Хочу, чтобы ты остался

Слэш
NC-17
Завершён
1035
Горячая работа! 455
Ghottass бета
Размер:
292 страницы, 37 частей
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
1035 Нравится 455 Отзывы 412 В сборник Скачать

9: добро пожаловать в семью

Настройки текста

11

В то утро я не сразу понял, где нахожусь. Утренний сумеречный свет заливал чужую комнату. Окно в потолке было закрыто. Глядя на тяжёлую раму, я позволил сознанию медленно соскользнуть во вчерашний вечер. Я не помнил, как уснул, слушая Ксавьера. Не помнил, как он ушёл, накрыв меня одеялом. Выйдя из спальни, я заглянул в детскую, убедиться, что Тэмми ещё спит. Спустился к себе и пошёл в ванную. Сбросил на пол одежду, в которой спал, залез под прохладный душ, сосредоточившись на идее, озарившей меня несколько минут назад. В кухню я спускался всё ещё обдумывая её. Во время чистки куриных вольеров, эта мысль окончательно оформилась, и я покрутил её так и эдак, прикладывая к ситуации с Тэмми. Вернувшись, я застал на кухне Ксавьера, жарившего яичницу. По его собственному признанию, это было одно из немногих блюд, которые ему удавалось не испортить. Кивком приветствуя мое появление, он достал и поставил на стойку вторую тарелку, пока я выгружал в холодильник собранные яйца.       — Слушай, извини, что я вчера у тебя уснул. Нужно было разбудить. Не хотел мешаться.       — Ты не помешал. В этом доме семь спален, если ты не заметил. Я нашел, где переночевать.       — У Тая? — я перебрался от холодильника к барной стойке, усаживаясь на высокий стул.       — У Тая, — не обернувшись, кивнул Ксавьер.       — Ладно, — я вздохнул, — нужно поговорить. Дверь гаража с шуршанием поднялась, оповещая нас о возвращении Тайлина. У меня в запасе была ещё пара минут, а больше и не нужно было. Ну и я продолжил:       — Думаю, что Тэмми нужно больше общаться со сверстниками.       — У меня только одна сестра её возраста, — Ксавьер не отвлекался на меня, сосредоточившись на том, чтобы не сжечь яичницу.       — Другие дети, Ксавьер, — я осторожно поглядывал на него, катая в руке яблоко. — Детские парки, площадки…       — Другие дети? — неподдельное изумление в его голосе заставило даже меня усомниться в существовании мифических «других детей».       — Ну да! Нам нужно выбираться с ней на прогулки за пределы дома… Ворвавшийся ураганом в сонную кухню Тай, прервал фразу. Он выглядел буквально фонтаном счастья, с порога крикнув в спину Ксавьера:       — Волк! Эдит приезжает! Вот на этот вопль — Ксавьер моментально развернулся, указав в мою сторону кухонной лопаткой:       — Ты — исключено, — лопатка покачнувшись, развернулась в сторону Тая. — Ты — продолжай.       — Но почему? — возмутился я.       — Что исключено? — одновременно со мной начал Тай. Закатив глаза, Ксавьер развернулся к плите и коротко выругался, выключая огонь. Тай уже устроился на стуле рядом со мной и деловито подвинул к себе тарелку Ксавьера. Всё ещё пустую.       — Твоё «исключено» как-то связано со звонком в четыре утра? — промурлыкал Тай, отбирая у меня яблоко. — Дженис была не очень довольна, между прочим.       — Дженис? — тупо повторил я, уверенный, что это женское имя. И опять попался на том, что заговорил одновременно, на этот раз с Ксавьером.       — Не связано, — хмуро бросил он. — Что там с Эдит? Ксавьер выложил яичницу на тарелки и выставил тосты. Я переводил недоуменный взгляд с одного на другого, увязая в потоке информации. Потом зафиксировался на Тае:       — Сегодня звонил? Предупредить, что ночует у тебя?       — У меня? — Тай удивлённо вскинул бровь, и перевёл взгляд на Ксавьера. Я тоже посмотрел на него.       — Как же вы бесите оба, — бросил Ксавьер, садясь и намазывая тост маслом. — Вы себе даже не представляете.       — Что ты такого натворил в моё отсутствие, птенчик?       — Вчера или сегодня? — пробормотал я, теряя нить событий. — И, Тай… Дженис?       — Что не так с Дженис? — изумился Тай. Я замолчал. Наверное, с Дженис всё было в порядке. Откуда я знал?       — Что с Эдит? Она приезжает насовсем или в гости? — сменил тему разговора Ксавьер.       — В гости. И привезёт с собой своего ужасного мужика. Надеюсь он окажется именно таким, каким я его себе всегда представлял, — Тайлин явно был очень доволен, особенно представляя неприятного спутника незнакомой Эдит. — Кривеньким, пузатым и страшненьким.       — О, да, конечно, — сарказм в голосе Ксавьера можно было сцеживать в баночку и выставлять на продажу. — Эдит же у нас широко известна отсутствием вкуса и низкими требованиями к выбору партнёров. Впрочем, ради неё самой, я тоже надеюсь, что Морис будет достаточно непривлекателен. Для тебя. Тай фыркнул, переключаясь на еду. Я угрюмо смотрел на них обоих:       — Ну да, конечно, давайте будем меня игнорировать, — пробормотал я, обращаясь к ним обоим. — Кто такая Дженис и кто такая Эдит?       — Дженис это последняя трехдневная возлюбленная нашего Тая, — кротко пояснил Ксавьер, передавая мне намазанный тост и занимаясь вторым. — А Эдит — вторая по длительности любовь всей жизни Тая. Мы с ней вместе учились в колледже.       — Вторая по длительности? — не удержавшись хмыкнул я. — Четыре дня?       — Полгода, — спокойно уточнил Ксавьер. — Они вместе лечились в рехабе. Познакомились там на групповой терапии.       — Но… они обе — девушки? Тай закатил глаза, отбирая у Ксавьера второй готовый тост.       — Птенчик! Крайне глупо ограничивать себя этими условностями. Какая разница? Мужчина, женщина… Если обе стороны достигли возраста согласия и не возражают — почему бы не позволить произойти счастью любви?       — На три дня? — с сомнением протянул я.       — Ксавьер утрирует, о закат моих глаз.       — Конечно, утрирую, некоторые умудряются продержаться до двух недель, — невозмутимо парировал Ксавьер. — Но только Эдит была удостоена знакомством с родителями Тайлина.       — С родителями? — снова настал мой черед удивляться.       — С приёмными, разумеется, птенчик.       — Прекрати называть меня птенчиком!       — Кукушонок? — проворковал Тай. — Котёночек?       — Ужас какой. Чем тебе не нравится моё имя, Тай?       — Но, булочка моя, имена это так сухо.       — Я не булочка!       — Как скажешь, мой птенчик. Взвыв, я уткнулся лбом в край столешницы. И глухо проворчал:       — Это всё разобьёт сердце старику Эли. Он только-только начал привыкать к статусу новомодного заведения с самым выраженным геем Хармони Хилл.       — Мы ему не скажем, сахарочек. Тем более, что с Дженис мы всё равно расстались сегодня. Сначала твой звонок, волк, в пятом часу утра. Потом Эдит звонила. В приличное время, разумеется. Не все готовы мириться с популярностью партнёра. Хотя, конечно, мы всё равно бы расстались сегодня. Так о каком запрете речь, радость моя? Что тебе запретил Ксавьер?       — Я предложил прогулки с Тэмми в парк, на детские площадки, например. Ну, чтобы она пообщалась с другими детьми. Со сверстниками.       — Хмм. В целом идея не плоха, но мне кажется, для неё ещё не пришло время, — Тай задумчиво смотрел на невозмутимого Ксавьера, оставшегося, очевидно, без завтрака. — Пока рано. Мир не то, чем кажется и такие вещи лучше узнавать попозже.       — Самое время, — упрямо повторил я. — Лучшее время — сейчас. Через пару недель всё в городе будет забито школьниками на каникулах.       — Мы о разном. Ты об обстоятельствах, котёночек, а я — о готовности Тэм.       — Она готова! — я был готов биться до самого конца.       — Хорошо, — Ксавьер отодвинулся от стола. — Давай попробуем.       — Ого! Радость моя, он случаем ни обо что головой не ударялся, в моё отсутствие? — Тай потрясенно вскинул брови. — Волк, ты не температуришь, часом?       — Условие одно: вы с Тэмми не выходите за пределы дома одни, — Ксавьер очевидно игнорировал своего друга, обращаясь ко мне. — С вами всегда или я, или Тай, или Алан.       — Я не выношу детей, волк! — взвыл Тайлин. — А детские площадки просто кишат ими!       — На то они и детские, Тай. Конечно, предлагая этот шаг я искренне хотел его воплотить, но даже не думал, что это произойдет так быстро и легко. Не думал, что Ксавьер согласится и поэтому поспешно покинул первый этаж, не дожидаясь пока он передумает. Бегом поднявшись в детскую, я размышлял как следует поступить дальше. Нужно было действовать осторожно, чтобы не откатить прогресс Тэмми, внезапно забросив её в новую незнакомую среду. В Ашхаусе все подчинялось её настроениям и комфорту, но это было искусственно. Продолжая жить в призрачном мире Пепельного дома, она никогда не сможет адаптироваться к миру за его пределами. Да и насколько хватит терпения у её домочадцев? Едва ли Тай или Алан планируют всю жизнь провести под крышей дома Ксавьера. Сам он, вероятно, тоже со временем хотел бы вернуться к своей нормальной жизни. Если она когда-то у него была, поправил я себя мысленно, вспоминая металлический блеск наручников. Через час, когда Тэм проснулась, у меня в общих чертах был готовый план. По крайней мере, я чётко представлял первые шаги: сегодня мы выйдем за ворота и просто посмотрим. Тэмми будет смотреть на мир вокруг, а я наблюдать за её реакцией. Но прежде — нужно будет с ней поговорить. И не сразу утром. До завтрака Тэмми всегда была очень занята: проверяла посадки, играла с курицами. Это было важно для неё и было стабилизирующей опорой. Ростки на веранде уже взошли, а вейгела у крыльца, хотя я и не думал, что это случится в первую весну, — зацвела. Потом мы готовили завтрак и Тэм ела. Именно это было подходящим временем.       — Тэм, как думаешь, может нам сегодня взять Бронкса и выйти погулять? — получив в ответ утвердительный кивок, я улыбнулся. — Знаешь, я подумал, что мы могли бы прогуляться чуть дальше. Не возле дома. Плечики Тэм напряглись, она настороженно и внимательно смотрела на меня. Но всё ещё воспринимала.       — Хочу сегодня пройтись по улице. С тобой. Я знаю всех соседей! — глядя на то как медленно опускается на стол её сжатая ладошка, пришлось прибегать к козырной карте. — У мистера Тревора, он живёт в конце улицы, три кошки! Мы, конечно же, не пойдём прямо к нему, но вдруг кто-то из них гуляет? Да? Ты хотела бы увидеть кошку? Тэмми смотрела на меня задумчиво и серьезно. Словно понимала, что я использую запрещённый приём. Сказать неприятные вещи, подкрепить интересными и завершить вопросом, на который невозможно дать отрицательный ответ. Ну какая пятилетняя девочка откажется посмотреть на кошку? Так что, в итоге, она кивнула.       — Типичный прием серийного похитителя, птенчик. Тебе придется долго потом объяснять ей, что она не должна никуда уходить с кем-то, сколько бы кошек он ей не пообещал показать.       — Тай, — серьёзно сказал я, — у нас в доме новое правило: никто не говорит о Тэмми в её присутствии так, словно её нет в комнате. Да, малышка? Тэмми кивнула. Хотя, думаю, вряд ли поняла до конца смысл фразы, но она всегда кивала, если я произносил её. Тай раздражённо закатил глаза и вышел. Он ушёл переодеваться, Ксавьер недвусмысленно дал понять, что гулять полуодетым с его сестрой не будет ни один мужчина. Надеюсь, что он имел в виду что-нибудь вроде «по крайней мере до её совершеннолетия». Но это не точно. Первый выход за ворота Ашхауса прошёл удачно. Тэмми вела себя идеально: не выпускала моей руки, пряталась за меня, но ни разу не остановилась. Тай, со скучающим видом шедший между мной и дорогой, никак не прокомментировал эту короткую прогулку. Мы и прошли-то только до угла, если честно. Чем дальше отходили от ворот — тем сильнее нервничала Тэм, поэтому я решил повернуть обратно до критической точки. На территории Пепельного дома она сразу отцепилась от меня и побежала в курятник наперегонки с собакой.       — Всё прошло отлично! Тай, ты видел? Она справилась!       — Ну, не знаю, птенчик. Это такая морока. Теперь ей нужно будет объяснять правила дорожного движения, как переходить улицу и как вести себя на улице. И про других людей тоже. Столько всего нужно будет объяснять, я просто в ужасе. Ксавьер ждал нас у крыльца, провожая Тэм внимательным взглядом. Тай кивнул ему, давая понять, что всё в порядке. Я думал, он останется с Ксавьером, рассказать как прошла прогулка, но Тай лениво шагал по залитому солнцем газону вслед за мной.       — Хотя, определенно, я должен признать, что прогресс очевиден. У неё не было этих её панических припадков уже сколько? Недели три? Или четыре?       — Последний в конце марта.       — Определенно, прогресс есть, — задумчиво повторил Тай. Непривычно долгое молчание Тайлина, заставило меня обернуться. Он уже избавился от свободного пиджака, небрежно перекинув его через плечо, и, сощурив хищные глаза, рассматривал меня так, словно видел впервые. Встретившись с моим взглядом, Тай растянул в улыбке губы:       — Не торопи события, птенчик. Как только он убедится в том, что Тэм справляется… — Тай помедлил и скользнул взглядом по двору, желая убедиться, что кроме нас с Тэмми больше никого нет. — Он попытается вернуть свою первую сестру.       — Алексис? Что в ней такого ужасного? Почему все говорят о ней, как о злой королеве?       — Твоя глупая наивность — просто что-то с чем-то, птенчик. Она подкупает. Неудивительно, что Тэмми выбрала тебя. Этот взгляд загнанного оленёнка. Ты просто Бэмби, птенчик. Такой же трогательно хрупкий и беззащитный малыш, как и она. Я нахмурился. Мне редко доводилось слышать от кого-то приятные замечания в свой адрес, чаще оскорбления. Но то, что сейчас говорил Тай, больше было похоже на замаскированные оскорбления. Или мне только показалось так. Насчёт маскировки.       — Спасибо. Я уже в курсе того, что ты умный, необыкновенный и проницательный. И в курсе насчёт того, что ты меня ни в грош не ставишь, — я раздраженно фыркнул. — Так что можешь не продолжать. Мне твоего одобрения, вроде как, и не нужно.       — Возможно, — он хрипло рассмеялся, не обычным своим, будоражащим, смехом, а приглушённым. Как бы только для себя. — Расскажи, что произошло?       — Да ничего не произошло. Я научил Тэм подавать брошенные игрушки. Типа, команду «апорт». Случайно. Пересказав события прошлого вечера, я объяснил, и как уснул у Ксавьера, и удивившие меня наручники. Рассказал о том, как он расспрашивал меня о детстве. И пока говорил, вспомнил: он знал моё имя ещё до того, как мы познакомились. Он сразу обратился ко мне по имени. И про Милдред он знал. Сделав мысленную пометку спросить у него об этом, я закончил рассказ:       — Это всё. А в чём дело-то?       — Ни в чём, котёночек. Просто было любопытно.       — Любопытство кошку сгубило, — буркнул я, усаживаясь в садовое кресло рядом с Таем. — И зачем он звонил тебе?       — Клац, котёночек, — Тай рассмеялся, но ответил. — Просто поговорить. Я в тот момент и сам толком не понял. Но нам всем иногда бывает нужно услышать голос близкого человека. С Ксавьером такое нечасто происходит, поэтому если я вижу, что он звонит в пятом часу утра — я просто отвечаю.       — Это из-за моего рассказа о самоубийстве Милдред?       — Смешно. Абсолютно никого, кроме тебя, не интересует никакая Милдред и то, каким способом она покинула наш бренный мир. Открой глаза, Бэмби. Ты что, серьёзно не видишь никаких красных флажков? — он имитировал жест фокусника, который достает из шляпы кролика. — Блэкхёрсты! Отец, законченный псих, в тюрьме. Старшая сестра в психушке. Младшая… ты сам всё видишь. Ты правда считаешь, что Ксавьер единственный вытянул длинную соломинку?       — С Тэм всё в порядке. Она просто напугана, — упрямо возразил я. — Она перерастёт это и будет абсолютно нормальной. С ней всё будет в порядке.       — Как ты дожил-то до своих лет, наивный кукушонок? Ни с кем из нас никогда ничего не будет в порядке. Ни с ней, ни с ним. Ни с кем. А потом вернётся Алексис и поотрывает нам нахрен головы.       — Следи за языком, Тай, — резко попросил я, — здесь ребёнок. Тай презрительно махнул рукой и отвернулся. Но новых оскорблений не последовало. Неприятное молчание, повисшее между нами ощущалось физически. Как туча, укравшая этот солнечный день. Тень, затянувшая яркую зелень двора, пронзительно-белый курятник. Я сосредоточился на Тэм, играющей в песочнице. На лоснящейся, вычесанной шерсти Бронкса, лениво валявшегося рядом с ней. Почти удалось вытеснить неприятное чувство соседства с Таем, но он неожиданно заговорил.       — Знаешь, его отец… ну он никогда не скрывал того, что хочет избавиться от волка. Старик вообще ни дня в своей жизни никого не любил. А его просто ненавидел. И боялся. Отчасти. Они же одной крови, птенчик. Алексис — принцесса, наследница. В двадцать один год она юридически получала право распоряжаться всеми деньгами матери, — немного подумав, он стукнул когтями по подлокотникам и выпрямился, подавшись ко мне. — Всеми деньгами, которые были у Блэкхёрстов. В буквальном смысле, она получала всё. По крайней мере ту часть, что была законного происхождения, и ту, которую Этьен успел отмыть. До этого момента отцу нужен был Ксавьер, потому что только он мог накинуть уздечку на сестру. Понимаешь? Накануне Ксавьер тоже что-то такое говорил о своей сестре. И тогда, раньше. Я нахмурился, чувствуя зябкий холод, поднимавшийся изнутри. «Манипулировал». Вот такое слово он использовал тогда.       — А после — он был бы уже не нужен. И он знал об этом просто всегда. Всю свою сознательную жизнь знал, что живёт ровно до того дня, пока Алексис считает его нужным, — Тай усмехнулся и щелкнул пальцами возле моего носа. — Пока отец считает его полезным. Если она сопротивлялась или возражала отцу — её никто не трогал. Наказывали Ксавьера, а она должна была присутствовать. Отец предоставлял своим детям право выбора. Ритуал.       — Наказывали? — я недоуменно взглянул в раскосые глаза своего собеседника.       — Он его сек, птенчик. У коновязи. Часть ритуала, понимаешь? — голос Тая был уставшим и обыденным, словно он читал меню в забегаловке, но я не понимал. В том-то и суть. Я не понимал. — Старый замок, слуги, горничные в чепцах. И вот это вот. Розги, если провинность небольшая. Кнут, если серьёзно. Старик даже не разрешал ему ночевать в замке, не позволял оставаться под одной крышей. Всю свою жизнь волк и его сестрёнка жили на лезвии ножа. Но Алексис-то всё устраивало! Он замолчал на несколько секунд и мне показалось, что он пытается справиться с яростью. Или со злостью? Есть между ними разница?       — Понимаешь, какой-то своей искореженной частью, она даже любила отца! Он был в её представлении гарантией комфорта и безопасности. Ведь ей-то ничего не угрожало. К коновязи раз за разом вставал её брат.       — Тай. Стой, — я замотал головой. — У меня не укладывается. Ты серьёзно сейчас? Сёк? И Ксавьер?! Ксавьер позволял ему?       — А у Ксавьера был выбор? Их же двое, глупый ты кукушонок. Либо он, либо сестра. Алексис жила в замке. Принцесса. Наследница. Заложница. Конечно, волку это совсем не нравилось, — Тай откинулся на спинку садового кресла. — Но у него и права на ошибку не было тоже. Убить старика он мог бы. Но убить и не сесть — едва ли. А если бы он отправился в тюрьму, что стало бы с Алексис?       — И сейчас она отказывается даже видеть его? — прошептал я потрясенный до глубины души.       — Да, птенчик. Алексис та ещё сука, но, к сожалению, не дура, — он вздохнул. — И это самое печальное, поверь.       — Она сердится из-за отца?       — И из-за отца тоже. При желании, Алексис может найти много причин. Она выбрала предательство. Считает, что брат предал её и наказывает. Не оправдал её ожиданий. Оказался не тем человеком, которым она его считала. Не соответствующим.       — Бред какой-то, — я снова покачал головой.       — Это часть его личности, — хмыкнул Тай. — Часть его истории. Женщины, которые его не любили. Белла, Алексис. Теперь вот Тэмми.       — Белла? Электронный помощник?       — О, да. Он дал электронному помощнику имя женщины, которая не стала ему матерью. Но это скучная история и отношения к делу не имеет. Просто лирический жест с его стороны. Она уже умерла. Года два назад. Но, — Тай потянулся и встал, — он всё ещё хранит её книги и письма. Трогательно, правда? Мой ответ не требовался, разумеется, и вместо этого я спросил:       — Что за прикол с браслетами?       — Прикол? — его голос звучал зло и жёстко.       — Ну, не знаю, как это назвать. Тай раздражённо посмотрел на меня.       — Спросишь, когда придумаешь, птенчик, — его требовательный взгляд не отпускал меня, словно требовал прямо сейчас подобрать нужную формулировку.       — Значит, ты можешь говорить о Ксавьере, но когда речь заходит о тебе — суешь голову в песок?       — А кто-то говорил, что будет легко?       — Зачем ты вообще тогда начинаешь? — психанул я, прикрывая глаза козырьком ладони. В зелёных глазах Тая полыхнула ярость, через мою голову он посмотрел на дом и расстегнул браслеты, резким движением снимая их.       — Птенчик, я рассказываю тебе это, чтобы ты был осторожен. С ним, с нею. Ты ведь понял, что держишь в руках ключи от сердца его младшей сестры? Ты, птенчик, в зоне особенной ответственности. И сейчас каждый твой шаг, каждое решение имеет для него значение. Если ты сделаешь хоть что-то, что причинит ему боль, я тебя закопаю. Лесенка шрамов на запястьях Тая немного напомнила мне руки Милдред. Штрих-код на правой руке, на первый взгляд, такой же как и на его шее под затылком. Часть порезов рассказывала историю неудавшихся попыток суицида, другие он наносил в надежде забить физической болью эмоциональную. Рассматривая его руки, я забыл о нём самом, но Тай напомнил:       — Всё, птенчик? Насмотрелся? Можно одеться?       — Прости, — прошептал я. — Прости, Тай.       — Прекрати. Не за что. Ты же уже знаешь, наверное, что я был проституткой? Штрих-коды наносили живому товару на яхтах. Такие, знаешь, которые плавают из порта в порт. Плавучие бордели.       — Почему ты не сведешь их?       — Птенчик, из памяти это не вытравить ничем, какой смысл делать вид, что этого не было, убирая с тела? Откровенно говоря, я не считал это чем-то запредельным, — голос его внезапно смягчился, браслеты щёлкнули магнитными замками. — Тогда мне не с чем было сравнить. А после, теперь, я смог с этим справиться. Браслеты — просто напоминание о том, что внешность бывает обманчива. Если ты чего-то не видишь, это не значит, что этого нет. Ну, ещё из-за Ксавьера. Он-то свои воспринимает иначе. Я не стал спрашивать. Просто не стал спрашивать. И даже не буду делать вид, будто не из-за того, что боялся получить ответ. Тай дважды сегодня сказал, что мир не такой, каким кажется. И мир изменился. Глядя ему вслед, я понимал это чётко, как никогда. Сложно было представить себе более гордого и сильного человека, чем Ксавьер. Я не знал таких. Более независимых, уверенных в себе. Он казался цельным, и хотя я чувствовал надлом, но всё это время считал, что причина — в отношениях с Тэм. И только теперь понял насколько этот шрам в его душе глубже. Сложнее. Насколько он сам был сложнее. Вся эта видимость благополучия — оказалась хрупкой коросточкой на кровоточащей ране. Дело было не в Тэмми. Дело было в другой сестре. Алексис. Невидимая и неведомая, недоступная. Печаль в темных глазах Ксавьера. Его боль. Он и Алексис, две фигуры на доске, которые выставил друг напротив друга их отец. И проиграл. Только оказалось, что в этой игре и проигрыш, и победа — имели одинаково горький финал. Выморочная призрачная гонка, в которой призом была боль и одиночество. Пустая спальня в мансарде. Ноющая пустота там, где должна быть сестра. Другая сестра. Почувствовав укол ревности, я посмотрел на играющую Тэмми и подумал, что она, может быть чувствует это? Пытался ли он заменить одну сестру другой? Будет ли этот холодный человек, только кажущийся равнодушным, любить Тэмми так же, как любил ту, другую, сестру? Хватит ли у него терпения, любви — для них обеих? Все, кроме него, говорили мне почти с первого дня, как я поселился в Ашхаусе: либо Алексис, либо Тэмми. Все были уверены в том, что он должен будет сделать этот, ещё один, невозможный выбор. Ради Алексис он раз за разом переступал через свою гордость, смирял себя и склонял голову. Он на деле доказал свою любовь к ней. А Тэмми? Что он сделает, если Алексис согласится на перемирие с братом, ценой его отречения от Тэм? Он согласится? Я боялся додумать эту мысль. Боялся закончить её. Ответ, такой простой и очевидный, лежал на поверхности. Пустая спальня в мансарде, ожидающая королеву. Не выдержав, я подозвал Тэмми и коротко обнял её. Она терпеливо подождала, пока этот порыв пройдет, а потом пристально поглядела на меня своими тёмными, как у брата, глазами.       — Всё будет хорошо, малышка, — прошептал я, улыбаясь ей. — Ты справишься. Ты самая лучшая. Мы — справимся. Ни Ксавьера, ни Тая я не видел до самого вечера, когда вернулся Алан. Я уже уложил Тэм спать и просто сидел рядом с ней, перебирая черные шелковистые пряди. Алан заглянул в детскую и молча кивнул, сообщая о своем возвращении. Я осторожно поправив одеяло, вышел вслед за ним.       — Как съездил?       — Отлично. Я так рад, что ты появился у нас и у Тэм. Тай сказал, что вы сегодня ходили гулять за ворота?       — Да. Тэмми отлично справилась. Думаю, что завтра мы закрепим этот успех и пройдём чуть дальше. А к концу следующей недели, надеюсь, доберемся до детской площадки.       — Но завтра пятница, не имеет смысла торчать здесь. Успеешь ещё наверстать.       — Да всё нормально. Всё равно я только со второй половины дня по пятницам занят, так что хочу продолжить попытки.       — Как знаешь, Джей. Пожелав мне спокойной ночи, Алан отправился к себе. Сам я, немного поколебавшись, всё же спустился в гостиную, где, вопреки традиции, вместо просмотра кино, Тай и Ксавьер играли в симулятор гонок. Свернулся клубочком в кресле и даже открыл книгу, но так ни страницы и не прочел. Я смотрел на этих двоих, на своих соседей, похожих сейчас на мальчишек, беспечно смеющихся, перебрасывающихся шутками, таких обычных. Они были похожи и не похожи одновременно. Изящный Ксавьер с небрежным узлом гладких черных волос, в своей безупречно белой шелковой рубашке. И Тай, высокий, вызывающе рыжий, в обтягивающей черной футболке, привычно разрезанной у ворота. Шумные, весёлые. Одинаково искалеченные. Одинаковые браслеты, стягивающие запястья, державшие игровые консоли. Штрих-код на шее Тая. Волчье кольцо на безымянном пальце Ксавьера. Одинаково ли? Один с рождения был обречён, но справился, выжил и прошёл через огонь. Второй родился в замке и должен был иметь всё, а оказался в аду. И он до сих пор идёт через пламя.       — Ты сегодня какой-то молчаливый, Джейден, — Ксавьер прервал мои размышления, не отвлекаясь от игры. — Что-то случилось?       — Читаю, — сначала я просто приподнял книгу, но вовремя сообразил: Ксавьер не увидит этот жест.       — За полчаса ни одной страницы не перевернул, — прокомментировал Ксавьер и бросил в победившего Тая джойстик. — Это из-за прогулки с Тэм? Он, наконец, развернулся в мою сторону, облокотившись на пуфик.       — Нет, всё хорошо прошло. Завтра ещё попробуем.       — Пусть с ними завтра Алан идёт, — сразу вступил Тай. — Я наигрался.       — Хорошо, я скажу Алану.       — Я сам могу ему сказать, — я невольно поморщился.       — Можешь, — в голосе Ксавьера проскользнуло удивление. — Так что произошло?       — Ничего! — я отбросил бесполезную книгу. — Вы сегодня сговорились преследовать меня этим своим «что произошло»?! Ксавьер перевёл взгляд на Тая, положив подбородок на ладонь. Он ничего не сказал, но Тай закатил глаза и пожав плечами небрежно бросил:       — Ничего с ним не случилось. Переваривает информацию, — Ксавьер приподнял бровь и Тай продолжил. — Я ему рассказывал сегодня о твоём отце. И об Алексис. И теперь наш Бэмби переживает, что ты выкинешь Тэм.       — Ну ты и сплетник, — рассмеявшись, Ксавьер кинул в Тая подушку, а потом внезапно серьёзно обратился ко мне. — Ты правда считаешь, что я могу отказаться от Тэмми?       — Не знаю, — хмуро бросил я, упорно глядя на обложку «Алой буквы», лежавшей в полуметре от меня. — А ты можешь?       — Вот и узнаем, — в его голос внезапно вернулась холодность. Тай злобно сверкнул на меня глазами.       — Я так не думаю, просто… просто я боюсь, наверное. Иначе, зачем он мне всё это рассказывал?       — И правда, Тай, зачем? — теперь Ксавьер смотрел на Тая. Тай встал с пола и подчёркнуто печально посмотрел сначала на Ксавьера, потом на меня и снова на Ксавьера.       — Затем, волк, что кто-то должен был. Бэмби теперь — часть нашей семьи и имеет право играть в эту игру со всеми картами на руках.       — Со всеми, Тай? — Ксавьер снова дёрнул бровью.       — Уж про Алексис-то он явно должен быть в курсе, — фыркнул Тайлин. — Рано или поздно она потребует, чтобы ты явился к ней. И, возможно, наша Саломея потребует принести ей голову оленёнка.       — Тай, ты перегибаешь.       — Я не в прямом смысле. Слышишь, птенчик? Это не в прямом смысле.       — Идите к черту оба! — я возмущённо потянулся за книгой.       — Ой, всё! — Тай насмешливо ухмыльнулся, падая в дальнее кресло.       — Ты серьёзно, насчёт семьи, Тай? — резко поменял тему Ксавьер.       — А ты думаешь, нет? Открой глаза уже, наконец, волк. У нас на заднем дворе живут его куры. В курятнике, Ксавьер! — Тайлин патетически воздел руки к потолку. — Он проводит целые дни, обучая твою сестру бегать за палочкой. Ест с нами за одним столом, спит под одной крышей. И просто на секундочку, представь: если завтра кто-нибудь попробует проломить ему череп или просто вмажет по хорошенькой мордочке, что ты сделаешь с негодяем? Ксавьер задумчиво посмотрел на меня и вдруг усмехнулся:       — Добро пожаловать в семью, Джейден. В субботу поедешь с нами.       — Психи, — коротко сказал я. Была моя очередь закатывать глаза.
По желанию автора, комментировать могут только зарегистрированные пользователи.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.