Молитвы о проклятых

Глава седьмая Кто первый пустит кровь

i wake up to the sound of demons.

— Можете выдохнуть, сегодня вторник. Работаем до одиннадцати и без кухни, — сообщила шеф, будничным движением протерев стойку. Кана делала это по привычке, хотя все давно уже сверкало чистотой. — Без кухни? — переспросил Джерар, сидя на одном из барных стульев. Лаксус шумно делал кофе для друга. — Первую половину недели работает только бар и до одиннадцати, понедельник – выходной, остальные дни по полному графику, — объяснила шатенка. — Эрза потом покажет, где лежат заготовки для закусок. Кухню официанты в неполные дни обслуживают сами. — Шоу, получается, тоже не будет? — лениво спросил Грей. Обычно в это время они уже готовили сцену для вечера, но сегодня никаких сигналов со стороны Джувии и шефа не было. Локсар вообще не появлялась в кабаре, как и Люси, от которой зависела вся программа. — После Монро всегда выходные. Крошка Джу может и сядет за рояль, но это зависит от ее настроения, — пожала плечами Альберона. — Сегодня будет мало гостей. Дурманящий запах кофе взбодрил сотрудников, когда Лаксус поставил белую чашку перед Фернандесом. Шеф истерично отказывалась вставать за кофемашину, поэтому запрягла напарника, который все прошедшие дни и был ответственным за горячие напитки. Причину такой агрессии в сторону кофе номад не понимал, но и не донимал Кану вопросами. — Кстати, у Леви сегодня выходной, — невзначай сообщила шатенка, взглянув на парней. Тяжелая дверь за красными занавесками хлопнула, сообщая о чьем-то приходе. Следом в лучах закатного солнца, падающих из окон, показалась Локсар, волочащая за собой чехол с гитарой. На кукольном лице не было улыбки, но девушка все же поздоровалась со всеми с легким звоном в голосе. Грей и Гажил инстинктивно двинулись за ней в сторону сцены, ведь бесцельно наблюдать за пустым баром и смертной скукой стало невмоготу. Вот только Джувия по-партизански молчала, стуча каблуками высоких ботфортов из молочной ткани с изображенными розами и листьями на ней. Сегодня маэстро выглядела совершенно иначе. Длинная шифоновая юбка с тем же рисунком, что и на обуви, колыхалась от каждого шага. Невесомая ткань подпрыгивала, а худую талию девушки опоясывала тонкая нить из жемчуга, спереди собирающаяся в узор, схожий с теми, что носили на колье. Грудь обтягивал топ, на его толстых лямках собирались воздушные рюши. Шею украшало жемчужное украшение, собранное из нескольких рядов бусин. Локсар впервые выглядела настолько нежной в глазах номадов, что грубый чехол инструмента на плече совсем не вписывался в образ. — Сегодня у вас будет самая скучная смена, — монотонно сказала девушка, опустив груз на край сцены. — Вам ничего не надо готовить, я сама все сделаю. Она вытащила электрогитару из чехла и оставила ее рядом. — Сама будешь играть? — вскинул брови Редфокс, разглядывая инструмент. Джувия молча кивнула, забираясь на сцену. — Надо помочь с установкой? — Я же сказала, что сама все сделаю, — фыркнула Локсар, после чего скрылась за кулисами вместе с пустым чехлом. — Она нравилась мне больше, когда улыбалась, — хмыкнул Гажил, обернувшись к другу. — Согласен, этот ее трупный образ снова начал пугать. — Я все слышу! — крикнула из-за кулис Джувия не самым дружелюбным тоном. Она молча провозилась с установкой почти полчаса, настраивая звучание гитары под испытывающие взгляды номадов, которых успешно игнорировала. Смена уже началась, но зал пустовал, а потому парни бездельничали у сцены, изредка переговариваясь между собой. В конце концов, шоу все же было, однако совершенно не таким, каким его привыкли видеть остальные. Поставив стойку с микрофоном у рояля, Джувия села на его закрытую крышку и в считанные минуты ушла в себя, прекратив обращать какое-либо внимание на окружение. Ее длинные худые пальцы умело бегали по струнам, девушка неторопливо разогревалась, чувствуя собственный ритм извлекаемой из ее тела музыки. «‎Какой же у нее пугающе красивый голос»‎, — в очередной раз подумал Грей, когда с первых аккордов услышал слова песни‎. Этот голос, мелодичный и нежный, совершенно не вязался с тяжелой музыкой, которую играли пальцы, но все равно завораживал. — I linger in the doorway. Of alarm clock screaming monsters calling my name, — опустив густо накрашенные черным ресницы, Джувия запела так, словно дышала этими строчками. — Let me stay where the wind will whisper to me.

где капли дождя, падая, рассказывают истории.

— Мне иногда кажется, что это поет не она, а какой-то дьявол, сидящий в ее теле, — резко выдал Фуллбастер, удивляя Гажила. — Разве может кто-то обладать таким голосом? — Просто признай, что она чертовски талантливая, — усмехнулся Редфокс. — Только я не понимаю, какого хрена она делает в этом кабаре, а не где-нибудь на большой сцене Сан-Франциско. Чертовски талантливая ей тоже подходило. Но все же Грею не давал покоя тот факт, какой невероятно пугающей силой обладали этот голос и сама Локсар. Ее мертвенно бледная кожа, ее кукольные глаза и неживое лицо – в те моменты, когда маэстро улыбалась, она казалась другим человеком. Сейчас из нее снова как будто бы вытащили душу и заставили двигаться ради развлечения. Фуллбастер опустил взгляд на пальцы и задержал его там, рассматривая дрожащие струны. В тени помещения блеснул металл единственного кольца на пальце – почерневшее золото с маленьким белым камнем. «‎Помолвочное, кажется, — c удивлением подумал Грей, приглядевшись. — Если это так, то перед нами сидит невеста».

someone waits for you to breathe again. кто-то хочет, чтобы ты снова задышала.

***

Входная дверь яростно хлопнула, являя собой запыхавшуюся Люси, которая, не обратив никакого внимания на посетителей, рявкнула на весь бар и целенаправленно двинулась к Кане. Шатенка с возмущением обернулась на танцовщицу, вот только выражение лица той не предвещало ничего хорошего. — Шеф, давно ты делала расклад на «‎Мэри»‎? — Лу, еще раз так рявкнешь – мало не покажется, — предупредила Альберона, опустив локти на стойку. — Расклад я делала в ночь, когда мы узнали о номадах. Что случилось? Хартфилия опустилась на ближайший стул и наклонилась к шефу, указав себе за спину. — Не знаю, что тебе сказали карты, но скоро здесь будет Минерва и ее шавки. Клянусь, она в отвратительном настроении, — чуть взволнованным голосом предупредила блондинка, после чего услышала смешок рядом с собой. — Вот и конкурентка заявилась, — весело усмехнулся Лаксус, протирая бокал. Шеф косо посмотрела на парня, а после расплылась в кривой ухмылке. — Мы теперь в одной лодке, ковбой. Готовься, — отчеканила Кана, отворачиваясь обратно к Люси. — Предупреди всех. У нас мало посетителей, но все равно хотелось бы поменьше крови. — Только если ты сможешь удержать Эрзу, — фыркнула танцовщица, спрыгивая со стула. Альберона громко вздохнула, на мгновение спрятав лицо в ладонях. «Очень удачно, что эта швабра решила пожаловать к нам в понедельник», — подумала она, застыв в легкой растерянности. Визит «Кровавой Мэри» не был неожиданностью, но Кана совсем забыла придумать решение своей наглой краже номадов на пороге у конкурентки. — Чего вы так боитесь? Мы же не вещи, в конце концов, — над ухом снова раздался голос Лаксуса, за что парень больно получил локтем по ребрам. — Я предупреждала не лезть под руку, когда я думаю, — процедила Кана. — Эта сучка и ее шавки могут разнести мне кабаре в щепки. — Разве у нее не только девушки работают? — простонал Дреяр. — Вы вообще хоть проверяли, куда собирались устраиваться? — недовольно возмутилась шеф. — Девочки у нее – основной доход, но кроме них там работают еще и мужчины. Причем не самые галантные. — Думаешь, мужчины позволят себе угрожать кучке наглых девчонок из кабаре? Кана развернулась, чтобы смачно хлопнуть напарника, но вовремя сжалилась над его глупой мордой. — Ковбой, черти тебя драли, еще хоть одно слово из твоей тупой башки – и мало не покажется, — ровным тоном предупредила шатенка, ткнув в Лаксуса пальцем. — Здесь не в угрозах дело, поэтому навострил ушки и смотреть в оба. Она вернулась к стойке, но снова обернулась к Дреяру, пригрозив ему. — Особенно за Эрзой! — У Грея в машине кольт, — невзначай бросил блондин, но шеф только разозлилась. — Вот пусть он там и лежит. Мне здесь трупы не нужны. Она даже не успела договорить, как входные двери вновь отворились, являя чужие в здешнем месте лица. Натянув напряженную улыбку, больше похожую на животный оскал, Кана выпрямилась и сложила руки на стойке. — Мэри-Минерва собственной персоной! — не скрывая сарказма, воскликнула шеф. Ее слова растворились в тишине кабаре. Джувия перестала играть музыку. Эрза замерла с подносом в руках. Люси неестественно сжалась.

нас забыли. никто не хочет встретить нас.

***

Джерар нутром почувствовал неладное, стоило Скарлет ненадолго остановиться рядом, не сводя глаз с прибывших посетителей. Карие глаза девушки, подведенные алой подводкой и такой же тушью, смотрели с враждебностью. Сама официантка ощетинилась, словно загнанная в угол кошка, но даже и не думала отступать. — Их столы я обслужу сама, — низким тоном сообщила Эрза, ясно давая понять, что номадам рядом с новыми гостями делать было нечего. Фернандес остался стоять у стены, придержав рядом с собой Драгнила. — Пока просто понаблюдаем, — шепнул номад. Несмотря на понедельник, Скарлет выглядела более чем роскошно и полностью соответствовала своей фамилии, словно заранее ждала незваных гостей. Распущенные алые волосы прикрывали обнаженную спину, остальные участки тела скрывало длинное в пол платье с разрезами с обеих сторон до бедер. Рукава были разорваны, создавая метрический узор, сквозь который проглядывался рисунок сколопендры на левой руке. На ногах неизменно остались красные шпильки. — Чудесно выглядишь, Эрза, — раздался грубый голос высокой темноволосой девушки, стоящей во главе прибывшей компании. «Минерва, — быстро сообразил Джерар, всматриваясь в незнакомку. Ее яркий темный макияж было видно за несколько метров от самой хозяйки бара, силуэт был облачен в короткое темное-синее платье и длинный плащ с воротом из меха. — Еще одна экстравагантная леди Сакраменто-стрит – Минерва Орланд. Хозяйка «‎Кровавой Мэри» и местный авторитет района». В отличие от Каны, которая всегда ходила в каких-то потертых джинсах и топах, эта девушка полностью соответствовала слухам о себе. — Взаимно. Решила пропустить стаканчик в свой выходной? — обмениваясь любезностями, уточнила Скарлет. Она проводила пришедших людей за большой стол с диванами, оставшихся посадила за соседнее место, а после вежливо предложила меню. Разумеется, просто наслаждаться атмосферой кабаре и напитками здесь никто не собирался. — Погоди, дорогая, ты обслуживаешь нас каждый раз, когда мы приходим. Дай шанс новеньким официантам, — даже не взглянув на барную карту, Минерва ловко нашла глазами двух номадов, стоящих в тени. — Удивительно, как удачно мужчины вписались в чисто женское заведение. Изменяешь своим принципам, Кана? — усмехнулся Стинг, подперев голову рукой. — Просто следую судьбе, не более, — съязвила в ответ шеф, сверля прибывших гостей взглядом. — Зачем пришла, Минерва? Нам сегодня нечем тебя удивлять. — А у Люси выходной, что ли? — Эвклиф оглянулся в поисках блондинки, но на сцене ее не обнаружилось. Парень смог найти ее, притихшую, в проеме между красными занавесками служебного помещения. — Эй, Лу, крошка! Выпьем по бокалу просекко? Он не стал даже дожидаться ответа и поднялся с места, пересаживаясь за стол для двоих. Люси угрюмо направилась к нему, игнорируя обращения со стороны «‎Кровавой Мэри». Эрза нахмурила брови. — Так что, Скарлет? Или продолжите прятать от меня своих новичков? — Минерва вернула к себе внимание, заправив прядь черных густых волос за ухо. — Эти столы обслуживаю я, — более настойчиво сообщила официантка, но тут же недовольно обернулась, когда услышала приближающиеся со стороны шаги. — С удовольствием обслужу вас. Помочь с выбором напитков? — самым любезным тоном спросил Фернандес, прошелестев мимо Скарлет, которая хотела одернуть номада, но вовремя остановилась. — Ух, ты, какая прелесть, — расплылась в улыбке Орланд, откровенно оглядев парня сверху вниз. — Откуда в наших краях такой галантный мужчина? — Хватит любезничать. Заказывайте что-то или освобождайте столы, — фыркнула за стойкой Альберона. — Минерва, если ты пришла поговорить, то иди сюда и не мешай моим людям работать. — Больше всего ненавижу с тобой разговаривать. У меня потом всегда паршивое настроение, — со вздохом произнесла хозяйка бара, вставая с дивана. Она на мгновение остановилась рядом с Джераром, положив ладонь ему на плечо. — С вами я позже поболтаю, мальчики. Фернандес, не отрываясь, проследил за высоким женским силуэтом, удалившимся в сторону барной стойки, а после поймал на себе хмурый взгляд Скарлет. — Я предупреждала тебя не лезть, — почти прошипела она. — Мы теперь тоже часть этого кабаре, — спокойно парировал номад.

***

Локсар как-то пугающе притихла, обняв гитару на краю сцены. У рояля, почти спрятавшись в его тени, маэстро внимательно наблюдала за происходящим в зале. Гажил с интересом разглядывал гостей. Грей, облокотившись на корпус рояля, стоял рядом. — Расскажешь нам, кто они такие? — пробасил Редфокс, не в силах больше терпеть напряженного молчания со стороны Локсар. Она круто испугалась, когда в дверях появились ребята из «‎Кровавой Мэри», и даже прекратила играть, оставив кабаре совсем без музыки. Впрочем, за гулом прибывших людей этого даже не было заметно. — Минерву вы уже знаете. Блондинка рядом с ней – Юкино, одна из девочек хозяйки. Таскает ее везде как свою собачку. Насколько я знаю, Минерва выкупила ее у кого-то на рынке Сакраменто-стрит и теперь торгует ее телом, — тихо начала рассказ Джувия, не оборачиваясь. «Выкупила? — Гажил прокрутил в голове эту мысль, сощурившись на довольно милой с виду незнакомке с короткими белыми волосами. Она тихо сидела за столом и совсем не поднимала головы, хотя кто-то из рядом сидящих то и дело дергал ее за плечи или руки. — Значит, в этом районе торговля людьми считается нормой?» — Тот брюнет – Роуг. Я не знаю, кто он, но Леви и шеф его не любят, — продолжила Локсар. — Рядом с ним Руфус. Он диллер, причем один из самых элитных в нашем районе. — Не сотрудники бара, а настоящий сброд, — подумал вслух Грей, рассматривая компанию. — Мужчина-азиат – Баккус. Он продает и покупает девочек, заправляет всеми грязными делами от лица Минервы. Парень рядом с Люси – Стинг. Насколько я знаю, он их бармен и кажется самым адекватным в шайке «Мэри». Остальных Локсар не могла назвать даже по именам. Она была единственной из всего кабаре, кто предпочитал никак не контактировать с «Кровавой Мэри», а потому держалась от всех подобных разговоров подальше. В отличие от самой пришедшей компании, кстати говоря. — Кажется, кто-то прямо жаждет поболтать с нами, — усмехнулся Гажил, как только завидел две высокие фигуры, приближающиеся к сцене. Джувия непроизвольно сжалась, взгляд ее изменился на озлобленный и колкий, словно девушка в любую минуту могла наброситься и расцарапать лица непрошеным гостям. Редфокс разделял ее эмоции, пусть и не имел никакого отношения к их контрам, однако все же прочувствовал момент в качестве поддержки. В алых глазах номада заплясали чертики от одной только мысли, во что могла превратиться встреча двух огненных конкуренток и какой ущерб она могла нанести кабаре. — Малышка Джу, как всегда угрюмая, как забытая на полке кукла, — просипел Кейс, худощавый высокий мужчина с обесцвеченными платиновыми волосами. Он остановился прямо напротив Локсар, не обратив никакого внимания на номадов рядом с ней. — Синичка сегодня не поет?

синичка сегодня не поет.

— Кейс, отвали от нее. Девочка явно не в настроении общаться с тобой, да, малыш? — гораздо ласковее сказал Джозе. Он выглядел лет на сорок, с выкрашенными в цвет фиолетового вина волосами и подкрученными жидкими усами. Несмотря на свой неприятный внешний вид, Джозе не показался Гажилу опасным, скорее наоборот – странным, но вполне себе адекватным. В отличие от своего товарища, этот мужчина смотрел на Локсар без издевки, гораздо более равнодушным взглядом, на какой только были способны его подкрашенные черным глаза. «Значит, соврала нам, что не знает этих двоих? — вопрос пронесся в голове Редфокса. Незнакомцы обращались к Джувии слишком неформально, чтобы не знать ее. Однако сама она упорно молчала, не поднимая на них глаз. — Или хотела бы не знать?» — Просто хотел поприветствовать ее, Джо, — нехотя оправдался Кейс. — Вдруг синичка все-таки развяжет свой язык и споет нам что-нибудь, иначе здесь слишком скучно. — Мы сегодня не даем шоу. Никаких песен не будет, — ровным тоном сообщил Грей. Локсар удивленно подняла на него глаза. — Это вас-то крысиная королева стащила у Минервы? — со смешком уточнил светловолосый, сделав шаг в сторону девушки. — Вы наверное еще не в курсе, что эта куколка поет по заказу. А я ее любимый и постоянный слушатель. Он собирался положить широкую ладонь на макушку девушки, но Редфокс перехватил ее и отбросил назад, вынуждая Кейса попятиться. Локсар едва не выронила гитару от неожиданности, но вовремя ухватилась пальцами за гриф, зацепив струны. Девушка дернулась, когда номад рядом с ней выпрямился во весь рост. — Гажил, спокойнее. Они уже собирались уходить, — голос Джувии стал встревоженным. Она протянула руку, чтобы задержать парня от необдуманных действий. — Погоди, малышка, мы только познакомились, — улыбнулся Кейс. Девушка рвано вздохнула. — И вообще, мы с тобой тоже недоговорили. Спой же что-нибудь, синичка!

спой же что-нибудь, синичка.

— Прекрати меня так называть! — не сдержавшись, рявкнула Джувия. Она бросила гитару рядом с собой и подняла ноги, а после встала сама и призраком исчезла за кулисами сцены. Кейс сделал очередной шаг к сцене, но был остановлен Гажилом и Джозе. Второй мужчина схватил его за ворот плаща, чуть одергивая назад. — Я же сказал, она не в настроении разговаривать с тобой. — Но ты всегда можешь пообщаться со мной, костлявый, — ухмыльнулся Редфокс, рассматривая светловолосого. — Чего ты к ней прицепился? — Оу, эта крошка – моя бывшая клиентка. У нас с ней много общих тем, на которые я хочу поболтать, — усмехнулся Кейс и дернулся, освобождаясь от хватки Джозе. — Впрочем, ладно. Поговорим с ней позже, а, Джо? — Не думаю, что она хочет тебя видеть, Кейс. Отстань ты уже от нее. — О-о, нет, — с садисткой улыбкой протянул мужчина, взглянув на кулисы. — Пока эта синичка не запоет, она никуда не денется от меня. Грей внимательно проследил за направлением взгляда Кейса и немного напрягся, предчувствуя надвигающуюся чертовщину. «Не знаю почему, но сегодня он не оставит Локсар в покое, — предположил номад, почти незаметно обходя рояль, чтобы последовать за девушкой. — Лучше приглядеть за ней, если она решит остаться в кабаре».

но сможешь ли ты обернуться и встретить свое поражение?

***

Справиться с закусками на кухне оказалось легче чем простая работа официантом: Нацу не сразу открыл в себе кулинарные навыки, пусть и такие мизерные, которые требовались для меню понедельника, и все равно гордился собой. Поставив тарелки с брускеттами из вяленного мяса на поднос, номад аккуратно поднял его на руки. Тяжесть заказов успела стать привычной за дни работы в кабаре. Кухня, которую парень доселе даже не видел, выглядела гораздо проще, чем ожидалось. Все остальное время она была закрыта, тем самым запрещая официантам появляться в этих плиточных стенах. Откуда возникло такое правило, Драгнил не знал, но тем не менее оно никак не мешало работе – заказы выдавались через специальное окно. Оставив свет включенным в виду отсутствия окон, парень толкнул дверь вперед и направился в зал. Он не имел ничего против шумной компании из «Кровавой Мэри», которая пока никак не касалась его или остальных номадов. Шеф дала четкую установку обслуживать остальных гостей, которых оказалось не так уж и много, но Нацу все равно постоянно наблюдал за залом. Два центральных стола с конкурентами обслуживали Эрза с Джераром, и, на удивление, пока все проходило довольно тихо. Минерва вальяжно крутила головой, сидя у бара и наблюдая за мелькающими на ее горизонте номадами. «Либо это было затишье перед бурей, либо шеф преувеличила опасность со стороны «Кровавой Мэри», — подумал про себя Нацу, задумчиво глядя в пол. — В любом случае, они не несут никакой угрозы, пока сидят тихо за своими столами. На кой черт тогда пришли сюда? Просто сделать хорошую выручку своим конкурентам?» Драгнил услышал болезненный стон и с трудом успел удержать поднос в руках, не дав тарелкам разбиться. Подняв возмущенный взгляд, номад наткнулся на расстроенное лицо танцовщицы. Вдруг показалось, что она вот-вот расплачется, но в отсутствии грамотного света в коридоре для сотрудников тени рисовали ложные эмоции. — Извини, не заметил, — отреагировал Нацу, присматриваясь к Люси. Взгляд ее глаз был таким же колким и холодным, как и раньше, но веки неестественно распухли, а белки глаз покраснели. «Наркотики?» Моментальное предположение номада сменилось напряженным выдохом, когда в темноте заблестела влага на щеках. Прямо на глазах Нацу из носа девушки потекла струйка крови, пересекшая ненакрашеные сухие губы. Кожа на них рядом с правым уголком немного вздулась, а после из крошечной ссадины расцвели кровавые трещинки. Номад мог поклясться, что в момент после столкновения с танцовщицей ее лицо не было таким изувеченным. — Люси?

now that is over. i just wanna hold her.

***