Алый Лотос.

Около минши их уже ждал Лань Хуань с мешочком цянькунь в руках, обвешанным сдерживающими печатями. Судя по всему, именно там находилась та самая проклятая рука из деревни Мо. - Уверены, что справитесь с рукой вдвоём? - Ну, на Облачные Глубины всего одна тёмная заклинательница, если будет перекос в светлых заклинателях, не знаю, что выйдет, - пожала плечами Вэй Ин. - Так что лучше позволить нам вдвоём попытать свои силы в усмирении части расчлененного трупа, если не выйдет, тогда уже привлечём больше людей. - Хорошо, тогда удачи вам. - Мгм, - отозвался Лань Чжань, забирая мешочек с рукой и закрывая двери минши, чтобы никто не ломился во время ритуала. - Начнём? Извлечённая из цянькуня конечность расчлененного трупа пыталась сбежать, когда двое заклинателей одновременно начали исполнять мелодию "Призыва". С первых же нот рука задергалась, но не смогла преодолеть выстроившийся вокруг неё барьер, защищавший пару от воздействия опасной твари. Источаемая ей тёмная ци плыла по помещению, но не выходила за его пределы. Мелодия уже подходила к концу, но отклика всё не было, словно и некому было откликаться. А вот это плохо. Переглянувшись, пара заиграла уже другую мелодию, "Покой", усмиряя руку и развеивая плавающую в воздухе тёмную ци. - Судя по всему, трупик расчленяли после смерти, иначе бы душа откликнулась, - задумчиво сказала Усянь, потерев кончик носа. - Раз не откликнулась, то и она ломтиками, по числу поделённых частей. - Ищем все части тела? - уточнил Ванцзи, хотя и так было понятно, что им придётся это сделать, чтобы выяснить личность убитого. - Угу. Кого из малышни берём, кроме А-Юаня? - Цзинъи. По дороге заберём Цзинь Лина. - Получилось? - было первым, что они услышали от Сиченя, стоило им выйти из минши. - На "Призыв" душа не откликнулась, она тоже расчленена, - коротко отчиталась девушка, решив не тратить много слов. - Поэтому будем искать остальные части трупа. - Когда отправитесь? - спросил подошедший Лань Цижэнь, поймав сразу три подозрительных взгляда. - Что вы так на меня смотрите? Признаю, был неправ, не разобравшись в причинах и обвинив в том, в чём ты не виноват, Вэй Усянь. Что считал твою душу запятнанной тьмой и потому злой. - Дядя... - попытался возразить молодой мужчина, но его жестом остановили от возражений. - Ничего, Ванцзи, я и правда был виноват в своей гордыне и забыл правило, что не стоит судить человека, не зная всех причин. Поэтому приношу свои извинения. - Я и не обижалась, учитель Лань, - спокойно сказала бывшая старейшина. - Мне тоже стоит извиниться перед вами, что неосознанно причинила боль Лань Чжаню своими словами. Моё неумение принимать помощь близких и привычка утаивать свои проблемы, пытаясь решить их в одиночку, наделали дел в прошлом. Вы не станете возражать, учитель, глава Лань, если мы возьмём с собой в путешествие Сычжуя и Цзинъи? - Я не возражаю, - тут же сообщил Цзэу-цзюнь, давая разрешение привлечь мальчишек. - Только будьте аккуратней и постарайтесь не слишком сильно задерживаться. - Я так понимаю, проблема с ядром решена? - уточнил учитель, получив кивок. - Хорошо. Восстанавливай навыки владения мечом и не свети флейтой, Вэй Усянь. - У меня есть самая обычная, так что на людях могу носить её. Спасибо вам, и за то, что приняли А-Юаня, как своего внука, несмотря на происхождение. - Спасибо, дядя, сюнчжан, - уважительно поклонился им обоим Ханьгуан-цзюнь. - Отправимся в путь через сяоши. Времени как раз было достаточно, чтобы собрать вещи и приготовиться к путешествию. Мальчишки тоже зря времени не теряли, и ровно через час уже стояли возле входа в Облачные Глубины. - Куда мы отправимся? - тут же спросил Лань Цзинъи, стоило старшим подойти ко входу. - На северо-запад, собирать части тела "дражайшего друга", - хихикнула Вэй Ин. - И заберем по пути Цзинь Лина. - Мы сделаем крюк, А-Нян? - тут же уточнил Лань Юань. - Придется, мы же не договаривались, где пересечёмся. Заодно увидим, как сейчас в Ланьлине и проконтролируем, чтобы не было никого лишнего. - Мы позаботимся, чтобы Феи не было, - кивнул Лань Чжань, хотя в глазах промелькнули смешинки. - Отправляемся. Бичэнь легко нёс на себе двух человек, мальчишки летели на своих мечах. Усянь спокойно обдумывала дальнейшие планы, всё-таки вряд ли двум Главам Орденов и жене третьего удастся согласовать планы на её свадьбу раньше двух месяцев. Это и выбор благоприятной даты, и сбор приданого, и шитьё нарядов, все положенные ритуалы должны соблюдаться. Да и время пока терпит. - А-Нян, сколько у нас времени? - спросил Сычжуй, подлетев ближе к ним. - Около двух месяцев, - сообщил Ванцзи, примерно представлявший сложность их задания. - Почему именно столько времени? - не утерпев, вставил своё слово Цзинъи. - Потому что у нас есть ориентир, который вернее всего указывает на другие части тела расчленённого трупа, - заметила девушка, пожимая плечами. - С ним довольно быстро удастся их найти. Дополнительное время закладывается на разные неожиданные ситуации, и если вы с А-Лином не будете ругаться на каждом шагу, можем даже сходить на пару-тройку "ночных охот". - Я понял, учитель Вэй, - кивнул парень, наткнувшись на выразительный взгляд янтарных глаз. Больше ни у кого вопросов не было, так что до Ланьлина они долетели довольно быстро. Высадившись перед лестницей, ведущей в Благоуханный дворец, они поднимались ко входу, попутно рассматривая изображенных на картинах глав Цзинь, начиная с основателя. - А-Сянь! - обрадовалась встретившая их наверху Яньли, обнимая сестру. - Ты в гости? - Мы ненадолго, А-Ли. Хотели забрать с собой А-Лина, пособирать "мозаику", попутно немного подучить. - Ну хотя бы чаю со мной выпьете? - женщина не собиралась отпускать их так просто. - Ханьгуан-цзюнь? Сычжуй, Цзинъи? - Почтём за честь, госпожа Цзинь, - поклонился молодой мужчина, решив не спорить с сестрой своей невесты. Расторопные служанки принесли чай и сладости в беседку, потом так же быстро исчезнув. Впрочем, Жуланя долго ждать не пришлось, он прибежал через пару фэней. - Матушка, - парень нежно поцеловал её в щёку и сел рядом. - Аи. Ханьгуан-цзюнь. Сычжуй, Цзинъи. - Фею придётся оставить дома, - напомнила ему госпожа Цзинь, погладив по плечу. - А-Сянь, куда вы отправитесь? - Если я не ошибаюсь с направлением, - немного призадумалась бывшая старейшина, - то нам в сторону Цинхэ. Заодно и с Хуайсаном повидаюсь. - Ты уже знаешь про несчастье с Чифэн-цзюнем? - Да. Бедный Хуайсан, потерять последнего родного человека - это трагедия. Пусть братья частенько ругались и Не Минцзюэ зачастую не понимал увлечений Не-сюна, но они всё равно были дружны. Что-то ничего не слышно про Ляньфан-цзуня, они же были назваными братьями с Чифэн-цзюнем и Цзэу-цзюнем. - Несколько лет назад дядя оступился на лестнице и сломал себе шею, - вздохнул племянник. - Поторопился исполнить несколько поручений отца, не увидел, где начинаются ступени, ну и покатился. Никто не успел прийти ему на помощь, хотя дядя был хорошим помощником, и они даже не ссорились с отцом, тот считал его братом! И такой несчастный случай. - Теперь понятно, почему в глазах главы Лань то и дело мелькает грусть. Сразу двоих названых братьев потерять... Иди, собирай вещи, А-Лин, скоро отправляемся. - Хорошо, уже бегу, аи! - А-Лин быстро тебя принял, - сказала Цзинь Яньли, посмотрев вслед сыну, убежавшему в свою комнату. - Потому что вы его подготовили, рассказывая обо мне, - хмыкнула Вэй Ин. - Благодаря тебе он вырос хорошим ребёнком, потому что Цзян Чэн в одиночку не потянул бы воспитание племянника. Был бы такой же бука, за гневом прячущий свои переживания. - Только А-Чэна не зови букой, обидится! - Хорошо, не буду. Джию поцелуй за нас, павлину дай щелбан. Шучу, шицзе, шучу. Прибежавший Цзинь Лин обнялся с мамой и встал на меч, взлетая вместе с остальными участниками похода. Путь их лежал в сторону Цинхэ.