Зеркало Пуатье

      — Это очень редкое растение! — возмущённо произнесла Амелия.       — Ты сможешь посмотреть на него завтра, — настаивал Том. — А сегодня мы идём в библиотеку, готовиться к экзаменам.       — Они ещё не скоро.       — И ты их завалишь, если не начнёшь подготовку сейчас.       — Том, это же мимбулус мимблетония! Ты хоть представляешь, как редко его можно увидеть? Оно обладает потрясающей защитной реакцией: при малейшей опасности выбрасывает мощную струю Смердящего сока, субстанции не ядовитой, но весьма неприятно пахнущей, застывающей на враге толстым слоем.       — Благодаря тебе я, кажется, знаю свойства любого растения магического мира, — перебил девушку Реддл. — Мы идём готовиться к экзаменам! Ты должна сдать их на превосходно.       — Зачем?       — Потому что это важно!       — Для кого? — искренне не понимала Амелия.       — Для тебя и твоего будущего, и кроме того, это порадует твою семью.       — Папу не волнуют мои оценки.       — Я не принимаю отказов. Мы идём заниматься.       — Ну, Том, — устало протянула Карлтон.       — Разговор окончен, — Том встал со своего места, взял Амелию за руку и потащил из Большого зала в сторону библиотеки.       — Как они ещё не поубивали друг друга? — тихо произнёс Блэк.       — Амелия не способна кинуть саламандру в котёл, о каком убийстве ты говоришь? — усмехнулся Мальсибер.       — Она забавная, — пожав плечами, сказал Нотт, чем заработал в свой адрес непонимающие взгляды.       — Ты сейчас серьёзно? — уточнил Лестрейндж. — Она чистокровная, пятнадцатилетняя волшебница, которая до сих пор ведёт себя как пятилетняя.       — Она просто свободна, — спокойно ответил Эдвин.       — Что ты имеешь в виду? — Одри заинтересованно взглянула на сидящего рядом парня.       — Ей не нужно становиться главой рода и тянуть его на себе.       — Она же девчонка, — закатил глаза Мальсибер. — Разумеется, от неё это не требуется.       — Её семья позволяет ей быть такой, какая она есть. Они не ограничивают её свободу и желания. Во всём поддерживают, — продолжил Нотт. — У них не практикуются договорные браки. Ей не нужно волноваться о всех тех вещах, что грызут нас с вами каждый день. Она просто живёт и радуется жизни. Если бы тебе позволили делать всё, что тебе заблагорассудится, чем бы ты занялся, Таддеус? — Мальсибер на несколько секунд задумался, что было крайне ему несвойственно.       — Мои интересы полностью совпадают с тем, чего хочет моя семья.       — Ну разумеется, — усмехнулся Эдвин.       — А я бы стала колдомедиком, — грустно и практически беззвучно, призналась Одри. — Всегда хотела помогать людям. Лечить их, снимать проклятия, спасать жизни. Само собой, родители никогда такого не одобрят. Моя жизнь была распланирована задолго до моего рождения. В том числе и брак.       — А я бы занялся наукой, — признался Альфард. — Мне всегда были интересны руны и ритуалистика.       — Это незаконно, — тихо напомнил Нотт.       — Знаю, — отмахнулся Блэк. — но от этого ещё интересней. Однако родители хотят, чтобы я ушёл в политику, хотя меня эта перспектива совершенно не радует. А ещё мне порой кажется, что родители буквально помешаны на чистоте крови. Понимаю, это всё прекрасно и с чистокровными общаться куда интереснее, чем с маглорождёнными, но иногда мне кажется, что они слишком фанатично относятся к идее чистой крови.       — О чём вообще можно говорить с грязнокровками? — возмутился Мальсибер.       — Это сейчас не важно, — прервал возмущения Таддеуса Нотт. — Наши жизни нам не принадлежат, а Амелия вольна распоряжаться своей как вздумается.       — Ты хочешь сказать, что готов отказаться от семьи, рода и влияния ради своих мечт? — удивлённо спросил Лестрейндж.       — Нет, конечно же, нет. Просто иногда хочется помечтать.       — Тебя покусала Карлтон? — рассмеялся Мальсибер. — Как думаете, долго Том ещё будет терпеть эту сумасшедшую?       — Ты только при нём такого не говори, — сказал Блэк и перевернул страницу Ежедневного пророка.       — Боюсь, тебе придётся смириться с её присутствием рядом с ним, — усмехнулась Одри. — Ставлю десять галеонов на то, что мы все погуляем на их свадьбе.       — Ха, — не сдержался Лестрейндж. — Я принимаю вызов, Реддл не тот человек, который захочет вступить в брак и дело тут даже не в Карлтон.       — Ты даже не представляешь, как сильно ошибаешься, — загадочно улыбнувшись, ответила Дей.       — Спорим? — спросил слизеринец.       — Спорим, — уверенно кивнула девушка.       Том и Амелия просидели в библиотеке практически до самого ужина. За это время девушка успела изрядно потрепать нервы парню. То она хотела есть, то спать, то в туалет, а иногда и вовсе по-тихому сбежать. Том на провокации не вёлся и каждый раз возвращал незадачливую ученицу на место. Конечно Карлтон училась довольно-таки хорошо, просто это был неплохой повод, чтобы продержать девушку в поле зрения весь день.       — Том, — снова заныла Амелия, — я хочу кушать.       — Ужин через час, — даже не взглянув на слизеринку, ответил парень.       — Мы сидим здесь весь день!       — Мы ещё не всё повторили.       — Ты хочешь за один день пройтись по программам каждого предмета? — возмущённо спросила Карлтон.       — Нет, но как минимум трансфигурацию сегодня мы должны повторить.       — Я устала сидеть на одном месте, — ныла волшебница.       — Тогда сходи за учебником по трансфигурации! — не выдержал Том и повысил голос на подругу.       — Отлично!       Амелия радостно вскочила со своего места и скрылась за стеллажами с книгами. Она медленно брела вдоль полок и разминала затёкшие мышцы. Карлтон, конечно, любила проводить время с Томом, но в этом году он будто помешался на учёбе, поисках Тайной комнаты и тёмной магии. Но так как Том мирился с её непомерной любовью к растениям и магическим существам, ей тоже пришлось принять его сомнительные увлечения.       — Тебе помочь? — Амелия вздрогнула от неожиданности.       — Что? — переспросила девушка. Она резко обернулась и обнаружила перед собой парня с шестого курса, чьего имени она не помнила, но, кажется, он учился на Пуффендуе.       — Ты что-то ищешь? Может, я могу тебе помочь?       — Оу, нет, спасибо, — вежливо отказалась слизеринка. — Я справлюсь.       — Уверена?       — Абсолютно, – кивнула Карлтон. — Мне просто нужен учебник по трансфигурации.       — Готовишься к экзаменам? — догадался парень.       — Да. Хотя мне кажется, что времени ещё предостаточно.       — Ну если ты хочешь получить высокие оценки, то сейчас самое время начинать подготовку, — справедливо заметил пуффендуец. — Я, кстати, Аррон Блайт, — парень протянул руку и девушка с радостью её пожала.       — А я Амелия…       — Карлтон, — кивнул Аррон, — да, я знаю. Рад наконец-то с тобой познакомиться. Тебя сложно застать одну.       — Ты хотел о чём-то поговорить? — удивлённо рассматривая блондина перед собой, спросила Амелия.       — Скорее предложить, — неуверенно произнёс парень, почёсывая затылок. — Может, ты захочешь сходить со мной в Хогсмид на выходных?       Амелия даже не смогла проанализировать то, что сказал ей Аррон, как парень вдруг резко отшатнулся и начал задыхаться. Книги, стоявшие на полках вокруг затряслись, а окна задребезжали. Парню с каждой секундой становилось всё хуже, казалось, на него давит даже воздух. Амелия же стояла, как ни в чём не бывало, только испугалась слегка. Она заинтересованно крутила головой, силясь понять, что же тут происходит, но помогать Аррону не спешила. В любой другой ситуации, она была бы первой, кто поспешил спасать попавшего в беду студента, но сейчас она чувствовала, что этого лучше не делать. Её предчувствие подтвердилось, когда из-за книжного шкафа вышел разъярённый Реддл. Магия вокруг него так и растекалась, принимая подобие волн, агрессивно настроенных против корчащегося на полу парня. Взгляд Тома не предвещал ничего хорошего.       — Мы уходим, — зло прошипел Реддл и, даже не взглянув на Карлтон, схватил её за руку и потащил подальше от задыхающегося Блайта. Амелия спорить не стала и покорно следовала за слизеринцем. Студенты на их пути моментально разбегались в разные стороны, едва почувствовав тяжёлую, давящую силу, исходящую от Реддла.       Том не собирался давать очередной повод для сплетен. Про них с Амелией и так гуляет множество разных слухов. Поэтому разбираться с этой ситуацией он решил там, где это было максимально безопасно и без посторонних. Слизеринцы, хоть и были теми ещё мерзавцами, своих оберегали. Потому направлялся он прямиком в гостиную родного факультета. Столь эффектная парочка, а тем более в буквально осязаемом коконе из агрессивной магии, сразу же привлекла внимание всех, находящихся в гостиной. Том, разумеется, ни на кого не обратил внимания, сразу направляясь к спальням. Он довольно бесцеремонно затолкал Амелию в свою комнату и лишь тогда отпустил её руку. Нотт и Блэк испуганно повскакивали со своих кроватей.       — Что происходит? — спросил Альфард.       — Вышли. Оба. — процедил Том.       — Но… — Реддл бросил на Блэка прожигающий до костей взгляд и парень тут же выскочил из комнаты.       — Тебе нужно повторить? — спросил слизеринец, глядя на Эдвина. Однако Нотт всё ещё не двигался. Его трясло от перенапряжения и силы, что буквально поглотила всё пространство вокруг, но он упорно не сходил с места. Нотт взглянул на Амелию, которая до сих пор не понимала, почему вокруг все так взбудоражены, и спросил:       — Всё в порядке?       — Да, — спокойно кивнула Карлтон, — в полном.       После слов девушки Нотт в последний раз взглянул на Реддла и всё же покинул комнату. Теперь Том мог отпустить себя и он высвободил свою магию. Она заполнила каждый уголок спальни и давила на всё вокруг, кроме Амелии. Девушка спокойно стояла в эпицентре хаоса и заинтересованно изучала своего друга. Она никак не могла понять, что вызвало у Реддла такие негативные эмоции.       — Что тебя так разозлило? — спросила слизеринка, после того, как не смогла понять, что происходит в голове мага.       — А ты не догадываешься? — прошипел Том.       — Нет, — честно ответила Карлтон.       — Ты никуда с ним не пойдёшь! — сперва Амелия даже не поняла, о чём говорит Реддл. Однако спустя пару секунд всё же ответила:       — Я и не собиралась, — пожав плечами, произнесла она.       — Да ну? — скептически усмехнувшись, спросил Том.       — Мы договорились, что на следующих выходных вместе с тобой пойдём в Хогсмид, — продолжала спокойно отвечать Карлтон. — Поэтому я бы никуда не пошла с Арроном.       — Выражусь яснее, ты никогда и никуда с ним не пойдёшь, — зло зашипел слизеринец.       — Почему? У него хорошая аура и он добрый парень, — искренне не понимая такой категоричности, спросила девушка.       — Ты с ним вообще общаться не будешь!       — Почему?! — теперь и Амелия начинала злиться.       — Потому что я так сказал! — вскрикнул Томи и стоящий на тумбочке стакан разлетелся на осколки.       — Это не аргумент!       — Мне он не нравится! Я не хочу, чтобы он и близко к тебе подходил.       — Но…       — Больше мы не будем это обсуждать, — Реддл не собирался спорить. — Этому парню я не доверяю и не хочу видеть его рядом с тобой.       — Ладно, — мигом успокоившись, согласилась Карлтон. От столь резкой перемены Том даже опешил.       — Так просто?       — Ты же сказал, что не доверяешь ему, — вновь пожав плечами, ответила девушка, — мне этого достаточно. — Она осмотрела помещение, в котором всё ещё бушевала магия и резко приблизилась к Реддлу. Амелия мягко оплела его тело руками и опустила свою голову на его грудь. — Твоя магия сходит с ума. Постарайся успокоить её, нельзя доводить себя до такого состояния, у тебя может случиться магическое истощение. Мы всегда можем решить всё с помощью разговора, не обязательно так нервничать.       Том постарался прислушаться к словам волшебницы и сделал несколько глубоких вдохов, силясь взять свои эмоции и свою магию под контроль. Постепенно магия переставала давить и разрушать, успокаиваясь. Парень в очередной раз тяжело вздохнул и, прикрыв глаза, обнял девушку в ответ. Амелия просияла. Она безумно любила и ценила такие моменты, потому как в отличие от неё, Том был максимально не тактильным. К нему вообще никто кроме Амелии не имел права прикасаться, и то, даже с ней он редко отпускал себя. Потому Реддл нечасто обнимал девушку в ответ, Карлтон же ловила каждый такой момент.       — Нам пора идти в Большой зал, — Том разорвал объятия и немного отстранился.       — Отлично! — радостно вскрикнула девушка и, схватив парня за руку, потянула его из комнаты. — Я очень проголодалась. Давай больше не будем так долго сидеть в библиотеке?       — Посмотрим, — уклончиво ответил Реддл, следуя за слизеринкой.       За столом чувствовалось напряжение. Все присутствующие с опаской поглядывали то на Тома, то на Амелию. Однако ничего страшного так и не произошло. Маги спокойно переговаривались и обсуждали сегодняшние успехи в продвижении по подготовке к экзаменам. Поняв, что никаких разборок не предвидится, и конфликт улажен, остальные ребята расслабились и тоже погрузились в общение друг с другом.       Как только Том убедился в том, что Аррон потерял всякий интерес к Амелии и даже не думает к ней приближаться, он смог снова заняться своими поисками Тайной комнаты. Он перерыл едва ли не всю возможную литературу в общей библиотеке и затем принялся искать хоть что-то в запретной секции. Всё, что он смог найти – это лишь жалкие обрывки информации, которые не давали чёткого представления о том, где находится вход в Тайную комнату и как она выглядит. Единственное, что он понял – в том месте живёт василиск. Это открытие поражало и завораживало, из-за чего Тому захотелось найти комнату как можно быстрее. Амелии он, разумеется, ничего об этом не рассказал. Во-первых, для неё это было небезопасно. Ведь согласно легендам, монстр подчинялся только наследнику Салазара, а значит, мог навредить любому постороннему человеку. Во-вторых, девушка и так была неотъемлемой частью его жизни и занимала в ней самое главное место. Конечно парень был совершенно не против, но хотелось иметь что-то своё.       Однако поиски Тайной комнаты затянулись. Всё, что Реддл смог понять – комната надёжно спрятана, где-то в замке, но она точно существует. Поэтому, отложив в сторону книги, парень решил исследовать непосредственно Хогвартс, надеясь отыскать вход. Он часами бродил по коридорам школы, заходил в заброшенные классы и кладовки. Том сразу понял, что в классах, где проходят занятия или жилых комнатах, Салазар Слизерин не стал бы прятать вход в Тайную комнату. Поэтому изучал лишь те места, куда редко кто заходил. Возможно, он бы так и не нашёл искомое, ведь замок был поистине огромен, если бы не один случай.       Том, идя по коридору второго этажа, услышал приглушённый плач. Он резко замер и прислушался. Звук доносился из женского туалета. Он сразу же подумал о том, что это Амелия. У них уже была похожая ситуация несколько лет назад, правда, после этого девушка всегда приходила прямо к Тому, чтобы тот ей помог. Однако Реддл всё же решил проверить и убедиться в том, кто же на этот раз рыдает в туалете.       — Кто здесь? — безразлично поинтересовался Том сразу, как вошёл в помещение. Всхлипы тут же стихли, а затем одна из кабинок медленно открылась. На Тома смотрела заплаканная девочка, чьего имени он не знал, так как она была на год младше и по данным парня, кажется, родилась в магловской семье, а значит, не представляла для него никакого интереса.       — Меня зовут Миртл, — писклявым голосом поведала девочка.       — Что ты здесь делаешь? — абсолютно незаинтересованно спросил слизеринец.       — Один мальчишка дразнил меня и я сбежала сюда, — сбивчиво объяснила девочка.       — Ясно, — ему всё ещё было это безразлично, — отправляйся в свою гостиную. Скоро отбой.       — У тебя нет никакого права выгонять меня отсюда! — вдруг возмутилась когтевранка. Том удивлённо вскинул бровь и лишь от этого девочка вся сжалась и попятилась назад.       — Во-первых, я старше и являюсь старостой факультета слизерин, — стальным тоном произнёс Реддл. — Во-вторых, как я уже говорил, скоро отбой. Вряд ли ты хочешь, чтобы ваш факультет потерял из-за тебя баллы?       — Нет, — едва не плача, согласилась девочка. Она снова шмыгнула носом и выбежала из туалета.       — Отвратительно, — закатив глаза, прошептал Том.       Он медленно осмотрел комнату и уже хотел было покинуть её, как вдруг заметил интересный рисунок на одном из кранов. Подойдя чуть ближе, слизеринец пригляделся к изображению чуть внимательнее. На кране была изображена маленькая змейка. Почему она здесь оказалась, Том не понимал. Он уже изучил огромное количество комнат и нигде подобного ранее не видел, ведь символика факультета слизерин встречалась только на территории их гостиной. Даже в подземельях мало где можно было увидеть змей или хотя бы что-то в их родных цветах. Мысль о том, что основатель решил спрятать вход в Тайную комнату в женском туалете, казалась абсурдной. Однако другого объяснения, почему здесь оказалась маленькая змейка, парень не находил.       — Не может же быть всё настолько просто? — сам себя спросил парень. — «Откройся» — это слово он произнёс на парселтанге.       Снизу послышался какой-то скрежет и Реддл тут же отскочил в сторону. Умывальник перед ним стал постепенно опускаться вниз. Как только он скрылся, перед слизеринцем образовался огромный туннель, куда он вёл и чем заканчивался было совершенно непонятно. На дне было темно и, судя по всему, сыро. Как спуститься по этому тоннелю и не переломать себе ноги, Том не понял. Стены были ровные, гладкие и каменные. Немного подумав, Реддл произнёс:       «Лестница»       Ну не мог чистокровный волшебник, основатель факультета Слизерин, прыгать в подобные дырки. Если уж Том не стал бы этого делать, то такой человек как Салазар Слизерин и подавно. Предположения Реддла оправдались. Снова раздался отвратительный шаркающий звук, из-за чего в комнату мог бы сбежаться весь замок. Вот только этого так и не произошло, а из стен туннеля выдвинулись ступени. Том вскинул палочку, наколдовал Люмос и медленно стал спускаться вниз.

* * *

      — Там была лестница!? — удивлённо вскрикнул Поттер, смотря на Рона. Тот так же, как и он, на втором курсе, не думая, сиганул в бездну.       — Да, — усмехнувшись, кивнула Мэдисон, — у вас был шанс не рисковать хотя бы в этот момент.       — Он правда открыл Тайную комнату? — спросил Дин.       — Мхм…       — Что он там нашёл? — поинтересовался Малфой.       — Ничего особенного, — отмахнулась девушка. — Кроме, пожалуй, василиска.       — А кто это такой? — спросил какой-то мальчик-первокурсник.       — Это огромный змей, известный также как «король змей», живущий не одну сотню лет. Очень сильное магическое животное. Яд василиска — сильнейшая магическая субстанция, единственным известным противоядием являются слёзы феникса, которые, в свою очередь, добыть крайне сложно. В противном случае смерть наступает в течение нескольких минут. Перед этим начинаются сонливость и замутнённый размытый взгляд. Самым страшным оружием василиска считается его смертоносный взгляд. Два огромных жёлтых глаза — обычно последнее, что успевают увидеть его жертвы в этой жизни, далее наступает смерть в страшных мучениях. Даже «непрямой» взгляд василиска, отражённый в зеркале или же отражающих поверхностях, крайне опасен — поймавшие такой взгляд каменеют, и лишь настойка из корней мандрагоры может вернуть им первоначальный облик.       — Этот монстр живёт в замке?! — испуганно запищала девочка со второго курса пуффендуя.       — По этому поводу можно не переживать, — Эттвуд вновь усмехнулась. — Поттер убил его ещё несколько лет назад. — те, кто об этом по каким-то причинам не знали, удивлённо искали взглядом Гарри. Большая же часть студентов были прекрасно знакомы с этой историей и ни капли не удивились.       — А если кто-то снова откроет Тайную комнату? — спросила Лаванда.       — Чем ты слушала? — вспылила Гермиона. — Мэдисон ясно сказала, что открыть её может только тот, кто знает змеиный язык.       — Да даже если кто-то её и откроет, — поддержал кудрявую девушку Симус, — василиск мёртв. Волноваться не о чем. Ведь так? — парень перевёл вопросительный взгляд на Мэдисон.       — Верно, — кивнула та. — больше там ничего занимательного или интересного нет. Это, между прочим, очень расстроило Тома. Он рассчитывал найти там старинные книги или какой-нибудь кабинет Салазара, но ничего подобного там не оказалось.       — Он рассказал о том, что нашёл комнату, Амелии? — спросила Паркинсон.       — Да, но далеко не сразу. Хоть он и знал, что василиск подчиняется ему беспрекословно, рисковать всё равно не хотел.       — Ты говоришь о нём так, будто он… — не выдержал Поттер. – Он же… Он…       «Я знаю, кем он был и кем стал» — вырвавшееся шипение из уст миловидной блондинки шокировало всех.       Многие отшатнулись, кто-то взвизгнул от неожиданности, некоторые даже вскочили на ноги. Учителя были удивлены ничуть не меньше студентов. Однако смогли сохранить спокойствие куда лучше, чем дети. Никто даже не предполагал, что в школе учатся два змееуста. Гарри понял, что что-то не так лишь по реакции остальных студентов. Для него речь девушки звучала весьма понятно и обыденно.       «Ты говоришь на парселтанге?» — спросил Гарри. Тут удивившихся было в разы меньше, но всё равно многие вздрогнули.       «В роду Эттвуд были змееусты. Моим родителям этот дар не достался, а вот у меня проявился» — безразлично ответила девушка. Со стороны это выглядело вдвойне жутко. Гордая, красивая девушка с совершенно каменным выражением лица, шипела и издавала просто ужасающие звуки.       «Если ты знаешь, кто он, то почему описываешь Реддла так, будто он был добрым и невиновным парнем?» — продолжал задавать вопросы Поттер.       «А что он сделал в свои пятнадцать? И нет, он никогда не был добрым и радушным парнем, но ничего плохого в то время не совершил»       «Как прикажешь верить твоим словам, если я знаю, совершенно другую сторону этой истории?»       «Я могу поклясться своей магией, что эта история чистая правда» — Эттвуд чуть склонила голову, вызывая у студентов новую волну мурашек. — «Но у меня будет одно условие»       «Какое?»       «Попроси Дамблдора дать тебе такую же клятву. Он ведь рассказывал тебе про Тома?»       «Зачем?» — удивился Поттер.       «Поверь, тебя удивит его ответ»       «Хорошо»       — Клянусь своей магией, что история, которую я рассказала сегодня в этом зале – правдива.       Те, кто был хорошо знаком с таким видом магии, уставились на девушку широко распахнутыми глазами. Все слизеринцы находились в полном шоке от всего происходящего. Учителя не знали, что делать и стоит ли вмешиваться. А Мэдисон тем временем вскинула руки и произнесла:       — Люмос, — все факелы в Большом зале вспыхнули так, что осветили всё пространство, словно сейчас был ясный день, а не поздний вечер. — Нокс, — в следующую секунду всё вернулось на круги своя.       Все прекрасно понимали, что девушка не испытывала совершенно никаких сложностей в использовании магии подобного уровня. Она не пользовалась палочкой, говорила на парселтанге, легко трансфигурировала предметы, не произнося ни слова и, казалось, это было лишь малой частью того, на что она была способна.       Поттер изучающе уставился на усмехающуюся блондинку и нервно сглотнул. Кажется, парень только что влип в очередную историю…       — Ну что? — спросила Мэдисон. — Продолжим?