Лемра четырнадцатая. ВеликоСЕРДие
28 мая 2023 г. в 09:46
Хотелось бы сказать, что после устранения всех недопониманий в главном поместье Антен наступила тишь да гладь, Вейнова благодать, но всё приключилось с точностью до наоборот.
И без того мнительная Лулу окончательно превратилась в параноика, по сотню раз на дню проверявшего сохранность защитных заклинаний и отсутствие «подслушек».
Пространные, исполненные чистого вдохновения письма кронпринца Нейрена доводили её едва ли не до истерик, после которых Безымянная Ведьма долго приходила в себя. Короче говоря, в те дни Лулу меньше всего напоминала «Гения Тысячелетия».
Единственное, что оставалось неизменным — тренировка с ненавистным магическим кругом, в котором она заставляла просиживать чуть не до обмороков. Результат, правда, Наставницу не очень радовал, из-за чего я чувствовала себя полнейшей неумехой.
— Почему бы тебе не рассказать в чём проблема? — не выдержала я в одну из особенно тяжких ночей, когда Лулу пролистывала тонну академических брошюрок, позаимствованных из библиотеки. — Ну да, я и вполовину не такая умная, как ты, но всё же.
— Истина… далеко не всегда приглядна, деточка, — осторожно выбирая слова ответила Лулу. — Наша ситуация весьма… необычна и тебе лучше пребывать в неведении.
— Допустим, — взбив подушку, я устроила на ней подбородок и взглянула на погружённого в чтение духа: — Тогда поговорим о тебе. Что думаешь о Нейрене?
— Ничего, — Лулу швырнула брошюру на прикроватную тумбочку. — У меня нет времени на игры в любовь или что там этот хлыщ успел себе напридумывать. Его «чувства», наоборот, всё усложняют.
— Хо-хо-хо, ты просто не разбираешься в отношениях, — солидно заявила я, запуская руку под подушку и вытаскивая оттуда «Справочник о настоящей любви и тех, кто желает влюбиться». — Отличное руководство, между прочим. Всё подробно расписано.
Едва Лулу взглянула на книгу, как её перекосило, и она отчаянно замахала руками:
— Немедленно убери эту мерзость! Ненавижу этого автора и всю его паскудную линейку «Справочников»!
— Жаль, — выдохнув, я перевернулась на спину и уставилась в потолок: — Его подарили мне в четырнадцать… ну, как подарили. Оставили рядом с хижиной. Заколки-бабочки… извиняюсь, усилители, я получила схожим образом. Интересно, кто этот таинственный благодетель?
— Кто-то, кто не до конца потерял совесть, — пробурчала Лулу, яростно потирая переносицу. — Уна, солнце моё, прошу, сделай вид, будто бы тебя заботит собственная безопасность.
— Ой, да что мне может угрожать? — легкомысленно отмахнулась от слов Безымянной Ведьмы я. — Рядом со мной великая, несравненная и неповторимая Лулука Фиделия Ноксис, Гений Тысячелетия. Случись что, ты обязательно защитишь меня, разве нет?
В обычное время Лулу охотно развила бы тему и затребовала ещё больше комплиментов своему величию, но сейчас промолчала. Пронзившее воздух напряжение сделалось до того ощутимым, что его можно было почти коснуться.
— Нет, Уна, — полупрозрачная фигура медленно покачала головой. — То, с чем нам предстоит столкнуться… практически неразрешимо для обычного человека. Не скрою: чем сложнее проблема, тем интереснее с ней разбираться, однако…
Лулу недоговорила и грустно вздохнула. Её вздох лёгким ветерком пронёсся по моей новой комнате. А меня внезапно осенило и я, подскочив, уставилась на измождённо потиравшую лоб девушку.
Безымянная Ведьма не всемогуща.
— Твоя сила… изначально ограничена моими запасами магии и навыками? — недоверчиво прошептала я. — Всё из-за этого, да?
— И да, и нет, цветик, — Лулу приобняла меня, заставив неосознанно вздрогнуть. — Основная проблема заключается в теле. Использование превосходящих твои возможности заклинаний непременно отразится на теле и…
Приведёт к ранней смерти.
— Не переживай, я что-нибудь придумаю, — Лулу отпустила меня и зависла над магическим кругом. — Да… это может сработать. Готова к усиленным тренировкам, Уночка?
— Объясни зачем и я подумаю, — степенно проговорила я, заваливаясь на кровать и взбивая пятками простыню. — Предназначение той же магической печати непонятно и оттого утомительно, так что выкладывай. Чему ты собираешься меня учить?
— Хранить магию в сердце, — спокойно ответила Лулу. — Не спеши паниковать, деточка и выслушай меня. Большинство вейморантов, если не все, полагаются исключительно на прию с прахом предшественников. Прия — единственный источник силы и он же единственная уязвимость. Вейморант без прии — обычный человек в лучшем случае и потенциальный труп в худшем.
— Согласна, но для того, чтобы отобрать прию, нужно к вейморанту приблизиться, — возразила я. — Никто не станет отбирать прию лишь для того, чтобы потешить своё эго. Иначе отобравшего ждёт бесчестье. Во всяком случае, я так думаю.
— Маленькая, миленькая, до жути наивная Уночка, — растроганно произнесла Лулу, щипая меня за щёки. — Каста вейморантов не настолько благородна, чтобы давать тебе шанс атаковать первой. Напротив, они пойдут на что угодно, лишь бы достичь желаемого.
— И Нейрен? — уточнила я, сползая с кровати и деловито усаживаясь в круг.
— Твой женишок — странный товарищ, — задумчиво протянула Лулу. — Ни враг, ни союзник, эдакий неучтённый фактор и раздражитель в одном лице.
— Зачем ты пыталась его убить? — задала следующий вопрос я.
— Потому что интуитивно ощутила исходящую от него опасность, — прохладная рука Наставницы взъерошила мои волосы. — Неизвестные переменные лучше всего устранять до того, как они успеют перерасти в проблемы. Да и потом, он тоже пытался тебя прикончить.
— Угу, мы сравняли счёт, — невесело подтвердила я. — Что нужно делать?
— Вобрать в себя магию из окружающей среды, — Лулу отлетела к стене и скрестила руки на груди. — Звучит несложно, но беда в том, что отделять частицы магии от миазмов… не самая приятная процедура. Твоё сердце выступает «фильтром», из-за чего возрастает общая нагрузка на тело.
— Ага, значит, в худшем случае моё сердце остановится или разорвётся, — пробормотала я, силясь улыбнуться. — В лучшем — научусь обходиться без прии?
— До какой-то степени. Процеживать частицы магии — крайне утомительное занятие даже для меня. Однако само наличие другого источника магии — неплохой козырь для тебя и неприятное открытие для твоих противников.
— Кто-нибудь, кроме тебя, пытался хранить магию в сердце? — с подозрением спросила я и Лулу сделала вид, будто закашлялась. — Ясно. Выживу — молодец, помру — плакать не станем?
— Торжественно клянусь выгравировать на твоём надгробии: «Лучшая ученица Безымянной Ведьмы», — промокнув глаза воображаемым платочком, Лулу неожиданно зло рявкнула: — Думаешь, я позволю тебе умереть, дурёха?! Мора с два!
Не сказать, чтобы внезапная вспышка Лулу меня ободрила, но зато убедила, что ей не всё равно. Следуя тихим указаниям, я расслабилась, позволив мельчайшим частицам рассеянной в воздухе магии обрести приют в моём сердце.
«Хранилище» тотчас заныло, изо всех сил сопротивляясь насилию над организмом. Через несколько секунд к нытью добавилось покалывание и, наконец, всё тело охватил невыносимый жар. Держа в уме предыдущий опыт, я морально готовилась к хлещущей изо всех отверстий крови, но, по всей видимости, «хранилище» такого не предполагало.
Вместо этого боль в сердце продолжала нарастать, вынуждая стиснуть зубы и поглощать «крупицы» чисто на силе воли. Иногда сердце коварно пропускало удар, а иногда — вовсе переставало биться. В такие моменты мне казалось, что я умру, однако предательский орган запускался меньше чем через минуту.
— Знаешь, в чём главное упущение вейморантии? — доносившийся словно бы издалека голос Лулу мнился якорем, удерживающим меня в сознании и не дававшим погрузиться в океан боли.
— В… чём? — выдохнула я.
— Полнейшее отсутствие инноваций! — от возмущённого голоса Лулу задребезжали стёкла. — Вейморантия не подразумевает ни улучшений, ни дополнений, ни скрещивания с другими наработками. Она почему-то воспринимается всеми как незыблемая «данность», призванная стыдливо прикрыть основную сложность — недостачу магии.
— Ха-а… — выдохнув, я приложила ладонь к груди, чувствуя, как поглощённая магия спиралью закручивается вокруг сердца. — Вроде бы… удалось?
— Ага, — беспечно заверила меня Лулу. — Поздравляю с освоением новой техники, Уночка! Маленький шажок для тебя и огромный скачок для всего колдовского сообщества в целом. Вот увидишь, однажды мы вернём миру магию!
— Угу, — неловко улыбнулась в ответ я, ни капли, не усомнившись в словах взбалмошной Наставницы.
Потому что, если кто и может вернуть Элль-Риел магию, так только она.
24.02.23 г.