Любовь витает в воздухе: Love Storm / Буря любви (Пхайю/Рэйн) [перевод новеллы]

      С самого полудня небо Бангкока изнывало под свинцовой тяжестью туч, пока к закату природа наконец не сдалась, обрушив на город стремительные осадки. Потоки воды в считанные минуты затопили улицы и парализовали движение, что вызвало недовольство офисных работников, поневоле застрявших в пути. Но для двоих влюбленных, укрывшихся от внешнего мира под теплой крышей коттеджа, даже шум ливня звучал как нежнейшая музыка, приносящая долгожданный покой.              – Смотри, Пи’Пхайю, дождь пошел, – приглушенно вымолвил Рэйн.              Пхайю оторвал взгляд от телевизора, где мелькали кадры популярного фильма, и повернулся к окну. Первые капли уже падали на раскаленный асфальт, а надвигающийся шторм неумолимо наращивал силу.       – Похоже, всю ночь будет лить, – заключил он.       – Знаешь, когда-то я терпеть не мог такую погоду, – неожиданно произнес юноша. Он широко улыбнулся, устроившись у Пхайю на груди, и мысленно погрузился в прошлое. – Моя школа была далеко от дома, поэтому мне приходилось вставать в пять утра. В дождливые дни я постоянно опаздывал, за что учителя не упускали случая меня отругать. Да и добираться туда было той еще пыткой. Из-за этого я искренне ненавидел сезон дождей.       Первокурсник поднял на возлюбленного сияющие глаза и коротко рассмеялся:       – Но теперь для меня все иначе.       – И почему же?       – Потому что каждый раз во время дождя я непременно встречал тебя! – воодушевленно воскликнул Рэйн. – Забавно, не так ли? Поразительная закономерность! Стоило тебе появиться, и тут же налетала гроза. Никогда не забуду, как ты зашел в тот ресторан, впустив за собой такой порыв ветра, что аж стекла затрещали!       Юноша издал мягкий смешок, вспоминая приветственную вечеринку, куда Пхайю ворвался подобно живому вихрю – в полном соответствии со своим именем. Неудивительно, что все тогда принялись шутить на этот счет.       – Честно говоря, раньше я тоже не особо жаловал дождь, – признался Пхайю. – Мало кому понравится пробираться на мотоцикле по затопленным дорогам. Но теперь и для меня все иначе.       – Эй! Решил за мной повторить? – мгновенно отреагировал первокурсник, уловив ход его мыслей. – Слишком поздно, я тебя опередил!       – Не угадал. Просто именно в дождь один мальчик вызвался укрыть меня под зонтом, пока я помогал ему менять колесо.       Еще минуту назад Рэйн беззаботно дразнил своего парня, но внезапное озарение заставило юношу замереть. Однако шок, промелькнувший в широко раскрытых глазах, довольно быстро сменился восторгом. Обернувшись к Пхайю, он крепко схватил его за руку и с жаром затряс, не в силах обуздать нахлынувшее на него волнение.       – Пи’Пхайю, так ты меня помнил?!       – А я утверждал обратное? – непринужденно парировал тот, откинувшись на спинку дивана, хотя уже в следующий миг потянулся к волосам юноши, чтобы с привычной нежностью запустить в них пальцы.       – Но на факультетском сборе ты спросил меня, кто я такой, – с ноткой раздражения подметил Рэйн. Чувство унизительного стыда, которое он испытал при их второй встрече, навсегда отпечаталось в его памяти.       – Ну, тогда я и правда не знал твоего имени.       – Мог бы сказать! Ведь все это время я жил в полной уверенности, что ты меня не узнал.       – Разве это что-нибудь изменило бы между нами? – спокойно поинтересовался Пхайю.       Задумавшись над вопросом, первокурсник постепенно умерил пыл и высвободил его руку. Спустя несколько мгновений он пришел к выводу, что даже если бы Пхайю с самого начала во всем признался, но продолжил обвинять его во флирте и лезть к нему в мастерской, он бы все так же возненавидел его и загорелся желанием доказать свое превосходство.       – Нет, – тихо выдохнул он.       – Вот видишь, это не сыграло бы никакой роли. В конечном счете ты все равно стал моим.       В глубине души Рэйн хотел возразить, что в таком случае ему не пришлось бы изводить себя понапрасну, но, взвесив все «за» и «против», все-таки предпочел промолчать.       Приняв исходное положение, он снова прильнул к Пхайю и опустил голову ему на плечо.       – Ладно, больше не буду спорить. Но что насчет того раза, когда ты заявил, будто я тебя соблазняю? Это было так жестоко с твоей стороны!       – Да ты буквально умолял меня о внимании, – с невозмутимым видом ответил Пхайю, за что моментально схлопотал от оскорбленного юноши пару ощутимых шлепков по бедру.       – Но я действительно ничего не делал с машиной! Она просто взяла и заглохла без всяких причин. Откуда мне было знать, что это произойдет именно в день нашей встречи? Ты лучше других разбираешься в подобных вещах, значит, и сам понимал, что к чему. Но будто специально твердил про мой умысел, – с обидой произнес первокурсник. Даже спустя полгода в его душе оставался горький осадок от той несправедливости.       – Конечно, понимал.       – Но тогда ты все свалил на меня.       – Я знал, что ты не виноват.       Секундочку. Почему он продолжает это повторять?..       Рэйн украдкой взглянул на своего возлюбленного и заметил самодовольную ухмылку, мелькнувшую на его губах. У юноши закралось смутное подозрение, что он упускает что-то очень важное. И как только все разрозненные детали сложились в единый пазл, его глаза распахнулись от потрясения.              – Неужели ты хочешь сказать…       – Верно. Это я подстроил поломку.       У Рэйна отвисла челюсть.       – Что?! – ошеломленно воскликнул он и неверяще уставился на Пхайю, пока тот наконец не раскрыл свою тайну.       – Дело в том, что я никак не мог выбросить из головы очаровательного парнишку, растерявшегося из-за проколотой шины. Ты приглянулся мне уже с первых минут, но окончательно покорил, когда поднял надо мной зонт, чтобы защитить от дождя, – с улыбкой поведал байкер. – А потом ты вдруг выдал, что я красив, и во мне тут же проснулось желание тебя подразнить. Помнишь, как я опоздал на вечеринку? Все из-за того, что мне на глаза попался знакомый автомобиль с той самой запаской, которую я ставил тебе парой дней ранее. В тот момент я понял, что это мой шанс сблизиться с тобой, не теряя лишнего времени, так что решил не медлить и пойти на риск.       Первокурсник впился в него таким испытующим взглядом, что становилось ясно: лучше ему довести свой рассказ до конца.       – В итоге я взял отвертку, подлез под кузов и слегка постучал в нужных местах. Оставалось лишь надеяться, что удача будет на моей стороне и все пройдет по плану. Вот почему я зашел в ресторан насквозь мокрый, хотя изначально приехал туда на машине.       Рэйн застыл в оцепенении, все так же не находя слов.       – Что касается радиатора, то здесь я соврал, но стартер и впрямь был неисправен еще до моего вмешательства. Разумеется, мне не составило бы труда наладить его так, чтобы ты смог уехать, но это было не в моих интересах. Поэтому я просто сделал вид, что внимательно проверяю запчасти, намеренно преувеличив масштаб проблем. И в результате ты попался на мой крючок.       Как он ухитряется признаваться в подобном, абсолютно не меняясь в лице?       – Пи’Пхайю! А если бы я вдруг заглох посреди дороги?! – с жаром выпалил первокурсник, наконец дав волю затопившему его возмущению. Ему было трудно даже представить, что его парень способен на такой изощренный подлог.       Пхайю притянул упрямого юношу к себе, но на этот раз Рэйн не стал поддаваться, а попытался вырваться из его объятий, вместо того чтобы привычно расслабиться в крепких руках. Осознав, что его маневр не увенчался успехом, байкер ослабил хватку и продолжил объяснения.       – Я в любом случае собирался поехать за тобой, чтобы убедиться, что ты благополучно добрался до дома. Мне бы совесть не позволила провернуть все это, а потом бросить тебя на произвол судьбы. Но дождь весьма кстати сыграл в мою пользу, помешав тебе позвонить в мастерскую, и дальше все развернулось в точности, как я и задумывал.       Пхайю расплылся в озорной улыбке, глядя на возлюбленного, который демонстративно надулся от обиды. Не выдержав столь милого зрелища, он подался вперед и чмокнул юношу прямо в щеку. Его контроль неизменно трещал по швам при виде этой насупившейся мордашки.       – А если бы твой план не сработал, что тогда? – с искренним любопытством спросил Рэйн.       Хотя Пхайю и просчитал все наперед, никто не мог знать наверняка, заглохнет ли его машина. Но байкер даже бровью не повел, услышав этот вопрос, а просто еще шире улыбнулся.       – Ну, после того как я узнал, что мы из одной наставнической группы, подстроить «случайную» встречу было бы сущим пустяком. И уверяю тебя, это выглядело бы гораздо естественнее, чем когда ты якобы украдкой пялился на меня в ресторане, – в его тоне прозвучало такое самодовольство, что Рэйн мгновенно залился краской.       – Но я не пялился!       – Еще скажи, это не ты едва не прожег дыру в той девице, которая терлась об меня своей грудью.       Как, черт возьми, он узнал об этом?       Рэйн был готов поклясться, что в то время не испытывал к Пхайю никаких романтических чувств. Он просто хотел выразить благодарность человеку, который пришел ему на помощь, и разозлился из-за того, что ему не удалось этого сделать. Или же?..       Чем дольше юноша всматривался в лицо напротив, тем слабее становилась его уверенность.       – Мог ли я…       – Мог ли ты что?       – Ничего! – первокурсник резко замотал головой. Его словно током прошибло от внезапной догадки, что Пхайю, возможно, запал ему в душу уже в тот миг, когда их пути впервые пересеклись.       Однако Рэйн ни за что не признался бы в этом даже под страхом смерти, иначе байкер тут же вознесся бы до небес от величия.       – Думаю, ты действительно мог влюбиться в меня с первого взгляда.       – Эй!       Прекрати читать мои мысли!       Юноша пораженно распахнул глаза и поднял их на возлюбленного. Тот лишь слегка изогнул бровь и снова провел ладонью по его волосам, мягко растрепав их на макушке.       – Что такое? Откуда эти сомнения? Я ведь уже рассказал, что ты понравился мне еще в тот день на шоссе, или не веришь?       Губы Рэйна растянулись в широкой улыбке. До него вдруг дошло, что пугающая проницательность байкера объяснялась не столько его умением проникать в чужой разум, сколько той связью, что пустила свои корни в их сердцах.       Если Пхайю был очарован им с самого начала, то вполне вероятно, что его собственные чувства зародились тогда же.       – Верю, – ответил юноша, с триумфом вздернув подбородок. Конечно, в глубине души он сознавал, что в их игре нет настоящих победителей, поскольку оба давным-давно сдались на милость друг другу. И все же он не удержался и задал вопрос, который терзал его уже довольно долгое время.       – Но неужели было так трудно ухаживать за мной по-нормальному? Из-за всех этих трюков при одном лишь твоем появлении я моментально выходил из себя! Сперва ты попытался затащить меня в постель, потом подкараулил в универе, облапав чуть ли не до отключки, а в конце и вовсе заявил, будто совсем во мне не заинтересован, только чтобы лишний раз подействовать мне на нервы!       Этот выплеск негодования заставил Пхайю расхохотаться.       – У тебя по-прежнему нет идей, почему я вел себя именно так?       Юноша покачал головой. В отличие от Пхайю, он не был наделен даром телепатии.       – А ты в детстве никогда не задирал юбки понравившимся девочкам?       – Не… не помню, – после недолгой паузы тихо пробормотал Рэйн. Если подобное и случалось, первокурсник не мог с уверенностью сказать, было ли это проявлением симпатии к кому-либо или обычной шалостью.       К тому же он совершенно не понимал, какое отношение все это имеет к нему самому.       Озадаченный вид юноши подтолкнул Пхайю продолжить свою мысль.       – У меня же это было в крови. Но я делал так не для того, чтобы привлечь внимание. Меня просто забавляла их реакция на мои выходки.       – Псих!       – Даже не стану отрицать, – с легкой усмешкой произнес байкер, умолчав о том, что в прошлом его проделки выходили далеко за рамки безобидного задирания юбок. К старшим классам привычки Пхайю перестали брать над ним верх, однако встреча с упрямым мальчишкой, который на любое подначивание тут же очаровательно надувал щеки и все равно настойчиво шел напролом, всколыхнула в нем прежний азарт.       – Теперь-то ты догадался, почему я взялся тебя дразнить? – вместо этого спросил он. Юноша на миг отстранился, смущенно потупив взгляд, и вспыхнул румянцем.       – Потому что… я тебе понравился.       – Верно. Настолько понравился, что я не смог устоять перед соблазном немного тебя помучить.       Рэйн открыл было рот, чтобы снова обозвать его психом, но в итоге лишь придвинулся ближе.       – Что ж, это все больше не имеет значения. В конце концов, я сам влюбился в такого безумца, как ты. Но учти: если рядом с тобой когда-нибудь появится человек, которого ты захочешь дразнить сильнее, чем меня, лучше обойди его стороной. Помнишь, что я сделал с Топом? – юноша в недвусмысленном жесте ткнул пальцем в его пах. – Посмеешь запасть на кого-то еще, и расплата не заставит себя ждать.       Очарованный дерзкими угрозами первокурсника, байкер резко притянул его к себе и усадил на колени.       – Я уже говорил, что ни за что не предам твоего доверия, Рэйн. Ты единственный, кого я буду дразнить вечно.       Хотя его насмешки могли бы свести с ума и святого, когда дело касалось Пхайю, Рэйн был готов терпеть до последнего.       Подумав об этом, он обнял своего возлюбленного в ответ, ощущая необычайный прилив радости.       На улице по-прежнему бушевала гроза: дождь лил как из ведра, вдалеке раздавались раскаты грома, а небо разрезали яркие вспышки молнии. Однако юноша с удивлением обнаружил, что наслаждается шумом стихии. Возможно, причиной тому были теплые объятия байкера, чье несносное поведение, вопреки всякой логике, пробудило в нем столь глубокое чувство, что даже былые предубеждения рассыпались в пыль.       Отныне первокурснику стал неважен тот факт, что Пхайю был мужчиной, ведь именно ему Рэйн отдал всего себя без остатка, отрезав пути к отступлению.       – Люблю тебя очень сильно, Пхайю, – тихонько пробормотал он.       – Какую из моих версий? – наклонившись вперед, поинтересовался обладатель названного имени, отчего глаза юноши вмиг заискрились нежностью.       Сократив расстояние, он почти невесомо коснулся губ байкера своими и прошептал прямо в их поцелуй:       – Любую. Главное, чтобы это был ты.       – Я тоже тебя очень люблю, мой маленький Дождик, – растроганно ответил Пхайю.       Несмотря на то, что за стенами дома ревел ураган, гостиную наполняли звуки радости и общего смеха. Воздух был насыщен мягким ощущением близости, будто сама любовь окутала каждый уголок комнаты, пока ее обитатели наслаждались друг другом, позабыв обо всем остальном.       Первокурсник мельком глянул в окно, а потом вновь переключил внимание на человека, который с нескрываемым трепетом сжимал его в своих руках. Вместе они пережили множество взлетов и падений, однако все испытания неизбежно привели их к нынешнему моменту.       От этих мыслей на лице юноши расцвела по-настоящему светлая улыбка.       Перестав сопротивляться, он окончательно смирился с поражением и позволил себе раствориться в буре чувств, что обрушилась на него без шанса на спасение, но до краев наполнила его крохотное сердечко счастьем.       И теперь Рэйн не представлял своей жизни без Пхайю.