Тени среди ветвей

      - Ты боишься?       - Нет.       - Правда?       - Нет.       "До чего глубокомысленно".       - Заткнись, Рааст. Если боишься - зачем идёшь дальше?       - А у меня есть причины этого не делать?       - Полагаю, что нет.       - Тогда почему бы мне не идти дальше?       Какой он идиот. Или мудрец, или глупец. Я пока что не определился. Чего он добивается?       - Поясни мне кое-чего. А то я всё никак в толк не возьму.       - М?       - Ради чего ты вообще потащился за мной? Ещё и не нападаешь...       - Так ты опять внутрь залезешь.       - Это да, но ведь в том и вопрос: если ты знаешь, что убить меня не сможешь - то зачем дальше за мной увязался? Заняться тебе нечем, что ли?       - Ну смотри. Как только ты попытаешься войти в любой город или порт, я позову стражу. Разумеется, после этого порт закроют. И да, допустим, что ты даже убьёшь стражников и экипаж - но сам-то ты корабль угнать не сумеешь, верно? В одиночку снастями управлять очень непросто... или даже невозможно.       - Это звучит логично, но скажи мне: с чего ты вообще решил, что я буду убивать экипаж?       - Хорошо. Допустим, не будешь. Тогда это сделаю я. Или солдаты - по моему приказу. В любом случае, даже убив гарнизон, порт покинуть ты не сумеешь. А пока ты пытаешься сбежать из Ноксуса - придёт уже регулярная армия и, быть может, более сильные специализированные войска, и так или иначе ты будешь убит. Любой ценой.       - До чего забавно...       - Что тут забавного?       "Да, что?"       - Забавно, что вы хотите убить меня "любой ценой". Это твоё командование так задачу формулирует? Вы меня настолько боитесь, что готовы сжечь несколько портов и убить суммарно пару легионов стражи ради моей смерти? О демоны, до чего же я вас, видно, запугал...       - Меня - нет.       - Но твоих хозяев - да.       - У меня нет хозяев. Я не подчиняюсь приказам ноксианского командования.       Это ещё что за бред?       - Что за абсурд ты городишь?       - А что тут не понятного? Мой командир - генерал Дю Кото. Только его давно никто не видел. А подчиняюсь я только его приказам. А поскольку таковых, понятное дело, не поступало - то, в некотором смысле, я сам решаю, что мне делать.       - И поэтому решил побегать за мной, помешав отбыть из вашей не особо-то гостеприимной страны? Мда, не самая убедительная аргументация. Прямо совсем не убедительная, я бы сказал.       - Можешь не верить. Я же и не пытаюсь тебя в чём-то убедить, в общем-то. Да и незачем.       "А я не знал, что ты так любишь болтать с добычей", - вякнул опять Рааст.       - Теперь знаешь.       Талон только понимающе посмотрел мне за плечи. За прошедшие пару дней он привык к тому, что мне приходится разговаривать с газонокосилками.       "Хм... Весьма интересная новость, я бы сказал. Ты меня пугаешь, Каин. Ещё немного - и заведёшь себе дружков в Ноксусе. Это было бы... прискорбно".       - Нет ничего прискорбнее того, что мне приходится объяснять свои действия собственному же оружию.       "Ну, ты можешь и не объяснять. Я ведь всего лишь инструмент..."       - Верно.       "Которым ты не умеешь правильно пользоваться", - с самодовольством в голосе добавил Даркин.       Убью эту тварь. Уж лучше бы он был воплощённым Даркином - я бы его растерзал голыми руками....       "Уже чувствуешь гнев? Ярость? Понемногу учишься быть жестоким... Очень хорошо, такое вместилище мне нравится больше!"       - Лучше найди себе другое. Я очень хочу тебя придушить.       "Поэтому даже и не подумаю, мой юный мальчик. Даже тем, что ты не можешь навредить мне, я заставлю тебя страдать... Ведь ничего нет лучше, чем боль добычи, верно?"       Верно.       Верно, мелкая ты паскуда.       И так же верно, как и то, что я сам сломаю твою натуру и подчиню твою силу себе!       "Вот как заговорил... Ты серьёзно? Хочешь победить меня? Я убивал богов..."       - А сейчас - всего лишь садовые ножницы. Полагаю, довыёбывался? Интересно, ты уже понял, что твоя заносчивость тебя и погубила, или тебе нужно ещё раз испытать горечь поражения, чтобы наконец дошло?       В ответ ни слова. Кажется, на этот раз я ударил куда надо.       Заносчивость - вот что погубило даркинов. И Ноксус тоже. И всех тех, кто его поддерживает...       Они все умрут. Ещё немного - и перебьют друг-друга даже без моего вмешательства. С тот момента, как их предводитель сгинул в Туманных Островах - в империи идёт настоящая грызня. Поэтому они все более чем заслужили гордое звание крыс.       Крысятничать. Подставлять. Кусать. Гадить.       Сущность их натуры.       Сущность натуры всех людей, по большому счёту.       Каждый готов причинять боль только ради собственного удовольствия. Или собственного счастья. Чужие чувства не важны. Главное - чтобы тебе было хорошо. Так мыслят все люди. И поэтому в них нет никкой ценности.       "Как точно ты описал себя", - задумчиво прогудел Рааст. - "Удивляюсь тому, как искусно ты умеешь оттенить собственную кровожадность пространными рассуждениями о людях..."       - Молчать.       "Как прикажешь.... Всё равно свой собственный голос ты заткнуть не сможешь, да, Каин?"       Мразь. Редкостный, противный...       "Потому что честный".       - Потому что назойливый!       Потому что честный.       Потому что приходится объяснять себе, ради чего дерёшься. Ради чего убиваешь. И ради чего вообще живёшь.       Только одно слово.       Месть.       Кровь за кровь - таковы мои правила.       Любой, посягнувший на мою мораль, будет безжалостно уничтожен. Настолько, насколько это позволит его тщедушное тело.       "Любой?"       - Любой. Ты и сам это знаешь.       "А я?.."       - А ты - полезная кусторезка. Пока что полезная.       Кровь за кровь.       Убить. Всех. Каждого.       "Твоя кровожадность мне нравится".       - А тебя, впрочем, и не спрашивают, но спасибо.       Талон, кажется, развлекался тем, что слушал наш разговор. Точнее, слышал он только мои слова и, должно быть, пытался понять, о чём мы вообще говорим.       - Интересная у тебя штуковинка, - задумчиво произнёс он. - Занимательная вещица.       - Действительно занимательная. Постоянно то и делает, что занимается какой-нибудь ерундой.       - Полагаю, она болтает так же, как и ты тогда - изнутри башки?       - Именно.       - Ещё более занимательно. И противно, впрочем...       - Рад, что смог доставить тебе неудобства.       Ноксианцц фыркнул. Полагаю, он прекрасно понимал, что именно ради этого я и применяю подобные приёмчики. Признать это открыто он, разумеется, не мог, но тут было всё настолько очевидно, что этого и не требовалось.       - А меня радует, что Рааст доставляет неудобства тебе, - парировал Талон.       Мне одновременно нравится и не нравится его проницательность. Нравится - потому что он становится знающим, а потому интересным собеседником. Не нравится - потому что становится доминирующим собеседником.       "А ты в качестве хозяина признаёшь только меня, верно, Каин?"       - Только мастера Зеда.       "То есть, ты признаёшь, что он - твой хозяин?"       Просто дай отдохнуть от твоей болтовни. Как ты надоел.       "Я стараюсь".       - Постарайся помолчать.       "Делаю всё возможное. Но никак не выходит".       - Это видно.       "Точнее, слышно".       - Всем вокруг.       "Только тебе".       Ближе к вечеру Талон спросил:       - Опять, что ли?       - Разумеется.       Это он про то, что я сплю внутри его тела. Кажется, он уже начинает привыкть к подобному. Это несколько обескураживает: я надеялся, что парню будет больно, ну или хотя бы неприятно.       - Можешь даже не рассчитывать.       Не нравится мне этот мальчишка. Он читает мои мысли.       - Ты слишком читаем. Твоя логика проста, и потому очевидна.       - Слишком сложная логика приводит к поражению. Потому что её слишком сложно применить.       - Хм...       Он и правда обдумывает всё, что я скажу?       ФЬЮХ!       Теперь можно и поспать.       - УАААААА!!!       Крик ассасина разбудил бы даже Мордекайзера.       - Кажется, мне это всё же удалось.       Штука теневой интервенции в том, что если выходить из чьего-то тела не аккуратно, а рывком, то можно его очень хорошо повредить. В принципе, так можно и убить кого-то, но такой задачи у меня пока что не было. Хотя, по лицу Талона нельзя было сказать, что он другого мнения.       Дело даже не в искажённом яростью лице, а в крови, которая это лицо заливала, и разорванным мышцам груди.       Перестарался.       - Тыыыыыыы! - истошно завопил он, достав кинжал. Ярость парня было трудно описать словами, но, полагаю, не будь у меня такой классной штуки, как возможность влезть обратно, он бы кинулся немедля и на этом закончил мои приключения.       - Прости... Я не думал...       - ТЫ ВООБЩЕ КОГДА-НИБУДЬ ДУМАЕШЬ?! - возмутился он. - Взять с собой ассасина. Подружиться с врагом. Таскать за спиной Даркина! Да ещё и чуть не прикончить меня прикола ради! ТЫ СОВСЕМ РЕХНУЛСЯ ИЛИ ДА?!       - Это же одно и то же...       - Какая проницательность, - язвительно ответил парень. - Я уже надеялся, что всё обойдётся. Но нет....       Глаза сверкнули яростью. Он вытащил второй клинок.       - Дерись, сволочь. Дерись до конца. Потому что если ты меня сейчас не убьёшь - я сделаю это без колебаний.       - Оу...       Кажется, забайтился.       - Я подарю тебе боль. Сейчас ты узнаешь, как чувствует себя кусок мяса на бойне. Я покажу тебе, что бывает, когда...       - Я знаю.       Тихий ответ заставил парня замереть.       - Я знаю, и именно поэтому я здесь.