ponderatio

⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆

Три дня до турнира…

      Ни свет ни заря, Фрай снова читала заклинания и учила новые. Почувствовав энергию Астарота, который спускался в оружейную, Эмилия разрушила свои энергетические клубки. Посмотрев на парня, она кивнула в сторону лестницы.       — Чума вызывает нас на задание, — с трудом проговорил метис, взглянув на встревоженную Эмилию. — Ведьма, а ты знаешь, что такое расчёска? — насмешливо спросил он, указав пальцем на её волосы. Услышав от неё раздражённый смешок, Астарот прислонился боком к стене. Наблюдая, как она одевается, он спросил:       — Почему любовное зелье не сработало?       Фрай, натягивавшая велосипетки, отжатые у Уокер, посмотрела на него. Пытаясь сдержать смех, она загадочно пожала плечами.       — Может быть, потому что Вики влюблена в Люцифера, — игриво сказала шатенка, оставшись в спортивном топе. — Единственный удобный лифчик, который можно найти в этих мирах, — проворчала она, натягивая топ.       — Для твоей маленькой груди он в самый раз, — с сарказмом произнёс метис, желая задеть Эмилию.       Девушка повернулась к нему и кивнула:       — Да, удобный, не то что те, что мне давала Вики все эти месяцы.       Астарот раздражённо вздохнул. Ему хотелось задеть её, но она, словно не обращая внимания на его подколку, продолжала собираться.       Ловким движением руки Эмилия заставила одежду со стула взлететь и оказаться у неё в руках. Надев большую футболку, она жестом указала Астароту идти вперёд.       Пропустив крылатого, ведьма снова чуть не задела его перья и поднялась к бессмертным, бродившим вокруг и перешёптывавшимся. Заметив, что Лиса машет ей, Эмилия аккуратно помахала в ответ.       — Не смотри на меня так, я же предупреждала тебя, что любовного зелья не существует.       Сквозь зубы проговорила Эмилия, заметив, что Астарот пристально смотрит на неё.       — Ой, да перестань, сейчас не до этого, — отмахнулась девушка. — У меня вот с Небиросом такая «оторви-головная» любовь получилась, — вспомнив о возлюбленном, она грустно вздохнула. — Не всем везёт в этих мирах найти свою вторую половинку, — прошептала она, с трудом сдержав слёзы, продолжив шутить.       Но затем Эмилия вспомнила улыбку покойного товарища и, хмыкнув, не сбавила темп, шагая рядом с крылатым.       — Может быть, после того, как всё закончится, нам повезёт? — спросила она у Астарота.       Тот театрально закатил глаза и свернул в другое крыло. Эмилия заметила, что в последнее время он стал более молчаливым.       — Что-то случилось? — спросила она.       — Ведьма стала более эмпатичной или пытаешься в подруги ко мне набиться? — ответил он довольно резко и замолчал.       Эмилия задумалась и остановилась, заставив парня сделать то же самое. Раздражённо посмотрев на неё, Астарот прислушался.       — А ты не такой говнюк, как кажешься на первый взгляд.       Ведьма демонстративно прошла вперёд, заставив парня усмехнуться. Они завернули последний раз и остановились возле кабинета Чумы.       Фрай, тяжело дыша, открыла дверь. Она заметила брата Астарота, Вики и незнакомого крылатого, который обернулся на звук. Окинув всех взглядом, Чума раздражённо хлопнула в ладоши:       — Пока мой третий братец не очнётся, надо избавиться от этих назойливых людишек, — процедила всадница.       Эмилия засомневалась. Шагнув к столу Чумы, ведьма прищурилась, пытаясь понять, что недоговаривает садистка.       — А это точно смертные? — спросила Фрай, перебивая Вики, которая пыталась вступить в диалог.       Заметив, как Чума пальцем велит ей замолчать, белобрысая осмотрела Эмилию:       — Мне кажется или твоя энергия изменилась? — прошептала всадница, немного привстав из-за стола.       Чума внимательно, прищурившись, посмотрела на Эмилию. Не заметив ничего подозрительного, она приказала сегодня же избавиться от «смертных».       Чума проводила её взглядом и увидела, как Дагон, дёрнувшись от какой-то твари, заходил в её кабинет. Эмилия встретилась с ним взглядом, и черномаг на мгновение испугался, но быстро зашёл внутрь и закрыл дверь магией. Направляясь к водовороту, Кристофер посмотрел на спину Эмилии. Незнакомец, прибывший с ними, повернулся к близнецам и пожалел, что вообще на них посмотрел. Раскаты грома заставили неустойчивую команду осмотреться.       Продолжив идти, незнакомец поравнялся с ведьмой. Эмилия старалась не обращать на него внимания, но он продолжал разглядывать её. От очередных разглядок, бессмертного прервал раскатный гром, что затряс сам воздух. Заглотнув ком, щупленький посмотрел на посиневший водоворот.       — А ты кто, как Гарри Поттер или Гермиона Грейнджер? — спросил он, вспомнив недавно просмотренный фильм.       Не получив ответа, они были вынуждены телепортироваться через водоворот.       В полуразрушенном бункере остановилась группа бессмертных, которую собрала Чума.       Астарот, Кристофер, Вики, Эмилия и Шейл — непризнанный, с взъерошенными волосами и заметным косоглазием.       Его тело было худощавым и щуплым, но с пухлыми щёчками. Крылья заставляли его выпрямлять спину, чтобы ослабить ноющую боль в лопатках.       Он должен был принять сторону ангела, но не успел это сделать из-за появления всадницы. Своеобразная команда спустилась в первый мир. По словам Вики, это был Египет.       Вики и Эмилия увидели два туннеля, которые вели в неизвестность. Эмилия, шепча что-то себе под нос, создала в руке световой шар.       — Разделимся? — спросила Эмилия, обращаясь к напряжённому Шейлу.       — Ты ведь знаешь, что в ужастиках герои не разделяются? — уточнил Шейл, ища поддержки у Вики.       Вики улыбнулась, пожав плечами. Она была рада, что Шейл выпил зелье, но не забыл о человеческих привычках.       — Так или иначе, нам нужно выполнить приказ Чумы, Шейл, — сказала бывшая советница с улыбкой на устах.       — Возьмём Астарота, а Кристофер пусть идёт с Вики, — предложила ведьма. Она увидела возмущённое лицо Астарота и улыбнулась.       — Идите втроём, а мы с Кристофером пойдём в левый туннель, — вспылил Астарот, шагнув в темноту.       — Отлично, вот и порешали, — спокойно произнесла Фрай, подкинув сгусток энергии над собой. — Идёмте. Не забывайте, что через три дня турнир, а мне ещё нужно украсить арену. И умудриться побывать на балу, — осмотрев крылатых, Эмилия заметила, что Вики о чём-то задумалась.       Шейл с трудом последовал за ней, стараясь оказаться рядом со свечением. Точнее, он почти дышал ей в затылок. Раздражённо вздохнув, метиска терпела, когда он в очередной раз наступал ей на пятки.       — Так вы действительно ведьма? А кто ещё обитает в этом мире? — спросил Шейл, оглядывая тёмный туннель и прислушиваясь к звукам.       — Много кто, — ответила Эмилия. — Кентавры, обезголы, эльфы, вампиры. Обезголы — это злобные души, изгоняемые из тел тёмных магов. Они похожи на ленточных червей. — Она пояснила это, услышав, как слушателей чуть не затошнило.       — А зомби? — поинтересовался Шейл.       — Зомби считаются те, кто пролежал без жизни больше пяти дней, — ответила ведьма, остановившись. — Надеюсь, это не кроличья нора.       — Это как? — не поняв объяснения, Шейл повернулся в сторону Вики.       — Те, кто пролежал до пяти дней, — новообращённые, — тяжело вздохнув, Эмилия откинула волосы. — Мне не нравится это место, — пробормотала она себе под нос и устремилась к стене, прижавшись к ней ухом. Пшикнув на любопытного Шейла, она жестом велела ему замолчать и прислушалась.       Эмилия усмехнулась и начала шептать заклинание. Стена поддалась, и по ней поползли трещины.       Вики заметила, что Фрай впитывает силу из стены, и тоже решила попробовать. Она подошла к стене и приложила к ней руки. Ощутив вибрацию, исходившую от стены, Вики почувствовала, как на кончиках её пальцев заструилась энергия. Это был тот самый клубок силы, который раньше угасал в ней из-за того, что она была лишь сосудом.       Эмилия, заметив, что стена возле рук Вики покрывалась маленькими трещинами, улыбнулась. Она позволила подруге создать небольшой пролом в стене.       Посмотрев в трещину, Вики увидела свет и поняла, что к ним приблизился Астарот.       — Отойдите, Уокер, — сказал метис, не дав им отскочить в сторону. От его энергии ребята отлетели в противоположную сторону.       — Я же сказал отойти, — усмехнулся Астарот, глядя, как трое его товарищей с трудом поднимаются с земли.       — Ты с ума сошёл! — рыкнула Эмилия, потирая плечо. — Не будь таким мудаком, Астарот. Так ты ничего не добьёшься, — зло сказала Фрай, с трудом поднимаясь.       Заметив, как брюнет нахмурился и отвернулся, ведьма оглядела просторное помещение. Бункер был освещён маленькими окошками под самым потолком, что указывало на их глубокое подземное расположение.       Осмотревшись, девушки увидели кучу лежащих людей. Шейл, что только что пришёл в себя, спросил:       — Они мертвы?       В его голосе слышалась дрожь, даже близнецы её заметили. Шейл прищурился, глядя на тела, и неуверенно шагнул к ним. Фрай остановила его рукой и принюхалась.       — Кровь, сырость... и много не мёртвых людей, — перечислила она. — Это новообращённые.       Шейл недоверчиво переспросил у Фрай, только что назвавшей их новообращёнными вампирами:       — Кто? Новообращённые? — Он отступил на шаг, глядя на кучку тел.       — Да, новообращённые. Или, как вы говорите, вампиры. Тот, кто их обратил, — чистокровный, — прошептала Фрай, повернувшись к удивлённым союзникам. — Барьер пал, странно, что я не почувствовала.       Эмилия опустила руку, которая преграждала проход, и сказала:       — Если здесь есть тот, кто их укусил, и он прикажет им проснуться, мы в беде.       Ведьма вновь посмотрела на кучку людей и проговорила:       — Даже опытный ангел или демон не справится с таким количеством новообращённых. А я ведь знала, что это не просто смертные.       Фрай посмотрела на Уокер и, увидев в её глазах удивление, Вики предположила:       — Солнце, кол, чеснок? — Ведьма громко засмеялась, заставляя всех крылатых вздрогнуть. Шейл, стоявший рядом, попытался ей заткнуть рот.       — Шейл, они не проснутся, пока «отец» не прикажет. И да, всё, что придумали люди, раньше действовало. Но давайте не забывать, что вампиров осталось мало и они эволюционировали. Ни свет, ни кол, ни чеснок их уже не убьют.       Эмилия бросила взгляд на кучку тел и честно призналась:       — Святая вода тоже не поможет, она только нам оставляет ожоги.       Ведьма начала прислушиваться к необычным звукам. Она встала на колени, приложила ухо к бетонному полу и жестом попросила Кристофера не мешать ей.       Сосредоточившись, ведьма услышала знакомый звук. Она резко отпрянула от пола и телекинезом швырнула ближайшую тележку в деревянную балку, поддерживавшую второй этаж.       Вики испуганно посмотрела на красивого молодого человека, который ловко увернулся от тележки. Застыв на балке, он оглядел крылатых существ, остановив взгляд на Эмилии.       — Грязная испорченная ведьма, — прошептал вампир, приняв позу летучей мыши.       Вики увидела, как из его ладони выстрелила липкая субстанция, похожая на паутину, позволив незнакомцу повиснуть вверх ногами. Вики вздрогнула и посмотрела на подругу. Она пожалела, что вообще связалась с этим мифическим существом. Фрай заметила её реакцию и улыбнулась.       Эмилия попыталась сосредоточиться и заговорила:       — Бартелем де Лионкур, Вонифатий ведь говорил, что нельзя кусать людей только потому, что они тебя обидели? — спросила она, обращаясь к знакомому.       Бартелем де Лионкур, красивый, высокий, с очерченными скулами и большим шрамом на щеке мужчина, изменился в лице и ответил:       — Оу, а разве он не говорил, что маленьким, грязным ведьмам не стоит связываться с вампиром, который в разы сильнее? — спросил он, притворно задумавшись. Он улыбнулся, показывая идеальные зубы. Вики заметила, что клыков не видно, и посмотрела на подругу.       Вампир почувствовал неопределённость и посмотрел на Вики, очаровательно улыбаясь. Он перевёл взгляд на Фрай и сказал:       — Ты смогла завести новых друзей, похвально. Если не считать того, что ты отшельница. — Осмотрев всех высокомерным взглядом, Бартелем де Лионкур начал медленно спускаться вниз на паутине. — Где Небирос?       Фрай тяжело вздохнула и ответила:       — Он мёртв. — произнесла она холодно, заставив Бартелема де Лионкура удивиться.       — Это всё из-за нахальной женщины, которая заразила людей. Вскоре я обратил их. Получается, я их спас. — Перевернувшись в воздухе, вампир ловко спустился на землю.       Он был одет как аристократ, старомодный аристократ. Зелёные глаза Бартелема де Лионкура снова привлекли внимание Уокер, которая теперь была с ним на одном уровне.       — Превосходная леди с ангельскими крыльями… — прошептал мужчина, мгновенно оказавшись возле Вики. Он приподнял ладонь и слабо одарил её поцелуем.       Вампир резко переместился к Фрай, схватил её за локти и поднял к себе. Впившись в губы Фрай, вампир за секунду свернул ей шею.       — Мечты сбываются, ведьма, — с ухмылкой проговорил он, отходя от падающего тела. — О, поверьте, она этого желала. — со смешком добавил он, читая шок в глазах Вики, и исчез.       Обменявшись взглядами, первым к Фрай подбежал Шейл. Он перевернул тело ведьмы и увидел, что её лицо обращено к полу. Посмотрев на близнецов и Уокер, он перевёл взгляд на толпу заражённых. Среди завалов тел он заметил, как шевельнулся чей-то палец, и повернулся к Эмилии, которая просила срочно перевернуть её шею к нему.       — Меня глючит или она говорит? — прошептал Астарот, видя, как шевелятся губы метиски. — Что за ерунда, ведьма?!       — Он всегда так делает, — прохрипела Фрай, почувствовав, как Шейл дрожащими руками поворачивает её голову. — Если он оторвёт её до конца, моё тело рассыплется. Эмилия посмотрела на подоспевшего Кристофера. — Этот вампир словно пытается меня убить, — сказала она, улыбнувшись. — Скоро шея встанет на место. — Она прислушалась. — Шейл, они движутся? — спросила она, заставив непризнанного взглянуть на группу тел.       Увидев его кивок, ведьма прошептала: «Оу». Она услышала мощный хруст и осторожно повернула взгляд к новообращённым.       Заметив, как из-за завалов появился новый обращённый, ведьма шёпотом бросила заклинание, отшвырнувшее вампира назад. Её слова заставили вампира отлететь назад. Сглотнув ком в горле, Фрай почувствовала, как её приподнимают.       Эмилия с трудом устояла на ногах и крикнула, что только огонь может их остановить. А если в бой вступит Бартелем, то жёлтые розы заставят его медленно задыхаться, теряя рассудок и силы.       — Но сейчас они особенно кровожадны, — прохрипела метиска, придерживая повреждённую шею.       Всё произошло мгновенно. Эмилия, заметив движение новообращённого, крикнула Астароту. Тот успел увернуться от нападения одного одичавшего, но на него тут же набросился второй.       Эмилия хмыкнула, увидев, как Вики, подобрав деревянную палку, пыталась сориентироваться, откуда ждать нападения. Прижавшись спиной к Шейлу, ведьма смогла наконец ровно держать голову и увидела перед собой подростка. Девочка в кепке принюхивалась и прислушивалась к сердцебиению ведьмы.       Фрай поняла, что её подсознание играет с ней. Перед ней стояла Марианна — та самая, которую она в последний раз видела плачущей на крыше, беспомощно обнимавшей себя. Метиска поёжилась, прижавшись спиной к Шейлу, и отрицательно покачала головой. Подсознание продолжало издеваться над ней, пока вокруг кипела схватка со стадом новообращённых.       Астарот крикнул, предложив взлететь, но ведьма тут же его одёрнула.       — Они поймают вас и сломают крылья! — яростно крикнула ведьма в сторону Астарота, Кристофера и Вики, повернувшись к толпе заражённых. Среди них не было той самой девочки в кепке.       Отступив от Шейла, метиска заметила, что толпа перед ней отступила. Тяжело вздохнув, Фрай шагнула навстречу разъярённым вампирам.       Вики замерла, увидев, что подруга присоединилась к вампирам.       — Сейчас бы Люцифера, — пробормотал Кристофер, наблюдая за безрассудством ведьмы.       — Эмилия! — испуганно крикнул Шейл, увидев, как новообращённые отделили их друг от друга. — Что ты делаешь? — Его голос дрожал, а глаза следили за шатенкой, растворившейся в толпе бледнокожих созданий с красными глазами.       Фрай заметила в толпе Бартелема. Его зелёный кафтан ярко выделялся на фоне грязной, современной одежды остальных. Услышав его усмешку, она вздрогнула — он оказался позади неё. Отодвинув её волосы, вампир прошептал:       — Пора просыпаться, ведьма. — Он смотрел на своё творение — на тех, кого спас от болезни, оставленной Чумой. Его клыки слегка коснулись кожи на её шее.       — Обрати меня, — выдохнула Фрай, удивив вампира.       — Тогда ты перестанешь быть ведьмой, а кровь феи не позволит моей крови заморозить твои клетки, — ответил он.       Не дав ему договорить, Фрай сказала:       — Кровь феи не вступит в реакцию, если ты просто укусишь меня, а не убьёшь после. Как говорил Леонардо да Винчи, можно создать то, что противоестественно природе. — Она вздрогнула от смеха мужчины, вспомнив легенду о гибриде.       — А что ты можешь предложить взамен, ведьма? — спросил он.       Вики уже собиралась взлететь, но Кристофер её остановил. Они оказались в окружении стада новообращённых, и ведьма была права: одно неверное движение — и кого-нибудь из них разорвут.        Прислушавшись к происходящему, Вики подозвала Шейла к себе. Непризнанный, дрожа, двинулся к бессмертным, но в этот момент на его плечо повисла длинноволосая девушка.       — Куда это ты собрался, крылатик? — прозвучал в его голове сладострастный женский голос.       Шейл посмотрел на бледную кожу девушки и услышал вопрос:       — Разрешишь войти?       Шейл нахмурился, испугался и не понял вопроса, пока не увидел, как вампирша получила по голове деревянной палкой. Отцепившись от него, она присела на корточки и замерла.       Нахмурившись, Вики схватила Шейла за руку и стала пробираться к Астароту и Кристоферу. Но в этот момент Шейл внезапно вскрикнул.       Вики обернулась и онемела: вампирша обхватила крылья Шейла сзади и рванула их вниз.Хруст был оглушительным. Последующие двадцать секунд крылатые метались в поисках укрытия. Огненная волна заставила неопытных вампиров вскрикнуть и сгореть дотла. Вики, успевшая убежать за балку, смотрела на огонь и на сломанные крылья Шейла.       — Тебе нужно их сломать, — сказала Вики, взявшись за крыло. Потянув его на себя, она сделала паузу. — Сначала будет невыносимо больно, но потом пройдёт.       Шейл, нахмурившись, кивнул, но Астарот отвлёк Вики, указав в сторону огня.       Вики увидела, как Эмилия прошла сквозь огонь, и её опалённые волосы продолжали тлеть. Шагнув к крылатым, ведьма оценивающе посмотрела на Шейла. Почувствовав неладное, Кристофер присмотрелся к ней. Раньше Фрай плакала бы от такой боли, но теперь она молчала и безучастно наблюдала за раненым.       — Проклятый Бартелем! — прошипела Эмилия, обернувшись к догорающим телам.       Ведьма хмыкнула и повернулась к Вики:       — Вырывай ему крылья, и уходим, — холодно сказала она и направилась к выходу.       Дрожь пробежала по её телу, заставив опереться о стену.       — Чёрт! — выругалась она, пытаясь почувствовать силу феи. — Твою мать! — скрипнув зубами, ведьма дёрнулась, увидев в проломе Астарота.       — Что? Он тебя укусил? — мужчина нервно подошёл к ведьме и жестом указал на её шею. Он грубо приподнял её подбородок, осмотрел шею, но не нашёл укуса. Он нахмурился и сказал:       — Твоя энергия изменилась.       Удивление на его лице сменилось её безумной улыбкой. Почувствовав её руку на своей груди, крылатый отлетел в сторону и пробил стену.       — Да, я изменилась, — тихо произнесла ведьма. — Только тс-с-с... — Эмилия снова улыбнулась, встретившись взглядом с Кристофером, который нёс на себе Шейла. — Давайте скорее вызывайте воронку, мне нужно поскорее попасть в четвёртый мир.

Четвёртый мир. Школа.

      Прогуливаясь по коридору, Дагон пытался найти Мальбонте. Он хотел втереться в доверие к метису и выжить любой ценой.       Размышляя о своём спасении, он увидел Фрай с опалёнными волосами. Эмилия улыбнулась дяде и быстро щёлкнула пальцами, отбросив черномага к противоположному концу коридора. Она прижала его к каменной стене, заставив его руки увязнуть в камне. Улыбнувшись, Эмилия актёрски поклонилась и, повторив похлопывание Чумы, произнесла:       — Дядя, я не нуждаюсь в подарках, — напомнила ведьма о смерти Небироса, ловко впечатав Дагона в стену.       — Твою мать, фея, — выдохнул Дагон. — Безумие, мать твою, — он сглотнул ком в горле. Он попытался развеять чары племянницы, но не смог. — Слушай, от моей смерти тебе легче не станет. Да и тебе уже должно быть всё равно, — Дагон замер, вспомнив, что эмоции у неё отключены.       — Да, — призналась Эмилия. — Поэтому я просто хочу поиграть с тобой, — игриво произнесла ведьма, осматривая дядю. — Как я могла тебя бояться? Ты же мужчина. А мужчины всегда слабее ведьм. У вас же яйца и член вместо мозгов, — рассуждала Эмилия, шагая по кругу. — Может, лишить тебя этого «достоинства», дядя?       Ведьма нахмурилась, посмотрела наверх и замахнулась рукой. Мальбонте появился позади неё, сжал её запястье, и рядом с ведьмой возникли Сэми и Ади.       — Дорогая, кастрация всех подряд — это не выход, — сказал Ади, бросая взгляд на испуганного Дагона.       Заметив в глазах подруги безразличие и лёгкое раздражение, Ади перевёл взгляд на Мальбонте.       — Даже наш молчаливый друг согласен, что с тобой что-то не так, — пошутил Ади. Однако Эмилия лишь приподняла бровь, и Ади понял, что шутка не удалась.       Ведьма повернулась к Мальбонте и, пару секунд поигрывая глазами, сократила расстояние между ними.       — Большой, могучий… — игриво прошептала Эмилия, свободной рукой поглаживая грудь метиса, и резко сняла чары. — Серьёзно? — спросила она, глядя на Люцифера, который вдруг стал с ней одного роста.       — Я же говорил, она поймёт, — сказал Люцифер, опуская её руку. — А теперь... — резко сжав её голову между ладонями, Люцифер заставил её взглянуть себе в глаза.       Фрай, стоявшая среди новообращённых, услышала согласие Бартелема. Он повернул её к себе, впился в губы и выпустил паутину ей в рот. Мужчина коснулся её шеи, и на его ладони появилась многослойная челюсть, которая впилась в плоть. Медленно перекачивая свою кровь в неё.       Эмилия, не смыкая глаз, чувствовала, как её шея покрывается хрупкой паутиной. Оторвавшись от Фрай, Бартелем с лёгкостью свернул ей шею, ожидая, пока она воскреснет в последний раз в облике ведьмы. Он знал, что для полного превращения в вампира её нужно укусить за шею клыками, а не рукой со смертельным ядом.       Аристократ отобрал у одного вампира зажигалку и поджёг тело Фрай. Последнее, что видел Люцифер, — это сплошную темноту и маленькую дверь, манившую его. Эмилия осмотрела слепо бродящих мифических существ и открыла дверь.       Проморгавшись, Люцифер почувствовал, как по его щеке ползают маленькие паучки.       — Ой, королю Ада не по себе? — коварно произнесла Эмилия и резко схватилась за голову.       Ведьма закричала так, что, казалось, было слышно на всю школу. Она пыталась понять, что с ней происходит. Увидев на своём пути Доги, который вытянул руку, Эмилия потянулась к нему. Но Мими ловко перехватила её и перекинула через плечо.       — Ну вот, эта сучка мне совсем не нравится, — проговорила демоница, заметив, как Фрай пожирает её взглядом, и попыталась навести на неё иллюзию.       — Поверьте, если она меня убьёт, то сумеет нарыпнуться на Чуму, — подал голос Дагон, всё ещё вися в стене. — Отпустите меня, и я запечатаю её тёмную силу.       Сэми с сомнением посмотрел на черномага.       — Куда же денется её бесчеловечность? — спросил Сэми, заметив, как старший Фрай улыбнулся.       — Она будет с ней всю жизнь, — прошептал маг, когда Ади подлетел к нему. С трудом сняв его со стены, Ади наблюдал, как Дагон ищет что-то — кулон или монету. Он попросил отдать ему что-то и заметил, как Вики спешит к ним.       Вики нахмурилась, сняла ожерелье с шеи и отдала его Дагону.       Черномаг накрыл ожерелье ладонями, широко раскрыл глаза и посмотрел на племянницу.       — Это её копия, — удивлённо проговорил он, заметив усмешку на лице Эмилии.       — Стоп. Что? — Люцифер прорычал, отпуская ведьму.       — Копия? — переспросил Сэми. — А где тогда оригинал? — Этот вопрос заставил крылатых задуматься. Сэми повернулся к надменной ведьме.       Бартелем рассматривал обугленные останки и считал убитых новообращённых. Досчитав до двадцати, он поднял взгляд на Фрай. Она сидела на металлическом контейнере, одетая в пиджак и брюки. Её опалённые волосы уже отросли, а ногти стали острее обычного. Посмотрев на свои отросшие ногти, ведьма раздражённо перевела взгляд на вампира.       — Ты создала три копии. Одна из них отправилась с твоими «друзьями», — произнёс чистокровный, и напрягся, когда Эмилия отрицательно покачала головой.       — Они пешки, а не друзья, — хмыкнула ведьма, снова разглядывая ногти.       — Ты так говоришь, потому что разделила свои эмоции на три копии, — пробормотал Бартелем. — Если твоя копия не найдёт его, наш ритуал не пройдёт, — уточнил вампир, но был перебит её высокомерным смехом.       — Не думала, что ты решишь трахнуть меня, прикрываясь ритуалом.       Увидев его высокомерную ухмылку, Фрай сказала:       — В любом случае, я всегда хотела попробовать вампира. — Эмилия положила руки на металлическую поверхность и провела по ней ногтями, издавая противный скрежет. Наблюдая за будущим напарником, ведьма улыбнулась.       Люцифер тяжело вздохнул, глядя на метиску. Он сдержался, чтобы не ударить наглую копию.       — Можно ли доверять Дагону? Мне кажется, Доги сделал больше него, — прошептала Мими, не отрывая взгляда от Люцифера и Фрай.       — Кто-то из нас должен отправиться в первый мир, — чуть громче произнёс Ади, кивнув в сторону Эмилии.       Эмилия улыбнулась ему и подмигнула, а затем перевела взгляд на Вики, стоявшую поодаль.       — Глупые, что ли? Я же сказала, что купол пал, — с сарказмом произнесла Фрай, не двигаясь с кровати. — Эти свечи меня не остановят, — сказала она, указав на свечи, расставленные по комнате.       — Да? — с вызовом спросил Ади. — Видимо, помогли, раз ты не можешь никого кастрировать. — Демон раздражённо вздохнул и нахмурился.       Эмилия посмотрела на друга с вызовом и закатила глаза, прислушиваясь к приближающимся звукам. В оружейную поспешно спустились Дино и Геральд.       Учитель быстро выслушал, в чём проблема. Осмотрев ведьму, Геральд сказал:       — Она же ведьма, а не ангел или демон, — заметил Геральд, взглянув на Вики. — Но я могу дать вам немного времени, чтобы кто-то из вас успел отправиться в первый мир.       Он посмотрел на учеников и увидел, как Сэми оторвался от стены. Выслушав Дагона, он замолчал, размышляя, как избавить Фрай от охватившего её безумия.       — Я пойду, — сказал Сэми, удивив друзей. — Мы с ней уже говорили об этом... — Сэми нахмурился и в последний раз взглянул на подругу. Заметив её взгляд, Сэми попросил учителя помочь ему.       Оставив копию в комнате, друзья разошлись. Им нужно было притворяться, что заняты обычными делами. Вики решила попытаться втереться в доверие к Чуме; Мими и Дино отправились на тренировку, чтобы задобрить Войну.       Ади бесцеремонно шагал по коридорам, пока не наткнулся на Доги. Демон даже не подозревал, кто перед ним, и решил поделиться с троллем своими мыслями.       Эмилия уже больше часа наблюдала, как догорают свечи. Она попыталась потушить одну из них, но беспомощно отлетела к кровати и рухнула на неё.       — Проклятые свечи! — прошипела она, с трудом поднимаясь. Резко подняв голову, девушка закатила глаза, устанавливая связь с оригиналом.       Бартелем, заметив, что ведьма вошла в транс, понял, что в своей самой безумной ипостаси Эмилия не боялась использовать любую магию. Кивнув сам себе, вампир понял, что для неё это был хороший толчок. А бесчеловечность так или иначе отключится, когда сердце вновь вырвут — как это было в его ожесточённом прошлом.       — Замечтался, голубчик? — резко проговорила оригинальная Эмилия, глядя на его задумчивое лицо. — Какие заострённые скулы, какой глубокий взгляд, — причмокивая, проговорила ведьма, быстро приближаясь к нему.       Изучая его вечно юное лицо, метиска смотрела на него.       — Воу, ты и без силы вампира сможешь противостоять... как её... Чуме, — напряжённо проговорил он, сглотнув ком в горле.       Увидев, как ведьма приподнимается на цыпочки, он наклонил голову, позволив ей поцеловать себя. С трудом оторвавшись, вампир прошептал:       — Мы не дотянем до темноты? — Он предложил заключить сделку прямо сейчас и увидел, как Фрай кивнула. Усмехнувшись, мужчина мгновенно переместился вместе с ведьмой на пол. Не теряя времени, он принялся её раздевать. Скинув кафтан, Бартелем жадно принялся за её футболку.       В это же время Фрай сидела на полу и смотрела в чёрные глаза первого метиса. Мальбонте, присев рядом, не мог понять, почему её мысли перестали кружиться в его голове.       Ведьма нахмурилась и указала на две свечи:       — Они причиняют мне боль, — словно сменив тон, сказала Фрай, привлекая внимание крылатого к атрибутам черномага.       — А зачем ты их зажгла? — спокойно спросил он.       Эмилия неловко пожала плечами и надула губы, глядя в сторону.       — И зачем пришёл, если не хочешь помогать?       Неловко коснувшись цепочки, внезапно появившейся на её шее, ведьма почувствовала жжение.       — Чёрт! — выругалась Фрай, глядя на напряжённого метиса. — Что? — вздрогнув от его прикосновения, девушка почувствовала жжение в этом месте. — Убери руку.       Она прошипела:       — Убери свою руку, нахрен.       Заглянув в его чёрные глаза-бездны, Эмилия почувствовала, как Мальбонте грубо сорвал с неё цепочку с маленьким чёрным камнем. Почувствовав, что жжение прекратилось, ведьма проследила, как Мальбонте поднялся с пола.       Он шагнул к лестнице и потушил свечи, удерживавшие её. Обернувшись, Мальбонте увидел, как Эмилия ловко обошла его и устремилась к водовороту. Когда она убежала, метис заметил, что кулона в его ладони больше нет. Раздражённо вздохнув, он последовал за ней.       Ведьма, преодолевая повороты, толкнула невысокого ангела. Фрай улыбнулась, увидев перед собой дверь. Эмилия влетела в неё и устремилась к водовороту. Она подпрыгнула, надеясь переместиться в первый мир, но кто-то схватил её за ногу и потянул вниз.       Взглянув на виновника, метиска увидела Мальбонте, спокойно удерживавшего её.       Заметив, что рука ведьмы покраснела от украшения, он нахмурился, вспомнив описание нужного камня. Почувствовав, как он сжимает её ногу, Эмилия безумно улыбнулась, смеясь над его попытками вытащить её из водоворота. Подмигнув ему, она заставила платформу под его ногами оторваться и увлечь их обоих в водоворот.       Стараясь поймать Фрай, метис увидел, как она растворяется в воздухе, лишь изредка проявляясь в виде своей безумной улыбки и мелькания кулона. Вылетев в первый мир, Мальбонте оказался в бункере и замер, услышав сладкие стоны оригинальной Эмилии.       Фрай, вцепившись в бледную мускулистую спину вампира, посмотрела на незваных гостей, не отрывая глаз от Мальбонте. Она коварно улыбнулась, не прерывая зрительного контакта с Мальбонте.       Ведьма поцеловала Бартелема, оставив на его лице следы своей крови. Во время близости Бартелем пил её кровь. Пентаграмма, нарисованная её кровью, обрамляла маленькие чаши с огнём, и пламя в них разгоралось с каждым её стоном.       Обнажив свою покусанную шею, Фрай позволила вампиру вновь впиться в неё зубами. Усмехнувшись про себя, копия Эмилии, державшая в руках обжигающий кулон, присоединилась к ним. Она остановилась рядом с оригиналом, коснулась его головы и мгновенно исчезла. Заливаясь безумным смехом, оригинальная Эмилия выкрикнула:       — Договор исполнен! — яростно воскликнула ведьма. Она приподнялась на коленях, поцеловала вампира и резко свернула ему шею.       Эмилия позволила телу вампира рухнуть на пол, а сама осталась сидеть на нём. Она посмотрела на Мальбонте и коварно спросила:       — Зачем тебе этот камень? — спросила она, давая ему рассмотреть себя полностью обнажённой.       Эмилия сидела верхом на вампире. Её руки были в крови, и она показала, что кулон исчез. На её животе виднелись следы свежей крови, а на груди — следы укусов. Она улыбнулась, обнажив зубы в кровавой улыбке. Мальбонте заметил, что клыков у ведьмы не видно. Та слегка отпрянула и наблюдала за происходящим.       — Он уже у хозяина. У грязнокровного вампира, рождённого от самой королевы Фескойры, — прошептала Фрай, указав на тело Бартелема.       Она сошла с вампира, прошлась своим окровавленным телом перед Мальбонте, облизнула острый коготь, коснулась им своей шеи и снова поднесла ко рту.       — Горчит. От крови феи, — произнесла она.       Услышав торопливые шаги, ведьма обернулась и увидела запыхавшегося Сэми. Эмилия с удивлением посмотрела на него и заметила женщину с прозрачными крыльями, которая шла за ним. Стараясь остаться в тени, Фрай магией отшвырнула незнакомку в сторону и замерла.       Сердце Эмилии бешено заколотилось, и из глаз хлынули слёзы. Перед ней стояла Эсфира с расправленными прозрачными крыльями, переливавшимися разными цветами. Пытаясь понять, не сон ли это, метиска шагнула к ней, но пошатнулась от шока. Волнение и тревога нарастали в груди Эмилии с каждым шагом навстречу давно забытой родственнице. Дрожащими руками обняв призрак, ведьма разрыдалась.       Заметив, что силуэт исчез, снова превратившись в копию, Мальбонте взглянул на Сэми. Тот с облегчением вздохнул. Сэми неловко подошёл к Мальбонте.       — Кажется, на третью копию у неё не хватило безумия, — сказал Сэми, глядя на Бартелема, который лежал голый и моргал в потолок.       Затем он посмотрел на падающую ведьму и бросился её ловить. Убедившись, что девушка без сознания, Сэми снова с облегчением вздохнул и обратился к вампиру:       — Это так вселенная распорядилась или ты? — В этот момент Сэми услышал усмешку Бартелема. Доставая из кармана кулон, Сэми добавил: — Не хочешь объяснить?       — Пошёл ты, ангел, верни куда взял, — нервно прошипел вампир. — Она сдержала обещание, и мы заключили союз. Теперь... — вампир усмехнулся, кашлянул, скрестил руки на груди и положил на них голову, — как сказал бы Леонардо да Винчи, «совершенное существо сотворилось вопреки законам своей вселенной».       Вампир посмотрел на Мальбонте, казалось, не понимавшего происходящего, и улыбнулся. Сэми нахмурился и швырнул кулон в вампира. Он повернулся к Сэми с бессознательной Эмилией на руках и предупредил:       — Только не убивайте её просто за то, что она вам досадила. Она всего лишь отомстила, — усмехнулся Бартелем, поднимаясь с пола. — Уходите уже, — сквозь смех произнёс он, наблюдая, как Сэми вызывает воронку.       Запрыгнув в неё, они исчезли. Мальбонте хотел что-то сказать, но Бартелем опередил его:       — Я не отдам тебе кулон. Он нужен моему сыну, — пояснил вампир, последний раз улыбнувшись метису. Он подобрал с пола штаны и на мгновение замер.       Проводив взглядом крылатого, Бартелем начал одеваться, время от времени слизывая кровь Эмилии с губ. Отвернувшись, он проговорил:       — Зачем тебе камень равновесия, разделённый двумя близнецами давным-давно? Говорят, зодиакальные близнецы и рыбы наделяют родившихся под ними особыми способностями... — спокойно проговорил он, повернувшись к собеседнику.       Обернувшись и не обнаружив собеседника, вампир раздражённо простонал:       — Ну что за крылатые! — возмутился он, подзывая к себе одного из новообращённых. — Разделитесь на группы. Первая: найти ту девчонку, о которой говорила Эмилия. Следить, но не убивать. Вторая... — он указал на девочку в кепке. — Ты, — указал он на тучного бывшего смертного, так и не регенерировавшего от проказы Чумы. — Во второй мир. Найти моего сына и, если возможно, его живую мать. — Задумавшись, чистокровный кивнул сам себе и щёлкнул пальцами.       Группа новообращённых тут же испарилась, выполняя приказ «отца».       Оставшись один, Бартелем де Лионкур устало опустился на пол. Он тяжело вздохнул и закрыл глаза, надеясь, что Вселенная скоро подарит ему смерть. Но пока ему предстояло сделать ещё многое. Слова безумной ведьмы заставили его осознать, что ему придётся быть на её стороне.       Переместившись в четвёртый мир, Сэми быстро отнёс подругу в свою комнату. Он обтёр её лицо и тело влажной тряпкой, уложил на кровать и стал ждать, когда она проснётся. До ужина, к сожалению, оставалось ещё несколько часов. Но вскоре его отвлёк Ади, который, заметив возвращение возлюбленного, возмущённо спросил:       — Не понял. Что ты сделал? — переспросил Ади, садясь на край кровати.       — Третья копия Эмилии была не так безумна, и мне удалось с ней поговорить, — Сэми замялся. — Она держала на руках трёхлетнего ребёнка, а рядом стояла пожилая женщина, с трудом державшаяся на ногах. Ведьма надела на ребёнка кулон, и тот словно ожил. Без кулона он был похож на куклу — холодную и безжизненную.       От внезапной близости Ади Сэми вздрогнул. Ади присел рядом, обнял Сэми и поцеловал в губы.       — Я всё равно нихрена не понял, — сказал Ади, улыбаясь и глядя на Сэми.       Влюблённые не заметили, как ведьма, повернувшись на бок, свалилась с кровати. Она с трудом открыла глаза и, прошипев, увидела ноги друзей.       — Такое ощущение, будто я хватила настойки старика, — прохрипела ведьма. Её мутило и одновременно ломило всё тело. Судорожно приподнявшись на дрожащих руках, её начало извергать чёрной жидкостью.       Ади испуганно посмотрел вниз и увидел, что подруга залила пол чёрной жидкостью.       — Что это? — испуганно спросил Ади.       — Плата за нарушение законов Вселенной... — прохрипела метиска и потеряла сознание. Она рухнула в лужу чёрной жидкости, тяжело дыша.       У Ади и Сэми вечер не задался. Весь день и всю ночь девушку мучили тошнота и приступы удушья. Эмилия объяснила это тем, что кровь вампира пыталась смешаться с фейской. Из-за этого её сосуды горели, а тело коченело. Это создавало чудовищный дисбаланс во всём её существе.       Кровь Бартелема пыталась прижиться в её теле, чтобы пробудить кровожадность. Был, конечно, шанс потерять магию, но Эмилия понимала, что скорость и сила понадобятся ей против Всадников. Она даже подумывала заключить договор с оборотнем, но очередной приступ тошноты остановил её.       На восходе солнца ей стало легче, и она наконец смогла заснуть. Расчесав шею, Эмилия хмыкнула и поняла, как можно связаться с Доги, чтобы обсудить побег из школы.