Истории от Карла

      В темноте комнаты, лениво развалившись на ковре, лежал Эдгар. Пальцы его вертели перо, а Карл рядом игрался с очередным скомканным листом черновика. Писателя одолевали не самый весёлые мысли. Детективы не казались удачными, а это значило, что показывать их Рампо было нельзя. Тишину кабинета прорезала резкая мелодия телефона и По испуганно вскрикнул. - Алло? - Эдгар! – на другом конце послышался радостный голос Эдогавы. – Как у тебя дела? - О, ну, - По сел на полу и посмотрел на Карла. – Всё хорошо. Работаю над очередным романом. - Опять не спал всю ночь? – проницательно заметил детектив, получив в ответ неясное бормотание. – Приходи к нам сегодня в агентство. Мы устраиваем вечеринку в честь дня рождения Ацуши. Я бы хотел, чтобы ты пришёл. И остальные тоже хотят.       Эдгар хлопнул глаза и занервничал. - Точно? Мне можно? Но у меня нет подарка. Как же я приду без подарка? Нет, прости, я не могу. Это будет совсем невежливо. - Эй, Эдгар, остановись. Купи каких-нибудь сладостей и приходи. Все, правда, хотят, чтобы ты пришёл. И президент тоже.       От последних слов у писателя по спине пробежали мурашки. Президент? То есть господин Фукудзава? Ох, он точно не будет рад, если Эдгар придёт. Но расстраивать Рампо так не хотелось… - Х…Хорошо, я скоро буду. Да, каких сладостей надо купить? - Ты можешь купить эти модные европейские кексики! - Капкейки? - Именно!       Эдгар улыбнулся, поблагодарил за приглашение и пошёл одеваться. Карл всё время вертелся под ногами, не давая нормально надеть носки. - Карл, да погоди же ты! Скоро пойдём к Эдогаве. Любишь Эдогаву? – енот, словно был щенком, радостно завертелся, услышав знакомое имя.       По поправил перед зеркалом нашейный платок и взял свой плащ. Карл быстро забрался по брюкам хозяина к нему на плечо и довольно уселся, пощекотав щеку Эдгара хвостом. - Нам ещё надо купить угощение и подарок для именинника, - неуверенно сообщил писатель своему питомцу, закрывая дверь. – Эдогава сказал, что можно прийти без подарка, но это ведь неправильно, верно?       Питомец зафырчал на ухо, перебирая лапками ткань на рубашке По. Тот спустился по лестнице и вышел на улицу. Первым делом он зашёл в кондитерский магазин, а после, не совсем уверенно, заглянул в книжный. Выбрав какой-то приключенческий роман для Ацуши, писатель с енотом на плече отправился в агентство. При подходе к зданию из красного кирпича По почувствовал, как им все больше и больше овладевает волнение. Сердце было не на месте, ладони вспотели, голова слегка закружилась. Совсем скоро он познакомится с господином Фукудзавой, человеком, который уже много лет приглядывает за Эдогавой. Это было… страшно на самом деле. Если он не понравится президенту агентства, где работает его друг, разве его не вышвырнут оттуда? Тогда он точно не сможет видеться с Эдогавой! И даже звать его Эдогавой! Около самого подъезда он медленно выдохнул и смело толкнул дверь. Смелость эта испарилась уже на этаже, где располагалось агентство. По осторожно постучал в дверь, из-за которой была слышна громкая музыка. Может его не услышат, и он быстро поспешит домой? Карл спрыгнул с плеча хозяина, поскрёбся в дверь и прошмыгнул в кошачью дверцу, которую недавно установили. - Карл, постой! – Эдгар не успел поймать питомца и чуть не выронил коробку с кексами. - Карл! – послышались радостные вопли Ацуши, Рампо и, кажется, Дазая.       Через доли секунды дверь распахнулась, и на Эдгаре повис детектив. - Ты пришёл! - Я же пообещал, - шепнул писатель на ухо Эдогаве. – Я принёс кексы и подарок для эээ… Ацуши. - Пойдём, - Рампо ухватил друга за руку и потянул в помещение. – Эдгар пришёл!       На мгновение веселье замерло, музыка как раз выключилась, По втянул голову в плечи. - Добро пожаловать, - улыбнулся Дазай.       Младшие радостно помахали писателю, Куникида указал на стол с напитками и закусками и Рампо потащил писателя к угощениям. - Угощайся! Бери стаканчик и пойдём, мы играем в шарады и… - Я не силен в шарадах, - виновато ответил Эдгар. – Можно я просто посмотрю? - Хорошо, - голос Рампо прозвучал ласково и заботливо. – С нами поиграет Карл. Он будет выбирать победителей. Скоро вернётся президент, - сообщил он. – Он очень хотел с тобой познакомиться. - Это точно хорошая идея? - Конечно, - детектив ободряюще улыбнулся.       К мужчинам подошёл Ацуши, чтобы поздороваться. - Э… привет. С днём рождения. Я принёс тебе кое-что, не уверен, что тебе понравится, но я подумал, что тебе будет любопытно. Это в общем-то и подарком назвать нельзя и вообще… Ну, в общем, вот, - По протянул Ацуши тонкую книжку.       Накаджима посмотрел на обложку и широко заулыбался. - Спасибо большое! Мне очень приятно.       Эдгар выдохнул и заметил на себе гордый взгляд Рампо. Тот улыбнулся, даже не скрываясь, и указал По на диван. Писатель уселся в уголок, начиная наблюдать за игрой. Рядом через какое-то время плюхнулся Эдогава. - Я рад, что ты пришёл. - Спасибо, что пригласил. - Ацуши захотел видеть всех друзей, - Рампо улыбнулся, двигаясь ближе. Рядом с Эдгаром всегда было тепло. - Друзей? - Не говори, что в Гильдии ты забыл, что это значит. - Я думал, что только ты мой друг.       Эдогава снова улыбнулся, борясь с пачкой печенья. Эдгар тоже растянул губы в улыбке, прячась за чёлкой. Это было приятно. Оказывается, кто-то ещё считает его другом. Агентство не считает его врагом. За спиной раздался учтивый кашель. По вздрогнул и вместе с Рампо обернулся: позади стоял Фукудзава, сложив руки в рукава своего кимоно, он задумчиво смотрел на праздник. - По-сан? - Господи Фукудзава-сан, - Эдгар смешался, не зная как правильно обращаться к президенту.       Рядом раздался тихий смех детектива. - Я могу с вами поговорить? – поинтересовался Юкичи, скользнув взглядом внимательных глаз по писателю. - Дда… Да, конечно.       Эдгар встал, за ним поднялся Рампо, но президент остановил его взмахом руки. - Посиди пока, Рампо.       Детектив снова плюхнулся на диван, сложив руки на груди. Фукудзава направился в свой кабинет. Нервно сглотнув за ним направился и По. Мужчины зашли в кабинет и уселись в кресла друг напротив друга. Эдгар осторожно умостился на самом краю сидения. - Итак, По-сан. Вы дружите с Рампо? - Да. Это… Понимаете, эта дружба вышла из соперничества с моей стороны. Эм… Много лет назад Рампо обставил меня в одном расследовании и с тех пор я поклялся отомстить ему. - Рампо рассказывал, что вы пишите детективы, которые он не должен суметь разгадать. - Я пытаюсь, Фукудзава-сан, - писатель кивнул, но улыбка коснулась его губ. – Но Рампо обычно знает о том, кто совершил преступление уже на второй или третьей странице. Последний раз я превзошёл себя – он дочитал до пятой. Так что моя месть, можно сказать, совершенно неудачная.       Фукудзава издал непонятный звук, больше похожий на хмыканье. - Раньше вы работали в Гильдии. - Верно. Цель Гильдии была лишь в получении денег и в насилии, а я признаться, совершенно его не выношу. Мне кажется, что восхищения заслуживает только острый ум Рампо, - щеки чуть тронул румянец. – Я… Мне больше импонирует работа агентства. - Вот как. - Рампо часто рассказывает о том, что вы делаете. И в частности о том, что Вы лично делаете для него. Я вам очень благодарен за это, - По неуклюже склонил голову. – За то, что вы заботились о нем. - Мне приятно, что у Рампо такой чуткий молодой человек. - Что? – Эдгар залился краской пуще прежнего. – Но мы не… - Разве нет? Рампо описывал вас как своего возлюбленного. Хм, - Фукудзава замолчал. – Возможно, он неверно выразился, а я неверно понял. - Скорее всего так, - По вжался в спинку кресла и неловко начал заламывать свои пальцы. - Не нервничайте, прошу, - президент указал на графин с водой.       Но Эдгар смутился ещё больше, пытаясь налить себе воды и расплескав почти всё на стол. - Простите. - Знаете, вы хороший человек, - заметил Фукудзава, стараясь успокоить Эдгара. – И Рампо очень повезло, что вы у него есть. - С…спасибо. Могу я…? - Да, конечно. Повеселитесь в компании друзей.       Эдгар торопливо вышел из кабинета президента и к нему тут же подошёл Рампо. - Ты выглядишь испуганным, что случилось? - Ничего, я просто, - По замялся. – Поговорил с твоим боссом.       Эдогава улыбнулся, подошёл поближе, привстал на цыпочки и поцеловал писателя в щеку. - Вы и об этом поговорили?       По коснулся пылающей щеки кончиками пальцем и расплылся в глупой улыбке.       Да. Да, об этом тоже.