Неудачное приземление

Elegy — Asher Fulero

      Громко забренчал будильник, выглядевший, как маленькая каменная статуэтка ангела с арфой в руках, а небольшой циферблат находился у него прямо на груди. Он нервно задвигался, но стоило громко хлопнуть ему по голове, тут же замолк. Из–под одеяла выскочила взлохмаченная девушка с жуткими синяками под глазами и утомленным видом. Оно и неудивительно, готовилась к экзамену по знаниям всех законов Небес и Ада. Требовалось на зубок всё знать, а самое мерзкое — приходилось преподавателю озвучивать это вслух.       Книги и листки бумаги валялись на полу от кровати до столешницы. А некоторые даже вились в воздухе от сильного ветра на улице. Обладательница сильных и белоснежных крыльев, состоящих из сотни перьев, лениво потянулась и подняв руки вверх громко зевнула. Ее взгляду бросилась пустая половина кровати. Сердце сжалось от тоски по нежному, полному ласки взгляду.       "Энди",— вспоминая образ любимого, Вики старалась не разрыдаться прямо сейчас. Она тяжело сглотнула и со всей силы сжала одеяло.        Уголки губ поползли вниз, веки слегка опустились. Женская рука легко провела по мягкой, несмятой чистой подушке до середины простыни. Утро было бы не таким паршивым, если бы она могла обнять его, обхватив талию руками. Девушка грустно вздохнула и направилась в душевую.       Сбросив тонкий черный халат, она встала у душа и повернула переключатель, позволяя горячим брызгам воды омыть все тело. Темная нежная кожа покрылась приятными мурашками, крылья задергались, взмахивая, и девушка удовлетворённо замычала, вдыхая приятный пар. Все негативные эмоции как рукой сняло. Нанося шампунь, пахнущий травами, крылатая массировала подушечками пальцев голову. С светло–серыми, достающими до пола волосами пришлось повозиться, сгребая их в общую кучу. Но это не так тяжело, как мыть в области крыльев. Но хоть длинная и колючая щетка имелась поблизости. Плиты душевой покрылись каплями, а зеркало запотело от пара.       Выйдя из комнаты и оставляя на красном узорчатом ковре мокрые следы от пяток, девушка прямо в полотенце плюхнулась на кровать. Вроде не чувствовалась эта мерзкая сонливость, но всё равно не было никакого желания посещать занятия. И особенно позже идти на этот чертов экзамен. Поблизости на туалетном столике лежала объёмная книжка с гладкой коричневой обложкой.       Вики мрачно открыла свой скетчбук, рассматривая иллюстрации на пожелтевшей, старенькой бумаге. Тонким, аккуратным темным карандашом разрисовано всё, что связывало ее с прошлым. Архитектура школы с внешней стороны, детально прорисованы ангельские и демонические крылья, силуэты бывших товарищей и лицо матери. Приемной. Хотя за все детство этой женщины не было рядом, ведь она погибла, когда девочке было пять лет.       Как и любой ребенок, потерявший родителей, она всегда интересовалась их пропажей. Соответствуют ли они мнению других родственников? Как устроилась жизнь, если бы они были живы? Отец рассказывал о своей жене, как о сильной и волевой женщине.       А когда Уокер увидела ее в живую, то удивилась, стоило им встретиться мимолётными взглядами. Ребекка смотрела равнодушными, холодными голубыми глазами с горделиво приподнятым подбородком. Совершенно чужая. Как Роберт мог на ней жениться, если они абсолютно отличаются друг от друга? Он то жизнерадостный, открытый, душевный. С ним Вики никогда не чувствовала себя приемной из–за темной кожи и вьющихся кудряшек, которые невозможно было причесать. Всегда переносил важные деловые встречи, чтобы присутствовать на школьных проектах своей дочурки. Врал, когда попробовал ее первый подгоревший пирог, назвав его вкусным, успокаивал, когда она тряслась перед очередными зачетами в университете. От этого мужчины веяло теплотой и надежностью.        А эта женщина пугала своей силой. Она, как стихийное бедствие в лице притаившейся бури в море. Сначала не сильно раскачивает лодку, а потом так завертит, что все пойдет ко дну. На небесах она отлично устроилась. Единственная бессмертная, ставшая из жалкой Непризнанной могучим Серафимом. Помнится, в первый же день Вики успела прославиться в школе из–за легендарной фамилии, упомянутой в знакомстве с будущими преподавателями. Резким, но справедливым демоном Геральдом и мягким ангелом Мисселиной, с которой невольно ассоциировался образ монашки своей святостью. Хотя ее совсем святой сложно назвать, раз та хладнокровно оторвала первые крылья новенькой. Ангелы и демоны бросали заинтересованные взгляды, пока Вики обретала друзей, с которыми союз быстро распался после окончания школы. К ней Бессмертные относились более лояльно, чем к другим серокрылым, но Вики всем нутром чувствовала презрение за их любезными масками.        Вся эта шумиха ужасно раздражала. Будь Уокер поумнее, она бы воспользовалась славой мамаши, но нет. Это душило. Однажды ее застал за незаконной слежкой за отцом и скорбящим однокурсником Фенцио, суровый, и, откровенно говоря, противный преподаватель. Не стесняя себя в выражениях он высказал всё, что думал о привилегиях Уокер.       " Думаешь, что имея безграничную славу своей мамаши, тебе можно делать всё что вздумается? Так вот, дорогая моя, — он несильно, но крепко сжал ее локоть, губы растянулись в страшном оскале. Них–ре–на. Те, кто не придерживается правил, получают наказание, и ты в том числе".        Надоело, черт побери, когда Бессмертные в лицо тыкают этим... Превосходством Ребекки. Как будто она мажорка какая–то, кичившаяся властью своей матери. Отчасти этот мудозвон Фенцио был один из немногих, кто относился одинаково ко всем Непризнанным, а не выделял ее, как типичную избранную во всяких фэнтезийных фильмах. И хотя бы за это, Вики уже была благодарна. Даже дружба теперь кажется спустя года какой-то фальшивой, неискренней. Два демона Мими и Ади и ангел Сэми сразу приняли новенькую в свои ряды. Всё бы ничего, если бы Вики не слышала перешептывания своих товарищей.       " Терпеть не могу этих ..."       "Да ладно тебе, Сэми. Они же простые людишки. Не обращай на них внимания".       Спрашивается: зачем они связываются с Вики? Правильно, опять из-за жены Роберта. Если бы этого не было, с новенькой никто бы не любезничал. Если и могла привлечь к себе внимание, то только красивеньким личиком. Но таких моделей пруд пруди на Небесах, поэтому внешность важной роли не играет.        Вики пальцами провела по портрету Ребекки, вглядываясь в высокомерное лицо. Ей–Богу лучше бы их ничего не связывало. Приходилось не портить доброе имя своей погибшей, пусть и приемной, матери. Стать первой Непризнанной, участвовавшей в Крылоборстве, заменив раненого демона, обогнать других сильных противников ради убийства Змея–Искусителя. Хотелось, чтобы ее воспринимали, не как достойного преемника, а как отдельную личность. Не менее отважную и не менее сильную.       Ее взгляд встречается с своим отражением большого туалетного столика. Ребекка стала ангелом из–за власти, а Вики из–за высоких моральных принципов. Когда–то, в начале пути, на своем первом задании, она не смогла подтолкнуть бедную студентку Веронику на вздорный поступок. Променять университет ради парня? Глупости какие! Она и сама переживала тот период, когда творила много необдуманных поступков из–за этого. Или подговорить другую девушку Беатрис не насмехаться над несчастьем звезды школы, мстя за прошлые обиды, а наоборот утешить и поддержать.        Вики знала наперед, что эмоции присуще демонам, но и ей они были тоже свойственны. И ни капельки не старалась их подавлять. Помнится, по глупости выпила много Глифта, огненного марева, и не став слушать оскорбления стервозной демоницы с пышными формами и высокомерным нравом Ости, повалила ее на пол и рьяно начала избивать, грубо хватая за волосы и до кровавых отметин царапая кожу головы ногтями. Тогда в заброшенном гараже, в глазах Бессмертных Вики выглядела неуравновешенной идиоткой, но ей было плевать. Зато прядки неприятельницы на память имеются. Девушка тихо рассмеялась, вспоминая этот момент, прикрывая ладошкой губы.       Да и внешность совсем не похожа. Карие глаза, маленький нос, пухлые губы, татуировка на ключицах, где руки тянутся к другу, как на знаменитой картине Фреска Микеланджело "Сотворение Адама". По лицу она выглядит спокойной, уравновешенной и немного меланхоличной из–за наличия длинных пепельных волос до пяток. Хотя не от волос она такая.       "Учитывая, что там на Небесах творится, неудивительно, что я так быстро поседела", — усмехнулась девушка и отбросила от себя книжку, привстав с кровати и разминая тяжёлые белые крылья. Спина порядком болела от такого новшества, как будто всю жизнь носишь здоровенный походный рюкзак, но к этой боли быстро привыкаешь.        Ангельская душонка достала из громадного шкафа закрытое, длинное, черное платье с золотыми застёжками от груди до живота. Талию же обхватил ремень потолще. Руками нащупала длинное отверстие для крыльев и умело застегнула наощупь маленькие пуговицы. Напоследок заглянув в зеркало, приведя в порядок длинные, тонкие волосы, Вики кивнула отражению и натянуто улыбнулась, стараясь хоть как–то подбодрить себя.        Первые годы школы, когда Уокер была Непризнанной, были страшными, увлекательными, яркими. Поначалу не хотелось уживаться в этом мире, но другого выхода не было, поэтому приходилось подстраиваться под законы Небес. Для особо неуправляемых даже давали специальный порошок Забвения. А потом поняла, что смерть для нее — это не ошибка, а начало ее пути стать кем–то большим, чем просто художницей, когда в земном мире — это не очень прибыльно. Любой жест, любое слово, любое действие могло повлиять на судьбу человека. Та студентка, отказавшись от парня ради учебы, стала отличным высококвалифицированным генетиком, а Беатрис и Нэнси со времен школы стали отличными подругами. Вики приносило удовольствие помогать другим и наталкивать их на правильный, по ее мнению, путь. Но это и имело свою обратную сторону. Она стала кукловодом, управляющим жизнью людей, сама того не понимая. Как могла нагло копаться в чужих жизнях, если не могла разобраться со своей?        В эти годы студентка обрела верного друга, а после любимого в лице Энди. В такие трудные времена найти бескорыстного и поддерживающего товарища очень трудно, а тут с первого дня на Небесах ей протянули руку. Вики помнила, как в первые дни он нес ее на руках, когда она еще не умела летать. Впервые девушке нравилось быть под чьим-то крылом, хотя до этого могла и сама поставить любого неприятеля на место. То словесным поносом, состоящим из кучки ругательств, то физическим подходом. Энди защищал ее от нападок других высокомерных Бессмертных и подхватил, когда на спор Уокер прыгнула с крыши. После неудачных отношений Вики вновь позволила себе кого–то полюбить. Энди никогда не был похож на бывших, не был тем альфачом из современных сериалов и графоманских книг. Такой теплый, открытый, надежный. С ним всегда было легко, без слов мог поддержать. Его забота не душила.        Но помимо этого Вики не раз замечала, что парень обожал подвергать свою жизнь опасности. Будь они людьми, то она сильно переживала бы за него. Но тревога была едва ощутимая. Потом они немного отдалились друг от друга из–за подготовки к экзаменам, так и к тому же Энди занимался дополнительно с Геральдом до ночи, и не хотелось лишний раз тревожить его по пустякам. Лишь перед церемонией распределения сторон, они вечером нашли смелость признаться друг другу в своих чувствах. И это был самый лучший день в жизни Уокер. Даже помпезная церемония и окончание школы так сильно не радовали, как осознание, что она теперь связала себя с любящим мужчиной. Увы, в небесном мире, ангелам и демонам запрещалось быть вместе, потому что их дети быстро вымирали или могли стать чудовищами подобно Мальбонте из легенд и мифов. Своей силой он мог повалить всех Бессмертных, за что Шепфа с ним и расправился, судя по слухам. Но этих двоих никак не трогал этот закон, ведь они были на одной стороне – ангелов.        А теперь Энди пропал... Там на Земле.        Используя специальный амулет, Вики отчаянно искала будущего крылолетчика по разным местам планеты. Не спала, не ела, корила себя за то, что мало старалась, раз результата не было. Он где–то там, страдает, мучается, и не дай Бог, мертв. Мысли об этом не давали спокойно учиться. Чтобы быть полноценным ангелом, нужно проходить более усложнённую программу, и недостаточно просто направлять людей на тот или иной поступок. Занятия хоть и были интересными, но Уокер на них всегда засыпала, что негативно сказалось на ее успеваемости. Но случилось то, что в корне изменило всю ее жизнь...

NEON BLADE — MoonDeity

      Запыхавшаяся Уокер в сером и прочном костюме подбежала к собравшейся толпе в закрытом тренировочном зале. Он был достаточно большим и просторным, и немного пустым. Только привязанные к палкам манекены маячили перед глазами. Из открытой двери вышел преподаватель низенького роста в длинном плаще. Он с невозмутимым видом дошагивал к аудитории, параллельно роняя листки бумаги из папки.       — Итак, уважаемые, в этот день я хочу приступить сразу к практике. Кто расскажет мне про мертвое озеро?        Одна из учениц с демоническими крыльями подняла руку и активно протараторила.       — Это очень мрачное и угнетенное место, где вводятся обрамы*. Но именно там хранится закованная энергия перемещения в форме маленькой скляночки.        Учитель удовлетворённо кивнул, а толпа активно загудела, видимо впервые услышав эту информацию. Да и сама Вики такого раньше не слышала.       — Всё верно, Хайя. Всякое может быть на Небесах, не дай Шепфа, — преподаватель сплюнул три раза через левое плечо, вызывая смех у студентов. — Если важные артефакты хранить перед носом, например, в Цитадели или в школе, то ждет нас всех погибель. И поэтому для таких случаев мы прячем в те места, где врагам нам неугодным тяжеловато до них добраться.       — Даже Мальбонте?       Учитель бросил недовольный взгляд на ученика. Послышались тихие споры между Бессмертными.       — Джастин, я кажется, предупреждал вас. Если хотите что–то сказать, то надо руку поднимать. И не упоминать на моих занятиях это отродье. Сейчас же покиньте зал.       Ученик шумно раздул ноздри, но послушно покинул зал.       — Так на чем мы остановились? — сбился мужчина, потом вновь воодушевился. — А, точно. Насчет врагов. Так вот, чтобы самим не подохнуть, нужно лишь знать кое–какие нюансы. И вот об этом будет наше занятие.        Послышались дольные возгласы учеников, и даже Вики не сдержала радости. Практика всяко интереснее теории, это еще с химии повелось. Но ее лицо тут же помрачнело, стоило увидеть, как из дверей выходит привлекательный парень, забитый татуировками в области шеи. Темные, уложенные короткие волосы, ехидные красные глаза. Крепкое, но не слишком мускулистое тело, самоуверенный взгляд. Одет был в форме крылоборца с эмблемой демонических крыльев на груди. Одним словом "секс–символ". Многие Бессмертные бросали на сына Сатаны влюблённые и восхищённые взгляды, даже Мими. Вики лишь фыркнула, закатывая глаза.       — Люцифер согласился лично отыграть роль чудовища, ибо сам с ним сталкивался. Кто бы хотел выступить в роли добровольца?       Бывшие Непризнанные испуганно зашептались между собой. Одно дело восхищаться силой этого демона, а другое с ним соперничать. Вики же "повезло" с ним как то сработаться. Люцифер должен был испортить свадьбу, а она должна была все это предотвратить. Как бы не старалась не подпускать жениха к оранжереи, где демон развлекался с невестой, всё равно он смухлевал и задание полностью было провалено. Но перед классом Люцифер оценил ее попытки и дал разрешение ей дальше продвинуться. Неожиданно, но приятно. После этого они больше не пересекались.       — Желающих нет. Ну что ж, — разочарованно хмыкнул преподаватель и повернулся к ближнему. — Люцифер, выбирайте на ваше усмотрение.       Демон недобро ухмылялся, прищурив глаза. Он бросил взгляд на Вики. Та вытянулась в струнку.       — Вики Уокер.       Ангелы отодвинулись от "везучей" девушки, как от гусеницы. Вики растерянно смотрела то на них, то на учителя. Тяжело вздохнув, она решительно, но медленно подошла к Люциферу, не смотря ему в глаза.       — Итак, на этом примере, Люцифер выпьет специальное зелье, позволяющее принять облик обрама, и попытается свести с ума. А задача Уокер состоит в том, чтобы побороть его. И так, погнали!        Мужчина протянул маленькую бутылку демону, а сам отошел от парочки и перед собой расставил руки, создавая барьер, мерцающий всякими маленькими молниями. Ученики изумлённо хлопали глазами.       — Это для того, чтобы вы не пострадали,— уточнил преподаватель.        Люцифер ехидно оскалился, как кровожадный маньяк, и прошептал на ухо позади Уокер.       — Постарайся в этот раз не облажаться, дорогуша.        Не успела девушка что–то промямлить в ответ, демон тут же залпом осушил бутылку и бросил в сторону. Тело его тут же растворилось в воздухе. Вики замерла на месте. Она растерянно искала глазами сквозь сгустки пелены. Но ничего не было. Ангел встала в позу звезды и старалась распознать соперника. От тяжёлого удара по лбу студентка упала на песок. Резкая боль заставила сморщиться. Хотела было встать, но ногу тут же потянули, поднимая ввысь и грубо начали раскачивать по воздуху. Такое ощущение возникло, будто мешают в блендере. Захват был крепким и стальным. Вики отчаянно рылась в карманах костюма, ища хоть какой–то предмет. Но из всего этого нашелся только маленький плохо заточенный карандаш. Она бросила его прямо в сторону ноги и невидимая рука отпустила. Уокер, увы, не успела вовремя распахнуть крылья, вновь упала на спину. Удар вышел сильным.        "Надо сохранять тишину и тогда смогу его поймать", — размышляла девушка, не двигаясь. Она закрыла глаза, сделала несколько выдохов и потом, несмотря на жуткую боль в спине, резко встала на ноги, широко их расставив. Бессмертная внимательно рассматривала перед собой пустоту и наугад швыряла из своих рук небольшие огненные шары. Руки неприятно саднило, а Люцифер не соизволил явиться. Упав на ноги, девушка недовольно ругнулась. Хорошо, барьер не показывал лиц сокурсников и преподавателя, а то было бы неудобно.       Ее волосы, спрятанные в большой пучок схватили и студентка задёргалась, чувствуя, как ее шею до хруста обхватывает сильная рука. Она не душила, но крепко держала. Виляя ногами, Вики всерьез запаниковала, по виску стекла капелька пота.       — Зря я тогда позволил Фенцио перевести тебя на уровень повыше, — на этот раз обрам сжал горло с такой силой, что Уокер беспомощно открыла рот,— это просто никуда не годится. Но могу прекратить, если сдашься.        В ответ Вики сквозь хрипы яростно вцепилась в его руку на шее, впиваясь ногтями в кожу. Приняв действие за ответ, демон усмехнулся и швырнул к полу.        Атаки сыночка Сатаны сыпались нескончаемым градом. Он теперь никак не позволял ей прийти в себя или как-то попытаться увернуться. Вики, конечно, старалась произнести какие-то заклинания, которые могли бы на время остановить. Например, зыбучие пески. Но из-за крепкого захвата голос сильно ослабел. Чем усерднее пыталась Вики отбиваться от ударов, тем сильнее и больнее ей доставалось. Возможно, Люцифер слишком увлекся своей ролью обрама, раз старательно втаптывает Непризнанную в грязь. Косвенно и напрямую.        По нанесенным ударам Вики могла отличить, какой частью тела он бил. Разбитый нос, из которого непрерывно текла кровь, — нога, саднящие следы на шее и распущенные и чуть ли не взлохмаченные волосы в песке, порванные рукава костюма — руки. Демон со размаху пнул так по животу, стоило дочери Серафима встать дрожащими ногами на четвереньки, что кувырком столкнулась лицом со стеной, оставляя на ней кровавые пятна.       "Нет, гаденыш, я просто так тебе не дамся", — мысленно прошипела Вики, чувствуя, как адски саднила скула. Было стыдно. Да и дело даже не том, что многие ученики видели ее слабое состояние. Позор той участнице, кто смог кончить Змея-Искусителя, пробив в его брюхо копьё, но не смог нормально отбиться от какого демона, пусть даже и сына Сатаны. Даже встать нормально не может! Будь на ее месте Энди, он бы ловко увернулся и не позволил демону себя швырять.        Недосып от подготовки, тяжёлые экзамены и зачёты, терзающие мысли, куда мог подеваться Энди, так и ещё вновь поражение в борьбе с сыночком Сатаны, заставили девушку испытать страшную ярость. Она желала растоптать демона. Поступить с ним так же жестоко, как он с ней. Что-то жгучее, страшное внутри требовало выйти наружу. Эмоции вспыхнули, девушка набросилась на монстра, когда тот старался схватить за ногу. Руки намертво вцепились длинными, тонкими, острыми когтями, которыми можно легко пронзить человека. Ее карие глаза приобрели оттенок едкого, опасного, желтого цвета. Почувствовав его кожу, Уокер тут же повалила соперника на песок. Тело дрожало от злости. Она вцепилась ему в невидимую морду когтями, надавливая глаза. Наносила рьяно удары кулаком. Вцеплялась острыми зубами в плоть, отрывая кусок кожи. Теперь его очередь страдать. Обрам оттолкнул нападавшую двумя руками и собирался подняться, но его упрямо прижали лицом в песок, он сразу забился в глаза и рот. Руки сжимали волосы, дергали голову об пол с такой легкостью, как ту же подушку. Место под поверженным покрылось кровавыми пятнами. Энергия пострадавшего внезапно засияла ярким пламенем, и от вспышки девушка врезалась спиной к стене, оставляя змеистые трещины       Люцифер вернул свой настоящий облик. Эта бывшая Непризнанная хорошенько измотала его: большущий фингал на одном глазу, ранка под бровью, из губ текла струйка кровь, а на щеке образовался уродский и большой укус, как от бешеной собаки. Он брезгливо сплюнул и грозно взревел, оскалившись:       — Совсем свихнулась?        Девушка едко и довольно усмехнулась, вытерла появившуюся кровь из носа и выставила руки вперед направляя огненный шар в Люцифера. Тот вовремя отлетел от ее атаки, распахивая крупные алые крылья. Энергия проделала огромную дыру в стене, как от крана для разрушений зданий. Бессмертные не на шутку запаниковали, несмотря на толстый барьер, который оберегал их от поединка. Люцифер попытался схватить девушку сзади, но та сразу среагировала и, обернувшись, бросила ему в лицо ещё один сияющий шар. Он рухнул на землю и потерял сознание. Тренер тут же воспользовался этим. Он прорвался внутрь барьера и произнес позади Уокер какое-то невнятное заклинание, отчего студентка обессиленно упала прямо ему в руки.

Salvation — Skillet

       Вики задёргала головой, стараясь прогнать неприятное воспоминание. Ее заперли в какой-то башне, пусть и с комфортной большой комнатой, где поблизости была ванная. Каждый день допрашивали, изучали, осматривали. Как монстра. Вики презирала себя за то, что допустила это. Мало того, что это замедлило поиски еë возлюбленного, потерявшегося где-то на Земле, так и еще приостановились занятия. На репутацию плевать, пусть хоть помидорами заваливают с головы до ног. Так хоть как то выделилась среди Непризнанных, ставших ангелами. Первый ангел, который недавно был серым убожеством, чуть не прикончил сына правителя Ада. Звучит как то слишком смешно и нереалистично.        Бессмертные (по меркам людей) мучали ее около двух месяцев, тестируя всякие яды из подземелья с согласия Сатаны. Из-за них Вики успела потерять свой насыщенный каштановый цвет волос. Он стерся, стал седым. Нет, это не старость. Но зато волосы быстро росли. Часто зудела кожа, а после принятия снадобий совсем не хотелось есть. За время заключения Вики таки позволили хоть какое-то развлечение, например прогулки на тридцать минут или книги с скетчбуками. Внезапно ангельские рукописи стали ей отличными приятелями. Они отлично выбивали неприятные мысли из головы и интересовали всякими фактами, о которых Уокер никогда не слышала, даже в школе. Например о сотворении мира. Вот как верующие люди бы с ума сошли, если бы ознакомились с этой книгой.        Ее отпустили, когда разобрались со снадобьем, которое могло, если не уничтожить разрушительную силу, то хотя бы ослабить. За Вики присматривал Дино, ее наставник, с которым были отличные отношение еще со школы. Да и за время заключения, этот благородный ангел старательно находил время для мимолетной встречи. А так в общем то, кроме него и других приятелей среди бывших серокрылых, никто к ней приходил.        Даже Ади, Сэми и Мими не навещали, но Вики не расстраивалась. Эта "святая" троица никогда не были ей друзьями. И если с ними что-то случится, то Уокер ни слезинки не проронит. Ребекка, кстати, тоже не присутствовала. Видимо стыдится своего отпрыска.        Первые дни Бессмертные от нее шарахались, как от огня, даже некоторые учителя. Но находились и те, кто открыто восхищался ее силой.        "Это надо так повалить самого сынка Сатаны. Ты просто вау".        С самим пострадавшим Вики не хотела встречаться. Боялась его до жути. Уверена, что после битвы его суровый папаша не оставил это без внимания, наверняка. Если замечала его в библиотеке Ада, то сразу старалась затеряться среди толпы учеников. Чувствовала на себе этот горящий ненавистный взгляд. Будь они наедине, Люцифер бы точно её прибил.        Второй корпус школы выглядел более масштабно, чем та школа. Кованые шпили на крыше, узкие и высокие башни, богато украшенный фасад с резными деталями. Вики мрачно оглядела помещение и зашла внутрь. Поднявшись по ужасно длинной лестнице, она села на скамейку в коридоре возле балкона, и принялась расписывать заученные законы небрежным и спешным почерком с помощью пера и чернильницы. Вдруг нагло рядом с ней уселся вальяжно другой ангел. Вики подняла взгляд и увидела перед собой этого товарища.       — Готовишься?       Уокер не ответила. Студент быстро выхватил перо и легко задел по носу.       — Донни, не ретироваться ли тебе посредством исчезновения отсюда? Сам бы повторил законы, раз заняться нечем! — вспылила Бессмертная, вырвав из рук ангела перо. Донни рассмеялся.       — Я уже повторил дома утром. Так что я полностью уверен в своих силах, — уточнил Донни, расслабленно опираясь спиной об перила балкона и пряча руки за голову. Вновь устремил взгляд на взвинченную подругу.       — Что тебе сказали по поводу источника проблем?        Вики могла бы возмутиться от такой назойливости, но сухо ответила, вчитываясь в сосредоточенно написанное на тетради:       — Меня подозревают в том, что кровными родаками мог быть кто-то из отвергнутых Бессмертных, провинившихся в законах Небес и Ада. Энергия могла возродиться, если что-то от них вернулось сюда. Но пока это еще не до конца выяснили. Вот что за херь со мной происходит в последнее время? Жила себе спокойно на Земле с отцом, а тут... — Вики возмущенно вплеснула руками и чернильница упала на пол. Донни посмотрел на нее сочувственно, почёсывая сзади шею.       — Если тебя это подбодрит, то наличие этой энергии делает тебя очень уникальной среди нас, — улыбнулся приятель. Вики надула губы.       — Пусть эта уникальность идет в ад, к Люциферу. Из-за нее я вынуждена мучать себя вот этой дрянью, — Уокер достала склянку из сумки с надписью "яд" готическим шрифтом. Тот внимательно посмотрел на пустышку.        Не успели они договорить, как прошлись мимо одна знакомая компашка. Ади закинул две руки на плечи Сэми и Мими, рассказывая какой-то смешной случай, отчего приятели заливисто хохотали. Вскоре они приумолкли, стоило обратить внимания на двух сидячих ангелов. Парни нарочно смотрели холодным, чужим, отдаленным взглядом. Как обычно рожденные Бессмертные смотрели на Непризнанных. Высокомерно. Как будто месяцами ранее между ними ничего не было. В ответ Вики ответила им таким же взглядом, но сощуренные глаза выдавали презрение к бывшим друзьям. Лишь лицо Мими на миг исказило гримасу грусти, судя по опущенным намазанным темной помадой губам. Не сказав ни слова, они спешно покинули коридор.       Донни неловко посмотрел им вслед и сочувственно положил руку на плечо Вики. Свою голову она склонила, тяжело вздыхая. К этому времени проход к кабинету был открыт и поочерёдно стали заходить остальные крылатые обитатели. После тяжёлого экзамена преподаватель оценил старания девушки и поставил зачёт. Вики вздохнула с облегчением. Она покинула кабинет и устало облокотилась на стену. Хотелось принять этот препарат, а то эта энергия мучает физически. Руками сжала ткань на одежде, стараясь снять напряжение. Еле-еле тащилась Бессмертная по коридору в поисках Дино за лекарством. Он решил лично приносить лекарство, чтобы лишний раз уберечь девушку от неприятного общества демонов, да и новых конфликтов с Люцифером не хотелось. Чем быстрее ангел дал бы это лекарство, тем быстрее появилась бы бодрость сил, и можно вновь продолжить поиски Энди, пока охрана утихомирилась и позволила спокойно учиться.       "Забавно, что из всех моих друзей — самым надежным оказался Дино. Зря Мими тогда наговаривала на ангелов, не все здесь хладнокровные скоты", — горько усмехнулась Уокер. Вот нашла силуэт приятеля через небольшую щель в кабинете. Было видно, как напротив друг друга отец и сын чуть ли не ругаются. Было не очень хорошо слышно, но Вики смогла понять суть диалога.       — Ты решил пропустить тренировку из-за этой Уокер? Совсем ополоумел, — бушевал Фенцио, стуча зубами, как Щелкунчик. Заиграли желваки на лице Дино. Он едва сдерживался, чтоб не сорваться с цепи. Он тяжело вздохнул.       — Отец, я и так подвел ее, перенося вчерашний день на сегодня. Ты не представляешь, на какие мучения я ее обрекаю, — проводил аргументы сын, смотря прямо и без страха на своего отца. Его самообладанию можно только позавидовать Уокер.       — А на какие ты себя мучения обрекаешь, если не научишься правильно отбиваться от Субантр. У меня самого то не очень много времени и тебя учить, и этих разгильдяев. Не дорожишь ты моим временем, да и своим походу, — скрещивая руки на груди, вздохнул ангел.       — Прекрати, сейчас же, — прервал его тираду Дино, хлопнув рукой по столешнице, заставляя Уокер испуганно отстранится от двери. Испуганные глаза заметили, что те повернулись в ее сторону, явно почувствовав ее энергию. Преподаватель еще сильнее раздулся, как рыба-ёж, и резко отворил дверь с неприятным скрипом. Студентка едва ли не упала ему под ноги, лишь успела схватится за арку двумя руками. Вики почувствовала себя хуже некуда. То ли стыд за подслушивание, то ли из-за того, что Дино ради нее ругается с этим неприятным типом. Тот осмотрел с ног до головы, пощурился и покинул кабинет со словами: "Связавшись с этой девкой, ты еще об этом сильно пожалеешь. Я тебя предупредил".        Дино устало прикрыл лицо рукой, качая головой. Вики несмело подошла к нему и мягко положила руку на плечо, чуть поглаживая.       — Дино, позволь мне самой сходить за лекарством, — в ответ Дино не отнял руки и тяжело вздохнул.       — Не стоит беспокоиться. Это недолго.       — Нет, не немного. Позволь мне пойти туда, — афро-американка резко повернула парня к себе, заставляя смотреть в лицо. Он замер и удивленно уставился на нее. — Я не маленькая девочка и сама могу туда сходить.        Их взгляды обернулись на открытый проход, Фенцио мило беседовал со своей ученицей. Она была явно ниже его и с убого подстриженной, короткой, светлой причёской и в таких же одеяниях. А тот успел остыть и сдержанно улыбался. Уокер вновь продолжила чуть с грустной интонацией:       — Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности, понимаешь?       Дино всё также внимательно смотрел на нее.       — Хорошо, Вики. Будь осторожна, — взволнованно обхватил ее руку и крепко сжал. Вики кивнула, чуть улыбаясь. Он помчался за Фенцио. И они вместе пошли подальше от взора девушки. Та застыла в кабинете не самого любимого учителя и совершенно не знала, что делать. Можно было и принять жертву Дино, но нет, не хотелось злоупотреблять его вниманием. Может сам Люцифер спустя столько времени не сильно злится на нее. Сделав несколько вдох и выдохов и опустив плечи, студентка сразу полетела в Ад.

I Will Not Bow — Breaking Benjamin(minus)

       Она остановилась у входа какого-то замка, украшенного каменными изображениями орущих в мучении ртов. Находиться в Аду то еще "удовольствие". Жаркий воздух не давал легким дышать. Хорошо слышались крики разных мучеников, сливаясь в общую какофонию. Повсюду виднелись мощные горы, из которых стекала бешено яркая лава. Перья подрагивали и Уокер нервно похлопала по горелым участкам. Расправив плечи и притянув сумку ближе к телу, она решительно подошла к грозным великанам с каменной кожей и выпирающими клыками. Они заметили ее силуэт и напряглись. Спросили одновременно, рассматривая незнакомку с головы до ног:       — Что тебе надобно? Сатана сейчас никого не принимает.        Вики от волнения сглотнула и отшатнулась на маленький шаг. Она вытянула из себя приветливую улыбку, старясь быть любезной к обителям этого мрачного местечка.       — Здравствуйте, меня зовут Вики Уокер. Мне бы нужно увидеться с Люцифером. У нас с ним договоренность: у него каждую неделю яды беру.        Здоровяки озадаченно переглянулись. Девушке даже показалось, что те мысленно общаются между собой. Один из них взял за шкирку Вики и понес внутрь замка. Она недоуменно висела над полом, чувствуя, как толстые и сильные пальцы крепко сжимают платье и несколько зацепившихся прядок волос. От этой боли закусила губу. Охранник топал, как слон, издавая шум. На удивление в замке не было людно, лишь несколько дохлых слуг встречались по пути и воздух здесь был более терпимым, чем за пределами. Услышав недовольное рычание, студентка подняла голову, увидев большую и длинную лестницу.        С каждой ступенькой стражник тяжело и громко дышал. Его тело запотело, оставляя после себя отвратительных тухлый запах. Вики брезгливо закрыла нос рукой, а от укачивания к горлу поступала тошнота. До нужной двери гигант замедлил шаги, двигаясь куда слабее. Он не сильно, чтобы не сломать, постучал. Послышалось недовольное: "Входите". Тот распахнул дверь и вошел.        Комната одного из самых способных учеников Небес выглядела намного больше и просторнее. Тяжелые и бордовые шторы закрывали окна. Была большая аккуратно заправленная кровать. И поблизости находился длинный, деревянный стеллаж с множеством старинных книг. Освещали эту комнату только две свечки на столе, за которым сидел Люцифер, явно читая что-то. Он недовольно поднял голову к источнику шума и удивлённо раскрыл рот, стоило обратить взор на Уокер. Стражник комично и пафосно заговорил:        — Господин, к вам пришла вот эта девица. Примите ее или прогнать?        Люцифер усмехнулся, рассматривая ее потрёпанный вид от встряски. Он кивнул, и вонючий от пота громила разжал ладонь. Уокер упала на ноги, к счастью. Было неприятно. Громко захлопнув дверь, охранник благо покинул комнату. Вики нахмурено обернулась вслед.       — Какая у вас любезная охрана, — фыркнула гостья.       — Чего пришла? — спросил сын Сатаны голосом полного раздражения. Какой хозяин, такие слуги. Вики волнительно оглянулась по сторонам, стараясь не встречаться взглядом. То ли боялась его, то ли ненавидела. Но сложилась такая ситуация, что приходиться подавить в себе "не хочу", раз яд был так нужен. В конце концов его отец же дал согласие на использование по закону. И его сынок не должен как-то этим пользоваться.       — Я понимаю, что после всего, что произошло, раздражаю тебя, но, мне нужно только лекарство. И чем быстрее ты мне дашь, тем быстрее я уйду, — уверенным голосом ответила Уокер, хоть ей очень тяжело давались, хоть какие-то слова после той выходки.       — А Дино не смог прийти, получается? — спросил демон уже спокойным голосом без заинтересованности в диалоге, специально делая вид, что читает книгу.       — Да, — коротко ответила девушка. Люцифер неохотно положил сборник каких-то сочинений и встал со стула.       — Следуй за мной,— с стальной и деловой интонацией сказал демон, пройдя мимо бывшей Непризнанной, заставляя ее идти вслед за ним. Они пошли прямо по коридору мимо каменных стен и уродливых скульптур, напоминающие девушке всяких чудовищ из знаменитых картин. Стуки обуви об бежевый кафель заглушали всё. По пути он открыл дверь и вновь пришлось спускаться по лестнице. Свет становился всё слабее и слабее, а воздух стал еще более прохладным и даже невыносимо холодным. Освещение приобрело холодно-зелёные оттенки, каменные стены стали выглядеть пугающими. Как в Аду такое возможно? Непонятно. Уокер приобняла себя за плечи. Показалась дверь, проход к подвалу. Люцифер пригласил внутрь и Вики быстро зашла, не оценив его любезность. Перед лицом находились громадные деревянные стеллажи, на которых аккуратно стояли всякие подписанные склянки разных форм.        Сын Сатаны подошел к стеллажу и достал с полки лекарство. Походу за свои долгие годы хорошо помнил, где и какой яд находится.       — Вот, как обещал, — Люцифер протянул склянку с зеленым содержимым. С плавающими внутри какими-то травами, похожими на острые зубчики крапивы. Девушка медленно и недоверчиво посмотрела на него, ожидая какой-то подставы. Мало ли отомстить хочет за прошлое. Но на удивление красноглазый не показывал своего предвкушающего злорадства и держался абсолютно спокойно. Вики неуверенно взяла напиток и отпила залпом всё, что там было. Мерзкая жидкость прожигало горло, рот, язык, а теперь подбиралось к желудку. Возникло ощущение, что вкус этого напитка напоминает чем-то кипяток из под кастрюли с максимально высокой температурой.        Уокер схватилась за живот, пошатнулась и упала на бок, чувствуя страшную агонию. Тело ужасно трясло. Ей хотелось раздеться, окунуться в прохладный душ, выпить большое количество воды, но из-за далёкого расстояния сделать это было невозможно. Руки схватились за одежду, сжимая со всей силы, чтобы хоть как-то сбросить эту мучительную судорогу. Может он всё-таки специально дал не тот яд. Предыдущий был более терпимым, хоть и тоже неприятным. Этот мерзкий гад сейчас наслаждался ее мучениями, хоть и не видно было его лица. Глаза слезились, делая пред собой ботинки демона размытыми.       Потом боль прошла резко, как и появилась. Уокер расслабилась и лежала, как рыбка на суше. Совершенно не было сил встать. Люцифер недовольно фыркнул, осторожно и неторопливо поднял на ноги, обхватывая обеими руками за плечи.       — Это ты так отомстил? — злобно прохрипела сквозь зубы студентка, стараясь освободиться от неприятных касаний.       — Нет, всё что с тобой произошло, моя месть будет выглядеть более мелкой и не существенной. Да и делать мне нечего придумывать всякие козни для такой занозы в заднице, как ты, — отмахнулся Бессмертный, нарочито закатывая глаза. — Мы решили протестировать на тебе ещё один яд. Содержимое точно такое же, что и предыдущее, но добавили новый ингредиент. Недавно обнаружили в одной далекой пещере.       Перед глазами перестало всё плыть и слабость потихоньку начала спадать. Вики таки смогла без помощи удержать равновесие и относительно твёрдо стоять на ногах.       Из дверей вышел костлявый прислужник.       — Господин, ваши души готовы, — глухо произнесло существо чуть подрагивающим голосом, явно побаиваясь своего хозяина.       — Отлично, — оживился демон. Он обернулся на студентку. — Уокер, надеюсь это закрепит наше перемирие.       Вики замерла, стоя на месте и открыв рот. Люцифер махнул к себе рукой, подзывая.       — Тебе понравится, вот увидишь.       Бессмертная недоверчиво сощурила глаза и продолжала стоять на месте со скрещёнными руками на груди, нервно стуча пальцами. Сын Сатаны закатил глаза.       — Это касается твоего женишка... — после этих слов Вики оживилась. Посмотрела на него с подозрением и вдруг появившийся надеждой в ее карих глазах.       — Он жив?       — Узнаешь, если пойдешь со мной, — Люцифер улыбался во все зубы. Уокер щурилась, терялась. В голове собралось множество разных мыслей. Вдруг обманывает, чтобы поглумиться? Он знает, что Энди жив или мертв? Давно он таил эту информацию или недавно узнал от кого-то? Зачем ему это?       "Уж не дай Шепфа, этот урод держит Энди в плену. Я от него живого места не оставлю. Разорву в клочья, и плевать, если в Небытие отправлюсь после этого", — размышляла девушка и шагая вперед к протянутой руке. Вновь приходилось побороть в себе нелюбовь к этому типу, чтобы узнать, что случилось с Энди. Демон улыбнулся и повел ее за собой. Спустя несколько шагов они оказались вдали от замка. Опять чувствовался этот невыносимый жгучий воздух. Перед взором стояли несколько душ. Дохлых, худых, гнилых, похожих на ожившие мумии. Они окружены тяжёлыми, ржавыми, металлическими цепями и такими же амбалами, как у входа. Вики сглотнула, стараясь не выдать страх вперемешку с отвращением, будто от вида раздавленного насекомого. Люцифер повернулся в сторону слуги и тот пошел прочь.       Одна мужская душа в цепях, судя по остаткам горелой волосни на лице, дёрнулась и мерзко прошелестела:       — Интересно, такие горячие цыпочки есть ещё в Раю?       — А может, дружище, демоницы более горячие? Это уж больно скромная, хотя личико очень соблазнительное, — перебил другой уродец, похотливо облизывая высохшие и гнилые губы.       Вики обернулась и вопросительно посмотрела на Люцифера, ожидая от него, хоть каких-то пояснений. Он ничего не ответил и лишь кивнул в сторону уродцев с грязными языками. Поначалу намек был не понят.       "Он имеет ввиду, что они знают, где Энди?"— спрашивала себя студентка, периодически бросая взгляд на спутника.       Вики таки решилась подойти к одному из нескольких пленников. Выбор пал на женщину с изуродованным от химикатов лицом, кожа выглядела, как у всех, сухой и дубленной. Она безумно улыбалась, обнажая ослепленные испорченные зубы. Уокер обхватила её лицо ладонями и заглянула в пустые глаза.        Войдя в разум, Вики почувствовала, что находится в каком-то ужасно тесном заброшенном помещении. Воспоминания в формате книг валялись на полу. Она поднимала одну за другой, открывая каждую страницу, ужасаясь. За плечами этой души были показаны изощренные убийства, пытки, ссоры с родителями и братьями, и тут Бессмертная увидела силуэт Энди. Видела, как эта мразь мучила его. Хохотала над попытками вырваться, глубоко погружала хирургические ножницы внутрь тела, потом прижигала химическими растворами. И вот дело дошло до смерти. Сознание тряслось под клубы дыма и падающей на лицо стекляшки с опасным содержимым. Изображение тут же погасло, составляя после себя пронзительный бубнёж, ведь рот уже заполнен кислотой.        Из глаз ангела непрошено потекли слезы. Оторвавшись от изуродованной циркачки и бросая на сухую землю, она подходила к каждой гнилой душонке, тщательно и грубо заглядывала в голову, стараясь узнать побольше о об этом плене с разных ракурсов. Отрывки из воспоминаний шокировали Уокер, заставляли кривиться, дрожать от ярости. Сколько он перенес мук и по-прежнему не сломался! Вики гордилась им, знала, что любимый не из трусов и слабаков. Если бы Люцифер не дал яд, то Вики истязала их еще с большой жестокостью, чем тогда на тренировочном поле. Подвергала бы таким же страшным пыткам, заставляя от голода пожирать свою плоть, захлёбываясь в своей крови.       Последнее изображение воспоминания хозяина цирка радовало появлением какого-то отважного дурачка с идиотским сочетанием — темной и готической мантией и улыбающиеся маской с красным колпаком и золотистыми бубенчиками. Его тогда придавило палкой, но через прикрытые веки видел, как беглец на руках тащил ангела, выбираясь со помощью люка под полом. Вики отстранилась, отбросила мистера Тукера от себя, тяжело отдышалась.       — Как давно они прибыли? — холодно спросила Уокер. Люцифер заворчал, поднимая глаза ввысь и поджав губы.       — И это твоё спасибо?        Вики раздражённо повернулась. Потом не нашла слов, чтобы едко прокомментировать в ответ. Но ведь действительно, демон спустя столько времени не озлобился на нее, а даже помог? Неужели нельзя как-то его поблагодарить. Вики через силу выдавила из себя благодарность:       — Спасибо тебе.       — Так то лучше, — сухо сказал демон, подходя ближе к ангелу. — Ты же знаешь, что людей попадающих в Ад каждый день — очень много и за всеми не уследишь? Вот обнаружил этих засранцев и решил показать их тебе.        Вики зажалась. Этот негодяй так быстро их нашел, а она то корячилась с этими поисками долгие месяцы. Вот и тебе и несправедливость.       — Что ты хочешь? — тихо спросила Уокер, чувствуя позади себя дыхание демона. Она нервно пригладила прядку до самых кончиков.        Тот недобро усмехнулся, но потом пожал плечами.       — Не знаю, еще не решил, — увидел испуганный и растерявшиеся взгляд Вики, он добавил. — Можешь себя в качестве кандидатуры не предлагать. Ты мне не интересна.       — Ты мне, собственно, тоже, — брезгливо скривила губы она. Некрасиво как-то вышло, после всего, что он для нее сделал, хоть придется отплатить сполна.       — Спасибо, ещё раз за помощь. Ты не представляешь, насколько она для меня значима, — на этот раз благодарность вышла более искренней, хоть и без улыбки.       — Ну всё, всё, хватит. Еще оду мне напиши для полного счастья, — рассмеялся сын Сатаны.        Вики чуть улыбнулась и кивнула, собираясь покинуть это место. Хочется наконец-то вновь окунуться в воду.       — Уокер, — остановил голос демона. Вики озадаченно повернулась.       — Да?       — Ты вот заморачиваешься с поисками своего женишка, а ты ни разу не задумывалась над тем, что ему хорошо там? На Земле.        Вики остолбенела, недоуменно хлопая глазами. Люцифер тяжело вздохнул, будто собирался объяснять как можно проще материал не очень внимательному ребенку.       — Допустим, ты его найдешь, и вдруг видишь, что за окошком он кого-то трах... — демон не успел договорить, стоило прилететь энергии прямо под ноги. Он не успел среагировать и упал на сухую землю, где из под трещин выходил с маленькие искры огня. Он расхохотался. Вики держала в кулаке огненный шар и он тут же растворился. Ее взгляд вновь рассвирепел и тело дрожало от ярости.       — Ну вот все так хорошо было, — она подняла руки к вверху и устремила яростный взгляд на красноглазого. Уже явно забыла о том, что перед этим благодарила демона. — Как это у тебя получается? Ты таким мудаком сразу родился или где-то дополнительно тренировался?        Люцифер мог, конечно, любого, кроме самых высших демонов или тех же ангелов, заставить корчиться от боли при помощи своей мощи или даже убить. Но не применил свой дар, улыбаясь бешенству начинающего ангелу. Он приподнялся и отдышался от громкого смеха сквозь слезы, держась за живот.       — Я же демон, дорогуша. Не забывай об этом. Фуух, — он потряс рукой от горячего воздуха в аду. — А если серьезно, вот как бы поступила?        Вики смотрела на него одновременно сердито и устало.       — Не твое дело.        Она обернулась и пошла к выходу.        Вики, вернувшись в нанятую квартиру спиной упала на кровать. Небо уже успело сильно потемнеть. Она долго смотрела на потолок, глубоко задумавшись. Вспоминала того смельчака в дурацкой маске, спасшего ангела от плена и неминуемого пожара. Студентка облегченно улыбнулась и прижала кожаную сумку с тетрадками ближе к груди. Чувствовалась какая-то легкость на душе, плечи расслабились.       "Ты жив. Жив", — после этих мыслей была полная уверенность, что Энди в безопасности и Вики найдет его. Обязательно найдет. Главное, не сдаваться.