Сестра Темного Лорда

Путешествие к замку вышло сумбурным от переизбытка чувств. Я только увидела замок, а он уже мне нравился. Хотелось поскорее очутиться внутри и, конечно же, узнать, на каком факультете я буду учиться. Хагрид передал нас в руки высокому мужчине средних лет, каштановые с рыжим отливом волосы и бороду которого уже тронула седина. Волшебник одарил нас цепким взглядом голубых глаз, которые не затронула широкая улыбка на губах. Я вздрогнула и опустила взгляд, поняв, кто перед нами, а его слова подтвердили мои догадки. — Приветствую вас, первокурсники! — громко произнес он. — Я — профессор Альбус Дамблдор. Сейчас я вас провожу в Большой зал, где вас уже все с нетерпением ждут. По толпе прошёлся возбуждённый шепот. — Вас ждёт распределение. И не стоит его бояться. Скоро каждый из вас узнает, какой факультет станет вам вторым домой на ближайшие семь лет. Их не так много: четыре факультета, названные в честь основателей Хогвартса — Гриффиндор, Слизерин, Когтевран и Пуффендуй. Ваши успехи в учебе будут награждаться баллами для вашего факультета, а нарушение повлечет за собой их потерю. В конце года факультет, набравший больше всего баллов, будет награжден Кубком Школы. Отбросьте все предрассудки, которые вы слышали, и доверьтесь своему сердцу — оно поможет вам сделать правильный выбор. Дамблдор, закончив свою воодушевляющую речь, велел построиться и следовать за ним. Из маленького зала, где нас встретил Дамблдор, мы вышли в просторный холл и направились к огромным двойным дверям, за которыми был слышен гул нескольких сотен голосов. Но стоило дверям распахнуться, как шум немного стих. Мы очутились в огромном зале, где собралась вся школа. Четыре длинных факультетских стола тянулись вдоль всего зала, в его конце на возвышении стоял преподавательский стол, к которому нас подвёл профессор Дамблдор. Я старалась не глазеть по сторонам, немного волнуясь от столь пристального внимания к нашим персонам, но не могла не восхититься удивительным потолком, что был точной копией звёздного неба. Выглядело очень захватывающе. Дамблдор поставил перед нами треногий табурет и водрузил на него старую шляпу. Едва он отошёл на несколько шагов, как шляпа зашевелилась и появилась прорезь… И она запела. От удивления я даже не слушала слова песни, просто хлопала глазами и гадала, научил ли её этой песни кто-то или же она сочинила её самостоятельно? Многие первогодки, как и я, недоуменно переглядывались, дивясь говорящему предмету гардероба. Песня о восхвалении каждого факультета закончилась под аплодисменты всех присутствующих. Дамблдор вышел вперёд с жёлтым свитком пергамента, который он развернул. — Тот, чьё имя я назову, подходит сюда и садится на табурет. Начинаем! Малкольм Андерсон! Первым пополнился Пуффендуй. Низкорослый, крепкий мальчик направился к столу черно-золотых после того, как Шляпа оглушительно выкрикнула: «Пуффендуй!». Медленно наша толпа редела, когда ученики присоединялись к тому или иному факультету. — Араминта Блэк! Уже знакомая мне девочка едва не вприпрыжку подошла к табурету. Шляпа едва коснулась её головы, как отправила ее на Слизерин. Было бы удивителен другой исход — Блэки испокон веков поступают только на это факультет. Список был в алфавитном порядке, а значит, скоро назовут моё имя… Прочитав следующее имя, Дамблдор на мгновение нахмурился. — Аграт Гонт! — произнёс он, а я судорожно вздохнула. Ноги были деревянными, но больше не от страха перед распределением. Мне было страшно под взглядом Дамблдора. Уж слишком пристально он меня разглядывал. И все же я нашла в себе силы подойти к табурету и сесть на него, на голову тут же опустилась Шляпа. — Так-так, кто это тут у нас! — раздался голос Шляпы у моего уха. Или же он был в моей голове, трудно было определить наверняка. — Потомок Слизерина… Разумеется, я знаю, что с вами делать… «Не нужно на Слизерин! Прошу вас! — мысленно взмолилась я, зажмурившись. — Мне туда нельзя!» Шляпа хмыкнула. — А вы не так просты, мисс Гонт. Чем же вам не угодил факультет вашего пращура? Как по мне, вам там самое место. Слишком много амбиций, невероятная сила. Вы добьётесь там небывалых высот… «Нет. Быть может, вы отправите меня на Когтевран. Я приложу все силы, чтобы прилежно учиться!» — Но, боюсь, тяга знаниях в стенах дома Кандиды Когтевран будет манить вас в совершенно другую сторону. Я все же уверена, что ваше место на Слизерине! Впрочем… На это будет любопытно посмотреть. Что конкретно будет любопытно, я не знала. — КОГТЕВРАН! — вопль едва не оглушил меня. От облегчения я улыбнулась и даже выдержала удивлённый взгляд Дамблдора, когда возвращала ему Шляпу. Пока я шла к столу уже моего факультета, я слышала шепот множества голосов, удивлённых таким выбором Шляпы, а спину так и жгло от чужих взглядов. Я села рядом с махнувшим мне рукой Эриком, чуть поморщившись от начавшейся головной боли. Я благодарно кивала на добрые слова приветствия окружающих, не силясь запоминать их лица — на это ещё будет время. — Долго же ты её уговаривала, — шепнул мне Эрик. — Мне даже самому интересно стало, о чем вы там шептались. — Долго? — удивлённо спросила я. — Мне казалось, что все прошло быстро… Эрик по-доброму хмыкнул и посмотрел на продолжающих распределение. — Примерно минуты четыре ты провела со Шляпой на голове, — все-таки ответил он. — На моей памяти Шляпа так долго думала лишь один раз. Когда вместе со мной на первый курс поступила Минерва МакГонагалл. Она сейчас староста Гриффиндора. Эрик кивнул на стол Гриффиндора. Я посмотрела в указанном направлении и увидела девушку. Строгие черты лица и сдержанное поведение делали её ещё старше. На её груди красовался значок старосты. — Минни просидела почти шесть минут, — поведал мне Эрик. — Так что тебе немного не хватило до неё, я думаю. Распределение подходило к концу, когда какой-то Уизли отправился на Гриффиндор. С величественного резного кресла, стоящего посередине преподавательского стола, поднялся старик с пышной седой бородой. При взгляде на него возникало чувство, что ему перевалило уже за сотню. Как бы не больше. — Добро пожаловать и с возвращением, дорогие друзья! — Голос по-старчески скрипел, но в нем ещё слышалась жизнь. — Не буду утомлять вас долгими речами старика. Да начнется пир! Директор — а я уверена, что это был именно Армандо Диппет, — хлопнул в ладоши, и столы заломились от разнообразия блюд. Еда появилась на блюдах как по волшебству. — Не стесняемся, ребята, — подбодрил Эрик, видя замешательство первогодок. Помня уроки и наставления Кэролайн, я взялась за приборы и принялась за ужин, помня о манерах. Старшие ученики с удовольствием общались со старыми знакомыми, после каникул было много поводов для разговоров. Первогодки тихо пытались завязать разговор и немного познакомиться. На нашем факультете было лишь семь первогодок — четыре девочки и три мальчика. Настоящий фурор произвели приведения, просочившиеся сквозь стены в середине ужина. Несколько особо впечатлительных особ завизжали. Над нашим столом пролетело привидение молодой девушки, которая безучастно смотрела вперёд. — Добрый вечер, Елена! — поздоровался с призраком Эрик. — Здравствуй, Эрик, — меланхолично ответила Елена, зависнув перед ним. — Хорошо провел лето? Но, не дожидаясь ответа, она проплыла дальше. — Она всегда такая, не обращайте внимания, — посоветовал Эрик, вернувшись к своему ужину. После окончания банкета директор напомнил правила поведения в стенах Хогвартса, но я слушала его вполуха — после богатого на события дня и плотного ужина слипались глаза. — Аграт, не спи! — смеясь, произнес Эрик, ткнув меня в бок. — Ага, уснёшь тут, — проворчала я, пряча зевок. Директор Диппет возвестил о конце праздничного ужина и пожелал спокойной ночи. Старосты принялись собирать первогодок. — Когтевран, сюда, пожалуйста! — раздался звонкий голос девушки — похоже, что это была вторая староста. Нас вывели из Большого Зала и повели к лестницам. И тут сон как рукой смахнуло. Многочисленные лестницы уходили высоко к потолку. Но самое удивительное, что они приходили в движение. Все стены коридора были увешаны портретами с движущимися на них обитателями. Сотни или даже тысяч картин. Многие волшебники на них приветствовали учеников. — Наша гостиная находится в Башне Когтеврана — это третья по высоте башня в замке после Астрономической и Гриффиндорской, — рассказывал по дороге Эрик. — Но нам повезло, наша гостиная самая большая среди остальных факультетских. И у нас единственных есть балкон. Уверен, гостиная вам понравится. Миновав многочисленные движущиеся лестницы, мы дошли до башни Когтеврана, но нас ждала ещё одна крутая винтовая лестница, от которой у меня закружилась голова. — Здесь вход в гостиную, — пояснил Эрик, остановившись перед высокой деревянной дверью без замков и ручек. Шершавую поверхность украшал огромный золотой орёл. — У нас нет пароля, как у остальных факультетов. Вместо него — загадки. «Ого! А если не сможешь её разгадать?» Похоже, не я одна волновалась по этому поводу. — Вас не зря распределиди на факультет, где самые умные волшебники, — ободрил Эрик. — Все получится. Под орлом висел молоток, которым Эрик постучал в дверь. — Что всегда увеличивается и никогда не уменьшается? — раздался мелодичный голос. — Возраст, — улыбнувшись, ответил Эрик, и дверь открылась. — Видите, ничего сложного. Загадка была не слишком сложной, я надеялась, что и последующие будут в том же духе. Гостиная была великолепна. Высокий куполообразный потолок украшало изображение звёздного неба, оно было зачаровано, и звёзды мягко мерцали. Большие арочные окна украшали шелковые сине-серебристые шторы. Всюду были расставлены диванчики, мягкие кресла, столы, книжные шкафы. Возле двух дверей находилась статуя Кандиды Когтевран. — Здесь мы отдыхаем после учебы, делаем уроки и просто проводим свободное время, — сделав широкий взмах рукой, ответил Эрик. — А теперь давайте знакомиться. Меня зовут Эрик Крайтон, а это — Мелисса Сандерс. Мы старосты факультета. Если возникнут какие-то проблемы, всегда можете обратиться к нам за помощью. Дверь в гостиную открылась, и вошёл низкорослый волшебник в темно-голубой мантии и остроконечном колпаке. — Добрый вечер, — поздоровался он. — Я ваш декан и преподаватель Чар — профессор Филиус Флитвик. Добро пожаловать. Совместно со старостами декан напомнил несколько правил, рассказал о завтрашнем дне и отправил всех по спальням. Почти засыпая на ходу, я плелась за старостой девочек, которая показывала первогодкам спальню. Она, разумеется, была общей, но со своей ванной комнатой. Возле одной из четырех кроватей с плотным балдахином синего цвета стоял мой чемодан. Все личные вещи уже находились в наших спальнях, заботливо разобранные, скорее всего, домовиками. Их тут была целая община, если верить Истории Хогвартса, которую я успела прочитать за лето. Я украдкой проверила потайной отсек и, успокоенная, что все на месте, переоделась в пижаму и забралась в кровать. После тяжёлого дня глаза сами собой закрылись и я провалилась в безмятежный сон.