ponderatio

⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆

      На рассвете на каменной перегородке сидели две молчаливые девушки. Эмилия думала о своём, а Лилу вспоминала события после ухода Розен. Наблюдая за тем, как солнце поднялось над землёй, ведьма повернулась к ангелу. Ветер играл с её светлыми локонами, а ангельские крылья трепетали на ветру.       — Что случилось с тобой в детстве? — осторожно спросила Эмилия. Увидев её настороженный взгляд, она поспешила добавить: — Не бойся, я никому не расскажу.       Лилу закатила глаза от слов ведьмы.       — Ты слишком надоедлива для ведьмы, — отрезала Лилу.       — Ну, феи тоже бывают надоедливыми. А ведьмы, наоборот, гордые отшельницы, — ответила Фрай и спрыгнула с перегородки. — Ну что ж, как хочешь. В принципе, я уже выслушала одну, — сказала она уже легкомысленным тоном и щёлкнула пальцами. В её руках появился белый бутон розы. — Возьми. — Эмилия протянула цветок ангелу и, не дожидаясь ответа, направилась к школе.       — Мы с тобой не подруги, — резко сказала Лилу, нахмурившись.       Кивнув в ответ, Эмилия услышала, как ангел с трудом выдохнула. Покрутив розу в руках, Лилу сказала:       — Моя старшая сестра была убита врагами отца. Как и мать Дино. Ты думаешь, что в мире ангелов всё так радужно и мы живём, как единороги?       Эмилия неуверенно ответила:       — Но единороги выделяют гормоны счастья и спокойствия, когда какают. Оборотни используют их кал, чтобы успокоить свой гнев.       — Гадость, — прошипела Лилу, дёрнувшись. — Они что, правда его едят? И единороги существуют? — удивилась она, уставившись на Эмилию.       — Конечно, это же мифическое существо, — ответила Фрай. — Нет, они ждут, пока помёт затвердеет, и едят его в своём настоящем облике.       Девушка остановилась на полуфразе, заметив, как Лилу поморщилась при мысли о жизни в третьем мире.       — У тебя нет каких-нибудь книг о нас? — спросила Эмилия.       Ангел напряглась и хмыкнула. Она вспомнила, что несколько книг со сказками о мифических существах она находила в библиотеке.       — Возможно, были, но я не уверена, — пробубнила она и раздражённо вздохнула. — Иди уже отсюда, ты меня начинаешь раздражать, — сказала она без ненависти в голосе и посмотрела на ведьму в последний раз. Обменявшись ухмылками, они попрощались.       Эмилия ускорила шаг, чтобы не встретиться с всадниками, которые, возможно, уже прибыли в школу. Спустившись по лестнице в свою комнату, она заметила, что кто-то зажёг свечу. Присмотревшись, она увидела незнакомого крылатого ангела.       Ведьма на мгновение зажмурилась, но тут же продолжила наблюдать, как его перья падают на пол при каждом шаге. Она откашлялась, чтобы привлечь внимание этого внезапного и странного гостя. Подняв руку, ведьма уже была готова прогнать его, но он повернулся к ней со свечой в руках. Его взгляд скользнул по взволнованному телу метиски, и он отрицательно покачал головой, давая понять, что не представляет опасности.       — Что ты здесь делаешь? — спросила Эмилия, с трудом отпустив руку и присев на ступеньку.       Он взволнованно проговорил что-то, но смог назвать только своё имя. Напрягшись, ведьма указала на зашитое ухо и спросила:       — Как давно умер этот бессмертный?       Доги печально посмотрел в сторону.       — Доги… — только и смог выдохнуть он.       Фрай, нахмурившись, подтянула ноги к груди. Она поняла, что в теле умершего был кто-то из её мира. Тихонько она спросила:       — Доги, твоих сородичей тоже больше нет в живых? — тихо переспросила Фрай.       Доги вздохнул и кивнул. Эмилия с грустью посмотрела на него и начала перечислять мифических собратьев:       — Перевёртыш? — спросила Фрай.       Мужчина отрицательно покачал головой и аккуратно поставил свечку на стул.       — Эльф? Тролль? — продолжила перечислять Фрай.       Мужчина промычал на последнем слове.       Эмилия немного задумалась и поняла, что перед ней, должно быть, двухметровый тролль.       — Бессмертные крылатые не создавали зелья для перевоплощения, им это не нужно. Но жители третьего мира использовали частички мёртвых тел для полной трансформации. Обычно это делают… — вспомнив, что рассказывал старик на уроках, ведьма хлопнула в ладоши. — Маг!       Радость мгновенно охватила Эмилию, но тут же сменилась ужасом перед реальностью. Её голос дрогнул, когда она осторожно спросила:       — Ты земляной тролль? Или грозовой? Или, может быть, скалистый? — предположила она, пытаясь понять, какой тролль перед ней.       Заметив, как Доги показал два пальца, Эмилия вздрогнула. Она вспомнила историю троллей и поняла, что он действительно последний выживший.       — Значит, ты смог выжить, Доги, хотя вас обычно убивают всех вместе, — сказала она, стараясь скрыть слёзы.       Эмилия подняла голову и проморгалась, пытаясь прийти в себя.       — Твоё бессмертное тело гниёт, и при первом и последнем превращении оно разорвётся, — сказала она, прижав ноги к груди и наблюдая за Доги.       Тяжело вздохнув, Эмилия вытянула ноги и хлопнула по ним руками, пока Доги случайно не оторвал свою кисть. Ей пришлось зашить его часть тела.       Достав из сумки настойку, она дала её Доги.       — Вымойся, — торопливо сказала Эмилия, подтолкнув тролля к выходу. Она напрягалась, отталкивая его от спуска, и поднималась с ним из оружейной.       Доги посмотрел в темный коридор, что был обделен солнечным теплом, и Эмилию это развеселило.       — Только не говори, что такой огромный тролль боится темноты, — с усмешкой сказала она.       Ведьма проводила Доги до своей комнаты и, остановившись возле двери, затолкнула его внутрь, а затем захлопнула дверь.       Размышляя о том, что здесь есть маг, который послал сюда тролля, Эмилия спряталась за колонной. Она почувствовала энергию Мальбонте и задумалась о том, как начать разговаривать с Доги.       Фрай вздрогнула, когда мимо неё прошла спина метиса. Мальбонте остановился, повернулся к ней, но быстро ушёл в своё крыло.       Эмилия метнулась в оружейную, чтобы найти способ создать барьер своим мыслям и спокойно поговорить с троллем.

⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆ ──── ⋆⋅☆⋅⋆

      В последующие дни бессмертные часто перемещались в мир смертных. Эмилия наблюдала, как небоскрёб рушился под действием её магии. Она хмуро посмотрела на Мими, которая выглядела усталой. После предательства Вики девушка была в отчаянии. Она отдалилась от Ади и Сэми и часто чувствовала себя одинокой.       Фрай коснулась руки Мими, которая обняла её и держала за талию в воздухе. Ведьма недавно научилась парить в воздухе, но ненадолго, поэтому ей всё ещё нужна была поддержка крылатых.       — Это должны делать демоны, — резко ответила Мими и перевела взгляд на небо. — Нужно разрушить ещё больше зданий.       Кивнув ей в ответ, ведьма почувствовала, как тяжело Мими. Хотя демоница вела себя как обычно, не проявляя никаких эмоций, Фрай ощущала, что очередное задание даётся ей нелегко. Мими взмахнула крыльями и полетела в более оживлённое место.       Люди — очень сильные существа. Они смогли пережить стихийные бедствия, чуму и войну.       Остановившись на крыше пятиэтажного здания и посмотрев, как кто-то пытался уехать от предстоящей войны, ведьма села на бетон. После того как пришёл Всадник Войны, люди стали жестокими и без его участия. Но бессмертным оставалось только наблюдать и продолжать заражать людей ненавистью. И это произошло сейчас. Эмилия и Мими должны были усиливать страх, отчаяние и ненависть людей.       Позволив стихии земли прочувствовать исходящую дрожь, Мими сзади ведьмы напряглась. Маленькая трещина прошлась по зданию, целенаправленно направившись к дороге. Услышав крики, и плач со стороны смертных, Эмилии пришлось добраться до бензоколонок, взорвав их и рядом стоявшие машины.       Трещина, образовавшаяся в результате взрыва, привела к серьёзным разрушениям и навсегда разлучила семьи.       Очнувшись от взрыва, ведьма увидела, что дым застилал всё вокруг, а люди перепрыгивали через пропасть. Она заметила, как подросток разбежался и прыгнул к пожилому мужчине.       Обняв, скорее всего, своего отца, девочка резко посмотрела на виновниц всего этого ада. Пробежав по ним взглядом, будто сканируя, смертная помогла отцу доковылять в безопасное место.       Переглянувшись с Мими, Эмилия немного растерялась, предположив, что подросток видела их:       — Этого не может быть! — Мими присела рядом с ведьмой, не веря своим глазам. Они продолжили наблюдать, как незнакомка грамотно выводила людей из опасной зоны.       — Это невозможно, меня она может увидеть, но не вас, — удивившись, Эмилия посмотрела на встревоженную Мими. Демоница проследила за группой выживших глазами, и предложила проследить за подростком.       Рассчитывать на полёт не было смысла, поэтому им пришлось найти дверь, ведущую в подъезд. Спустившись по лестнице, заметив, как половина дверей выбиты либо обстреляны, девушки заглянули в одну из квартир.       Закрыв рот от ужаса, Мими вглядывалась в обстрелянную семью из четверых человек. Её глаза начали бегать по застывшим телам смертных, а Эмилия прошлась по залу.       Заметив следы от пуль на потолке и приметив, как люди начали избавляться друг от друга. Ведьма тяжело вздохнула, направившись в сторону кухни. Шагнув к столу, Фрай приподняла разбитую рамку семьи. Нахмурившись, всматриваясь в счастливых людей, девушка показала фотографию демонице.       Тронув рукой девочку, которая уже гнила на кухне, Мими аккуратно вытащила фотографию из рамки. Наблюдая за ней, Эмилия подошла к разбитому окну, испугавшись мёртвому животному.       Пушистый комок лежал на подоконнике с полуоткрытыми глазами. А на тельце были лишь отверстия от пуль. Подозвав к себе подругу, Мими легонько закрыла глаза питомцу, объяснив, что это за зверь.       — Люди даже умудряются убивать невинных животных, — возмутилась кудрявая, осторожно складывая фотографию и пряча её в карман.       — Мы все люди… — заметила Эмилия, констатируя жестокость происходящего. Демоница устало кивнула.       Шагнув к выходу, ведьма последний раз посмотрела в то самое окно. Открыв проходную дверь, заметив, как военные ловили паникующих людей, обстреливая их.       — Эту жестокость невозможно оправдать. — Фрай вглядывалась в мужчину, который безжалостно застрелил пожилую женщину.       Мими ахнула от такого звериного поведения. А ведь кто-то из бессмертных коснулся его, передав ненависть. Аккуратно обойдя напитанных ненавистью людей, они направились в сторону выживших.       Мими то и дело легонько взлетала, осматривала на наличие убивающих друг друга смертных. Спустившись на землю в очередной раз, она указала на ничем не примечательный ларёк.       — Надо спуститься через проход в метро, — объяснила Мими и указала руками, как они должны пройти.       Следуя за крылатой девушкой, бессмертные спустились по лестнице в людское метро. Внезапно они замерли, увидев, что вагон перевёрнут на бок.       Они медленно прошли мимо состава. Ведьма заметила торчащие руки погибших, которые были видны из-под вагона. Хмурясь от вида маленьких пальчиков, что не заметны издалека, ведьма повернулась к демонице.       — Кто-то взорвал состав, — сказала демоница, удивившись, почему такая большая железная конструкция погубила столько людей.       Переглянувшись, Эмиля заметила, что Мими массировала свои плечи. В метро мигали разбитые лампы, а последние вздохи смертных становились всё тише.       Метиска шла за крылатой девушкой. Они остановились возле разрушенного туннеля, который завалил часть мёртвого вагона. Девушки посмотрели на испуганных людей, которые сидели поодаль и пытались прийти в себя. Кто-то из них бормотал что-то неразборчивое. Старушка, потерявшая правую лодыжку вместе с частью обуви, смотрела в одну точку. На её коленях тихо лежала ткань окровавленного детского платья.       Мими резко отвернулась от пострадавшей, прикрыла нос ладонью и всхлипнула в руку. Бессмертная откашлялась и повернулась к Эмилии.       — Мы видели гибель многих людей, но это не делает демонов абсолютным злом, — прошептала демоница, неуверенно посмотрев вперёд. — Круговорот жизни или закон вселенной, но…       Мими не успела договорить, как её перебила Фрай:       — Нет конечного добра и зла. Мои предки ничем не отличались от демонов. Они руководствовались своим безумием, отключив человечность. — неловко проговорила ведьма, прищурившись в темноту. — Что там?       Мими посмотрела туда, куда показывала ведьма, и увидела, что ноги девочки-подростка придавило баннером. Мими шагнула к девочке и схватилась за край тяжёлого баннера с изображением счастливых людей для семейной рекламы.       Эмилия тоже не осталась в стороне и подошла к ним. Зацепив другой угол, она помогла девочке освободиться из-под обломков. Мими, нахмурившись, посмотрела на девочку.       — Похоже на актрису театра, — проговорила Мими, взглянув на Эмилию. Приподняв вопросительно бровь, ведьма прислушалась к ней. — Не хотелось бы видеть её смерть.       Попросив Эмилию остановить кровотечение, Мими положила незнакомку себе на колени.       Фрай наклонилась и прикоснулась к оторванной плоти, а Мими прижала руки пострадавшей, чтобы та не делала резких движений. Фрай попыталась успокоить панику, но заметила, что её руки стали липкими от крови. Вздохнув, она посмотрела на Мими.       Встревоженный взгляд пробежал по бледному лицу пострадавшей, и Мими неуверенно кивнула ведьме, чтобы та попробовала заклинание, которое она вычитала в книге.       Сжав руки возле оторванной плоти, Эмилия начала читать заклинание, создающее временное пространство.        Infinito Не является лечебной магией, это ясно показывается в тексте книги, но помогает замедлить потерю крови.       «Сколько же она здесь лежит? — думала Эмилия. — Если прошло несколько часов, то заклинание может не сработать!» Она читала заклинание, а её руки дрожали от напряжения и пропитывались чужой кровью.       «Получится же, да?» — мысленно подбадривала себя ведьма. Она подняла голову и посмотрела на демоницу. Мими помогала удерживать пострадавшую на земле, чтобы она не могла двигаться.       Фрай продолжала читать заклинание, иногда поглядывая на девушку. Она видела, как та бледнеет с каждой секундой.       — У вас красивые крылья, — сказала незнакомка и, увидев шок на лице Мими, продолжила: — Одна странная девочка, которую я дразнила в школе, рассказывала, что в детстве видела крылатых людей.       Её взгляд уже был тусклым, а по щекам катились слёзы. Мими прикоснулась к её лбу.       — Как же холодно, — сказала девушка, подкусив потрескавшиеся губы, и попросила приложить руку к её лбу.       Мими выполнила просьбу и погладила лоб незнакомки.       — Мама, — прошептала девочка, взяв Мими за руку. — Мамочка, я не хочу умирать. Это так страшно.       Опустошённая, она молила о помощи. Наконец, собравшись с силами, она спросила:       — А я заслуживаю место в раю, ангел?       Обратившись к демонице, она хотела спросить что-то ещё, но не решалась. В свои последние минуты подросток смотрела на красивую демоницу, которая сидела рядом с ней, пока ведьма боролась за её жизнь.       «Я же… смогу, да?» — пронеслось в голове Фрай.       Эмилия была в отчаянии. Дрожащим голосом она начала читать заклинания снова и снова. Мими старалась сдержать слёзы и наблюдала, как угасала жизнь девушки. Демоница переводила взгляд с угасающей жизни на заплаканные глаза Эмилии.       Было уже слишком поздно. Даже если бы они пришли раньше, девушке была нужна не магия, а помощь простых смертных, чтобы спасти её.       Вспомнив слова своего наставника, Фрай обратилась к небесной магии. На мгновение воздух исчез, а затем появился большой резкий сквозняк. Ведьма продолжала читать заклинания, а Мими убирала с лица девочки иней. Эмилия начала осознавать, что слишком увлеклась древней магией, и дьяволица подтолкнула её в плечо.       Поняв, что девочка уже не дышала, ведьма продолжала читать на латыни, пытаясь хоть на секунду затянуть кусок плоти.       — Прекрати, Эми! — Бессмертная закрыла девичьи глаза. — Она уже умерла.       Мими осторожно приподняла голову незнакомки, которая уже не могла открыть глаза, и опустила её на землю. Она крепко взяла Эмилию за подмышки, подняла её и повела к выходу на другую улицу.       Окинув взглядом лежащую на земле женщину, ведьма прошла мимо. Она запечатлела её в своей памяти и сохранила в сознании весь ужас произошедшего. Подойдя к ларьку, они услышали голоса людей, которые пытались помочь пострадавшему.       Один из людей, стоявших у входа, перезарядил ружьё. Мими напряглась и замедлила шаг, вслушиваясь в звуки. Она поняла, что они могут столкнуться с серьёзной опасностью: кто-то был готов стрелять, и это могло стать фатальным. Даже для бессмертных попадание пули в лоб может быть опаснее, чем падение с высоты.       Эмилия взглядом приказала Мими присесть, и демоница повиновалась. Когда Эмилия присела, она показала Мими, что можно дёрнуть за ручку двери.       Открыв дверь, девушки испугались, услышав выстрел, направленный примерно на уровень головы человека среднего роста. Если бы они не пригнулись, Мими могла бы получить пулю в голову, и ей было бы трудно регенерировать. Оставив пулевое отверстие в дверях без внимания, Эмилия заглянула внутрь.       В маленьком помещении было трое смертных. Они ютились вместе с книгами и покойной продавщицей. Девочка-подросток держала бессмертных на мушке, перезарядив огнестрельное оружие. Её руки знали, что делать, взгляд был ясным, а ненависть, передаваемая крылатыми, её не коснулась. Она видела их истинные облики и разглядывала крылья Мими сзади.       Тихонько приподняв руки, демоница и ведьма напряглись, заметив, как подросток снова нацелился на них. Однако пожилой мужчина приказал ей не делать этого.       — Мари, ты будешь стрелять в невинных людей? — спросил мужчина, прижав вату к ране пострадавшего. — Я учил тебя не обижать слабых, Марианна.       Он обратил внимание на испуганных девушек, которые показались ему обычными людьми. Мими замерла в ожидании, что Адам прикажет своей дочери убрать оружие.       Окинув их быстрым взглядом, Бенсон, который, казалось, стал старше, велел опустить оружие и впустить Мими и Эмилию в ларёк.       Эмилия аккуратно закрыла дверь за Мими и попыталась протиснуться к раненому. Мими взглянула на Марианну и осторожно прошла мимо неё. С трудом расправив крылья, Мими остановилась рядом с Адамом. Ведьма повторила её движение и оказалась возле девочки-подростка.       Марианна прижала оружие к груди и смотрела на высокую женщину. Её взгляд был пустым и холодным, как сталь. Она казалась слишком взрослой для своего возраста.       Эмилия, присмотревшись к девочке, заметила, что её волосы небрежно заплетены в хвост. На юном лице виднелись зажившие царапины, а губы были искусаны. Руки девочки были слишком худыми. Одежда висела на ней мешком. Выступающие скулы и худые запястья говорили о том, что она недоедала и не получала достаточно питательных веществ для своего растущего организма.       Заметив, как девочка сглотнула и выпрямилась, стараясь стать хоть немного выше Эмилии, ведьма поняла, что это выглядит глупо. Кепка скрывала сальные волосы Марианны, которые давно не мыли. Засохшая грязь и пот на её лице говорили о том, что с гигиеной у неё тоже были проблемы.       Марианна вела себя как взрослый человек и не нуждалась в сочувствии. Эмилия нахмурилась, вспомнив женщину из своего сна. Она появилась в Зазеркалье и выглядела как подросток, что показалось ей странным. Марианна приподняла брови, когда увидела, что у неё нет крыльев.       — Вам их оторвали? — резко спросила Марианна, повернувшись к Мими. Отец Бенсон и другой смертный видели дьяволицу как обычную девушку, но Марианна видела её истинную сущность.       Резко повернувшись к ведьме, Марианна ждала ответа:       — У меня их и не было…       Марианна была удивлена и отозвала отца.       — Адам, ты не думаешь, что эти девушки могут нас убить? — спросила девочка, вспомнив, что они вытворяли, и настороженно посмотрела на бессмертных.       Мужчина лишь рассмеялся и ввёл пропитанную иглу в кожу пациента.       — Адам, ты мог бы и не пить с утра! — раздражённо сказала Марианна, злясь на поведение своего отца. Она сердито прошла к выходу и с громким хлопком закрыла за собой дверь с дыркой посередине.       Адам спокойно зашивал человека, иногда переговариваясь с ним. Посмотрев на Мими, которая сидела рядом, он обаятельно улыбнулся и закончил зашивать.       Промыв окровавленные руки водой из бутылки, он дал остатки воды раненому. Уговорив другого мужчину сделать глоток, он насильно влил воду в его рот. После этого Адам подошёл к полке с книгами.       Достав флягу, он сделал глоток. В ларьке сразу почувствовался запах алкоголя, но ведьма и дьяволица вежливо отказались.       — Ваша дочь убежала… — напомнила Фрай Адаму. В этом аду сейчас бродила вспыльчивая подросток. Мужчина устало посмотрел на Эмилию.       — Она сильная девочка, — сказал он, пытаясь оправдать свою безответственность. Адам подошёл к раненому и сел рядом с ним. Заметив, что тот потерял сознание от боли, мужчина печально отпил из бутылки. Эмилия и Мими переглянулись и решили оставить их вдвоём.       Выходя из душного ларька и наблюдая, как солнце скрывается за горизонтом, бессмертные подумали, что им стоит разделиться, чтобы найти Марианну.       — Вот сейчас и узнаем, почему она видит мой истинный облик, — сказала Мими и улетела, оставив ведьму на улице.       Фрай шла по разрушенным улицам, обходя опустевшие детские площадки. Она всматривалась в окна уже нежилых домов. Заглянув в детскую больницу, она наступила на игрушку. Эмилия подняла игрушку — мишку без глаз, всего в пыли, — и взяла его с собой.       — Лора… — прошептала ведьма, рассматривая старую потрёпанную игрушку, которую нашли в подсобном помещении для уборки. Вероятно, её оставил кто-то из родителей.       Лестница развалилась, и пролезть наверх было невозможно. Но любопытство взяло верх.       Фрай, карабкаясь через завалы, с ужасом увидела маленькую кроватку. Ручка восьмимесячного ребёнка безжизненно лежала на ней, покрытая слоем штукатурки.       Пробравшись до палаты, Эмилия осторожно прикоснулась к холодной коже. Она поняла, что землетрясение разрушило множество зданий и взорвало метро. Эмилия онемела от этой мысли. Представив взрыв в метро, она задрожала. Истерично тронув руку ребёнка, она всматривалась в заваленное тельце и истошно закричала.       Подняв голову к развалившейся крыше, она почувствовала, как её сердце разрывается от сожаления. В каком-то исступленном, пьяном от горя бреду Эмилия ударила себя по плечу и умоляла прощения.       — Прошу, прошу, — вскричала Эмилия в мёртвую тишину.       Она прижала ручку незнакомого ребёнка к своему лицу и упала на колени перед кроватью.       — Прости, прости, — повторяла она, вцепившись в свои волосы и беспорядочно дёргая их. Она помнила каждый обломок, который забрал невинную жизнь.       Её взгляд метался по остывшим телам, пытаясь хоть как-то успокоиться. Она прижимала к себе крохотную ручонку.       На несколько минут, а может быть, даже часов, Эмилия замерла в тишине. Она старалась не моргать, понимая, что натворила. В её глазах отражалась могильная тишина разрушенной палаты.       Остатки света, которые передавала сигнализация больницы, освещали красной тенью обломки, лежавшие на остывших телах. Слёзы текли из глаз Эмилии, когда она осознавала, что эти люди уже никогда не вернутся в свои семьи. И всё это произошло из-за её эгоизма.       Ведьма хотела выжить в Небесном мире, но при этом прекрасно понимала, что перед Судным днём её убьют так же, как и других невинных существ на планете.       Эмилия Фрай сидела, перебирая маленькие, уже остывшие пальцы, и думала о своих ошибках. Она вытерла слёзы свободной рукой и встала, чтобы продолжить путь. В последний раз попрощавшись с ребёнком, которого она никогда не видела, Эмилия спустилась на первый этаж.       Блуждая по слабо освещённой больнице, она остановилась у стойки регистрации. Её затуманенный разум заставил её облокотиться на стойку. Эмилия пыталась прийти в себя, но мысли терзали её сердце. Злость и отчаяние смешались в ней, и она почувствовала, как её спина начала гореть. Что-то острое словно врезалось в её лопатки, причиняя невыносимую боль.       Подняв голову, она часто дышала и моргала. Эмилия услышала, как её одежда на спине рвется, и из-под лопаток вырвалась чёрная дымка. Испугавшись силы, которая проснулась внутри неё, Эмилия закричала от боли. Она резко упала на холодный кафель, пытаясь проснуться от этого ужасного сна.       — Ты уже проснулась, бескрылая? — спросил подросток, направляя на неё оружие. — Ты была в здании, где сама погубила всех… — вспомнив о сегодняшнем землетрясении, белокурая девушка прикрыла руку мёртвого ребёнка.       Ткнув дулом в плечо ведьмы, Марианна увидела, что та дрожит.       — Вряд ли это из-за страха быть застреленной, — произнесла она с откровенной ненавистью и велела Фрай встать.       Пошатываясь на дрожащих ногах, ведьма выполнила приказ и начала перелезать через завалы. Осторожно опустив ногу к лестнице, она вовремя подхватила падающего подростка.       — Иди давай! — грубо толкнув Эмилию в лопатки и заставив её спускаться по ступенькам, Марианна резко и грубо остановила метиску, схватив её за плечо.       Марианна, вглядываясь в темноту, увидела, как неестественно двигается очередная марионетка Чумы. Она приложила приклад охотничьего ружья на плечо ведьмы и прицелилась в ходящего. В тёмном коридоре было сложно прицелиться, и Марианна раздражалась.       — Пули его не убьют, — сказала Эмилия. Она увидела, как дрожит ружьё в руках подростка, и как у неё участилось дыхание.       Марианна разозлилась и попросила ведьму замолчать. Подросток с охрипшим голосом повторила свои слова и потребовала, чтобы Эмилия замолчала. Но ведьма не слушала её и продолжала говорить.       Вдруг Марианна случайно выстрелила в ноги марионетки. Это привлекло внимание зомби, и он пошёл к ним. Марианна начала стрелять в темноте, иногда попадая в тело зомби.       Марианна испугалась, что зомби продолжает приближаться к ним, и хотела убежать на второй этаж. Однако Фрай остановила её, используя телекинез, чтобы оторвать держатели красной бочки. После этого она ускорила огнетушитель и сбила им зомби с ног.       — Я же говорила, что пули его не убьют, — сказала Эмилия, посмотрев из-за плеча испуганного подростка. Она окончательно спустилась по лестнице.       — Почему ты нас видишь? — спросила Эмилия, прислушиваясь. Марианна панически чихнула от пыли и шагнула к Эмилии.       Они шли по тёмному коридору к выходу. Остановившись возле двери, они увидели, как цепные псы всадницы гуляют по разрушенной улице.       — Вот теперь тебе страшно, — сказала Эмилия. Она заметила, как девочка прижала к себе оружие и с тревогой вглядывалась в тёмные силуэты на улице. — Мне тоже страшно.       Марианна повернулась к ведьме и попыталась понять, говорит ли она правду.       — Знаешь, тебе повезло. Ты видишь то, чего не видят другие смертные, — сказала Эмилия.       Вспомнив слова умирающей девочки из метро, Марианна тяжело вздохнула от этой «похвалы»       Эмилия ловко подсветила темноту с помощью световой магии. Марианна широко раскрыла глаза и попыталась дотронуться до световой сферы. Когда она провела пальцами по сгустку энергии, тот стал светиться ярче.       Заметив это, Эмилия рукой подкинула сферу перед ними и спросила:       — Кто твои родители?       Марианна ответила неохотно, а ведьма была удивлена, что кто-то смог усилить её энергию.       — Отец Адам, к сожалению, я не застала маму, — призналась девочка и начала считать, сколько на улице этих существ. — В детстве я видела, как две женщины с крыльями стояли у какого-то портала, а рядом с ними был глупый чёрный громила.       Эмилия вздрогнула, когда услышала про глупого громилу. В её голове сразу возник образ Доги, поэтому она переспросила, когда это было.       — Где-то десять лет назад… — Марианна вновь повернулась в сторону улицы. — Слишком много… — Повернувшись к ведьме, она заметила испуганные глаза собеседницы. Выгнув бровь, Мари тихонько спросила: — Что с тобой?       — Да нет… ничего, — с трудом скрыв шок, ответила метиска. Она потерялась от такого скачка времени. А Мари начала задаваться своими вопросами.       — Почему у одной есть крылья, а другой нет? — спросила девочка-подросток, наклонив голову в сторону и пытаясь рассмотреть лицо высокой девушки в темноте.       — Потому что одна из них — дьяволица, а другая — ведьма, — ответила Эмилия, глядя на смертную девочку. Подросток устало потёрла глаза. — Если я не ошибаюсь, в четвёртом мире, как и в третьем, время эфемерно, поэтому с момента появления всадников прошло уже двенадцать лет.       Услышав это, Марианна испуганно перебила Фрай:       — Эта чертовщина началась, когда мне было шесть лет. — Уточнив свой возраст, подросток задумалась. — Какие всадники? Просто началась какая-то ужасная эпидемия, а после неё все сошли с ума. Мне пришлось бежать из собственного дома, потому что соседи решили поубивать друг друга. — Вспомнив весь ужас тех событий, Марианна пригладила свои волосы. — Мне пришлось учиться стрелять, хотя я только недавно закончила дошкольное учреждение. Из-за вас человечеству придёт конец.       — Это не из-за нас, — решительно возразила Фрай, заметив, как девочка пытается сдержать слёзы. — Они уничтожают и нас, поэтому мы все жертвы Всадников. Только жители четвёртого мира стали марионетками.       Признавшись в этом, Эмилия поняла, что сама стала такой же. Марианна спросила:       — Если вы из другого мира и у вас есть крылья, почему бы вам не помочь нам?       Девочка предложила восстать против жрецов смерти и начала перечислять:       — Мы будем прикрывать вас, а вы — нас. Вместе мы сможем отстоять своё право на жизнь. Ведь мы живые.       Ведьма взглянула в мокрые глаза девочки и слегка растерялась от этих слов. Обе вздрогнули от глухого звука, донёсшегося со стороны окна. Они посмотрели на дверь. Ужасная разлагающаяся морда прижалась к барьеру и продолжила бить по нему.       — Он сейчас разобьёт дверь, — констатировала очевидное Мари, пытаясь перезарядить ружьё. — Одна пуля…       Испуганно глядя на ведьму, девочка беспомощно просила о помощи. Услышав звук треснувшего стекла, Эмилия перехватила ружьё из рук Бенсон и ударила ходячего мертвеца прикладом по голове. Забив его шею в оставшийся осколок от двери, они быстро выбежали на улицу.              Фрай панически забрала светящую сферу и начала искать глазами безопасное место. Бенсон бежала за ней через детскую площадку и поспешно забежала в чужой подъезд. Шагнув на лестницу, Мари увидела, как ведьма ищет по полу замок с цепью. Кто-то уже пытался закрыться, но, скорее всего, не от ходячих.