торэнс и Гаро по логике должны были работать вместе с остальными, но для начала они решили заняться более важным делом: проводить отряд воина-капитана и Довакина вместе с ними, ибо тот тоже собрался уходить. Ему не следовало здесь задерживаться: пора и мир неведомый повидать и понять, что он из себя представляет. Иронично выходило: Довакин уже задумывался, что никогда в приключения не отправится, а тут Судьба подкинула такой интересный сюрприз. Интересно, на кой ей сдался старый Драконорожденный? Нет бы отыскать уже более молодого героя, чья решимость пылает ярким пламенем в душе… хотя сам Довакин не сильно и жаловался. В нём снова заиграла та искра, заставлявшая его искать приключения. Новый мир… это определенно совершенно новый опыт, несравнимый ни с каким либо другим. Пока солдаты Газефа готовили лошадей к отъезду, сам Строноф вместе с Довакином разговаривали с Торэнсом и Гаро. — Грустно прощаться, но понимаю, что иного и по-другому быть не может, — произнес Гаро, скрестив руки на груди. Мужчина протянул руку Драконорожденному. — Удачи, Довакин. Не прощаюсь, ибо рассчитываю, что мы ещё встретимся. Довакин пожал руку Гаро. Его хватка была крепкой, но не настолько, чтобы принести фармацевту дискомфорт. — Я поступлю также. В нашей деревне тебе всегда рады, Довакин, — Торэнс кивнул в знак согласия с Гаро. Довакин посмотрел на них обоих. — Постараюсь вас как-нибудь навестить ещё. Он не был уверен произойдет ли это в ближайшее время, но он обязательно ещё сюда заглянет. Первый населенный пункт в этом мире как-никак. Гаро усмехнулся. — Уж навести! Нему понравились твои истории! Уверен — она ждет не дождется услышать ещё парочку! Нему приходилась Гаро младшей дочерью. Вечером, когда Довакин и Газеф с отрядом вернулись в деревню и объявили об уничтожении угрозы в виде Писания, фармацевт пригласил Драконорожденного на ужин, и тот решил не отказываться. Почти всё время проведенное в доме семьи Эммот, Нему постоянно донимала Довакина с просьбой рассказать о том, как тот победил рыцарей и «плохих магов». Лично Последний не видел в её детском невинном любопытстве чего-то плохого или раздражающего, потому он спокойно пересказал о произошедших событиях с упущением кровавых подробностей — девочке было от силы лет десять, потому определенно они ей не нужны. Услышав слова Гаро, Довакин немного улыбнулся. Дети… что с них взять? — Скажите, что в следующий раз расскажу побольше. Детям из Благородного Сиротского Приюта в Рифтене очень нравились истории Довакина, потому Драконорожденный вполне разбирался как преподносить любой рассказ достаточно интересно, чтобы его внимательно слушали. Не сказать, что полезный навык, но в некоторых ситуациях способен пригодиться. Гаро только кивнул с веселой улыбкой. Определенно то, что его младшей дочери понравилось истории Довакина, мужчину радовало. Хотя, главное, чтобы она не задумалась о становлении искателем приключений из-за них… а то, как представлялось самому фармацевту, Нему окажется в такой же ситуации, как и он сам когда-то: слишком доверился историям, а реальность по итогу вышла гораздо скучнее. Впрочем, даже если она действительно захочет стать искателем приключений, то Гаро только её в этом поддержит… какой же из него тогда отец выйдет, если он собственного ребенка в таком непростом деле не поддержит? Газеф, слушая разговор Довакина и Гаро, только слабо усмехнулся. Торэнс подошел к нему и глубоко поклонился на прощание. — Прощайте, Газеф. Благодарим вас за спасение деревни от магов. Да благословят вас Шесть в вашей службе, — Торэнс искренне улыбнулся ему. Газеф благодарно кивнул, хотя и чувствовал некоторую неловкость — всё же благодарить его было по сути не за что. Всю работу в основном выполнили Довакин и его люди, а он немного помогал. Но он решил ничего не говорить — всё-таки им следовало поскорее выдвигаться, чтобы прибыть поскорее в Королевскую столицу — в город Ре-Эстиз. — Большое спасибо. Искренне желаю вашей деревне долгого процветания, староста. Газеф глубоко поклонился им, чем, конечно, впечатлил Торэнса и Гаро. Он к ним действительно относился как к равным — это заметно невооруженным взглядом. Воин-капитан через пару секунд выпрямился и посмотрел на Довакина: — Готовы выдвигаться, Довакин? — Да, — ответил Драконорожденный, сложив руки на груди. — Тогда вперёд. Не будем терять времени… Газеф развернулся и направился к своему коню. Довакин собирался пойти за ним, как вдруг Гаро остановил его: — Погоди, Довакин, — Довакин обернулся к деревенскому фармацевту и обнаружил, что тот протягивал открытый мешок, в котором находились свитки призыва лорда-дремора. — Вот, держите. Нам они не пригодились. Довакин с некоторым сомнением взглянул на свитки. Он немного покумекал, а потом отодвинул их от себя к Гаро, после чего закрыл мешок. Деревенский фармацевт удивился, и Драконорожденный объяснил свои действия: — Оставьте их себе. Вашей деревне нужна защита, а эти свитки более чем могут её предоставить. Гаро с шоком взглянул на него, но потом кивнул с согласием, но и также с некоторым опасением во взгляде. — Спасибо, конечно, но понимаете… мы люди простые, потому не уверены… как использовать их… Опасения Гаро и, возможно, ещё некоторых жителей были обоснованы — Довакин толком не объяснил, что они вообще делали, а деревенскому фармацевту с остальными приходилось только гадать, что с помощью них можно сделать. Сам Драконорожденный прекрасно понимал, что рисков нет, но как это объяснить крестьянам? Задавшись этим вопросом, решение пришло мгновенно. Что ж, видимо пора ему вспомнить ещё кое-чего из старых приемов, которыми он овладел за время своих приключений. Но… попозже. — Хм… понимаю. Оставьте их, а я отправлю… двоих старых… эм, знакомых, которые помогут вам с ними разобраться. Со знакомыми, Довакин, конечно, слукавил, но по-другому их сложно было назвать. Тем не менее, они могли оказать действительно помощь Гаро и, в некотором роде, Драконорожденный им точно мог довериться… по крайней мере, одному из них. — О, правда? Было бы неплохо, спасибо! Но… — Гаро чуть призадумался. — Как понять, что они именно от вас? Довакин немного задумался над этим. И вправду как именно давать возможность крестьянам понять, что прибыли именно «знакомые» Драконорожденного? Учитывая, какие события с ними произошли, они теперь со всеми будут относиться с максимальной осторожностью. Последний подумал и вытащил один простой септим. Он протянул его Гаро. — Вот. Эта монета есть только у меня и моих знакомых. Возьмите её. Как только они придут — они сразу же её вам покажут, чтобы вы поняли. Гаро аккуратно взял монету и осмотрел со всех сторон. На аварсе присутствовало искусно выгравированное лицо какого-то сильного мужчины с бородой, с надписью: «Империя есть закон. Закон священен». Фармацевт подумал, что это монета империи Багарут, но потом в его памяти всплыл момент, когда бывшие друзья по гильдии мужчины показывали монеты оттуда и та крайне отличалась от той, которую он держал сейчас в руках. Тем более сомнения ему принес внешний вид реверса монеты, где была выгравирована с таким же невообразимым мастерством фигура дракона, чьи крылья располагались во весь рост вдоль тела, будто бы укрывая его. Там тоже была надпись: «Хвала Акатошу и всем божествам». Что за Акатош такой — Гаро совершенно не имел понятия, но видимо некто важный, раз уж его специально выделили на фоне остальных божеств. Ещё одно необычное он заметил в монете: она сделана из золота и, на удивление, оказалась весьма увесистой: «Чистое золото?» — с некоторым недоумением предположил он. Разве выгодно делать монеты из чистого золота? Насколько Гаро сам помнил, в золотых монетах королевства используют только некоторую часть ценного металла, а остальное — сплавы более дешевых. Только платиновая — самая ценная имела в себе чистую платину без примесей, но и пользовались ей только зажиточные торговцы и аристократы при довольно крупных сделках и то не всегда. Но расспрашивать об этом было бы довольно грубо со стороны фармацевта. Он довольно ловко подкинул монету в воздух с помощью большого пальца и также ловко поймал её. — Хорошо, Довакин. Большое спасибо тебе, — Гаро благодарно кивнул. Довакин махнул рукой. — Не за что, — он развернулся и напоследок глянул на них. — Увидимся. Пусть Девять подарят вам покой в будущем. Естественно, про каких «Девять» говорил Довакин, Гаро и Торэнс не поняли, но расслышав доброжелательный тон, да и по тому, что он пожелал таким образом покоя в деревне, сочли это добрым жестом. Драконорожденный пошел в сторону Газефа. Воин-капитан стоял у своего коня и терпеливо ожидал того. Посмотрев на Последного с улыбкой, он сказал: — Попрощались? Довакин утвердительно кивнул. — Что ж, получается, вас в Э-Рантэл отвезти? — предположил Газеф. — Похоже, что так… я наслышан о гильдии искателей приключений… их филиал находится там? Газеф только усмехнулся. — Они есть в каждом городе. Всемирная организация, как-никак, — ответил Строноф, скрестив руки на груди. — Но если куда и посоветую вступать вам, как новичку в королевстве, так это в Э-Рантэле. Город крупный, но конкуренция среди искателей приключений не такая огромная, как в Ре-Эстиз. Много мест возле города, где есть логова монстров и тому подобное… один недостаток — опасно, но это недостаток для простого человека. Для искателя приключений — это плюс, так как работы больше и соответственно заработка… Выслушав доводы Газефа по поводу Э-Рантэля, Довакин кивнул, решив окончательно куда ему следовало двигаться. Похоже, Э-Рантэл выглядел наиболее выгодным решением. — Отвезете туда? — Конечно! Нам прямо по пути, да и я собирался там припасов собрать для дальнейшей дороги в Ре-Эстиз. Отвезу вас и замолвлю словечко перед стражей, чтобы вас пропускали без лишних вопросов, — ответил воин-капитан. — Буду благодарен, Газеф. Строноф покачал головой. — Будет вам. Это мелочи, — он махнул рукой. — Ладно, пора выдвигаться. Э-Рантэл не так далеко, думаю, к полудню доберемся без остановок. Довакин убрал костяной меч в Пространственный Карман, чтобы тот не мешался ему при поездке. — Вперёд. Газеф сел в седло, а сзади него расположился Довакин. — Бойцы! Выдвигаемся! Солдаты Газефа расселись по коням и направились следом за ними к протоптанной дороге, откуда они ранее прибыли в деревню. Гаро и Торэнс, наблюдая за тем, как они потихоньку удалялись, махали руками в знак прощания. — Удачи, Довакин! — в последний момент прокричал изо всех сил фармацевт, отчего даже закашлялся. К своему счастью, он добился успеха. Довакин обернулся к нему и прощально помахал рукой. — Вперёд! Стальной голос Газефа разнесся по рядам его солдат. Все взялись за поводья, и кони галопом поскакали вперёд, образовывая за собой целые клубы пыли, скрывшие за собой их фигуры. Торэнс и Гаро прокашлялись, прикрывая глаза, и только тогда когда они смогли уже нормально видеть, заметили, что солдаты находились далеко впереди и всё дальше и дальше устремлялись прочь с неимоверной скоростью. Как только их размытые фигуры скрылись за холмами, Гаро ещё раз с интересом осмотрел монету, которую дал ему Довакин, и убрал её в карман. Свитки, которые он ещё держал под рукой в одном мешке, он не знал куда деть, пожалуй, разберется с ним немного попозже. Возможно, отдаст Торэнсу либо у себя где-нибудь запрячет, да поглубже, чтобы Нему их не отыскала и не начала с ними играть, таким образом вызвав какой-нибудь катаклизм в деревне или что-то вроде того. Торэнс задумчиво смотрел в сторону, где мгновения назад были солдаты Газефа, сложив руки за спиной. Он обернулся к Гаро. — Думаешь, мы ещё встретимся с ним? — с легкой задумчивостью спросил староста. Гаро пожал плечами. Пусть он и рассчитывал на будущую встречу с Довакином, но он не был уверен действительно ли это случится. Впрочем, следовало верить в лучшее, так? — Надеюсь на это. Торэнс немного улыбнулся на его ответ, развернувшись, собираясь пойти обратно в свой дом. Гаро сделал точно также, но тут их обоих привлек внимание детский девичий голос: — Папа! Папа! Гаро и Торэнс увидели, как со всей скорости к ним бежала навстречу милая кареглазая девочка лет десяти с красновато-коричневыми волосами, завязанными позади двумя маленькими косичками. Из одежды у неё было простое тёмно-синее шерстяное платье с ярким красным бантом на шее и простыми сандалиями на босой ноге. На её слегка кругловатом личике красовалась беззаботная детская невинная улыбка. Выглядела она счастливой и взволнованной. Увидев девочку, фармацевт удивился: — Нему? Что ты здесь делаешь? Разве ты не должна помогать маме? Мужчина хотел оставить мешок со свитками Довакина на земле, но Торэнс любезно взял его, позволив фармацевту поговорить со своей младшей дочерью. Гаро опустился на одно колено, чтобы поравняться с Нему в росте, и мягко ей улыбнулся. Девочка подбежала к своему отцу и тихонько посмеялась, с неловкостью почесывая затылок. — Я просто хотела попрощаться с дядей Довакином и сказать ему кое-что… он уже уехал? — с грустным лицом догадалась она, понимая, что рядом Драконорожденного уже нет. Гаро кивнул ей с сожалеющим взглядом. — Да, солнышко. Дядя Довакин уже уехал. Но не переживай — он сказал, что он обязательно ещё приедет! — Ура! — Нему немного попрыгала на месте от радости. Гаро слабо усмехнулся. Он постоянно ловил себя на мысли, что Нему не слишком отличалась от Энри в детстве. Та также любила порезвиться, отчего иногда угождала в неприятности, что часто его самого и его жену беспокоило. Теплые воспоминания вызвали на лице Гаро улыбку и тот, вспомнив слова Нему о том, что она хотела что-то сказать Довакину, решил поинтересоваться у неё: — А что ты хотела сказать ему, если не секрет? Нему немного подумала над тем, говорить ли своему отцу или нет, ибо для неё это было вроде что-то секрета, но потом весело произнесла: — То что я хочу как он: стать искателем приключений! — Э?.. Выражение Гаро застыло в удивленной улыбке, пока Торэнс не сдержался и моментально прыснул от смеха, который он безуспешно попытался прикрыть кашлем. Нему недоуменно посмотрела на фармацевта. — Что-то не так, пап? Гаро через пару секунд опомнился и покачал головой. — Э? Нет, нет! Всё нормально! Эм… скажешь ему, когда он в следующий раз приедет, а пока будь хорошей девочкой и помоги маме, хорошо? — с немного натянутой улыбкой произнес Гаро, попытавшись не показывать свои истинные эмоции. Нему, не заподозрив ничего неладного, кивнула. — Хорошо, пап! Девочка юрко развернулась и побежала в сторону деревни, разведя руки в стороны, видимо для того, чтобы ощущать сопротивление ветра, или представляя себя птицей. Гаро выпрямился и приложил руку ко лбу, чувствуя, как у него потихоньку поднималась температура. Торэнс встал возле него, заметив, как отрешенный взгляд фармацевта смотрел куда-то в пустоту. Он с долей веселья хмыкнул. — Ты влип, Гаро… Гаро обреченно вздохнул, переводя глаза на Торэнса. — Во имя Шести, Торэнс, не сыпь соль на рану… Пока староста только легко посмеивался, Гаро, совершенно не разделяя его веселого настроя, хмуро посмотрел на чистое небо. «Накаркал…» — единственное, что пронеслось в его мыслях.***
Довакин, прикрыв глаза, спокойно дожидался момента их прибытия в Э-Рантэл. До него доносились громкий стук копыт коней, сливаемый в своеобразный рёв, что грозно проносился по окрестностям, вселяя ужас во всех мелких животных и птиц, которые находились на или возле их пути. Драконорожденный прекрасно слышал немного беспокойные шмыганья носом коня Газефа. Видимо долгая дорога, да и перетаскивание на себе одновременно двух туш, хотя Довакин для облегчения ноши кропотливо работающему животному, наложил на себя и воина-капитана магию, которая значительно снижала их ощущаемый вес, утомляла его. Они уже давно пробежали мимо места, где они сражались с Нигуном. Сейчас там ничего не напоминало о сражении, разве что кроме обугленной травы и крови, ибо Драконорожденный решил поступить так же, как и с рыцарями: сжег трупы всех заклинателей, но перед этим позволил солдатам Газефа обобрать всех, чтобы потом их снаряжение доставили в столицу королевства к нужным людям, которым может подобное пригодится. Довакин, исключительно ради любопытства и интереса, тоже прихватил с собой немного вещей: две склянки с зельями и пару штук магических свитков. Ему они определенно понадобятся при изучении основ магии этого мира… Если говорить о магии, то какие-то отличия он уже успел заметить: у магов странная привычка проговаривать названия заклинаний вслух перед тем как их использовать. Довакину было немного непонятно: обязательное ли это условие, или же это нужно для упрощенного создания заклинаний. Так или иначе, но это выглядело необычно. Такого в его мире не практиковали, ибо проговаривай или не проговаривай названия заклинания — результат будет зависеть только от твоих навыков. На самом деле — это миф о том, что якобы магия будет легче создаваться, если произносить названия заклинаний вслух. Появился он давненько, но находится в умах некоторых наивных новичков до сих пор. К счастью, его быстро опровергают мастера-волшебники при обучении — чуть ли не в первую очередь говорят. Возможно, в этом мире всё совершенно по-другому. «Предстоит ещё много чего узнать…» — подумал Довакин, покачав головой. Пожалуй, исследование этого мира станет одним из главных этапов его приключенской жизни. И, скорее всего, последним, ибо он уже не в таком возрасте, чтобы искать себе на причинное место приключения. Ему действительно было пора повесить меч и мирно заниматься медитацией, попутно уже нормально постигая Путь Голоса, и вербовать больше выживших драконов следовать данной философии. Но пока этот день не скоро наступит. Так что ему следовало бы сосредоточиться на более важных делах. Незаметно пролетела поездка к городу — пять часов непрерывной езды показались лишь одним пройденным мгновением. Как только Довакин ощутил, что конь Газефа замедлился, а потом и вовсе остановился, он открыл глаза, выйдя из своеобразной медитации. Он выглянул из-за спины Газефа и первым что увидел — это огромные возвышающиеся к самим небесам каменные кирпичные стены с башнями через каждые несколько десятков метров и бастионами по дальним углам. Как рассказывал воин-капитан Довакину при поездке, Э-Рантэл был разделен на три яруса: внешний, используемый солдатами для хранения орудий и оружия, чтобы при возможной осаде никуда не нужно было суетиться и бежать. Средний, в котором располагалась жилая зона, её, собственно говоря, и называли в народе «городом». Довольно очевидно, но средний ярус являлся самым большим. И самый мелкий внутренний использовался также солдатами. В ней находились продовольственные склады. Наблюдая за могущественными стенами, впрочем, немного подвергшимися неизбежному влиянию времени, Довакин не мог поймать себя на сравнении стилистики архитектуры с Сиродилом. «Хотя, города Сиродила не такие огромные… С Э-Рантэлом разве что только Имперский Город может посоперничать…» — однако, если сравнивать, столица всей Империи, на сугубо личный взгляд Драконорожденного, выглядела намного внушительнее, чем город-крепость королевства. Тем не менее, это вовсе не значило, что Э-Рантэл плохой или что-то в этом роде. Но мало судить его за внешний вид. Ещё нужно и внутри всё осмотреть. Довакин слез с коня, а следом за ним Газеф и остальные солдаты. Следовало стражникам, охранявшим главные ворота, завидеть отряд воина-капитана во главе с ним, они тут же заволновались. Спустя некоторое время, огромная массивная решетка стала открываться, давая возможность пройти во внешний ярус Э-Рантэла. Стражники у ворот встали по стойке смирно, приветствуя Газефа и его солдат. Довакина, который затесался в их толпе, никто не трогал, видимо посчитали одним из «своих». Так они и прошли. Решетка практически мгновенно опустилась за их спинами. Внешний ярус просто кипел жизнью. Солдаты безостановочно ходили куда-то, кто-то что-то относил, другие тренировались во владении оружием или просто занимались физической подготовкой, а некоторые вообще слонялись чисто от безделья, так как повезло не получить приказа свыше. И хотя поначалу кажется, что тут творился полный хаос, на деле все совершенно не так. У практически каждого стояла определенная цель, которую беспрекословно выполняли, попутно неизбежно пересекаясь с другими, возможно, им помогая, если присутствовала возможность, или обходя, чтобы лишний раз не мешаться. Будучи простым человеком и не поймешь этого, оттого и возникало некоторое противоречивое чувство. Наблюдая за всем этим, в свою очередь, Довакин чувствовал знакомую атмосферу. Что-то подобное, он помнил, было в военных лагерях Империи. Тоже постоянно какая-то особая суета, которая воспринимается всеми уже как обыденность. Его охватило странное чувство… не слишком приятное, но, в каком-то роде, ностальгическое… Пока Довакин осматривался, к Газефу, который уже успел на фоне со стражниками договориться, чтобы те пропустили Довакина без утомительных проверок и вопросов, подбежал молодой солдат. Тот мигом отдал ему честь: приложив руку к груди и сразу же её отпрянув — и сказал: — Приветствую, сэр Газеф! Газеф немного улыбнулся, наблюдая за старательным и четким исполнением солдата. — Вольно, солдат, — солдат расслабился. — Нам нужно в Ре-Эстиз как можно скорее. Можно у вас запастись припасами в дорогу? Солдат без промедлений кивнул с серьезным видом. — Конечно! Для сэра воина-капитана Королевства что угодно! Я немедленно оповещу о вашем прибытии и просьбе командиру. Ждите здесь. Газеф с благодарностью кивнул и солдат немедля покинул его. Воин-капитан обратно посмотрел на Довакина, который продолжал молчаливо осматриваться по сторонам. Сочтя его впечатленным увиденным, Строноф улыбнулся: — Впервые в военной атмосфере? Но к его небольшому удивлению, Довакин отрицательно покачал головой. — Нет. Не впервые. Он пробормотал это с некоторой отрешенностью в тоне и взгляде. С легким интересом Газеф решил продолжить расспрашивать: — Вы были солдатом? Довакин повернулся к воину-капитану с утвердительным кивком. — Да. Недолго, правда. В купе одиннадцать лет служил. Газеф кивнул с пониманием. Действительно, одиннадцать лет не так уж и долго, на самом деле. Но тем не менее, это вовсе не означало, что Довакин не приходился настоящим солдатом. Теперь-то понятно — откуда у него присутствовало ощущение подчинению устава и строгого порядка. — И все одиннадцать лет — исключительно войны, — невольно тяжело выдохнул Довакин под конец. Строноф недоуменно посмотрел на него. — Вам приходилось воевать? — В трех войнах. Одна длилась четыре года, вторая чуть больше одного, третья шесть, — немного подробнее объяснил Довакин, видя интерес Газефа к этой теме. — Крупные? — поинтересовался воин-капитан. — Две — да. Одна — не совсем, если судить по масштабу территорий, но оказалась очень кровопролитной. Газеф кивнул с легкой мрачностью в лице, слушая тяжелый тон Драконорожденного. Самому ему не приходилось участвовать в войнах, если не считать того откровенного позора, что в последнее время Королевство Ре-Эстиз и Империя Багарут проводят каждый год и называют просто из приличия «войной». Ему сложно было судить, насколько это событие может оказаться страшным, но он определенно не сомневался в том, что если человек побывает на войне — если тому повезет вернуться, то вернется он уже точно другим. «Понятно, почему он такой хладнокровный… приходилось видимо видать множество серьезных вещей…» — и серьезные, еще мягко сказано. Газеф, хотя и сильно заинтересовался в военном прошлом Довакина, всё же, из уважения к нему, не собирался больше задавать вопросы по этой теме, а наоборот решился отойти от неё, так как ему прекрасно было видно: Драконорожденному определенно не нравилось это вспоминать. Он решил сгладить возникшую немного мрачноватую атмсоферу. — Понятно… — он немного огляделся, раздумывая, на что перевести тему. — Вы останетесь пока в Э-Рантэле? Довакин кивнул, решив также не разворашивать своё прошлое, о котором ему ещё с трудом приходилось вспоминать. — Да. Немного обживусь и пойму ваши местные принципы, а потом двинусь в Ре-Эстиз. — Рад слышать. Как только прибудете — сообщите мне. Я с радостью приму вас, как почетного гостя. Выпивка за мой счет включена… — с легкой ухмылкой подметил он. Довакин слабо усмехнулся. Чего-чего, а Газеф точно знал, как можно завлечь человека. Драконорожденный не то чтобы обожал выпивать, но пропустить пару стаканов с друзьями ему не виделось чем-то зазорным. Главное, всего в меру. — Я запомню ваши слова, Газеф, — с улыбкой произнес Довакин. Строноф кивнул. Довакин перевел взгляд на ворота в средний ярус города. Похоже, ему следовало было идти туда после всего. Воин-капитан заметил куда глаза Драконорожденного смотрели и произнес: — Я уже договорился со стражниками о вашем проходе. В среднем ярусе вы сможете найти филиал Гильдии Искателей Приключений. Это такое пятиэтажное здание на центральной площади. Понять вы сможете по вывеске перед входом… — Сэр Газеф! Довольно резким образом прервали его. Воин-капитан недоуменно обернулся и увидел того же молодого солдата. Тот быстро подбежал к нему немного запыханный. — Сэр Газеф, командир хотел вас лично видеть. Можете пройти со мной? Вот же напасть, как сразу же подумал Строноф. Ему-то хотелось ещё поболтать с Довакином, пока было время. Воин-капитан посмотрел на Последнего и тот, сложив руки на груди, кивнул. — Похоже, наши пути разделяются, Газеф. С некоторой огорченностью воин-капитан покивал в ответ. — Это точно… хотелось бы ещё поговорить, но, думаю, затянется это дело… бюрократия, все дела… Газеф оглянулся на молодого солдата, который с легким пониманием помотал головой, к глубочайшему сожалению для него, подтверждая его слова. Воин-капитан ненавидел эту бумажную работу, но в армии по-другому было и нельзя — всё должно проходить в строгости, дабы в будущем не допустить каких-нибудь казусов. И прекрасно зная об этом сам, ведь ему уже приходилось, как легату записывать отчеты для архивов, Драконорожденный произнес: — Значит, на этом мы прощаемся… — Довакин подошел и протянул руку. — Увидимся, Газеф. Надеюсь, Судьба в скором времени даст нам возможность снова встретиться. Газеф пожал ему руку. — Тоже рассчитываю на это. Благословят вас Шесть, Довакин. Удачи. Желаю успехов в вашей карьере искателя приключений… С этими словами, воин-капитан вместе с солдатом направился в неизвестном Драконорожденному направлении. Довакин проводил их фигуры глазами, и как только они скрылись за бесчисленными потоками стражников, он развернулся и направился к воротам в средний ярус. Он немного сожалел, что они так быстро разошлись, но старался не придавать этому огромного значения. Рано или поздно, это бы всё равно произошло, и они оба изначально прекрасно это осознавали. Газеф и Довакин — люди с разными Судьбами и их нити вряд ли переплетены между собой. Впрочем, он не сомневался в том, что им ещё предстоит встретиться. Ворота в средний ярус города были заранее открыты и через них в основном только проходили солдаты и редко простые люди. Стражники по бокам, возможно, и смотрели на одинокого среди одинаковых фигур защитников королевства Довакина с некоторой настороженностью, но ничего не говорили, видя его твердую и уверенную походку и не замечая за ним каких-то попыток поскорее скрыться от глаз или чего-либо ещё. Разве что, меч в левой руке их мог только напрягать, но Драконорожденный держал его не наготове, потому сказать и по этому поводу было нечего. Да и тем более один факт заставлял их всё-таки оставаться спокойными: за него заручился сам воин-капитан. Его слово дорогого стоит. Уже оказавшись позади хранителей правопорядка, Довакин на мгновение остановился, оглядевшись для начала. Вот и он — Э-Рантэл. Точнее одна из его многочисленных площадей, которыми обставлен практически весь город. Поток различных зевак двигался то в одну, то в другую сторону, словно следовал какому-то своему особому течению. Довакин то и дело слышал, как некоторые лавочники зазывали покупателей, дабы они посмотрели на их «первоклассные» товары. В основном, как пригляделся Драконорожденный, тут продавали фрукты, овощи и прочие продукты для повседневной жизни. Чего-то экзотического тут не было видно. Но он не ставил для себя каких-то высоких ожиданий. На первый взгляд, Э-Рантэл — город как город. По собственным ощущениям Довакина, приближенный к сиродильским типичным городам вроде Чейдинхолла, Скинграда ну и так далее. Хотя и тут присутствовала своя собственная атмосфера. Более суетливая, можно так сказать. Но не время было наслаждаться зрелищем крупного города. Довакину следовало отыскать путь в гильдию. Расспрашивать местных ему не особо хотелось, да и незачем. Незаметно и бесшумно для всех создав «Ясновидение», прозрачно-голубоватая дымка указала дорогу к филиалу организации. Довакин начал идти по ней. Местные жители в большинстве своём занимались собственными делами, потому не замечали загадочного незнакомца в тёмной потрепанной одежде с капюшоном, уверенно шедшего с мечом, которым ухватился за лезвие в левой руке. Те же кто замечали его, пребывали в легком молчании, пытаясь догадаться, очередной ли это бродяга или кто-то более особенный. Однако, незнакомец шел довольно бодро и резво, потому быстро пропадал с поля зрения любопытных глаз, и те немногие просто оставляли в покое свои догадки и продолжали работать, будто ничего и не видели. Довакин же ловко проскальзывал мимо фигур людей, не останавливаясь и не замедляясь даже на мгновение. Жители даже не успевали отреагировать на резко идущего к ним Драконорожденного, как тут же с удивлением понимали, что он их уже плавно обошел и продолжал идти как ни в чем не бывало. Люди шли весьма медленно, так как дорога не была вымощена кирпичной плиткой или хотя бы простыми камнями — она просто состояла из грязи с песком, потому по ней передвигаться довольно сложновато. Можно легко поскользнуться и упасть. В качестве примера: молодая девушка сделала не слишком уверенный шаг, и её ногу повело далеко вперёд по грязи. Казалось, она сейчас упадет и будет поднята на смех некоторыми злостными людьми, но её внезапно за руку крепко ухватил удачно проходивший мимо Драконорожденный и поставил уверенно на ноги. Не успела она опомниться и поблагодарить его за проявленную помощь, как Довакин незаметно уплыл дальше и затерялся в толпе, оставив её в немом удивлении. Повернув на указателе в сторону центральной площади, он наконец-то до неё дошел. Самая крупная площадь в Э-Рантэле находилась перед его глазами и более чем оправдывала своё прозвище. Людей было в несколько раз больше и просто не имелось места, где находился пустой клочок земли. Лавок — тоже огромное множество, просто ходи, да смотри на разнообразный набор товаров, которые тебе предлагали: от тех же фруктов и овощей вместе с жареным мясом, до уже настоящего снаряжения, впрочем, качество которого явно оставляло желать лучшего. Несмотря на это, более низкие цены по сравнению с кузнечными магазинами привлекал неискушенный глаз искателей приключений незнакомых с явлением шулерства. В воздухе стоял гул от криков купцов и простых повседневных обсуждений людей между собой. «Словно в Торговой Район вернулся…» — с легкой ностальгией подумал Довакин, вспоминая один из главных районов Имперского Города. Там точно такая же атмосфера и суета, в которой если ты находишься, то до самого конца недоумеваешь чем вообще можно было заняться. Ещё в далеком детстве Довакин вместе с приемным отцом там частенько прогуливались, и просто рассматривали на разнообразные товары, привезенные из-за границ. Приятное время… Но Довакин немного отвлекся. Он слегка осмотрелся и обнаружил подходящее по описанию Газефа здание: пять этажей и имеется вывеска перед дверьми. Драконорожденный решил подойти и повнимательнее присмотреться. К его удивлению, слова на вывеске дались ему без проблем и он вычитал.Гильдия искателей приключений
«Вот я и на месте…» — мелькнуло у него в мыслях, и он поднялся по ступенькам к двустворчатым резным деревянным дверям. Взявшись за железную ручку, Драконорожденный их отворил. Дверь тихо заскрипела, и Довакин вошел в здание. Первое, что он увидел так это весьма хорошо освещенный как с помощью естественного солнечного света из окон, так и с помощью из люстр, зал. В нём находилось парочка столов, за которыми сидели люди в различном снаряжении: кто-то в полном комплекте тяжелых доспехов, другие в противовес находились в кожанках или просто легкой броне, а третьи носили балахоны либо с замысловатыми религиозными символами, либо без них. Также в зале у стен находились несколько простых, но надежно выглядящих скамеек. Их, правда, тоже успели занять искатели приключений, потому некоторые оставшиеся просто стояли в удобных местах и обсуждали свои дела. Слева находилась большая дверь, а справа на стене находилась доска с пергаментами. В самой дальней части зала находилась лестница, ведшая на второй этаж здания. Впереди Довакин заметил стойки с тремя молодыми симпатичными девушками, одетые, по всей видимости, в униформы гильдии. Они, любезно улыбаясь, общались с некоторыми искателями приключений. При виде этого зала, Довакин сразу почувствовал, как его разум невольно снова окунулся в далекие практически забытые им воспоминания, но уже по временам, когда он находился в Гильдии Бойцов. Тоже вполне славное было время — время его первых приключений, но сам в организации он пробыл не слишком долго из-за личных причин. Интересно ему было узнать, сколько он продержится в Гильдии Искателей Приключений. Наверное, на всё же чуть больший срок. Время и Судьба покажет. Закрыв дверь за собой, Довакин прошел к стойкам. Тут уже некоторые искатели приключений обратили на него внимание. Если для обычных людей Драконорожденный не выглядел примечательно, то вот для них уже вполне. Тот носил простую одежду за исключением железной перчатки, однако, имел в руке меч. Необычный вид для того, кто заходил в гильдию. Это заставило многих искателей приключений начать потихоньку шептаться между собой: Кто это? Какой-то бродяга?.. Хотя, он вроде уверенно идет… У него на мече неровности? И почему такой необычный цвет металла? Почему он его за лезвие держит? У него что, даже ножен и пояса нет? Довакин слышал все шептания искателей приключений, но не выражал какой-либо реакции на них, а продолжал идти вперёд. Одна стойка, к счастью, оказалась свободной и он к ней подошел. Молоденькая девушка осторожно осмотрела его и спросила: — Вам… что-то нужно, сэр? Выглядела она скорее недоуменной, чем испуганной. Видимо считала, что Довакин случайно забрел в гильдию и хотел спросить дороги. Но она ошибалась. — Да, — глубокий и твердый голос Довакина заставил девушку мигом навострить уши. — Это же гильдия искателей приключений, так? Спросил он для того, чтобы лишний раз удостовериться. Ибо существовала вероятность, что гильдии не принадлежало всё здание, а определенный этаж. — Да, сэр, вы правы. Это Гильдия Искателей Приключений, — кивнула девушка уже с любезной улыбкой. — Вы хотите подать заявку о заказе? Видимо она до сих пор думала, что Довакин просто пришедший житель, который хотел оформить заказ. — Нет. Я бы хотел вступить в гильдию. Девушка немного удивилась, когда искатели приключений, которые случайно подслушивали их разговор, не особо. Раз уж человек намеренно пришел в гильдию искателей приключений, и при этом не собирался подавать заявку о заказе, то оставался один наиболее вероятный вариант. Он хотел вступить. — О, хорошо. Во-первых, оплатите регистрационный взнос: он стоит пять серебряных монет. Довакин «порылся» в карманах и вытащил оттуда пять серебряников, которые «одолжил» у заклинателей Солнечного Писания, и положил их на стол. На самом деле в кошелях магов были разные монеты, как понял Драконорожденный из слов одного из солдатов Газефа, Слейновской Теократии и Королевства. Тот же солдат потом предположил, что маги видимо забирали деньги у нанятых для уничтожения деревень рыцарей в качестве своеобразных трофеев. Конечно, использовать монеты, отнятые некогда у невинных жителей неприлично и грубо, но с другой стороны, им ведь всё равно уже на это… да и лучше будет, если Довакин их использует в своих целях, чем бы маги оставляли в качестве трофеев у себя дома. По крайней мере, Драконороежденный утешал себя таким объяснением. Девушка немного осмотрела монеты на подлинность и кивнула, забирая и складывая куда-то под стойку. — Хорошо, благодарю, итак… — девушка снова посмотрела под стойку и вытащила оттуда пергамент и чернильницу с пером. Обмакнув кончик пера в чернила, она посмотрела на Довакина. — Ваше имя? — Довакин. Он решил остановиться на этом варианте окончательно. Ему будет куда привычнее, чем быть «Тайбером». Девушка записала что-то в пергамент. — Ваша раса? — Человек. Он выглядел как человеком и являлся им раньше, потому пусть будет им «официально». — Ваш пол? «А не видно?» — сразу пришло ему в голову, но Довакин ответил: — Мужской. — Возраст? — 45 лет. Таков был возраст на момент его становления драконом. Сейчас ему на самом деле уже 81 год. Но, очевидно, факт истинного возраста ему нужно скрывать, ибо на 80-летнего Довакин никаким образом не выглядит. Магия, конечно, позволяла замедлять во много раз, вплоть до фактического бессмертия, процесс старения, но для этого надо иметь огромное могущество, а в своем внешнем виде Драконорожденный не походил на кого-то могущественного. У него такой цели в принципе изначально и не стояло. Но 45 лет ещё приходился вполне нормальным возрастом для искателей приключений — иногда и приходят люди постарше. Потому, наверное, девушка только слегка удивилась поначалу, но затем вернула любезную улыбку и кивнула, записывая всё в пергамент. — Ваш род деятельности до гильдии? «Они прямо всё хотят знать обо мне…» — с легким удивлением подумал Довакин, но потом откинул эти мысли от себя. — Путешествовал. Почему-то девушка насторожилась. — Вы были работником? — спросила она с серьезным видом. — Кем? — в свою очередь, недоуменно переспросил Довакин. Видя, что он действительно не знает о ком она говорила, девушка поспешила объяснить: — Работник, можно сказать, это… люди, которые не находится в гильдии, но занимаются той же деятельностью, что и искатели приключений, однако, также они могут взяться и за нелегальную работу… по большей части, они больше считаются незаконными… «Наемники то бишь, но с другим именем и видимо отсутствием какой-либо организации…» — догадался Довакин из краткого объяснения девушки. — Нет. Я просто странствовал в одиночку. Слыша серьезность тона Довакина, девушка ему поверила. Всё же, быть работником и просто странником — совершенно разные понятия, хотя, возможно, и немного похожие с первого взгляда. — Эм… если вы не против, то можно я задам вопрос от себя? — Довакин кивнул. — Почему вы решили вступить в гильдию? — Решил, что находиться под крылом будет лучше. Своеобразный ответ, но девушку он более чем устроил. Да и пожалуй, он не находился далеко от истины. Быть одиночкой в незнакомом мире — явно плохая затея. — Хорошо, сэр Довакин. На этом вопросы закончились. Прошу вас подождать здесь. Я вернусь и выдам вашу пластину искателя приключений. Пока вы можете ознакомиться со сводом правил… Девушка показала на открытую книжку. Она покинула стойку, зайдя в дверь позади, а Довакин решил ознакомиться с правилами организации заранее. В принципе, ничего особого — правила довольно стандартны и имели огромные параллели с Гильдией Бойцов. За исключением одного… членам гильдии не разрешалось лечить нуждающихся людей, так как у них присутствовали определенные ограничения, установленные целительными храмами. Серьезный недостаток. Особенно альтруистического человека подобное правило только заденет и заставит мигом покинуть гильдию. Довакин, конечно, тоже был одним из таких людей. Хотя если он и проявлял альтруизм, то довольно скрытно. «Ничего мне не мешает притвориться другим, а магов-ищеек в случае чего запутать…» — подумал он, отходя от книги, решив проигнорировать факт существования данного правила. Конечно, можно возразить, что если бы Довакин действительно являлся альтруистом, то он тут же бы немедленно вышел из гильдии и больше в неё не ходил бы. Однако, Драконорожденный пусть и был человеком с принципами, но он не был твердолобым. Уходить из организации из-за одного не слишком значительного правила, которое, тем более, для него представлялось легкой задачей обойти — глупое и импульсивное решение. Да и быть одним из работников — людей, которые считаются не слишком законными личностями, ему не особенно хотелось. Ему уже по горло хватило в Гильдии Воров и в Темном Братстве. Довакин, дожидаясь девушку, облокотился немного о стойку и сложил руки на груди, оглядывая зал с искателями приключений. Все уже давно вернулись к своим делам, наверное, уже позабыв про внезапное появление Драконорожденного. Ему же лучше, ибо особо выделяться Последнему точно не хотелось, по крайней мере, сейчас, когда он новичок в стране. Для начала Довакину следовало освоиться, а уже потом исследовать этот мир. Гильдия Искателей Приключений в этом вопросе, как он думал, сможет немного подсобить. Прошло относительно немного времени. Прикрыв глаза, Довакин внимательно слушал окружающую обстановку. В основном, до него доносились разговоры искателей приключений. Спустя время, в один момент он услышал легкие шаги позади себя, потому повернулся и увидел ту девушку. Она протянула ему медную пластину, до более знакомую с… «Погоди-ка…» — это медная пластина выглядела точь-в-точь как те золотые, которые Довакин взял из трупов Онмунда… «Получается, те люди были искателями приключений… золотого ранга?» С этой немного шокирующей мыслью, Довакин осторожно взял медную пластину, на одной стороне которой было выгравировано его имя. Пожалуй, он как-нибудь попозже отдаст золотые пластины, а то ещё подумают, что он тех искателей приключений убил или обокрал… Драконорожденный надел медную пластину на шею и немного оглядел чисто из интереса. Если не считать материала, от золотой она ничем не отличалась. — Теперь вы официально в гильдии! — с воодушевлением произнесла девушка. Довакин, не особо разделяя её настроения, равнодушно ответил: — Благодарю. Я уже могу приступать к заказам, верно? Ему хотелось поскорее приступить к делу. Конечно, логичнее было ещё найти бы какую-то таверну для начала и обосноваться в ней на время, но Драконорожденному сон и еда не нужны, так что она ему без надобности. — Да, вы можете. И всё же для начала я бы вам посоветовала найти команду, ибо в одиночку выполнять заказы может быть рискованно и смертельно, — предупредила она с серьезным видом. Довакин с пониманием кивнул, но ответил: — Возьму на заметку, — таким образом он просто отмахнулся. — Где брать заказы? — На той доске. Сорвите пергамент и принесите его на стойку. Только помните: вы можете брать заказы не выше вашего ранга. Довакин понимающе хмыкнул и прошел к доске с пергаментами. Он внимательно вчитывался в каждый листок, изучая содержимое. Зная также о местной системе рангов, Драконорожденный сразу отсекал задания выше своего медного — самого низкого ранга. Пытаться что-то предъявлять и выпрашивать о возможности взять заказ более высокого уровня — он не стал. Во-первых, его задача освоиться в королевстве, а не гнаться за высшей лигой. Во-вторых, это бы привлекло много ненужного и нежелательного внимания к его неизвестной персоне. Смотрел Довакин недолго. Он нашел довольно интересный заказ.Банда гоблинов к северо-востоку от города.
От зажиточного купца поступила жалоба, что на один из его караванов напали гоблины. Монстры украли большое количество ценных товаров. Следует их устранить, пока не появились новые жертвы.
Сложность: F10 — E11
Ранг: Медный-Железный
Рекомендации: Отряд из четырех человек(преимущественно для медного ранга)
Награда: 15 серебряных монет
С гоблинами Довакин разбирался, когда ещё находился в Сиродиле. Не слишком опасные монстры, между тем, некоторые отдельные особи могут представлять высокую угрозу. Часто они любили селиться в пещерах, а наружу выходить только для охоты. Интересно посмотреть какие гоблины в этом мире… Довакин сорвал пергамент и подошел к стойке. Как только девушка увидела, что он выбрал в качестве задания, её глаза немного расширились. — Эм… это задание может оказаться сложным для одного человека вашего ранга… Вы уверены, что не хотите для начала найти отряд? — Уверен. Я беру этот заказ. Один, — твердо произнес Драконорожденный. Девушка неуверенно посмотрела на него, но встретившись на мгновение с острым взглядом золотистых глаз, с легким испугом дрогнула и кивнула. — Хорошо, сэр Довакин. Она поставила печать на пергаменте. — Ваш заказ одобрен. Желаю вам удачи в его выполнении. Довакин взял пергамент и благодарно хмыкнул, после чего направился к дверям гильдии. Отворив одну из них, он вышел из здания…