Потерянные письма

      Окатившая еще не пробудившееся лицо прохладная вода, заставила вспыхнуть нервные окончания на коже. Сегодня Эльза проснулась раньше остальных из-за напрочь сбитого режима сна после пребывания в лазарете.       Камин в гостиной приятно потрескивал и отбрасывал янтарное свечение на холодный каменный пол, что вносило удивительное спокойствие в чтение одолженной у Себастьяна книги по основам темного волшебства.       Прошло около получаса прежде, чем редкие студенты начали мелькать за ее спиной, отвлекая от прочтения.       Прогуляться на рассвете оказалось отличной идеей. Заполненные лишь мягким утренним светом коридоры замка тянулись бесконечными лабиринтами, уставленными зевающими рыцарскими доспехами, картинами с еще дремавшими обитателями, диковинными экспонатами и различным мелким декором. Но одна из картин не могла не отвлечь на себя все внимание.       Эльза невольно содрогнулась. На предмете искусства была изображена горящая в пламени ведьма, которая, впрочем, совсем от того не страдала. Перед возвышающимся полотном стоял слизеринец, со спины очень сильно напоминавший своей пышной копной волос Себастьяна Сэллоу. По-видимому, картина нашлась и ему занимательной, поскольку юноша был так погружен в свои думы, что даже не обратил внимание на стук каблуков так звонко раздающихся по пустому замку.       — Не лучший выбор для школы магии, — обыденным тоном произнесла подошедшая к нему Эльза, полагая, что напугает товарища, однако тот даже не повернул голову в ее сторону.       — Директор Блэк находит это хорошим напоминанием, насколько кровожадными могут быть маглы, — его голос сейчас был удивительно спокоен.       — В этом я с ним соглашусь… — почти беззвучно вздохнула Эльза и устремила глаза вглубь изображения.       — Был негативный опыт с маглами? — Себастьян, наконец, повернул голову в ее сторону и впился взглядом в ожидании ответа.       Но Эльза не повернулась к собеседнику, а ее глаза все так же были где-то глубоко, где-то не здесь.       — Мою далекую прабабку несколько поколений назад сожгли на родине в Норвегии.       — В Норвегии? — с сомнением переспросил Себастьян. — Я полагал, там даже маглы почитали ведьм.       — Верно. Раньше хоть там у нас был голос. Однако ей было мало просто уважения, она жаждала единоличной власти в городе, — легкие девушки набрали побольше воздуха и тяжело испустили его. Эльзе не понимала, что именно чувствует к далекому предку: восхищение или осуждение. — В итоге ее закололи кинжалами, пока она спала и публично сожгли ее тело. Семье чудом удалось сбежать на юг. Несколько поколений росли в страхе, что подобное может повториться. И вот, я здесь, где быть недостаточно чистым волшебником зазорно, — Эльза повернула голову с ироничной улыбкой на собеседника и пожала плечами.       — Ты скрывала свои способности? Поэтому поступила в Хогвартс только на пятом курсе? — в карих глазах мелькал живой интерес.       Сейчас она не хотела юлить и что-то утаивать от него. И не только из-за благодарности за попытку спасти. Неожиданное благородство его души дало трещину в льде недоверия.       — Увы, прежде у меня не было никаких способностей, я не знала ничего про магию и волшебников. Моя матушка была счастлива, что я родилась нормальной, — от неловкости, насколько странно для нее это сейчас звучит, Эльза поджала губы.       — Я однажды читал, что если подавлять магию в детстве, то последствия могут быть катастрофическими. Ребенок будет обладать невероятной силой, но едва ли проживет с этим и пару лет, — аккуратно, пытаясь не напугать, но все же добраться до истины, предполагал молодой человек.       — Обскуры, — невозмутимо кивнула Эльза. — Матушка рассказала мне после того, как… — на мгновение осеклась она, — проявилась моя магия, что такое тоже бывало в нашем роду при чересчур яром подавлении. Нам часто приходилось мигрировать с места на место.       — Звучит ужасно, — сочувствующе скорчился он. — А что насчет тебя?       — Не знаю, — соврала Эльза, — но я уверена, что я не обскур.       Себастьян озадаченно облизнул нижнюю губу и с подозрением посмотрел на нее.       — То, что ты сделала тогда, в Хогсмиде, — он выдержал паузу, рассчитывая на ответ, но, не дождавшись, добавил, — это не похоже на обычное волшебство. Я много разных книг читал, но о насколько мощной магии, — протянул Себастьян, вытягиваясь в лице, — способной обратить тролля в пепел, — из него вырвался пораженный смешок, — ни разу.       — Не знаю. Я просто, — Эльза пыталась подобрать ложь поправдивее, — почувствовала силу в своей палочке и решила ее выпустить. Может, дело в сильных эмоциях? — она невозмутимо смотрела в его жадные темные глазки.       — Правда? — Себастьян оказался не так прост и, похоже, не поверил ей. — Все больничное крыло перекрыли, пока ты была там. Эти мнительные снобы из Министерства не дали мне даже узнать, как ты. — Эльза отвела взгляд, но он продолжил допытываться. — О чем они с тобой говорили?       — В целом о произошедшем, но не думаю, что я могу распространяться об этом. Это дела Министерства.       Себастьян на это хмыкнул.       — Рано или поздно тебе придется сказать правду, Эльза, — отпустил хватку юноша. — В любом случае, я считаю, что тебе стоило бы овладеть более стабильной магией. И сложнее Акцио, — он со снисходительной издевкой посмотрел на нее, припоминая ее попытку отвлечь тролля. — Пойдем, я знаю одно место, где мы можем потренироваться.       Неожиданная перемена его настроя в добродушный немного настораживала. Эльза догадывалась, что Себастьяну что-то от нее нужно и что это как-то может быть связано с ее способностями, поскольку теперь его взгляд на нее изменился, теперь он смотрел совсем иначе. Как на головоломку, таинственный сундук с манящим, но неизвестным содержанием, ключ к разгадке, может быть даже оружие… И все же, теперь она старалась ему доверять.       Себастьян привел ее в потайную комнату замка, вход в которую пролегал через старые напольные часы. Внутри было довольно просторное помещение совсем без окон, зато с ярко полыхающими факелами. Так что освещения хватало, чтобы лицезреть все имеющееся: старые трухлявые парты века этак прошлого, меловые доски, книги, котелки. Одним словом: идеальное логово для оттачивания не вполне невинных заклинаний.       — Что это за место? — поинтересовалась расхаживающаяся по комнате Эльза под стук эхом разносящихся каблуков.       — Оминис показал его нам с Анной, а ему рассказал один из родственников. Только он очень ревностно относится к Крипте, поэтому, пожалуйста, не рассказывай никому, включая его самого, об этом. Договорились?       — Ладно, — Эльза не собиралась трепать, но появление запасного рычага давления на Себастьяна не могло не успокаивать.       — Славно. Думаю, стоит начать с Конфринго.       Как и со всеми огненными заклинаниями, с ним у Эльзы были серьезные проблемы. Вместо летящего в подвесные факелы огненного жара, вылетало что-то похожее на светлячка и в мгновение ока тухло. Но молодые маги не отчаивались и оттачивали свои навыки снова и снова, совсем позабыв о времени.       — Разорви меня горгулья! Уже слишком поздно, нас же могут заметить! — любитель опасных заклинаний поспешил к выходу. — Оставайся здесь. Я проверю, что никого нет снаружи, и тогда позову тебя.       Эльза кивнула и принялась покорно ждать.       Проходила минута за минутой, девушка уже сползла по стене на пол от томительного ожидания, а Себастьяна все никак не появлялось.       “Может он забыл обо мне?”       Наконец дверь отворилась.       — Ну неужели! — поднимаясь с пола, с упреком выдала она, как вдруг оторопела, увидев появляющиеся из-за двери лунно-голубые глаза.       — Ты?! Что ты делаешь в Крипте?! — возмутился Оминис.       — В Крипте? Нашла это место случайно и никак не могла выбраться, — протараторила она.       — Не лги! Ты меня за идиота держишь?! Тебя Себастьян сюда притащил? — его голос срывался на крик. Она могла понять злость на свое нахождение здесь, но смысл его слов ужалил обидой куда сильнее. “Притащил” – словно она вещь или очередная девчонка Себастьяна. — Если хоть кому-то расскажешь о Крипте, не сомневайся, я не премину воспользоваться всеми своими связями, чтобы превратить твою жизнь в сущий кошмар и ни профессор Фиг, ни даже сам министр не смогут тебе помочь.       Вот он, истинный Оминис Гонт во всей своей красе! Весь этот нежный голос, плавные движения, высокие слова о чистокровности и никчемности факультетских распрей – полная чепуха. Лицемерие, пыль в глаза, чтобы казаться исключительным, не таким, как все. Высокомерный избалованный мальчишка, скрывающийся за маской благодетели.       — Знаешь что?! Решай со своим Себастьяном проблемы сам!— ее голос больше походил на рык. — Мне вообще не сдалось ваше гнездышко!       Стремительно проходя мимо, она уже было хотела его толкнуть, но вспомнила о слепоте и только пренебрежительно фыркнула. Ей еще много чего красноречивого хотелось высказать дерзкому мальчишке, но вместо этого она просто выскочила из крипты прямо на Себастьяна.       — Эй! Я же просил меня дождаться. Меня чуть не поймала Аделаида, пришлось ее увести, — удивленно выдал он. — Подожди, что случилось?       — Я не удивлена, Себастьян! Ты не упустишь ни одной юбки. Твой дружок пришел первее, — сквозь зубы прошипела она и пошла прочь.       Одно Эльзу радовало, проблемы были не только у нее, Себастьяну предстояло пройти через не меньший скандал.