Гермиона никогда в жизни не была так счастлива. Она всегда верила, что Гарри способен на почти удивительную нежность (учитывая, как его воспитали), и даже мечтала испытать её. Но она не знала, никогда не мечтала, в своей невинности, насколько восхитительно быть желанной Гарри, знать, что он желает её… Это было самое ценное знание.
И она никогда даже и не мечтала, какое блаженство можно обрести на брачном ложе, никогда не думала, что может чувствовать так много и так интенсивно… Она никогда не мечтала, но ей всё это нравилось.
Она полагала, что была совершенно бесстыдной, даже шокирующе распутной, но Гарри хотел её, желал её — и она любила и желала его… И если она стала бесстыдной, то была так счастлива в своем бесстыдстве, чтобы слишком беспокоиться.
Она была счастлива — хотя бывали мимолётные моменты, когда тень на мгновение затмевала её удовлетворенность, когда небольшая рябь тоски, меланхолии нарушала гладкую поверхность дней.
Это никогда не длилось долго, и она старалась не зацикливаться на этом слишком сильно, пыталась вообще выкинуть это из головы.
Она была счастлива; по-настоящему счастлива, и ей очень повезло. Гарри желал её, заботился о ней, она знала это. Она видела это в его улыбке, когда он иногда смотрел на неё; она знала это по тому, как он искал её в последние дни. Они были порознь только тогда, когда он летал по утрам, а она занималась домашними делами с Дейзи. Он заботился о ней, но она любила его. И казалось, что с каждым днем тень различия между этими двумя чувствами росла, неуловимо омрачая её почти безмятежное счастье, вызывая у неё приступы неуверенности в себе и тихую грусть.
Она хотела быть единственной женщиной, о которой он мечтал, единственной женщиной, которую он желал. Она хотела, чтобы его глаза автоматически искали её, когда он войдет в переполненный зал. Она хотела знать, будет ли он хотеть её вечно — или потеряет к ней интерес? Гермиона слышала достаточно историй — тех, что рассказывались приглушённым шёпотом, — чтобы знать, что внимание джентльменов и их желания непостоянны. Она хотела… она хотела, чтобы он любил её… И тот факт, что она не знала, любит ли он её — если он мог любить её — был единственным облаком, омрачавшим её счастье, единственной вещью, нарушавшей всю её удовлетворенность легким оттенком боли, которую нельзя было полностью забыть, как бы она ни старалась.
Гарри остановился прямо в дверях библиотеки, наслаждаясь видом своей жены, склонившейся над книгой. Как всегда, к этому времени дня несколько прядей её волос выбились из простой прически и касались шеи, привлекая внимание к изящному изгибу шеи и плечам. Он почувствовал, как желание ожило, и ноги понесли его вперед почти раньше, чем он успел подумать об этом.
Она не обернулась, слишком поглощенная своей книгой. Он подавил улыбку — ему нравилась её целеустремленность, сосредоточенность, он мог представить выражение её лица, то, как она прикусывала нижнюю губу, — а затем намеренно попытался разрушить эту сосредоточенность и отвлечь её.
Он наклонился и прикоснулся губами к нежной коже шеи, как раз там, где её касались волосы.
Она вздрогнула, издав тихий возглас удивления, который превратился во вздох удовольствия, и автоматически наклонилась, чтобы предоставить ему больший доступ к её шее.
— Гарри… Хрипотца в её голосе противоречила мягкому упрекающему тону, который она изо всех сил старалась сохранить.
— Мм? — пробормотал он ей в шею, продолжая покрывать нежную кожу легкими мимолётными поцелуями. Одна из его рук скользнула вверх, чтобы коснуться обнаженной кожи её руки под коротким рукавом платья, его кончики пальцев касались её кожи в легчайшей из ласк.
— Я … Я пыталась учиться… о… — её неубедительный протест сменился вздохом.
Гарри подавил очень довольную, мужественную улыбку, когда обошел край её кресла и устроился рядом с ней. Кресло было большим, но недостаточно для того, чтобы в нем могли сидеть два человека одновременно, поэтому Гермиона в итоге устроилась у него на коленях, что ему очень нравилось.
— Гарри! — его имя было сдавленным выдохом, наполовину протестующим, когда она попыталась встать, но он удержал её на месте своей рукой. Она извивалась рядом с ним, пытаясь освободиться от его руки, и он закрыл глаза, сжав челюсти от почти болезненного удовольствия. Ощущение её теплой, мягкой попки на своих бедрах заставило его мгновенно напрячься, его тело отреагировало на её близость. Однако через мгновение она, казалось, смирилась с тем, что он не отпускает её, и перестала двигаться — к счастью. Тем не менее, она сидела совершенно прямо, как будто её собирались проверить на манеры держаться и женственную осанку.
Гарри мысленно нежно улыбнулся. Она была неподвижна, несмотря на свою раскованную реакцию на его прикосновения, она была так невинна. Её напряженная поза красноречиво говорила о том, насколько ей было не по себе от такого рода близости за пределами спальни. Это было очаровательно.
Кроме того, её поза с прямой спиной открывала ему прекрасный вид на её затылок и те места, где выбившиеся пряди волос так соблазнительно касались обнаженной кожи.
Он снова прижался губами к её шее, на этот раз задержавшись, позволив своему языку попробовать её на вкус.
— Гарри! О! О… Голос девушки прервался вздохом, а тело расслабилось рядом с ним, её шея выгибаюсь, чтобы предоставить ему больше доступа.
Он задержался, наслаждаясь слегка солоноватой сладостью её кожи, которая быстро становилась горячей по мере того, как её дыхание сбивалось, становилось неровным.
Она издала тихий стон, звук, от которого по его телу пробежала молния, и поёрзала у него на коленях, поворачиваясь боком, пока не оказалась лицом к нему, одной рукой обхватив его лицо и поцеловала его. Её губы задержались на его губах, легко, сладко, и, как всегда, когда она целовала его, он терял всякий интерес ко всему, кроме неё, мир вокруг него исчезал. К тому времени, как она отстранилась, прервав поцелуй на легком вздохе, его тело горело, и он знал, что она чувствует его возбуждение.
Возможно, именно из-за этого она отстранилась, но он утешил себя, проведя губами по нежной линии её подбородка в серии лёгких поцелуев, прежде чем зарыться губами в маленькую чувствительную впадинку сразу за мочкой уха, заставив её тихо ахнуть. Он почувствовал легкую дрожь, пробежавшую по её телу, и слегка улыбнулся, касаясь губами её кожи.
— Мм, Гарри… — вздохнула она.
— Хмм?
— Мы действительно должны остановиться…
Её голос был таким тонким и задыхающимся, заканчивающимся тихим вздохом, что это скорее обнадеживало, чем нет.
Остановиться… Он смутно сознавал, что она права. Они были в библиотеке и… и… там было что-то ещё… Но когда она сидела у него на коленях, её податливое тело прижималось так близко к нему, он не мог собраться с мыслями, чтобы вспомнить, в чем была эта причина.
— Мы должны? — пробормотал он, возвращая свое внимание к нежной коже её шеи.
— Мои родители… скоро приедут, — выдавила она, слова выходили несколько прерывисто.
Он замер, его губы резко оторвались от её кожи, слова Гермионы произвели такой же успокаивающий эффект, как ведро ледяной воды. Её родители. Конечно, это было причиной, по которой они не могли продолжать — и причиной, по которой он с самого начала пришёл, чтобы найти её в библиотеке, за исключением того, что это полностью вылетело у него из головы при первом взгляде на неё.
Он тихо застонал, опустив голову и уткнувшись лбом ей в плечо. — Разве мы не можем просто попросить Добби поприветствовать их, а затем устроить им очень долгую экскурсию по садам, в то время как я устрою тебе долгую экскурсию по моей кровати? — спросил он полушутя.
Она тихо рассмеялась. — Гарри! — мягко пожурила она, хотя её щеки были пунцовыми.
— Нет, я понимаю, — вздохнул он. — И я действительно хочу увидеть твоих родителей. Действительно, хочу. Просто не в данный момент, — мысленно добавил он.
Гарри скорее почувствовал, чем увидел её улыбку, прежде чем она пошевелилась, поднялась с его колен и наклонилась, чтобы коснуться губами его щеки.
— Я знаю, — пробормотала она. — И ты очень милый.
— Что ж, это было некоторым утешением, подумал он, сосредоточившись на попытке подавить свое затяжное возбуждение.
— Я рад, что ты так думаешь, — беспечно сказал он. — Но никому не говори. Это погубило бы мою репутацию. Джентльмены не бывают милыми.
Гермиона улыбнулась. — Это будет нашим секретом. И, наклонившись, она снова поцеловала его.
Никто никогда не узнает, как сильно его сдержанность причиняла ему боль, размышлял Гарри с кривой усмешкой над самим собой, пока они с Гермионой ждали на крыльце, когда экипаж Грейнджеров подкатит к подъездной дорожке. Он должен смириться с тем, что только ночью может быть по-настоящему наедине с Гермионой, не опасаясь, что ему помешают. Поистине, этого было почти достаточно, чтобы в голове возник вопрос, зачем ему вообще понадобилось приглашать в дом гостей?
Однако, несмотря на то, что у него мелькнула эта неблагородная мысль, она быстро рассеялась, когда экипаж остановился и лакей открыл дверцу, чтобы мистер Грейнджер вышел, а затем подал руку своей жене.
И сияющая улыбка Гермионы, и ясное предвкушение и счастье в её глазах, когда она почти побежала обнимать своих родителей, с лихвой компенсировали ему лёгкое раздражение из-за потери исключительного внимания Гермионы.
— О, мама, я так рада тебя видеть! — воскликнула Гермиона.
— И я тебя, моя дорогая девочка, — улыбнулась миссис Грейнджер, обнимая Гермиону в ответ, прежде чем снова отстранилась, чтобы посмотреть на дочь. — Кажется, мне нет нужды спрашивать, как у тебя дела, потому что я вижу, что с тобой всё в порядке.
— Со мной действительно всё в порядке, мама.
Гермиона взяла мать за руку, и они оба повернулись к Гарри, рядом с которым стоял мистер Грейнджер.
Гарри улыбнулся и поклонился мистеру и миссис Грейнджер.
— Добро пожаловать в Годриковую Лощину. Как вы добрались?
— Это было без происшествий и довольно приятно, спасибо.
— Хорошо. Я рад это слышать. Добби позаботится о том, чтобы отнести вещи в ваши комнаты. Вы хотите отдохнуть после путешествия или, возможно, немного подкрепиться? Чай будет готов всего за несколько минут.
— На самом деле мы совсем не устали и предпочли бы осмотреть дом, — высказалась миссис Грейнджер.
— Да, мы хотели бы увидеть ваше поместье, — согласился мистер Грейнджер.
— Очень хорошо, — ответил Гарри, поймал взгляд Гермионы и, поддавшись её невысказанному желанию провести некоторое время наедине со своими родителями, продолжил: — К сожалению, есть кое-какие дела, о которых я должен позаботиться, но Гермиона может показать вам дом. На самом деле она знает о его истории больше, чем я.
— Я бы так не сказала, — возразила Гермиона, но, говоря это, улыбнулась ему.
— Ты всегда лучше запоминала историю, чем я, — ответил Гарри, прежде чем обратиться к мистеру и миссис Грейнджер: — Если вы меня извините, я оставлю вас на попечение Гермионы.
— Конечно. Спасибо вам, мистер Поттер.
Гарри улыбнулся, наблюдая, как Гермиона и её родители идут по коридору, направляясь, похоже, в библиотеку. Она говорила свободно и откровенно, и впервые он понял, какие близкие отношения были у Гермионы с родителями.
Сам он не был хорошо знаком с Грейнджерами, но этот визит, без сомнения, исправит это. И если родители Гермионы были хоть в чём-то похожи на неё, он не сомневался, что будет наслаждаться их обществом.
Только на следующее утро, когда они заканчивали завтракать, Гарри смог сделать первый, решительный шаг к налаживанию более близких отношений с родителями Гермионы.
— Я думал воспользоваться этим прекрасным утром и подняться на небольшой холм, откуда открывается отличный вид на деревню и некоторые коттеджи арендаторов. — Мистер Грейнджер, не могли бы вы составить мне компанию? — спросил Гарри.
— Конечно. Спасибо вам.
Гарри взглянул на Гермиону с лёгкой улыбкой, его тон почти бессознательно смягчился. — Мы вернёмся как раз к обеду.
— Приятной прогулки, — в ответ улыбнулась она ему.
Гарри улыбнулся и кивнул миссис Грейнджер, вставая. — Я оставлю вас, чтобы вы пообщались с Гермионой.
Отец Гермионы положил руку ей на плечо в быстром жесте привязанности, направляясь к Гарри, и они прошли через фойе к главному входу.
— Это очень красивый дом, мистер Поттер, — начал мистер Грейнджер.
— Спасибо, но, пожалуйста, сэр, зовите меня Гарри.
— Тогда Гарри, — согласился мистер Грейнджер и на мгновение замолчал, прежде чем заговорить снова. — Я должен поблагодарить тебя, Гарри. Кажется, ты сделал мою дочь очень счастливой.
— Я надеюсь на это, сэр, — честно ответил Гарри. — Я, конечно, сделаю всё, что в моих силах, чтобы она была счастлива. Он сделал паузу, колеблясь, размышляя. Он не так уж хорошо знал мистера Грейнджера и не привык с лёгкостью говорить о своих самых сокровенных мыслях. Детство, проведенное с Дурслями, действительно, приучило его скрывать свои эмоции. И только с Гермионой и немного с Роном, он мог спокойно обсуждать свои чувства.
Но он чувствовал, что должен сказать что-то ещё, чтобы заверить мистера Грейнджера в том, что ему не нужно беспокоиться о благополучии Гермионы, что-то большее, чем банальные слова, которые он сказал. — Гермиона — она… очень дорога мне, — сумел произнести он, сознавая, что слова прозвучали довольно высокопарно и неуклюже, но ничего не мог с собой поделать.
— Тебе не нужно успокаивать меня на этот счет, Гарри. Я достаточно хорошо вижу это своими глазами, — сказал мистер Грейнджер с лёгкой улыбкой в голосе. Он сделал паузу, а затем добавил более серьёзно: — Я признаю, что в последние годы переживал о будущем Гермионы, поэтому на сердце у меня становится легче, когда я вижу, что у вас всё хорошо складывается.
— Я понимаю, сэр, и уверяю вас, что приложу все усилия, чтобы Гермиона была в безопасности. К сожалению, это Гермиона, и когда она приняла решение, её нельзя переубедить, и она никогда не прислушивалась к доводам рассудка о риске, на который шла. Гарри изо всех сил старался, чтобы его голос звучал непринуждённо и не показывал своего затянувшегося чувства вины из-за опасности, которой подвергалась Гермиона, так явно.
Внезапно его захлестнуло огромное облегчение оттого, что война закончилась, что Гермиона в безопасности — и он никогда не позволит, чтобы с ней снова что-нибудь случилось. Как бы то ни было, простое воспоминание о прошлых рисках, то, что она сделала за последние годы — ради него самого, — заставило его похолодеть от страха.
— Прошу прощения?
— Сэр?
— Гермионе угрожала какая-нибудь серьёзная опасность?
Слишком поздно Гарри вспомнил, что Гермиона однажды призналась, что никогда не рассказывала своим родителям об истинных масштабах войны. Она не хотела, чтобы они слишком волновались, и намеренно сделала так, чтобы угроза Волан-де-Морта казалась гораздо менее серьезной, чем она была на самом деле, упомянув вместо этого все меры безопасности, принятые в Хогвартсе.
— О, нет, конечно, нет, — поспешил Гарри заверить мистера Грейнджера. — Был некоторый риск, но он не был очень большим, и она никогда не подвергалась какой-либо серьезной опасности.
Мистер Грейнджер слегка нахмурился. — Я понимаю, — сказал он, но его голос звучал не совсем убеждённо. — Но война окончена, этот Тёмный Лорд побежден?
— О да, сэр. Теперь всё кончено.
— Хорошо.
Несколько минут они шли молча, мистер Грейнджер изучал окрестности, несколько встревоженно нахмурившись.
— Моё беспокойство о Гермионе на самом деле было гораздо более приземлённым, — наконец начал мистер Грейнджер. — Я начал задаваться вопросом, найдёт ли Гермиона когда-нибудь мужа, и если найдёт, сможет ли она быть счастлива. Как вы, несомненно, знаете, Гермиона никогда не смогла быть по-настоящему счастлива, если бы не была замужем за кем-то, кто уважал бы её и относился к ней как к равной. Ей неприятно, когда о ней думают или обращаются как с беззащитной и глупой девушкой.
— Да, сэр, я знаю, — согласился Гарри с лёгкой улыбкой при воспоминании о некоторых запоминающихся моментах, когда кто-то осмеливался снисходительно относиться к Гермионе и её реакции.
— Мы с её матерью всегда гордились её умом. Мы, ни один из нас, никогда не могли понять причину, по которой женщин учили быть легкомысленными, и поэтому мы поощряли Гермиону читать то, что ей нравится, учиться столько, сколько ей заблагорассудится. Только в последние несколько лет я начал понимать, что, возможно, мы допустили ошибку, поступив таким образом. Я начал опасаться, что она никогда не сможет обрести счастье, потому что немногие джентльмены ценят в женщине столько ума. К сожалению, начинало казаться, что ни один джентльмен не может по-настоящему оценить Гермиону такой, какая она есть на самом деле. Но, ты не такой, Гарри — если я не заблуждаюсь.
Гарри слегка улыбнулся. — Было бы верхом неблагодарности, если бы я не ценил Гермиону такой, какая она есть. Если бы не её ум и мужество, я не сомневаюсь, что не дожил бы до сегодняшнего дня.
— Правда? Она нам этого не говорила.
— Конечно, нет. Она упорно отрицает, сколь многим я ей обязан. Что касается благодарности, то в ней нет необходимости. Мне повезло, что у меня такая жена, — возразил Гарри со всей искренностью. Любому мужчине повезло бы иметь такую жену, как Гермиона, такую преданную, добрую и… восхитительную.
Внезапное воспоминание о том, что произошло несколько дней назад, вспыхнуло в его сознании. Однажды утром он проснулся от её прикосновений, и она продолжила исследовать его тело руками, а затем губами с тщательным усердием, которое до сих пор проявляла только в своей учёбе. От её нежных ласк он совсем потерял голову. Вожделение. От этого воспоминания по его телу пробежал жар, и он решительно отогнал его. Он, конечно, не мог рассказать отцу Гермионы, какой удивительно страстной она была.
— Я рад слышать это, — сказал мистер Грейнджер с улыбкой. — У меня на сердце становится легче от осознания того, что моя дочь счастлива и её должным образом ценят.
— Я приложу все усилия к тому, чтобы вы никогда больше не испытывали беспокойства по поводу Гермионы и её благополучия, — пообещал Гарри со всей искренностью.
— Я уверен, что так и будет, — улыбнулся мистер Грейнджер.
Остальная часть прогулки прошла в приятной беседе. Мистер Грейнджер был разумным, добродушным человеком, и Гарри обнаружил, что его мнение о своем тесте неуклонно росло по мере того, как они разговаривали, и он смог распознать источник очаровательного остроумия Гермионы. (Гарри уже начал проникаться симпатией к миссис Грейнджер, поскольку её сходство с Гермионой расположило его к ней с самого начала, и у неё были прекрасные манеры, которые ему понравились).
Гарри задумался о том, что отец Гермионы признался в своих страхах за её будущее. За все годы их дружбы ему никогда не приходило в голову задуматься о том, каким будет будущее Гермионы; он предположил, что она выйдет замуж, как это делает большинство молодых леди. Только сейчас он задался вопросом, как сложилась бы дальнейшая жизнь Гермионы. Мистер Грейнджер был прав, и Гарри прекрасно знал, что Гермиона никогда бы не согласилась выйти замуж за человека, который её не уважал и не относился к ней как к равной. И с интеллектом Гермионы, и с другими её качествами, ей было бы трудно найти мужчину, которого она также могла бы уважать. Мерлин знал, что он никогда не встречал никого столь умного, как Гермиона, и большинство мужчин были бы в лучшем случае напуганы идеей жениться на такой умной женщине, как она. Большинство мужчин скорее отправились бы на бал «en dishabille»*, чем женились на «синем чулке», предпочитая более мягких и покладистых юных леди.
Ему пришло в голову, что большинство мужчин — полные дураки. Возможно, при этой мысли он почувствовал бы больше презрения, но он был скорее благодарен им за это. Одна мысль о том, что Гермиона может быть замужем за кем-то другим, заставляла что-то неприятно сжиматься в его груди. Гермиона была его; Гарри нравилось знать, что он был единственным мужчиной, который видел и ценил её красоту — и ему определенно нравилось знать, что он был единственным мужчиной, который когда-либо узнает, сколько страсти в ней было.
***
Миссис Грейнджер с трудом дождалась, пока мужчины ушли, ведь ей так хотелось поговорить с дочерью наедине. Она тепло улыбнулась Гермионе. — Я очень рада за тебя, моя дорогая, — просияла миссис Грейнджер. — Разве я не говорила тебе, что твой мистер Поттер полюбит тебя?
Гермиона быстро изобразила самую лучезарную улыбку, на какую была способна. Одна мысль о ночах, которые она провела с Гарри, заставила её густо покраснеть. — Я очень счастлива, мама, — честно сказала она, — но я не знаю, любит ли он меня.
Её мать тихо рассмеялась. — Тебе не нужно мне этого говорить. Это совершенно ясно написано у тебя на лице. Не думаю, что когда-либо видела тебя такой красивой. Очевидно, что твой мистер Поттер делает тебя очень счастливой.
— Гарри очень хороший. Он слушает меня и интересуется моим мнением и чувствами.
— Это не удивительно, не так ли, Гермиона? Он был твоим лучшим другом до того, как стал твоим мужем.
— Да, конечно, — вот и всё, что сказала Гермиона. Но теперь все было по-другому. Раньше он прислушивался к её мнению гораздо больше, чем Рон, но тогда это было связано с его проблемами. Они вели войну, и её энергия и мысли в основном вращались вокруг него, оберегая и помогая ему.
Теперь, когда война закончилась и они проводили вместе много времени, он слушал её, когда она рассказывала о себе или о своих собственных мыслях, о своем мнении практически по любому поводу. И он не только никогда не говорил ей, что та или иная тема не подходит для разговора молодой леди, он слушал её и относился к ней серьёзно. Она помнила, что говорила довольно долго — и довольно сердито — о бедственном положении домашних эльфов и о том, что с ними обращались как с рабами (по иронии судьбы, это произошло до появления Ферди) и о том, как Гарри выслушал и согласился. В отличие от Рона. Гермиона прекрасно помнила, как в школе рассказывала о домашних эльфах, и Рон сначала пришёл в ужас от того, что девушка вообще затронула такую тему, а затем попытался успокоить её, сказав, что так уж устроен мир и изменить это невозможно.
Гарри так не поступал; он никогда не выказывал ни малейшего смятения или удивления её мыслям, и действительно, несколько раз он намеренно спрашивал мнение Гермионы о статьях, которые он прочитал в «Ежедневном пророке».
Что касается романтических жестов, то, возможно, Гермиона не оценила бы их слишком высоко. То, что Гарри ценил её ум и признавал равной себе, значило для девушки больше, чем любой подарок в виде цветов, драгоценностей или чего-либо ещё. Каждый день он показывал ей, почему столько лет был её лучшим другом и почему в глубине души она всегда хотела выйти за него замуж.
***
— Нет! Гарри резко проснулся и обнаружил, что весь взмок от пота, а из глаз текут слёзы.
Он открыл глаза от нежного прикосновения к своей щеке и увидел склонившуюся над ним Гермиону, на её лице было столько нежной заботы, что это успокоило его ещё до того, как она произнесла хоть слово.
— Гарри, ты в порядке? — мягко спросила она.
На мгновение он почувствовал безумное желание сардонически рассмеяться, но подавил его. Гарри знал, что это причинит ей боль, а она этого совсем не заслуживала.
Он пристально посмотрел на Гермиону, позволяя знакомому виду её лица, теплу её тела, находящегося так близко к нему, успокоить его душу и дать ему необходимую уверенность в том, что она в безопасности, что всё в порядке, и это был всего лишь ночной кошмар.
Ужасный кошмар, который всё ещё держал его в своих безжалостных тисках. Сначала это казалось таким знакомым, очень похожим на его повторяющиеся кошмары о смерти Сириуса, но вместо Сириуса это была Гермиона. И он мог только наблюдать в беспомощной тоске, как он потерял её, потерял всё… Он уже познал так много потерь в своей жизни; ему удалось пережить каждую потерю — но в том ужасном сне он знал, что никогда не сможет оправиться от потери её. И он внезапно понял, что теперь она действительно была для него всем. Он больше не мог представить себе жизни без неё; он не хотел жизни без неё…
Он подавил дрожь. Это был всего лишь кошмар, и с ней всё было в порядке.
Её пальцы легко коснулись его щеки. — Гарри? — вздохнула она.
Он выдавил слабую улыбку. — Со мной все будет в порядке.
В её глазах промелькнуло беспокойство. — Это было из-за Сириуса Блэка или профессора Дамблдора?
— Нет. Это было из-за тебя.
— О, Гарри… Она наклонилась и коснулась его губ своими в легкой мимолётной ласке. — Боюсь, я очень эгоистичное существо. У меня нет намерения освобождать тебя, чтобы ты снова стал самым завидным холостяком в волшебном обществе, — беспечно сказала она, пытаясь вызвать у него улыбку.
Ему удалось изобразить подобие улыбки. — Приятно это знать, — пробормотал он, безуспешно пытаясь соответствовать её легкомысленному тону. Ему нравилось её нежное поддразнивание — действительно нравилось, — но он всё ещё чувствовал себя слишком потрясенным; кошмар был слишком сильным, чтобы от него можно было так легко избавиться.
Выражение её лица смягчилось. — Тебе не следует так волноваться, — прошептала она. — Я совершенно здорова и в безопасности, и я уверена, что со мной всё будет в порядке.
Она коснулась губами его губ в дразнящем поцелуе, раз, другой, прежде чем углубила поцелуй, прижимаясь к нему всем телом, в то время как её волосы упали вокруг них шёлковой завесой. Она поцеловала его с требовательной страстью, используя все свои чувственные познания, которые приобрела за последние дни.
Она завладела каждой его мыслью, отвлекая от страхов и обеспечивая ему максимальный комфорт в осязаемой реальности её близости, её тепла, её жизненной силы.
Он обнял её, крепче прижимая к своему телу, отвечая на её поцелуй со страстью, граничащей с отчаянием. Отчаянно желая чувствовать, отчаянно желая знать, отчаянно желая быть уверенным, что она действительно в безопасности и его страхи беспочвенны. Он целовал её и прикасался к ней, его руки блуждали по обнаженной коже её спины и спускались к ягодицам в горячей ласке, нуждаясь в её прикосновениях и её близости с потребностью, которая была глубже, чем его физическое желание. Это было лучшим подтверждением её жизни, её безопасности, её присутствия — и его резкого, обжигающего осознания того, как много она сейчас для него значила.
Она судорожно вздохнула ему в губы от его ласк и задвигалась, смещаясь, пока не оказалась на нём сверху, со смелостью, которая на мгновение удивила его, прежде чем всё удивление было полностью забыто в приливе страсти, завладевшей его разумом и телом.
Её губы рассыпали легкие, дразнящие поцелуи по его подбородку, а затем вниз по его шее, и, как будто прикосновения её губ к его коже было недостаточно, чтобы свести его с ума, её руки исследовали его грудь и живот, её маленькие пальчики искали и находили его плоские соски.
Его хриплый стон вырвался из горла, когда он на мгновение закрыл глаза, сгорая, умирая, всеми своими чувствами наслаждаясь её прикосновениями, наполовину невинными, наполовину нетерпеливыми и полностью страстными, используя всё, что она узнала о его теле и его удовольствии за последние дни. Она всегда быстро училась, но он сомневался, что кто-нибудь задумывался о том, что это значит в контексте спальни. — О боже, Гермиона!
Его глаза распахнулись, чтобы посмотреть на неё, желая, чтобы было больше света, чтобы он мог разглядеть её более отчетливо, увидеть её глаза. Раньше немного бледного лунного света просачивалось сквозь занавески, обеспечивая некоторое неравномерное освещение, но теперь казалось, что облако закрыло луну, снова погрузив комнату во тьму. Всё, что он мог видеть, — это бледность её обнаженной кожи и более тёмную тень, которая, как он знал, была её волосами.
Она опустила губы, покрывая лёгкими поцелуями его грудь, задержавшись, чтобы провести языком по его соскам, безошибочно имитируя то, что ему так нравилось делать с ней, и он думал, что сейчас просто умрёт.
Его руки скользнули вверх по её спине, чтобы обхватить грудь, поглаживая затвердевшие соски, и Гермиона откинулась назад, на мгновение прерывая дразнящие поцелуи. Господи, как бы он хотел увидеть её лицо. Ему нравилось видеть выражение её лица, когда он прикасался к ней вот так, нравился огонёк удивления в её глазах в такие моменты, как будто она всё ещё не могла до конца поверить в интенсивность реакций своего тела, нравилась её раскованность. И в Гермионе не было ни капли застенчивости, даже мысли о том, чтобы попытаться скрыть свои реакции, чтобы сохранить свое женское достоинство.
— Гарри! — вскрикнула Гермиона, когда он провел руками по её груди в намеренной ласке.
— Хмм?
— Я…О… Всё, что она собиралась сказать, растворилось в долгом стоне удовольствия. Он никогда и не мечтал, что звуки могут быть такими же эротичными, как прикосновения или вид, — но её тихие стоны и крики удовольствия всегда вызывали желание, бурлящее в его венах.
Её руки скользнули вниз по его груди и животу с полным отсутствием смущения, что красноречиво говорило об уровне её возбуждения, и он застонал, его руки упали с её тела и беспомощно вцепились в простыни.
Её руки гладили его ноющее тело, и ему показалось, что его сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Она разжигала его пыл легкими, как пёрышко, поглаживаниями, а затем обхватила его достоинство рукой, её прикосновение было скорее любопытным и неуверенным, чем намеренно возбуждающим, — но его тело уже давно перестало различать их.
Он схватил её за запястье одной рукой, останавливая её неуверенные ласки, прежде чем смутиться сам. — Прекрати. Пожалуйста…
— Тебе не нравится, когда я это делаю? К этому времени она уже знала, как распознать напряжение в его голосе от слишком сильного удовольствия, и поэтому её голос был скорее дразнящим, хриплым от возбуждения, чем вопрошающим.
Он подавился смехом. — О, Мерлин, Гермиона!
Он почувствовал её горячее дыхание на своей щеке за мгновение до того, как её губы коснулись его губ, её руки скользнули к его плечам, когда она попыталась нежно притянуть его к себе.
Впервые он воспротивился, его руки двинулись, чтобы схватить её за бедра и сдвинуть её так, чтобы она оказалась верхом на нём.
У неё перехватило дыхание. — Гарри, что ты…
Он почувствовал внезапное напряжение в её теле, и успокаивающе погладил её бедра и поясницу. — Ты доверяешь мне? — сумел выдавить он из себя.
Именно его вопрос, а не прикосновение, заставили её тело немного расслабиться, став более податливым в его руках.
— Да.
Он сделал паузу, чувствуя, как в груди разливается тепло, которое не имело ничего общего с возбуждением, от непоколебимой уверенности в её голосе. Впоследствии он размышлял о том, почему для него так много значило услышать это от неё. В тот момент Гарри был слишком поглощён похотью, чтобы связно думать о чем-либо ещё. Казалось почти странным, что это так много значило. Он знал, что Гермиона доверила ему свою жизнь; он, Рон и Гермиона были друзьями большую часть последних семи лет и доверяли друг другу, и после войны это не изменилось. Но это доверие было другим, было гораздо большим, чем просто доверить ему свою жизнь. Она доверяла ему своё тело — и он задавался вопросом, не слишком ли он фантазирует, думая, что она доверяет ему своё счастье, доверяет ему своё сердце… Или, возможно, только сейчас он понял, насколько драгоценным было её доверие, только теперь он понял, как много для него значило, что она доверяла ему полностью, так уверенно…
Но тогда ни одна из этих мыслей не приходила ему в голову. Он знал только, что на сердце потеплело от её ответа — а затем он потерял всякий интерес даже к этому, эмоциональное заглушалось все более настоятельными требованиями физического желания.
Он схватил её за бёдра и повел вниз, по своему напряженному телу, сдавленный стон вырвался из него, когда её влажный жар охватил его.
У неё перехватило дыхание от хриплого крика. — Гарри, о, Гарри!
Он открыл глаза, чтобы посмотреть на неё снизу вверх, и отчаянно пожалел, что не может разглядеть её более отчетливо. В темноте он не мог разглядеть выражение её лица, не мог разглядеть выражение её глаз, и он хотел, хотел этого так сильно, что почти ощущал это на вкус. Ему нравилось наблюдать за эмоциями на её лице, нравилось видеть в её глазах всё, что она чувствовала, нравилось то, насколько честными и открытыми были все её реакции.
Она в качестве эксперимента напрягла мышцы вокруг него, и Гарри застонал, его пальцы впились в её бедра. — Гермиона!
Он скорее почувствовал, чем увидел её улыбку. Это было действительно несколько шокирующим, какой соблазнительной была Гермиона. Он думал, что знает её так хорошо после семи лет дружбы, но обнаружил, что каждый день раскрывает в ней какую-то новую грань — не последним из которых был тот факт, что она была прирождённой соблазнительницей, с её глазами, улыбкой и нежными прикосновениями…
Она подвинулась над ним, словно пытаясь привыкнуть к этой новой позе, и он стиснул зубы, испытывая сочетание агонии и невыносимого удовольствия. Он отчаянно пытался сосредоточить свой разум на чём-нибудь — на чём угодно — кроме ощущения её тугой, скользкой влажности, окружающей его; на полётах, на визитах к арендаторам, Грейнджерам, Гигантскому кальмару в Хогвартсе, директрисе Макгонагалл — но ничего не помогало. Она стала всем его миром и единственной, которая представляла для него интерес в тот момент. Её жар, её упругость, её влажность…
Она снова пошевелилась, на этот раз приподнявшись, а затем соскользнув вниз, её движения были медленными и слегка неуклюжими, когда она пробовала эту новую позу, и он сосредоточился на том, чтобы не поставить себя в неловкое положение и сохранить рассудок. Тщетные попытки, поскольку Гермиона слишком быстро нашла свой ритм — совершенно неожиданное преимущество иметь такую умную жену; она быстро всему училась — и он встречал её движения бедрами, слышал её тихие вздохи, весь его мир сузился до того места, где соединялись их тела.
Его руки соскользнули с её талии, чтобы погладить внутреннюю поверхность бедер, его пальцы оказались в опасной близости от центра её тела, и Гермиона вскрикнула, когда её внутренние мышцы конвульсивно сжались вокруг него и она почти упала на его грудь.
Он проиграл битву за контроль и взорвался внутри неё, найдя свое освобождение со стоном — О, Мерлин, Гермиона!
Она рухнула на него сверху, бескостная, обмякшая после блаженства, и он собрал достаточно сил, чтобы крепче обнять её, прижимая к себе, чувствуя, как бьются их сердца, удары замедляются, мир вокруг них медленно приходит в порядок.
Он дрейфовал в море смутных чувственных ощущений, чувствуя себя так, словно каким-то образом побывал в другом мире, совершенно в другой реальности — но он был достаточно настроен на неё, так что почувствовал как изменилось её настроение, почувствовал это по напряжению в её теле, прежде чем она легла рядом с ним.
Он прижался к ней всем телом. — Гермиона? В чём дело?
У неё слегка перехватило дыхание. — Что ты, должно быть, думаешь обо мне! Её голос прозвучал несколько отрывисто и смущённо, и хотя он не мог этого видеть, он знал, что её щеки, должно быть, совсем раскраснелись. — Я никогда не думала, что могу быть такой… такой распутной, такой нескромной. Я…
— Гермиона! — перебил он, его голос был мягко поддразнивающим. — Я думаю, что ты просто восхитительна, и я лично планирую поощрять тебя в этом, поскольку результаты такие приятные. На самом деле, — продолжил он задумчивым тоном, — я должен не забыть рассказать твоему отцу, какая ты удивительно страстная в спальне.
Она подавилась смехом. — Гарри!
Он поцеловал её в висок. — Мы закончили с этой глупостью о нескромности?
Она кивнула, прижавшись к его руке.
— Хорошо. Он провел большим пальцем по её нижней губе, жалея, что не может разглядеть её более отчетливо в полумраке. Потом наклонился и поцеловал её легко, нежно, пока всё её тело не расслабилось, а губы не приоткрылись со вздохом.
Поцелуй закончился, и он откинулся на спинку кровати, а Гермиона устроилась ближе к нему, её тело аккуратно вписалось в изгибы его тела, так естественно, как будто они годами делили постель. И он заснул, совершенно уверенный, что его сон теперь будет спокойным.
Но после того, как дыхание Гарри выровнялось, Гермиона лежала без сна, наблюдая за ним, чтобы убедиться, что его кошмар не вернётся. И размышляла о том, почему ему приснился кошмар о ней. Значило ли это вообще что-нибудь? Или это был тот случай, когда она выдавала желаемое за действительное? Она знала Гарри, и по большей части его кошмары были связаны с дорогими ему людьми. Он, должно быть, чувствует к ней больше, чем того требует простая дружба.
Она пошевелилась, подняв голову, чтобы посмотреть на его спящее лицо, и его рука крепче обхватила её, прижимая к себе даже во сне. Она почувствовала волну нежности и запечатлела лёгкий, как пёрышко, поцелуй на его щеке, прежде чем снова улечься, положив голову ему на плечо и закрыв глаза.
Он заботился о ней, даже если, возможно, не любил её так, как она любила его, и сейчас его привязанности, его желания было достаточно…
И если она будет продолжать говорить себе это, возможно, это сбудется…
