Глава 1.16. Перед Рождеством
9 мая 2023 г. в 18:00
Последний учебный день уходящего года в Хогвартсе был расслабленнее других. Уже никто не хотел учиться, на занятиях преподаватели не требовали от студентов чего-то сложнее уровня “Удовлетворительно”, и во всем замке тут и там обсуждали поездку домой на каникулы. Эльза безумно хотела увидеть их с матерью новый дом в пригороде Лондона, да и по самой матери она тоже сильно скучала. Но, что ей действительно действовало на нервы, так это то, что завтра вечером будет ежегодный святочный бал, а уезжать ей нужно было именно утром. Мать настояла на том, чтобы свое первое рождество в новом доме они провели вместе. Она успокаивала себя тем, что ей все равно не по душе подобные мероприятия и она точно будет чувствовать себя глупо.
Эльза грызла свое яблоко полулежа на диване, закинув ноги на подлокотник, с сидящей рядом Натти в холле у кабинета заклинаний, и выслушивала рассказы той о том, кто с кем пойдет на бал и кто в чем будет одет.
— А ты сама-то с кем пойдешь? — спросила Эльза с желанием поставить собеседницу в неловкую ситуацию.
— Я с Гарретом иду, — ответила та без тени смущения, чем нарушила планы слизеринки.
— Ясно. А ты Поппи? — разочарованная Эльза переключилась на новую жертву.
Поппи сидела на полу, оперевшись на все тот же диван, рисуя в блокноте жмыра. Услышав вопрос, девушка невозмутимо ответила:
— Ни с кем, я не пойду на бал.
— Что? — Натти округлила свои и без того большие глаза, ведь сама удивилась тому, что опросила всех кроме своей близкой подруги.
— Вот. Хоть кто-то понимает, что это пустая трата времени. Молодец, Поппи! — язвительно воскликнула Эльза. Натти на это лишь закатила глаза с улыбкой.
— Меня никто не позвал, так бы я с удовольствием пошла, — пуффендуйка сказала это достаточно сдержанно.
— Мы должны ей кого-нибудь найти, — шепнула на ухо Эльза Натти. Та одобрительно покачала головой.
Эльза осмотрела холл на наличие подходящих партнеров для Поппи.
— Эй, морковка, подойди сюда, пожалуйста, — подозвала она проходящего мимо гриффиндорца с волосами цвета свежей моркови. Тот не сразу понял, что обращение относится к нему.
— Эльза, ты, должно быть, сошла с ума? — шепотом буркнула Натти.
— Ты идешь на бал? — с улыбкой спросила она подошедшего парня.
— Я? — Леандер с опаской уставился на нее, — Да, с Нелли, а что?
— С Нелли?! — слишком громко удивилась Натти.
— Да, — невозмутимо ответил он и перевел взгляд на Эльзу, — Ты хотела меня пригласить?
— Да, хотела, Леандр, очень жаль, что не получится, — слизеринка изобразила огорчение.
— Не расстраивайся, может быть в другой раз, — кажется, он воспринял все это всерьез и, выдавя из себя сочувственную улыбку, похлопал ее по плечу, а затем удалился, от чего девушки расхохотались.
— Может хотя бы спросите мое мнение в следующий раз? — все так же невозмутимо спросила Поппи, рисуя уже следующего жмыра.
— Ладно. Что насчет Амита? — предложила ей Эльза, смотря на перечитывающего конспект когтевранца.
— Амит уже идет с Самантой, я же говорила, — напомнила девушке Натти.
— Ах, точно.
— Может Себастьян? — Натти сверлила взглядом слизеринца, стоящего неподалеку как всегда в компании своего верного друга.
— Фи, — скривилась Эльза, — Я хочу для Поппи лучшего. К тому же он идет с Аделаидой, разве ты не знала? — на самом деле Эльза соврала, она не знала с кем идет Себастьян, ей просто хотелось задеть гриффиндорку.
— С Аделаидой? Мне она сказала, что хочет провести рождество с дядей, — Натти перевела на нее свой взгляд, слегка изогнув бровь, — А что насчет Оминиса, Эльза? По-твоему, он достаточно хорош для Поппи?
— Он не идет, я уже спрашивала, — спокойно ответила Эльза, из-за чего словила на себе вопрошающий взгляд Натти, и добавила, — Интереса ради. Ты вообще почти весь Хогвартс опросила.
— Ни с тем, ни с другим я не пойду, они не в моем вкусе, — пуффендуйка лишь мельком глянула на слизеринскую парочку.
— Что думаешь по поводу Феликса, Поппи? — выпалила Натти, смотря на реакцию Эльзы, она хотела вывести на эмоции слизеринку всеми способами.
— Он мне нравится, но наверняка уже идет с кем-то, — Поппи подняла на когтевранца взгляд, тот играл в шахматы с красивой гриффиндоркой.
— Будет тебе Феликс, — сказала Эльза на выдохе и поднялась с дивана.
Подойдя к нему со спины, она положила руку ему на плечо:
— Ты не занят, орленок? — постаралась сказать она как можно мягче.
— Мы вообще-то играем или ты ослепла? — курносая гриффиндорка напротив укорительно посмотрела на нее своими зелеными кошачьими глазами.
— А, да. Извини, пожалуйста, Миранда, я на одну минуту, — Феликс улыбнулся гриффиндорке с вьющимися русыми волосами и встал из-за своего места.
— С таким несерьезным подходом, Феликс, тебе никогда не стать лучшим, — Миранда закатила глаза.
— Ого, извини, что отвлекаю тебя, — постаралась Эльза сгладить углы, как только они отошли в сторонку, — Я хотела сказать, что Поппи меня сегодня уже достала. Она весь день про тебя говорит.
— Про меня?! — Феликс широко раскрыл свои солнечно-карие глаза.
— Я подумала, что если бы ты пригласил ее на бал, то она бы уже замолчала хоть на секунду, — она заглянула ему в глаза с просьбой.
— Оу, да, — он положил руку на шею, — Я думал пропустить бал, чтобы заняться изучением книги по одному артефакту..
— Мм. А я уж думала, что ты с Мирандой пойдешь, — Эльза изогнула свою бровь.
— С Мирандой? Неет, — парень замялся, — Она одержима только шахматами и гриффиндорцами на курс старше.
— Ну ладно тогда, — она загадочно посмотрела на него и кивнула в сторону подруги. Натти, заметив кивок, тут же отошла, — Провести вечер с девушкой, которой нравишься, будет немного интереснее, не считаешь? — она повела бровью.
— Возможно ты права.. Спасибо, Эльза, — мягко улыбнулся Феликс.
Он подошел к Поппи и пригласил ее, та согласилась, немного смущаясь, и подарила ему рисунок со жмырами. Стеснительный Феликс вернулся к шахматам, кинув Эльзе одобрительный кивок.
— Невероятно, да ты просто мастер, — сказала подошедшая к Эльзе Натти.
— Он вообще-то хотел с Мирандой пойти, — подливала масла в огонь Эльза.
— Что?! — Натти посмотрела на нее в исступлении, — Как ты это сделала?
Эльза пожала плечами и только напротив стоящий Оминис прикрыл рот от смешка, который всю эту сцену слышал от начала и до конца.