***
Утром Дэйва разбудил Джеймс так же, как и погнал спать до этого — мягко, но строго. Дэйв был любителем поваляться с утра в тёплой постели, но Хэтфилд буквально вытащил его оттуда и отправил завтракать и собираться в школу. Со стороны можно было сказать, что он относится к Дэйву, как к родному сыну. Единственный минус, который Мастейн усмотрел в жизни с ним — просыпаться приходилось раньше, так как до школы ехать нужно было дольше. — У тебя же сегодня восемь уроков? — уточнил Джеймс, когда довёз Дэйва до школы. — Сегодня семь, — ответил Дэйв, — Сейчас же конец года, все перед экзаменами суетятся, поэтому последние уроки часто отменяют из-за занятости. — Ясно, значит, в полчетвёртого заберу тебя домой, — кивнул Хэтфилд. Дэйв подхватил свой рюкзак с учебниками и побежал в сторону здания школы. Потом, возле самой калитки, обернулся и радостно помахал Джеймсу. Тот высунулся из окна "мерседеса" и тоже махнул в ответ. После этого он развернул машину и уехал. Дэйв продолжал смотреть ему вслед, пока совсем не потерял из виду. — Это твой батя? — спросил Джуниор, внезапно появившийся невесть откуда. — А? — Дэйв даже и не заметил как он подошёл, — Да нет. Это так, знакомый родителей моих. — Понятно, — кивнул Эллефсон, — Кстати, слышал, что мы только до двадцатого числа учимся? Там у выпускников какие-то накладки с экзаменами, так что учителей не хватает, и всех остальных решили отпустить на летние каникулы пораньше. — Да? — Дэйв несказанно обрадовался, — Круто! Подожди, это, получается сегодня, потом выходные и двадцатое это вторник... Всего три дня! — Мастейна уже порядком достала эта школа за девять месяцев учёбы, так что он уже давно мечтал о том, чтобы наконец-то наступило лето.***
День в школе у него прошёл не особо интересно, а когда он вместе с Дэвидом вышел за территорию учебного заведения, то почти сразу же увидел Хэтфилда, стоящего возле забора и смотрящего куда-то вдаль, зажимая в руке сигарету. — Джуниор, ты это, иди без меня, — сказал Дэйв Джуниору. Ему вдруг вспомнилась фраза, сказанная накануне, когда он боялся подойти к кассиру в магазине. Дэйва захлестнула волна стыда и злости, из-за того, что Джуниор стал свидетелем его позорного страха. — А почему так? — посмотрел на него Дэвид щенячьим взглядом. — Мне в другую сторону, — Дэйв кивнул на стоящего вдалеке Джеймса, ещё не заметившего его. — Аааа... А чего он опять за тобой приехал? — Ну так, я живу пока что у него. Не спрашивай, там долгая история. Родители уехали, а меня оставили с ним. — Ясно, — вздохнул Джуниор, — Ну, тогда, пока. — Пока, — попрощался с ним Дэйв и широкими шагами направился к Джеймсу. Тот всё ещё стоял, прислонившись к забору и докуривал сигарету. Дэйв чуть ускорил шаг, едва не переходя на бег. — Дядя Джеймс! — окликнул он Хэтфилда. Тот сразу обернулся к нему и снова заулыбался. — Привет, Дэйв. Как день прошёл? — Нормально, — пожал плечами Мастейн, — Ничего особенного, — о том, что он весь день только и мечтал поскорее вернуться к Джеймсу, он умолчал. — Устал? — Да вроде не особо. Поехали домой? — Хорошо, — Джеймс уже привычным жестом приобнял Дэйва за плечо, ведя за собой. В этот раз машину он припарковал чуть дальше, и они с Дэйвом какое-то время шли так по улице. Вернувшись домой, Джеймс предупредил Дэйва: — Мне ещё поработать нужно будет, так что освобожусь я где-то в полседьмого. Я у себя в кабинете буду, если что надо — не стесняйся, можешь заходить. Я, в основном, из дома работаю, если и буду уезжать в редакцию, то очень редко. Можешь пойти гитару взять, если захочешь, только дверь тогда закрой, чтобы не шуметь. Дэйв понятливо закивал и удалился в отведённую ему комнату, решив подождать, пока Джеймс закончит с работой. Там Мастейн снова достал "Фауста" и с головой погрузился в чтение, сам не заметив, как быстро пролетело время. Оторвался от книги он только тогда, когда в дверь в комнату постучали, а через секунду к нему заглянул Джеймс. — Если что, я свободен. — О! Здорово! — Дэйв положил закладку в книгу и подбежал к Джеймсу. Дэйв хотел спросить его о чём-то, но все мысли путались, так что он просто замялся, не зная, что сказать и смотря то по сторонам, то в голубые глаза Хэтфилда. Так он стоял перед ним в неловком молчании, пока Джеймс не спросил: — Тебе на ужин что приготовить? — Не знаю... — пожал плечами Дэйв, — А можно будет тебе на кухне помочь? Научишь меня что-нибудь готовить? Ну пожалуйста! На самом деле Дэйв не столько хотел научиться готовить, сколько просто побыть рядом с Джеймсом, пообщаться с ним, чувствуя эту ауру комфорта, исходящую от него. — Нуу... Можно попробовать. Хочешь котлеты полепить? — Хочу! — Дэйв едва ли не прыгал от радости. Они вдвоём отправились на кухню. Там Джеймс начал доставать посуду — миски, сковородку и прочую кухонную утварь. Дэйв внимательно смотрел за ним, впрочем, иногда отвлекаясь и вертя головой по сторонам. — Доставай пока из холодильника фарш, лук и одно яйцо. Ладно, это не такое уж сложное задание. Дэйв открыл дверцу холодильника, и быстро выискал нужные продукты. Джеймс в это время налил в маленькую миску воды и положил туда пару кусков хлеба. — Теперь почисти лук и натри, — Джеймс пододвинул Дэйву нож и тёрку. Честно говоря, Дэйв был абсолютно без понятия, как этот лук чистить. Но повертев немного луковицу в руках, он примерно понял её устройство. Видимо, нужно было отрезать верхушку и нижнюю часть, из которой росли тоненькие корешки. Когда Дэйв это сделал, то вся остальная луковая шелуха легко отвалилась сама собой. С тем чтобы натереть луковицу, проблем было меньше. Ну, так казалось Дэйву. Сначала процесс пошёл хорошо, но потом внезапно глаза начали слезиться из-за лука. Сначала показалось, ничего страшного, но когда Мастейн уже растёр примерно половину луковицы, слёзы начали дико щипать глаза. Дэйв уже поднял было руку, чтобы их вытереть, но в последний момент его руку перехватили у самого лица. — Дэйв, ну ты с ума сошёл?! — раздался голос Джеймса, — Не трогай лицо! У тебя же все руки в этом луке, ты только хуже сделаешь! Дэйв виновато посмотрел на Джеймса. — Иди и тщательно вымой руки, а потом умойся. Я с луком сам закончу. Ну вот. Он всё испортил. Дэйв понуро отошёл к раковине и хорошенько вымыл руки и лицо. Когда он подошёл обратно, Джеймс уже заканчивал натирать злополучную луковицу. Он постоянно жмурился и кривился из-за щипавшего глаза запаха. Увидев грустный взгляд Дэйва, Джеймс ещё раз зажмурился, смаргивая слёзы, и вытер их сгибом локтя. — Ну не расстраивайся ты так. С луком всегда так. Тут просто привыкнуть нужно. Джеймс ласково погладил Дэйва по голове. Тот слегка приободрился. — Теперь достань из вон того шкафа масло и вылей немного на сковородку. Дэйв заглянул в шкаф, но там оказалось несколько бутылок масла. Подсолнечное, оливковое, растительное... Он сразу запутался в них, но наугад достал одну бутылку. — Вот это? — Нет, — покачал головой Джеймс, — Соседнее. Дэйв взял из шкафа нужную бутылку масла, подошёл к плите и открыл крышку бутылки. Сейчас главное постараться ничего не пролить. Дэйв наклонил бутылку над сковородой, выливая масло. — Тихо, тихо, куда ж ты столько льёшь! — Джеймс снова перехватил руку Дэйва, — Перелил немного всё-таки. Ну, ничего, не страшно. Дальше Джеймс добавил к фаршу лук, вымоченный хлеб и разбил туда яйцо, решив, что последнее Дэйву доверять пока рано — разольёт весь желток. Соль и перец тоже добавил самостоятельно, опять-таки опасаясь, что Дэйв насыпет чересчур много. — А теперь самое интересное, — Джеймс подозвал Дэйва, — Смотри, сейчас берёшь и руками всё это размешиваешь. Дэйв принялся выполнять сказанное. Это действительно оказалось просто, и он продолжил мешать фарш, скатывая его весь в один большой комок. Наконец, Джеймс остановил его и сказал: — Достаточно. А теперь лепи из этого котлеты и передавай мне. Лепить котлеты оказалось и в правду интересно, Дэйв с детским восторгом сваливал из фарша приплюснутые шарики и передавал Джеймсу, который выкладывал их на сковородку. Соприкасаясь с горячей поверхностью сковороды, они страшно шипели, и Дэйв радовался, что у плиты стоит не он, а Джеймс. В конце концов фарш закончился и Джеймс, удовлетворённо глядя на сковороду произнёс: — Ну вот и всё. Через пять минут их перевернуть, подождать немного, и готово. Дэйв тоже посмотрел немного на шипящую сковороду, а потом на Джеймса. — А завтра ты ведь не будешь занят? — спросил Дэйв. — Нет конечно. Выходные же, — ответил Хэтфилд, — Можем в парк сходить, если хочешь. Или ещё что-нибудь придумаем, а? — Ага. Дэйв подошёл к Джеймсу, положив голову ему на плечо. Как же всё-таки здорово было с этим добрым дядей.