A True Star

— Давным-давно жила-была начинающая волшебница, которая хотела устраивать представления в соседнем королевстве. Занавес поднимается, являя сцену, покрытую кустами и деревьями. Появилась Эму в красочном костюме, с челкой на пробор и двумя пучками на макушке. Она расстегнула округлую поясную сумку, и вытащила волшебную палочку. — Пришло время снова воспользоваться магией! — Эму уже собиралась взмахнуть палочкой, когда вышли Нене и Руи. Нене была одета в элегантное платье, напоминающее наряд русалки, на Руи же был жилет поверх белой рубашки с оборчатым воротником и шляпа, похожая на ведьминскую. — Волшебница, пожалуйста, не будь столь опрометчивой, — раздраженно сказала Нене. — В прошлый раз ты чуть не устроила лесной пожар. — Ой! Мисс Дива! Мистер Алхимик! — Эму повернула голову к вновь прибывшим и оживилась. — Как раз вовремя! Я отрабатывала новый трюк для нашего следующего шоу! — Фу-фу, ты как всегда полна энтузиазма, — усмехнулся Руи. — Кстати говоря, наше следующее шоу будет в королевстве неподалёку, верно? — Мгм! — Эму энергично закивала головой. — Один горожанин пригласил нас выступить там! — Он был на нашем шоу и хотел, чтобы остальные тоже увидели, — продолжила Нене. — Ты действительно не обращаешь внимания на такие вещи, не так ли, алхимик? — У меня много чего на уме, знаешь ли, — покачал головой Руи, нервно улыбаясь. — Но я точно помню, что это было связано с просьбой фаната, которому мы подарили улыбку. После пары минут обсуждения плана следующего представления труппа отправилась в путешествие в то самое королевство. Их шоу проходило в гостинице, принадлежавшей семье их поклонника. Собралось много людей — их роль исполняли роботы, подготовленные Руи. Гостиница была переполнена. Некоторые даже смотрели шоу снаружи, заглядывая в окна. Однако посреди представления ворвались рыцари. — Немедленно прекратите! — воскликнул лидер рыцарей. — Король запретил любые театральные представления в этом королевстве! Наряду с повествованием, Цукаса также озвучивал робота, одетого в рыцарское одеяние. Его голос звучал преувеличенно низко и более взросло, чем обычно. — О нет, это рыцари! — закричал один из жителей королевства, и роботы-горожане начали разбегаться, чтобы убежать от роботов-рыцарей. Это снова был голос Цукасы, но в более мальчишеской манере. Заранее записанный шум болтовни заполнил сцену, подчеркнув обстановку хаоса. — Э-э-э! Что происходит!? — волшебница прикрыла рот рукой, удивлённо оглядываясь по сторонам. — Простите, забыл вам сказать! — пробормотал заказчик, лихорадочно собирая свои ценности из ящиков. — В королевстве запрещены любые мероприятия, связанные с театром! Предполагалось, что это будет частное мероприятие, но я недооценил, насколько всем понравятся ваши представления! — К-как вы могли забыть сообщить нам что-то настолько важное!! — воскликнула дива. Но прежде, чем она успела сказать ещё что-нибудь, диву схватили несколько роботов-рыцарей, вцепившись ей в ноги. Волшебница и алхимик тоже оказались загнанными в угол. Они попытались пошевелить ногами, чтобы стряхнуть роботов, но те слишком плотно окружили их. — Вы трое будете доставлены к королю для допроса, — объявил предводитель роботов. С этими словами на трех эксцентричных артистов надели наручники и отвели в королевский замок. Там они столкнулись лицом к лицу с Цукасой, игравшим короля, который свирепо смотрел на них сверху вниз, сидя, скрестив ноги. — Итак, я слышал, что в центре города были беспорядки, — начал король авторитарным тоном. — Разве вы не помните наказание за неподчинение законам королевства? — Н-нам так жаль! Мы не знали, что шоу здесь незаконны! — комично заскулила волшебница. — Пожалуйста, пощадите нас!! — А? Вы трое не местные? — король поднял бровь. — У вас и манера одеваться тоже какая-то чужеземная… Видимо, кто-то пригласил вас сюда. Кто этот человек? Понимая, что раскрытие личности заказчика навлечет на него неприятности, волшебница решила скрыть правду: — Н-нет! Мы пришли сюда по собственной воле! Пожалуйста, простите нас! — Хм, вот как? — король вздохнул. — Тогда я отпущу вас на этот раз. Больше не устраивайте здесь шоу. Запомните это. — Окей!.. — волшебница оживилась и тут же улыбнулась. — Ура! Король, конечно, хорош! Как только рыцари сняли с них троих наручники, волшебница вприпрыжку подбежала к королю и радостно обняла его. — Ч-что по-твоему, ты делаешь?! — закричал он. — Я король этой страны! — Хе-хе, я просто так счастлива! — хихикнула волшебница. — Ты действительно хороший парень, мистер Король! — В-волшебница… — дива смущенно потерла переносицу. — Ты хоть знаешь, что значит «король»?.. — Не-а! Король был ошеломлен: — ...Она всегда так невежественна? Дива слегка поклонилась: — Прошу прощения за неё... — ...И все же, почему здесь запрещены представления? На мой взгляд это неразумно, — заговорил алхимик. — Не твое дело. Это наше королевст... — начал было король. — Но это просто грустно!! — прервала волшебница. Король откашлялся: — У нас есть другие … — Здесь все очень любят шоу! — снова перебила волшебница. — Не перебивай меня!!! — наконец, рявкнул король и вздохнул. — Хватит! Стража, уведите их! Будьте с ними осторожны, они всё ещё уважаемые гости в этом королевстве. Три робота размером с человека вышли на сцену из дверей за кулисами и проводили троих со сцены к воротам замка, заменявшим тронный зал. — Прислушайтесь к словам короля, на этот раз он вас отпустил. Наслаждайтесь остатком своего пребывания в королевстве, — сообщил стражник. Отсалютовав, все трое стражников покинули сцену. Члены труппы снова остались наедине друг с другом. — …Это бессмысленно, — заметила дива. — Почему здесь запрещены шоу? — Не знаю, но… — волшебница замолчала. — Горожанам наверняка грустно… — Да, похоже, им действительно понравилось наше шоу, — кивнула дива. — Если бы только мы могли что-нибудь сделать… Внезапно на сцену вышел новый робот, и он энергично побежал к ним. — Вы все в безопасности! — с облегчением сказал робот. И снова это был голос Цукасы. — Слава богу!.. — Ты… — алхимик схватился за подбородок. — Сын заказчика, который приходил посмотреть наше шоу на днях, верно? — Да, это я! — с энтузиазмом воскликнул ребенок. — Мне так жаль, я не знал, что отец не сказал вам о запрете театральных представлений в нашем королевстве. — Все нормально! — волшебница покачала головой и положила руки на плечи ребенка. — Тем не менее, жаль, что мы не смогли закончить шоу. Все выглядели так, будто тоже с нетерпением ждали этого... — Да… — тон ребенка стал серьезным. — Раньше в нашем королевстве было много театров, и каждый день у нас шли сотни спектаклей. Но с тех пор, как нынешний король пришел к власти, вся театральная деятельность под запретом… — Это ужасно, почему?.. — спросила дива. — В этом нет никакого смысла… — Да… — согласилась волшебница. — Король не выглядел как плохой человек… — Король не плохой человек! — настаивал ребенок. — Раньше он устраивал спектакли на улице, чтобы заставить нас всех улыбнуться, особенно для детей, которые не могли позволить себе сходить в театр! Но с тех пор, как его шоу стали привлекать меньше внимания, он вообще запретил показы... — Хм... Зависть, возможно?.. — пробормотал алхимик. — Да. Я уверен, что в глубине души король хочет снова устраивать шоу... — пробормотал ребенок. — Вот почему… Не могли бы вы помочь убедить короля? Возможно, благодаря вашим потрясающим шоу король изменит свое мнение и вспомнит о своей любви к ним. Ему не нужно завидовать, его шоу и так самые лучшие! Дива и алхимик все еще казались неуверенными, но волшебница тут же среагировала. — Если это будет шоу, которое напомнит кому-то, насколько это бывает весело, тогда я полностью согласна! — волшебница сжала кулаки. — Давайте поможем им, мистер Алхимик, мисс Дива! — Но ведь нас уже предупредили… —дива прижала руку к груди. — Это наша работа — вызывать у людей улыбки, — подтвердил алхимик с новой улыбкой. — Я в деле. Дива только вздохнула: — …Потом не говорите, что я вас не предупреждала, ребята. — Хе-хе, но ты же с нами, верно? — волшебница радостно подпрыгнула. — Как будто у меня есть выбор… — пробормотала дива. — Фу-фу, выходит, дива боится остаться в стороне, — поддразнил алхимик. — Я просто не хочу оставлять вас, двух нарушителей спокойствия, одних, — надулась дива и отвернулась. — Кто знает, что может случиться… Артисты снова начали планировать выступления. Через несколько дней они представили свое шоу перед воротами замка, где король обязательно должен был их увидеть. Горожане собрались посмотреть на них, и шоу продолжалось достаточно долго, чтобы зацепить зрителей. Но в момент, когда представление достигло максимального размаха, они были пойманы стражей. Их привели в тронный зал для второго допроса. — ... Итак, какое у вас оправдание на этот раз? — спросил король, и в его голосе прозвучало еще большее разочарование, чем в первый раз. — Мы хотели устроить шоу для Вас! — просияла волшебница. — Вам понравилось, король? — И это причина?.. Разве я лично не напоминал вам, что шоу здесь запрещены? — король вздохнул и махнул рукой, отпуская. — Хватит об этом. Это последнее предупреждение, убирайтесь с глаз моих долой. — Подождите, король! — волшебница повысила голос. — Мы пытаемся устроить для вас шоу, которое вам понравится! Горожане очень хотят посещать спектакли снова, так что… — Нет значит нет. Шоу здесь под запретом, — подчеркнул король. — Уходите. - Гррр, я вернусь! — заявила волшебница, когда ее вместе с друзьями за рубашку потащили со сцены. Труппа каждый день давала представления, несмотря на предупреждение, и каждый день стража их ловила. Однажды все трое попытались сбежать вплавь по реке, но одного из них пришлось спасать рыцарю. В другой раз они втроем попытались улететь, но реактивные ранцы вышли из строя, и рыцарям пришлось ловить их сетью. Король ни разу не наказал их и отпускал, ограничиваясь предупреждениями. Но после нескольких попыток король, наконец, решил изгнать их из королевства. Недовольство граждан росло, когда те потеряли свое любимое развлечение. И вот, произошел бунт, и короля свергли с престола. Но труппа артистов подоспела вовремя, чтобы помешать народу казнить короля. Король был в наручниках. — Подождите! — взмолилась волшебница, взлетая на сцену на метле. — Король не плохой человек! Однако она упала с метлы и ударилась лицом о землю. — Э-Эй! Ты в порядке!? — спросил король. — Нет, да! То есть нет! Больно!!! — воскликнула волшебница. — Что за?.. — король оставался невозмутим. — Он годами не давал спокойно жить нашему королевству! И у него хватило наглости вышвырнуть артистов, которые пытались оживить наши улицы! — крикнул один из горожан голосом Руи. — Он просто забыл о своей любви к представлениям! — заявила волшебница и обернулась к королю позади нее. - Мистер Король. Вы всегда смотрите наши шоу, так что я уверена, вы тоже что-то чувствуете! Вы просто были ослеплены завистью, да? Король открыл рот: — Это… Раздался голос Руи: — Ну и что? Это не меняет того факта, что он лишил нас средств к существованию! — Как насчет этого? — волшебница раскинула руки, защищая короля. — Мы сделаем короля частью нашей труппы, и когда он вернется, вы решите, может ли он остаться! Или нет, он будет с нами до тех пор, пока он не сможет вернуться! — Что!? Часть вашей труппы!? — король недоумевал. — Ни за что! — Да ладно, сколько можно это отрицать? Вы же любите шоу! — пропела волшебница. — Хотя бы попробуйте! Это может быть весело! — Нет, — король оставался непреклонным. Но волшебница проигнорировала его: — Давай, король!!! — Я предпочел бы умереть… — Король!!! — Ладно! Ладно! — раздраженно сказал король. — Я уйду с волшебницей, раз вы, люди, так этого хотите. — Нет более подходящего наказания для короля – пусть делает то, что ненавидит — размышлял горожанин. — Хорошо. Если он не изменится, тогда мы не пустим его в это королевство. С этими словами короля освободили от наручников, и волшебница помогла ему взобраться на свою метлу. Они вдвоем улетели на прозрачных веревочках, крепящихся к потолку, которые поддерживали метлу и создавали впечатление, что они улетают со сцены. Затем декорации сменились на лес из первой сцены, и труппа из четырех человек собралась вместе. — Ура! Король теперь в нашей труппе! И королевство снова полно улыбок! — восторженно воскликнула волшебница. — Победа! — Какая еще «победа»!? — возразил король. — Я потерял свой трон! — Да ладно, разве не скучно просто сидеть на троне и наказывать людей за то, что они устраивают шоу? — небрежно сказала волшебница. — Давайте лучше вместе исследуем больше миров! — Хм… Ну, это звучит забавно… — король погладил подбородок, обдумывая приглашение волшебницы. — Но королевство важнее!.. Мне нужно вернуться! — Ваши люди явно не хотят, чтобы Вы были с ними, — вмешался алхимик. — Вероятно, Вас убьют, если Вы вернётесь. Могу я напомнить, что если бы не своевременное прибытие волшебницы, Вас бы не было в живых? — Гх… — поморщился король. — Все нормально! Давайте просто сосредоточимся на настоящем прямо сейчас! — настаивала волшебница. — Мы можем подумать о таких вещах позже! — ...Что ж, это правда, что я не могу вернуться в королевство при нынешних обстоятельствах, — задумчиво произнес король. — Хорошо. Я выполню вашу просьбу. В конце концов, я в долгу перед всеми вами. — Тогда давай устроим шоу вместе, король! . . . Прошли годы с тех пор, как король стал частью труппы. Труппа, наконец, вернулась в королевство, где они повстречали короля, и там, в той же гостинице … — Ха-ха! Это было великолепное шоу! — радостно заметил один из горожан голосом Руи. — Ты на самом деле довольно забавный парень для того, кто хотел полностью запретить шоу! — И это вам кажется самым смешным?! — возразил бывший король. — И у меня были на это свои причины! Стыдно, конечно, но все было из-за чувства зависти. Мне очень жаль. — Не беспокойся об этом! Хорошо, что мы пощадили тебя в тот день, ты отправился в путь с труппой и смог снова вспомнить о своей любви к спектаклям! — продолжал горожанин. — Похоже, их шоу стали намного лучше с тобой! — Трон открыт для вас, вы можете вернуться в любое время, — сказала другая горожанка. На этот раз ее озвучила Нене. — Я уверена, что теперь из вас выйдет прекрасный лидер для нашей страны. — ...Все в порядке, — покачал головой король. — В королевстве хорошо и без меня. Всем вам удалось сохранить королевство даже без правительства — это само по себе подвиг, которым вы по праву можете гордиться. — О? Мы польщены, и это чистая правда! — горожанин поставил свой бокал на стол. — Должен признаться, мы вполне сильны и грозны как страна! Даже если вы решите вернуться на трон, страна уже не та, что прежде. — Рад это слышать. В конце концов, я решил, что хочу продолжать давать представления с труппой, — заявил бывший король. — Мы заставим улыбаться кучу людей. — Фу-фу, бывший король действительно изменился в лучшую сторону, — прокомментировал горожанин. Затем на сцену вышла волшебница и помахала бывшему королю рукой: — Ученик! Нам нужно попасть на еще одно шоу! — Ах, хорошо! — бывший король поднялся со своего стула и улыбнулся двум роботам, представляющих граждан. — Надеюсь, вы увидите много наших шоу. — Конечно! После этого король жил долго и счастливо, будучи учеником волшебницы в труппе, где он нашел свое место. В королевстве произошли перемены, которые пошли на пользу как королю, так и народу… _____________________________________________________________________________ Как только занавес закрылся и они вчетвером покинули сцену, Цукаса поднял руки над головой и энергично хлопнул в ладоши. — И на этом первое шоу за день закончено! — Цукаса сиял. — Отличная работа, ребята! — Ура! — Эму радостно подняла руки вверх. — Всем очень понравилось, да? — Мгм, — Нене расслабленно кивнула. — Давай продолжать в том же духе. Затем Цукаса посмотрел вниз и провел пальцами по своему костюму: — Тем не менее, качество костюмов и сценического реквизита сегодня даже лучше, чем обычно… Вы все отлично справились. — Хе-хе, хвали меня больше, Цукаса-кун! Мне удалось убедить братьев дать нам больший бюджет! — Эму радостно кивнула головой. — И знаете что? Я сама разработала костюмы!! — С-серьезно, ты сама это сделала?.. Это потрясающе, Эму… — недоверчиво пробормотал Цукаса. Нене тепло улыбнулась, посмотрев на Эму, а затем на Цукасу: — В конце концов, Эму хотела сделать это шоу лучшим для тебя. — Ага! Нене тоже усердно практиковалась в пении! — заявила Эму. — Мы все хотели сделать для тебя самое лучшее шоу, Цукаса-кун! Нене покраснела и покрутила большими пальцами: — Э-эму, не говори ему… — Вот как… — Цукаса расплылся в улыбке. — Спасибо вам, ребята. Мне действительно было очень весело. — Ах, Цукаса-кун улыбнулся! — оживилась Эму. — Не расслабляйтесь! У нас скоро будет второе шоу! — напомнил им Цукаса, уперев руки в бока. — А перед этим хорошо пообедайте на перерыве. Затем Цукаса вышел за дверь, и взгляд Эму внезапно помрачнел. Нене заметила это и посмотрела на Руи, стоявшего у двери. Он выглянул наружу, чтобы убедиться, точно ли Цукаса далеко, прежде чем начать. Руи понимающе посмотрел на Эму: — Ты беспокоишься о том, о чем я тебя попросил, так? — …Да, — кивнула Эму, перебирая пальцами край своей юбки. — Цукаса-кун был так рад, что шоу прошло хорошо. Так почему?.. — Я понимаю, что это трудно переварить, но… — Руи прикрыл глаза и снова открыл их. — Мне нужно как-то заставить Цукасу-куна открыться. Я боюсь, если он продолжит сдерживаться, все станет только хуже. Эму посмотрела в ее сторону: — Это правда единственный способ?.. — Я пробовал по-другому, — Руи покачал головой. — Знаю, это жестоко и эгоистично с моей стороны, но пожалуйста. Некоторое время избегая взгляда Руи, Эму, наконец, посмотрела ему в глаза: — ...Руи-кун, ты делаешь это, потому что веришь, что это поможет Цукасе-куну, верно? Руи скрестил руки на груди и кивнул: — Да. — Хорошо. Я тебе доверяю, — Эму одарила его легкой улыбкой, все еще полной неуверенности. Настала очередь Нене что-то сказать, но она могла лишь с беспокойством смотреть на Эму: — Эму… Затем взгляд Руи тоже опустился: — ...Извините. Я испортил шоу, над которым вы двое так усердно работали. — Это неприятно, но… — Нене подняла голову, чтобы пересечься взглядом с Руи, — ты тоже больше всего на свете любишь шоу, Руи. Так что у тебя должна быть действительно веская причина для подобного. Я доверяю тебе. Руи снова улыбнулся: — Спасибо, Нене. ____________________________________________________________________________ Проверив аккумуляторы роботов, Руи покинул сцену, чтобы немного прогуляться по парку развлечений. Хотя он и не собирался обедать, ему требовалась смена обстановки, чтобы освежить мозг для следующего шага. Он захватил с собой бутылку конфет "рамунэ", чтобы перекусить, бесцельно бродя по парку. К своему большому удивлению, он обнаружил, что Цукаса машет двум знакомым мальчикам, а после сел на ближайшую скамейку. Он достал смартфон и сразу же подключил наушники. Затем он снова заговорил с кем-то другим. Должно быть, с Мику. Хотя Руи знал, что Цукасе нравилось проводить время наедине с Мику, ему не нравилась идея оставлять их вдвоем. Поэтому он подошел к нему с улыбкой, скрывающей его эгоистичные побуждения. — Цукаса-кун, — окликнул Руи, остановившись перед ним. — Те двое показались мне знакомыми. Наверное, твои одноклассники? — А, Руи, — Цукаса выключил мобильник с наушниками и кивнул. — Да. Я пригласил их. — Здорово, — заметил Руи. — Им понравилось шоу? — Да! Шоу их очень впечатлило, — Цукаса просиял. — Но этого и следовало ожидать от будущей звезды! — Фу-фу, в духе Цукасы-куна, — хмыкнул Руи. — Ничего, если я присяду рядом? — Конечно, я не возражаю, — Цукаса подвинулся вправо и жестом пригласил Руи сесть рядом. Руи уселся на отведенное ему место и открутил крышку на бутылке. Он предложил сладости Цукасе: — Будешь? — Да, конечно. Спасибо, — Цукаса взял одну из конфет и сунул ее в рот. Но вместо того, чтобы взять конфету и самому, Руи начал рассеянно поглядывать на свой телефон, все еще держа банку открытой. Цукаса внезапно уставился на него, и Руи снова стало не по себе. Он пристально посмотрел на Цукасу: — ...Что-то не так? — О, ты просто какой-то… тихий сегодня, наверное, — заметил Цукаса. — Ну, я не такой энергичный, как ты, — поддразнил Руи. — Я имею в виду, обычно ты не такой тихий... — добавил Цукаса и скрестил руки на груди. — Я много раз говорил это, но если ты о чем-то переживаешь, ты можешь рассказать мне об этом, понимаешь? — Спасибо, — Руи на мгновение уставился в землю, прежде чем его взгляд вернулся к Цукасе. — ...Честно говоря, я все еще беспокоюсь о тебе. — А… Цукаса нахмурился и печально опустил взгляд. — Я знаю, что должен оставить тебя в покое, но я просто не могу… Я все еще хочу как-то помочь. Руи говорил это не единожды, но каждый раз от него отмахивались. Но он не видел ничего плохого в том, чтобы сказать это еще раз — может быть, на этот раз исход будет другим. — …Прости, я продолжаю заставлять тебя волноваться, — быстро извинился Цукаса. — Я не должен был показывать тебе такое жалкое зрелище. — Не говори так, — покачал головой Руи. — Разве ты не показал это, потому что тебе было слишком сложно справиться с этим в одиночку? — …Ты прав, — обеспокоенно кивнул Цукаса. — Но как будущая звезда, я должен быть в состоянии справиться с этим. Иначе в этом нет никакого смысла… Что-то в тоне Цукасы изменилось, и он замолчал. Это не укрылось от Руи. — …Цукаса-кун? — Ах, ничего, я просто кое о чем подумал, — покачал головой Цукаса. — Вспомнил кое-что крутое из своего детства. Хочешь расскажу? Хотя ему не понравилась смена темы, это просто означало, что Цукаса не готов обсуждать этот вопрос. Поэтому Руи взял все, что смог спасти, и поплыл по течению. — И что же? — Видишь ли, улыбки ходят по кругу, — начал Цукаса. — Если ты заставишь кого-то улыбнуться, этот человек будет улыбаться и вызывать улыбку у другого человека, и так будет продолжаться до тех пор, пока она не вернется к тебе. Когда это произойдет, ты тоже сможешь улыбнуться. Шоу работают так же, верно? Когда зрители улыбаются, мы все улыбаемся, — сказал Цукаса с широкой улыбкой. — Вот почему меня так восхищают шоу. И я благодарен, что все вы здесь, чтобы создавать лучшие шоу вместе. — Ах… Вот как, — промурлыкал Руи. — Но на самом деле, трудно начать этот круг, — Цукаса снова опустил взгляд, на лице появилась решительная улыбка, стирающая любые намеки на грусть. — Нужно улыбаться, быть сильным, креативным и хорошо понимать, что вызывает улыбки у людей. Именно таким человеком я стремлюсь стать. Руи постучал пальцем по коленям: — Кайто-сан тоже что-то говорил об этом круге улыбок, да? — А, вот как? Значит, он что-то знал о моем детстве. — Но это заставляет меня усомниться, — намекающе улыбнулся Руи. — Как насчет того, чтобы просто побыть со своими друзьями? Разве это не заставляет тебя улыбаться? — Э?.. — Тебе не нужно сильно стараться, — уточнил Руи. — Просто будь самим собой, и люди будут улыбаться. Надо просто найти подходящих людей. По крайней мере, это то, что делает пребывание в Wonderlands x Showtime увлекательным для меня. — ...Вот как, — только и ответил Цукаса. Это не означало ни «да», ни «нет». Цукаса улыбался, но эта улыбка казалась отстраненной. Руи не получил ответа. У него было предчувствие, что Цукаса сегодня готов быть более честным, так что решил настаивать. Пока вдалеке не раздался знакомый голос. — Братик! Удивленный Цукаса соскочил со скамейки: — Саки!? К ним направлялась девушка с двумя косичками, радостно им маша рукой. Темноволосая девушка рядом пыталась удержать ее от перенапряжения. Руи узнал в ней Ичику. — Хе-хе, я пришла посмотреть твое шоу, братик! — Саки хихикнула. — Удивлен? Руи вспомнил, что они пригласили друзей Саки и Цукасы посмотреть шоу, а также на вечеринку. На самом деле он уже забыл об этом, поскольку был слишком поглощен своим планом. Руи начал ощущать себя виноватым. — Я понимаю твой энтузиазм, но не бегай так, будь осторожнее, — вздохнул Цукаса, но тут же снова улыбнулся. — Я действительно счастлив, что ты здесь! Ты и в правду застала меня врасплох, Саки! — В конце концов, я хотела удивить братика, — пропела Саки. — Хм, вот как! Тогда мне нужно выступить еще лучше, чем 12 000% в сегодняшнем шоу! -=— Цукаса упер руки в бедра и выпрямился. Затем он посмотрел в сторону Руи: — Правильно, Руи? Руи заметил, что улыбка Цукасы стала намного ярче, чем когда они были вместе. Должно быть, дело в улыбке Саки. Тот самый круг улыбок… — Ага. Это жестоко. Мало того, что он причинял боль Цукасе, он собирался причинить боль и его близким, обнажая эту его сторону. Но он не мог воплотить план в другой раз, иначе было бы слишком поздно… Прости, Цукаса-кун. Я должен разорвать твой драгоценный круг улыбок. ____________________________________________________________________________ — Мы слышали, что Вы отменили шоу, потому что завидуете, — начал алхимик. — Изначально Вы устраивали шоу, которые могли смотреть даже самые бедные дети. Почему Вас поглотила зависть? Сценарий второго спектакля претерпел изменения, когда эксцентричная труппа во второй раз вошла в тронный зал. Цукаса широко раскрыл глаза, недоверчиво глядя на Руи. Допрашивать короля — роль Эму. Но почему Руи взял инициативу? Цукаса быстро пришел в себя. — Как я уже сказал, это не твое дело, — подчеркнул король. — Это касается исключительно нашего королевства. — Я хочу знать, — настаивал алхимик. — Это не ради людей. Я просто хочу понять, почему Вы позволили зависти взять над Вами верх. Разве Вы не хотите, чтобы люди улыбались? У алхимика не должно было быть реплики в этой сцене. Но Руи импровизировал и полностью изменил направление шоу. Цукаса был в ярости, но продолжал сохранять образ короля. — …Да, я согласна с мистером Алхимиком, — заговорила волшебница. — Почему Вы отворачиваетесь от того, что любите? Что сделало эту зависть такой сильной?.. Бровь Цукасы дернулась. — Почему у вас сложилось нелепое впечатление, будто я на самом деле люблю шоу? — спросил король. — Вы до сих пор смотрели наши шоу, — заметила дива. — И ты казался немного грустным. Лицо короля выглядело обеспокоенно. Но в основном потому, что Цукаса не знал, что ответить. Этого не было в сценарии. И почему Эму и Нене так естественно подыгрывали? Они втроем планировали это без него? — Король — хороший человек. Ты нас отпустил в первый раз, да и сейчас собираешься отпустить… — пробормотала волшебница. — Поэтому не имеет смысла лишать людей радости только из-за зависти. Есть что-то еще, не так ли? Цукаса прищурил глаза. Руи чувствовал, что Цукаса уже подозревает его, потому что взгляд его был сосредоточен на нем, а не на волшебнице — главной героине шоу. — Хватит с вас, клоуны, — поднял руку Цукаса. — Проводите их к выходу. Роботы снова вывели членов труппы. Волшебница нахмурилась, когда ее тащили. — Мы обязательно вернемся! — крикнула она. После этого занавес закрылся. Зрители пребывали в благоговейном трепете, в то время как некоторые выглядели более чем растерянными. — Я смотрел первое шоу, — сказал один из взрослых в зале. — Но, кажется, эта сцена изменилась. — Да, у меня тоже такое чувство, — кивнул его друг. — Возможно, на этот раз они планируют что-то новое… Рядом с болтающими взрослыми были Саки и ее друзья, а также Тойя, Акито и Мизуки. — Новое? — Акито с интересом хмыкнул. — Ха, интересно, что они планируют на этот раз… — Не знаю, — покачал головой Тойя. — Но поскольку это Цукаса-сэмпай, наверное, шоу будет интересным. ____________________________________________________________________________ — Ребята, вы серьезно забыли сценарий?.. — Цукаса повысил голос, стараясь сдерживаться и не допустить, чтобы их разговор просочился наружу. — ...Нет, это было специально, не так ли? - Я просто подумал, что было бы интересно показать шоу с другой стороны, — заявил Руи и поднял руку, прикрывая Эму и Нене, чтобы подчеркнуть, что они не участвовали. — Я уверен, что таким образом ты сможешь сделать это шоу еще более увлекательным, Цукаса-кун. В конце концов, ты будущая звезда. Цукаса поморщился. — ...Значит, ты бросаешь мне вызов. — Верно, — кивнул Руи. — Тебе важно расти. — Очевидно, что это не главная причина, — Цукаса уставился на Руи. — Но я возьму это на себя, как будущая звезда. Однако прежде чем Цукаса успел повернуться на каблуках, Руи окликнул его: — Цукаса-кун. Ещё кое-что. — Что теперь? — Это сцена, — констатировал Руи как само собой разумеющееся. — Что бы ты здесь ни говорил и ни делал, это не обязательно отражает тебя. С печальным блеском в глазах Цукаса отвел взгляд от Руи: — …Но мое выступление здесь отражает мои способности как звезды. Затем Цукаса удалился, чтобы подготовиться к следующей сцене. Взгляды Эму и Нене по-прежнему прикованы к нему. Когда Руи ненадолго повернул голову, чтобы взглянуть на их лица, он заметил на них виноватое выражение. От беспокойства Руи ощущал тяжесть в груди. Цукаса всё понял. Когда магический трюк разгадан, он теряет всю свою магию — так что это, возможно, уже означало провал плана Руи. А ведь он заставил Эму и Нене подыгрывать… Но Руи должен был довести это до конца, потому что на данный момент пути назад не было. Он уже обременял Эму и Нене, и хотел, чтобы их жертвы принесли плоды. Он должен верить в свой план. В углу Руи подготовил проектор и подключил его к телефону — скоро настанет время им воспользоваться. ____________________________________________________________________________ В следующей сцене противостояния алхимик продолжал задавать вопросы. — Если Вы беспокоитесь о чём-то, я хочу быть в состоянии помочь! — алхимик ударил себя в грудь. — Я буду повторять это снова и снова, пока Вы, наконец, не примете это! — …Это твой последний шанс, — у короля не было выбора, кроме как снова уклониться от этой темы. Потому что Цукаса не знал, что сказать. — Уходи. И, наконец, наступило финальное противостояние с королем. Это была сцена перед тем, как горожане начали бунт. Роботы стояли позади участников труппы, с сердитыми лицами наблюдая за аудиенцией у короля. — Похоже, у меня нет другого выбора, — вздохнул король. — Отведите их к городским воротам. Запомните их имена и пусть ноги их больше не будет в королевстве. — Постойте! — воскликнула волшебница. — Пожалуйста, мы хотим помочь! — Мне нечего тебе сказать. Внезапно проектор, установленный в верхней части сцены, направил луч света вниз. На сцене появились фигуры Кайто и Мику. Кайто был одет в королевские одеяния, как у Цукасы, в то время как Мику была одета в одежду служанки. Глаза Цукасы расширились при виде них, и зрители тоже испытали благоговейный трепет. — Король, как ваш советник, я думаю, вы должны позволить этим детям делать то, что они хотят, — предложил Кайто. — Вы же видите, как сильно они хотят понять вас. Судя по тому, что они сделали это уже три раза, я не думаю, что их изгнание что-то даст. Вы тоже можете извлечь из этого пользу. Цукаса потрясенно посмотрел на Кайто, затем на Мику… — Это ваш выбор, — сказала Мику, прижав руку к груди. — Я всегда буду верна вам. Далее обращение к зрителям. . . . . . Ему следовало просто последовать совету Кайто. Но что-то внутри него знало, что это означает довериться Руи и остальным. Эти вопросы были адресованы Цукасе Тенме, а не персонажу-королю, котого он играл, и не личности, которую он создал, чтобы стать звездой. Цукасе было страшно. Здесь же Саки. Он не должен был пытаться сделать все правильно для всех, прежде чем исчезнуть. Ему надо было просто исчезнуть, не прося больше ни о чем. Цукаса Тенма никого не мог заставить улыбнуться. Оставаться на сцене больше не было смысла. Все кончено. …Мне жаль. . . . . . — ...Я хочу побыть один, — глаза Цукасы стали темными и бездушными. Прежде чем Руи успел сказать еще хоть слово, Цукаса бросился бежать и покинул сцену. Не заботясь о публике, Руи сразу же погнался за ним. Нене, стоявшая прямо за Руи, была застигнута врасплох, но все равно заметила растерянные взгляды зрителей. Она посмотрела на Эму, стоящую рядом с веревочным блоком, который управлял кулисами. — Эму, занавес!.. — настаивала Нене приглушенным голосом. Эму была так же дезориентирована, как и зрители, и ей потребовалось мгновение, чтобы осознать просьбу: — О-окей! Но перед тем, как закрыть занавес, Эму была достаточно собрана, чтобы завершить шоу как полагается: — Ч-что же теперь будет с королем? Это история для следующего раза! Хотя зрителей это не убедило, и многие остались в замешательстве из-за резкого финала, Эму знала, что внезапная вспышка Цукасы также требовала её внимания. Поэтому она покинула сцену, потянула за веревку и в одиночку закрыла занавес. Как только красные шторы сомкнулись, Эму направилась к другому концу сцены и встала позади Нене с Руи. Их взгляды были прикованы к Цукасе. Никто из них не мог видеть выражение его лица, потому что он стоял к ним спиной. Но прежде чем Эму успела вставить хоть слово, ее внезапно ослепил свет. ____________________________________________________________________________ Все четверо внезапно оказались в Секае. Какой бы оживленной ни была атмосфера, неловкое напряжение между ними все еще присутствовало. Цукаса вел себя странно и казался не таким, как обычно — он оставался на месте и не мог сказать ни слова. Однако, когда он, наконец, обернулся, его глаза были пустыми и холодными. Эму и Нене стало неуютно от этого взгляда. Что происходит? Мику подошла к Цукасе сзади. С ней больше никого не было. Цукаса заговорил, даже не взглянув на нее: — Мику, ты сказала ему, да? Голос Цукасы был ниже, чем обычно, в нем не хватало прежней энергии и запала. Теперь он звучал безжизненно и пусто. — Прости, — сказала Мику необычно мягким голосом. — Все в порядке, — сказал Цукаса, не отрывая взгляд от них троих. — Он заслужил это знать. Затем Руи сделал шаг вперед, прижав руки к бокам: — Цукаса-кун. Я не буду придумывать никаких оправданий этому, но... Это был единственный путь, который я видел, — заявил Руи. – Иначе я не смог бы раскрыть твое истинное «я». И ты бы исчез, никому не сказав. Эму и Нене потеряли дар речи, услышав слова Руи. Их глаза были широко раскрыты от недоверия и шока. Они пытались осмыслить причину тревожной атмосферы вокруг Цукасы и Мику, а также слова Руи, не имеющие никакого смысла... Затем Цукаса повернулся лицом к Мику. — …Мику, их здесь быть не должно. Убери их. — ...Цукаса, ты уверен? — спросила она. — Мои чувства к ним – досадная помеха. Меня это больше не волнует, — холодно сказал Цукаса. Эму вышла из ступора и бросилась к Цукасе. Однако она не могла заставить себя обнять его, как делала раньше. Ее целиком поглотил страх. Пальцы дрожали, когда она пыталась схватиться за подол костюма Цукасы, но не могла заставить себя даже прикоснуться к нему. Этот Цукаса выглядел таким отстраненным. Несмотря на то, что он был прямо перед ней, казалось, что их разделяет невидимая стена. — Ц-Цукаса-кун, что ты имеешь в виду?.. Помеха?.. — спросила Эму надтреснутым голосом. — …Прости, Эму, — извинился Цукаса. Его голос был полон печали, но в словах не было ни малейшего признака сомнений. — Это последний раз, когда мы видимся. — Я совсем не понимаю… Что ты такое говоришь, Цукаса-кун?.. — Эму покачала головой, ее глаза наполнились слезами. Она не понимала ситуацию, но у неё было чувство, что Цукаса прав — это будет последний раз, когда она его видит. — Я собираюсь остаться здесь навсегда. — Ха?.. Но почему? — Это единственное место, где я наконец-то могу быть счастлив, — Цукаса улыбнулся им всем. Это была странная улыбка — печальная и одинокая, но в то же время искренняя. Было ощущение, что они видят кого-то совершенно другого. Но был ли тот Цукаса, которого они знали, настоящим Цукасой Тенмой? — …Это не должно было так закончиться, — Цукаса положил руку на плечо. — Я хотел проводить вас всех с самыми лучшими улыбками, которые только мог вам подарить. — Я не могу улыбаться в такое время!.. — Эму заплакала. — Почему, Цукаса-кун!? Что случилось!? Из всех нас ты всегда больше всех улыбался… — Ага. Было очень весело с вами, — улыбка Цукасы не изменилась. Эму сжала кулаки: — Тогда почему? — …Я больше не могу оставаться с вами, ребята, — улыбка Цукасы погасла, — …Мику, забери их отсюда. Виртуальная певица подошла к Эму без единой эмоции на лице поднесла руку к ее плечу. — Забрать нас отсюда?.. - Эму сделала шаг назад, подсознательно пытаясь уйти из зоны досягаемости Мику. — Я не уйду! Я не могу просто так оставить тебя одного, Цукаса-кун! — Не волнуйся, Эму, — успокоил ее Цукаса. — Мне здесь будет очень весело. У меня тут Мику и мягкие игрушки. Слезы катились по щекам Эму. — Но… Но… Тебе будет одиноко, Цукаса-кун! — ...Извини, Эму-чан. Мику, не колеблясь, потянулась к плечу Эму. С широко раскрытыми глазами Эму медленно распалась на треугольники. Она запаниковала, глядя на свои исчезающие руки и ноги. — Нет, нет, не оставляй нас, Цукаса-кун!.. — Эму умоляла сквозь слезы и всхлипы, хотя все, что от нее осталось, это голова. — Я хочу создавать с тобой много ярких шоу! Хочу, чтобы мы больше улыбались вместе! Даже после того, как она полностью исчезла, ее голос все еще звучал. — Цу...ка...кун...!.. Нене тупо уставилась на пустое место, где раньше стояла Эму. Она скрестила руки на груди, держась за локти, пытаясь успокоиться в ситуации, с которой все еще не могла смириться. — Эму!.. — Нене выкрикнула имя подруги, когда поняла, что произошло, и стиснула зубы, снова повернувшись к Цукасе. — Как может быть весело вдали от всех?! Если тебе нравилось быть с нами, то просто останься! Ты наш лидер, твое место – рядом с нами! — Не думаю, — покачал головой Цукаса. — Если бы я действительно был звездой, то так и было бы. Но я не такой. — Ты всегда кричишь о том, что станешь звездой и все такое, но никого из нас это не волнует! — закричала Нене, раскинув руки, и крепко схватилась за грудь. — Наш друг и лидер — Цукаса Тенма, а не звезда! — В самом деле? — спросил Цукаса. — Ты в самом деле можешь утверждать, что знаешь Цукасу Тенму? Лицо Нене приобрело растерянное выражение: — А?.. — Цукаса Тенма — несчастный человек, — холодно улыбнулся Цукаса. — Он ничего не может сделать. Он не может улыбаться. Он никого не может заставить улыбаться. Никто его не любит и не нуждается в нем. Нене не знала, что сказать, и была слишком потрясена, чтобы заметить приближение Мику. Виртуальная певица коснулась ее руки, и Нене ахнула от ощущения холода, пробежавшего по ее пальцам. Дыхание участилось, когда она заметила, что ее руки начинают исчезать. — Не волнуйся, Нене. Ты добрый человек, так что, возможно, ты захочешь что-нибудь для меня сделать, но мне ничего не нужно, — Цукаса закрыл глаза. — Я счастлив и любим здесь. Нене приоткрыла рот, услышав эти слова. Это казалось неправильным, она не могла оставить все как есть. Она не могла оставить этого идиота! Беспомощно исчезая, она в последний раз выкрикнула его имя со слезами на глазах: — Цукаса, ты идиот!.. Теперь Руи был единственным человеком, оставшимся в Секае Цукасы Тенмы. Цукаса перевел взгляд на Руи. Режиссер наблюдал за обменом репликами с непроницаемым выражением лица. Цукаса нервничал, находясь под пристальным вниманием человека, которого он не мог понять больше всего. Руи, должно быть, ненавидел его, другого объяснения нет. Пожалуй, для него это самое простое объяснение. Вместо хмурого взгляда, которого ожидал Цукаса, лицо Руи озарила улыбка: — ... Наконец-то ты смотришь в мою сторону. Глаза Цукасы расширились, и он неосознанно вцепился пальцами в свои рукава. Почему ты улыбаешься? Это было странно. Плачущие Эму и Нене оставили рану на сердце Цукасы, но улыбка Руи... Улыбки всегда залечивали раны Цукасы, но... Почему сейчас боль в груди была невыносимее, чем когда-либо? Эта улыбка предназначалась не будущей звезде Цукасе. Она для несчастного и нелюбимого Цукасы Тенмы. Для Цукасы Тенмы, на которого никто никогда не смотрел, которому никто никогда не улыбался. И незнакомая теплота этой улыбки пугала Цукасу Тенму до глубины души. Он нахмурился, делая вид, что ничего не замечает: — Руи, мне жаль, что я не та настоящая звезда, которая обещала ответить тебе и делать совместные шоу. Ты, должно быть, ненавидишь меня за это. — Это не так, — Руи покачал головой. Теплая улыбка продолжала играть на его губах. Цукаса стиснул зубы. — Тогда… Зачем ты все это сделал? — Я хотел добраться до настоящего тебя, — заявил Руи. — Для меня не имело значения, чем я пожертвую ради этой цели. Даже если это значит разрушить твои любимые шоу и круг улыбок. Я хотел, чтобы ты предстал передо мной просто как Цукаса Тенма. Хотя слова Руи были теплыми, они причиняли боль. Цукаса не мог остановить навернувшиеся слезы. Это тепло было тем, что лишило его улыбок зрителей и друзей, которые он так хотел увидеть, прежде чем по-настоящему останется один. В этом нет ничего хорошего. Это все из-за Руи. — Нет, нет, нет! — рявкнул, наконец, Цукаса. Отступая подальше от Руи, он выглядел очень взволнованным. — Оставь меня в покое! Не подходи ближе! Я не хочу, чтобы ты был здесь, Руи! — Цукаса-кун... — Руи грустно посмотрел на него сверху вниз, и чем дальше отходил Цукаса, тем больше шагов Руи делал ему навстречу. — Если ты действительно не хочешь, чтобы я был здесь, тогда можешь выгнать меня, как Эму-кун и Нене... — Но причина, по которой ты не хочешь меня здесь видеть, в том, что ты боишься, не так ли? — ярко-желтые глаза Руи встретились с тускло-золотыми глазами Цукасы, лишенными света. — Кажется, я начинаю понимать. Ты боишься быть принятым и признанным, потому что были люди, которым ты доверял и показывал свои истинные чувства, но в результате ты ощущал лишь боль. Вот почему для тебя самый простой способ жизни — верить, что ты никому не нужен, и просто стать совершенно другим человеком. — Это… — Цукаса встал как вкопанный и с силой схватился за грудь. Слова Руи резонировали со страхом и болью, которые скопились в груди. — Цукаса-кун, счастье, которого ты сейчас ищешь, на самом деле счастьем не является, — теперь Руи стоял рядом и нежно обнял худенькое тельце Цукасы. — Ты просто убегаешь от боли, которая накапливается с течением времени. Тот факт, что мы попали в Секай, даже когда ты сказал, что хочешь побыть один — ты же сам прекрасно осознаешь причину, не так ли? Несмотря на то, что он всегда выглядел теплым, как солнце, тело Цукасы в объятиях Руи было холодным. Руи в этот момент казалось, что оно рассыплется, если он сожмет хоть немного сильнее. Однако руки Цукасы оставались опущенными по бокам, и уже по одному этому жесту было ясно, что он не собирался давать Руи то, чего тот хотел. Несмотря на это, Руи не сдавался. — Ты был счастлив с нами в Wonderlands x Showtime, — продолжил Руи. — Но ты думал, что станешь никому не нужен, когда вспомнишь свое истинное «я»… Цукаса-кун, я здесь ради тебя, — Руи притянул Цукасу ближе к себе. — Не имеет значения, сколько времени тебе понадобится, чтобы смириться с настоящим собой, я останусь рядом и буду подтверждать твое существование. Вот почему мне просто нужно, чтобы ты набрался смелости позволить мне остаться с тобой. — ...Меня это не волнует. Я просто не хочу больше ощущать боль, — бесцветно пробормотал Цукаса. — Я больше не хочу, чтобы ты был рядом, Руи. — Ты должен позволить этой боли остаться, но я обещаю, что скоро она прекратится, — умолял Руи. — Я буду рядом с тобой столько, сколько потребуется, поэтому, пожалуйста, не сдавайся. — …Мику, быстрее. Я больше не хочу его видеть. Это больно. Руи внезапно почувствовал тяжесть в конечностях. Цукасе легко удалось убрать его руки с себя, и они бесчувственно упали по бокам Руи. Затем Цукаса сделал шаг назад, и когда Руи снова попытался вытянуть руки, он обнаружил, что не может ими пошевелить. Не сказав больше ни слова, Цукаса развернулся и пошел прочь. — Цукаса-кун!.. Но тот не ответил. Руи мог лишь беспомощно смотреть, как его спина отдаляется все дальше и дальше. Его глаза стали влажными. Цукаса продолжал отдаляться. Дальше и дальше. Дальше… Руи Камиширо был гением. Он должен был знать решение к каждой возникавшей проблеме. Но теперь, как бы усердно и отчаянно он ни копался в своих мыслях, он не мог найти ничего, что могло бы убедить Цукасу не уходить. С онемевшими конечностями он не мог даже побежать за ним. В очередной раз он был бессилен и беспомощен, как и в прошлом, когда все друзья покинули его. Но, в отличие от того времени, у него еще кое-что осталось — его голос — так что он все еще мог кое-что сделать… Руи изо всех сил выкрикнул имя человека, ставшего для него по-настоящему драгоценным и незаменимым. — ЦУКАСА! ВЕРНИСЬ! Затем перед ним появилась Мику, загораживая собой удаляющуюся фигуру Цукасы. Устремив на Руи холодный и отстраненный взгляд, она протянула руку к его груди. Он был беспомощен и не мог сдвинуться с места, когда ее пальцы коснулись его. Руи сначала не заметил ее присутствия. Но теперь он мог лишь произнести ее имя слабым голосом: — Мику... — Руи-кун, — бесцветно отозвалась Мику. — Похоже, ты достиг еще одной плохой концовки. Руи не нашелся с ответом. Когда она коснулась его груди, поле зрения Руи заполонили знакомые треугольники, возникавшие всякий раз, когда он входил в Секай и выходил из него. Но на этом речь Мику не закончилась. Несмотря на то, что парк развлечений уже почти не было видно из-за вездесущих треугольников, ее голос все еще достиг его ушей. — ...Но ты же сказал, что все будет по-твоему, несмотря ни на что, верно? Прежде чем Руи успел задать ей вопрос, его ослепляет яркий свет. Однако в этом ободряющем голосе он услышал больше… «Никогда не отпускай эти сильные чувства, жадный алхимик».