Дай мне, Зеркало, ответ.

      — Мои маги говорят, что она в таком состоянии уже больше месяца…понимаете? Больше месяца?! Разве такое возможно? — Луи нервно дергал себя за рукава и попеременно переходил то на крик, то на шепот. — Она же вот только что веселилась и танцевала на балу, а наутро мы находим ее такой.       Прямо из «красного кабинета» отчаявшийся отец потащил нас в сторону спальни своей дочери; точнее, потащил он меня, вцепившись в запястье, словно клещами, — точно будут синяки.       Если уж я про весь дворец думала, что он как-то сильно опустел, то что же тогда в королевском крыле? Около покоев нас встретил один молодой страж, совсем не тот стрелок, которого я видела тогда у храма. Предполагаемые служанки и горничные отсутствовали, а внутри покоев принцессы не оказалось вообще ни единой души. Я уже и забыла, какого это, когда твой ребенок очень сильно болен, и ты просто не знаешь, как ему помочь. Как чувство безысходности наполняет тебя, постепенно, тогда, когда кроме надежды не остается ничего. Надежда и пустота.       Смотреть на маленькую спящую девочку было непривычно. Особенно если учесть, что эта самая девочка чуть меня не угробила. Про то, что она могла убить Рика, я старалась не думать вообще. Пытаясь сохранить на лице сочувствующее выражение, близкое к нейтральному, я прошла к огромной светлой кровати, занавешанной прозрачной тканью кипельно-белого цвета. На горе подушек лежала Белоснежка в закрытом горчичном платье, которое ей не то чтобы не шло, просто было как-то совсем непривычно, после всех ее газовых нарядов всевозможных «взрослых» цветов и покроев. Ее длинные черные волосы были заплетены в косу, убранную вокруг головы в корону, а на лице не было видно ни капли макияжа, только губы более ярко выделялись на бледной коже, что являлось одним из признаков именно отравления «вечным сном», потому что иных никаких изменений не было: спит себе, имея при этом вид вполне умиротворенный. Вообще странно. То есть, она посреди ночи вернулась из храма, переоделась в другую одежду, тоже явно не для сна, переплела волосы, сняла все артефакты…       Я пригляделась к девочке чуть повнимательнее и, никак не отреагировав на шум позади себя, взяла ее тонкую ручку в свою.       «Андрэ, ты уверен, что у принцессы отсутствовали магические задатки?»       «Странный вопрос, моя Госпожа. То количество артефактов, что она на себе носит, просто разорвали бы ее, будь у нее магия.» — Андрэ говорил уверенно, прекрасно зная, о чем речь.       «Уточни у Ардарика.»       «Пф…»       — Прошу простить за странные вопросы, — я сделала максимально невинное лицо из всех возможных и голосок потоньше, чем ввела стоящего позади Стана в небольшой ступор. — Мне просто важно кое-что знать для точного постановления диагноза.              — Конечно, если у травницы и моих лекарей одинаковые методы, то меня уже ничем не удивить, — король Лота был абсолютно искренен в своём горе, то, как он смотрел на свою дочь… как умоляюще потом смотрел на меня, будто от меня что-то зависело, — это был крик о помощи, безмолвный крик.       — У принцессы были проблемы с магией?       — До недавнего времени…       — Месяц назад?       Если мой вопрос его и удивил, то самую малость, потому что Луи даже бровью не повёл.       — Нет, знаете, — ответил он некоторое время спустя, не сводя взгляда с дочери. — Раньше никаких проблем не было. У неё очень слабая магическая искра, но это никогда не казалось чем-то таким уж важным.       — Не было ли у принцессы каких-то артефактов?       — Защитные только, да и те только с недавнего времени, — мужчина перевёл взгляд на меня, при этом смотрел как-то расфокусированно. — Много гостей из разных королевств, а она лишь дитя.       — Может был какой-то особенный? Который она не снимала?       Этот мой последний вопрос будто вывел короля из транса. Он уже более осмысленно посмотрел на меня, потом на Белоснежку, следом на стоящего около дверей Стана. Постояв немного времени на месте, он вдруг сорвался к небольшому туалетному столику с круглым зеркалом и множеством мелких ящичков, переворачивая его содержимое вверх дном. Переворошив все выдвижные ящики и шкатулки, Луи растерянно посмотрел на меня и пошатнулся.       — Моё дитя…       Стан со скоростью кузнечика метнулся в его сторону и просто чудом поймал уже падающее тело. Звать мы, естественно, никого не стали, лишь поместили короля Лота в удобное большое кресло и приводили его в чувства известными нам прикладными способами.       — Она… а я даже не заметил… — Луи смотрел на меня остекленевшими глазами, его лицо можно было сравнить с покрывалом на постели его дочери, и ещё неизвестно у чего цвет был бы белее. — Был крупный такой камень, знаете… ну такой…       — Камень личины?       — Что? — непонимающе посмотрела я на Стана?       — Такой же кулон, как у Алистера, или кольцо Вашего друга, — тихо сказал он, смотря мне в глаза. — Артефакт изменения внешности.       — А… ну да, — на самом деле, у меня были такие мысли, но не выдвигать же неподтверждённые теории.       — А что теперь делать? — на этот раз Луи уже смотрел на Стана, резким движением руки, откуда только силы взялись, схватив того за рукав камзола. — Срочно нужно противоядие.       — В обмен на освобождение невиновных.       — А если они виновны?       — Извините, — мне уже надоело играть роль мыши, да и судя по тому, как Луи посмотрел на меня, обвиняющие, он уже малость догадался, — но без вины виноватой меня не надо делать. Если бы не вся эта канитель, то сейчас бы я уже была на пол пути домой, вместе с мужем.       — Но кто тогда? Тем более, что у меня есть неопровержимые доказательства…       — Доказательства чего?       — Мне это тоже интересно, — процедил сквозь зубы Стан, пытаясь разжать пальцы Луи и освободиться. — А ещё интересно, при чем тут мой человек?       — Я готов на всё пойти, только вылечите мою девочку.       — Мы постараемся найти виновных, — чисто автоматически пообещала я, за что была награждена суровым взглядом из-под бровей от Стана.       — А ещё надо разобраться с военным положением, — прогудел мужчина над моей бедовой головой.       — Чем? — на выдохе произнёс Луи, после чего судорожно вздохнул и закашлялся, тараща на нас глаза.       — О-о-о…       — Не, ну не удивительно.       Рассказали. Луи был удивлён. Даже не так… он был УДИВЛЁН. Потому что и никаких новых налогов за последнее время он не вводил, войска на границу не отправлял, разрешение на отправку кораблей с провизией не подписывал. Единственно в чем он покаялся, так это то, что купил принца для своей дочери, подписав контракт на взаимовыгодных условиях по доставке и обработке Шаатской древесины. Но принц почему-то на контакт не шёл.       — Быть не может! — уже ревел Луи во всё горло, что его, наверное, слышали во всём крыле, постоянно посматривая в сторону кровати, будто от его крика принцесса могла проснуться. — И ты собирался брать дворец в осаду?!       — Да, нет, — Стан же вальяжно расселся на освободившемся кресле и с каким-то умилением посматривал на бегающего по комнате Луи. — Столицу.       — Боги…       — У меня есть противоядие, но оно магически не подпитано.       — Найдём, — уже более спокойно сказал Луи, но после с усмешкой добавил: — Всего-то маги четырёх стихий. Ха…       — Думаю, это как раз не проблема, — хотя и редко можно встретить среди магов пользователей с одной главенствующей стихией, но у меня были идеи. — Я даже знаю нескольких.       — Тогда, пора пригласить всех на обед, — взял командование на себя Стан.       — Но моя дочь…       — Не убежит.       — Как ты смеешь такое говорить, — прохрипел Луи, проверяя состояние Белоснежки.       — Я хочу поскорее увидеть своего человека и убедиться, что с ним всё нормально.       — Что же. Тогда, обед.       Пока мы шли до большой обеденной залы, куда уже должны были пригласить всех нужных нам персон, я пыталась систематизировать полученные знания. Вся та информация, что была нам поведана только что Луи, полностью расходилась с у меня уже имеющейся. И это жутко как напрягало. Мне бы посмотреть на те бумаги, покопаться в них, сверить подписи и цифры… Бухгалтер — это не работа, а призвание…мда.       Большая круглая столовая, выполненная в более простом стиле, чем все остальное во дворце (я бы сказала, что в минималистичном, если бы не расписанные цветами панно и не увитые зеленью пилястры), была обставлена с душой. Видно было, что это место сделано не для гостей, скорее, семейная столовая. Около большого окна, занимавшего половину от всех стен, стоял низкий столик для чаепития с парой мягких кресел, забитых маленькими разноцветными подушечками.       Стоило нам войти, слуги, спешащие поскорее накрыть на стол, тут же остановились на своих местах и опустились в поклоны, в ожидании, когда им дадут разрешение продолжить. Но Луи находился мыслями где-то не тут, поэтому просто молча прошел к большому столу, занимающему центральное место в комнате, и сел в его главе.       — Кхм, — привлек внимание ближайшей прислуги Стан. — Нужно увеличить количество приборов на столе.       Все выжидательно посмотрели на Луи, который полностью погрузился в раздумья и, скорее по инерции, утвердительно махнул рукой.       — Кого-то разве еще следует ожидать? — прошелестел самый смелый из всех, единственный мужчина, судя по всему сомелье. — Надо оповестить гостей?       — Да, — кивнул Луи и продолжил молча смотреть в одну точку куда-то на стене.       — Будьте добры позвать Его Величество Круза, графа Ханда и принца Юджина, — Стан посмотрел на меня чуть подняв одну бровь: — Эфийского.       — Ах, да. Еще Андрэ.       — Кхм.       — В смысле, эрцгерцога Филийского, — исправилась я, но оплошность была замечена. — Он отдыхает в покоях короля Ворта.       Я чуть прикусила нижнюю губу и скосила взгляд в сторону Стана, что все так же вопросительно посматривал на меня. Пришлось его отзеркалить, что пришлось королю по вкусу и он заливисто рассмеялся. На самом деле я просто хотела узнать, почему он не предложил позвать Алиссию, свою жену, но решила все же не влезать в семейные разборки, особенно если они имеют место быть. Тем более, что у меня сейчас тоже будет разбор полетов.       Ждать пришлось не долго. Всего каких-то двадцать минут, за которые я успела рассмотреть все лежащие на креслах подушечки с искусной вышивкой, Стан прикорнуть прямо около стенки, а Луи, похоже, уйти в астрал.       — Яна, — укоризненно на меня посмотрел первый пришедший, но не приглашенный по моей невнимательности, Рик. — Ну как так то?       — Возможно решила, что королевская кухня — не в коня корм? — добавил Андрэ свои пять копеек.       Выглядели они, кстати, не в пример мне, элегантно. Только Ардарик постоянно одергивал новую одежду вниз, судя по всему пытаясь прикрыть непривычно открытые тылы, чем только привлекал ненужное внимание.       — А тебя тогда зачем пригласили? Могли бы поставить мисочку молочка на пол и все.       — Не понимаю, что у вас тут за проблема, — Стан оторвался от стены, что он до этого подпирал и спокойно прошел к месту напротив центрального, с другой стороны стола от Луи, и сказал чуть громче: — но время обеда уже затянулось, а у нас много неотложных дел.       Двери снова открылись и в зал вошел Алистер. Не скажу, что он выглядел плохо, но казался он еще худее, чем раньше и как-то даже слегка болезненно. Сделав низкий поклон при входе и обведя взглядом присутствующих, он заметно дернулся от лицезрения короля Ворта, коротко всхлипнул и уже было шагнул в его сторону, но увидел меня и изменил направление, отчего нога подвернулась и он начал падать, заваливаясь в сторону.       — Ал!       Парень с трудом удержал равновесие и более уверенно продолжил движение в мою сторону, не обращая внимание на своего короля, который вскочил с места, чтобы помочь, да так и остался стоять.       — Я так рад. Как я рад, — хоть улыбка его и была натянута, но глаза Алистера действительно блестели от радости встречи, а ещё от облегчения.       Я быстро пробежалась зорким взором по открытым участкам его тела, осмотрела запястья, на которых были свежие следы от оков, шею с уже чернеющим кровоподтеком и нездоровый румянец на скулах.       — Ваше Величество! — я сдерживала ярость в голосе, насколько вообще могла, но интонация все равно ни от кого не укрылась, тем более, что я обращалась к королю Лота, который только слегка повернул голову в мою сторону, но не факт, что вообще услышал. — На каком основании Вы заключили этого человека под стражу?       Алистер пытался меня остановить, легко поглаживая по рукам и прося не влезать со своими правилами, а Стан в два больших шага дошел до нашей компании и резко развернул парня к себе. Тот только тонко застонал, видимо повреждений оказалось больше, чем я могла предположить. Оглядев Алистера с головы до ног, Стан взревел:       — Да кто тебе давал право издеваться над моими людьми?! — он выставил правую руку вперед, формируя на ней магическую сферу не совсем понятного цвета, а левой же пытался прижать к себе ближе начавшего вырываться парня.       — Глупый вопрос, — все-таки ответил Луи. — А как ты бы поступил на моем месте?       — Я бы сначала…       — Ты бы сразу же его казнил.       После этих слов сфера погасла так же быстро, как и появилась, а Стан посмотрел на Алистера со смесью удивления и безысходности. Теперь я хоть знала точно, что король Ворта очень скор на расправу.       — Прошу простить, что влезаю со своими уточнениями, но как много у Вас в распоряжении магов воздуха, Ваше Величество? — решила надавить на больную мозоль я, ведь воздух — довольно редкая стихия, да и отделить ее от остальных даров можно только в полном спокойствии.       На меня посмотрели пять пар удивленных глаз, особенно Андрэ, который этим самым воздухом владел в совершенстве.       — Но ведь Алиссия… — начал было Стан, но запнулся и восхищенно посмотрел на парня.       — Именно.       — Извините, — хрипло сказал Алистер, вывернувшись из объятий короля и спрятавшись за ошарашенным такой переменой мест Риком. — Я дуомаг, но не уверен, что воздух будет мне сейчас подвластен. Я бесполезен для каких-либо сложных магических действий, если вам этого надо; только общие.       Луи только замычал обессиленно и схватился за голову, закрыв глаза.       — Прошу простить за задержку, — в распахнутые стражами двери вошел Юджин. — В том нет моей вины.       Вот пока не увидела его, такого высокого, небритого, грозного, пока не услышала его хриплый низкий голос, — понятия не имела, как сильно по нему соскучилась за эти три дня. А еще мне стало стыдно.       — Больше никого не ждем, поэтому прошу к столу, — по-хозяйски пригласил всех на места Стан, и первым приступил к трапезе, не дождавшись даже Луи.       — Там еще король Ворта…       — Это его проблемы, никто не мешал прийти ему вовремя, — не отрываясь от горшочка с жарким напевно добавил Стан.       Рик легонько дотронулся до моего плеча и повел трясущегося Алистера к столу, будто так и было задумано и все нормально, я даже видела, как он помог сесть тому на стул и поменял блюдо перед ним на большую тарелку с жидким супом, и все это молча и точными плавными движениями, после сел рядом и тоже приступил к трапезе. Андрэ разместился по той же стороне стола, как раз рядом с Луи.       Мы с Юджином остались стоять столбами, оглядывая друг друга, будто не три дня прошло, а три года минимум. Я по глазам видела, что он не сердится, но так же была уверена, что гордость не даст ему первым сделать шаг ко мне. Да ну и что? Я же действительно виновата.       — Хочешь я почищу тебе рыбу от костей? — я сделала пару шагов в направлении к своему принцу и протянула руку. — Я мастерски владею этим навыком.       — Мгм, — тихо сказал он и кивнул, приняв мою руку, — мне кажется, я чувствую запах крабов.       Пройдя к столу и заняв места поближе к Луи, оставив место для вечно опаздывающего Круза рядом со Станом, но только по наводке Андрэ, который мне в мыслях прямо кричал так сделать и обещал веселье, мы приступили к трапезе. Не прошло и десяти минут, как двери опять открылись и в зал зашел (скорее заплыл) долгожданный король Ворта, своей венценосной красноголовой персоной. Вид он имел слегка потрепанный, будто бежал от кого-то и только перед входом остановился, поэтому такой запыханный, со сбитым набок воротом и топорщащейся из-под жилетки сорочки. Увидев нашу компанию, он не смог скрыть удивления, особенно задержавшись взглядом на Рике, что продолжал ухаживать за болезненным Алистером, которому также подкладывал в тарелку куски посочнее сидящий рядом Стан, то и дело тяжело вздыхая.       — И много я пропустил?       — Лучше бы ты вообще не приходил, — выплюнул слова Стан и нахмурил брови, верхняя его губа нервно приподнялась, сделав его лицо несколько неприглядным. — Но без тебя, к сожалению, будет немного трудно.       — Стан, дружище, — не чувствуя нависшей над ним угрозы шлепнулся на единственное свободное место Круз. — А где ты потерял свою женушку?       Вот совсем берегов не видит мужик.       Дальнейшее произошло быстро и, если бы не своевременное вмешательство Алистера, то могло бы окончится кроваво. Стан одним звериным прыжком настиг свою жертву, но не успел ничего сделать, как его остановили. Просто попросили не обижать его друга. Вежливо так, с полными мольбы глазами.       — Ох, прошу прощения. Это все мои "солдафонские" манеры, — сказал Стан таким томом, будто кого-то передразнивал, а далее мы продолжили наблюдать, как король Ворта то и дело «случайно» скидывал в тарелку рядом сидящего короля Темпа то кости, то кожу от дичи, а тот нагло выпивал попеременно из двух бокалов, закусывая только маленькими бутербродиками. Детский сад устроили.       К концу обеда у Круза на тарелке скопилась изрядная такая куча всего чего только можно было и с вишенкой от пирожного сверху. Вишенку эту Стан положил туда аккуратно, держа за палочку двумя пальцами, и с извиняющейся улыбкой на лице. Итог: Круз так нормально и не поел, но зато напился. Хорошо, что это никак не повлияло на его психоэмоциональное состояние и, соответственно, на циркуляцию магии.       Излогать суть да дело нашего плана по избавлению принцессы Белоснежки от проклятья пришлось мне, причем у многих на лицах, чуть ли не диодными буквами, светилась одна и та же мысль: «А надо ли?». И как я могла им сказать, что надо, не сообщая при этом о предположительной подмене, просто ума не приложу.       Наполненное магией зелье светилось. Склянка с ноготок размером источала из себя свечение хорошей такой светодиодной лампочки. Смешение основных стихий дало довольно интересный результат; на самом деле, от этого яда не нужно какое-то особенное зелье, просто вещество во флаконе выступает скорее проводником чистых стихий, в чем тоже заключена своя сложность. Мало кто может похвастаться таким владением магией, чтобы отделять один вид от другого, а еще и точечно направлять ее в маленький сосуд. Нам просто повезло, что такие мастера имелись сейчас во дворце. И я говорю не про королевских магов, потому что у них чаще всего развита именно смешанная специализация, а про высших аристократов из разных семей, собранных здесь с излишком.       Круз — земля, Алистер — огонь, Юджин — вода. На самом деле, огненных магов было даже чересчур много, а вот с воздухом у нас вышла проблема. Алистер мог, но с его уверенностью в себе… Еще был король Баилд, но его не хотели тревожить из-за того, что обо всем сразу бы узнала Горона. Таким образом, выбор пал на Андрэ, а поить принцессу должен был вообще кто-то пятый, кто к зелью никакого отношения не имел, чтобы не вышел конфликт стихий.       Спустя часа два подготовки и накопления энергии в малюсеньком пузырьке, мы стояли обширной делегацией около комнат Белоснежки и переводили друг на друга испытующие взгляды. Никто не хотел брать ответственность.       — Я должен пойти! — уже было дернулся в мою сторону, а именно мне предоставили честь сей флаг нести, трясущийся от нервного напряжения Луи, что до этого момента практически молчал. — Это моя дочь, так и моя ноша!       — Именно потому, что вы родственники и одна кровь — нельзя! — загородил ему проход Круз. — Ваше Величество, успокойся. Сейчас кого-нибудь найдем.       После этой фразы, будто только ее и ждал, из-за дальнего угла в конце коридора вышел Филлип, неизменно притягивающий взгляды окружающих. Как вышел, так и остановился, удивленно на нас таращась. Если бы он сейчас еще спросил коронную: «А чёй-то вы тут делаете, а?», — меня можно было бы выносить.       — Идеальный кандидат, — на выдохе произнес Луи, да так, что все поморщились. — Ваше Высочество, Ваше присутствие здесь и сейчас — это глас свыше.       Что там этот глас еще кому сообщил, мне неизвестно, но Филлипа взяли в оборот и затолкали вместе со мной и пузырьком прямо в спальню к находящейся там девушке, не забыв на прощание хлопнуть дверью.       — Я с кухни шел и заблудился, а тут такое, — решил было оправдаться парень, как-то странно на меня поглядывая. — А мы с Вами нигде не встречались?       Я и забыла, что сменила цвет волос и нанесла непривычный макияж. Все-таки с моим узнаванием ни у кого не возникло особенных проблем, как оказалось, даже у Луи.       — Я здесь, чтобы изменить твою судьбу, — набрав в лёгкие больше воздуха, грудным голосом сказала я и приподняла флакон чуть выше, тем самым заставив принца прищуриться от яркого света. — Напои спящую красавицу этим зельем, и увидишь, как изменится твоя жизнь.       — Глупости какие-то, — попытался отстраниться от меня Филлип. — Это же спальня Белоснежки. Где же тут…       Дальше я не уверена, что произошло, но глаза блондина резко расширились, стоило ему приглядеться к лежавшей на подушках под балдахином девушке. Он медленно, на ватных ногах, прошёл вглубь комнаты и осторожно присел на край большой кровати. Передо мной предстала какая-то картина из старой сказки: прекрасный принц склонился над спящей царевной в преддверии поцелуя. Естественно, никакого поцелуя не случилось, потому что я осторожно передала зелье Филлипу в руки и жестами показала, что надо сделать.       Магическая волна прошла от тела девушки в разные стороны, снимая все наложенные чары в радиусе порядка двухсот метров, так что мои волосы приняли свой первозданный вид. Не буду больше доверять магической косметике.       — Янина?! — удивился принц.       — Кто Вы? — распахнула свои тёмно-синие глаза Белоснежка, с долей испуга смотря на Прекрасного Принца.       — Дитя! — влетел в спальню Луи и всё сопровождающие, кроме Стана.       На мой вопросительный взгляд пришёл ответ: Алиссия рожает.