Я там, где ты..

Господин Манджу — это весьма квалифицированный и строгий человек в своей профессии. Тёмно-каштановые волосы были уложены ровно на бок, локон чётко лежал к локону, не давая им и шанса выскочить из гармонично выстроенного образа. Несколько строгий вид одежды давал его образу небольшой шарм, а «послевкусие» от вида оставалось приятным. Его мутные, зелёные глаза всегда смотрели вдаль, как будто ища что-то утраченное, а взгляд излучал усталость и скуку. В руках у мужчины часто можно было наблюдать перо или карандаш, который он использовал для набросков во время поиска вдохновения. Пара чистых листов и блокнотов всегда сопровождали его в дороге. На протяжении пяти лет после выпуска из Академии он уверенно шёл к статусу одного из лучших архитекторов с большой буквы «А». Для него нет понятия «непостижимые цели» или «желание забыть прошлые ошибки», и совсем неважно — чужие они или его. Для этого человека важен чёткий и пошаговый план действий в своей жизни, даже при выборе партнёра. Манджу ссылался на чёткий список, состоящий из множества пунктов о желанной невесте. К его несчастью, ему так и не удалось встретить подобной и нереальной во всех смыслах девушки. Бросив попытку отыскать жену, Манджу углубился в работу, оттачивая свои навыки до максимума. Каждый день он просыпался и ложился чётко в одно и то же время. Не было такого, чтобы он сидел до глубокой ночи или спал до полудня. Каждое утро обязательно сопровождал завтрак, а во время обеда он посещал ларьки с разнообразной едой. Обычно время на готовку он не оставлял, предпочитая работать до сна, ведь считал, что этим должна заниматься женщина, которой у него так и не было. Раз в месяц мужчина обязательно посещал цветочные лавки, тем самым создавая более живописную картину в своём доме. Раз в два месяца Манджу выпивал в баре в одиночестве, а раз в полгода вспоминал о своих желаниях и предавался мечтаниям найти ту единственную и неповторимую. Из-за своей злопамятной натуры Манджу редко удавалось увидеться со старыми знакомыми. В большей степени это случилось по причине жизни в разных регионах. Также не меньшую роль сыграли различия в характерах и споры на последнем году обучения — многое вскрылось, как гной, терзавший тело болью, и былой дружбы как не бывало. Многие и вовсе предпочли окунуться в семейную жизнь, забывая об учёбе, и обрывая все связи. В конечном итоге из всей дружной компании остался Манджу — обиженный и злой на столь печальный поворот событий в его жизни, ведь он действительно ценил своих товарищей. У Манджу никогда не было проблем с общением, пусть он и был пылким во время учёбы и вне, но это не мешало ему находить новых друзей. По сей день есть единственный человек, который действительно тревожил его сон — это Кавех. Ученик из его бывшей группы, талантливый и известный в своих умениях архитектор. На самом деле у них складывались хорошие взаимоотношения в начале обучения. Их общие проекты занимали призовые места, а похвала от преподавателей слышалась со всех сторон, но этого было недостаточно. По отдельности они также имели хорошую репутацию как прилежные учёные, но в некоторой степени Кавех был лучше и быстрее в столь юном возрасте. Манджу это не задевало, по крайней мере он старался не обращать внимания на их разный уровень. И всё же он чувствовал зависть и стыд, который старался скрыть за маской веселья. Вполне вероятно, что на его скорость работы влиял врождённый недуг – тремор. Хотя ученик справлялся с этим, если не нервничал сильно. На уроках же выкладывался на максимум, но всё равно отставал от упёртого Кавеха. Пока Манджу пытался догнать своего друга, парень шёл вровень с кем-то таким же, как и он, но более умелым и изворотливым. Каково было удивление Манджу, когда он узнал, что это был Аль-Хайтам, который часто присутствовал в обсуждении ребят из его окружения, и не в самом лучшем свете. Для него это стало большим удивлением: разве может такой, как Кавех, общаться с занудой и нелюдимым человеком? Не ясно, но это было уже не дело Манджу. Долгие годы архитектор жил с мыслью о своей неполноценности и о плохом навыке обучения. Ведь вместо того чтобы обучаться, он отвлекался на общение с друзьями и развлечения. Когда же смог понять свою ошибку, уже было поздно, и пытаться наверстать упущенное не было смысла, как твердили многие. В конечном итоге Манджу смог стать человеком, заслуживающим уважение хотя бы с точки зрения его умений и навыков, и для этого он отдал частичку своей гордости и достоинства, о чём он, конечно же, не раз пожалеет. Когда пришло время работы, какое-то время он сотрудничал с Кавехом, что не могло не повлиять на улучшение их взаимоотношений. Спустя каких-то пять лет Манджу стал для многих подражанием в трудолюбии. Многие покупатели и заказчики готовы биться за место в очереди лишь бы получить консультацию от Манджу, а работать с ним считается за честь. И даже с таким фактом он оставался одиноким человеком. В один прекрасный день, когда ему требовалось обновить свой интерьер букетом цветов, Манджу решил заглянуть в ларёк на окраине города. Пускай он и не любил царящие там уют и порядок, но желание пройтись и освежить мысли от загруженной работы всё же хотелось больше, чем убивать себя морально. По прибытию к небольшому ларьку с цветами он никак не ожидал встретить юную деву. Та продавала букеты прелестных цветов скорби, совсем не подходившие под его интерьер, но это так манило, как взгляд и облик девушки. Юная дева была нежной и ласковой — что на слух, так и на вид. Её очи, словно мёд, затягивали в глубины приятных мыслей и сновидений, а голос был похож на полёт бабочек — тихий и мягкий. Волосы будто солнце — такими же тёплые и яркие. Её облик полностью поразил Манджу с первого взгляда. Весь его строгий вид испарился в ту же секунду. Рядом с ней хотелось говорить и смеяться, и быть уверенным, что тебя не осудят за столь странный юмор. Мужчина всегда был уверен, что ему нравятся совершенно иной тип, к примеру: тёмные и длинные волосы, строгий взгляд и надменное поведение. Но видеть столь нежное создание было куда приятнее, чем воображать даму себе подобной. — Позволь узнать, каково твоё имя? Дева опустила свой взор на цветы, как будто создавая интригу перед тем, как озвучить вопрос: — Если назову, то сможешь пригласить меня погулять сегодня? Сердце Манджу билось всё сильнее, пот, появившийся на лице, выдавал его тревогу. И всё же ему удалось сохранить свой образ серьёзного и уверенного человека, но лишь на мгновение, перед тем как озвучил ответ: — Непременно! — Восторг, радость, волнение и чувство, будто ты паришь. Всё это окутывало мужчину с ног до головы, пуская покалывание в кончики пальцев от желания услышать сладкое имя. Девушка улыбнулась так мило, что хотелось кричать, лишь бы видеть её любую секунду и каждый момент своей жизни. Манджу был действительно счастлив испытывать подобное чувство удовлетворения и исполненного желания о человеке, которого он так долго искал. И теперь он сможет кого-то полюбить. Мужчина ежесекундно оттолкнул мысль о любви, ведь это их первая встреча, и кто знает, вдруг она та ещё грубиянка и оторва. Уже не говоря о невоспитанности! — Можешь звать меня Джас. — Дева, словно солнечный лучик, вновь опустила взгляд на цветы, желая сохранить в тайне свою неловкость. — Но если тебе принципиально, можно и Джасвиндер. Обычно в сокращении меня называют близкие, и ты тоже мог бы… Договорить ей не дали — Манджу взволнованно вскрикнул: — Жди меня сегодня вечером, Джас! Я обязательно зайду за тобой. В последнее мгновение можно было заметить надломанную маску безразличия на лице мужчины. Из-за некоторого волнения он не смог расслышать последние слова Джас, желая быстрее убежать и начать планировать последующий вечер, словно подросток. Девушка улыбнулась такой реакции, не желая больше задерживать своего нового знакомого. Кажется, будто ничто не могло испортить настроение столь кропотливому архитектору. В последнее время он чувствовал подавленность и скуку от своей деятельности. Каждый день Манджу делал одно и то же, как заведённый. Ему казалось это правильным. Выполняя всё по списку, мужчина часто приходилось вычёркивать пункты, где он мог проводить время наедине с самим собой. Хотя всё стало даже лучше, благодаря обычной случайности. Ведь если он хочет произвести должное впечатление, то ему стоит придерживаться чёткого плана. Так ведь? — Твою мать! Что это за дрянь?! — Изо рта Манджу вырывались грязные ругательства, несвойственные для его персоны, и те ругательства заставляли работников приходить в ужас, ведь их босс и в жизни не ругался при них. — И что мне делать, если я забуду или пропущу пункт?! Она после этого мне в глаза не посмотрит, позор… Мужчина упёрся лбом в руку, пытаясь отогнать плохие мысли в сторону, но картина вновь выстраивалась по заученному маршруту, а именно: опечаленное лицо девушки, от не самой приятной прогулки. Ведь список Манджу представлял из себя типичный набор слов, где в конце они обязательно будут счастливы и поженятся уже следующим утром. Придумывать истории любви — это не его сильная сторона, уже не говоря о продумывании свиданий. В лучшие годы Академии девушки твердили тому, что он чёрствый кусок хлеба, не способный развлечь их, и с того времени мало что поменялось — только шутки стали более глупыми и простыми. Внутри себя Манджу понимал абсурдность всей ситуации, особенно тот факт, что он хочет записать каждое действие в надежде на то, что они действительно поженятся следующим утром. Но такая банальность вводила мужчину в тоску. Про работу он и думать забыл, в особенности про проект, сдача которого была на носу. Сам проект был объёмным и сложным в реализации, но ближайшие пару часов Манджу не сможет успокоиться, пока не продумает всё. Так мужчина и сидел бы за своим рабочим столом, если бы не услышал тихое ругательство и частые шаги. Возможно, он бы и не обратил внимания, да вот голос — до жути знакомый голос — привлёк его внимание, пробудив неприятный табун мурашек и сжимающийся узел где-то в животе. Даже те чувства надежды и мечтаний были быстро перекрыты напряжением в плоти. Пересилив себя, Манджу выпрямил спину, убрал торчащие волосинки, оправил ненужные складки на одежде и выдвинулся к голосу, исходящему за поворотом от его рабочего места. Внутренне он мечтал и надеялся на свою ошибку, но, как всё и бывает в его жизни, Манджу редко ошибается. Этот раз не стал исключением. Увидев высокую и стройную фигуру, он сразу же смог распознать знакомые для него черты. Кавех яростно проговаривал каждое слово, активно указывая на листок бумаги в руках. Пусть он извергал злость, но добрые нотки, возникающие в его интонации, были всё так же нежны. В данную секунду Манджу подумал: как же он соскучился по Академии и её простым и незамысловатым дням. Полным работы над собой и преодоления желания поспать подольше. А мамины оладьи… Они были лучшими. Лишь за одну секунду, при взгляде на старого друга, в голове проскочили кадры из жизни, полные радости и печали. Вот он сидит на подъёме в Академию и ест яблоко, причмокивая, при этом раздражая своих друзей. А вот они большой компанией идут купаться, каждый кричит громче предыдущего, из-за чего распугивают всю рыбу в округе, а потом просто убегают от злых взрослых, что никогда не понимали их. Как давно он не ходил на то озеро неподалёку? Даже маленькие споры с Кавехом были приятным послевкусием. После окончания Академии на высший балл и с отличной рекомендацией Манджу ждёт ряд неприятных событий, одно из которых — похороны родителей. Это были ужасные дни, воистину ужасные. Он до сих пор не смог отойти. Эти люди были всем для него, и теми, кто оставался с ним в сложной ситуации. Больше у мужчины не было никого из близких. Потом Манджу теряет все связи с лучшими друзьями, которые клялись в верности. Так же вскрывается предательство от близкого друга, что оставляет свой болезненный след на сердце. А после пошла череда неудачных свиданий и разочарований в самом себе, где все девушки, как одна, твердили: будь менее серьёзным и сделай первый шаг! Всё же правду говорят: художники по своей сути одиноки, особенно в любви. Узел в животе развязался, а дышать стало легче. Напряжение сошло, а желание поболтать и рассказать о новой знакомой появилось вновь. Кажется, он был рад даже увидеть Аль-Хайтама и его скучающий вид от каждого слова мужчины. Манджу был бы счастлив вновь окунуться в воспоминания о прошлом и почувствовать то тепло, что дремало внутри. — Кавех! Не думал, что увижу тебя здесь… Вновь. — Манджу по своей привычке убрал маленький локон, спадавший на лицо. — Мне казалось, ты открыл свой бизнес, и если память меня не подводит, у тебя всё прекрасно. Мужчина правда старался смягчить ноту привычной агрессии, но вышло плохо. И всё же за попытку ему можно присудить балл. Кавех резко притих, поворачивая голову в сторону говорившего. В его взгляде читалось удивление и ещё что-то, больше схожее на волнение или возбуждение, но в хорошем смысле. — О, это же Манджу! Ты-то как раз мне и нужен! — Светловолосый быстро сократил между ними расстояние и указал ему пальцем на бумажку. Происходящее больше походило на встречу двух друзей, нежели тех, кто повздорил в последний день прощания. — Около месяца назад я согласовал с вами новую партию древесины из тропических лесов. Напоминаю! Только вы занимаетесь вырубкой тех мест! Манджу хмыкнул на такое замечание. Человек, который каждый день утверждает поставки, наверняка знает, чем занимается его отдел. — И всё же! Я по-прежнему не дождался никаких новостей о первой партии! У меня сроки горят! Мужчина с цепким взглядом осмотрел документ, а не обычную бумажку, что так показалась ему на первый взгляд. Там и вправду чёрным по белому, каллиграфическим почерком было написано о подтверждении заказа и о древесине в количестве нескольких сотен. Да, первоначальный залог был внесён, а вот даты поставки нет. В их компании всегда уточняется примерная дата. А сейчас она почему-то отсутствует, о причинах которой можно было только догадываться. Хотя мужчина определённо точно узнаёт свой почерк на подтверждении заказа. Ещё раз пройдясь взглядом, Манджу окончательно уверовал в законность этого документа. Поэтому желание выплеснуть негодование об ошибке отошло на второй план. — Скажи, кто создавал документ на заказ? — Манджу развернулся на пятках, идя обратно в кабинет, а Кавех, не отставая, начал припоминать события прошлого месяца. — По идее, он и должен был уточнять даты. Секретарь их компании, которому Кавех прожужжал все мозги, с облегчением выдохнул — ведь ему больше не надо разбираться с возбуждённым клиентом, — но следом выпрямился, потому что пришли новые. — Хм. Если припомнить, то это был парень невысокий и в очках… — Пускай Кавех не смог договорить, но он быстро припомнил, что если Манджу утвердил его заказ, то это значит, что мужчина должен был знать и об отсутствии даты. Но похоже на то, что Кавех решил не акцентировать на этом внимания, за что его собеседник был благодарен, ведь по нему было видно, что он и так на взводе. — Стоп. Достаточно. — Манджу сел за рабочий стол и стал водить пером по листу, выводя символы. Почерк его был громоздким и размашистым, от чего документ, служащий подтверждением сделки, стал похожим на место каллиграфического искусства. — Так, сейчас берёшь свой огрызок и вот это письмо, направляешься к лагерю неподалёку от Чащи Апам и передаёшь бригадиру. Ну или пошли кого-нибудь, разницы нет. Встав с места, Манджу протянул все бумажки в руки Кавеху и возжелал наконец ощутить желанное спокойствие. А былая эйфория, что появилась при долгой разлуке, испарилась в ту же секунду, как Кавех заговорил. Хотя в глубине души мужчина поблагодарил своего старого знакомого за то, что тот помог отвлечься от напряжения перед будущим свиданием. Особенно за тот факт, что его подчинённый вновь прокололся, и тому стоит урезать премию. Кавех, держа в руках документы, перевёл взгляд на Манджу, хотел было что-то сказать на колкость, но быстро передумал и улыбнулся чему-то своему. — А ты изменился. Я уже думал, что ты меня пошлёшь куда подальше такой ерундовой просьбой. — Манджу после того, как Кавех покинул их компанию, ясно дал понять, что ни за что не поможет бывшему другу в решении его проблем. После окончания Академии они работали в одной компании с прежним и дружелюбным настроем, как в былые времена, что не могло не нравиться Манджу. Но в один день, когда Кавех признался, что хочет открыть свою компанию, они сильно повздорили. Манджу желал сохранить всё как раньше, а Кавех желал двигаться дальше. В итоге темноволосый наговорил лишнего, от чего товарищ даже не попрощался. С того момента прошло три года, и сейчас Кавех работает над одним проектом, возлагая все свои силы. Мужчина немного напряг плечи от этих слов. Всё же он чувствует стыд за свои прошлые слова, а Кавех, как ни в чём не бывало, продолжает общаться и налаживать дружеский контакт. Неприятно, и как будто кошка скребётся на душе. — Влюбился? — Архитектор сказал, не раздумывая над последствиями. Он вполне хорошо знал Манджу, и если тот поменял свой настрой на дружелюбный, значит, должно было что-то случиться. А в его возрасте пора случиться важному событию, а именно — любви. За долю секунды ладошки темноволосого мужчины намокли, а в горле пересохло. Разумный ответ на этот вопрос вылетел из головы Манджу. Продолжая стоять как вкопанный, Кавех сначала посмотрел внимательно на лицо мужчины, а потом на стол, где лежал его блокнот. Особенно выделяющимся словом, которое там было, это — «свидание»! Пазл в голове сложился воедино. Большая слабость Манджу — это сдерживать свои эмоции в узде. По большей части нечто подобное относилось к злости и агрессии. Но никак не к сладкому слову на букву «Л». — Поверить не могу… — Молчи! — Я ведь просто пошутил, но… — Заткнись, кому говорю! — Мужчина вложил всю ярость в это предложение, его челюсть начинала неметь от крепко сжатых зубов. — Я счастлив за тебя! Манджу хотел было осыпать шквал яростных напоминаний и обзывательств, преждевременно зная, что это не помогло бы. После того как Кавех произнёс слова поддержки, камень груза свалился с души. Манджу правда считал, что его засмеют или неправильно поймут. Ведь в двадцать с лишним лет он ни разу не влюблялся по-настоящему, а в его ситуации это было ещё более глупо, чем в романах. Разве может быть серьёзный человек настолько неуверенным в себе? Неуверенность на лице читалась чётко и ясно, каменная маска напыщенности и серьёзности спала в который раз за день. Стоило покупать цветы в привычном месте… Манджу присел за стол, упирая голову в ладонь. Мысли он по-прежнему приводил в порядок, а тихо дремлющее желание высказать всё как на духу, не давало успокоить сердце. Стоит ли поведать Кавеху о своих переживаниях, не общаясь с ним три года? Будет ли это правильно или очередным поводом осмеять Манджу? Хотя Кавех так никогда бы не поступил. Пускай бывшие одногрупники повздорили как в Академии, так и на работе. Это не отменяло тот факт, что для Манджу, Кавех оставался единственным близким другом со времён учёбы, который всегда будет рад поболтать. Да, он был тем, кто однажды прижал Кавеха к стене и начал угрожать из-за чувства несправедливости. Но спустя каких-то пару дней Манджу пришёл извиняться за своё глупое поведение, и их общение вновь возобновилось. Всё же Кавех не был виноват в том, что выбрали его. Как раз благодаря ему Манджу взялся за голову и начал учиться. Кавех понимающе ожидал следующих слов, присев на диванчик для посетителей. В нём также проснулись былые воспоминания об учёбе. За последний год старший архитектор очень мало виделся с кем-либо, даже посиделки с его старым другом Тигнари отошли на второй план. Изредка Кавех посещал базар, где мог встретить пару знакомых и юную Нилу, вечер занятая тренировками и подготовкой к конкурсам. Работы порой становилось всё больше и больше, от чего усталость наваливалась с большой прогрессией. А сейчас хотелось просто отпустить старый конфликт и вновь наладить контакт, как раньше… Как никак, они друзья. — Сегодня в обед, в 12:34, я встретил её — Джасвиндер, или же Джас. — Начав говорить, казалось, что все звуки затихли перед признанием этого строгого во всех отношениях человека, но неуверенного внутри. — Не знаю, каково это — когда влюбляешься, но мне кажется, что именно это со мной и случилось. Мы проговорили ровно четыре минуты тридцать пять секунд, и за повторение этого мгновения я готов отплатить всем, что у меня есть. Очередного облегчения не пришло, язык немел всё больше, а по ощущению был как сталь. Кавех неотрывно наблюдал за Манджу, подмечая для себя, что тот нервничает больше обычного, и это очень непривычное действие со стороны темноволосого. Младший притормозил в размышлениях и ощутил себя тем ещё идиотом. На эмоциях он решил, что будет хорошей идеей высказать человеку о своих переживаниях, которого не видел больше трёх лет. За это время Манджу смог занять место начальника отдела. Наконец спустя пять лет после окончания учёбы его имя было на устах других. А теперь глупо признаётся другу, что наконец-то влюбился за свои двадцать пять лет. Вновь встав из-за своего места, мужчина оправил складки на и так аккуратной одежде, тем самым возвращая себе спокойствие. Лицо вновь приняло серьёзный оттенок, а былой растерянности как не бывало. — Прошу прощения за столь откровенный монолог, я поддался эмоциям. — Мужчина наткнулся рукой на блокнот и быстрым движением закрыл его, не желая смущать ещё больше своё подсознание столь странной привычкой. — Тебе стоит поспешить. Скоро вечер, а если эти бездари начнут ужинать, то никакого разговора не выйдет. Кавех так же встал, держа в руках документ и письмо. Он желал расколоть защитную скорлупу своего друга лишь бы помочь тому разобраться в себе. Из-за его непоколебимости и отрицания тех или иных аспектов, Кавех больше никак не мог сломать его маску уверенного человека, как было раньше. Сейчас только сам Манджу мог раскрыться, но на данный момент он этого не желал. — Извиняться не за что, просто… — Светловолосый откашлялся, быстро собираясь с мыслями. — Я знаю, как бывает сложно подступиться к человеку… Но раз уж вы идёте на свидание после разговора, равного четырём минутам, то блокнот со списком действий тебе точно не нужен. Разве он тебе нужен, когда ты решаешь вопросы по работе или уборке дома? — Нужен. Ведь если не следить за списком дел, можно сильно отклониться от графика, и тогда всё полетит к чертям. Уголки губ Кавеха сошлись в одной линии, показывая своё замешательство, ведь он пытался сказать совсем иное. — Я не совсем про это. Может, сама суть в том, что в списке Джас не было до этого дня. Разве это не даёт тебе повод задуматься? — Темноволосый на это утверждение решил промолчать, желая дослушать последующее — ведь факты налицо. — Думаю, человека, которому ты симпатизируешь, можно не добавлять в список. Она заслуживает того, чтобы ты старался для неё, отложив все дела и открывшись для неё. Не думаешь? Навряд ли после первого свидания ты сразу же начнёшь записывать последующие дни. Как минимум, это наскучит, да и последующее общение будет бессмысленным. Кавех закончил говорить, при этом всё ещё продолжал смотреть на старого друга. Манджу всегда поражался его открытому сердцу и желанию всем помочь, даже если между ними были разногласия. Но мысль о записывании всех моментов показалась ему абсурдной и дикой, ещё с самого начала, как он начал этим заниматься. Но это помогало собраться и чувствовать, что всё под контролем. Однако теперь, если он действительно будет продолжать жить по такому принципу, записывая всё наперёд, то какой смысл в поддерживании общения? Все прошлые и неудачные свидания закончились не на самой приятной ноте, и теперь Манджу осознал окончательно, что, возможно, и вправду стоит отложить записную книжку. Всё же Джас зацепила его, и он не намерен отпускать её. — Иногда ты можешь выдать разумные вещи, светоч Кшахревара. — Эй, я вообще-то старался помочь. Хотя бы спасибо скажи. Ты прямо как Аль… — Слова застряли в горле. Он хотел было сказать имя, что вертелось на устах почти каждый день, но выдавать себя Кавех не хотел. Но для Манджу это не стало секретом, и так ясно, что этот архитектор не равнодушен к бывшему лучшему другу. — Хотел бы я тебе рассказать о нём, как иногда вижу по дороге домой, да вот ты же зарёкся, чтобы мы не произносили это имя вслух. Так? — Нотка издёвки проскочила в голосе мужчины, и с большим наслаждением Манджу наблюдал, как лицо Кавеха синеет от злости и нехватки воздуха. — Не забывай дышать: вдох-выдох, вдох-выдох. Светловолосый мужчин какое-то время продолжал «гнать бузу» на старого друга, пока тот не спеша собирал вещи со стола. В каком-то смысле он соскучился по неординарности, ведь его жизнь проходила слишком скучно и однотонно. В глубине души Манджу молился, чтобы его свидание прошло хотя бы на среднем уровне. Это не относилось к Джас, а больше к самому себе — ведь Манджу вправду не взял блокнот по совету Кавеха, но на всякий случай заучил пару пунктов. Поможет ли ему это? Неясно. . . . Сидящий за величественным столом в Академии Аль-Хайтам перебирал бумаги с одной стопки в другую, не забывая проверять всё с особой тщательностью. Неожиданно для себя секретарь чихнул, разнося эхо вокруг, при этом привлекая внимание к себе пришедших по своим делам учёных. Мужчина сначала подумал на простуду, но быстро пролетевшая мысль о человеке за краткий миг согрела сердце, и подозрение о болезни как не бывало. . . . Мужчина с обычно ровной, аккуратной причёской и выглаженным костюмом вернулся домой со странным набором чувств: ошарашенный, взбудораженный, счастливый и влюблённый. Подобный спектр эмоций ему доводилось испытывать от удачно законченного проекта и при этом заслужив похвалу от любимого преподавателя. Но сейчас… Сейчас всё было иначе — от начала и до конца. Придя за девушкой, как Манджу и обещал, оба вели себя поначалу скованно и осторожно. Даже когда мужчина получил похвалу от дедушки Джасвиндер, уверенности не прибавилось. Но только стоило им пересечь границу деревушки к городу, девушка как с цепи сорвалась. На первый вид скромная и утончённая личность оказалась той ещё заводилой. На протяжении всего пути она не отпускала руку мужчины, водя того по любимым местам, обсуждая и смеясь с глупых шуток Манджу. Смех её сильно отличался от привычного хихиканья — он был громким и ярким, и каждый проходивший ошарашенно поглядывал на деву. Манджу был по-настоящему ошарашен и счастлив в одно время. Почему-то рядом с ней было так тепло и спокойно, от чего улыбка на губах засияла, а волосы растрепались в разные стороны. Было приятно вновь ощутить озорство, которое пришлось закрыть внутри себя, со времён крупных предательств от друей. Сейчас хотелось послать всё к чертям и вновь ощутить безграничное счастье. Внутри себя Манджу неустанно повторял: «Мама, папа, надеюсь, вы счастливы видеть меня таким».