Чужие

Всё страньше и страньше! Всё чудесатее и чудесатее! Всё любопытственнее и любопытственнее!.. Льюис Кэрролл. Алиса в стране чудес На крутом склоне за стоянкой Детей льда что то беззвучно бабахнуло и во все стороны пахнуло магическими сквозняками. Потом с места магического происшествия сломя голову побежал какой-то индивид. Ломился бегун в нашу сторону, и скоро можно стало разглядеть, что бежит молодая девчонка. Но несмотря на молодость, судя по сложной прическе, старшая сестра или даже младшая мать. Добежала до глав местного матриархата, судорожно жестикулируя доложила о чем-то и осела без сил. Вятшие женщины немного посовещались, отправили несколько гонцов в разные стороны, но особо неприятные переговоры возложили на Мать Анну. Именно она пошла меня у ретийцев отпрашивать. Впрочем, первым Мать Анна спросила меня о желании поучаствовать в стабилизации и лечении родственницы с островов. Бесценной Айяоги то бишь. Ритуал тяжелый, но великолепно отработанный. Риск минимальный, как заверила опытная демоница. Бонусов правда никаких за участие не обещала, ни убыстрения развития резерва, ни улучшения собственного здоровья, одно сплошное моральное удовлетворение от бескорыстности своих усилий. Думали мы с Сэном не долго, и согласились. Во-первых, Саэнред напомнил, что уже участвовал в таких ритуалах, ничего особо болезненного или страшного от нас не потребуется. Надо только пожертвовать немного своей крови для пользы родича. Во-вторых, не так уж и много у нас возможностей оказать услуги северным родственникам, а помощь нам еще очень понадобиться может, и не стоит только на Сэновы родственные связи все надежды возлагать. Надо и самому что-то по мере сил для родных людей делать. От каждого по способностям, каждому по труду. Быстро заручившись моим согласием, Анна рассказала имперцам, что местные жители проводили лечебный обряд, но не справились с потоками сил и теперь для пациента требуется стабилизация в кругу близких родственников, да вот беда, таких в Литкуине сегодня немного и Саэнред входит в это малое число. Тирий естественно заинтересовался и других ретийцев уломал на мое участие в процедуре, если он сам наблюдателем будет. Безумный профессор послал бегом своих подручных в лагерь за какими-то магическими и лекарскими цацками. Меня поторопил и устремился в лечебное клефтское место. А чё меня торопить, нам христянам собраться, только подпоясаться, а тут и крат уже завязан, вставай и иди. Тем более, имеющий права приказы отдавать - приказ отдал. Идем, поднимаемся медленно в гору… Медленно, потому что тропинка крутая и узкая. А еще клефтские магички для стабилизации внешнего круга нас еще не догнали, а без них нам вообще лучше на площадку не входить. Анна на ходу делится информацией. Оказывается, самая могущественная ведьма Севера на себе взялась тестировать лекарство от снежного бешенства. Вот откуда она так хорошо в его симптомах и течении разбиралась. Сама им уже не первый год болеет и просто вакцины при ее состоянии было бы уже недостаточно. Вот клефты и организовали для поддержки жизненных и магических сил коллеги малый лечебный круг. Но что-то пошло не так и теперь для разбушевавшейся магии и пошедшего в разнос метаболизма островитянки требовалась стабилизация в кругу близких родственников. Добрались до места с которого открывается замечательный вид на долину и залив. Только видами любоваться некогда. В центре круга мегалитов три женщины из последних сил сдерживают разбушевавшиеся Силы, еще пятеро сломанными куклами лежат на камнях. Четверо что изначально тоже в кругу были, да не справились и теперь упали где стояли, к счастью живы. Просто истощены. Пятая лежит на большом плоском камне в центре магического сооружения. Сразу видно, она главная фигура всего действа. На камнях и даже в воздухе переливаются разными цветами и тревожно мерцают какие то светящиеся символы… Тут по тропинке бегом взбежали еще несколько женщин, а за ними Дети льда. Запыхавшиеся клефтские магички четко занимают места в удерживающем круге, а островитяне подхватили меня и потащили к застывшей на алтаре Айяоге. Похоже, мы и были теми близкими по крови родственниками, которые должны были стабилизировать пациентку. Пациент была скорее жив, чем мертв, но выглядела островитянка паршиво. Так за полсуток подурнеть, это очень постараться надо. Кровные родственнички шустро принялись совершать то, за чем явились, стабилизировать и подпитывать силы болящей своей кровью. Кресел для доноров, как на станции переливания, систем и центрифуг для плазмы, рядом не наблюдалось. Похоже, медицине каменного века эти излишества были не нужны. Доноры, не мудрствуя лукаво, вскрыли вены на руках и не успели струйки крови коснутся земли, как неведомая сила подхватила красные капли, закружила вокруг алтаря, и через несколько секунд лежащую на нем женщину скрыл купол из постоянно движущихся по причудливым орбитам шариков крови. Красиво. Волшебно. Траектории красных бусин завораживают и погружают в транс или это я в обморок проваливаюсь от незаметно подкравшейся слабости от большей потери крови? Обморок не обморок, но чувствую себя странно. Залитая послеполуденным солнцем площадка как будто выцвела. Ярко алыми звездочками остались только капли крови, движущиеся по мерцающим ниточкам сложных орбит стабилизирующего кокона. От круга магичек к алтарю тянулись перламутровые нити силы, за кругом мерцает восстановившаяся стена защитного контура, ограничивающего место силы и защищающая от вмешательства в обряд. А желающие вмешаться в наличии присутствуют. Тирий со зверским видом пытался пробиться ко мне, вон как злобно вспыхивают вокруг него сине-оранжевые протуберанцы, но видимо защитная женская магия оказалась не по зубам великому лекарю-отравителю. А лицо-то у него, только посмотрите! Будто именно я ему настолько небезразличен… Вот так на секунду и поверишь, что лекарь за меня испугался... Ха-ха три раза, за крейта он своего драгоценного испугался. Вдруг полезное для мальчика зеркальце разобьется… Очнулся я на закате. Последние лучи светила красят в багрянец полотнища явно ретийского шатра, а вот шкуры которыми все устлано, меховые одеяла и подушки-валики на островные похожи. Айяога полусидит, опираясь на несколько таких, и ухмыляется мне заговорщицки. Вокруг лежат мои недавние соседи по кровавому кругу, насколько могу почувствовать, все вроде живы, но бодрствуем сейчас только мы с Айяогой. - Первым очнулся, что только подтверждает твой сильный потенциал Саэнред-Дэмьен, - словно подтверждает мои мысли островитянка. - Как себя чувствуешь? А как я себя чувствую? Да нормально я себя чувствую. Голова не кружится, ничего не болит, на запястьях не следа от кровавых ран. Вот только перед глазами какие-то паутинки переливаются. Мы что так долго неподвижно здесь валяемся, что пауки нас уже и паутиной оплели? Потянулся всем телом разминая затекшие мышцы и протер глаза. Охо-хо... А ведь эти светящиеся нити не материальны! Во всяком случае мое махание руками ни одну из них с места не сдвинуло. Роскошные глюки! Чем дальше, тем все страньше и страньше... - Саэнред! Дмитрий!! Вы меня слышите?!! - Ууу... - взвыли мы дружным хором, - Можно не так громко? - Можно и не громко, если вы мальчики на вопросы о самочувствии подробно ответите, - ворчит Великая Чародейка. - Нормально мы себя чувствуем, - так же ворчливо бурчу в ответ. - Вот что за бред, на себе Великой новое лекарство опробовать... Так нетерпюнчик замучил, что не смогла дождаться результатов экспериментов на паре тройке менее знаменитых личностей? - Сразу видно демона по словам его, - язвит островитянка. - Сэни-то отлично знает, что сильнейшие первыми в бой идут и могущественные большую ношу несут. - Ахха... Пионер - значит первый! В каждой бочке затычка и под каждый танк бросунчик... Вот так и работает отрицательный отбор! Смелые да могущественные первыми вымирают, а детей рожают трусы и хитрецы... - Ой! Димочка! Ты правда так за меня волновался?! - невозможная девица опять бросилась мне на шею. - Я тебя тоже люблю! Не волнуйся, мы тщательно следим за положительной наследственностью наших детей! Ой, ты умный Гаэнту! Я хочу от тебя сына! И дочку зим через двадцать, когда ты еще умней станешь! - на минуту задумалась, - а может и двух! Вот кажется тискает меня восторженная девица, а по всему телу холодные струйки... В последние годы как не попадусь на глаза Старшей Матери Майзи, вот такие же холодки по телу гуляют... О! Это же Сэновы воспоминания! И обида затаенная тоже мальчишке принадлежит. Он эти холодные магические струйки воспринимал как холодное отношение к нему старшей и уважаемой родственницы. Измучился весь, не мог понять в чем его вина. Потом про болезнь свою узнал, напридумывал себе всякого, но никому ничего не сказал, юный партизан... Старшей поди и невдомек, почему любимый внук от нее закрывается и всячески дистанцируется! Она же не знает, что он магию как холодные сквознячки ощущает, и при любой встрече старается его незаметно диагностировать! Вот тем же сейчас и Айяога занимается, только теперь мы магическое воздействие воспринимаем не только как перепад температур, но и визуально. Как закружившиеся вокруг нашего тела цветные паутинки. Интересно, а как сама Северная Колдунья магию воспринимает? Но спокойно обсудить такую животрепещущую тему нам не дали. В шатер ворвались ретийцы во главе с Тирием и пытающиеся их усмирить или хотя бы задержать клефтки с Анной в качестве всеобщей успокоительницы. Тихое пристанище мгновенно заполнили гвалт и мельтешение. Имперский лекарь первым делом наложил более мощные и ... агрессивные, что ли, диагностические чары. Такое впечатление, что холодный ветер все волосы дыбом поднял, а в глазах аж зарябило от перелива цветных вспышек. Быстро закончив тестировать нашу тушку, Тирий тут же объявил, что немедленно забирает заложника и любые возражения не желает даже слушать. Вот же перестраховщик чертов, сто якорей ему в глотку! Не дал спокойно пообщаться с таким ценным источником информации о магии и окружающем мире!