Сестра Темного Лорда

Дни до первого сентября тянулись медленно. Мне не терпелось поскорее отправиться в Хогвартс и сбежать с мэнора до следующего лета. Я планировала оставаться в Хогвартсе на остальные каникулы. За остаток лета мне порядком надоели взгляды Кэролайн и её придирки. Она едва не устроила истерику, когда через несколько дней после визита на Косую Аллею пришел Том. Она стала его обвинять, что он учит меня неправильной магии. — И что же вы считаете правильной магией, леди Лестрейндж? — спросил Том, иронично подняв бровь. — Бытовые заклинания? Чтобы посуда сама мылась в раковине? Или заклинание чистки картофеля? Кэролайн, едва не задохнувшись от возмущения, ушла прочь, не удостоив брата ответом. Том холодно рассмеялся и покачал головой. После мы трансгрессировали из мэнора и долго разговаривали. Точнее, говорил в основном Том, а я слушала и, так сказать, мотала на ус. — Главное — держись подальше от Дамблдора, — неустанно повторял Том. — Не забывай об окклюменции. Занимайся самостоятельно. И всегда носит этот амулет. Том протянул мне кулон в форме замысловатого цветка на плетёном шнурке. — Что это? — взяв в руки украшение, спросила я. — Выкупил в лавке, — пожал плечами Том. — Помогает защищать разум. Я была благодарна ему за этот подарок и даже не сказала ни слова о том, что украшение довольно гротескное и не слишком красивое. Так же Том искусно зачаровал мой чемодан всевозможными заклинаниями. А один потайной отсек был сделан под книги по Темным Искусствам и другие важные личные вещи, которые мне хотелось бы скрыть. Никто, кроме меня, не смог бы достать их из чемодана — для остальных этот отсек был пуст. — Любые распознавающие чары ничего не покажут, — довольно изрёк Том. — Можешь не волноваться на этот счёт. Вещи были собраны ещё за полторы недели до отбытия. С новой палочкой я не расставалась даже в постели, кладя её под подушку. Палочка слушалась великолепно, была словно продолжением моей руки. Наконец-то настал день отбытия в Хогвартс. Провожал меня только Том. Кэролайн сослалась на недомогание, а Тейгон был занят работой. Накануне вечером Тейгон зашёл ко мне в комнату, чтобы дать немного денег на карманные расходы. Я была не против такого расклада. Том не любил долгие прощания и не был щедр на теплые эмоции. Мне иногда даже казалось, что он их вообще не способен испытывать. Поэтому брат помог мне занять пустующее купе и, пожелав успехов в учебе, направился на работу. Выглянув в окно, я видела, что он задержался на перроне с каким-то высоким брюнетом, явно старшекурсником. Он кивнул на его слова, перебросился с ним несколькими словами и залез в вагон. Я достала книгу и настроилась на поездку, с нетерпением ожидая, когда мы наконец-то будем на месте. Я много представляла, каково это — учиться в таком месте, как Хогвартс. О великолепии замка много говорили, хотелось уже увидеть его воочию. Я много думала над словами Тома о распределении и была почти уверена, что стоило к нему прислушаться. Но вот вопрос: как убедить Распределяющую Шляпу отправить меня на нужный мне факультет? Я решила, что подумаю об этом позже, сейчас хотелось просто расслабиться и не накручивать себя. Не хватало ещё выглядеть взвинченной и нервной. Людей на перроне прибывало, всюду сновали дети, радуясь встречи с друзьями после каникул. «Интересно, каково это — дружить?» Этот вопрос я часто задавала сама себе. Лестрейнджи не давали мне возможности завести друзей. Что уж скрывать, я все детство была одинока… Я вздрогнула, вырвавшись из своих мыслей, стоило поезду тронуться. Осталось дождаться, когда он прибудет в Хогсмид. К моей неожиданности, дверь в купе распахнулась, и за ней стояла компания из четырёх человек: двух парней и двух девушек. Один из юношей был мне уже знаком — именно с ним разговаривал Том. — Привет, — улыбнулся знакомый Тома. — Извини, все купе уже заняты. Не против, если мы сядем с тобой? Я усмехнулась. Интересно, реши я пройтись по вагону, сколько всё-таки свободных купе найдется? — Конечно, — пожала плечами я, улыбнувшись. — Я буду рада компании. Ребята ввалились в купе и, закинув наверх чемоданы, заняли места. — Меня зовут Александр Эйвери. Можно просто Алекс, — представился брюнет. — Я староста на Слизерине. Остальные ребята тоже представились. Ещё один парень тоже был старостой, но с Когтеврана — его звали Эриком. Остальные были студентками Слизерина — Миранда, Пруденс, и Камила. — Меня зовут Аграт, — представилась я, не спеша называть фамилию. По крайней мере пока не спросят. — Переживаешь? — спросил Эрик, явно намекая на распределение. — Немного, — смущённо опустив взгляд, ответила я. — Не стоит, — по доброму усмехнулся Эрик. — В этом нет ничего страшного. Просто надеть шляпу. Я была благодарна за слова поддержки, хоть и не слишком нуждалась в них. Ребята принялись вспоминать свое распределение, делясь ощущениями и шутя. — А ты сама куда хочешь? — спросил Алекс. Я пожала плечами, не зная, как лучше поделиться своими мыслями. — Наверное, на Когтевран, — неуверенно ответила я. — Но когда-то хотела учиться на Слизерине. Пруденс, сидевшая до этого молча, высокомерно хмыкнула. Прищурившись, я недовольно посмотрела на девушку. — Что-то в моих словах показалось тебе смешным? — спросила я, и вся напускная скромность тут же улетучилась. Несколько секунд в купе стояла тишина. — На Слизерин принимают только чистокровных волшебников, — с достоинством ответила Пруденс. Я уже хотела было открыть рот, чтобы ответить этой высокомерной дамочки, но Алекс меня перебил. — Остынь, Пру, — осадил он. — Малышка не так проста, как кажется. Она — Гонт. — Да неужели? — удивлённо воскликнула Пруденс. — Но я думала… — Нотт, достаточно, — снова перебил девушку Алекс. — Давайте поговорим о чем-нибудь приятном. Ребята переглянулись, а я поняла, что спектакль уже изжил себя и идёт явно не по сценарию. — Я так понимаю, Том передает привет, — скрестив руки на груди, спросила я. Алекс расслабленно рассмеялся, откинувшись на спинку мягкого сиденья. — Ага, пламенный, — хмыкнул Алекс, и напряжение понемногу спало. Я лишь покачала головой — Том был предсказуем в своем желании все контролировать. Ребята снова вернулись к своим разговорам. Я пыталась в них участвовать, Эрик, Камила и Алекс пытались меня разговорить, и постепенно у них получилось выдернуть меня из моих мыслей, и мы довольно неплохо проводили время. Вскоре по коридору раздался звук тележки, полной сладостей. Мы накупили разных сладостей, отчего настроение улучшилось. — Пора переодеваться в форму, — произнес Эрик, сверившись с часами. — Скоро приедем. Парни вышли из купе, а я принялась доставать форму, которая села идеально. Стоило поблагодарить Кэролайн за неё. Впрочем, она так себя вела в последнее время, что я старалась не попадаться лишний раз ей на глаза. Эрик был прав: примерно через двадцать минут поезд замедлился, а вскоре и вовсе остановился. — Удачи на распределении! — пожелали ребята и скрылись среди других студентов. — Первокурсники! Все сюда! — раздался громкий голос. — Первокурсники, все ко мне! Он принадлежал высокому молодому человеку с косматой головой. Я в своей жизни никогда таких не не видела, я едва доставала ему до пояса. — Это Хагрид, — раздался шёпот позади меня. — Мне брат про него рассказывал. Джон говорил, что у него мать великанша! Это объясняло его крупные габариты. Хагрид, собрав всех первогодок, повел нас к озеру. — Лодки! Мы поплывём на лодках! — раздались отовсюду восторженные голоса. Я полностью разделяла их восторг, но не спешила так бурно его демонстрировать и порадовалась, что сегодня не было дождя. «Интересно, если бы нам не повезло с погодой, как тогда мы бы добирались до школы?» — Не больше четырех человек в лодку! — велел Хагрид и принялся помогать рассаживаться. Я не торопилась и не спешила занять место, уверенная, что лодок хватит на всех. Вероятность поскользнуться на траве была очень высокой в такой суматохе. Я спокойно заняла место в лодке одной из последних. Рядом со мной опустилась смутно знакомая девочка и два мальчика. Лодки плавно заскользили по озеру, унося нас из Хогсмида. — Привет, — улыбнулась мне девушка. — Меня зовут Араминта, мы виделись на Косой Аллее в «Твилфитт и Таттинг». Мы тоже там выбирали мантии. Теперь я поняла, почему девочка показалась мне знакомой… — Привет, — постаралась быть доброжелательной я. — Меня зовут Аграт. Араминта, заметив мое смущение, улыбнулась ещё шире. — Не переживай, — наклонившись ко мне, прошептала она. — Я не моя тетка, не собираюсь набрасываться на тебя с вопросами про твою семью. Хоть ей бы очень этого хотелось. Араминта закатила глаза. — Все уши прожужжала всем, что нам нужно познакомиться с тобой в Хогвартсе и подружиться. Мне понравилась её прямолинейность, но она казалась странной. — Спасибо. Но зачем ты мне это всё говоришь? Араминта посмотрела на меня так, словно я сморозила какую-то глупость. — Чтобы ты была готова к напору моих дрожайщих родственников. Тетя Ирма умеет промыть мозги. Я была благодарна за предупреждение и не собиралась им пренебрегать и в мыслях ругала Кэролайн за её длинный язык. Но моё негодование длилось недолго. Впереди нас открылось потрясающее зрелище — Хогвартс во всем своем великолепии. Огромный, величественный, он возвышался на берегу озера. В окнах приветственно горел свет. Я не сдержала восторга и присоединилась к дружному: «А-ах!». — До чего же красиво! — раздался тихий шёпот Араминты, а я кивнула, соглашаясь.