Луна, став полной, пойдет на убыль

Было раннее утро. Солнце только поднималось, но весь двор уже был на ногах и давно не спал. Яркие лучи проникали в пустые спальные комнаты, слепили людей на рабочих местах. Красивое изящное здание в два этажа было отдельно от основного дворца, хоть там и жило всего три человека. Это здание было домом для наложников юного императора, что стал им всего около одного года назад. Как бы ни был срок его правления, он уже успел многое сделать как для внутренней государственной политики, так и для внешней. Это здание называлось дворцом «Яркого солнца»: когда светило вставало, оно затрагивало лучами сначала окна этого сооружения, а потом только остальных. Проживание и статус «наложника императора» были добровольными, хоть это и считалось странным. Если мужчине что-то не понравится, будь то остальные парни или император, он имел право уйти из дворца и больше не возвращаться. Тем самым император давал полную свободу таким «грязным», по мнению простолюдинов, людям, для аристократии же мужеложство не казалось чем-то удивительным. Ведь на самом деле в рядах людей с высшими чинами было много любителей мужчин, да и любительниц женщин тоже сыщешь. Ещё это и нечасто скрывалось, хотя именно про предпочтения императора знал только двор. Был император стоек душой и телом, часто практиковался в военном деле, развивал стратегическое мышление и точное умение владеть мечом и луком. Император имел логический склад ума, мог трезво рассуждать и являлся не по годам сообразительным, ответственным человеком. Он учился в дворцовой школе, куда отправляли всех способных мужчин и девушек, — это был его седьмой год обучения. Десятилетнее учение он начал позже, чем его сверстники, только из-за своего скверного поведения в детстве, и тем самым отстал на три года. Хорошо, что к юношеству император правда стал умнее, сильнее и, самое главное, — спокойнее. Хотя, некоторые слабости в своем спокойствие он имел. Например, рядом с красивым мужчиной юный император сразу же терялся, становился более резким, резвым и разговорчивым, в общении с девушками такого совсем не было, что расстраивало его родителей. Если покойный старый император в своей жизни никогда не мог, даже не смог бы принять своего сына, то мать надеялась до последнего. Полное разочарование пришло к ней, когда император поселил несколько наложников во дворец «Яркого солнца». Из-за этого он резко стал учиться хуже, и матери пришлось «наступить на его отрезанные рукава». В главные ворота дворцового города кто-то постучал. Стражники, что охраняли их, сначала смутились, но всё-таки аккуратно открыли двери. Перед ним предстал один из главных генералов императорского войска, доверенное лицо и один из достаточно близких друзей правящего — генерал Мингуан, или Пэй Мин, он же господин Пэй. Рядом с ним стоял юноша лет восемнадцати, четко державший осанку. Его длинные черные волосы развевались на ветру, а слегка грустный взгляд обсидиановых глаз устремился точно вперёд. Тёмно-синие одежды подчеркивали его талию, некую величественную статность. Он с интересом медленно глядел за ворота, поведя зрачками по главному дворцу, что располагался напротив ворот. — Генерал Мингуан, — в один голос поприветствовали уважаемого господина стражники, склонившись в малом поклоне. Господин Пэй только кивнул и провел юношу вперёд. — Как думаешь, кто это с господином Пэем? — шёпотом спросил один стражник у другого, когда Пэй Мин с юношей ушли уже на достаточное расстояние. — Этого господина зовут Му Цин, он мой ученик, — Мингуан кинул на них мимолётный взгляд. Стражник тут же виновато склонил перед собой голову. Му Цин и Пэй Мин отправились на задний двор дворца, где проходили учения юных воинов. Круглая возвышенная на один чи арена для тренировок сделана из какого-то светлого дерева нежного кремового цвета. Она находилась ровно посередине сада, который сам был достаточно внушающий, её окружали разнообразные плодовые деревья. В небольшой единственный пруд сада изящно, медленно падали оранжевые, красные листья, — совсем скоро начнётся осень. Несмотря на то, что это место являлось задним садом, кроме множественных деревьев, озера и арены, здесь ничего и не было. Только одна скамейка теснилась между двумя деревьями. Обычно там уединяются парочки, так как найти это место не так просто. Красное юго-восточное солнце слепило глаза обучающимся, заставляло их останавливаться посреди тренировки. Но это всё равно не делало обучение легче. Звук трущегося друг о друга металла и недовольные крики учителей, иногда учеников, закладывали уши, руки сильно уставали, ноги подкашивались. Некоторые юноши ещё спали стоя, на автомате отражая нападения соперника. А совсем соням, как бы они не старались скрыться в углах дворца, сегодня не удалось избежать ранних занятий, как всегда. В общем, очень лениво и неумело всегда проходили утренние тренировки, так как многие ученики были просто ужасны в своем поведении и чем только не занимались по ночам вместо сна. Учителя к этому давно привыкли, но бить кого-то палкой каждое утро уже устали, конечно. Пэй Мин, как только его заметили все присутствующие, высоко поднял руку, сжал ладонь в кулак и прикрикнул: — Остановитесь. Ученики тут же опустили свои мечи, начали тяжко и громко дышать. Все посмотрели на генерала Пэя. Если бы не дыхание учащихся, здесь бы была полная тишина, но и так тоже можно услышать твердый и местами властный голос Пэй Мина: — Господа, я привел нового ученика. Его имя Му Цин. Юноша ещё больше выпрямился, вытянул шею вверх и одарил многих своим обсидиановым чарующим взглядом. Он стоял далеко, как-то даже отстранённо. А Мингуан продолжил: — Он мой ученик, не смейте вплетать его в свои передряги, — все ученики, словно сговорившись, кивнули в один и тот же момент. Все поголовно боялись гнева генерала Мингуана. Страшнее его было только недовольство самого императора. — Му Цин, можешь приступать вместе со всеми к тренировке. Молчаливый молодой господин прошёл, поднявшись по ступенькам, на выраженную арену в середине двора. Сам выбрал какого-то ученика себе в соперники. Кажется, тот был вовсе не против и одарил Му Цина нежной, лёгкой улыбкой. — Начали, — скомандовал один из учителей. Будущие воины, защитники юго-востока, тут же начали махать мечами, пытаясь атаковать своего временного противника. Снова прорезающий слух звук заполнил задний двор. Лица молодых парней были сосредоточены, почти невозмутимы. Му Цин продолжал стоять перед своим соперником, вытянув голову вверх и сложив руки сзади, держа в одной из них искусный меч. Медовая кожа юноши перед ним блестела на солнце, он был одет в бордовые одежды, как и все ученики. Свое оружие в руке он держал стойко, крепко, пронзительным взглядом взирал на Му Цина. — Почему не нападаешь на меня? — спокойно спросил соперник господина Му, что начал разглядывать молодого человека с ног до головы с язвительным и ярым интересом. —Боишься меня? — Я только защищаюсь, — кратко ответил Му Цин, украдкой взглянув в глаза юноши перед ним. — И вообще, с чего мне бояться тебя? — Может, хотя бы потому, что я твой император? — лицо молодого человека расплылось в насмешливой улыбке. Му Цин слегка удивился — он ненароком выбрал себе в соперники молодого императора! Но его выражение лица осталось спокойным, только уголки губ слегка дрогнули. Очнувшись, он невозмутимо ответил: — Вы не мой император. Эта страна не моя родина. — Вот как… — Фэн Синь снова неловко улыбнулся, немного задумавшись точно о какой-то глупости. — Ваше Величество Фэн Синь, продолжайте заниматься. Вы ещё сможете поговорить с молодым господином, — к императору подошёл учитель, легко пробежавшись взглядом по обоим парням. Фэн Синь только кивнул. Учитель вернулся на свое место, снова наблюдая за учениками и продолжая делать кому-то замечания. Император твёрдо замахнулся на Му Цина сверху, тот успел перекрыть его удар с лёгкостью, держа меч лишь в одной ведущей руке. Господин Фэн снова ударил первым, целясь в ногу, но и этот удар был благополучно отражён. Взмах, снова взмах, бесконечный звон металла разливался вокруг Фэн Синя и Му Цина. С каждым новым нападением Фэн Синя звук меча юного господина Му становились резче, жестче. Фэн Синь же наоборот уменьшал свой темп, заставляя подстраиваться Му Цина под себя. Их сражение стало похоже на танец, когда один убегает от одного, пытаясь защищаться от жестокости своего соперника. Но в один момент они менялись, расходились в стороны, возвращались, пытаясь не помешать другим ученикам. — Слишком медленно. Резче, точнее, Ваше Величество, — вдруг начал критиковать Му Цин владение мечом самого императора. — Больше напора, сильнее. С каждым замечанием Фэн Синь всё удивлялся и удивлялся наглости юного господина. Он только прибыл в его дворец, но уже смеет сказать что-то в сторону императора! Этот юноша точно не думает о чинах, а может, даже и о манерности. Другие властвующие тут же бы избили Му Цина, заставили его извиняться на коленях, преклонив голову, но юного императора это забавляло и даже веселило. Поэтому он слушался господина Му, делал так, как он советует, и посмеивался. — А ты смелый, — кинул Фэн Синь, продолжая их сражение. Му Цин только поднял глаза, сверкнул ими. На его персиковых губах появилась неуловимая улыбка, которая тут же исчезла и снова превратилась в постоянный холод. Фэн Синь в ответ украдкой улыбнулся ему, но завидев, что тот так быстро скрыл свою улыбку, император смутился. Тем самым Фэн Синь отвлёкся, и Му Цин сполна воспользовался этим. Один взмах меча — и металлическое острие уже оказалось у шеи императора. Господин Му остановился, подошёл немного ближе, продолжая удерживать лезвие недалеко от Фэн Синя: — Вы проиграли, Ваше Величество, — юноша с чёрными волосами усмехнулся. — Остановитесь, —крикнул генерал Мингуан. Ученики точно по приказу остановились, опустили свои оружие и отошли друг от друга на некоторое расстояние, а потом вовсе разошлись. Началась шумиха, многие начали без перерыва что-то говорить, обсуждать, насмехаться над собой и другими. Часть учеников уселась на ступеньки схода с арены. Кто-то вообще поспешил убраться срочно в тень, под крышу дворца, прилечь там доспать требуемое количество времени для хорошего самочувствия. — Не расслабляйтесь, — перекричал молодых учащихся старый учитель. Му Цин тоже хотел уйти, опустил свой меч и вернул его в ножны. Император притянул его к себе за одежду крепкой хваткой и тихо прошептал ему: — Считай, я тебе должен. Немногим удавалось одолеть меня, господин Му Цин. Может, бо́льшая часть людей начала бы сразу отказываться от такого подарка судьбы, люди бы посмеялись над этой изысканной «шуткой», манерно ушли бы от этой неловкости. Но Му Цин просто кратко кивнул, опять одарив императора своей загадочной улыбкой. Что-то было в ней странное, привлекающее и безумно манящее. Господин Му поспешил убраться. Фэн Синь сразу же догнал его: — Господин Му, господин Му! Могу я провести тебя до покоев? — Можете. — Му Цин протянул ФэнСиню какой-то листок, что достал из одеяний на груди Внутри листа был мелкий план комнат для учеников, а красным отмечены, видимо, покои Му Цина. Император, быстро сообразив, где находится его комната, позвал за собой. <—·•·—> Му Цин раскладывал свои вещи по комнате, немного суетясь. Император глазел на него, наблюдая за каждым его движением, а юного господина Му напрягали эти постоянные взгляды на него. — Господин Му, а, господин Му. — Фэн Синь скрестил руки на груди, прижался к стене. Но Му Цин промолчал, не желая что-либо отвечать, даже никак не отреагировал на то, что его зовут. — Господин Му, почему Вы приехали учиться? — Странный вопрос. Я хочу выучиться и стать воином, может, генералом, как мой учитель. Му Цин сел на край кровати, взирая в окно и повернувшись спиной к императору. Фэн Синь молча моргнул в знак понимания, хоть и знал прекрасно, что этого никто не увидит. — Ваше Величество. — Что? — Не больно ли Вы разговорчивы? — Му Цин закатил свои обсидиановые глаза. — Не стоит уделять мне столько времени. — Ты раздражён моим присутствием? — император слегка усмехнулся, сладостно улыбнулся. Му Цин опять демонстративно промолчал — лучше правда ничего не говорить. Послышался стук в покои Му Цина. Дверь открыл император. Завидев перед собой знакомого милого парня, он мягко улыбнулся. — Мне сказали, что ты здесь, Ваше Величество, — парниша немного смутился, проходя в комнату без разрешения хозяина. — Я пришел тебе напомнить, что на прошлой неделе ты захотел устроить свидание сегодня вечером, — парень прошептал это совсем шёпотом на ухо юному императору, но Му Цин всё равно это услышал. Император Фэн же просто по-доброму кивнул парню. Брови господина Му слегка склонились к переносице, он оглянулся на двух юношей, пронзительно вглядываясь в их лица, и холодно обратился к Фэн Синю: — Ваше Величество, Вы не могли бы обсуждать свои любовные дела не в моей комнате? — Господин Му, это не то, о чем Вы могли подумать, — Фэн Синь совестливо опустил глаза. Он коснулся плеча юноши рядом с ним и кратко выразился: — Выйди, пожалуйста, я приду за тобой. Парниша аккуратно открыл дверь и вышел из покоев. Император спокойно сел рядом с Му Цином и непоколебимо начал, немного ерзая на месте: — Этот парень… — Ваш наложник, верно? Из дворца «Ясного солнца», — перебил юный господин Му. — Да, да. Но это не то, что Вы могли подумать, поэтому он так легко об этом говорит. Я вовсе не воспринимаю своих наложников, как тело, я получаю удовольствие от общения с ними, романтичных свиданий и времяпрепровождении. Глупо им платить за эту мелочь, что они могут сделать, но для меня это важно. — Я понял. — Му Цин наконец повернул свою голову к Фэн Синю, встретился с ним взглядом, прожигая его глазами. — С чего Вы только что откровенничали? Я знаком с Вами с этого утра только. — И то верно. Я слишком болтлив, господин Му, прошу меня извинить. — император слегка склонил голову перед юным господином. Прошло какое-то незначительные количество времени, император прокашлялся: — Я уйду…пойду, ухожу… Ещё увидимся, надеюсь…да. — Фэн Синь резко поднялся с места, раз взглянул на господина Му Цина и поспешил к двери. Фэн Синь смутился, его щёки вспыхнули красным. Остановился у выхода, взглянул на юного господина Му, что так и продолжал сидеть на краю кровати, видимо, размышляя о чем-то. Император беззвучно вышел из покоев, плотно закрыв за собой дверь. — Я уверен, что Вы захотите меня видеть. — Му Цин знал, что господин Фэн уже не услышит его, но всё равно кинул эту фразу, поднявшись с места в томной тиши. Пока император уходил всё дальше от комнат учеников, он думал о Му Цине. Этот загадочный юноша правда смог заинтересовать его. Что-то безумно манящее было в его хладнокровии, скрытности. Наверное, у многих было желание растопить холод того самого недоступного человека в своей жизни. В глубине души Фэн Синь был даже рад такому отношению к себе, это было как-то ближе ему, чем любая наигранная любовь и уважение к его персоне только из-за статуса в обществе. Возможно, когда-то давно кто-то уже относился к юному императору подобным образом, но тогда он отчаянно забыл этот момент навеки. Фэн Синь представлял Му Цина как человека для заграничного общения без страха или корысти. По крайней мере, по своему чутью господин Фэн мог понять это. «Стал бы Му Цин хорошим союзником и другом? — опустив пустой взгляд, размышлял император. —Он точно имеет безграничную честь и заманчивый склад ума. Должен ли я сразу начать общаться с ним только потому, что меня давно никто не интересовал как друг или подруга?»