Потерянные письма

      Пока ужин был в самом разгаре, Эльзе удалось уговорить товарища сбежать с приема пищи пораньше в крипту. Благо, оба питались мало и быстро. Но то, что молодому человеку пришлось пожертвовать тридцатиминутным распиванием горячего травяного напитка, Эльза выслушивала всю дорогу до старинных часов.       — Что ж, я весь во внимании, ради чего такого важного мы даже чая попить не успели.       — Я придумала, чего хочу. Ты обучишь меня парселтангу, — сразу перешла к делу девушка.       — Зачем тебе? — Его глаза округлились в удивлении и даже опасении. Будто это было последним, что он хотел от нее услышать.       — Первое – ты мне обещал уже давно, — начала выбрасывать заготовленные тезисы Эльза, — второе — мое незнание уже привело к последствиям и третье – у меня есть… предрасположенность. Давай хотя бы попробуем?       — Нет, Эльза, — растерянно помотал головой он, — ты же знаешь, что не просто так этот язык называют языком темных волшебников? И, к тому же, я тебе не обещал, я тогда промолчал.       — Его так называют только потому, что большинство носителей потомки Салазара, а они в основном не особо дружелюбные.       — Есть более веская причина, почему многие обходят его стороной…       — Оминис, если бы я поняла, что говорит твой… наш дедушка, то не испугалась и возможно успела бы среагировать. И это помогло бы нам избежать мучений, которые мы терпели…       — Да, я понимаю твои переживания на этот счет, — он глубоко вздохнул и сочувственно провел кончиками пальцев по ее щеке, — но я не могу, Эльза. Это слишком опасно, ты же знаешь.       — У нас будет свой секретный язык для связи, — не теряла надежды убедить его подруга.       Из него вырвался нервный смешок от ее идеи.       — Для чего он нам, Эльза?       — В случае если, например, на нас нападут, мы могли бы переговорить, чтобы никто нас не понял.       — Кто нападет? — змееуст мягко улыбнулся. — Последние, кто на нас нападал – мои… наши родственники. Но они все понимают парселтанг.       — Твоя матушка тоже понимает его? Она же не потомок Салазара.       — Вообще-то потомок… — поджал губы молодой человек, пока лицо Эльзы медленно вытягивалось.       — А разве..?       — Троюродная племянница отца из Франции. Чистота крови для семьи важнее здравого смысла, — пренебрежительно высказался Оминис, помотав головой. — Но она не говорит, только понимает.       Эльзе вдруг стало ясно, почему он принципиально держал ее на расстоянии, а стоило ей лишь едва коснуться его губ, как скривил такую мину, будто флоббер-червя проглотил. Пойти по стопам отца он боялся не меньше нее. Но легче от осознания не становилось.       — Что ж… Действительно… А что, если появятся новые жаждущие крови гоблины или темные волшебники вроде Руквуда? Профессор Фиг наказал мне оберегать хранилище в случае если…       — Профессор Фиг!.. — резковато прошипел сквозь зубы Оминис, но, сжав кулаки, сдержался и выровнял тон. — Профессор Фиг, при всем уважении, не имел никакого права такого от тебя ожидать. Сейчас хранилище под надзором Министерства и, умоляю тебя, пусть оно так и остается. Не ввязывайся в это снова. Все, — он разрезал руками воздух, — ты обычная студентка, спящая на уроках истории и прогуливающая Травологию, — взвинтился молодой человек. — Никаких гоблинов, никаких мертвецов, никаких краж у браконьеров и НИКАКОЙ ДРЕВНЕЙ!..       — Все, все, все, — поймала его активно жестикулирующие руки Эльза, — я поняла. Самая заурядная студентка… как и ты. Но что, если через меня захотят добраться к хранилищу или найти залежи древней магии? Мы можем игнорировать тот факт, что я не обычная студентка, но, сам знаешь, темные маги не будут. И… “родня” тоже не побрезгует прибегнуть к парселтангу…       Оминис пытался что-то ответить, открывая рот, но не нашел слов и потер лоб.       — Почему бы в таком случае нам не общаться через легилименцию? — предложил он после раздумий.       — Легилимент ты, а как я буду передавать тебе информацию? Вдруг ты не поймешь, что я хочу с тобой связаться? К тому же ты так и не научился передавать слова.       С его губ сорвался напряженный вздох.       — Ты обещал очень хорошо подумать… Пожалуйста, Оминис, — умоляюще просила подруга, сжимая его ладони, на что он нервозно промычал. — Прошу, пожалуйста…       — Ладно! — сдался он. — Мы можем попробовать, но! Воспринимай это больше как развлечение и пообещай, что не захочешь пробраться в скрипторий или ввязаться во что-то темное.       — Обещаю! — на лице Эльзы загорелась обнажающая зубы улыбка.       — Я серьезно, Эльза, пообещай.       — Я серьезно обещаю. Неужели ты думаешь, что я пойду на что-то подобное без тебя? — коварно ухмыльнулась девушка.       — Не смешно. — Несмотря на закатанные глаза, губы все же расплылись в мягкой улыбке.       — С чего мы начнем?       — Сейчас? Ты обещала разговор на пару минут.       — Я же не знала, что ты согласишься. Зачем нам зря время терять, раз уж мы здесь?       — Не знала. Конечно. И это меня еще плутом называла, — вздохнул он, помотав головой. — Видит Мерлин, зря я иду у тебя на поводу…       — Ты просто и сам понимаешь, насколько это будет полезно.       Молодой человек критически усмехнулся и уселся прямо на каменный пол крипты.       — Хм… В данный момент в голову не приходит ничего лучше, кроме как выучить с тобой самые полезные слова, которые ты будешь компоновать в предложения. Полагаю, будет немного нелепо, но по смыслу понятно.       — Мне нравится твоя идея, давай начнем. — девушка опустилась напротив, скрестив ноги.       — Я думаю, нужно начать с местоимений, потом изучить вспомогательные слова, а затем слова-флаги, которые помогут понять, что происходит. Вроде “друг”, “враг”, “помочь”, “убить”.       — Мне кажется, тебе можно было бы работать преподавателем.       — Предложу директору Блэку свою кандидатуру на позицию змееуста, — с усмешкой ответил на ее комплимент Оминис. — Давай начнем с местоимений. Слушай и старайся повторить, — он взял паузу, чтобы настроиться. — “Я” – “сссээ-аа”. — На парселтанге его голос зазвучал глубже и еще более умиротворяюще. — “Ты” – “щэ-тссааа”, “он” – “ощщ-еее”, “она” – “ассс–еее”. Запомнила?       Эльза моргала в исступлении как завороженная.       — Эльза?       — Да… Нет, подожди. Можешь повторить? Я запишу транскрипцию, — очнулась девушка. Его шипение, в отличии от парализующего страхом шипения Летуса и прочих Гонтов, напоминало чем-то колыбельную, будучи невероятно мягким и успокаивающим.       Достав из старого кожаного портфеля уже изрядно протертый и ломящийся от записей блокнот, Эльза раскрыла его и внутри в эту же секунду появился нетронутый чернилами желтоватый лист для записи.       Оминис еще раз повторил для нее местоимения, которые она уже на слух попыталась перевести в текст ярко-розовым пером.       — Ладно, давай я попробую… сэааа…       — Нужно говорить глубже и растягивать букву “С”, а на “А” немного повысить тон.       Она вытянула палочкой записанное произношение и скинула его в пузырек с чернилами, а на его месте написала уже более корректное.       — Сссээ-а? — неуверенно произнесла она.       — Вот. Уже лучше, но можешь больше шипеть и еще окончание вытянуть?       Подражательница дописала еще пару символов и постаралась точно воспроизвести:       — Сссэээ-аа…       — Почти идеально, — одобрительно покивал учитель. — Дальше “ты”.       Друзья прошлись по всем местоимениям. Поняв особенности произношения, с каждым разом Эльза говорила на змеином все лучше. Затем они перешли к общим глаголам и решили на сегодня закончить, потому что время за обучением текло неумолимо.       — Ладно, давай последний вопрос. Можешь еще сказать, как будет “друг”?       — Тисс-эээ.       — Тисс-эээ?       — Верно.       — А как “мой”?       — Сссаа-аа.       — Щэ-тссааа щщее… сссаа-аа… тисс-эээ… — прошипела Эльза, заставляя Оминиса расплываться в согревающей улыбке. — Щэ-тссааа щщее сссаа-аа тисс-эээ, — повторила она на этот раз увереннее, без пауз.       — Не сложнее, чем танцевать вальс? — На его комментарий из Эльзы вырвался довольный смешок. — Думаю, что ты первая, кто говорит такое на парселтанге, — усмехнулся он. — По крайней мере человеку. Щэ-тссааа щщее сссаа-аа тисс-эээ эхх.       Поддавшись переполняющей эйфории, девушка рывком обняла его.       — Спасибо тебе большое! Я не думала, что у меня и вправду получится. — В голове мелькнула мысль почему она так рьяно этого желала, но тотчас же была задвинута, потому что хозяйка не хотела в нее верить.       Оминис удивился очередному приступу экспрессии, но все же обнял подругу в ответ. Его руки обхватили ее спину, позволяя быть ближе, а ладони легли на ребра по бокам.       От слишком близких объятий по телу раскатилась дрожь, а в груди вспыхнуло непреодолимое желание обхватить щеки, впиться своими губами в глубоком поцелуе, рассказать в одну секунду о всех чувствах. Однако разум отрезвляюще припомнил Эльзе ее прошлую попытку и меньшей вольности. Может Оминис и питал к ней теплые чувства, но, либо недостаточные, чтобы поступиться принципами, либо, и того хуже, лишь как к подруге и кузине. Это слово она уже начала ненавидеть. Но еще больше она ненавидела себя от нарастающего помешательства на нем после каждого раската “Нельзя” в голове.       — Сссээ-аа шссса-яя щэ-тссааа, — тихо прошипел он.       От его слов волосы на голове зашевелились. Резко отстранившись, Эльза посмотрела в лазурную дымку глаз в исступлении.       — Шссса-яя..? — дрожаще переспросила она.       Парень опешил и часто заморгал, но тут же сбито выдал:       — Это значит “гордиться”. Я сказал, что горжусь тобой.       Она отчего-то была уверена, что у этого слова должно быть немного иное значение, но положилась на честность более опытного товарища и записала новое слово в блокнот.       — Завтра будем учить слова-флаги?       — Да, сегодня я больше ни слова тебе не скажу, ты уже и так слишком много знаешь, — усмехнулся Оминис.       Без происшествий добравшись в подземелья через сторожевых, змееусты все же привлекли внимание заносчивого старосты, учащегося на два курса младше, прямо перед входом в гостиную.       — Отбой был полчаса назад! Я вынужден сообщить о вашем проступке надзирателям! За мной!       Эльза уже хотела высказать о том, что вообще-то они выполняли поручение Блэка, как вдруг ее опередил Оминис.       — Кто ты вообще такой? Я тебя первый раз слышу. Ты видимо настолько не пользуешься популярностью, что решил пойти в старосты? Самоутверждаешься за счет других? — Кончик левой брови претензионно взметнулся вверх. Его голос обернулся непривычно холодным и жестким. Обычно юноша злился совершенно иначе – эмоциональнее и экспрессивнее.       — Вообще-то я… — замялся староста и постарался что-то выдавить, но был сухо прерван Оминисом.       — Моя фамилия – Гонт. Тебе она о чем-то говорит или и тут наш бдительный староста продемонстрирует свою невежественность?       Парень покраснел и что-то буркнул себе под нос, отойдя в сторону от появившейся в стене под изгибом змеи двери.       — Оминис… — осторожно начала Эльза, когда они спустились в гостиную.       — Мне кажется, я был с ним чересчур резок? — его голос вернулся в прежнее шелковистое, но взволнованное состояние, позволяя Эльзе выдохнуть от закравшихся опасений.       — Тебе просто нужно поспать, — поспешила успокоить его подруга. — Я тоже когда хочу спать, то становлюсь невыносимо вредной. Спокойной ночи, — девушка ободряюще обняла его на прощание и друзья разошлись по разным крыльям факультета Слизерин.

— 1891 г.

1898 г.       шссса-яя – гордиться       Наспех написанная пером Фвупера строчка в старом блокноте вызывала на усталом истерзанном шрамами лице мягкую улыбку.              Разразился протяжной раскат грома и поспевающая за ним серебристая молния, осветившая небольшой холодный кабинет и лежащую на полу девушку.       Омерзительно мокрая одежда и прилипшие на кожаных сапогах куски грязи жестоко вырвали ее из прошлого в тоскливую реальность.       Еще одна озарившая помещение молния укоряюще отразилась в серебряном значке мракоборца.       Мысли о прошедшей встрече с темной волшебницей не смогли заглушить ни смородиновый ром, ни воспоминания.       — Безродная волшебница Эльза Деф из Ист-Линтона. Только не говори, что тебе было легко в этом рассаднике змей. Неужели тебе не хочется отплатить этим чистокровкам должок?       — Я не настолько злопамятная как ты.       — Хм… — Женщина обошла ее кругом не сводя с жертвы острой еловой палочки. — А может дело в том, что ты водила дружбу с потомком самого Салазара? — скрипучий шепот заставил Эльзу в ужасе развернуться и выставить свою палочку перед ядовитой ухмылкой. — Не ожидала, что я узнаю? Я хочу встречи с ним и его женой и ты мне это устроишь.       — Мы не общались уже шесть лет, — дрожащий голос отчаянно пытался выровняться.       — Замечательно! В таком случае тебе, полагаю, будет совсем не огорчительно.       — Почему он? Он не сторонник чистоты крови, его жена полукровка, они ведут мирную жизнь в Лондоне. Они тебе не помеха, Деланей.       — Род Салазара должен кануть в лету, — прошипела женщина. — Его ублюдки-братья убили троих наших за своего мертвого папочку, полагая, что мы виновны в его смерти! — Каждое выкрикнутое ею слово напоминало скрежет металла.       — Хочешь продолжать эту Вендетту, Деланей?       — Больше они никого не тронут… — голос вновь стал спокойным, а губы расплылись в улыбке. — Начну с их младшего брата и эти гады сами приползут прямиком в мои лапки. — Схватила левой пятерней воздух приспешница Багряной Харибды.       — Нет, не выйдет, — отрезала Эльза. — Его братья давно от него отреклись. Я устрою тебе встречу с другими.       — С кем? Сможешь ли ты предложить кого-то получше?       — Вспомни свои цели, Деланей. Ты потратишь полжизни на игру в кошки-мышки с Гонтами. Все газеты уже пестрят жестокой расправой над Лафкиными. Ты привлекаешь слишком много внимания, все Министерство на ушах из-за тебя. А если падет еще одна громкая фамилия, то они спустят на тебя всех собак. Пусть лучше потомки Гонтов увидят воочию, как падет дело их предка. — На это женщина, смакуя, сощурила свои миндалевидные глаза и притворно-мечтательно покивала. — А ты пока можешь заняться Пиклзами.       — Хм-м-м… — задумчиво протянула Корсаген, мерея шагами рыхлую землю. — Старуха и ее сын с невесткой… Наслышана, у них планируется пополнение. Заманчиво, заманчиво… — Мышцы лица Эльзы предательски тряслись, выдавая слабость. — По рукам! Но всех троих! Будет жестоко оставлять старую женщину в одиночестве, — наигранно надула губки Деланей. — Ну что ты будто я твою мать собралась прикончить, в самом деле, Эльза. — В темную волшебницу впились два искрящихся серо-желтых глаза. — Ух, какой грозный взгляд у тебя, Эльза Деф! — поясничала злодейка. — Я ведь тебя ни с чем не оставлю. Чего так сердиться? Ты, наконец, узнаешь путь к элементу воды, — прикрыла хрупкой ладошкой рот от фальшивого удивления женщина. — Ну все, мне пора бежать. Рада иметь с тобой дело, Эльза Деф, и не забывай, мы будем рады и тебе, и Феликсу Моргану. Подумайте над этим!       Обернувшись черным дымом, Деланей Корсаген стремительно взвилась в облака, от чего те почернели и разразились стеной ливня.