Энигма

Ещё одно ужасное утро не принесло радости ни осознанием фальшивости происходящего, ни потерей памяти о случившемся день назад убийстве, ни вожделенным возвращением в родные стены дома. Хотя «утро» — понятие не совсем применимое, когда на часах шестой час вечера. Тем не менее Сенку успел только встать и умыться, а теперь собирался выйти на кухню и взять себе чего-нибудь перекусить, прежде чем завести разговор о чём-либо другом. В столовой он, к собственному удивлению, встретил Гена, сидевшего на стуле и размахивавшего ногами в разные стороны. Тот даже ничего не ел, просто выводил пальцами непонятные узоры на столе, будто дожидался чьего-то появления. — А? — Услышав шаги за спиной, он быстро развернулся и просиял. Видимо, сильно обрадовался увиденному, — ах, дорогой Сенку, это ты! Неужели наконец-то проснулся. Обычно всё наоборот: жду не я, а меня. — И тебе доброе утро, — размашистой походкой он пронёсся мимо Гена и направился прямо на кухню, где рассчитывал взять хотя бы яблоко или любой другой фрукт. Ему, однако, повезло куда больше. Стоило только распахнуть дверь, как взгляду предстали расставленные кастрюли, сковороды и самые разные миски, переполненные приготовленной едой. — Ты голоден? Можешь спокойно брать оттуда что пожелаешь. Это наши дорогие Рюсуй и Франсуа позаботились о том, чтобы все были сытыми, — пояснил Ген, заметив едва ли не потёкшие у Сенку слюни при виде свежего и ароматного рамена. — Понял. Большое им спасибо, — в самом деле решив воспользоваться столь заманчивым предложением, кивнул Сенку, — но, боюсь, они перестарались. Уверен, еда испортится раньше, чем мы успеем всё это съесть. — Вообще они хотели уточнить у каждого, какие есть пожелания в готовке. Но так как все ещё спали, пришлось наготовить блюд на любой вкус. Они и впрямь хорошие ребята, правда? — Ген не прекращал наблюдать за каждым движением Сенку, любуясь им подобно невероятно ценным музейным экспонатом. Того определённо слегка удивляло пристальное внимание к своей персоне, но отнюдь не смущало. — Как знать. По крайней мере, пока что они никак не навредили нам, — Сенку лишь пожал плечами в ответ и, усевшись напротив Гена, приступил к еде. — Приятного аппетита. — Ага. Ненадолго между ними повисло молчание. Вовсе не неловкое, как могло показаться. Просто Сенку незачем начинать разговор с лапшой во рту, а Ген не хотел навязываться с беседами слишком сильно. Только вот обычно в таких случаях его хватало ненадолго. — Итак… ты проснулся позже всех. Как так, дорогой Сенку? И не говори мне, что лил слёзы несколько часов перед сном. Не поверю! Объяснение на деле было довольно простым. Сразу после убийства, произошедшего ночью, пара часов ушла на расследование. Затем пришлось повозиться с судом, что тоже отняло немало времени. Таким образом, вернуться в комнаты все смогли ближе к утру, а так как отдых ранее прервало громкое объявление об обнаружении тела, спать хотелось жутко. Но отключиться в свете недавних событий — задача не из лёгких. Минимум несколько часов Сенку потратил на мысли и предположения обо всём, что окружало его в последнее время. Обдумывал каждую странность, но едва ли с нынешними познаниями это могло привести к какому-то результату. Воспроизводил в памяти картины тела усопшего Мозу, запись казни Амариллис и видео с Бьякуей. Тяжко. — Я смотрю на вещи реально, менталист, — ответил Сенку, столкнувшись взглядами с собеседником, — лить слёзы тут вовсе не о чем. — Да ну? А как же наши дорогие Мозу и Амариллис? Тебе совсем их не жаль? — Мы были знакомы всего ничего, даже пообщаться толком не успели. Но если углубиться в тему, то Мозу здесь жаль куда сильнее. Он стал настоящей жертвой обстоятельств, начиная с заточения и заканчивая собственной смертью. А решение совершить убийство Амариллис приняла сама. — Хочешь обсудить что-нибудь в этой теме, м-м? — Внимательно выслушав Сенку, Ген подпёр подбородок руками. — Что конкретно ты имеешь в виду? Убийство? — Да! Согласись, определить личность Амариллис как виновной было несложно. Сенку, разумеется, не мог не согласиться. В голове всплыла картина, как на второй день после знакомства Ген подошёл к нему со спины и прошептал что-то о «представлении». Он с самого начала видел притворство в игре Амариллис. Удивительно. — Откуда ты знал? — Несмотря на то что Сенку даже не уточнил, о чём именно вёл речь, Ген понял всё и сам. — Думаешь, её спектакль выглядел убедительно? Я согласен, дорогой Сенку. Отчасти, — он подмигнул, — но ведь не напрасно я зовусь менталистом. Проницательное понимание Геном людей заприметилось и ранее. Но теперь, когда правда по делу Амариллис вскрылась, его дар стал особенно очевидным. — Знаешь, это единоразовая акция. Обещаю, что больше так помогать тебе не буду. Сам разбирайся, где правда, а где просто красивое представление. — Ты мог предотвратить убийство, раз понимал, на что она настроена? — Продолжив перебирать в голове старые события, спросил Сенку. Интересно, мог ли Ген утешить Амариллис и отговорить совершать столь жестокое деяние? — Эй, полегче, дорогой Сенку! Определить неискренность — это да, но всё остальное уже за рамками возможностей простака вроде меня. Ты ведь понимаешь это. «Простак» — слово, которое к Гену абсолютно точно не должно относиться. Только вот обоснованных причин так говорить у Сенку не нашлось, за исключением странных ощущений, возникающих всякий раз, когда тот оказывался слишком близко. — Да и вообще. Расскажу всё — сам на меня ворчать будешь. Мол, «испортил веселье, а мы так старались». Оно мне надо? Конечно же нет! — Это сейчас смахивает на бред сумасшедшего, ты в курсе? — Не разобрав, за какие остатки здравого смысла цеплялся в речах болтолог, уточнил Сенку. — В курсе. Но оно стоит того, чтобы ты немного потерпел, а потом похвалил меня, — Ген озарился беззаботной улыбкой, даже не попытавшись оправдаться и убедить собеседника в своей рассудительности, — ладно. И всё же тебя задело то убийство, да? Раз уж ты разбрасываешься громкими словами вроде «предотвратить»… — Я бы не так выразился. Суть проблемы не в деталях убийства, а в самом факте его реальности. Положить начало сложнее всего, но Амариллис сделала это без сомнений. Во второй, третий и четвёртый раз сотворить подобное в глазах других будет легче. Погруженный в плен восхитительного голоса, Ген с ангельским терпением внимал доводам Сенку. Весьма прискорбным было осознание правдивости его слов, ведь каждой измученной душе больше всего хотелось верить в идиллию и безопасность за соседними стенами. Ныне они казались неосуществимыми, а слепая вера в невозможность преступлений поблизости обратилась верхом безрассудства. — Ты хорошо это понимаешь, дорогой Сенку. Не думал сам стать психологом? Шучу, шучу. Не смотри на меня так. — Забудем. Так чего это ты здесь вообще скучал? — Вспомнил Сенку, заметив, как тарелка с поздним завтраком у него постепенно опустела. Если подумать, Ген с самого начала просто находился в столовой, ничего не ел и ни с кем не болтал, пока не дождался чужого появления. — Тебя ждал, дорогой Сенку! Наш драгоценный Почемучка, как и обещал вчера, открыл проход на второй этаж. Все уже давно пошли гулять. Идём, тоже посмотрим. — Ты серьёзно? Чего раньше не сказал? — Сенку подскочил с места, — давай быстрее. Нам к лифту? — Вот поэтому и не говорил. Так ты хоть успел подкрепиться, — улыбнувшись, Ген тоже поднялся со стула, — идём. К лифту не нужно, в главном зале за сценой оказался тайный проход к лестнице. — Так ты уже поднимался туда? — Нет. Посчитал честным подождать, пока ты проснёшься, и осмотреться вместе, как в первый день. Наша команда оказалась вполне неплохой, не думаешь? — Возможно. И долго ждал? — Достаточно. Ты у нас сегодня тот ещё соня. В какой-то момент я даже подумал, что зря сижу здесь, а ты и сам всё нашёл, раз уж задержался. Но в итоге всё хорошо. — Просто замечательно. Бежим. Сенку действительно устремился вперёд. Не поражаясь чужому проворству, Ген последовал за ним с неизменной улыбкой на лице. Хотя о грядущем дне говорить уже поздно, по крайней мере, вечер обещал быть незабываемым.

***

— Откуда же мы начнём? Сначала осмотрим всё справа или сле- ах, да. Вижу, ты и без меня справляешься со столь тяжёлым выбором, — Ген спрятал ладони в широких рукавах накидки, переступая одну ступеньку за другой, когда Сенку, торопящийся скорее поглазеть на новую локацию, уже оказался на самом верху. — Очевидно. Та дверь открыта, начнём с неё, — указав направо, Сенку внезапно остановился. Ген даже не ожидал, что его решат подождать, оттого на мгновение обомлел, — давай шевелись. — Как мило, дорогой Сенку, что ты помнишь о моём существовании, — немного ускорившись, Ген рассмеялся и наконец-то догнал Сенку. — Такое забудешь. За открытой дверью располагался большой игровой зал, переполненный самыми разными автоматами, настольными играми, бильярдными принадлежностями, теннисным инвентарём и многими другими предметами одного назначения — развлечения. Внутри, что вполне ожидаемо, уже давно не пустовало. Как только Сенку подошёл поближе и получше рассмотрел происходящее там, то слегка удивился. По всему периметру зала, держа за запястье Стэнли, носился Рюсуй и выкрикивал на ходу десятки фраз: — Мы ещё это не попробовали! Ха, смотри, здесь аэрохоккей! Уж в этот раз я точно тебя обыграю, Стэнли Снайдер. Давай же, проверим другой автомат, — повторял он, попутно дёргая за рычаги едва ли не каждого встречного устройства. Стэнли без признаков сопротивления всюду следовал за Рюсуем. Он активировал те же автоматы и без промедления расправлялся с противником, разжигая в нём всё больший азарт и стремление одержать победу. У него во рту виднелась сигарета, с виду самокрутка, но возмущения по этому поводу не лезли в голову сразу по нескольким причинам. Во-первых, никаких окон или балконов для перекура в здании до сих не встретилось. Во-вторых, датчики дыма и система пожаротушения отсутствовали, в связи с чем угроза оказаться с ног до головы облитыми не нависала. И, в конце концов, в-третьих, дыма от сигареты не шло. Если это жевательный табак, то предъявлять Стэнли и вовсе нечего. К тому же Сенку прекрасно осведомлён о принципах работы зависимостей. Разговор о резких запретах мог лишь навлечь серьёзные проблемы или конфликты, которые сейчас точно не к месту. — Неужели! Даже здесь. Как тебе удаётся? — В сотый раз продув в очередной мини-игре, Рюсуй вовсе не отчаялся. Наоборот, он стал выглядеть гораздо более воодушевлённым, — Стэнли Снайдер, ты просто нечто! Я тебя хочу. — Ах, я почти чувствую себя лишним, — вдруг раздался со стороны смех Ксено. Сенку чуть не дёрнулся от неожиданности. — Что, не заметил меня? Действительно. Игровой зал, как и большинство мест подобного плана, не имел основного освещения. Зато пространство пронизывали бесчисленные огоньки всех оттенков спектра — от тёмно-синих и бордовых до приятных глазу жёлтых. Они хаотично перемещались по поверхностям, создавая атмосферу, напоминающую дискотеку. Ксено же, одетый во всё тёмное, сливался с невзрачной стеной, о которую облокачивался. Неприметное положение в дальнем углу делало его практически незаметным, особенно на фоне яркого действа в центре зала, приковывающего всё внимание. — Есть такое. Но вполне логично, что где твой кавалер, там и ты, Ксено, — Сенку продолжал с интересом наблюдать за Стэнли с Рюсуем, испытывавших попадавшиеся им на глаза автоматы, — чего это они? — Долгая история, — Ксено опустил взгляд на часы, — наверное, даже слишком. Заметив проблеск любопытства в глазах Сенку, он поспешил с ответом, опережая ещё не заданный вопрос. — Эти элегантные часы собрал мне мистер Джоэл. Они настроены по времени из спальни. Довольно удобно. — Мы никуда не торопимся, дорогой Ксено. Было бы интересно послушать, что здесь произошло, — с неизменной улыбкой оглядев бегающую по залу парочку, вернулся Ген к начатому разговору. — Хм, — Ксено приложил указательный палец к подбородку. Судя по всему, он действительно подумал предаться милым беседам, но по какой-то причине не мог согласиться сразу. Хотя и без того очевидно. — Стэн! — Позвал он, постаравшись перекрыть шум аркадных автоматов, выстрелы и гул гоночных симуляторов, а также приглушённую фоновую музыку в зале. Только по правде на то не было нужны. Стэнли бы услышал в любом случае. Стоит Ксено лишь позвать — и тот непременно откликнется. Неразборчивый шепот или оглушительный крик, преграды на пути — ничто не имеет значения. Совершенно неважно. — Да? — Как и ожидалось, Стэнли возник рядом моментально. Теперь они с Рюсуем поменялись местами. Стэнли, за мгновение вырвавшись из чужой хватки, перехватил его запястье, чтобы спустя секунду оказаться прямо перед Ксено. Тот при виде этого не мог не улыбнуться. — Я хочу пройтись по этажу вместе с Сенку и мистером Геном, — кратко пояснил Ксено, поправив чуть загнувшийся за время беготни воротник Стэнли. — Хорошо, идём, — Стэнли кивнул, тут же отпустив новообретённого товарища. — Как так, Стэнли Снайдер? Мы ведь ещё не закончили. Или ты хочешь проверить, кто из нас быстрее сможет провести осмотр этажа? — удивился Рюсуй, желавший продолжать их соревнования до тех пор, пока не выйдет победителем хотя бы раз. — На самом деле вам необязательно сопровождать нас. Я просто хотел предупредить тебя, что отлучусь, — Ксено мягко улыбнулся. Глядя на него сейчас, тяжело было даже представить, как этот же человек всего день назад демонстрировал не менее милую реакцию на смерть знакомых. — Думаешь, я оставлю тебя одного после вчерашнего? — Стэнли вскинул брови. Бросить Ксено в такой ситуации — явно последнее, чего ему хотелось в этой жизни. — Не переживай, всё под контролем. Я ведь не один, — когда Ксено указал на Гена и Сенку, последний едва не съёжился от внезапно обращённого к нему внимания. Стэнли взглянул с презрением, как на пустое место, нарочито вытянулся и расправил плечи. Демонстрация разницы в росте позволяла ставить акцент на том, что взгляд его был обращён свысока. Нельзя сказать, что Сенку испугался. Вовсе нет, ни один сумасшедший не смог бы вызвать в нём чистый страх угрозами или кулаками, но здесь было замешано нечто другое. Гнетущая атмосфера, тёмные помыслы касательно всех вокруг и сами их странности делали своё. — Неважно, — выдохнул Стэнли, не восприняв всерьёз слова Ксено о том, что с ним всё есть и будет в порядке. Точно не рядом с этими двумя, — идём. Мы и так тут слишком задержались. Рюсуй, ты тоже. Рюсуй значительно обрадовался услышанному. О нём до сих пор помнили, и Стэнли даже не собирался прерывать это невероятно увлекательное соперничество. Он выглядел не менее заинтересованным в сомнительных состязаниях, чем их главный инициатор. — Конечно! Возможно, в других комнатах мы найдём что-то ещё более интересное. Зарядившись предвкушением дальнейшего времяпрепровождения, Рюсуй из комнаты выбежал самым первым. Стэнли вышел сразу за ним, на ходу огладив кончиками пальцев тыльную сторону ладони Ксено. Они пересеклись взглядами, слабо улыбнулись и кивнули друг другу. Затем игровой зал покинули остальные. — Так… с чего же начнёшь объяснение вот этого, — Ген указал на недавно сформированный дуэт, что ныне лежал у всех в центре внимания, — наш дорогой Ксено? — Это не столь интересно, как Вы, мистер Ген, предполагаете, — Ксено скрестил руки на груди и вытянул вверх один из указательных пальцев. — Но мы всё равно в предвкушении. Так ведь, дорогой Сенку? — Ген, хитро улыбнувшись, сделал шаг в сторону. Оказавшись ещё ближе к Сенку, он полез переплетать их локти, а каждую попытку прервать это действие или вырваться обходил благодаря ловкости рук. — Возможно. Менталист, перестань. Что ты вообще делаешь? — М-м, даже не знаю. А сам-то как думаешь? У Сенку не нашлось правильного ответа. Да откуда ему знать, что в голове у мутного чудилы? — Может, это похоже на лёгкий флирт с моей стороны? — Намекнул Ген. — Нет, — Сенку, однако, ответил весьма уверенно, — скорее, на необходимость посещения психиатра. Непременно, Ген имел немало возражений, только вот лёгкий бессмысленный диалог того не стоил. Рядом ведь шёл Ксено, готовый поведать куда более интригующую историю. И сам он, как можно догадаться, тоже это понимал. — Мне почти неловко вмешиваться в столь увлекательный разговор, — осторожно начал он, напомнив о своём присутствии, — но вы, кажется, уже позволили мне начать? — Да. Да, естественно. Всё, забыли, — добившись прекращения попыток заигрывания со стороны Гена, Сенку наконец-то сумел сосредоточиться на одном лишь Ксено, — давай. — Итак. Я понимаю, откуда первоначально у вас возник такой интерес. Я и сам не мог поверить, что проторчу здесь несколько часов в наблюдении за тем, как элегантно Стэн сокрушает мистера Рюсуя. С этими словами Ксено устремил взгляд вперёд. Ровно туда, где и шла упомянутая пара. Нежная улыбка, засиявшая на лице учёного в ту же секунду, моментально дала понять об отсутствии каких-либо обид и проблем с ревностью. — Мы со Стэном поднялись для проведения осмотра, как только услышали про открытие второго этажа. Впрочем, припозднились, — вновь постучав по новым часам, Ксено продолжил, — в первой же комнате наткнулись на мистера Рюсуя. Он был крайне увлечён изучением предоставленной аппаратуры. Как оказалось, у него за плечами огромный опыт в киберспорте. — Интересно. Сразу и не скажешь после увиденного, — отметил Сенку, не имея в виду ничего дурного, пусть и звучало его высказывание слегка некорректно. — Ах, да брось, Сенку! Проиграть Стэну вовсе не позорно. Подумаешь, показатель. Ведь он, в конце концов, всегда побеждает в любой игре. Ксено выглядел чересчур довольным, сообщая о заслугах Стэнли во всеуслышание. Гордость за них, по всей видимости, трогала его не меньше, чем за собственные. — Запомним это, — Ген, как обычно при затрагивании интересной темы, стал разыгрывать до жути подозрительного типа. Он лукаво прищурился и мягко рассмеялся, будто знал что-то, но на немые вопросы в чужих взглядах лишь отмахнулся. Ничего нового. — На то Ваша воля. Далее. Мистер Рюсуй, завидев нас, предложил сыграть вместе хотя бы раз. Разумеется, мне это неинтересно, а вот Стэн замялся. Зная, как он любит порой ненадолго предаться развлечениям подобного рода, я подтолкнул его к согласию. Само собой, он одержал победу. — Так Рюсуй из-за этого теперь всюду его таскает? Пытается отыграться? — Уловив суть, Сенку нашёл ситуацию довольно забавной. — Именно. Как можете догадаться, игровой зал с тех пор мы не покидали. — Нашли, конечно, время, — Сенку едва удержался, чтобы не закатить глаза. Но, стоит признать, столь простая причина, вынудившая Ксено несколько часов простоять на одном месте, не могла не вызвать небольшую улыбку. — Давно не видел Стэна таким счастливым хоть с кем-то, кроме себя. Прервать их сейчас сродни преступлению. К тому же всё честно. Ведь у меня ещё есть ты, Сенку. Обернувшись, Сенку пересёкся с наставником взглядами. Он не мог знать наверняка, что конкретно было вложено в последнюю брошенную фразу, однако звучало это донельзя сентиментально. Всякий раз, стоило этим двоим сойтись на чём-то, возникало ощущение, словно время замирало, а пространство вокруг — просто исчезало. И не оставалось больше в мире ничего значащего. Отголоски схожих чувств Сенку испытывал и к Гену, но их природа оставалась окутанной тайной. Связь с Ксено, основанная на учительско-ученических отношениях, тянулась годами, позволяя им понимать друг друга без слов. Но менталист — особый случай. — Теперь неловко прерывать вас стало мне, но всё же… дорогие Ксено и Сенку, нам направо, — Ген похлопал в ладоши и привлёк внимание замедлившихся приятелей, прежде чем указать на следующую открытую дверь, — просто переживаю, как бы вы не пропустили всё. Так увлеклись друг другом. Может, мне отойти? — Я бы на твоём месте лучше переживал, как с языком без костей дожить хотя бы до тридцати. Далеко не всем нравится, когда шутят подобным образом. — О, ничего страшного. В наших реалиях скоро даже прожитая пара дней станет чудом. К тому же я знаю, что тебя, дорогой Сенку, всё вполне устраивает! — С чего бы? Я тебе этого не говорил. — А мне и не нужно. Как обычно: Ген многое сказал, но смысловой нагрузки в слова вложил слишком мало, чтобы другие попытались взять их во внимание. Поэтому Сенку промолчал, втайне признав правоту собеседника. Пусть он иногда казался со стороны человеком серьёзным, но идею по-настоящему придираться к юмору в мыслях не носил. Тем более когда у него самого это вызывало улыбку. — Тренажёры! Хочу их все! Стэнли Снайдер, давай опробуем каждый, — громкий голос Рюсуя ударил по слуху Сенку, едва тот переступил порог нового помещения. Как можно догадаться по чужим крикам, за новой дверью располагался приличных размеров тренировочный зал. Несмотря на обилие плотно наставленных тренажёров, в нём оставалось довольно много свободного места для выполнения произвольных комплексов упражнений. Тот факт, что именно в этом месте задержался Цукаса, совершенно не удивлял. Присутствие Хьёги и Хомуры тоже не стало чем-то из ряда вон выходящим, учитывая их очевидную близость к спорту. Они спокойно могли заинтересоваться любым предоставленным устройством. — С чего начнём? Беговая дорожка для разминки? Подтягивания? Отжимания? Или, может, сразу к главному? — Рюсуй, до безумия обожавший все виды спортивных нагрузок до единого, не знал, откуда лучше подступиться. У него глаза разбегались по всему залу, пока сердце бешено билось в неутолимой жажде состязаний. — К главному. Хватило нам уже разминки, не сломаемся, — Стэнли быстро выискал взглядом и взял с полки гриф для штанги, чтобы вручить его Рюсую, — ставь блины, сколько нужно. — А сколько ты тянешь? Могу переборщить, — последовав чёткой инструкции, Рюсуй начал загружать штангу сначала до восьмидесяти, а затем и до ста килограммов. Он привлёк ныне взгляды не только главной троицы в лице Ксено, Сенку и Гена, но и Цукасы, Хьёги и Хомуры. — Не переборщишь, — скрестив руки на груди, Стэнли самодовольно задрал голову и усмехнулся. Это был первый раз, когда Сенку заметил за ним эмоции, отличные от негативных и нейтральных, при разговоре не с Ксено. С улыбкой он казался ещё симпатичнее, если так вообще возможно сказать буквально о живом идеале, обладателе самой безупречной внешности, которую только можно представить, по «объективным» меркам. Сенку не из тех людей, что зацикливаются на обличье, тем более чужом, но в данном случае весьма тяжело ни разу не поймать себя на мысли о привлекательности человека. — Уверен? Ха, мне нравится твоя бесцеремонность, Стэнли Снайдер. Заставляешь меня хотеть тебя всё сильнее. Но безопасность должна быть превыше всего. — Не переживайте, мистер Рюсуй. Стэн справится, даже если будет дозволено использовать лишь один мизинец, — с не меньшим высокомерием, нежели друг, протянул Ксено и прошёл внутрь зала, — верно, Стэн? — Да. Справлюсь, — подтвердил Стэнли, указав на одну из стоек, — предлагаю попробовать французский жим. Если ты знаешь, что это. — Ха, да без проблем! Давай, — ни секунды не промедлив, согласился Рюсуй, — эй, вы все, присоединяйтесь! Если хотите, само собой. — Пожалуй, я пас, — Сенку, последовав примеру Ксено, сделал несколько шагов вперёд и стал оглядываться по сторонам, — да и вообще крайне сомневаюсь, что здесь есть что-то интересное. — Ты хотел сказать «помимо этого», да, дорогой Сенку? — Ген кивнул в сторону стойки, куда мгновение назад опустился Рюсуй со штангой, и сверкнул не сползающей с лица улыбкой. — Бесспорно. Но, возвращаясь к сказанному, Сенку всё же был прав. Зал как зал, ничего необычного или примечательного. Вот расположись тут столь же типичная лаборатория или обсерватория, цены бы ей не было. Но вот тренажёры отнюдь не интересовали Сенку, и это вполне можно понять. Он со спортом не на «ты». — Сенку? А вы здесь, собственно?.. — Цукаса выглядел довольно удивлённым всему ряду внезапных событий. Он уже длительное время просто тренировался, как и Хомура с Хьёгой, и радовался предусмотрительности организаторов «игры». Этаж с развлечениями на все вкусы, необходимый для снятия стресса после тяжёлых дней, справлялся с задачей. И вдруг появились пятеро человек, двое из которых незамедлительно принялись за то же занятие. — Осматриваемся. — Так поздно? Я думал, вы обошли всё ещё несколько часов назад. — Долгая история, — пожал плечами Сенку. Хотя не то чтобы в самом деле ему было лениво это рассказать. «Я спал, менталист ждал меня, а Ксено завис со Стэнли и Рюсуем в игровом зале». Довольно кратко и понятно, если не пытаться вдаваться в подробности. — Не волнуйтесь, мистер Цукаса. Мы не сильно здесь задержимся. Да, Стэн? — Ксено, вмешавшись в разговор, повернулся ровно в сторону своего друга в ожидании подтверждения. — Да. Рюсуй, у нас несколько минут. Но мы можем вернуться сюда позже. — Ха, ты правильно мыслишь, Стэнли Снайдер, если хочешь мне угодить! Да и если не хочешь, тоже правильно… С этими словами Рюсуй значительно ускорился. Сенку ненароком посмотрел на отстранённых Хьёгу и Хомуру. Они все кивнули друг другу в знак приветствия, но не более. — Сенку. Раз уж ты здесь, я должен кое-что сказать, — Цукаса неожиданно решил продолжить разговор. Он сделал несколько шагов, чтобы оказаться ближе, и склонил голову. О, нет. Сенку, разумеется, успел сообразить, что же такого «важного» ему хотели сообщить. — Если это из-за вчерашнего, то забудь. Не надо только лить сопли. Я понимаю, почему ты не хотел пускать меня на место преступления, обижаться бессмысленно. Я же не идиот. Цукаса замер. По его выражению лица стало очевидно, что Сенку попал в точку. — Я понял. Да, ты полностью прав. Я рад, Сенку, что мы нашли общий язык. Ты в точности такой, каким показался мне на первый взгляд. Спасибо. — Я же сказал. Благодарности оставь при себе, — Сенку в очередной раз вздохнул и отмахнулся руками, — если у вас здесь больше ничего нет, то мы пойдём дальше. Как думаешь, Ксено? Ответа не последовало. Как оказалось, Ксено стоял чуть поодаль и наблюдал за чем-то с огромным интересом. Настолько увлечённо, что полностью перестал воспринимать происходящее вокруг. Встав рядом, Сенку направил взгляд в ту же сторону. Всё стало понятно. Стэнли жал штангу. — Эй, Ксено! — А? — Услышав довольно громкий крик прямо под ухом, Ксено наконец-то вышел из состояния отрешенности, — да. Да, именно. — Что «да»? — А что ты спросил? — Ой-ой! Дорогой Сенку, ну разве так можно? — как обычно, Ген влез, куда не просили. Он подошёл и положил ладони на плечи Сенку, слабо сжав их, — и сам ведь видишь, что дорогой Ксено занят. Но ты всегда можешь спросить и учесть моё мнение! — Занят? Всё в порядке. Мы уже уходим. Сейчас, только Стэн закончит. Делом это было довольно быстрым. На восьмом подходе Стэнли наконец-то отставил штангу и, выдохнув, стёр выступившие на лбу капли пота. Рюсуй смотрел на него с таким выражением лица, словно увидел самое прекрасное создание во вселенной. Он не скрывал восхищения, невзирая на «соперничество», и вместо поводов для обид видел во всём лишь мотивацию стать лучше. Догнать и обогнать Стэнли Снайдера. Без единого злого умысла. — Это потрясающе! Я тоже хочу такие умения. — Мне кажется, ты просто хочешь всё подряд, — встряхнув руками, Стэнли пригладил волосы и вернул себе изначальный безупречный вид. — Не отрицаю! Я самый жадный человек на свете. Хочу всё и всех. И ничто не остановит меня на пути к заполучению этого. Уверен, когда мы выберемся отсюда, мир станет моим. — О, дорогой Рюсуй. Не сомневаюсь, что ты полностью прав, — Ген растянул почти все гласные во фразе и, пока его не завалили вопросами, отпрянул от Сенку и указал в сторону выхода, — так что? Продолжаем? — Конечно же! Вперёд. И здесь Рюсуй преуспел, выскочив за дверь первым. Остальные потащились за ним, а Сенку, прежде чем покинуть зал, ещё раз пересекся взглядами с Цукасой, Хомурой и Хьёгой. Они все кивнули друг другу, молчаливо прощаясь. Следующая дверь на пути выглядела огромной. Здесь явно находилось самое большое помещение, ведь этажом ниже на том же месте располагалась просторная столовая. И можно было бесконечно строить разные догадки, что несчастные организаторы додумались здесь разместить, но правда выяснилась довольно быстро. В малой степени она даже удивляла. Глазам вошедших предстал внушительных размеров бассейн. — Ух ты. У меня дома почти такой же. Только в десять раз длиннее, — сказал Рюсуй, приблизившись к лестнице. Он опустил палец в воду, проверяя температуру, — неплохо. Не хочешь окунуться, Стэнли Снайдер? Устроим заплыв. — Один раз можно. Если тебя, конечно, не смутит потом ходить мокрым. — Ерунда, — Рюсуй в пару мгновений стянул верхнюю одежду. Ещё секунда — и он прыгнул в воду, чуть не окатив брызгами стоящих неподалёку товарищей, — упс, извините! Капли воды слегка задели ноги Гена и Сенку. Ксено же стоял к бассейну куда ближе, но вообще не зацепился о воду, потому что Стэнли успел полностью заслонить его своим телом. — Плевать, — теперь, будучи мокрым, Стэнли решил опуститься в воду сразу в одежде, — вперёд. Даю тебе фору. — Нет уж! Я тебя подожду. Начинать будем только на равных. Такая отверженность безусловно не могла остаться незамеченной. И Стэнли, и Рюсуй заранее прекрасно понимали, кто с наибольшей вероятностью одержит победу, но для последнего это не было причиной принимать поблажки. Столь мощная уверенность могла вызвать только уважение. — Как знаешь, — Стэнли пожал плечами и подошёл к лестнице. Вспомнив о чём-то при погружении по колено, он порылся в кармане, достал оттуда небольшую коробочку и бросил Ксено прямо в руки. Тот моментально поймал вещицу, зажав её в ладони. — Что это? — Спросил Сенку, хотя у него и так возникла догадка, в которой он был уверен почти наверняка. — Сигареты, — Ксено в знак подтверждения показал Сенку коробку, похожую на ручную работу, — мы отыскали в магазине жевательный табак. Весьма предусмотрительно со стороны ведущего. А скрутить его труда не составило, сам понимаешь. — Понимаю, — согласился Сенку, — к слову, там ещё две двери. Похоже на раздевалки. — Ага. Женская и мужская по отдельности. Пока дорогие Стэнли и Рюсуй заняты, можем мельком осмотреть их. Спорить никто не стал. Осторожно обойдя бассейн, из которого во все стороны летели брызги, Ксено, Сенку и Ген подошли к тем самым дверям. Сначала они распахнули дверь, где было выведено упрощённое изображение мужчины. Ничего интересного: пустые шкафчики, обыкновенные деревянные скамьи и небольшая душевая кабина в углу. Далее они на всякий случай постучались в раздевалку для девушек. Никакой реакции не последовало, так что вторая дверь вскоре тоже оказалась открыта. Точно такое же маленькое помещение, абсолютно без странностей или важных деталей. — Простые раздевалки. Ожидаемо, — сказал Ксено, захлопнув двери обратно. Даже заходить внутрь не пришлось. — Да. Но с тем же успехом можно было вообще не добавлять их сюда, — Ген кивнул в сторону Стэнли и Рюсуя. Один из них бросил свои вещи на пол перед бассейном, а второй и вовсе не снял их. Не так уж и сильно, как можно заметить, раздевалки оказались нужны. В результате заплыва, разумеется, впереди оказался Стэнли. И в первый раз, и во второй, и в третий. Рюсуй не сдавался и поддаваться себе не позволял, но каждый раз ему не доставало всего каких-то нескольких секунд до победы. Отряхнувшись от лишней воды, он натянул одежду на влажную кожу. Стэнли, однако, сделать так не мог, и теперь мокрая ткань полностью прилегала к его телу. Ощущения не самые приятные, но, благо, в здании до сих пор было достаточно тепло, чтобы не заболеть. Ксено позволил себе задержаться взглядом на Стэнли лишние несколько секунд, прежде чем подойти и стянуть с себя длинный плащ. — Пойдём в комнату? Тебе нужно быстро высохнуть и переодеться, — накинув снятый элемент одежды на плечи друга, он сам остался в одной лишь рубашке с галстуком и брюках. — Да ладно, чего уж там. Здесь даже не холодно. Две комнаты обойти осталось, — с этими словами Стэнли взял Ксено за руку и притянул чуть ближе. Он наклонился, едва не начав шептать на ухо, — а потом, с кучей времени в запасе, пойдём в комнату. Ксено склонялся к согласию. У Стэнли достаточно крепкий иммунитет, вряд ли он мог заболеть от такой мелочи, а лишний раз полюбоваться им в мокрой одежде очень приятно для глаз. — Так дальше идём или нет? — Без доли стыда прервав столь увлекательную беседу, в разговор встрял Сенку. Стэнли в ответ кивнул. Он потянулся, быстро замяв мышцы, и направился в сторону двери. Только перед выходом возникла необходимость сделать одно важное дело напоследок. — А плащ всё же оставь. Заболеешь ещё, — он стал выглядеть окончательно довольным, когда одним резким движением набросил накидку обратно на Ксено и отошёл прежде, чем тот успел осознать произошедшее. — Эй! Ты же сам сказал, что здесь не холодно. Тебе нужнее, Стэн. — Ничего не слышу, док, — Стэнли помахал рукой, — не отставайте. Следующая дверь, встретившаяся в коридоре, выглядела неприметной. За ней раздавались странные вибрирующие звуки, похожие на жужжание. Вдобавок к этому периодически прослеживались странные писки и вскрики. Идущий впереди Стэнли замер и перегородил проход рукой. По факту он сделал это только для Ксено, но остальные тоже находились рядом и оказались вынуждены замереть. — Тихо. Я зайду первым, — сказал он, схватившись за дверную ручку. Сенку заметил, как Ксено напрягся, но ничего не сказал, — на счёт три. Один, два… — Бр-р-а-а! Хр-р-р, мх, — послышался в очередной раз набор странных звуков, и Стэнли с уверенным «три» распахнул дверь, — ой, а-а-а! Вы что здесь делаете? Взглядам всем пришедших предстала весьма интересная картина. В небольшом помещении, обустроенном по-уютному, стояла различная мебель, в числе которой массажные кресла, камин с ненастоящим огнём, журнальный столик, различные свечи, масла и прочее. Похоже на обычную комнату отдыха. Так, в одном из работающих кресел по-королевски располагался Джоэл и в полном расслаблении не стеснялся издавать все эти странные звуки. На соседнем точно таком же кресле с закрытыми глазами лежал Хром, истекая слюнями от удовольствия. — М-м-м, — не отреагировав на «гостей», Хром продолжал наслаждаться качественным массажем, — бр-р-р. — Эй, не копируй мою фразу! — Джоэл, напуганный чужим визитом, переключился слишком внезапно. От раздражения он снял кроссовку и бросил её в стену, а затем начал стягивать носок, надеясь провернуть то же самое с прямым попаданием в Хрома. Правда, сделать это он не успел. Рюсуй прервал. — Долой ссоры, — он придержал Джоэла за руку, осторожно вытащил носок и бросил его на пол, — и не обращайте на нас внимания. Мы здесь осмотримся и уйдём. — Комната отдыха, — сделал быстрый вывод Сенку, оглянувшись по сторонам, — электрокамин? Помню, собирал такой Бьякуе в комнату. — Да. Несомненно, очень элегантный элемент интерьера. Жаль только, что в наших условиях совершенно не несёт никакой ценности, — Ксено подошёл к большому стеклянному столу осмотреть журналы, лежащие на нём, — ничего важного. Банальная второсортная развлекаловка. — Так сильно мои вкусы ещё никто не оскорблял, — взяв в руки один из журналов, Ген покрутил его в руках и открыл на случайной странице, — не интересуешься психологией, дорогой Ксено? — Такой — нет. Едва ли гадания заслуживают право на существование, не говоря уже о том, чтобы рассматривать их через научную дисциплину. — М-м, откуда столь скептический настрой? Внутри каждого человека таится желание познать свое будущее. Узнать о событиях, определяющих его судьбу. Подумать о скрытых способностях и желаниях при помощи внешних сил. Разве не так? — Вы, мистер Ген, шутите? Признаю, довольно забавно, — Ксено сощурился. Ген, однако, выглядел вполне серьёзно, вещая о своём. — А как насчёт небольшой игры? — Он хлопнул и склонил голову, — дорогой Ксено, просто дай мне руку. Или ногу. Да любую часть тела, без разницы. И я готов поспорить, что смогу рассказать всё о твоём прошлом. — Мысль о том, что Вы умеете пользоваться интернетом и могли видеть там информацию об одном из ведущих учёных НАСА, для меня звучит куда убедительнее, чем возможность просматривать судьбу по линиям кожи. Уж простите, мистер Ген, — Ксено ответил вежливо, но тем не менее тон его звучал чересчур пренебрежительно. — Моё дело — предложить. Твоё — отказаться, — Ген пожал плечами и не стал спорить. Он прикрыл глаза и беззаботно стал напевать под нос первую пришедшую на ум лёгкую мелодию. — Думаю, на этом можно покинуть данное помещение. Идём. Там осталась последняя дверь, — развернувшись на каблуках, Ксено вернулся в коридор. Стэнли моментально пошёл туда же. Рюсуй, прежде чем тоже увязаться за ними, пригрозил Джоэлу пальцем и наказал не обижать Хрома. Впрочем, не особо подействовало. — Валите уже! И вы двое тоже, мешаете мне загорать, — огрызнулся он, обратившись напрямую к Сенку с Геном. Те переглянулись и поняли, что стояли прямо между электрическим камином и креслом, в котором сидел парень. На конструктивный диалог с человеком подобных взглядов рассчитывать было слишком наивно, поэтому они молча приняли одно решение — уйти. При том Сенку всё ещё выглядел сильно заинтересованным в чём-то. Настолько, что поднял вопрос, как только переступил порог. — Так ты правда слышал о Ксено до попадания сюда? Или просто собирался запудрить ему мозги отсутствием конкретики в «гаданиях»? Поверь, на нём такое не работает. Гена заметно повеселило услышанное, хоть Сенку и не сказал ничего смешного. Странное поведение менталиста уже казалось нормой, оттого и не заостряло на себе внимание. — Дорогой Сенку, неужели я похож на человека, который мониторит списки сотрудников НАСА? До знакомства о нашем дорогом Ксено в интернете я ни слова не видел, клянусь, — в знак искренности он приложил ладонь к груди, — но если тебя заинтересовали мои способности, то могу погадать и тебе. — Спасибо, но я тоже не верю в эту чепуху. — Вы с дорогим Ксено так похожи! Не зря зовётесь учителем и учеником, — Ген ему подмигнул, — но твоё согласие на самом деле мне не нужно. Я опускаю подробности по доброй воле. Сам ведь потом будешь просить меня рассказать всё, что я знаю. — Ага. Умоляю на коленях, — саркастично ответил Сенку, — вот и последняя дверь. Очередное маленькое помещение, по площади походящее на обычную детскую спальню. Ксено, Стэнли и Рюсуй уже прошли внутрь. И последние двое из них держали в руках нечто страшное. — Эй, откуда-, — начал было говорить Сенку, замерев на месте, пока не смог рассмотреть это получше, — а, понял. Оно поддельное. — Именно так. Настоящее огнестрельное оружие было бы той ещё находкой, — ухмыльнулся Ксено, сложив руки на груди, — но, как я вижу, в этом случае его фальшивость очень легко исправить знающему человеку. Рюсуй со всех сторон рассматривал очень реалистичный автомат, в качестве патронов которого использовались, со слов Ксено, «поливинилхлоридные усечённые трехосные эллипсоиды с различными длинами полуосей». Ген мысленно упростил бы определение до «пластиковых теремков». И плевать, что оно вовсе не соответствует действительности. Стэнли глядел на снайперскую винтовку с подобной особенностью и слабо улыбался. Почти то же выражение лица у него было всякий раз, когда он задерживался взглядом на Ксено. На противоположной стене висели небольшие мишени. — Ку-ку-ку, неужели и тир не поленились организовать? — Сенку даже не удивлялся, а просто принимал как должное существование странных комнат повсюду. — Да. Кажется, этаж полностью посвящён тому, чтобы обеспечить нам элегантный отдых. — Интересно, для чего всё это строилось изначально, — прислонив палец к подбородку, сказал Сенку, — вариантов много. Мы единственная группа, попавшая сюда? Если нет, можем ли быть первыми? Или же дом вообще предназначен для чего-то другого? Зачем нас собрали? Что не так со стенами? Я могу продолжать до бесконечности. — Боюсь, ответы на них мы получим не так скоро, как хотелось бы, дорогой Сенку. — Сегодня мы узнали это место получше, но вместо разгадки получили только ещё больше вопросов. Думаю, следует переварить это. Да, Стэн? Нам пора, тебе нужно переодеться, — напомнил Ксено о том, что после бассейна его друг всё ещё истекал водой. — Да, — Стэнли, быстро заменив винтовку в руках на первый попавшийся пистолет, зарядил его игрушечными пулями, отвернулся от мишени и сделал несколько выстрелов за спину. Каждый из них прошёл идеально в цель. Ровно в центр мишени. — До скорого. Если повторишь, Рюсуй, то завтра ещё повеселимся, — добавил он, прежде чем положить пистолет и выйти за дверь, пока сам Рюсуй не мог отвести горящих глаз от нового приятеля. Ксено, в свою очередь, по какой-то причине решил немного задержаться в комнате. Он медленными шагами приблизился к Сенку, осторожно наклонился и прошептал ему на ухо: — Спасибо, Сенку, за столь элегантную компанию, — он улыбнулся, но в кои-то веки не жутко, а довольно любезно, — увидимся, когда мистер Почемучка выдаст новый мотив. Сенку кивнул. В комнате осталось всего три человека. Ксено их покинул, скрывшись вместе со спутником на лестнице. — Да уж, необычный выдался денёк. На самом деле я был бы не прочь жить здесь вечно. Вода есть, еда есть, веселье обеспечено! И, главное, приятные люди рядом, — Ген улыбнулся, глядя прямо на Сенку, — просто сказка. Ах, нет. Скорее, другая реальность. — Эти «приятные люди» представляют тебе главную угрозу сейчас. — Я же сказал про веселье, дорогой Сенку! Следовало слушать меня внимательно. Ненадолго помещение заполнилось тишиной. Удивительное явление с учётом того, что и Рюсуй, и Ген были там. — Так… дорогой Рюсуй, кажется, мы не со всеми участниками сегодня пересеклись. Может, ты знаешь, где дорогие Франсуа и Луна? Они сидят в комнатах? — Ха, — при упоминании дворецкого Рюсуй просто моментально вышел из отстранённого состояния, в которое его заставил погрузиться Стэнли, — конечно же знаю. Луна не хотела оставаться в одиночестве после случившегося ночью. Поэтому они сидят у меня и пьют великолепный чай Франсуа. Можете присоединиться! Я тоже скоро собираюсь туда. А потом организую себе целую ночь тренировок здесь. — Настолько сильно хочешь продолжить тягаться с дорогим Стэнли? — А то! Но я и с тобой могу потягаться, если что. — Спасибо, пожалуй, откажусь. И от чая тоже. Я и так двадцать чашек выпил в столовой в ожидании дорогого Сенку. Думаю, самое время просто поваляться в кровати и позалипать в потолок, пока не захочется спать. — Согласен. Нужно переварить всё и набраться сил, пока нас снова не загнали куда-нибудь с бухты-барахты. — Тогда и до комнат дойдём вместе, дорогой Сенку! Ты ведь не против? — Ага. Рюсуй, ты с нами? — Спускайтесь без меня. Я ещё пару минут побуду здесь. Хочу разобраться со всем этим добром, — он кивнул в стороны горы поддельного оружия и патронов к нему. — Без проблем. Тогда до встречи. — Так точно. Будьте осторожнее, ребята! Хочу вас не меньше, чем всех остальных. «До встречи», «увидимся», «до скорого». Все эти фразы звучали в последние несколько часов, как в самое обычное мирное время, но разве справедливо их использовать? После событий с Мозу уверенность в завтрашнем дне изрядно пошатнулась. Однако участники начали раскрываться с разных, самых неожиданных сторон. Лучшим примером на то послужил Стэнли, который, несмотря на способность вызвать дрожь в коленях одним только взглядом, оказался мужчиной энергичным и азартным, просто умеющим хорошо контролировать и сдерживать себя. Ген же до сих пор являлся феноменом неоднозначным. Он, похоже, осознавал производимое им впечатление и даже более того — именно такой загадочности добивался, поскольку образ строил вполне осознанно. — Прежде чем разойдёмся… у тебя остались ко мне какие-то вопросы, дорогой Сенку? — По-прежнему сохраняя на лице чарующую улыбку, поинтересовался Ген. — Возможно, — не задумываясь ни секунды, Сенку сразу подумал о волнующем его моменте, — есть один. — О, правда? Не стесняйся, я отвечу на него с удовольствием. — Ты ведь умный парень. Почему же иногда ведёшь себя… так. — Как — «так»? Странно, неоднозначно, вызывающе, нелепо, чудно, таинственно, несуразно. Любые синонимы и формы этих слов. Но Ген наверняка и сам понимал, в чём именно заключалась его проблема, поэтому проще было ответить кратко: — Как на суде. На протяжении всего заседания Ген то скучал, то веселился. То едва не засыпал, то был главным провокатором. То вбрасывал совершенно бессмысленные обвинения, в которые не верил сам, то давил на убийцу. В общем, совершенно нелогично. Вместо внятного ответа Ген рассмеялся. — Вот об этом я и говорю, — кивнул Сенку, подумав, что так и не получит нужную информацию. Но он не хотел верить, что иногда бессмыслица — это просто бессмыслица. Всему должно быть разумное объяснение. Правда ведь? — «Почему»? Хороший вопрос, — Ген сильно приблизился к Сенку. Тот сделал несколько шагов назад, но его действия оказались скопированы. Так, они медленно двигались вместе, пока за спиной у Сенку не возникла стена, прерывающая путь к отступлению, — не бойся, я не укушу. Просто хочу сказать… — Так говори быстрее. — Ой, а чего это ты разнервничался, дорогой Сенку? Переживаешь, что убить хочу? Сенку и сам не знал, отчего его охватила такая реакция на довольно простую сцену. До этого прикосновения попытки Гена сблизиться казались слишком безобидными и безрассудными. А сейчас, когда они остались наедине вечером, обстановка выглядела отчасти интимной. Немного неловко. — Я не нервничаю. Просто не очень люблю, когда ко мне так лезут. — Ну-ну, поговори мне тут! Ксено сделал то же самое десять минут назад, и ты не был против. Возразить нечем. Ген, благо, не стал выжидать, пока Сенку придумает и сформулирует себе оправдание. — Я пообещал ответ? Так получай: чтобы ты не соскучился. И на этом, подмигнув, Ген сбежал, пока Сенку не успел опомниться. Что это должно значить? Ничего нового, менталист выдал какую-то нелепицу. Либо же таковым это казалось на первый взгляд. Впрочем, предъявить ему, как обычно, было нечего. Ген пообещал ответ. Но разве заходила речь о честности?

***

«Участникам собраться в главном зале». Сенку медленно перевернулся на другой бок и поправил одеяло. «Повторяю: собраться в главном зале». Опять. Эта фраза повторилась в объявлении сначала один раз, затем — два, три, и так до тех пор, пока у всех не осталось ни единого шанса сопротивляться пробуждению. Сенку в два счёта умылся, накинул халат и выскочил из спальни. В проходе он сразу наткнулся на некоторых из участников, таких же растрёпанных после сна. Часы не показывали и восьми утра, а уже требовалось вставать и идти куда-то. Не самый приятный момент. У некоторых на фоне этого даже случилось обострение. Сенку не успел и шаг вперёд сделать, как мимо него на полной скорости пронёсся Джоэл, кричащий что-то. Благо, не зацепил. Однако в тот момент, когда он, не сбавляя обороты, пробегал мимо комнаты Стэнли, дверь распахнулась. Попытавшийся выйти из нее Ксено чудом не оказался сбитым с ног. Джоэл налетел на него с разгона, и лишь по счастливой случайности никто не упал и не ударился головой о стену, а отделаться удалось лёгкими повреждениями. — Ах, мистер Джоэл. Как же хорошо, что в своё время прав оказался Ньютон, а не Лейбниц, — с трудом приняв устойчивое положение, Ксено отпрянул от Джоэла, отряхнулся и схватился за голову, — боюсь, нас мог ожидать крайне неэлегантный исход, если бы одна вторая отсутствовала в формуле кинетической энергии. — Извините, я просто- нет времени, потом! — Замешкавшись только на мгновение, чтобы повернуться и осмотреться, Джоэл вновь разогнался и продолжил нестись в прежнем направлении. Из комнаты, на выходе которой стоял Ксено, показался Стэнли. Несмотря на раннее время, он был полностью одет, идеально накрашен и вполне бодр. Судя по едва выступившим на лбу каплям пота, занимался утренней разминкой. Впрочем, для человека его профессии это не было удивительным: солдаты всегда славились чётким режимом. — Ксено, как ты?! — Не дожидаясь ответа, он осторожно ухватил друга за плечи и начал осматривать его со всех сторон, — что-то болит? — Всё в порядке, Стэн. Похоже, мистер Джоэл очень сильно торопился в зал. И нам бы тоже стоило последовать его примеру. — Да я его сейчас догоню и за шкирку поймаю, — нахмурившись, Стэнли сжал руки в кулаки. Ксено, осознавший, чем всё могло обернуться, вытянул ладони и перегородил Стэнли путь. Любые мотивы и ведущие смертельных игр могли подождать, если речь заходила о диалогах этих двоих. — Оно того не стоит, Стэн. К тому же я пошутил. На самом деле он так осмотрелся, словно чего-то испугался там, — Ксено указал в часть коридора за спиной Стэнли, — а зал находится в противоположной стороне. Стэнли слушал внимательно и взвешивал все «за» и «против», прежде чем действительно решиться провести воспитательную беседу с Джоэлом. Только он оказался готов выдохнуть и ненадолго позабыть о ситуации, как вдруг внимание привлекла одна до ужаса неприятная деталь. — У тебя кровь? — Перехватив ладонь Ксено, Стэнли вмиг помрачнел, — да. У тебя кровь. — Просто царапина. Мистер Джоэл зацепился ногтем за мою кисть, когда налетел. Ничего серьёзного. Однако, несмотря на все убеждения, Стэнли смотрел так, будто небольшая рана и растёкшаяся по кисти Ксено кровь — самая серьёзная проблема, что только можно вообразить. Увидев мёртвое тело Мозу, эмоций у него было меньше. Точнее, они отсутствовали вовсе. Да наверняка на работе Стэнли приходилось видеть мёртвые тела каждый день, и сам он убивал не один раз, но случай с Ксено — особенный. Угрозы в его адрес воспринимались на личный счёт, причём куда серьёзнее, чем в собственный. Как будто не было в этом мире ничего важнее Ксено. — Я принесу перекись из лазарета. Мало ли, какая зараза была у него под ногтями. — Хорошо, Стэн. Только давай займёмся этим сразу после собрания в зале? — Да… да, точно. Идём. Проследив за ситуацией, Сенку наконец-то поймал взгляд Ксено. Они молча кивнули друг другу в знак приветствия и вместе вышли в зал, где частично уже собрались люди. А те, кто отсутствовал, должны были появиться в ближайшее время. Ген стоял чуть поодаль и гладил Джоэла по плечу. Эта сцена не только поразила, но и заинтересовала Сенку происхождением, поэтому пришлось временно откинуть вопросы о предыдущем дне и притвориться, что всё нормально. — Чего это с ним? — Не тратя время на приветствия, Сенку рубанул с плеча. Ген несколько удивился, но виду особо не подал. Бросив успокаивать Джоэла, он быстро прошептал ему что-то на ухо и попросил ненадолго отлучиться. — И тебе, дорогой Сенку, доброе утро! Теперь, когда всё его внимание оказалось приковано исключительно к Сенку, последний мог выделить время на изучение внешнего вида менталиста. Каждая маленькая деталь, раскрываемая в ходе этого, становилась полноценным открытием, ведь могла дать некие наводки. Например, и одет, и причёсан Ген был по высшему разряду. При том синяков под глазами у него не наблюдалось, кожа вовсе не отдавала трупной желтизной или болезненной бледностью, а расположение духа, как и всегда, оставалось хорошим. Учитывая, как поздно они разошлись после осмотра второго этажа, было едва ли возможно хорошо отдохнуть, повременив со сном хотя бы немного. Случай Сенку тому пример: на несколько часов он предался рассуждениям об окружении, а затем уже лёг в кровать. Но со столь ранним подъёмом, «порадовавшим» участников, каждая минута сна оказалась драгоценной. — Дорогой Джоэл просто немного устал от дорогого Хрома. Думает, что его преследуют. — Джоэл! Наконец-то я тебя догнал, — послышался крик со стороны дверного проёма, и через секунду оттуда показался красный, уставший от бега Хром, — постой! Не дёргайся, я же просто хотел вернуть тебе часы. Ты забыл вчера в комнате отдыха, когда кинул в меня их. Увидев, как Хром подошёл и в самом деле спокойно отдал Джоэлу часы, Ген улыбнулся шире прежнего. — Вот. Именно так, — добавил он, захлопав в ладоши от радости, — просто наш дорогой Хром очень сильно восхитился навыками дорогого Джоэла в создании часов, когда увидел его за работой, и слегка… переборщил со вниманием. А я всего лишь помогаю устранить всем их недопонимания. Теперь Сенку стало понятно, что за сумасшедшая погоня случилась в коридоре перед дверью, вместе с тем сильно изменив утренний настрой Стэнли и Ксено. — Выглядишь слишком хорошо для человека, который не спал всю ночь. — Ой, дорогой Сенку, вот кто учил тебя делать комплименты? Я, между прочим, сегодня спал! Сразу лёг, как оказался в комнате. А про часы узнал утром. Эти догонялки происходят уже часа полтора, не меньше. — Это не было комплиментом. — Да ну? Ты сказал, что я хорошо выгляжу. Неужели возьмёшь слова назад? — Решив долго не мучить Сенку подобием флирта, Ген всё же смог переключиться на более-менее серьёзный настрой, — я уснул быстро. Поэтому и смог зарядиться энергией. В стороне Джоэл, поправив на руке возвращённые часы, внезапно переключился из одного режима сумасшествия в другой. Едва слышно он прошептал что-то об искажении фундаментальных научных понятий, связанных с «энергией», но никто не обратил внимания на его бессвязный лепет. Куда более забавным Сенку казался тот факт, что Ген, несмотря на притворную беспечность в образе, всегда оказывался в центре событий не по случайности или неосторожности. Всякий раз он был готов лучше всех, мог заранее предотвращать конфликты с предельной лёгкостью и просто не беспокоился о странных явлениях этого места. Возможно, на расспросы о том, каким именно образом ему удаётся делать это, следовало бы выделить отдельный разговор. Однако точно не в ближайшие минуты, как понял Сенку, услышав звуки со стороны сцены. Копируя первое появление, Почемучка вновь вылез из разъехавшейся платформы. Между прочим, о методах раскромсать её Сенку и задумался перед сном. В теории он мог бы повторить опыт Ксено, собрав необходимые инструменты и попробовав подорвать или открыть люк, но риска от этой затеи пока насчитывалось больше, чем шансов на успешный побег. Даже если все оставшиеся участники смогут открыть люк, какова вероятность, что там действительно находится выход? А если их попытаются убить за это или схватят, как Джоэла в начале? Можно договориться накинуться на врага толпой, но вдруг за этим стоит целая организация? Причём так оно, скорее всего, и есть. Довольно тяжело провернуть огромного масштаба мероприятие в одиночку, ещё и без запасного плана. — Доброе утро участникам. Остаткам, — поприветствовал всех Почемучка, хотя «добрым» это утро не казалось, — как и обещалось. Новый мотив. Сейчас. Из люка, судя по начавшему доноситься отсюда шуму, что-то стало подниматься. Ведущий тем временем продолжил речь, заставляя всех напряженно вслушиваться в его слова. — По человеческим меркам прост. Но всегда работает. Уже на этом этапе нетрудно догадаться, какую причину для убийства преподнесли на сей раз, но Сенку решил дождаться объявления во избежание поспешных выводов. Ждать, к сожалению или счастью, долго не пришлось. Постепенно стопка за стопкой из люка начали показываться деньги, взлетающие в воздух. Сто, двести, а то и триста тысяч долларов поднимались всё выше, освобождая место для новых купюр, которым словно не было конца. Вскоре даже Почемучка чуть не скрылся за плотным слоем бумаги. Сенку и Ксено переглянулись. Оба понимали: они думали об одном и том же. Не о величине суммы и выборе валюты, а о том, как именно бумагу заставили так двигаться. Никаких вспомогательных устройств поблизости или потоков воздуха, способных поддерживать и раздувать деньги, не обнаружилось. Единственный вариант состоял в том, что это реализовалось благодаря какому-нибудь приспособлению внутри сцены, укрытому от глаз. Но загадывать подобное без зацепок — дело сомнительное. — Деньги. Настоящие. Пять сотен тысяч долларов. Можете осмотреть. Случайные купюры из кучи стали подлетать ко всем участникам, чтобы каждый мог убедиться в их подлинности. — Запятнанный получит деньги. Покинет это место. Но надо выиграть на суде. Система проста. Остаётся старой. Ясно? В ответ тишина. Конкретные вопросы у Сенку отсутствовали, но и отпускать ведущего сразу не хотелось. Пока он думал, стоит ли внедряться в разговор, его опередил недоумевающий Хром. — Я дико извиняюсь, но слегка не догоняю. Как эти штуки должны заставить меня убить кого-то? — Мистер Хром. Я так понимаю, Ваша деревня была небольшой? И нужда в использовании денег отсутствовала в корне, — догадался Ксено, получив в ответ на это краткий кивок, — что же. Тогда, думаю, этот мотив не слишком актуален для Вас. — Опять эти ваши интересные изобретения! Расскажите мне о них подробнее. — Думаю, чуть позже Вы моментально поймёте это по аналогии с обменом услугами, скотом или чем угодно другим, ценным для жителей деревни. — Ха! Уверен, этот мотив окажется неактуальным и для остальных. У корпорации Нанами море денег, при необходимости она окажет материальную поддержку всем пострадавшим в этом инциденте. Какие-то пятьсот тысяч не стоят того! Рюсуй говорил громко, звучал убедительно и улыбался так искренне, что вызывал у многих доверие одним образом и манерой речи. На фоне всех слушателей выделялся только Цукаса. Он напряжённо и проницательно щурился, будто тонул в подозрениях или тёмных мыслях касательно другого участника. Довольно странно. — Действительно. Что за простак пойдёт на убийство из-за такой ерунды? Стэн, идём отсюда. Неинтересно, — показательно зевнув, Ксено помахал участникам рукой. Стэнли кивнул и сразу повернулся в сторону лазарета, проигнорировав даже незавершённость собрания. — Не уходите слишком далеко! Давайте все вместе позавтракаем через полчаса. Выделим время вам на утренние процедуры, пока Франсуа всё организует. — Спасибо, мистер Рюсуй. Мы подумаем над Вашим элегантным предложением. — Я вижу. Вам всё ясно. Мой уход. До свидания. Исчезновение Почемучки оказалось столь же быстрым, как и появление. Словно его цель состояла только в том, чтобы подкосить и без того вялых, погрязших в стрессе участников. Рано поднял, заставил выйти из комнат, нагнал панику, наскоро вкинул мотив и исчез. Скрылся в том же люке, забрав с собой и деньги, как если бы не появлялся вовсе. Простояв в прежнем положении ещё некоторое время, участники переглянулись между собой, кратко переговорили и стали расходиться по комнатам переодеваться из пижам, умываться и делать всё, на что не хватило времени сразу после пробуждения. Сенку планировал тоже ненадолго уйти к себе, но в проходе его остановил Цукаса, отличавшийся явной задумчивостью. — Сенку, можно тебя на пару слов? — Спросил он, за что тут же поплатился заинтересованным взглядом Гена, — желательно наедине. Не хочу заранее нагнетать обстановку. — Дорогой Цукаса, между прочим, я всё слышал! Обнаружение трупа дорогого Сенку в ближайшее время автоматически спишется на тебя, прими к сведению. Не вздумай убивать его, — улыбнувшись, Ген проговорил это совершенно спокойно, после чего решил удалиться. Всё же он смахивал на третьего лишнего в компании. — У меня и в мыслях не было такого. Если ты не возражаешь, Сенку, давай сразу пойдём в столовую. Остальные как раз подтянутся туда немного позже, а мы успеем обсудить один… важный вопрос. Может, подобная настойчивость и казалась странной, но лишь немного. Поймав на себе взгляд менталиста, прежде чем тот скрылся за дверью, Сенку вновь перевёл внимание на хмурого Цукасу. С его стороны в самом деле глупо планировать убийство при свидетельстве Гена, поэтому на «важный разговор» не проблема согласиться. Быстро переместившись в столовую, Сенку с Цукасой заняли небольшой столик вблизи основного, где обычно сидели Ксено и Стэнли, как изгои. Цукаса продолжал хранить молчание, обдумывая что-то, и оглядывался по сторонам, пока Сенку терпеливо ждал, подпирая подбородок рукой. — Ну и? В чём дело? — Уточнил он, когда бестолковое сидение успело слегка наскучить, — это и есть твоя пара слов? — Извини. Просто не знаю, насколько уверенным могу быть в своих предположениях, — выдохнув, Цукаса всё-таки сумел собраться с мыслями и перейти к главному, — скажи… как тебе Рюсуй? Вопрос интересный, бесспорно. Сенку чуть не потерялся на мгновение, когда услышал. — А что, понравился? Я не претендую, — кратко отмахнулся он, заметив, что Цукаса искренне изумился такому ответу. Что же, подобное действительно не в стиле Сенку. Наверное, от Гена заразился желанием нести бредни, — ладно. Если серьёзно, то это лучше спросить у Стэнли. Они общались куда больше и охотнее. — Я подходил к нему вчера. У нас не вышло конструктивного диалога. — Само собой. Ты же не Ксено. — Странно, да? Стэнли не из общительных людей, и, кроме Ксено, не горел желанием ни с кем разговаривать. Но к Рюсую, как мы увидели вчера, отнёсся слишком хорошо. Даже согласился на какое-то нелепое соревнование. — К чему ты клонишь? — Сенку. Ты не думаешь, что Рюсуй идеально подходит на роль организатора? Выражаясь мягко, Сенку крайне удивился. Он поднял взгляд на Цукасу, попытавшись уловить в его выражении лица нотки озорства, но ничего не обнаружил. Похоже, вопрос задан на полном серьёзе. — Что, прости? — Подумай. Он ведёт себя беспечно, словно его жизни ничего не угрожает. Был первым, кто распорядился едой на кухне, и единственный знает, в чём состоит подвох с его закрытым братом. Кажется, Рюсуй упоминал, что он программист? Возможно, дистанционно ему удаётся управлять роботом-ведущим. А если его компания распоряжается большими деньгами, то это многое объясняет. — Можешь спросить у него напрямую. Твои догадки не беспочвенны, но довольны слабы. Рюсуй беспечен? Я бы так не сказал. Скорее, он похож на человека, который умеет быстро ко всему приспосабливаться и всегда сохраняет оптимистичный настрой. Да и приплетать сюда его брата, которого мы не видели ни разу, сомнительно. Но в общих чертах смысл имеет. — Ты прав. Я не собираюсь ни в чём обвинять его прямо сейчас. Просто рассматриваю версию, которая показалась мне разумной. — А про Стэнли ты сказал, потому что?.. О, думаешь, он тоже понял это? И решил подмазаться к Рюсую. Так? — Я склоняюсь к такому варианту развития событий. Всё верно. Я заметил ещё одну странность, когда посреди ночи направился в столовую за коктейлем после тренировки. На выходе я заметил Рюсуя, поднимающегося на второй этаж. Ума не приложу, зачем ему туда в такое время. — Тот факт, что ты тренировался посреди ночи, тоже немного отдаёт странностью. Не находишь? — Это из-за бессонницы. Интенсивные тренировки помогают уснуть, если достаточно вымотаться. — Возможно, Рюсуй с той же позицией решил пойти поплавать или сходить в тренажёрный зал. Кто его знает. Помню, он сам говорил нам с менталистом о планах на тренировки после чаепития. — Я рад, что ты принимаешь мои слова к сведению, но не более. Не пытаешься сразу опровергнуть или принять чужую точку зрения из-за личных симпатий. Делиться этим именно с тобой было правильным решением. — Да-да, о сантиментах можно и потом. У меня вопрос: что ты собрался делать? — Думаю, прослежу за ним. Никаких прямых действий предпринимать не собираюсь. Пока что. Только Сенку захотел ответить что-то, как его прервал громкий звук, донёсшийся с кухни. Звон металла просочился даже сквозь закрытую дверь, и Сенку с Цукасой, переглянувшись, решили проверить источник. Стоило лишь подняться со стульев, и из того помещения показалось смущённое лицо Франсуа. — Извините, господа. Поднос выпал из рук, — последовало объяснение, после чего дворецкий вынес на главный стол несколько напитков, — как раз пришло время накрывать. — Ничего страшного, — кивнул Цукаса, нахмурившись ещё сильнее, чем раньше. Далее он перешёл на шёпот, — так Франсуа всё это время… то есть, если кухня не пустовала, может, оттуда было хорошо слышно? — Возможно. Довольно неловко, — Сенку пожал плечами. Тут уже ничего не поделать, — стоило догадаться раньше. И если это всё, то я оставлю вас наедине. — Не пойдёшь на завтрак? — Пойду. Просто предпочту потратить свободное время до и после приёма пищи на чуть более полезные дела. — Какие, например? Благому делу и помочь не грех. — Не стоит. Чертёж карты этого места с планировкой и попытки собрать что-то полезное из консервных банок. Со всем этим я справлюсь и сам. — Как знаешь. Тогда не буду мешать. Не мешать — меньшее, что можно было сделать, но большее, в чём нуждался Сенку.

***

За полезными занятиями день не мог идти слишком медленно. Наоборот, в такие моменты Сенку казалось, что двадцать четыре часа в сутках — это мало, особенно если не пренебрегать отдыхом, приёмами пищи и всем необходимым для правильного функционирования организма. Даже Ген не лез на протяжении дня и не пудрил мозги бессмысленными речами, в частности потому что Сенку просто никак не реагировал на стук в дверь до определённого момента, а точнее — до ужина. Тем не менее даже там всё оказалось спокойно, и к концу дня, когда нужные чертежи уже лежали на столе, а карандаши и линейки были беспорядочно разбросаны по комнате, Сенку со спокойной душой мог готовиться ко сну. Так, собственно, он и поступил. Умылся, переоделся в пижаму, пригладил волосы и лёг в постель, мирно прикрыв глаза. Часы показывали около двенадцати, и при том, как сильно режим сбился в последние дни, время было подобрано вполне оптимальное. Однако лечь — дело одно, а выспаться — совсем другое. Как только Сенку погрузился в лёгкую дремоту, к серой реальности его вернул сильный и продолжительный стук в дверь. Бежать и открывать — идея не лучшая, разве что для смертника подходит. Но настойчивость, с которой продолжалась эта долбёжка, уже вызывала определённое любопытство. Вооружившись припасённым со склада ножом исключительно на всякий случай, Сенку подумал, стоит ли так рисковать. Дождаться утра, как бы то ни было, разумнее. Что такого срочного могло произойти, в конце концов? Крики доносились до комнаты куда хуже, чем стук, в связи со знакомой прекрасной шумоизоляцией. И, будучи не в силах бороться с любопытством, Сенку всё же подошёл к двери вплотную и прислонил ухо, надеясь получить таким образом хотя бы крупицу информации о том, кто стоял снаружи. Только вот в результате по его слуху ударило нечто другое. Сирена. Протяжная, пронзительная и абсолютно нежеланная. А вместе с ней — столь же отталкивающее объявление. «Тело было обнаружено».