Там, Где Ты

- Итак, я прочитал контракт и готов поставить свою подпись, - сообщает Хосок Клоду, - но, если можно, я хотел бы проговорить основные моменты. - Извольте, - Клод отвешивает альфе поклон. - Подписав договор, я отправлюсь в одну из шести параллельных вселенных, не так ли? - Именно так. - Я могу остаться в любой из них, верно? - Верно. - Но я могу вернуться сюда. - Так точно. - А, если я хочу посмотреть все шесть вселенных, и потом выбрать. Такое возможно? - Боюсь, что нет. Вы не можете летать по вселенным туда-сюда. Вы можете прибыть в одну из них, оценить обстановку и, либо покинуть её, но больше вы туда не вернётесь, либо остаться в ней, сделав её окончательным выбором. И третий вариант, - вернуться в исходную точку, то есть сюда. - То есть, условно говоря, я могу остаться в третьей, но тогда не увижу четвёртую, пятую и шестую? - Да. - А если я дойду до шестой, то она и будет истинной? - Вы всё ещё сможете вернуться из шестой сюда. - Ясно, - Хосоку это всё не особенно нравится, но в течение ночи, что была для него бессонной, он уже пришёл к выводу, что у него нет выбора, кроме как рискнуть. - Ладно, Клод, - альфа приваливается на стол корпусом, - давайте между нами. Скажите мне о подвохе или подвохах, которых нет в контракте. Вы знаете, я могу щедро заплатить. Только скажите, сколько, и все деньги будут тут же на вашем счету. - Никаких подвохов нет, господин Чон, - отвечает "Клод Моне", пожав плечами, - Подвох лишь в том, выберете ли вы правильную вселенную. И не пожалеете ли о своём выборе. Ведь вам придётся доживать там вашу жизнь. Хосок понимает, что с Клодом не договориться. Но неясно, - то ли он неподкупен, то ли говорит правду. В любом случае, разобраться с этим альфа не сможет. Остаётся довериться. - Как это контролируется? - спрашивает Хосок, - В контракте сказано о датчике, но я хочу уточнить. - Во-оот, это другой разговор, - улыбается Клод. Выглядит он при этом таким счастливым, что Чон невольно начинает снова сомневаться. - Как только вы подпишите договор, - продолжает Клод, - я отдам вам вот это. Мужчина выдвигает ящик стола и достаёт оттуда нечто, что подозрительно похоже на умные часы. Предмет находится в прозрачной пластиковой упаковке. - Вы надеваете хроно травеллер, для простоты мы его называем просто ХТ, на руку, - "Клод" берёт прибор в руки, и у того зажигается экран, на котором высвечиваются четыре разноцветные кнопки, - золотистая, синяя, красная и зелёная, - Затем, нажав на золотистую клавишу, вы переноситесь в первую вселенную. Если вам там не нравится и вы хотите путешествовать дальше, вы нажимаете на синюю кнопку, и, таким образом, сменяете вселенную. Если вы делаете окончательный выбор, вы нажимаете на зелёную. Система спросит вас, уверены ли вы в своём выборе, и для подтверждения вы нажмёте на зелёную клавишу второй раз. Если хотите вернуться сюда, нажимайте на красную. Хосок тянет руки к часам, но Клод не позволяет ему взять ХТ в руки: - Я поднесу прибор к вашим глазам, но, пока вы не подписали договор, вы не можете его касаться. - Окей, что, если я случайно нажму на кнопку? Сенсор и всё такое ... - У ХТ есть второй, защитный экран. Прежде чем вы будете делать выбор, вам нужно его открыть. - А если часы разобьются или сломаются? - И то, и другое исключено. Материал и механизм безупречны. - Если я потеряю их, кто-то другой найдёт и нажмёт на кнопку, и я отправлюсь куда-то против своей воли? - Часы подвластны только вам. - Но, если я их потеряю, то значит ли это, что я останусь в той вселенной, где я их посеял? - Да, и поэтому вам стоит быть внимательнее. Хосок снова погружается в размышление. - Значит, вы не знаете, где я могу найти Чимина? - К сожалению, нет, господин Чон. - Хорошо, ещё один вопрос. Если я попадаю во вселенную, то сколько я должен прожить там, чтобы понять, подходит она мне или нет? - Иногда сразу прибыв, люди попадают под конец жизни или ближе концу. Иногда попадают в самое начало. У нас нет возможности забросить вас в какой-то конкретный возраст. Мы не до конца изучили всё это, но большинство испытуемых попадали в тот возраст, в котором они стартовали отсюда. - То есть, мне будет всегда тридцать пять? - Не факт, но такое весьма вероятно. Есть ещё один вспомогательный момент для путешественников по параллельным мирам. Три раза вы можете промотать жизнь, как на плёнке или в видео с ускоренной перемоткой, и посмотреть, что случается в течение неё. Хосок смотрит на Клода непонимающе. - Позвольте показать. В комнате вдруг становится темно, а на флипчарте загорается пятно, как от проектора. На экране появляется омега примерно двадцати-двадцати трёх лет. У него на руке часы, точно такие же, как только что показывал Хосоку Клод. Он нажимает на фиолетовую кнопку сбоку от экрана, и на экране начинается демонстрация видео. Тут же на флипчарт крупным планом выводится то, что видит омега на маленьком экране ХТ. В ускоренной перемотке идут события жизни, - выпуск из университета, свадьба, чьи-то похороны. При этом у омеги искажается лицо, потому что очевидно он узнал лицо того, кто лежит в гробу. Затем рождение ребёнка, игра с собакой в саду, ещё одно рождение ребёнка. Омега на экране меняется, меняются цвет и длина волос, лицо, то он становится круглее, то тоньше, лицо, что только было молодым, становится старше и покрывается морщинами. Далее следует ссора омеги с альфой, очевидно, его супругом. И затем кадр, где омега один с двумя детьми, сидит у пустого стола с таким же пустым лицом. Следующий кадр показывает подросшего ребёнка омеги на операционном столе и затем сцену в больничном коридоре, когда из операционной выходит хирург с виноватым выражением лица. Парень, которому двадцать начинает рыдать и снова нажимает на кнопку фиолетового цвета. Смена кадров прекращается. Пятно на флипчарте гаснет, а в комнате снова становится светло. - Как вы видите, этого омегу не устроила та реальность, он остановил перемотку и затем перенёсся в другую вселенную. Хосок под впечатлением от увиденного. Он задумывается. - Были ли те, кто вернулся сюда? - спрашивает альфа у Клода. - Да, конечно. - Почему? - Кому-то не нравилось всё, что они видели. Кому-то было привычнее вернуться туда, где они провели большое количество времени. Разные причины. - Если человек остаётся в какой-то вселенной, вы можете видеть его? - Непродолжительное время. Это как точка на радаре. Она загорается зелёным, - значит, человек сделал свой окончательный выбор. Больше мы его здесь не увидим. Но и там мы не видим тоже. Так что вскоре прибор слежения просто отключается. Нет смысла тратить энергию. - То есть по сути, нельзя знать, остался ли кто-то доволен тем выбором, что сделал? - Это как лотерея, - подтверждает "Клод". Хосок вздыхает. Он так и думал. Но, с другой стороны, путешествие по параллелям - единственный способ спасти Чимина и обеспечить ему жизнь дольше этой. А ещё альфа очень на это надеется: жизнь счастливее и с его участием. - Почему только три? - спрашивает альфа. - Три перемотки? Наш прибор рассчитан только на три. Иногда этого достаточно. Но, надо полагать, не всегда. Так что будьте осторожны и с этим тоже. Чон снова задумывается. Ему нужно принять окончательное решение. Большую часть своих сомнений он переварил ещё ночью. Но вывод пока всё тот же. Большие риски и почти никаких гарантий. И лишь крошечный шанс спасти Чимина. Хосок вздыхает, берёт ручку и подписывает обе копии контракта размашистой росписью. Клод тут же отдаёт ему часы, и Хосок надевает ХТ на руку. - Вы ведь знали, да? - вдруг догадывается альфа, - Знали, что я подпишу. И поэтому отдали мне ХТ. Он уже запрограммирован под меня. - Я слишком давно работаю с человечеством. - Как давно? - Так ... дайте подумать. Две тысячи лет точно. Или уже две сто? .. "Клод" выглядит серьёзным, и Хосок ему верит. Насколько это, конечно, возможно в такой ситуации. Чон далёк от мистики, он-человек логики, но, если бы у вас был хоть один шанс спасти любовь всей своей жизни, разве бы вы этого не сделали? - Помните: золотистая, - начало путешествия; красная - возврат сюда; синяя, - следующая вселенная; фиолетовая - перемотка и, наконец, зелёная - окончательный выбор, - напоминает Хосоку "Клод". Хосок молча кивает головой в подтверждение того, что он всё понял. - Удачи, господин Чон. И? если не увидимся, - have a nice life! *