Жизнь малыша Питера

Глава 4. За все то время, что я таким не был

Саммари: Я был холоден. Я был безжалостен. Но кровь на моих руках пугает меня до смерти. Может быть, сегодня мне удастся проснуться... ________________________________________________________________ Тони проспал до десяти часов утра. А проснулся он от того, что мягкие растрепанные кудряшки щекотали ему нос. Сонно моргнув, Тони открыл глаза и посмотрел на свое маленькое сокровище — на малыша, уютно спящего на его груди и немного пускающего слюни на его футболку. Тони тихо вздохнул, позволяя себе расслабиться хотя бы на мгновение и насладиться тишиной спокойного утра, проведенного в объятиях самого любимого на всем свете человека. Ему потребовалось еще около минуты, чтобы вспомнить, что сегодня у Питера был школьный день. Но даже если бы они оба проснулись вовремя, то Тони не думал, что смог бы отвезти ребенка в школу. Сегодня ему хотелось, чтобы его сын был рядом. Позже он просто оформит все это как прогул по семейным обстоятельствам. Телефон на его прикроватной тумбочке громко зазвонил, заставляя Тони разочарованно застонать, ведь это определенно разбудило Питера. Маленький мальчик начал шевелиться, что-то бессвязно бормоча. Тони схватил телефон и ответил на звонок, поднося его к уху. — Кто бы это ни был, лучше бы тебе иметь очень вескую причину для звонка, — проворчал он. Питер в это время заерзал еще сильнее, пока не оказался прижатым к Тони. Он уткнулся лицом в грудь отца, будто пытался спрятаться от всего мира. Тони убрал телефон от лица и тихо заворковал с ребенком, нежно проводя пальцами по его волосам. — Прости, малыш, — прошептал он. Питер сонно моргнул, глядя на Тони снизу вверх, а потом снова закрыл глаза и попытался заснуть. — Тони, это Пеппер, — сказала его помощница в телефон. — Извини, что прерываю твое утро с Питером, но сегодня днем у нас пресс-конференция. Твое алиби уже полностью готово, так что тебе нужно просто прийти и прочитать все по карточкам. Тони с сожалением вздохнул, глядя на макушку своего сына. — Хорошо. Я приеду, — ответил он. — Во сколько начало? — В два часа, — ответила Пеппер. — Увидимся, Тони. — Увидимся, Пеп, — сказал Тони и сбросил вызов, после чего провел рукой по своему лицу и снова посмотрел на Питера. С нежностью постучав двумя пальцами по макушке мальчика, он заставил его поднять голову. — Проголодался, приятель? Питер что-то сонно промурлыкал и кивнул. — Хорошо, — сказал Тони, похлопывая Питера по бедру. — Идем поищем что-нибудь на завтрак, — он сел и откинул в сторону одеяло, спуская ноги с кровати. Поднявшись, Тони обернулся к Питеру, но сонный ребенок все еще лежал на подушках, протягивая руки к отцу в молчаливой просьбе, чтобы его взяли на руки. Тони с нежностью улыбнулся и спокойно подчинился, подхватывая малыша на руки и целуя его в кончик носа. Он отнес Питера на кухню и усадил его на кухонный остров, а сам пошел в кладовку, чтобы посмотреть, что у них есть из еды. — Как думаешь, приятель, тебя устроят хлопья? — спросил Тони, выглядывая из-за двери кладовки как раз вовремя, чтобы увидеть, как Питер широко зевнул (напоминая тем самым щенка, которого ему однажды довелось видеть). Тони улыбнулся и подождал, пока малыш сможет ему ответить. — Хлопья на завтрак отличный вариант, папочка, — пробормотал Питер, потирая глаза. Тони старался не рассмеяться над тем, каким очаровательным был его малыш, когда уставал или был сонным. Но несколько смешков все же вырвались на свободу. — Ладно, утенок, — сказал он. — Какие хлопья ты хочешь? Рисовые Криспи? — это было одно из самых любимых блюд Питера. Ему нравилось прислушиваться к тому, как они потрескивают до тех самых пор, пока не станут слишком размокшими в молоке, чтобы издавать хоть какие-то звуки. Питер кивнул, и Тони принес коробку хлопьев из кладовки, насыпая в тарелку и поставив ее на стол. После этого он поднял мальчика на руки и усадил его в специальное детское кресло (малыш был уже слишком большим для стульчика для кормления, но и слишком маленьким, чтобы сидеть за столом на обычном стуле). Тони вручил ребенку ложку и поцеловал в макушку, прежде чем отойти и включить кофейник, все это время не сводя взгляда с Питера (просто чтобы убедиться, что с ним действительно все в порядке). Угрозы Оби сделали его самым настоящим параноиком. И не имело никакого значения, что этого человека больше не было в живых, чтобы осуществить задуманное. Тони выпил примерно половину своей чашки кофе, когда ему в голову пришла мысль о том, что ему все же придется рассказать Питеру о том, что произошло. Если только он и не хочет продолжать обманывать ребенка, скрывая от него важные вещи. Но сегодня днем состоится пресс-конференция, и малыш все равно обо всем узнает, так что Тони оставалось только надеяться, что правда не испугает Питера. А еще он надеялся на то, что мальчик уже достиг того возраста, когда все происходящее покажется ему больше крутым, чем страшным. Тони сел за стол рядом с ребенком и откашлялся. — Мне нужно кое о чем с тобой поговорить, орешек, — медленно начал он. — Тема будет касаться взрослых вещей, но тебе просто необходимо об этом знать. Хорошо? Питер оторвал взгляд от своей тарелки с похрустывающими в молоке хлопьями. — Хорошо, папочка, — сказал он, выпрямляясь в своем кресле и стараясь выглядеть серьезно. Напустить на себя серьезность было весьма не просто, особенно с его милым детским личиком и растрепанной прической. Но Тони оценил приложенные усилия и с нежностью провел тыльной стороной ладони по щеке мальчика. — Немного позже у папы состоится пресс-конференция, на которой он расскажет о том, что случилось вчера вечером на работе, — начал Тони, внимательно наблюдая за Питером и отслеживая любую реакцию на свои слова. — Я не хочу тебя пугать, милый, но это все равно будет немного страшно, потому что иногда такие вещи случаются и никто ничего не может с этим сделать, — Питер кивнул, широко распахнутыми глазами смотря на Тони и внимательно слушая каждое его слово. Тони пришлось сделать глубокий вдох, чтобы взять себя в руки. — Питер, ты ведь знаешь, что, когда я отправился в Афганистан, я пробыл там намного дольше, чем изначально предполагал? — Дядя Роуди сказал, что ты прятался, — ответил Питер. Тони грустно улыбнулся. — На самом деле это были не совсем прятки, приятель. Я не скрывался сам, меня нашли плохие люди и скрывали от всего остального мира. Ты ведь помнишь, что когда мы выходим на улицу, я всегда велю тебе держаться поближе ко мне, чтобы ты оставался в безопасности? Питер кивнул. — Я должен был оставаться рядом с дядей Роуди в Афганистане, но был один момент, когда я решил этого не сделать и те люди напали на меня и на тех, кто ехал вместе со мной. Очень долгое время им удавалось прятать меня от дяди Роуди, — сказал Тони. — Я получил травму, но у плохих людей не было подходящего оборудования и материалов, чтобы оказать мне правильную помощь, и именно поэтому у меня в груди теперь реактор. Мне пришлось самому построить его для себя, чтобы оставаться здоровым, — Тони постучал пальцами по дуговому реактору, и взгляд Питера мгновенно прикипел туда же. Тони улыбнулся сыну и провел пальцем по его подбородку. — Твоя звезда спасла мне жизнь, приятель, — Питер резко выпрямился и посмотрел на отца с восторгом в глазах. — Все так и было. И твоя звезда продолжает спасать меня до сих пор. Тони видел, как губы Питера беззвучно произносят слово «Вау», и он улыбнулся, прежде чем продолжить свой рассказ, сделав еще один решительных вдох. — Я знал, что они не позволят мне уйти просто так, поэтому мне нужно было придумать способ вырваться. Со мной там был еще один человек. Это был очень хороший мужчина, который помог мне построить летающий костюм, с помощью которого я смог сбежать. Это заняло очень много времени, но мы все же сделали это. В итоге я надел костюм и улетел от плохих людей достаточно далеко, чтобы оторваться от них. Я упал в пустыне, где меня и нашел дядя Роуди, чтобы привезти домой. — Дядя Роуди молодец, — сказал Питер с улыбкой. Тони тоже улыбнулся. — Да, дядя Роуди молодец, — повторил он. — Но это еще не конец истории, а всего лишь большая ее часть. Хочешь услышать остальное? Питер кивнул головой и откинулся на спинку своего стула в ожидании. — Пока плохие люди продолжали меня прятать, я узнал, что они использовали кое-что из созданного мной оружия для ужасных вещей, — сказал Тони, и у него сжалось горло, когда он вспомнил, что именно ему довелось увидеть. — Когда я вернулся домой, то понял, что должен сделать хоть что-то, чтобы попытаться их остановить. Поэтому я приступил к созданию нового костюма, который был намного лучше и умел больше, чем тот, который я использовал для побега. Я еще он выглядит намного круче, потому что слова «неброский» никогда не было в моем словаре. — Но ты его только что сказал, даже если его нет в твоем словаре, — серьезно заметил Питер, заставляя Тони рассмеяться и пощекотать его. — Ладно, умник, ты прав. Давай сойдемся на том, что это слово мне просто не подходит, хорошо? — Питер хихикнул в ответ и кивнул. — Отлично. Могу я теперь закончить свой рассказ? — мальчик на это тоже кивнул. — Спасибо. Тони откинулся на спинку своего стула и сделал глоток из своей кофейной кружки. — Итак, я создал еще один костюм и использовал его, чтобы уничтожить оружие, которое использовали плохие люди. Но потом я узнал, что кое-кто из моих близких продавал им это оружие без моего разрешения. — Это очень плохо! — воскликнул Питер и нахмурился. — Да, это плохо, — кивнул Тони. — Кто это был? — спросил ребенок, распахивая пошире любопытные глаза. Тони глубоко вздохнул. — Это был Оби, Пит. Мой партнер оказался очень и очень плохим человеком, — сказал Тони и провел рукой по волосам мальчика. — Думаю, ты был прав в том, что он сразу тебе не понравился. Все это время я был уверен, что ты просто дурачишься или капризничаешь, но, может быть, ты просто подсознательно что-то чувствовал. Питер выглядел гордым собой, но, понимая, что Тони грустно из-за всего случившегося, он тоже стал выглядеть грустным. Тони наклонился и устало опустил голову на сложенные на столе руки. — Вот куда я ходил прошлой ночью, Питер, — сказал он, поднимаясь. — Оби создал костюм вроде моего, но более массивный и опасный. А потом он попытался причинить вред очень многим людям. И он действительно причинил другим много боли. Включая меня, — Тони прикусил губу. — Оби заплатил кое-кому, чтобы плохие парни попытались отобрать у тебя папу, Пит. Навсегда, а не на какое-то время. — Нет! — закричал Питер. — Нет, они не могут это сделать! Тони подхватил ребенка и усадил на свои колени, пока тот не впал в полномасштабную истерику. — Никто ничего не сделал, малыш. План не сработал, — сказал он. — Я никуда больше не собираюсь уходить. Питер устроился поудобнее в руках отца и прислонился спиной к его груди. — Хорошо, — пробормотал он. — Да, хорошо, — согласился Тони, целуя его в макушку. — И все же, приятель, у меня есть кое-что еще, что я должен сказать тебе о прошлой ночи. — Ладно. — Прошлой ночью Оби украл мой дуговый реактор, чтобы использовать его для питания своего костюма, — сказал Тони. — Так что мне пришлось использовать свой костюм, чтобы остановить его до того, как он успел сделать что-то действительно плохое. Мы очень сильно поссорились... — он вздохнул. — Оби погиб прошлой ночью, Пит. Его жадность взяла верх над разумом, и из-за этого случилось кое-что ужасное. В SI произошел взрыв, и Оби погиб. Я не хотел, чтобы он умер, я просто хотел помешать ему причинить вред другим людям, но все пошло совсем не так, как я надеялся. Но теперь он хотя бы никому не сможет навредить, — Тони прижал Питера к себе чуть крепче. — Возможно, теперь мне придется чаще сталкивать с плохими парнями. И я не хочу, чтобы ты боялся всякий раз, когда мне придется куда-то уйти, потому что я обещаю тебе, что всегда буду делать все возможное, чтобы вернуться домой, хорошо? Питер какое-то время колебался с ответом. — Хорошо, — в итоге согласился он и запрокинул голову, чтобы посмотреть на Тони и улыбнуться. — Ты теперь как самый настоящий супергерой, папочка, — пробормотал он. — Как Бэтмен. Тони усмехнулся. — Я не супергерой, приятель, но я определенно круче Бэтмена, — сказал он и начал снова щекотать Питера, заставляя его смеяться. — Правда же? Я ведь круче Бэтмена, да? Он даже летать не умеет, а твой папочка умеет летать. Питер взвизгнул и рассмеялся еще громче, без особого старания отталкивая щекочущие его руки. — Да, — закричал он. — Ты намного круче! Тони перестал щекотать ребенка и поцеловал его в щеку. Питер еще немного посмеялся, почувствовав колючую бороду Тони. — Спасибо, — сказал Старк. — Никак не могу допустить, чтобы мой собственный ребенок считал Брюса Уэйна круче меня. ___________________________________________________________ — Итак, все вы ознакомились с официальным заявлением Старк Индастриз о прошлой ночи. По неподтвержденным данным произошел сбой в системах работы робота прототипа, что привело к повреждению реактора. К счастью, сотрудник личной охраны Тони Старка... Пеппер нанесла еще немного консилера на мелкие царапины на лице Тони, тщательно избегая пластыря на его носу. Питер сидел неподалеку и читал книгу, которую принес с собой. Тони, отмахнувшись от Пеппер, раскрыл газету, что лежала на столе и посмотрел на статью о вчерашнем происшествии. «КТО ЖЕ ТАКОЙ НА САМОМ ДЕЛЕ ЖЕЛЕЗНЫЙ ЧЕЛОВЕК?» — Железный человек, — сказал Тони. — Очень даже броское имя. В нем есть что-то милое. Хотя оно, конечно же, технически неточное. Костюм сделан из сплава золота и титана, что однозначно будоражит воображение. Пеппер не удостоила его ответом, отодвинувшись, чтобы отложить консилер и взять кое-что еще. Агент Коулсон из «организации со слишком длинным и непроизносимым названием, которое Тони даже не пытался запомнить» подошел поближе и протянул Старку несколько карточек. — Ваше алиби, — сказал он. — Хорошо, — ответил Тони, глядя на карточки, в то время как Пеппер продолжила наносить что-то на его лицо (возможно, пудру). — Вы были вчера на своей яхте, — добавил Коулсон. — Ага, — сказал Тони, просматривая текст на самой верхней карточке. Конечно же, это все было ложью. Он почти не пользовался своей яхтой без Питера, да и день вчера был школьный, так что он точно не стал бы брать с собой на яхту ребенка в десять часов вечера. Он бы никогда не потащил его куда бы то ни было так поздно. В школьный вечер. — Это подтверждают бумаги из порта Авалона и свидетельства... — Серьезно? Каталина? — ...пятидесяти ваших гостей. О, Господи. — Да, точно, — пробормотал Тони. — Может быть, лучше было бы сказать, что для меня это была просто тихая ночь с ребенком или что-то в этом роде. В какой-то момент к нам могла бы присоединиться Пеппер. — Вряд ли это можно назвать алиби, — заметил Коулсон, натянуто улыбаясь, и кивнул на карточки. — Вот что вчера произошло. — Хорошо, — закатил глаза Тони. — Просто прочитайте все слово в слово. — Ага, — ответил Тони, пролистывая карточки. — Здесь нет ничего о Стейне. — С этим уже разобрались, — ответил Коулсон. — Он в отпуске. У коммерческих рейсов такие плохие показатели безопасности... Питер оторвал взгляд от книги, которую читал. — Папа сказал, что он умер, — тихо пробормотал он. Коулсон оглянулся на маленького мальчика, а потом хмуро посмотрел на Тони. — Вам обязательно было все ему рассказывать? — Да, — ответил Тони, приподнимая брови. — У тебя проблемы с тем, что я рассказываю своему ребенку правду? — Мне все равно, — пожал плечами Коулсон. — Вот и отлично, — сказал Тони. — Так что там насчет моего телохранителя? Он мой... короче говоря... все это звучит как-то неубедительно, тебе не кажется? Фил улыбнулся, но эта улыбка была какой-то раздражающей. — Это не первое мое родео, мистер Старк. Просто придерживайтесь официальной версии и совсем скоро все это закончится, — после этих слов он повернулся к Пеппер. — У вас всего девяносто секунд. Коулсон ушел, а Пеппер повернулась, чтобы посмотреть на экран телевизора, висящего за спиной Тони и транслирующего выступление Роуди. Она последовала за Коулсоном, чтобы перекинуться с ним парочкой слов, а потом с улыбкой повернулась к Тони. — Что ж, пора начинать шоу, — сказала она, снимая со спинки стула его пиджак. — Знаешь, все не так уж плохо... — сказал Тони, все еще просматривая карточки, направляясь к Пеппер. — В то, что я Железный Человек, даже я не верю. — Железный Человек? — спросил Питер. — Это звучит так круто, папочка. — И это на самом деле круто, правда, приятель? — с улыбкой ответил Тони. Пеппер смерила Тони странным взглядом. — Ты не Железный Человек, — сказала она. — А вот и он, — ответил Тони, сжимая губами карточки, чтобы надеть пиджак с помощью Пеппер. — Нет, не он. __________________________________________________________ — А сейчас мистер Старк сделает свое заявление. Он не будет отвечать на вопросы. Спасибо, — сказал Роуди, заканчивая свое выступление перед прессой и отступая в сторону, чтобы уступить место Тони. Старк встал за трибуну и посмотрел на сидящих перед ним репортеров. — Мы давно с вами не встречались, — сказал он, вспоминая свое возвращение из Афганистана и как он сидел на полу, поедая чизбургер и объявляя о том, что закрывает оружейное производство. А еще он вспомнил, как тогда все на него ополчились. — В этот раз я буду читать по бумажкам, — эти слова немного рассмешили репортеров, и Тони вытащил из кармана свои карточки. Все вроде бы было нормально, и Тони даже успешно прочитал большую часть первого предложения, но потом блондинка-репортерша, которая несколько месяцев назад подкараулила его на церемонии награждения и попыталась едва ли не силой вырвать эксклюзивное интервью, своей настырностью добиваясь лишь того, что Тони немного опоздал домой, где его ждал Питер, начала задавать глупые вопросы, на которые Тони просто не смог бы ответить, если бы и дальше придерживался своего выдуманного алиби, записанного на карточки. В конце концов, он начал что-то сбивчиво отвечать, заставляя Роуди наклониться к нему и напомнить о том, чтобы Тони читал строго по карточкам. — Скажу честно... — он прочистил горло и снова уставился на карточки, но не смог заставить себя произнести ни слова из того, что было на них написано. Он поднял взгляд и посмотрел на репортеров. — Я железный Человек. Зал взорвался криками. Репортеры повскакивали со своих мест, выкрикивая вопросы и что-то громко бормоча. Тони сошел с трибуны и направился обратно к двери в небольшое помещение, где его ждали Пеппер и Питер. Пеппер выглядела раздраженной и мечтающей прямо сейчас начать выяснять отношения, но Тони молча подхватил Питера на руки и продолжил идти дальше, пока не добрался до машины. Он пристегнул ребенка, сел на водительское место и отправился домой.