Молитвы о проклятых

Глава третья Кладбище гламура и жемчуга

am i too lost?

Грея переполняли смешанные чувства. Когда он и его компания вернулась домой, а временно съемные квартиры находились в двух соседних домах, парень резко осознал степень того треша, на который согласились номады. — Что именно тебе не нравится? — спросил Нацу, перебирая еще не разобранную сумку в поисках приличной рубашки и строгих брюк. Этот запрос совершенно выбил из колеи – до начала смены найти подходящую одежду, выглядевшую хотя бы чуть лучше, чем те тряпки, в которых путешествовали парни. Никто из них даже и не помнил, было ли у них что-то подобное. — Сама Кана и здешняя атмосфера, — хмуро ответил Фуллбастер, упав на диван старой квартиры в три комнаты. Найти ее оказалось проще простого – никто из местных не мог позволить себе снять такую площадь, учитывая то, что все в крысиной норе ютились в маленьких комнатушках и подвалах. Несмотря на цену, которая сильно отличалась от тех, что задирали в городах, номады сорвали куш. В качестве временного жилья эта убитая квартира подходила лучше всего. — Зато никто не додумается искать нас в кабаре. Это место идеально подходит для того, чтобы залечь на дно, — спокойно отозвался Джерар. — Нам бы продержаться здесь хотя бы месяц. — Продержимся, если будем играть по правилам шефа, — достаточно весело ответил Нацу, выдергивая со дна сумки черную рубашку. — Шефа? — скептично переспросил Грей, не веря своим ушам. — Эта стерва уже успела стать для тебя шефом? Драгнил бросил рубашку на диван и сел на подлокотник, поставив ногу на сидение. С задором в серых глазах парень повернулся к Фуллбастеру. — Слушай, она увела нас буквально на пороге своей конкурентки, без труда выиграла Лакса в карты, а еще самостоятельно продержала кабаре в этом богом забытом месте почти три года, имея среди сотрудников только девушек, — Нацу нагнулся вперед и сжал руку в кулак. — У этой Каны яйца больше, чем у любого мужика. Грей перечисленного не оценил, но все же согласился с тем, что Сакраменто-стрит как нельзя кстати подходила для того, чтобы скрыться от ненужных глаз. Оставалось только подстроиться под местный ритм жизни, выучить здешние законы и попытаться не оказаться однажды с пробитой головой или, того хуже, – с угнанной «Импалой». — Ходить на работу с оружием, насколько я понимаю, нельзя? — спросил на мгновение притихший Фернандес, вытаскивая из сумки пистолет. — Думаю, нежелательно, — улыбнулся уголком губ Нацу, обнажая заостренный клык. — Да и вообще первое время надо вести себя тише воды. — Одно интересно: как кабаре находит себе клиентов и что это за контингент, если они буквально живут в центре крысиной норы? — отвлекся от оружия Грей. — Мы ведь как-то нашли, — Джерар пожал плечами, пряча пистолет на дно сумки. — В любом случае, мы не получим ответов, пока не отработаем там хотя бы день. Хотя мне бы не хотелось влезать в чужие проблемы, нам своих по горло хватает. — Впервые я с тобой полностью согласен, — отозвался Нацу, хватая рубашку в руки. До начала первой смены в кабаре оставался час.

***

Первым, что услышал Фуллбастер у главного входа в кабаре, была игра на рояле. Несмотря на вывеску «закрыто», входная дверь была незаперта, поэтому, оставив авто и байки у здания, номады вошли внутрь. Они договорились встретиться в четыре – именно во столько начиналась пятничная смена. Только вот кабаре встретило погасшими лампами и пустым залом, пока Грей не разыскал глазами инструмент, на котором играли. — Кана? — крикнул Лаксус, но его голос растворился в мелодии, доносившейся со стороны бархатных кулис. Блестящий черный рояль с поднятой крышкой стоял у подножия сцены с ее левой стороны, в неглубокой низине пола, застеленного красным ковровым покрытием. Отведенная под шоу зона утопала в тени собственных стен, но лишь один ажурный светильник, несущий в себе больше декоративную функцию, теплым светом освещал фигуру, увлеченно играющую на клавишах. Это была незнакомка с хрупким силуэтом и коротким шлейфом едва прозрачного черного кимоно, свободные рукава которого струились по бледным рукам. Кожа была настолько белой, что даже теплый свет лампы не мог придать ей жизни. Ладони лежали на клавишах, длинные пальцы с черными ногтями играли завораживающую мелодию.

has no one told you she's not breathing? разве тебе не сказали, что она не дышит?

— Hello, I'm your mind giving you someone to talk to... Hello, — мелодичный, но до ужаса пугающий голос раздался в зале, когда незнакомка подняла голову чуть выше, словно откидывая ее немного назад. Волосы холодного оттенка синей стали, как тяжелые, свинцовые волны спадали на плечи. В красивом профиле с аккуратными чертами лица, когда она размыкала бледные губы, чувствовалось трупное спокойствие. Удивительно прямая спина иногда мимолетно двигалась, когда пальцы совершали путь от клавиш к клавишам. На обнаженные босые ноги падала черная тень рояля, одна ступня с жемчужным браслетом покоилась на мягкой обивке стула. Грей застыл как завороженный, не в силах сделать и шагу от входа. Сидящая в стороне девушка пугала до безумия, она буквально вызвала по его коже мурашки, такие мерзкие и чуждые телу. «Она точно настоящая?» — подумал он, когда отравляющий голос снова отразился от стен, перекрывая парню дыхание. Здесь словно в какой-то момент упала температура, преодолев отметку нуля.

i'm still here, all that's left of yesterday. я все еще здесь – все, что осталось от прошлого.

Ее мелодия смерти растворилась в темноте кабаре, пальцы замерли, оставшись невесомостью лежать на белоснежных клавишах. Таких же белых, какой была ее кожа. Силуэт на время замер, словно растерял всю жизненную энергию: голова плавно опустилась вниз, локоны волос упали вперед. Эта девушка была похожа на настоящую фарфоровую куклу. — Крошка Джу, это было прекрасно, но давай поменьше меланхолии. Нам всем и без этого тошно, — Кана вылезла из-за барной стойки, словно все время просидела там на полу. — Я просто распевалась, — ответил мелодичный голос, но более тихим тоном. Альберона перевела взгляд на пришедших номадов, нахмурила брови и вытянула руку вперед, демонстрируя указательный палец. — Первое правило, новички: центральный вход для клиентов, черный – для сотрудников. И будьте любезны перед открытием отогнать свое железо на задний двор. Фуллбастер пропустил речь шефа мимо ушей, сосредоточенно наблюдая за тем, как синевласая девушка изящно опустила босую ногу на пол и обернулась ко входу, застыв в немом удивлении. Ее большие синие глаза, подведенные черной подводкой, Грей разглядел даже с такого расстояния, все больше подпитывая свои мысли о живой кукле. — Новички? — Да, забыла предупредить: у нас пополнение в команде, — Кана с деловым видом отошла от своего рабочего места, рукой подзывая парней к себе. Она неторопливо прошла к сцене, которая все еще находилась в потемках, и протянула ладонь незнакомке за роялем. Девушка поднялась на ноги и, проделав несколько шагов, вложила свою бледную руку, чуть сжав пальцы шефа. — Это Джувия – наш маэстро и голос кабаре. Она ставит все шоу, которые показываются на этой сцене, — представила ее Кана, а затем повернулась к ней самой. — Это номады, будут работать с нами в зале. Следить за порядком и все такое. — Ты забыла упомянуть, что выкрала их у Минервы, — раздался голос Эрзы из-за занавесок черного коридора для сотрудников. — Неважно, как мы их получили. Главное, что они теперь с нами. — Они с нами? — испуганно переспросила Джувия, сжав ладонь. Грей четко разглядел в глазах неподдельный страх, словно она увидела номадов не в их привычном виде, а в облике стоящих перед ней дьяволов. Кана осторожно выпустила свою руку и улыбнулась девушке. — Не в этом смысле. Они просто работают у нас. Локсар показалась парням растерянной. Полупрозрачное кимоно совсем не скрывало тело, отчего было видно, как изгибы фигуры обтягивало черное боди. На бледных бедрах с обеих сторон от паховой области зеркально расцветали искусно выполненные татуировки цветов. Девушка схватилась рукой за другое плечо, как бы закрывая себя от чужих глаз. Вблизи ее лицо выглядело еще красивее и кукольнее: в фарфоровом носу в свете лампы блестел септум. — Ладно, будет еще время познакомиться. Давайте за мной, мы через сорок минут открываемся, — щелкнула пальцами Кана, отвлекая парней от разглядывания маэстро. — Эрза, подойди к нам! И найди Леви! Они отошли от рояля, оставив Джувию в одиночестве. Девушка села на край сцены и, обняв голые колени, положила на них голову: синие глаза пристально всматривались в компанию номадов, наблюдая за каждым их шагом. — Сперва разберемся с баром. Я в последнее время нихрена не успеваю и мне не помешал бы второй человек за стойкой, — Кана остановилась у своего рабочего места: именно здесь она каждый день давала установки перед началом смены. — Задачи будут максимально простые, чтобы мои дорогие клиенты ненароком не траванулись. Есть желающий помочь? — Если это не требует слоняться по всему кабаре, я могу, — Лаксус оценивающе окинул глазами владения шефа. Длинная стойка со стеклянным покрытием тянулась параллельно стене и высоким стульям из красного бархата. За ней работала теплая белая подсветка полок, на которых выстроились ряды алкоголя. Ничего примечательного здесь не было, бар сохранял классический внешний вид, за исключением нескольких пин-ап плакатов на стенах и неоновых вывесок с женскими силуэтами. — Ладно, ковбой, «Bell's» от «Beam», надеюсь, отличишь, — шатенка хлопнула Дреяра по плечу, со смешком ответив на его вызов. Она откинулась спиной на стойку, поставила локти назад и серьезным взглядом прошлась по внешнему виду номадов: ее просьба одеться прилично не прошла без внимания, однако одежда все равно оставляла желать лучшего. Эти рубашки неизвестно каких годов, словно содранные с тех, кого в них хоронили, никак не сочетались с концепцией. Номады, в принципе, не сочетались с кабаре. — Если сегодняшняя смена пройдет гладко и я не уволю вас в первый же час, после нее нам нужно будет обговорить униформу. Пока видок у вас отстойный. — Собираешься одеть нас во что-нибудь клоунское? — с сарказмом выдал Гажил, опустившись на стул рядом. Кана всего на секунду задержала взгляд на парне. — Если нужно будет, заставлю ходить в подтяжках и бабочке на голое тело, — фыркнула шатенка. — Чтобы вы понимали, как выглядит рабочая одежда, посмотрите на моих официанток. Она кивнула головой, указывая подбородком на идущих к ним девушек. Стук шпилек Эрзы раздавался по всему залу, но этот звук полностью подчинялся уверенности Скарлет. Ее алые волосы были подвязаны черным платком и собраны в высокую прическу с закрученной челкой, яркий макияж изменил лицо почти до неузнаваемости, подчеркивая эффектную женственность. Красный топ в белый горошек держался на теле на двух узлах – на тонкой шее и ровной спине, по левой руке по всей ее длине тянулась идеально выбитая чернилами сколопендра, а широкие бедра обтягивали черные шорты с высокой талией и золотой фурнитурой. Идущая с ней рядом девушка была ниже на голову, хоть и носила такие же шпильки. Подкрученные голубые волосы едва касались плеч, красное платье в горох открывало руки и колени. Его полы прыгали от каждого шага, придавая официантке воздушность. — Это Леви, — махнула рукой Альберона. — Девочки, четверо на вас, одного я забираю себе. — Когда-нибудь работали официантами? — встречно спросила Эрза, опустив руки на талию. Номады покачали головами, вызвав у девушки тяжелый вздох. — Окей, сегодня посмотрите со стороны, как это делается. Кана оторвалась от стойки и коротко кивнула рыжей, оставляя подопечных под присмотром подруг. Сама шатенка стремительно скрылась в занавесках коридора. — Четверо для зала много. Разносить заказы будут двое. Желательно те, у кого мордашки посимпатичнее, — Скарлет выразительно взглянула на Редфокса, сразу отметая его кандидатуру. Брюнет насмешливо фыркнул. — Вашей задачей будет накормить клиентов и уделить им все свое время: улыбаться, заигрывать, поддерживать разговор. Трогать и садиться за стол запрещено, пить с клиентами и выходить куда-то тоже. Считайте себя красивой картинкой, которая может только разговаривать и передвигаться на ножках с подносом. — Думаю, мы с Нацу подойдем для такой работы, — спокойно ответил Джерар со сложенными на груди руками. Гажил не проходил под требование быть красивым, Грей отметался сразу после пунктов «улыбаться и поддерживать разговор». — Тогда оставшиеся двое будут у сцены, там чаще всего происходит балаган. Джувия введет вас в курс дела, — Эрза поочередно посмотрела на Фуллбастера и Редфокса, а после переключилась на обозначенных официантов. — Что касается вас, эту смену смотрите только со стороны. Запоминаете расположение и нумерацию столов, меню, поведение с клиентами. В случае конфликта стараетесь решить все словами, но если ситуация подразумевает собой пересчитать пару костей – идете на задний двор и делаете это там. Никакого шума в зале. Скарлет говорила четко и строго, не так, как шеф. Альберона могла позволить себе сарказм, в ее словах чувствовалась власть и ощущение того, что весь мир и так лежал у ее ног. С Эрзой все было иначе. — Еще один момент, — сказала девушка, — фамилии здесь ничего не значат, прошлое не упоминается. Неважно кем вы были вчера или год назад – хоть самим богом. Сейчас вы официанты в нашем кабаре, ни больше ни меньше.

кто из вас без греха, пусть первым бросит в нее камень.

***

Фуллбастер отчетливо чувствовал опасность, когда шел в сторону сцены. Эта девушка в черном кимоно, вернувшаяся к роялю, перебирала пальцами клавиши и постоянно косилась в сторону, словно ждала, когда номады сами придут к ней. Изящные туфли на тонком невысоком каблуке стояли у подножия сцены, вот только они были старательно проигнорированы с самого появления парней. — Нас отправили к тебе, — хмуро сообщил Гажил, с присущей ему грубостью глядя на Локсар. Она сначала растерянно сжалась и даже отодвинулась чуть дальше, но после словно взяла себя в руки, выдохнула и расправила худые плечи. Тихо встала с кушетки, опустила крышку на клавиши и сократила дистанцию между новичками. — В последнее время не самые приятные клиенты пытаются приставать к Люси, — начала разговор девушка, но, заметив непонимание в глазах парней, чуть смягчилась. — Она наша танцовщица. Сцена и прилегающая к ней площадь – запретная для гостей зона, поэтому нам важно следить за тем, чтобы сюда никто не лез. Джувия вытянула руку и визуально очертила пальцами территорию с пометкой «бан». — Если будут приставать к официанткам или девушкам – вмешиваетесь и решаете конфликт любым способом. Про задний двор вам уже рассказали? Грей кивнул. Желание посетить черный ход возросло до предела, когда каждая из сотрудниц кабаре упоминала его в таком контексте. — Смена обычно начинается за час-два до открытия, в случае громких вечеров с кучей реквизита – примерно с полудня. За это время нужно успеть подготовить сцену к шоу, — объяснила Джувия. Когда она говорила, мелодичный голос сменялся на более грубый. — Расписание учить не нужно, мы подстраиваемся под прихоти Люси. Если она не выступает по какой-то причине, тогда играет только живая музыка, то есть я. Локсар медленно поднялась за сцену и на какое-то время растворилась за кулисами, после чего перед номадами вспыхнул яркий свет прожекторов. Основное заливающее освещение было красным, как и неоновая вывеска над сценой, и к ним прибавилось два теплых луча софитов, сходившихся в центре. Только тогда парни разглядели огромную креманку, украшенную стразами от основания ножки до ее соединения с чашей. Когда Джувия подошла к ней и вытянула руку, чтобы коснуться самого верха, стал виден реальный размер конструкции. Грей не мог передать эмоции словами, поэтому просто проглотил слова от удивления, а вот Гажил ругнулся от души. — Сегодня будет бурлеск. В подобных шоу куча нюансов, вплоть до того, как закреплен реквизит, — девушка схватилась пальцами за стекло и с силой попыталась подвигать креманку, которая намертво была прикреплена к полу. — Любой недочет может испортить восприятие, поэтому мы проверяем все вдоль и поперек. Локсар заметно расслабилась, даже мило улыбнулась, отгоняя от себя образ пугающей куклы из забытой кладовки. Она заправила пряди волос за уши и посмотрела на новичков сверху вниз: во взгляде мелькнул интерес. — Раньше креманку наполняли наши девочки, но сегодня предлагаю сделать это вам. Станете частью шоу, ведь за три года на этой сцене ни разу не появлялись мужчины, — усмехнулась Джувия, кивнув в сторону бара. — Шеф подготовит бутылки. Все они должны оказаться здесь. Она постучала ладошкой по стеклу и тихо засмеялась. Пугающе красивое лицо приобрело чуть более живой оттенок.

они жаждут вкусить гламура, лести и поганого жемчуга.

***