Ещё посмотрим, кто кого

Боря достиг ворот города и замер, огромными глазами водя по древнему каменному строению снизу-вверх. Убедясь, что он все правильно видит, оглянулся. Позади стелился лес, где из-под моха и кустов скромно выглядывали под канцур разрушенные каменные домики. Но то позади, а впереди возвышалась величественная крепостная стена, коей не то, чтобы лет, ей века и века. У Бориса отпала челюсть. Нет, в его мире тоже немало древних строений, оставленных прошлыми цивилизациями, но он их мог лицезреть лишь на картинках, а тут… Вживую! Он тронул Сону, и она пошла дальше. Минуту восторга лошадь стоически выдержала, за что ей молодой человек был благодарен. Над головой мелькнула широкая арка. А за ней протянулась оживленная улица. Боря притормозил лошадь, вовремя подбирая снова норовившую упасть челюсть: в древнем городе кипела деревенская жизнь. То там, то сям виднелись суетящиеся люди с лопатами и граблями, слышался шум от кудахтанья кур, гогота гусей, лая собак, криков детей. Вдоль грунтовой дороги расположились домишки из глины, построенные кое-как и лишь бы как… Лишь бы крыша была над головой, а также покосившиеся заборы из почерневших бревен. Для полной картины на их столбах висели черепа каких-то крупные животных. «От воров прекрасная защита!» — пошутил Боря, спешиваясь. — Раздери меня гром! — откликнулся один из местных. Боря повернулся в его сторону. К нему навстречу вышел мужчина с длинными вьющимися золотыми волосами и помятой рубахе. — Это какими же судьбами к нам гостей занесло? — Дорожными, — подхватил его смешливый тон Боря. — Я заблудился ночью, а утром вижу, город, дай, думаю, заеду, отдохну, пополню припасы да снова в путь! — легенду пришлось придумывать на ходу. — Так значит; путник, добро пожаловать! — продолжил мужчина. — Гай, — позвал он кого-то из покосившегося домика. Из дверей выбежал юноша, примерно одного с Окделлом возраста. — Мы на поля, а на тебя гостя оставим. Марта, — через дорогу отозвалась женщина с узкими плечами и широкими бедрами. — Прими гостя. Борис опешил. Это его так просто принимают? Ни тебе допроса, ни поисков гостиницы. Так быстро определили к первым попавшимся людям! Но ладно, чужой огород на то и чужой. Мальчишка забрал Сону и повел её в тень. Боря краем глаза уловил, как кобыла жадно принялась пить воду. «У неё все нормально!» — заключил Борис. Его усадили на плетеный стул под холщовым навесом. Буквально через мгновение перед носом молодого человека стояла тарелка с пышными оладьями и деревянная кружка, в которой плавал шиповник. — Благодарю, хозяюшка! — кивнул женщине Боря. — Скажите, чем я отплачу вам за гостеприимство? Марта раскраснелась и махнула рукой с полотенцем. — Ничего не надо, вы отдохните до утра, а там видно будет. — Тогда я вам благодарен дважды! — ещё раз кивнул Борис, принимаясь за еду. Таких оладьев он никогда не ел. Они таяли во рту, словно мучные облака. После завтрака и умывания, Боря рухнул на соломенную кровать, выделенную ему Мартой, и забылся глубоким мертвым сном. В полдень Гай проводил экскурсию для гостя: показал, какие здесь поля, провел по центральной, менее жилой, части города, рассказал, что в замке, возвышавшемся над останками Гальтары, никто не живёт, а местные стараются держаться от него подальше. Борис стоически выслушивал то, что его не интересовало от слова ни капельки. Когда солнце поплыло к горизонту, Гай предложил выгулять Сону. Он знал чудесное место, где лошадке будет раздолье. Боря пожал плечом, мол, ладно, любой каприз, лишь бы эта кобыла была довольна! Они пробирались сквозь пушистые кусты. Ноги утопали в мхе. Его, как заметил молодой человек, в этих местах ещё больше, чем глины. Там, где нет мха, выглядывал этот мерзопакостный грунт. Борис за день угробил сапоги. Как их вымыть, страшно и подумать! — Твою же… — зарычал Боря, хватаясь на ушибленную ступну. Рука нащупала дыру в сапоге. Что ж, надо будет после авантюры Синеглазки заняться созданием кед. Потому что сапоги — это наказание, а не обувь! — Что такое? — Гай весь побледнел от неожиданности. — Да на камень какой-то наступил! — пожаловался Борис. Он снял поводья с Соны и несильно хлопнул её по крупу для скорости. Она ускакала вперед, проигнорировав арку из хмеля, захватившего несколько деревьев. Сона проделала большую дыру в зеленом ковре и вырвалась на бескрайнюю поляну. — Надеюсь, там не встретится никакого коня, я её в декрет не готов отпускать! — проворчал Борис, опускаясь на землю и внимательно наблюдая за кобылой. Гай засмеялся в голос. Шутку он оценил, не обратив впрочем внимания на незнакомые слова. А тем временем Борис присмотрелся к тому самому камню. А тот оказался далеко не камнем, а старой поржавевшей петлей. Боря разгреб руками землю, заметив добротное дерево, закованное в почерневшее железо. — Ля, походу, чей-то винный погребок нашли! — молодой человек прикусил губу. — Да, это погреб давным-давно жившего здесь купца. Его молния ударила, когда он за бочкой вина отправился! — голос юноши несколько посерьезнел. В нем слышалось неподдельное лукавство. «Проверим, какое вино там лежит!» — Боря криво себе улыбнулся. Ночью Боря старательно притворялся спящим, а сам же ждал, когда домочадцы уснут. Благо, скоро все утихомирились. Молодой человек тихо вышел на улицу, прокрался на коновязь, нашел свои вещи, отцепил от седла кочергу и направился к «погребку». Боря вышел на небольшую поляну, великолепно освещаемую луной. Дыра в хмельном ковре ещё раз подтвердила, что он у правильных дверей. Тесемкин судорожно сгреб руками землю с деревянной поверхности, посрывал траву и постучал. За дверями даже намека на эхо не обнаружилось. — Что ж, если это не Лабиринт, то хоть с горя напьюсь! — успокоил себя Боря, забивая сгиб кочерги камнем под железную пластинку. Он потянул на себя, потом уперся ногами в края деревянных полотнищ и почти повис на железке. В дереве не появилось даже вмятины, хотя старье ещё то, пластинка даже не выгнулась, хотя видно же, что ржавая насквозь, корерге тоже хоть бы хны! — Ай, — выругался молодой человек. — Почему меня не поселили в более объемное тело. Этот дохляк и червяка с дороги не сдвинет, — Борис толкал кочергу спиной, упирась ногами в двери. — Да открывайся же ты, гадина проклятая!!! Ворота и не думали открываться. «Физика, помоги мне!» — Боря отошел шагов на двадцать, выйдя за пределы поляны и с разбегу прыгнул на кочергу. И… Она прогнулась! Ворота так и не открылись. Боря принялся её вытаскивать из-под петли, чтобы выровнять. Но тут что-то его напрягло. Он почувствовал странный запах. Озоном пахло. Тесемкин отпрыгнул в последний миг, перед тем, как по кочерге ударила молния и расплавила своеобразный лом. По воротам пробежались разряды, очистив железо от ржавчины. И тут до Бори дошло: нифига он не понимает в железе! Он критически посмотрел на светившуюся лужу, теряясь в догадках: как такое возможно? Что это за молнии такие жесткие?! На всякий случай, молодой человек достал из куста ветку и уже было хотел потыкать в то, что осталось от кочерги, как округу ослепила молния, а на дверях появилась высокая женщина в доспехах римского легионера, только без шлема. Она держала алебарду острием в направлении Тесемкина. Боря только глазами похлопал, медленно погружаясь в культурный шок. Это что за бред, мягко говоря, происходит? — Кто такой? — строго проговорила женщина, её голос разлетелся по всей округе, и следом раздался раскат грома. — Герцог… Окделл, — Борис запнулся, едва не проговорившись. Сторож ему прямо приглянулся, ещё бы палку свою убрала! Конец острия нелестно кольнул Тесемкина по ключицам, разрывая там дублет. — Ложь. От тебя даже не пахнет Повелителем скал! — а сторожу Боря, видать, вообще не понравился. — Ну, ладно. Борис Григорьевич Тесемкин к вашим услугам, сударыня! — да, пожалуй, надо поменять «герцога» на «князя». Благозвучнее выйдет! — С кем имею удовольствие говорить? Женщина фыркнула, убрав алебарду от Бори. — Я воин первородного духа огня и Повелителя молний Астрапа, коего вы именуете Флохом. — Мать моя женщина, — у Бориса вытянулось лицо. Это он сейчас имеет дело с подчиненной одного из Повелителей? — Красотка, а не подскажешь, как мне с твоим главным поговорить? — проверка на вшивость, не более! Абвениев нет, и нечего небылицы тут рассказывать! Снова алебарда нацелилась на молодого человека. Борис не ронял глупой улыбки, хотя что-то ему подсказывало, что целым из данной ситуации он не выйдет. «Помирать, так с песней!» — заключил про себя он. — Смерти не боишься?! — раздраженное рявкнула воительница. — Да я тебя сейчас… — она сжала кулак и небо вспыхнуло белоснежной молнией. Боря покосился вниз, ведь именно оттуда шел дымок, и с сожалением заметил, что вместо сапог у него теперь сандалии. — Это было предупреждение? — аккуратно уточнил молодой человек. — Или промах, милая дама? Она не ответила, тогда Боря живо поднял глаза, чтобы снова ослепнуть от вспышки и оглохнуть от грома. Воинственная дама отошла в сторону, а на её месте теперь возвышался мужчина в весьма цивильной одежде, только с длинными золотыми волосами и небольшим посохом на поясе. — С кем имею удовольствие видеться? — Тесемкин похлопал глазами, прогоняя мушки от недавнего светопреставления. Мужчина оценивающе прошелся темными глазами по нарушителю спокойствия и заговорил: — Как ты посмел нарушать порядок? — голос у него был довольно высокий, но не лишенный властности. — Кто дал тебе право приближаться к вратам? Или не ведаешь ты, что за ними находится? Борис растерялся. Как-то много претензий к нему. А самое мерзкое, непонятно, кто ему эти претензии предъявляет! — Прежде чем, я отвечу на ваши вопросы, ответьте на мой! Позади него встрепенулась воительница, перебирая пальцами по древку оружия. — Ты что, совсем юродивый? Стыд на твою голову, человек! На тебя и твой дом. Внаглую смотрит Повелителю в глаза, и… — мужчина прервал её, подняв руку. — Повелителю? — переспросил Боря. — Уж не с духом огня имею дело? — С ним, — отозвался Повелител молний. — А раз уже ты узнал, что хотел, говори, зачем врата пытаешься отворить? — Дело у меня есть! — Забудь! — отрезал Повелитель. — Там, — он тыкнул пальцем вниз. — Кроме тьмы и смерти тебя ничего не ждёт! — А! Ясно! — покивал головой Борис. — Сударь, а чем докажете, что вы тот самый Флох? Насколько мне известно, Повелители давным-давно сгинули. — Хочешь доказательств? — рот абвения растянулся в кривой ухмылке. Знать правду Боре расхотелось. Астрап достал из-за пояса посох, возвел его к небу. Буквально в сантиметре от носа Тесемкина электрический зигзаг распорол пространство. Волосы встали дыбом от близости со стихией. — Проваливай, покуда цел!!! — разнеслось громом над головой молодого человека. И в подтверждение намерений духа огня ещё один зигзаг ударил в землю. Боря отпрыгнул назад и припустил от этого громовержца куда глаза глядят. Астрап отправил ещё парочку молний в назидание сумасшедшему гостю, с насмешкой наблюдая, как тот подпрыгивает. Вот он уловил в небе третий заряд и пустил в Бориса. Тот отчего-то закричал на всю округу. — Ой! — оскалил виновато Астрап крайние зубы. — Промахнулся! *** Боря еле-еле дополз до дома Марты, зачерпнул из большой бочки холодной воды и вылил её на кровивший ожог. — И это ещё меня косорылым называют! — прорычал на зависть любой Закатной твари Борис, падая на землю без чувств.