ponderatio

⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆

      Услышав, как Фрай с трудом проглотила еду, он отступил назад, когда девушка встала перед ним.       — Только с Вики.       Отчеканила Эмилия, заметив, как на лбу метиса набухла вена.       — Твоя энергия ослабла, — прошептала она и испуганно подхватила Мальбонте, который чуть не упал на неё.       Вспомнив темноту, Эмилия замерла, неосознанно расширив глаза. Она поняла: та еле уловимая энергия принадлежала Мальбонте. Продолжая поддерживать его, она позволила ему уткнуться в плечо — туда, где остался шрам от выстрела. Перебирая его волосы, Эмилия стояла и пыталась осмыслить, что произошло, пока она была в своём пространстве.       — Я боюсь, что не справлюсь, Мальбонте, — тихо проговорила ведьма, покачиваясь под его весом.       Ощутив его тяжёлое дыхание, Эмилия вспомнила сон и угрозу бога. Затем прикоснулась холодной ладонью к шее метиса и начала шептать слова небесной магии, прислушиваясь к его дыханию.       — Не стоит, — слабо прошептал он, вдыхая запах её тела. — Ты справишься, — нелепо пробормотал, покачнувшись.       Мальбонте почувствовал, как силы начали возвращаться. Вспомнив о её крыльях, он обхватил талию Эмилии.       — Глупый, тут нечего ломать…       Напомнила Фрай, вздрогнув от его прикосновения.       — Думаешь, я справлюсь? — неловко спросила она, дрожа от страха. — Похоже, старик с косой скоро будет здесь, Мальбонте…       Стараясь сдержать дрожь, Эмилия прижалась к нему.       — У меня есть привычка держать слово. Я обещала вернуться в штаб с Вики, — прошептала она, тяжело сглотнув. — И тебе я обещаю что-нибудь, — добавила сквозь нервный смех, заметив, как Мальбонте отстранился от её плеча.       — Не умирать, — потребовал Мальбонте, глядя на задумчивое лицо Фрай.       Ведьма неловко откашлялась и высвободилась из его объятий, отступив в сторону.       — Ну, это уж слишком, — проворчала она и зашагала взад-вперёд. — При условии, что ты сам не отбросишь копыта раньше времени, — сказала Эмилия, остановившись рядом с ним.       Мальбонте усмехнулся и быстро щёлкнул Фрай по лбу, чем вызвал её удивление.       — Твой диалект изменился, — спокойно констатировал он, наблюдая, как девушка пытается дотянуться до его лба.       Перехватив её руку, он продолжил следить за её безуспешными попытками.       — Бить великого метиса в лоб — рискованно, Эмилия Миреле Фрай. — отпустив её, мужчина увидел, что она замерла.       Мальбонте усмехнулся и нежно прикоснулся губами ко лбу Фрай. Эмилия неловко сжала покрасневшее ухо и посмотрела на него.       — Нам нужно поговорить, — предупредил он, заметив, как Фрай почувствовала внезапный всплеск энергии Вики. — Иди, — спокойно отпустил Мальбонте, получив быстрый и сбивчивый поцелуй в губы.       Фрай подпрыгнула и поцеловала его ещё раз, но он перехватил её. Обхватив щёки Фрай, Мальбонте жадно впился в её губы, не позволяя вырваться.       Эмилия опустилась на пятки, позволяя его губам прикоснуться к своим. Жадно проникнув языком внутрь, Фрай запустила пальцы в его волосы и отчаянно прогнулась к полу. С трудом оторвавшись друг от друга, Мальбонте удерживал её, чтобы она не упала. Его чёрные глаза разглядывали очертания девушки, которая с трудом сдерживалась, чтобы не вцепиться в его губы снова.       Неохотно отстранившись от его тепла, Эмилия схватила золотой ключ и устремилась в коридор, стараясь не оборачиваться. Забежав на перекрёсток между школой и садом, Эмилия пыталась понять, где Вики, пока та не упала на неё. Извинившись перед ведьмой, Вики хотела поднять её, но почувствовала животный страх. Упав на землю, Уокер схватила Фрай за руку, наблюдая, как из её носа потекла кровь. Подумав, что это из-за падения, Вики посмотрела вперёд.       Когда на школьном дворе появились Чума и Война, Вики обеспокоенно посмотрела на свою подругу. Она заметила, что голова Эмилии едва держалась, и испуганно сжала её ладонь крепче. Из носа Эмилии потекла вторая струйка крови.       Вики увидела, как кровь начала сочиться из уголка губ подруги. Эмилия слабой рукой попыталась сдержать слабый кашель, испачкав её.       Вики понимала, что её энергия не сможет спасти Эмилию от Всадника Смерти. Фрай, моргнув от истощения, попыталась испачканной рукой достать ключ. Схватив его, она слегка приподняла его в воздухе и подумала:

«Ворота равновесия, и судьи, откройтесь. Весы».

      Эмилия упала без сил на оголённую ногу появившейся женщины и с трудом подняла взгляд, заметив Всадника Смерти. В голове Вики раздался голос появившейся из ниоткуда женщины, державшей весы правосудия на пальце: «Она умрёт».       Весы провела рукой по волосам ведьмы и прищурилась. Она посмотрела на своих младших братьев и сестру и сказала:       «Чашу жизни и смерти можно обменять. Где-то здесь есть бессмертный, который может умереть за жизнь Эмилии», — предложила Весы, указав на первый этаж школы.       В глазах Вики вспыхнул страх. Она не знала, кто может быть поблизости, но когда увидела Мальбонте, идущего к Всадникам, то вспомнила слова Бонта и нервно сглотнула, повернувшись к Весам.       Заметив улыбку на лице судьи, Вики услышала её мысли: «Неправильно мыслишь, девочка. Сила обмена жизни и смерти равна силе сосуда. Этот юноша не сможет умереть, по крайней мере сейчас».       Прошипев, словно змея, Весы увидела, что Уокер кивнула. «Ты согласна играть в судью, девочка?» — уточнила она, посмотрев на чашу.       Чаша медленно наклонилась вниз, заставив ведьму жадно вздохнуть.       «Ты сделала этот выбор, бессмертная», — обратилась Весы к Вики и начала исчезать, позволив Эмилии посмотреть на Уокер.       В её глазах был страх и разочарование одновременно. Фрай тяжело вздохнула и повернулась в сторону всадников.       Увидев, что они уходят, Эмилия резко схватила Уокер за воротник.       — Какого?! — чуть повысив голос, Фрай испуганно дышала и нервно отпустила подругу. — Это не мои воспоминания, — дрожащим голосом произнесла ведьма, часто дыша. — Я умерла?! — вновь схватившись за воротник ангела, девушка отчаянно посмотрела на неё.       — Не умерла… — прошептала Вики, сглотнув вставший ком в горле.       Она кого-то убила, чтобы спасти жизнь подруги, которая дрожит и жадно дышит. Ангел накрыла руку ведьмы, сжав её.       — Весы спасли тебя, — правда не вырывалась наружу, но Вики не хотела понимать, кого она выбрала на смерть.       Заметив, как дыхание Эмилии стало ровнее, Уокер предложила улететь из школы. Фрай неловко отпрянула от подруги, взволнованно встала и непроизвольно подпрыгнула, заметив, что не может лететь.       — Зачем я это сделала? — спросила себя Эмилия, покачиваясь.       Вики наблюдала за ней и, осторожно подойдя сзади, заметила, что Эмилия хотела прыгнуть и взлететь. Лёгким прикосновением к животу Эмилии, ангел взмахнула крыльями и взмыла в небо. Услышав облегчённый вздох Эмилии, Вики продолжила полёт.       Время от времени оборачиваясь, они смогли долететь без происшествий.       Когда они ступили на остров, Фрай с грустью обняла незнакомого бессмертного. Чедвик, наблюдавший за ней, видел, как дочь обнимала напряжённого ангела.       Вики отстранилась от Ребекки, которая внезапно обняла её. Она увидела, что Эмилия проигнорировала протянутые руки отца. Ведьма остановилась, тряхнула головой и повернулась к магу. Обняв Чедвика, она не могла понять, почему в её голове путаница. Уокер же ждала, пока все разойдутся.       Вики догнала Чедвика и рассказала ему о произошедшем. Она предположила, что её энергия в тот момент была слишком слабой. Фрай устало потёр лицо и кивнул ей. Он крепко обнял ангела, зажмурив глаза. Вики неуверенно положила руки на широкую спину мага и ждала, когда он отстранится.       Внезапно Чедвик предложил выпить чаю и посидеть, возможно, найти что-то, связанное с её проблемой. Уокер улыбнулась, понимая, что маг — настоящий книжный червь. Они свободно пошли к дому Фрай. Марианна с грустью обнимала Эмилию. Фрай чувствовала тепло сестры и неуклюже гладила её по голове.       — Я ужасно устала, — заявила ведьма, шагнув в сторону общей комнаты. — Ты идёшь? — спросила она, словно забыв, что день назад была обижена на Бенсон.       Эмилия обняла её за плечи, хмурясь от странных воспоминаний. Расстелив постель, они обе улеглись лицом друг к другу. Марианна смотрела, как ведьма задремала, закрыв глаза. Но вдруг она резко открыла их и призналась:       — Я боюсь, Марианна, — прошептала Фрай, прислушиваясь к сопению соседок.       — Не поверишь, я тоже, — ответила Бенсон, накрывая своей рукой руку ведьмы. — Но пока вы рядом, я не боюсь. Да, я не геройствую, но чувствую защиту и опору, — прошептала Марианна, улыбнувшись в темноте. — Давай поспим, а потом будем бояться вместе?       Эмилия улыбнулась, услышав предложение Марианны, и быстро уснула. Фрай наблюдала за подростком, который зашёл в комнату. Она заметила, как он гневно раскрыл рот, и почувствовала, как его эмоции захлестнули её. Сон повторялся несколько раз за ночь, а чужие воспоминания не давали покоя ведьме.       Она резко дёрнулась и ударила Марианну, при этом скуля во сне. Бенсон приподнялась, посмотрела на потную Фрай и прилегла рядом с ней. Она нежно погладила сестру по руке и прошептала, чтобы та не боялась. Марианна обняла Эмилию сзади и поцеловала её в висок. Фрай перестала так резко дёргаться, но кошмары продолжали мучить её.       Вики укрылась пледом, который принёс Чедвик, и уснула. Она вновь оказалась в космосе.       Маг накрыл её голое плечо и направился в комнату. Он устало снял с себя уличную одежду и шагнул к спящей Еве. Присев на кровать и отстегнув протез ноги, он лёг на спину. Ева устремилась к нему на грудь, и Чедвик усмехнулся, заметив это. Он поддел локон ангела и почувствовал себя счастливым.

⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆

Первый мир

Три дня спустя

      Мальчик, проходивший мимо заброшенного пансионата, заметил пробоины в здании. Он прислушался к пугающим звукам и посмотрел на снег, который таял под его дырявой обувью. Нахмурившись, он взглянул через забор на пробоины в здании. Решившись, он направился вперёд, но тут в его голове внезапно раздался голос:       «Не проходи мимо, голубчик», — спокойный старческий голос заставил мальчика повернуться к пансионату.       Сглотнув, он поправил ремешок охотничьего оружия. Всё, что ему нужно было сделать за день, — это найти еду. Но любопытство заставило его перелезть через ржавый забор.       Шагнув к крыльцу, мальчик увидел на полу нарисованную пентаграмму. Он сжал ремешок, который так сильно мешал ему, и вошёл в разрушенное здание. Прищурившись, мальчик вздрогнул, когда свет начал мигать. Удивляясь и пугаясь одновременно, он снова услышал голос: «Не бойся, здесь безопасно, в отличие от улицы. Марионетки Чумы не найдут тебя».       Мальчик начал осматривать мигающий холл и увидел, как на кухне, где стена обвалилась и падал снег, раскачивался стул.       «Подойди ко мне, юноша», — снова прозвучал голос.       Юноша отшатнулся назад, желая уйти, но маг щёлкнул пальцами, и тот замер на месте.       «Люди беззащитны, но прекрасны. Так учила меня моя мать», — пронеслось в голове юноши. Он вспомнил, как его мать всегда говорила, что люди прекрасны, несмотря на свою бесхребетность.       Маг приоткрыл стеклянный глаз и усмехнулся. Он позволил юноше идти к нему, но тот был парализован и не мог двигаться. Когда парень посмотрел на потолок, который обсыпался, он увидел странные иероглифы и вздрогнул.       «Всем надо питаться. А в пищевой цепи вы слабы», — услышал юноша голос в своей голове.       Он увидел, как старик сжал свою дряблую руку и приказал ему идти к нему.       «У тебя ведь тоже есть семья? Тоже есть мать, которая иногда боялась за тебя?»       Спросил голос в голове юноши.       «Я слаб. Если снова вторгнутся марионетки, пентаграммы не всех удержат. Мне нужно время»       Прохрипел голос.       Старик приподнял голову и приказал юноше поднять ладонь. Когда левая ладонь человека раскрылась, маг приказал, чтобы безымянный палец приподнялся. Он улыбнулся послушной игрушке и раскрыл рот, позволяя обильным слюням капнуть на брюки.       «Пришло время съесть», — сказал маг, раскрыв рот, и приблизился к безымянному пальцу, позволяя энергии человека утекать в свой рот.       Юноша вздрогнул от неожиданности, он онемел и не мог пошевелиться. Он попытался отдёрнуть руку, но тело его не слушалось. Опустив взгляд на старца, он увидел, как тот высасывал из него странную энергию. Смертный с трудом сглотнул вставший в горле ком и заметил, что его кожа на руках стала бархатной, как у стариков. Моргнув, он понял, что стал плохо видеть, а его сердце забилось медленнее. Мокрая тропинка стекала по его дряблой коже, и он упал замертво.       Продолжив смотреть на убитого смертного, Шерч повернул голову в сторону арки и увидел крылатого. Он наблюдал за ним, стараясь сдерживаться. Мальбонте во сне увидел странного черномага, который высосал время смертного. Но внезапно он резко раскрыл глаза.       Очутившись в тёмной комнате, метис дотронулся до своего лба и стёр выступившую струйку пота. Он тяжело сглотнул, удивляясь тому, как он уснул после того, как отчитался Чуме. Протирая ладонью лицо, метис почувствовал опустошённость и горечь потери. Он нахмурился и сбросил с себя одеяла, шагнув к окну.       Он понял, что уже глубокая ночь, и открыл окно. Вдыхая холодный ветер, Мальбонте взмахнул крыльями, но от его резкого движения рама треснула и выпала из окна.       Ему захотелось расправить крылья и избавиться от чувства, которого он раньше никогда не испытывал. Порхая в ночном небе, мужчина полетел в сторону маленького полуострова. Отлетев достаточно далеко от школы, Мальбонте услышал мысли Эмилии, которые снова возникли в его голове. Он хмыкнул и понял, что забыл камень, который дала ему ведьма.       Остановившись в небе и взмахнув крыльями, он пытался понять, на каком полуострове находилась Фрай.       «А я точно смогу правильно начертить круг? Почему она не помогает мне?» — прозвучал в его голове нервный голос. Хмыкнув, он направился к дальним островам. «Чёрт, почему она так на меня смотрела?»       Начертив руны, Эмилия остановила мел и осмотрела их. Заметив, что не хватает круга, она аккуратно отошла от начерченного круга и вступила в него, шагнув к солнечному чертежу. Дополнив призывающую пентаграмму, Эмилия кивнула самой себе и заметила, как в комнату вошла Луна. Тревожно посмотрев на Фрай, ведьма зашла на чертёж.       — Здесь нужно исправить, — сказала Луна, указав на ошибку.       Эмилия сразу же подошла к этому месту и внесла правку.       — Вот так хорошо, — подбодрила её Луна, согласившись установить связь с другими магами.       Луна вздрогнула от ночного ветра и с волнением посмотрела на старый дом, который оказался на плывущем острове. Она нахмурилась, вспомнив, как Эмилия Фрай разбудила её и попросила связаться с выжившими магами. Эмилия была довольно настойчива и требовательна в своей просьбе, и Луна, скрепя сердцем, согласилась ей помочь.       Им снова пришлось украсть камень для телепортации и найти отдалённый остров вдали от школы и штаба. Луна наблюдала, как Эмилия проверяла руны, а затем неловко посмотрела на неё.       — Нас не ударит энергией? — испуганно спросила Фрай, увидев, как Луна тяжело вздохнула.       Осмотрев подругу, Эмилия поняла, что ни одна из них даже не переоделась в нормальную одежду. Хмыкнув, верховная предложила начать.       — Получается, мы вторгнемся в общее сознание и окажемся там? — уточнила метиска, вытащив из ночной рубашки складной нож.       Нанеся порез на запястье, Фрай зашла в центр пентаграммы и позволила крови упасть на неё. Луна увидела, как Эмилия передала ей нож, и сделала то же самое, шагнув к ней.       — Ты волнуешься? — удивлённо спросила Луна, увидев, как глаза Фрай скользили по пентаграмме, которая начала воспламеняться.       Фрай кивнула, и Луна улыбнулась, почувствовав, как волна энергии вспыхнула, заставив девушек упасть на пол.       Тяжело дыша, Луна вскочила и заметила, что Эмилия ещё не пришла в себя. Она подошла к окну и отодвинула занавеску, удивившись, что они находились во втором мире. Возможно, это произошло потому, что Фрай не смогла найти место для встречи, а Луна думала о втором мире.       Ведьма нервно улыбнулась и подошла к отключённой ведьме, осторожно пнув её под ягодицу. Верховная колдунья не сразу пришла в себя, но с трудом приподнялась на локтях. Она заметила, что на улице день, а рядом с окном стояла кресло-качалка. Проморгавшись, Фрай подняла голову и встретилась взглядом с напряжённой Луной.       — Первый маг, — прошептала темнокожая ведьма, прищурившись.       Заметив, что Эмилия встала с пола, она тихо спросила:       — Заметила?       Эмилия увидела перед собой пожилого мужчину-мага. Он устало улыбнулся, приподняв голову, и его стеклянный глаз отразил свет. Шерч Бюркельден был весьма противоречивым магом. Его седые волосы, небрежно обрезанные и грязные, спадали на высокий лоб. Мужчина сидел на стуле и разглядывал пришедших ведьм.       Внезапно черномаг приподнял свою дряхлую руку и показал отсутствующие два пальца. Вместо безымянного и мизинца у него был протез. Шерч грубо рассмеялся над реакцией девушек. Он продолжал сидеть и смотреть на них, заставив Эмилию шагнуть к окну.       Вскоре должны были прибыть другие жители второго и третьего миров. Фрай повернулась и увидела, что Луна продолжала не сводить глаз с Шерча. Кивнув ей, Эмилия заметила, что к дому начал подходить лысый юноша.       Приподняв ладонь и раскрыв её, он показал пентаграмму, указывая новой верховной, что он маг. Открыв дверь, пиромант кивнул присутствующим.       — Мэт, — чуть смущённо представился юноша, потирая свою лысую голову. — Я случайно поджёг свои волосы, когда убегал от марионеток.       Он посмотрел на Луну, которая еле сдержала смех, а затем перевёл взгляд на Шерча:       — Это вы говорили про достопримечательности?       Пожилой маг кивнул, и юноша усмехнулся. Повернувшись к новой верховной, он заметил, что Эмилия продолжала смотреть на первого прибывшего. И тут в дом вбежала запыхавшаяся ведьма с Земли.       Перед магами стояла хрупкая шатенка. Она была странно одета — в комбинезон. Девушка тяжело дышала и нервно выпрямилась.       Метиска торопливо заговорила:       — Даже во сне мне трудно пробираться через барьер. Я оставила свою дочь в штабе. — Она пожала руку Фрай. — Просто Брук.       После этого девушка подошла к другим повстанцам и спросила:       — А где Риена? — В её голосе послышалась усмешка.       Эмилия смущённо кивнула, не зная, что сказать. Она вновь посмотрела на Шерча и поняла, что чувствует что-то необычное рядом с ним. Это было не только из-за энергии, которая отчётливо ощущалась внутри дома, но и из-за чего-то ещё…       Риена — высокомерная ведьма, которая пришла позже всех. Она с вызовом посмотрела на Брук и что-то прошипела ей.       Старая ведьма с заметной сединой в волосах достала флягу и отпила из неё на глазах у всех. Заметив интерес новой верховной, чистокровная ведьма приблизилась к Эмилии.       — Вызывать нас через сон — это безрассудно, детка, — нервно проговорила она, ткнув пальцем в плечо Фрай. — Сон ослабляет всех нас, а если кто-нибудь нападёт? — презрительно прошипела Риена, посмотрев на земную ведьму. — Вот и грязнокровка, которая поверила в себя.       Улыбнувшись гнилыми зубами, Риена была отозвана прибывшей баб Ниной.       — Как бельмо на глазу, — нервно проговорила Нина.       Услышав, как Риена начала что-то бубнить, она повернулась к Нине.       — Ну наконец-то мы с тобой встретились, старая ты кляча! — шагнув в сторону пожилой ведьмы, она заключила её в объятия.       Риена раздражённо поджала губы, но всё же обняла свою знакомую.       — Ты вроде не экспериментируешь с магией, а выглядишь как говно единорога — смело произнесла баб Нина, ударив высокую ведьму по руке.       — Заткнись, Нина, — прошипела Риена, не желая терять лицо перед другими ведьмами и колдунами. — И как твой хахаль? — ядовито спросила она, положив руку на низкорослую Нину.       Они отошли в сторону и начали о чём-то говорить.       Умбра прибыла раньше своей Сины и доложила, что в Сибири снова выпал снег. Верховная отвлеклась от разговора с ней, заметив, как в дом вошёл высокий мужчина в шляпе. Умбра заметила удивлённый взгляд Брук и услышала, как та поспешно подошла к ним.       — Ты, это ты была в крыле? — удивлённо спросила земная ведьма, заметив странный взгляд Эмилии. — Она как вошла к нам в лабораторию, снег пошёл, — уточнила Брук, оглядев Умбру.       — Снег пошёл потому что после укрепления барьера погода начал возвращаться, — прошипела ведьма, стараясь не смотреть на Брук. — Ты та медсестра, что лечит смертных?       — Стоп, — проговорила Фрай. — Ты сейчас в первом мире, Умбра? — Эмилия была потрясена, когда Умбра кивнула.       — Брешь снова открылась, — неловко проговорила ведьма, глядя на высокого мага, который стоял и слушал их разговор.       Скотт убедился, что дамы перестали говорить о своих делах, и заговорил:       — Скотт, анимаг, — представился он, сняв шляпу и прижав её к груди. — Приятно познакомиться с ведьмами и черномагами, — продолжил он вежливо, прислонившись к стене. — Верховная, я не был в потоке, потому что был в теле животного. Но мне всё передал отец, — сказал Скотт, немного приостановившись. — Рад знакомству, — поклонившись, Скотт улыбнулся во все зубы, поприветствовав остальных дам.       Эмилия наблюдала за ними, увидела, как Скотт разговаривал с Луной, демонстрируя, как легко он мог превратить руку в лапу любого животного. Фрай посмотрела на Брук, которая присела на пол рядом с Шерчем и начала жестикулировать, обсуждая происходящее на земле. Оставалось только дождаться Сины, поэтому верховная присматривалась ко всем.       Она заметила, что Нина и Риена не были неприятельницами, они смеялись над чем-то. Мэт показывал Брук, как сжигал марионеток, а Шерч перевёл взгляд на Эмилию. Вздрогнув, Фрай продолжала ждать, поглядывая на дверь. Она чувствовала, что энергия старика была похожа на энергию мальчишки, который возник в её видениях.       Умбра подошла к Эмилии и прислонилась к стене, сложив руки в замок.       — Чёрная магия, пиромантия, анимагия, полуведьма, выскочка старая и этот старик, — прошептала Умбра. — Ну и советница из второго мира — отличное пушечное мясо. Не говоря уже о моей сестре и баб Нине.       Темноволосая ведьма тяжело вздохнула и посмотрела на Эмилию.       — Мы тут старались воскресить Кэти, — сказала она.       Но Эмилия её перебила:       — Если они пришли сюда, значит, они согласны вступить в ковен. И Кэти… Как только мы встретимся в реальности, я похороню её.       Вспомнив, как выкапывала могилу для Небироса, Эмилия подтянулась и шёпотом спросила Умбру:       — Какую энергию ты чувствуешь от этого мага?       Умбра повернулась в сторону старика и замерла.       — Странно, он будто пуст, — произнесла Умбра, когда услышала, как открылась дверь. Она заметила Сину на пороге, а за ней кто-то прятался.       — Я нашла двойняшек, они услышали зов, хотя и дети, — дрожащим голосом прошептала Сина, позволив мальчику выйти вперёд.       Мальчик посмотрел на незнакомых женщин и неловко подозвал сестру.       — Они появились во сне, так что лучше им быть здесь.       Эмилия увидела измученных детей и заметила, как все остальные смотрят на них. Кивнув, верховная позволила всем собраться на кухне. Риена взмахнула рукой, и магия созидания превратила кухню в уютное место. Сев на появившийся стул, старушка подозвала испуганных детей и усадила их возле себя.       Эмилия наблюдала, как на огромном круглом столе появляется еда, которую сейчас невозможно было бы найти из-за голода. Дети и Мэт сразу же схватились за печенье, а рядом с ними появился горячий чай. Луна скептически отнеслась к этому и отодвинула сформировавшуюся кружку.       — Детей на войну не берём, — резко сказала советница.       Риена недовольно цокнула языком. Мэт, который до этого жевал печенье, схватил куриную ножку.       — Может, ты перестанешь наполнять голодные желудки? — нервно спросила Луна, нахмурившись и посмотрев на пожилую ведьму.       — А может, ты сначала поймёшь магию созидания, вудувкая подстилка? — прошипела Риена, откидывая с лица седую прядь.       — А может, ты перестанешь вести себя как ребёнок? — вмешалась в спор Брук. — Я чистокровная, я особенная, а ты… — полукровка перешла на крик, вспоминая, как Риена начала хвастаться, словно индюшка.       Сина и Умбра одновременно посмотрели на Эмилию, которая слушала их перепалку. Верховная волшебница неловко приподняла плечи и продолжила наблюдать за происходящим.       Мэт отложил обглоданную птичью ногу и переглянулся со Скоттом. Анимаг даже кивал словам Брук и невольно соглашался с Луной. Шерч, скучая, наблюдал за ведьмами, прислонив голову к руке. Фрай заметила, как он наблюдает за всеми, и остановила взгляд на детях.       Прищурившись, Шерч медленно открыл глаза и дёрнул Мэта за руку.       — Дети, — прошептал самый старый маг, — они в реальности ранены.       Заметив, как все посмотрели на Шерча, а затем на двойняшек, Риена судорожно убрала волосы со лба мальчика. Она заметила, как он поднял голову и посмотрел на неё, поэтому сменила тон и ласково спросила, что с ними случилось.       Брук, которая сидела рядом с Шерчем и девочкой, в панике схватила её за щёки.       — Сейчас я тебя вылечу, — нервно прошептала Брук и начала читать заклинание небесной магии.       Эмилия замерла, услышав эти слова. Она поняла, что не она одна знала заклинания небесной магии. С трудом сглотнув, верховная посмотрела на Риену. Та читала лечебное заклинание, но оно было слабее, чем у Брук.       — Зря тратите свою магию, вы же во сне, — спокойно сказал Шерч, наблюдая за тем, как Брук повернулась к нему. — Они умрут так или иначе, — равнодушно добавил маг, считая, сколько им осталось.       — Вы не из нашего времени, — уверенно сказала Эмилия, удивив всех.       Когда она озвучила эту истину, верховная ощутила страх. Страх, что этот маг может оказаться тем, кто положит начало событиям в будущем.       Риена посмотрела на Шерча и заметила, что он спокойно улыбался.       — В тебе противоречивая энергия, — объяснила Фрай, заметив, как напрягся Скотт. — Он не Всадник, — убедила она высокого и продолжила: — Кто ты?       — В одном из прошлых миров ты должна была умереть, находясь в осознанном сне. Как думаешь, кто помог тебе? Кто помог тебе создать фантома? Кто помог тебе выбраться, уняв и поглотив свои негативные эмоции? — медленно, словно не спеша, говорил Шерч. — В другом прошлом ты умерла, как только ступила на землю четвёртого мира, — отчеканил маг, заметив, как все уставились на него.       Мэт, сидевший рядом с ним, неловко отпил чай, удивившись словам старика.       — Маг времени? — неловко спросила Сина, со страхом сглотнув.       Она посмотрела на детей: они стали прозрачными. Риена не отпускала мальчишку, продолжая читать заклинания, как и Брук.       — Или пожиратель времени? Парадокс, вы читали такую книгу? — напряжённо проговорил Скотт, стараясь не обращать внимания на умирающих детей. — Хватит, Брук и Риена, оставьте свои силы, — спокойно проговорил он, заметив, как Луна нахмурилась.       Умбра пыталась отвлечь Риену от ребёнка, но старушка с трудом могла отпустить прозрачного мальчика. Брук с трудом оторвалась от девочки и посмотрела на опустевшее место. Мэт наблюдал, как дети, которые пришли сюда во сне, окончательно исчезали.       Баб Нина посмотрела на свою подругу и заметила, как из её глаз полились слёзы.       — Риена, это не твои дети, — с горечью произнесла Нина, заметив, как другие затихли. — Их не вернуть, прими же этот факт наконец. — прошептала старушка, сжав под столом руки Сины и Луны.       Эмилия замолчала, желая допросить Шерча, который спокойно смотрел на опустевшие места.       — Так спрашивайте меня, — проговорил маг, заметив, как Мэт посмотрел на него.       — Кто ты? — неловко спросил юноша, стараясь отойти от произошедшего.       С трудом приоткрыв рот, он не стал задавать другой вопрос.       — Очевидно, что это не местный маг, — гнусаво произнесла Риена, взглянув на него. — Как вы поняли, что они ранены в настоящем времени?       — Меня этому научила мать, — спокойно ответил Шерч, услышав вопрос Эмилии.       — Какова вероятность того, что я умру?       Все взгляды устремились на Фрай. Скотт помрачнел и понял, что верховная настоящая эгоистка. Анимаг посмотрел на Луну, которая тоже неодобрительно смотрела на верховную. Луна подумала, что Эмилия не проявит такого эгоизма, но ошиблась.       — Ты умрёшь в любом прошлом, — произнёс гость из другого мира, тяжело взглянув на Фрай. — Из многочисленных прошлых только два раза тебе удастся выжить.       — И один из этих вариантов — это когда я породила тебя? — Эмилия вздрогнула, глядя на постаревшего сына из многочисленных временных петель. — Тогда ты меня убьёшь, — прошептала она, вспомнив крик юноши.       Сина уставилась на Шерча, словно забыв о том, что только что произошло с двойняшками. Умбра неловко взяла чашку чая и отпила, прислушиваясь к тому, что говорил маг.       — О, мама, я был глупым и злым подростком, который не мог контролировать свою ярость. Шёпот сводил меня с ума, — спокойно произнёс Шерч, заметив удивление в глазах Фрай. — Да, тот самый шёпот, который изводил отца. Вы не убили его, — подтвердил маг. — Божество осталось с нами. И Мальбонте перестал его слышать после моего рождения.       — А что насчёт Чедвика? — неловко перебила его Фрай, с трудом переваривая слова черномага.       — Ох, мой дедушка. Я не помню ни одного прошлого, в котором он остался бы жив. А я пересмотрел их немало, — улыбнулся Шерч, заметив удивление бабушки Нины.       — Каковы шансы? — Эмилия не стала задавать прямой вопрос, а просто наблюдала за ним.       — Никаких. Прошлое, в котором ты выжила, — это то, где ты была просто «смертной», — ответил Шерч.       Эмилия побледнела и с трудом сглотнула. Умбра посмотрела на Шерча и спросила:       — Божество, которое создало нас? — неловко спросила она, нахмурившись. — Но мы ведь боремся с Всадниками, верно? — уточнила ведьма, посмотрев на Эмилию.       Верховная опустила голову, скрывая свой страх, чувствуя на себе взгляды ведьм. Фрай слушала, как они начали спрашивать Шерча, но он не стал отвечать на некоторые вопросы о их жизнях и будущем. Маг улыбался и смотрел, как его мать тряслась. Ему это нравилось. Нравилось видеть, как ничтожны бессмертные, которые его породили.       Новый вид метиса слушал, как они возмущаются, а Эмилия резко подняла голову и посмотрела на него.       — Будущее можно изменить, а ты явно любитель прошлого, — проговорила Фрай, увидев, как брови сына приподнялись. — Чем мы в будущем тебе насолили?       — Породили чудовище, — чётко проговорил Шерч, помрачнев. — Я поедаю время, — его губы затряслись.       — Чудовище, которое не смогло победить чудовище, — голос Эмилии стал спокойным, а взгляд — холодным. — значит, ты им и не был. Твоё прошлое — это не наше будущее.       Улыбнувшись ему, она осмотрела всех присутствующих:       — Бог Тьмы, даже если он будет править миром после нашей победы, это не значит, что мы позволим ему владеть нами.       Шерч посмотрел на них и прошипел:       — Ты самая глупая верховная, которую я видел. Думаешь, судьбу можно обмануть?       — А что сделал ты, чтобы изменить свою судьбу? — прорычала Эмилия, заметив интерес в глазах Шерча. — Думаешь, мы все здесь такие умные и сильные? — вспыхнула Фрай, когда Брук прошептала:       — Ну да, до появления Всадников я даже не знала, что существуют ангелы и демоны, — неловко проговорила она, заметив, как на неё посмотрели. — Моя мама была ведьмой, и этот ген передался мне и моей дочери.       Брук неловко прислонилась локтями к столу и начала теребить серёжку.       — Я просто думала, что странная, пока мама не рассказала мне об этом. Шерч, — обратилась она к магу, — как думаешь, моя дочь имеет право жить в этом мире? А эти двойняшки? — спокойно спросила она, взглянув на верховную. — Даже если у тебя не получилось и так сложилась твоя жизнь, не думаешь, что частичка эмпатии всегда спасёт твоё сердце? Я не знаю, что случилось с тобой и как ты был злой, но я думаю, что каждый родитель не может ненавидеть своего ребёнка. Я ведь права? — она повернулась в сторону ведьм.       Риена с трудом произнесла:       — Брук права. То, что случилось с тобой в будущем, сейчас не имеет значения. Важно то, что ты здесь, с нами, и можешь предотвратить плохой исход событий. Даже если мы выступим против Шепфамалума, ты всё равно лучше нас знаешь, что делать, Шерч, — Риена слабо улыбнулась, посмотрев на старика.       Скотт неловко почесал волосы и добавил:       — Ты, наверное, самый сильный маг, раз можешь путешествовать во времени.       Мужчина показал, как будто рассекает пространство.       — Он его ест, — уточнила Сина, заметив неловкий взгляд Скотта.       — Ах, точно, — вспомнил анимаг и, облокотившись на спинку стула, посмотрел из-за Мэта на старика. — Это чертовски сильная магия, но твоё тело даёт о себе знать. — Он увидел, как Мэт уставился на старика.       — Получается, вы не настолько старый? — сказал юноша, с любопытством рассматривая морщинистое лицо.       Почувствовав, как позади него формируется энергия, Мэт обернулся и увидел Сину. В её ладони светился солнечный свет. Волна света прошла по комнате, заставив всех присутствующих посмотреть в сторону гостя из будущего.       Перед ними предстал темноволосый юноша с густыми чёрными бровями и пронзительным взглядом.       — Он похож на моего заказчика, — прошептала Сина, вспоминая о Мальбонте.       — А от тебя он ничего не взял? — удивилась бабка Нина, обратившись к Эмилии, одновременно внимательно рассматривая крылатого юношу Шерча.       — Он взял её характер, — прошептала Луна, почувствовав на себе взгляд Эмилии.       — А так он красивый, но не такой жуткий, как его отец, — призналась Умбра, поймав взгляд Фрай. — Получается, ты метис колдуна, феи и ангела с демоном? — уточнила ведьма, поправив выбившийся локон.       — Трибрид, ангел и демон, — уточнил Шерч, заметив удивление в глазах Умбры.       Его голос, под воздействием чар Сины, стал мягким и спокойным. Эмилия смущённо опустила взгляд, вспомнив о Мальбонте.       В это время метис стоял рядом с телами двух девушек. Он осмотрел дом и снова посмотрел на ведьм. Осторожно присев рядом с ними, Мальбонте коснулся обнажённого плеча Фрай. Верховная ведьма почувствовала прикосновение и дёрнулась, продолжая смотреть на сына.       — Получается, я стану всеми ими? — спросила Фрай, чувствуя, как рука Мальбонте скользит по её спине. — Похоже, нас сейчас разбудят, — предупредила она, увидев лицо Луны.       — Кто меня трогает? — пробормотала советница, взглянув на подругу.       — Отец, — спокойно произнёс Шерч и отвёл взгляд. — Можете просыпаться. Сон всё равно скоро закончится.       Он заметил, как Эмилия посмотрела на него.       — Не думайте, что от шёпота можно избавиться, — прохрипел он, снова становясь стариком.       Сина забрала свой свет и начала исчезать, просыпаясь в реальности. За ней последовали Баб Нина и Умбра. Скотт неловко надел свою шляпу и пожелал всем встретиться в реальности. Мэт не хотел просыпаться, но Риена заставила его встать. Брук пожелала всем удачи и попросила Эмилию спуститься в первый мир. Земная ведьма исчезла, улыбнувшись Риене на прощание, и оставила их троих за столом.       Луна посмотрела на верховную и, почесав нос, дала ей понять, что не задержится ни на секунду с черномагом. Эмилия поняла этот жест и взглянула на сына из будущего.       — Не стоит меня жалеть, — прохрипел он и мгновенно исчез.       Фрай и Луна одновременно тяжело вздохнули и вернулись в реальный мир. Очнувшись, Эмилия увидела рядом Мальбонте. Проморгавшись, она заметила, что он протянул ей руку. Предложив свою помощь, метис помог ей встать на ноги и шагнул к незнакомой ведьме.       Мальбонте протянул руку, ожидая, пока Луна позволит ему помочь. Темнокожая ведьма слегка прищурилась и отпрянула от ладони мужчины. Но потом она посмотрела на верховную.       — Он нас ведь не убьёт? — холодно спросила Луна, дотронувшись до руки Мальбонте.       Резко вскочив, она шагнула к Фрай и звонко дала ей пощёчину.       — Не думала, что ты такая эгоистка, Эмилия, — проговорила она, скрипнув зубами, и посмотрела, как верховная спокойно повернулась к ней.       — Разве мы сейчас не все эгоисты, Луна? — напомнила о её выборе Эмилия и получила ещё одну пощёчину. — Луна, не осуждай меня, если сама такая же, — спокойно произнесла Фрай, остановив взглядом Мальбонте.       Мужчина стоял позади Луны и наблюдал за перепалкой двух ведьм.       — Я не выбирала быть верховной и нести ответственность за вашу жизнь. Поверь, — верховная начала злиться.       — Не смей теперь делать из себя виновной! — вскрикнула кудрявая ведьма, отшатнувшись от Фрай. — Теперь в глазах других ты не только труслива, но и эгоистична, — припомнила Луна, судорожно схватившись за свои кудрявые волосы.       Она отшагнула в сторону и начала ходить возле них, продолжая возвращаться.       — Если твой сын пожирает время, и всё прошлое кончается плохо, то зачем бороться? — нервно спросила Луна, заметив, что Фрай продолжала на неё смотреть.       — Он рассказал предостаточно, чтобы что-то изменить, — вспомнила Эмилия слова Шерча. — Мы можем избежать судьбу, — неуверенно проговорила она, наблюдая за Луной.       Мальбонте услышал их разговор и нахмурился. Эмилия заметила его взгляд и равнодушно отвела глаза. Ей не хотелось, чтобы он слышал их ссору, но Луна рассказала про сына Фрай, и это поставило верховную в неловкое положение.       — Ты такая наивная! — с горечью воскликнула Луна, резко остановившись перед Эмилией. — Неужели ты думаешь, что тебе подвластна судьба? — Обладательница красивых глаз истерично засмеялась и судорожно приложила руку ко лбу. — Неужели ты не понимаешь, что здесь происходит? Как земля страдает от каждого Всадника, как вселенная ополчилась против нас…       С трудом успокоив дрожащий голос, Луна заметила, что в руках у Фрай появились два ключа. Верховная подняла их, чтобы лучше рассмотреть.       — Рыбы и Козерог, — произнесла Эмилия, повернувшись к арки.       Усмехнувшись, она взглянула на Мальбонте, который напрягся, ощутив слабую энергию бессмертных.       Ведьма уже хотела что-то сказать, но Луна, словно кошка, умудрилась подкрасться сзади и зажала ей рот. Они замерли, ожидая, пока войска Чумы пролетят мимо дома.       Эмилия сжала ключи, вспомнив, как призвала Весов. Она задумалась о том, как их призвать, если предшественники Всадницы всё же спустятся на остров.       Фрай заметила, как Луна отпустила её и устремилась поднять телепортирующий камень. Испуганно посмотрев на верховную, ведьма сжала камень сильнее, позволив ему переместить её в штаб.       Бросив взгляд на место, где только что была ведьма, Эмилия бесшумно повернулась к Мальбонте. Подняв плечи, она почувствовала, как энергия бессмертных исчезла, а ключи испарились с её рук.       — Я, пожалуй, сама справлюсь, — нервно проговорила она и направилась к двери.       Шагнув в сторону арки, Эмилия вздрогнула, когда возле её плеча появилась рука метиса. Тревожно повернувшись к нему, она заметила, как стена покрылась трещинами от его прикосновения. Ведьма нервно улыбнулась.       — Перестань так на меня смотреть. Это нормально, что ведьмы оставляют других ведьм, зная, что те не смогут выжить, — заикаясь, проговорила Эмилия и шагнула в сторону от стены.       Шагнув назад, она увидела заветную дверь.       — Кстати, что ты здесь забыл? — остановившись, Фрай посмотрела ему в глаза.       Эмилия смотрела на Мальбонте, затем медленно поднялась на носочки и коснулась его губ. Она неловко опустилась на пятки и накрыла его руку, которая опиралась о стену:       — Не стоит, ты сейчас ещё и дом разрушишь, — процедила она и резко переместила его ладонь на свою тонкую шею.       Мальбонте раскрыл глаза и наблюдал, как Эмилия пристроила его руку к своей шее и накрыла своей, сжав пальцы на тонкой коже.       — Что ты делаешь? — спросил он немного растерянно, расправив пальцы на шее девушки.       Эмилия растерялась и немного смутилась. Она неловко повернулась в сторону, выпучила глаза и напряжённо улыбнулась.       — Я… я не знаю, — честно призналась она, чувствуя, как её уши начали пылать. Сглотнув вставший ком, она повернулась к метису:       — Это воздействие Шерча, — протараторила она, вспомнив его слова. — Это всё его проделки. Если бы не он, мы бы с тобой так часто не пересекались.       Поняв, что во всём замешан сын из будущего, Эмилия вспомнила слова о Чедвике. Мальбонте неловко погладил шею девушки и, подцепив пальцем подбородок, заставил её повернуться к нему.       — Сын? — вспомнив слова Луны, он схватил её за челюсть, сжав щёки. — Ни старый ли хер, что высосал энергию у смертного? — спросил Мальбонте, вспомнив про сон.       Услышав, как Эмилия скрипнула зубами, он неосознанно резко ударил её об косяк арки. Прижав ведьму к стене, мужчина на секунду ослабил пальцы, которые впились в её лицо, и тяжело задышал.       Ведьма судорожно сглотнула вставший ком, понимая, что если шёпот Бога тьмы контролировал не только Мальбонте, но и «Шерча», то она в явной опасности. Она почувствовала, как рука метиса резко упала, и он тяжело прислонился лбом к стене рядом с плечом Фрай.       — Боишься? — шёпотом спросил он, зажмурившись от голоса Шепфамалума.       Вздрогнув, он ощутил лёгкое дуновение и хрупкие руки ведьмы. Дрожащие ладони коснулись его спины, унимая обжигающее клеймо на ней. Эмилия уткнулась в шею Мальбонте и нервно, дрожащим голосом произнесла:       — Я с рождения боюсь, Мальбонте.       Прикусив свои губы, девушка коснулась ими разгорячённой шеи мужчины. Вдохнув его запах, Эмилия продолжила колдовать небесную магию, игнорируя угрозу от Бога Тьмы.       Фрай заметила, что дыхание Мальбонте стало спокойнее. Отпрянув от стены, он печально и даже виновато посмотрел на неё. Прикоснувшись к красным следам от своих пальцев на её коже, мужчина отступил от неё.       Эмилия наблюдала за ним и наконец-то смогла рассказать ему о своей встрече с другими ведьмами и колдунами. Она точно описала внешность мага, которая совпадала с его внешностью во сне. Эмилия честно призналась, что даже разочарована. Ведь он, как кукловод, дёргал за ниточки, сближая её и Мальбонте. Шерч позволил ей выжить в четвёртом мире и управлял не только её судьбой.       Ведьма вспомнила про Дагона и воспоминания своего отца, и в её голове всё сложилось в единую картину.       — Это он заставил Гадриэля обезуметь, — прошептала она, наблюдая за реакцией Мальбонте. — Если бы не он, мы бы не встретились, и я бы умерла, — нахмурившись, верховная почувствовала себя бессильной. — Это он, это всё он, — рассеянно проговорила девушка, запустив пальцы в свои спутанные волосы. — Кассандра, Адам, девочка из туннеля, — в голове возникли образы убийства и смерти многих. — Вонифатий, Небирос… отец Вики, — голова начала кружиться от осознания того, «кого» они породили вместе с Мальбонте.       Ведьма вспомнила очередной раз фрагмент из спальни.       — Там был ребёнок… — в голосе уже слышалась истерика. — Он убил не только меня… — глаза забегали по мужчине. Ударив его по груди, Эмилия вновь стукнула его по груди. — Всё это игра кукловода и вселенной.       Растерянная и плачущая, Эмилия оказалась в объятиях Мальбонте. Мужчина нежно обнял её, понимая, как сильно она хотела жить. Он чувствовал, как дрожало её тело, и крепче прижал её к себе.       Посмотрев на макушку девушки, Мальбонте сказал:       — Постарайся переманить его на свою сторону. — почувствовав, как она вздрогнула, метис продолжил объяснять медленно и доходчиво: — Судьба в наших руках, а не в его, и не во власти вселенной или Шепфамалума. Не обращай внимания на его слова, но учти их суть. Возможно, в глазах других ведьм ты выглядишь трусливой и эгоистичной, но не забывай, что они ничем не отличаются от тебя.       Мальбонте улыбнулся, вспомнив, как Вики спасла его от Шепфы. Он сощурился, а затем почуял, как Эмилия поластилась щекой об его грудь.       — Шерч, какое глупое имя… — раздражённо проговорил он, услышав смешок от ведьмы.       — Скорее всего, ненастоящее, — прошептала Фрай, продолжая греться в его объятиях. — Ты сильно изменился, — добавила она, вспомнив их первую встречу.       Услышав слова девушки, Мальбонте задумался, вспоминая всю свою жизнь. Он неосознанно поглаживал спину ведьмы и сжимал губы, понимая, что в чём-то она права.       Пару минут помолчав, Эмилия высвободилась из объятий мужчины и задумалась о том, как попасть в штаб.       Прикусив губу, она размышляла, какой магией воспользоваться. Её взгляд упал на старую полку, прибитую к потолку.       — Мальбонте, — позвала ведьма задумавшегося мужчину и указала на верхнюю полку. — Там мешок. Я могу телепортировать себя в штаб, чтобы никто не узнал, что ты здесь, — спокойно произнесла она, шагнув к полке и пытаясь дотянуться до мешка. — Поможешь?       Эмилия увидела, как Мальбонте подошёл к ней и снял пыльную ткань с дохлой крысой. Ведьма, неловко откашливаясь, перехватила мешок из рук мужчины и вытряхнула его содержимое.       — До встречи, Мальбонте, — нежно произнесла Эмилия, улыбнувшись ему.       Ещё раз встряхнув мешок, она расправила его и вступила ногами в созданный портал. В последний раз посмотрев на Мальбонте, Эмилия неловко согнула ноги, выталкивая себя из мешка. Она неуклюже ударилась об кровать. Убрав мешок, который лежал там, Эмилия выбралась из-под мебели, уткнувшись обувью в чью-то ногу. Поднявшись и повернувшись в сторону Уокер, она нервно улыбнулась.       — Ты только что вылезла из-под кровати? — уточнила Вики, наблюдая за подругой. Подметив её кивок, ангел с усилием тряхнула головой и спустилась на первый этаж.       Эмилия поднялась с пола и заметила, как другие соседки смотрели на неё.       — Там прохладнее, — прошептала ведьма и неловко направилась к лестнице.       Спустившись, она увидела, как девушки накрывали на стол, и пошла в общую баню.       Распахнув дверь, ведьма увидела полусонного Ади и, поздоровавшись с ним, спросила, как ему спалось. Демон повернулся к подруге и увидел, как она поспешно скинула ночную рубашку и скрылась за перегородкой.       Включив воду, Эмилия продолжила расспрашивать друга о его состоянии, заставив Ади снова зайти в общую ванную. Поворачиваясь к проходящим мимо крылатым, Фрай поздоровалась с Донни, который придерживал полотенце на бёдрах.       Ангел остановился и посмотрел, как ведьма отбросила волосы вперёд, обнажив спину. Нахмурившись, Донни перевёл взгляд на Ади, который смотрел на подругу очень странно.       Эмилия продолжала намыливать волосы, заметив, как ангел отвернулся.       — Ты не была на собрании? — спросил Донни, стараясь не смотреть в сторону ведьмы.       — Собрание? Когда? — удивлённо спросила девушка, остановившись и позволив воде смыть мыло.       — Нам дали полчаса на сборы, говорят, на земную базу напали, — сказал Ади, нахмурившись.       Фрай наполовину высунулась из-за перегородки и посмотрела на демона. Удивившись и вспомнив слова своей подруги Брук, ведьма кивнула и спросила, кто телепортируется в первый мир. Послушав Ади, Эмилия уточнила:       — Винчесто, Ребекка, Вики и ты? — увидев, что друг кивнул, Эмилия посмотрела на Донни. — Всадники нашли базу, где были беззащитные? — Вспомнив слова Чедвика, девушка нырнула за перегородку, чтобы продолжить мыться.       Донни сдержанно кивнул и направился к своим вещам. Ади с трудом попрощался с подругой и шагнул к выходу.       Эмилия продолжала мыться, обдумывая, как уговорить своего будущего сына перейти на её сторону и уменьшить его ненависть.       Ведьма довольно долго стояла под горячей водой, слушая разговоры других бессмертных. Когда она услышала знакомый голос, то полубоком повернулась на него. Марианна, укрывшись полотенцем, посмотрела на сестру. Неуверенно улыбнувшись, Бенсон спросила, есть ли у неё шанс убедить Эрагона взять её с собой.       Фрай прислушалась к ней, продолжая думать о своём. Подняв брови, ведьма неуверенно кивнула.       — Зачем ты подвергаешь себя опасности? — спокойно спросила Эмилия, выключив кран.       Когда она поняла, что вода больше не течёт, то подняла руку, и полотенце подлетело к ней.       Марианна молчала, ожидая, пока Эмилия обернётся полотенцем. Бенсон посмотрела на подругу и тяжело вздохнула.       — Но ты ведь тоже так делаешь, — неуверенно произнесла девушка, кивнув Лисе, которая проходила мимо. — Я тоже хочу быть полезной, — спокойно сказала она, глядя в глаза Фрай.       Ведьма посмотрела на неё и отрицательно покачала головой.       — Ты не бесполезная, Марианна, от тебя больше пользы, чем от меня, — засмеялась ведьма, вспомнив слова Луны.       Она шагнула к сестре и обняла её.       — Если ты считаешь, что это тебе нужно, попробуй, но не смей думать, что ты бесполезная, — прошептала Эмилия, с трудом отпуская её из своих объятий. — Для начала поговори с Эрагоном, а когда Вики вернётся из первого мира, вы полетите на остров. А я постараюсь телепортироваться во второй мир. — Предупредив сестру, Фрай отошла от неё, заметив её удивление.       — Зачем? — спросила Марианна, глядя вслед уходящей Фрай.       — Мне нужно решить пару вопросов, я скоро вернусь, — ответила Фрай и начала надевать ночное платье. Попрощавшись с Марианной, ведьма быстро пошла к дому Луны.       Эмилия нервно постучала в дверь и, когда её открыл Дино, спросила, где Луна.       — Луна, — позвал её Дино и, нахмурившись, посмотрел на Эмилию.       Он хотел что-то сказать, но передумал. Эмилия услышала шаги и увидела Луну, которая уже была готова. Она попросила Дино снова намазать свой шрам на плече и подождала, пока он уйдёт в комнату. Темнокожая встала в проёме двери и посмотрела на верховную ведьму.       — Что тебе нужно? — спросила Луна ядовито и прикрыла дверь.       — Я собираюсь собрать шабаш, и не во сне, — заявила Эмилия, продолжая пристально смотреть на сестру-ведьму. — Если ты думаешь, что сейчас есть время для мелких обид, то я тебя огорчу. Возможно, земной штаб бессмертных уничтожен, пятая печать вот-вот сорвётся, и бежать некуда.       Холодно произнесла Фрай, при этом заблокировав дверь ногой.       — Смертные страдают больше нас, а ты пытаешься создать впечатление, что все плохие, а ты одна хорошая, — её тон стал требовательнее. — Не позорь кровь ведьм. Мы все эгоисты.       Вспомнив её слова, Эмилия почувствовала, что Луна хочет захлопнуть дверь перед ней.       — Хочешь стать трусливой эгоисткой? — шёпотом спросила верховная, услышав, как Дино начал подходить к ним.       Ангел приоткрыл дверь, не понимая, почему Луна не хочет пускать Эмилию на порог.       — Перевёртыши, вампиры уже забрали свои войска, — чётко проговорила Эмилия, заметив удивление Дино.       — Что? Какие войска? — спокойно спросил он, продолжая смотреть, как Фрай стоит на крыльце.       — Все готовы сражаться за свою жизнь, Дино. Не только ангелы и демоны. Вампиры ожидают приказа к наступлению, если это будет необходимо. И даже разумные мифологические существа, которые обычно с опаской относятся к сражениям, сейчас готовы пойти на верную гибель.       Эмилия напомнила, что все миры настроены против всадников, и спросила:       — Так ты идёшь, Луна? Собирать черномагов и ведьм?       Луна сжала губы и посмотрела на Эмилию. Верховная продолжала смотреть на неё, в то время как остальные существа стремились собраться вместе. Бартелем де Лионкур считал своих новообращённых, остановившись на девочке в кепке. Он велел ей посмотреть на него, и в этот момент из озера неподалёку начало что-то вылезать.       Вампир увидел обнажённых бледных существ и кивнул мужчине, который вёл их. Услышав трепыхание в небе, новообращённые подняли головы и заметили, как выжившие феи из других поселений разглядывают их.       «Anjc jujdl mka?» — спросил фей, что дословно можно перевести как «сражаемся до последнего вздоха, чтобы наши дети жили?». Спустившись к новообращённым, крылатый кивнул бравым мужам, которые так застыли в небе.       Услышав скулёж вдали, предупреждающий о приближении ослабленного волка, все посмотрели на лесную кровлю. Заметив, как из деревьев начали выбегать молодые оборотни со слабым вожаком посередине, вампиры увидели, как вожака подхватила прибывшая женщина-кентавр.       Бартелем де Лионкур закатил глаза и заметил, как новообращённые оскалились. Вампир приказал им перестать, а затем посмотрел на него.       Он услышал, как вожак разрывает волчью плоть, и почувствовал, как его тело стало слабым и исхудавшим. Вожак сказал: «Они убили мою обречённую».       Бартелем де Лионкур вспомнил о своём сыне и кивнул ему. Он пообещал отомстить за возлюбленную вожака. В это время молодые волчата начали разрывать свою животную шкуру, превращаясь в подростков.       Одна девушка, стоявшая на мокрой траве, посмотрела на всех собравшихся и сказала:       — Мы не сможем попасть в небесный мир, но сделаем всё, что в наших силах, чтобы остановить их, — сказала она и облокотилась на женщину-кентавра.              Вампир тяжело вздохнул. Многие не смогут телепортироваться в четвёртый мир, а значит, армия, которую собирала Фрай, будет разделена. Он нахмурился, не слушая разговоры других существа.       Бартелем подумал о том, чтобы найти тех, кто мог бы пересекать само пространство. Но кто способен на такое? Ведьмы, которые остались с гулькин нос, или черномаги, которые и того меньше?       Ещё раз тяжело вздохнув, бледнокожий вампир услышал странный звук. Посмотрев вдаль, он увидел, как земля поддаётся чьим-то бегам, как она бугрится и позволяет приподниматься буграм.       Волчица, которая стояла рядом с женщиной-кентавром, принюхалась:       — Ивы? — испуганно спросила она у вампира, заметив, как из земли стали вылезать хрустальные руки, а вслед за ними — безэмоциональные, холоднокровные женщины, которые были осквернены огнём и морозом.       Бездушные чудовища вылезали и смотрели на прибывший отряд. Каждая из них ставила свою кристальную культяпку на землю, протыкая её. У Ив не было лиц, их фигуры были немного похожи на женские, но они не бросились на отряд Бартелема, а лишь продолжали молчаливо рассматривать всех присутствующих.       Новообращённая девочка в кепке наблюдала, как хрустальные статуэтки, которые были выше самого покровителя, вслушивались в энергию присутствующих.       Ивы не умели говорить, не умели слушать, они чувствовали настрой живых существ. Обычно Ивы дики по своей натуре и озлоблены. Они сливаются с деревьями и живут в них, пока растение не погибнет. Их кристаллизированное тело является прямой оболочкой подпитки, как губка. Черномаги использовали их, отрубая культяпки, создавая обереги или запасаясь магией.       Одна Ива, осмелившись, подошла к вампиру и вытянула свою руку на человеческую.       — Они хотят, чтобы мы использовали их тела? — удивлённо спросил один оборотень, продолжая смотреть на живых существ. — А если мы отрубим их, нас не убьют? — неловко спросил он, заметив, как одна из Ивы повернулась к нему.       Бартелем де Лионкур взял кристалл и легко отломил палец, готовясь к нападению. Но Ива подняла свой другой палец, удивив всех.       — Мы не будем ломать их полностью, — предупредил вампир, рассматривая кристалл в своей руке. — Аккуратно заберите немного, сколько они позволят, — приказал он новообращённым, продолжая подпитывать кристалл своей энергией.       Заметив, что у одной из Ивы нет двух отростков, Бартелем задумался. Кому нужен их кристалл?