***
В среду, после нескольких дней в клинике Лёшку выписали, а если быть точнее — выпихнули и посоветовали больше никогда не становиться их пациентом. Слишком громкими и весёлыми были все его дружеские посиделки — те, что всего на пятнадцать минут — в люксовой палате. Медсёстры облегчённо выдохнули, увидев, как шебутной пациент твёрдо стоял на своих двоих и широко улыбался, явно готовый к новым свершениям. — Елена Александровна, а Я стучал… — Нарочито серьёзно заметил парень, скользнув взглядом от завораживающего блеска в её глазах к слегка помятому вороту мужского пиджака. — Вы были очень заняты! Не услышали. — Мальчишка совершенно без стеснения улыбался во весь рот, растягивая гласные. — Я постараюсь впредь быть громче. Вот же Оболтус. В кабинет Он, как, собственно, и его отец, постучался лишь для проформы, и не глядя шагнул, остолбенев на пороге. Несколько секунд ступора — увидеть здесь собственного отца почти также неожиданно, как и осознание совершенной правильности момента. Михаил обнимал Её по-хозяйски крепко, бесцельно блуждая пальцами по ткани халата. Женские руки привычно вцепились в напряженную шею. — Перестань паясничать! — Нравоучительно рыкнул Агапов-старший, ловя взглядом её смущенно пылающие щеки, а у самого внутри потянуло так сладко. — Я могу считать, что моя авария послужила для вас поводом к знакомству? — Лёшка — абсолютно счастливый новым, весьма интересным обстоятельствам. — Я жду хоть какой-то благодарности! — Обойдешься. — Михаил широко шагнул к выходу, утягивая Елену за собой. — Мы до твоих выкрутасов как-то сами справились, знаешь… — Ещё и тихушники… — По-детски слегка обиженно выдавил парень. Интересно, как давно отец с ней? В чужую личную жизнь Лёша, как и любой воспитанный человек, носа не совал. Пару раз, заглядывая в офис, Лёшка натыкался то на блондинку, то на брюнетку. Впрочем, одного лишь взгляда на отца, Алексу обычно было достаточно, чтобы расставить всё по своим местам. Михаилу до всех этих сахарных и прекрасных не было совершенно никакого дела. Теперь всё было до странного — иначе. В «Елену Александровну» Агапов буквально вцепился мёртвой хваткой: нехотя выпустил её тонкие пальцы из своей большой ладони только на парковке клиники. — Лёха прав: надо выходить из подполья. — Совершенно невозмутимо протянул Михаил, крепче сжимая пальцы на её талии. — Как насчёт ужина, в пятницу, например? Мы и Дети. — Давай попробуем. — Задумчиво выдохнула женщина, скользнув ладонью по слегка небритой щеке. — Попробуем… — Удовлетворённо протянул мужчина, неожиданно смело касаясь её губ… И плевать, что вокруг народ толпами шастал.***
В четверг накатила усталость. Совещание закончилось позже обычного: слишком много правок в отчётах. Новый креативный директор компании наводил на Агапова серую скуку вперемешку с плохо скрываемым раздражением. Опытный и весьма перспективный сотрудник откровенно не понимал: за что получал по шапке вот уже которую неделю. Сегодня Михаил бесился, стиснув зубы, и пытался объяснить: чего же он всё-таки хочет от сотрудника. Сёма был мрачнее тучи, хоть и пытался сглаживать углы. В итоге после трёх часов в просторном конференц-зале, они оба чувствовали себя отвратительно. — Но ведь вот это — не так уж и плохо… — Сквозь толщу тишины выронил Агапов, ползая стержнем ручки по листу. — Неплохо… — Совершенно невозмутимо отозвался Сёма, почти задремавший в кресле. — Но у Гоши получилось бы лучше… — И на кой ляд ты мне это говоришь?! — Угрюмо пробурчал мужчина, громко клацнув той самой ручкой. — Всего только озвучиваю твои собственные мысли. — Глухо выдохнул Семён, качнув головой. Отдохнуть не удастся явно. — И что нам с этой радостью делать теперь прикажешь? — От справедливости замечаний неприятно потянуло за рёбрами. — Ехал бы ты отсюда, Мих… — Собрав в кулак последние силы, мужчина поднялся из кресла и засобирался на выход. — К Ленке под бочок: согреет, приласкает… А там, глядишь, и утро наступит. —Сказочник ты, Сёма…***
К Елене Он приехал без предупреждения. Сюрпризом. Собственно, сюрпризом оказался и факт её отсутствия. Телефон упорно выдавал длинные гудки. Вариант: спокойно поехать домой он отмёл сразу. Нужно же было убедиться, что Лена проводит ночи не где-нибудь, а дома. — Добрый вечер… — Минут через двадцать, Михаил наткнулся взглядом на высокого молодого парня со спортивной сумкой на плече. Силуэт широко прошагал до подъезда и остановился у двери. Парень заметил его ещё издали: так неорганично смотрелся высокий, крепкий мужчина в дорогом костюме на деревянной лавке. Можно было бы и молча пройти мимо, но вырвалось на автомате. Стёпа знал об этом человеке не так уж и много. Пару раз урывками слышал, как Мама говорила с Ним по телефону. Тепло называла абонента на том конце провода Мишей, смеялась тихо, но совершенно искренне. «Миша» был абстрактным партнёром по ночному променаду, личным водителем и дарителем цветов. Пока недавно Ксюха не обмолвилась об аварии, что произошла с Её новым знакомым.***
— Агапов? — Недоверчиво переспросил Стёпка, щурясь в тусклом свете кухни. А затем, слегка пошатываясь, прошёлся до своей комнаты и обратно. — Что это? — Ксюша от усталости облокотилась о кухонную тумбу, ежась от прохлады под тканью пиджака. — Откуда у тебя визитка отца Алекс? — У меня её и не было. — Вкрадчиво непонятно бросил он, чем и вовсе разозлил уставшую сестру. — У мамы выпала из папки. — Может они по работе пересекались: у мамы полно визиток по разным ежедневникам… — У смертельно уставшей и всё ещё напуганной событиями вечера девушки ещё хватало сил на логические размышления. — Он цветы Ей дарил. — Ей часто дарят цветы мужчины. — Ксюша из последних сил отрицала то, на чём Стёпа так откровенно настаивал. — В чём новизна? — В том, что она по несколько часов ночами с Ним по телефону разговаривает. Ты помнишь, чтобы когда-то такое было? — Аргумент, конечно, на троечку, но… — Ксюша слегка вздрогнула, уловив запах пиджака, и вспомнив те проявления участия и будто бы заботы. — Алекс говорил, что родители развелись. Стёпа в ответ на это лишь напряжённо нахмурился и глотнул холодной воды из чашки.***
— Стёпа? — Михаил поднялся на ноги, а крепкая ладонь быстро промелькнула в тусклом свете фонаря. — Михаил Дмитриевич. — А Вы тут… Чего это? — Ни то насмешливо, ни, то подозрительно протянул парень. — Ночь же на дворе… Маму ждёте? — Жду. — Шумно выдохнул мужчина, озарив тёмный двор яркими всполохами в тёмно-карих. — Не ждите. — Хлёстко отрезал мальчишка, издевательски усмехнувшись. — Это с чего бы? — Михаил напрягся всем телом и вскинул густые брови к переносице. Вот чего-чего, а вступать в непримиримые противоречия с Ленкиным сыном не хотелось совершенно. — Ей массовую травму привезли, а это надолго. — Стёпка слегка торжествующе растянул губы в усмешке. — Ничего. — Наивный Вы, Михаил Дмитриевич… — Смеясь заявил парень под металлический звон пряжки ключей. — Пойдёмте. Мама не оценит вашего подвига. Сон в полевых условиях — давно уже — не ваш уровень. — Ну, пойдём. — С явным интересом отозвался Агапов. В квартире парень вёл себя непринужденно и расслабленно, будто напрочь забыв о том, что рядом есть ещё кто-то. Из колонки зазвучало что-то металлическое, пока хозяин закинул вещи в машинку и щёлкнул кнопкой электрического чайника. — Чёрный? Зеленый? — Из кухни послушались шуршания и звон посуды. Музыку пришлось все-таки выключить вовсе. — Чёрный. — На автомате ответил мужчина, присев в мягкое и удобное кресло за круглым столом. Стёпка отвернулся к шкафу, выдохнул и усмехнулся, запарив кипятком душисто пахнущий цейлонский сбор. Потом полоснул по гостю слегка недоверчиво и поставил на стол кружку. Тяжело быть спасителем и благодетелем. Особенно, когда спасать в сущности никого и не надо. Стёпа в свои шестнадцать лет был на голову самостоятельнее некоторых своих сверстников. Он не был заучкой и ботаном, но учёба давалась играючи легко. Он занимался спортом, иногда носился по проспектам, дрался и влетал в неприятности. Решать которые приходилось порой самому. И ведь не сказать, что жизнь заставила. Никто не заставлял. Просто маму расстраивать не хотелось. И может быть у него никогда не было примера «как надо», но вот зато с тем, «как не надо» парень разобрался на раз. Стёпа видел своего биологического отца от силы несколько раз. Последний — в первом классе, когда Николай вдруг явился и затребовал общения с наследником, почему-то умолчав о старшей дочери. То яркое впечатление смятения, брезгливости и жалости пацан вряд ли когда-то забудет. Общения с отцом не получилось. Потому что Стёпа уже тогда — в семь лет — был своенравным и характерным, настолько, что воспитывать его у Николая не хватало силы воли. На том и разошлись. А ещё Стёпа хронически стойко обожал маму — самую лучшую в мире. За ней красиво ухаживали, но не очень-то любили, и даже если чем-то и цепляли, то в скором времени пропадали с радаров. Неизменно, по инициативе самой Лены. — Вы надолго? — На его языке этот вопрос — совсем не о времени. Вернее, не о том времени, что Агапов планировал бы провести в Их квартире. — Я навсегда. — Просто и серьёзно сообщил Агапов, до миллиметра понимая тот самый его язык.***
В пятницу вечером Стёпа убедился, что у этого самого «навсегда» основания были крепче бетона. Гости собрались на просторной веранде, удобнее устроившись на диванах с большими подушками. Ели приготовленное на углях мясо и пили красное сухое из Испанской провинции. Михаил откровенно наслаждался моментом. С удовольствием смотрел на детей: очумелого внезапным домашним уютом Лёшку, расслабленную Ксюшу и на Стёпку с его настороженной, но потеплевшей улыбкой. Под закат этих тёплых и семейных посиделок Лена куда-то пропала, вместе с ней, впрочем, пропал бокал вина и тёплый плед.***
Она спокойно бродила по тускло освещенным дорожкам. Плед, накинутый на плечи, концами волочился по гравию, слегка путаясь под ногами. Лена с детства боялась огромных и тёмных домов. Кровь застывала в жилах от страха перед высокими потолками, крутыми лестницами и той звенящей тишиной. — Ты куда сбежала-то? — Михаил появился из неоткуда, так что женщина вздрогнула плечами, ощутив тепло его рук на талии. — Что-то не так, Лен? — Даже в темноте она чувствовала, как беспокойно горели его тёмно-карие. — Дети вроде поладили, да и я им понравился… Кажется…— Он совершенно откровенно набивался на похвалу. — Кажется… — Протянула Миронова, не скрывая хитрой улыбки. Крепкие руки инстинктивно сильнее сжались на талии, заставляя женщину глухо выдохнуть. — К сожалению или к счастью, не могу поделиться с тобой предыдущим опытом знакомства. — Его горячие губы скользнули вдоль изгиба шеи. — Подожди… Ты совсем ни с кем их не знакомила раньше? — Шумно зашептал мужчина, опаляя нежную кожу жарким дыханием. — Официально, ты первый. — Какая честь… — Для Лены он только легко усмехнулся. А самого внутри как током прошибло. Они не говорили друг другу о чувствах. Михаил всегда предпочитал Её не забалтывать, а любить. Елена, очевидно боялась обжечься вновь, а потому предусмотрительно не обнажала себя перед ним — так безопаснее. Хотя сами чувства, естественно, никуда не девались. Витали в воздухе, нечаянно обрушиваясь на них двоих вскользь брошенными фразами. Как и теперь…***