Книга I. Рождение и Уничтожение

Ливень. Серое небо окутало день. Малышка перебирала можжевельник. После нападения прошло целая луна. Коты оправились, и жили прежней жизнью. На днях двое котят Нюси стали оруженосцами, а Чернышка и Рыженок предпочли жить у двуногих. Сахаринная Звезда получил дар девяти жизней и дар интуинтивного ведения, так как ослеп. Жмурка взяла Малышку к себе на обучение, помирилась с Белком. Всё вроде бы как и прежде.

***

Круг белого света дрожал на поверхности озера, а высоко над звездами ночного неба ярко горел Серебряный Пояс. «Кажется, Звездное племя довольно тем, как мы тут устроились», — подумала Жмурка, семеня следом за ученицей вдоль берега озера. Сахаринная Звезда молча шел впереди в сопровождении Нюси и Белка. Печенюшка с Марселинкой бежали следом. — Но никто не смеет драться по дороге на Совет, — резонно напомнила Жмурка Малышке. — Что-то я в этом не уверена. Как ты думаешь, где начинается Священное перемирие? На Острове или по дороге к нему? Жмурка растерянно захлопала глазами и ничего не ответила. В напряженном молчании Жмурка и ее товарищи шли по темной траве между сверкающей гладью озера и крутыми склонами поросших вереском холмов. — Пеночка со своими воинами идут впереди нас, — подала голос Нюся. Остановившись, чтобы как следует принюхаться, она вдруг уловила какой-то новый запах и тут же заметила две светлые фигурки воинов Цветов. Теневые воины миновали топкий участок, который в первые дни служил им временным лагерем. За болотом свежие пограничные метки обозначали начало территории Горного племени. Впереди, возле самой воды, Жмурка увидела темную вереницу котов — это была Пеночка со своими воинами. Стоя в тени корней, Жмурка смотрела, как на остров переправляются её товарищи. Когда все уселись Пеночка вышла на край ветви. — В Цветочном племени всё отлично! — доложила кошка. — Отныне племя цветов называется племенем Ветра! Тем временем кошка продолжала: — Мы произвели в воины двоих оруженосцев. И сегодня я с гордостью представляю вам полноправных воинов племени Ветра — Шоколадку и Красноречивую. Собравшиеся коты громкими криками приветствовали молодых воителей. Тут Серебряная Звезда вскочила и нетерпеливо взмахнула хвостом, призывая котов к тишине. — Барсук, которого мы прогнали месяц назад, обходит нашу территорию стороной, — гордо заявила она. — Мы думаем, он убрался на поиски более сытных мест. «Хм… А где Цветозвёзд?» — В Горном племени тоже появился новый воитель, — продолжала Серебряная Звезда. — Сегодня ночью Рябина будет нести свое первое ночное бдение. — Ты заметила, с какой радостью Пеночка с Серебряной Звездой сообщают нам о пополнении своего воинства? — шепотом спросила Жмурка Малышку. — Просто из шкуры лезут вон, чтобы доказать, как сильны их племена! — Но это же глупо! — с неожиданной горячностью прошипела Нюся, сидевшая не подолёку. — Зачем так настойчиво показывать, что мы теперь не друзья, а соперники? Теневые были явно встревожены. Сахариная Звезда ждал пока его воины утихомирятся. — У меня новостей много, — признался он. — У нас погибло множество воинов. Покинули нас и предводительница и целительница. Но племя Теней во главе со мной будет в полнейшей безопасности! Поэтому я бы хотел выбрать нового глашатая! Им будет Белок! Поляна взорвалась поздравлениями. Даже откуда-то взявшийся Цветозвёзд поздравил парочку Жмурки. Показалось ей, или глаза предводителя приняли красноватый оттенок? Коты покидали поляну Совета, но Жмурка не трогалась с места. Она украдкой посмотрела туда, где сидел Цветозвёзд. В тот же миг взгляды их встретились. Жмурка встала и засеменила по краю поляны, стараясь держаться в тени кустов. Глаза кота сверкали в темноте. Жмурку пробила дрожь. Что он от неё хочет? Вдруг кот бросился на неё. Жмурка, увернувшись побежала прочь. Выпрыгнув из-за кустов, кошка наткнулась на Белка. Белый, поняв все её намерения схватил её за лапу, но та вырвалась. Распушив шерсть, бешено сверкая глазами, Жмурка бросилась на скользкую Гремящую тропу. Белок оцепенел. Чудище с ревом вылетело из-за поворота. Прямо на Жмурку. Не сбавляя скорости, оно ударило ее своей сверкающей мордой. Жмурка, оцепенев от шока, стояла посреди дороги. Второй удар… Послышался глухой стук, и чудище с рычанием унеслось прочь, оставив на краю Гремящей тропы неподвижное маленькое тело, похожее на мокрый осенний лист. — Не-еет!

***

Малышка с сожелением смотрела чёрное тело подруги и наставницы. Завтра она станет целительницей… А хочет ли она этого?.. Жмурка шагала по усыпанной звёздами траве. Её дух теперь стал повелительнице звёзд…