Неудачное приземление

Ludovico Einaudi — Fly

       — До встречи, Саймон, — Непризнанный помахал рукой перед водителем оранжевого пикапа, которой только что завёл мотор. Тот широко улыбнулся через окошко, ответил тем же и скрылся в неизвестном направлении. Хотя нет, обратно в город поехал.        Он проследил взглядом и тепло улыбался, взмахивая своими слегка серыми крыльями. Сейчас ему нечего переживать, что по этой трассе проедут еще несколько машин, здесь редко кто-то бывает. В его спину ударил резкий порыв ветра, и парень обернулся, чувствуя знакомую энергию. Это был один из учеников небесной школы, причем один из самых лучших, сын самого Фенцио, Дино. Выглядел, как типичный ангел в белых сдержанных одеяниях, но только без плаща, как носила их преподавательница Мисселина, а в рубашке и брюках. Даже светло-русые волосы, спрятанные в пучок, придавали рожденному Бессмертному строгий образ. В отличие от Энди стоял как можно дальше от трассы, прячась за большие стволы крупных и ветвистых деревьев с густой листвой. Он смотрел таким взглядом, от которого у друга Саймона пошли мурашки по всему телу. Причем совершенно не таким, как у своего ворчащего отца. Не со страшной яростью и осуждением, а с какой-то грустью и… разочарованием. Сам нарушитель строгих небесных правил замер на месте, испуганно приоткрыв рот.        — Вот от кого угодно мог такое ожидать, но точно не от тебя, Энди. Ты ведь был один из немногих Непризнанных, кто не совершал такие глупые и абсурдные поступки. Видимо я не очень хорошо тогда тебя знал, — чуть хмуро высказал свое недовольство Дино, прищурив глаза и скрестив руки у себя на груди. Сам Энди старался стойко не отводить свой виноватый взгляд, хоть ему хотелось отвернуться. Прекрасно! Теперь за ним точно будет внимательная слежка или, возможно, так накажут, что отдраивать полы в тренировочном зале будет не самой ужасной карой. Остается только принять такой исход.        — Ты ведь будущий выпускник! — вспылил ангел, но потом заметил состояние Энди, как у побитой собаки. Ярость быстро спала, лицо смягчилось. Уже спокойным голосом спросил: — Как долго ты с этим человеком поддерживаешь связь? Кто он тебе?        После таких вопросов Непризнанный замотал головой, приходя в себя. Собирался было объясниться, признать на словах, что совершил глупый и неразумный поступок, но остановился. Дино ведь только что прибыл сюда и, наверняка, не видел всей картины, иначе Энди бы давно его заметил. А это значит, что можно чуть приврать, что через облик умершего человека старался сблизиться с своим давним приятелем. Конечно, поступать так с товарищем, с которым строятся более менее неплохие отношения, как-то неправильно, но что оставалось? Вряд ли от полной правды сын Фенцио сильнее тогда не разозлится и всё не расскажет преподавателям.        — Это давний друг из моей прошлой жизни. Просто хотел за ним присмотреть, но заметил меня и… — парень на миг замялся, придумывая на ходу более правдивые варианты, — мы разговорились…        — Я так понимаю, не в сегодняшний день это произошло? — прервал его Дино, скептично поднимая бровь.        — Да… — тут уж Энди решил не врать, — но я с ним встречаюсь очень редко. Иначе бы давно меня рассекретили. Дино, прошу, не сдавай меня никому, — ученик порывисто подошел к нему и взглянул умоляющим взглядом. — Я клянусь, что больше такого не повториться. А если не сдержу слово, то можешь сдавать!        — Спокойно! — Дино ошеломлённо отошел от него, выставил свои руки вперед, будто пытались защититься от атаки. — Я тебя не сдам. Но с этого момента имей ввиду, что я ни на шаг от тебя не отойду, когда снова окажемся здесь.        Вот и всё. Доигрался. Конечно, не всё так плохо, его не накажут, но вот расстаться на такой ноте с человеком… Причем не сможет даже толком попрощаться с ним. Подумает, что бросил просто так, потерял интерес, нашел другого друга. Если Дино обещал присматривать, то всё сказанное — не пустой звук. А ведь Энди так сильно привязался к Саймону, вновь чувствовал себя человеком, и теперь всё будет утеряно… Кому он там сдался в этой небесной школе, где никто не воспринимает любого появившиеся человека на Небеса всерьез, даже, если один из немногих прыгнул в пропасть сразу после смерти? А с другими серокрылыми крепких отношений не было. Кто-то старается подмазаться к рожденным Бессмертным, а другие, как коты, шли сами по себе.        Во время перемещения в водовороте Дино мельком смотрел на него с грустным выражением лица. Хотелось ему как-то утешить, подбодрить. Но слова жалости вряд ли могли помочь в таком случае. Оставалось только молчать.        Приземлились в саду Адама и Евы у маленькой беседки, где внутри стояла статуя, которая несла в себе первую половину лица и остального тела от ангела, а другую от демона. Видимо служит предупреждением, чтобы Бессмертные не нарушали закон. Хорошо, что в саду не было людно. Энди собирался поспешно уйти, но вдруг остановился, стоило ему ощутить крепкую руку Дино на своем плече.        — Знаешь, в последнее время появляется всё больше людей и им нужно как-то обживаться. Не хочешь попробовать себя в роли проводника? — предложил Дино с широкой улыбкой. Как-то быстро поднялось у него настроение, хотя минутами ранее был серьезен, как никогда.        — Сомневаюсь, что смогу справиться с такой должностью, — без эмоций ответил парень, не глядя на него. Ангел тут же положил другую руку на плечо и повернул лицом к себе, устанавливая более близкий контакт. Энди замер.        — Не говори так. За время своего обучения я видел многих Непризнанных, но таких способных и отзывчивых, как ты, лишь меньшинство. Поэтому не смей недооценивать себя. Уверен, что новоприбывший или новоприбывшая станет потом тебе верным другом. Вот увидишь        «Спасибо за поддержку», — мысленно недовольствовал Энди, но вслух парень не сказал, чтобы не грубить тому, кто таки решил умолчать о его выходке. Вряд ли он не сдержит слово. Были, конечно, среди ангелов напыщенные и самодовольные типы, но Дино создавал определённо хорошее мнение о себе. Так может, и к лучшему, что именно он увидел его с Саймоном, в лесу.        — Я подумаю, — выдавил из себя улыбку Энди и смущенно отстранился. Ангел лишь кивнул и пошел по своим делам, оставляя его одного. Парень сел на скамью и задумался. А может в самом деле прислушаться к нему?

***

       — Что ты здесь делаешь? — узнаваемый и недовольной голос вывел Энди из сна. Тот лишь сонливо помахал ресницами и вновь засопел. Тогда его обхватили за плечи и тряхнули. — Просыпайся, кому говорю!        — Да, не кричи ты. Голова болит, — с хрипотцой заныл парень и заерзал. Неохотно открыл глаза и увидел перед собой лежащего на боку и перевязанного бинтами друга, а за ним открытые, темные шторы. Под телом также чувствовался приятный мягкий матрас, укрытый светлой простыней и не было за спиной привычной кожаной спинки. В миг его лицо переменилось в удивление. — Как я здесь оказался?        — Это я спросил, — резко отрезал фотограф, не отрывая от него свой нахмуренный и выжидающий взгляд.        — Не знаю, — ответил бывший ангел и отстранился от товарища, вставая с просторной кровати, чуть пошатываясь. Вновь серые глаза приметили свежие следы на шее Саймона. — Как ты себя чувствуешь?        — Будто в ебучую мясорубку засунули и вертели там меня по нескольку раз, — проворчал Саймон и указательным пальцем сделал круговое движение в воздухе.        — А ты не хочешь мне поведать, что с тобой приключилось после мероприятия? — после того как оделся в привычные клетчатые штаны и футболку, поинтересовался Энди, осуждающее взглянув на Кука. Пусть Вики и сказала, что на него кто-то напал из хулиганов, но вдруг наврала. А так, его товарищ знал всё наверняка.        Догадки прервались, стоило прозвенеть из гостиной. Энди недовольно поднял глаза к потолку и ретировался к месту звука.        — Как вовремя, — шумно выдохнул второй житель квартиры и резко открыл металлическую дверь с громким скрипом. Перед ним стояли те же лица. Только явно взволнованные и какие-то бледные. — Привет.        — Привет, Энди, — любезно поздоровалась Мия, чуть натянуто улыбаясь. — Саймон дома?        В голове вспыхнули вчерашние воспоминания, как он нервно шастал по квартире, звонил и писал его товарищам, но не получил никаких ответов, что аж приходилось после тяжелой смены идти на улицу и искать Кука самому. Что-то они сегодня как-то странно спохватились. Совесть проснулась? От этого лицо Энди исказилось в недовольную гримасу, в его глазах виднелась неприкрытая ярость. В ответ лишь злобно процедил:        — Решили таки поинтересоваться его самочувствием? Как мило. Что-то вчера не было заметно, — друзья фотографа замерли, совсем не ожидавшие от привычно весёлого и милого парня такое услышать. Тревор решительно сделал шаг вперед.        — Не горячись. Да, мы виноваты, в том, что не поинтересовались, как Саймон доехал и всё ли с ним в порядке. Но тут такая небольшая проблемка была. Мы свои телефоны сдали охраннику, пользоваться ими в этом месте как бы запрещено. Плюс, у меня он сел, — спокойно ответил Тревор, смотря ему прямо в глаза. Энди с его слов чуть успокоился. — Лучше скажи, он здесь?        — Да, здесь я! Здесь! — послышался голос Кука. Его коллеги вытянули головы из спины бывшего ангела и ужасом заметили его состояние.        Как только они вместе сели за стол, Энди не стал снова прятаться в спальне, а ждал, чтобы услышать полный рассказ своего друга. Он иногда приходил поздно, только всегда таким блаженным, веселым, а потом сразу на боковую. Да и не любитель всяких потасовок. Не припомнился ни один случай, где бы он с кем-нибудь в открытую конфликтовал. А вчера его кто-то так сильно поколотил, что аж в глазах рябит от количество царапин и ссадин на лице.        — На меня вчера напали вампиры… — первый таки произнес Кук, не смотря на своих товарищей, задумчиво крутя чайную ложку в кружке. Из губ Мии вышел ошарашенно-испуганный вздох, а Энди расширил глаза. Ну что ж этого следовало ожидать. Неудивительно, почему Уокер пришла вся в крови. Наверняка их ещё и убила.        — Как? А точно они? — спросила Мия с нескрываемым ужасом в глазах от такой новости. В ответ фотограф только раздражённо и шумно вздохнул.        — Точно, — подтвердил он, отпивая из кружки кофе. — Короче я заказал такси, и во время поездки эти двое близнецов уставились на меня, как лисицы на сыр. Ну, может они, конечно, того, — он растопыренными пальцам помахал рукой в воздухе, — но, у них глаза так горели, что тут точно с вампирами не спутаешь, кожа у мертвенно-бледная, да и машина ехала в неправильном направлении, явно к лесу. Так вот, один гаденыш попытался меня схватить, но я выстрелил ему прямо в харю, другого, увы, только в бедро, и потом пули кончились. Пришлось тогда драпать. Этот за мной поехал. Добежал до завода, и тот походу столкнулся с деревом. Думал: «Сдох подонок»! Но нет. Нагнал он меня прямо там и чуть было не убил, если бы не… — парень тут же прервался, будто сболтнул лишнего. Если коллеги не догадывались, то Энди всё понял. — Встретилась одна девушка и убила его, жалко, что из-за темноты толком не рассмотрел. Потом скрылась в неизвестном направлении. А мне пришлось идти к трассе и снова ждать такси. Поехал домой называется. И еще фотоаппарат, наверняка, потерял вместе с револьвером на пару, а ведь там…        — Не переживай, — успокоил Энди и взял с журнального столика маленькую сумку, протягивая Саймону. — Она в целости и в сохранности.        — Ух, слава богу, а то думал, всё… — Кук облегченно выдохнул, прижал вещицу к своей щеке, потом взглянул на Мию. — Послезавтра я всё отправлю.        — Перестань. Ты только что пережил нападение и собираешься в таком состоянии работать? Не мели чепухи! Я договорюсь и тебе продлят дни, чтобы ты восстановился, как следует. И заодно добуду для тебя револьвер. И для Энди заодно, — серьёзно ответила журналистка, чуть напрягая брови.        — А почему бы всем людям не вооружиться? Им же тоже может угрожать опасность — недоумевал Энди, скривив губы.        — Потому что им незачем про нас знать, — ответил Тревор, взяв из корзинки вкусно пахнущий тост, — с тех пор как возродили Орден Сумерек или как это называется… всё идет спокойно. Я всё еще удивлен, откуда эти двое смелых появились.        — Главное, что я жив, и в больнице не отлеживаюсь. Так что завтра сразу займусь, — перебил с улыбкой Саймон, артистично махая рукой. Тревор поднялся и через стол похлопал Саймона по плечу.        — Это точно. «Сверхъестественное сегодня» точно развалится без тебя. Да и не будет у меня ценного собутыльника, — Мия в ответ за такую шутку ткнула локтем в плечо, на что тот заливисто расхохотался. Энди и Саймон тоже не сдержали улыбки.        — Саймон, скинь название того приложения по вызову такси, где работали эти гады. Надо посмотреть, что у них там творится, — попросила журналистка.        — С радостью, может у них свой какой-то бизнес, — живо ответил фотограф и начал активно писать что-то в своем телефоне, — или эти двое решили и рыбку съесть и…        — На кол сесть заодно, — продолжил за него Тревор. Все разом засмеялись.        Как только гости покинули квартиру, пожелав напоследок выздоровления и дополнительной прибавки, Саймон откинулся на стуле и чуть не упал, стоило затихшему Энди внезапно спросить:        — Что это за спасительница?        — А? — Кук сделал вид, что не понял, но напряженный вид друга чуть разговорил его, — возможно ты не поверишь… Насчет нападения и пробежки в лесу я не приврал. За мной действительно гнались, но девушку я толком не рассмотрел. Она убила его знаешь как? Взорвала ему башку, — встал со стула и открыл нараспашку окно, чтобы проветрить кухню, — думал, и меня заодно с ним, но дальше я ничего не помню, клянусь тебе. Ну не мог я Мие и Тревору такое сказать, иначе они бы и вовсе мне не поверили…        Тут Кук прервался, крепко задумался, уставившись в окно. Эмоции сменялись одна за другой, от спокойствия до удивления. Он медленно перевел взгляд на Энди.        — Это она меня сюда притащила? — догадался Саймон, прищурив глаза. Собеседник сам замер, не зная, как ему всё объяснить, что было вчера.        — Она… — подтвердил бывший ангел, тяжело выдохнул. — И прилетела сюда с Небес.        Парень не договорил, стоило из окна прилететь прямо в руки Саймону какому-то конверту с маленьким мешком. Тот принялся сразу доставать оттуда письмо. Разорвал бумагу и прочел вслух:        — Нам надо обо всём поговорить. Жди меня здесь сегодня вечером. Передай своему другу это. От Вики, — фотограф из мешка достал флакон и удивленно на него уставился. Потом поднял осознающий и одновременно удивленный взгляд на своего друга.        — Всё-таки за тобой явились… Ни хрена себе… — протянул Саймон. — А что ж ты не сказал то? — как только осознал, что только что проговорил, ударил себя свободной рукой по лбу, — а точно…        — Я встретил вас тогда на улице. У нее был другой облик, когда-то я тебе говорил, что Бессмертные используют тела давно умерших людей для заданий. Мы разговорились и тут мы… — он осекся, вспоминая поцелуй. Вновь возникли мысли, порицающие его поступок. — Я потерял сознание. Опять же из-за воспоминаний.        Повисло неловкое молчание. Энди только что осознал, что его не стали сразу отправлять на Небеса, а уложили рядом с фотографом, видимо, не зная, что они спят по отдельности. Потом пришло осознание, что этот день рабочий, а он тут сидит и ничего не делает. Впопыхах подбежал к спальне и включил телефон, ожидая увидеть уйму пропущенных злых звонков от начальства, но вместо них только одно всплывающее сообщение от Адама.

Привет. Так и быть подменю тебя, раз обещал. Я, кстати, наконец-то пересдал этот поганый предмет. Давай выздоравливай, а то мы без тебя с ума сойдем.

       Данная новость обрадовала Энди, но одновременно озадачила. Он ведь не писал ему, сильно погрузился в свое воспоминание, значит, за него написали… Вики… От осознания качнулся в сторону.        — И что это за хрень? — у порога двери спальни стоял Саймон, задумчиво крутя флакон.        — Давай разберёмся, — парень подошел к другу и взял вещицу в руки, ища на ней какую-нибудь инструкцию. От нее запашок вышел изумительный, состоящих из мятых трав. Открыв крышку, нанес пару капель на шею фотографа. От прикосновения тот зажмурился. Свежие красные следы спустя секунды сменились на желтые, ближе к тому, чтобы слиться с цветом кожи. Бывший ангел хитро улыбнулся.        — Раздевайся, — в ответ Кук замер, явно не ожидая такого предложения, но послушно снял с себя футболку. Худое, загорелое (скорее всего он сгорел на солнце) тело не хотелось особо демонстрировать тому, кто даже с шрамами выглядел достаточно привлекательно. Всё-таки мельком видел, как Энди преобразился, накачался. А сам…        Конечно, парень пытался: ходил на пробежки по утрам, ел, что и его товарищ, алкоголь не принимал около двух месяцев, хоть и были деньки, которые жуть как выматывали. Потом бросил эту затею. Энди со спокойным выражением лица втирал обжигающее масло на участки повреждённой кожи. Наносил он аккуратно, бережно, словно этими руками создавал вазу из керамики. Чувствовалось небольшая шершавость его ладоней, но она не царапала. И чего он так смутился? Несколько месяцев живут вместе, видели друг друга неглиже, а тут прям засуетился, будто впервые в стриптиз клуб зашел! Хотя сам такие шумные места не посещает, однажды, побывав там несколько секунд, захотелось поскорее оттуда убраться.        Ближе к вечеру Саймон выглядел очень даже хорошо. Все царапины, ссадины, синяки тут же зажили, и прибавились заодно силы. Поэтому не стал тратить свое драгоценное время попусту, лежа на кровати, а принялся редактировать фотографии вчерашнего мероприятия. Зато его товарищ сильно нервничал перед грядущей встречей. С одной стороны хотел вновь увидеть Вики, крепко обнять её, успокоить, что с ним всё хорошо. Как только явилась вчера, он вновь испытывал те чувства, что в воспоминаниях тогда. Всё-таки единственная Бессмертная, кому было не всё равно на пропажу бывшего Непризнанного, как остальным. А с другой…        Только устроился в жизни, и даже нашел себе работу. Вспомнил себя еще до смерти. И когда она придет, он вновь всё потеряет. И Саймона, и те воспоминания. Вновь ляжет на его плечи крупная и серьезная ответственность и не позволит жить так, как ему хочется. Потому что на Небесах существуют только для того, чтобы выполнять чужую волю, то бишь Шепфа. И при этом суются в чужие судьбы, но равнодушны к друг другу, если это не касается нарушение запретов.        Фотограф краем глаза замечал притихшего и грустного друга, который лежал на диване и невидящим взглядом уставился в телевизор. Он попытался поднять ему настроение, рассказывая забавные случаи с мероприятия, но тот в ответ слабо улыбался, и в итоге Саймон прекратил. Лишь тяжело вздохнул и открыл не полностью окно. Резкое дуновение ветра так нахлынуло, что парень с кружкой кофе руках упал на пол, проливая жидкость себе на штаны. Повезло, что не горячая, а то пришлось бы ехать в травмпункт.        Маленький будто снежный ураган быстро прекратился, и из него вышла долгожданная гостья с большими белыми крыльями. Как только стала полноценной Бессмертной, она будто расцвела. Спортивные серые тряпки она сменила на закрытые одеяния, придающие элегантность. Волосы спрятаны в высокий пучок, лишь две передние прядки выпирали. Глазами искала своего возлюбленного, но под ногами обнаружила ворчавшего Кука.        — Вот блин, кофе пролил, так и еще и испачкался, — кряхтел фотограф, поднимаясь с пола, держась за ручку морозильника. Вики на это лишь провела рукой по воздуху, отчего темные пятна мигом пропали, заставляя парней удивленно и одновременно восхищенно на нее уставиться.        — Как вы с такими большущими крыльями вообще одеваетесь, моетесь, спите? Сколько у вас на это часов уходит? Или у вас есть какая магия вне Хогвартса? — полюбопытствовал Кук, проведя по воздуху рукой, будто собирался коснуться крыльев. Вики слегка нахмурилась.        — Это единственное, что сейчас тебя волнует? — спросила девушка, скрещивая руки на груди. От такого резкого движения перо выпало, но Саймон успел его поймать, заодно, и поднялся.        — Ну, а как же? Любому нормальному человеку было бы интересно узнать, как вы с этой грыжей носитесь, — ответил хозяин квартиры, крутя и любуясь чистым, белоснежным цветом пера.        «Саймон, ты в своём репертуаре», — усмехнулся Энди.        — Позвольте представиться, меня зовут Саймон, — после слов он встал поближе к Уокер и с улыбкой на лице протянул свою руку, на что та неуверенно и медленно вложила в его ладонь свою. Кук мягко коснулся губами. Она подняла взгляд на Энди, ожидая на его лице увидеть признаки ревности, но тот если и сдерживался, то только, чтоб не заржать над попытками Саймона выглядеть, как истинный джентльмен. — Хочу поблагодарить вас за спасение.        — Вики… Да не за что, — едва произнесла девушка, чувствуя себя максимально неловко, озираясь по сторонам.        — Так давайте же выпьем в честь нашего знакомства, — хозяин квартиры упорхал к кухонным шкафчикам. Гостья недоуменно хлопала ресницами.        — Эм… Я не для этого сюда явилась, — сначала замялась, но тут же посерьезнела Вики. Такая встреча должна проходить максимально в другой атмосфере, и алкоголь здесь совершенно неуместен. Недовольные мысли прервались, стоило почувствовать на своем плече руку Энди.        — Саймон, ты уж извини, но мы ограничимся только чаем, — подбадривающее и тепло улыбнулся парень, поглаживая. Фотограф чуть опешил, но отошел в сторону и достал чай с кружками. Сама Уокер повернулась к нему и благодарно улыбнулась.        — Не вопрос, — сказал Саймон без нотки грусти.        К этому времени всё уже было разложено. Фотограф любезно пододвинул гостье стул вместе с Энди, потом сел за свой. Бывший ангел неловко посмотрел на своих собеседников, и внутренне сжался от волнения. Что она скажет? Его сейчас заберут или когда это сделают? Сможет ли и дальше поддерживать связь с Саймоном или как обычно, не сможет? Знают ли остальные Бессмертные о его нахождении или только Вики? Сотрут, как и Саймону, память или обойдутся без этого? Будут вслед за этим какие-то наказания? Как теперь дальше всё пойдет?        Кук неловко отхлебнул глоток кофе, решил нарушить напряженное молчание, приступив сразу к рассказу:        — Так вот мы с Энди познакомились в лесу, еще когда он…        — Я знаю, как вы познакомились. Мне пришлось весь день потратить на это, — резко оборвала его Вики, отчего жители квартиры недоуменно уставились друг на друга, совершенно не понимая, что она имеет ввиду. — Время у нас с вами ограниченное, поэтому во избежание ваших долгих рассказов, я решила проникнуть в ваше сознание, в поисках воспоминаний.        От таких слов фотограф напрягся и сильно побледнел, как будто его нашли за ограблением чего-то более ценного. Его друг тоже, мягко говоря, был в шоке.        — Вот уж не думала, что твоя прошлая оплошность в будущем тебя спасет, — горько усмехнулась Уокер, забавляясь реакциями парней, потом резко сменила тон голоса на более сердитый, — хотя я не понимаю, как ты мог вернуться на Землю со своим истинным обликом и умудрился стать пленником каких-то жалких циркачей? Зачем вообще сюда прилетел?        — Я бы с радостью тебе всё рассказал, если бы помнил, — сухо ответил Энди, тяжело вздыхая. Гостья только сильнее завелась, но пока не столь сильно, чтобы её темные глаза могли загораться привычным желтым цветом, как было тогда в заброшенном гараже.        — Я не ожидала, что ты, самый опытный и привыкший ко всем законам этого небесного дурдома, Бессмертный, сотворишь такое! Разве ты не знаешь, что за такие проступки тебя ждет долгое заточение в темнице или понижение в должности до учителя, как с этим мудаком Фенцио, или еще что похуже, хотя ты собирался стать Крылолетчиком! Как нам теперь объясняться перед Советниками? Даже, если мы сотрем ему память, — большим пальцем указала на Саймона, который чуть поперхнулся кофе, — не факт, что наказание они смягчат.        — Чего? — фотограф резко поднялся с стула, сверля Вики удивленным и одновременно раздраженным взглядом. Энди чуть не подпрыгнул от такого. — Вы там на своих небесах совсем голову продули?        — Саймон, не надо кричать. Поздно так-то, — перебил бывший ангел, скривившись. Ему было искренне неприятно, что беседа ведется к конфликту. Не хватало еще навлечь на себя недовольство соседей. Да и Кук на его возлюбленную не имел никакого права повышать голос, пусть, даже и был ему самым близким другом.        — Ладно, извиняюсь, — успокоился в миг Саймон, делая несколько вдохов-выдохов ртом, — но зачем вам это надо? Ты ведь сама видела в наших воспоминаниях, что я никому ничего не говорил про Энди и про вас всех. Я даже, когда не трезвый, такое бы не вздумал говорить. К чему такая дебильная предосторожность?        Вики тоже встала со стула и грозно уставилась на опешившего фотографа.        — А потому… Энди на своем собственном опыте убедился, что люди крайне негостеприимные обители. Его связали и держали в плену, — слова Бессмертной заставляли Саймона чувствовать себя крайне неудобно, отчего откинул голову назад, — это ещё хорошо, что не в руках властей оказался, а то пустили бы на опыты и на всеобщее обозрение показывали по телевизору. Поэтому мы не говорим о себе кому попало.        Энди замер, невольно представляя, если бы слова Вики касательно властей были явью. От таких мыслей стало плохо. Хотя куда уже хуже являться пленником конченных и жестоких циркачей. И показывали, кстати, на публике, но, благо, зрители восприняли его на сцене тогда не за настоящего ангела, а за обычного актера. Но стоит всех людей грести под одну гребенку? Разве многие, верующие в своего бога, были бы не рады узнать, что у них есть защита над головой? Но факт касательно вмешательства в чужие судьбы их точно разозлит и они могли потребовать с обителей Небес немедленного прекращения их деятельности. Как бы потом не возникло военных действий, ведь сразу ясно, что они ничтожны по сравнению с ангелами и демонами. Даже наряду с вампирами и оборотнями. И даже с Непризнанными.        — Я тебе благодарна за всё, что ты сделал для Энди, — уже спокойным и тихим голосом продолжила Уокер, кивая головой в сторону заживших на шее следов, на что Саймон нахмурился, как бы говоря своим видом: «Я это делал не для тебя», — и понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Мне и самой не по нраву такие правила, но, прости, по-другому не получится. Ты еще увидишься с ним, и память обязательно к тебе вернется.        Вот теперь Энди не сдержал удивленного вздоха. Значит, они еще могут встретиться, только вот где? Он же будет полностью в делах и вряд ли сможет навещать фотографа в раю.        — Почему ты с такой уверенностью говоришь? — спросил парень, сощурив глаза.        — Потому что твой случай не единственный. Мне один знакомый как-то рассказал, что один прибывший на суд человек, прежде чем отправиться в рай или ад промолвил, что встречался как-то с одним Бессмертным и потом ему стерли память. А здесь, — она показал указательным пальцем вверх, — всё возвращается.        Вот вроде бывал на Небесах, память потихоньку возвращается с каждым днем через сон и дневник, а такую информацию Энди слышит впервые. По сути это даже радует, что может вновь встретиться с своим другом, но, как говорила Уокер за его действия могут и наказать. Хотя куда уж? И так ему хватило терпеть издевательства от мистера Тукера и его сообщников. Интересно, кстати, куда они отправились после пожара? Наверняка в Ад. Вот туда им и дорога.        Да и с чего так строго наказывать? Это ведь не привело к Апокалипсису или возрождению какого-то страшнейшего монстра. И если Шепфа по словам Бессмертных внимательно за ними блюдит, то почему ученики спокойно проводят время с друг другом в каком-то гараже и занимаются всякими непотребствами. И ни за что не получают. А тут прям совершил страшное преступление! Что-то совсем не хочется возвращаться туда.        — А его там серьезно накажут? — задал вопрос Саймон, смотря на своего друга слегка обеспокоенным взглядом, который глубоко погрузился в свои мысли.        — Не знаю. Если провести небольшую очистку памяти тебе и ему, слегка подредактировать, то они в принципе ничего не заметят, но на это уйдет много времени, — стала объяснять гостья, перед этим делая несколько глотков черного чая.        — А этот как? — оживился фотограф, распрямившись и прижавшись спиной к стулу.        — Всё просто. Память, она, как ткань. Отсюда выковыриваем определённые нитки и вставляем другие на замену. Если их убрать насовсем, то человек от такого может сойти с ума и даже умереть. Например, я могу сделать так, чтобы ты не видел никаких ангелов и демонов, а всё это было для тебя галлюцинациями от воздействия наркотиков, — от таких слов лицо фотографа исказилось в испуганную гримасу, отчего Уокер хихикнула, — не бойся, я так не сделаю.        Вики повернулась к Энди и как можно серьезнее произнесла:        — Энди, я попрошу до моего следующего письма уволиться со своей работы, чтобы не было никаких проблем, касающихся твоей внезапной пропажи. И со своими друзьями разобраться точно также, — в ответ взгляд Энди потемнел, делая его серьезнее и злее. Будто перед дождем и молнией гремел гром. Он резко встал и уставился перед собой. Вики удивленно смотрела на него, совершенно не понимая, отчего такая странная реакция.        — А может я вовсе и не собираюсь возвращаться туда? — громкое недовольство тем, что с его мнением не считаются, как с маленькими ребенком, вырвалось из рта парня. Крик показался ему чужим.        Такое заявление заставило остальных двух присутствующих замереть на месте. Вики чувствовала себя так, будто только что произнесенные слова нанесли такую боль, как вылетевшие пули из револьвера, попавшие прямо в грудь. Глаза округлились, губы приоткрылись. Было слышно в тревожной тишине, как она взволнованно сглотнула. А Саймон выглядел иначе. Кружка из его рук упала на пол и вдребезги разбилась.        Спустя несколько минут ретировался в ванную за совком и веником, а сам Энди тихо принялся поднимать крупные осколки. Мог, конечно уйти, как испуганный заяц в свою норку, но не сделал этого. Хватит с него бегства. На лице исказилась гримаса сожаления о только что произнесенных словах, которые испортили обстановку. По-другому не мог ответить? И что теперь делать? Помочь Саймону искать остальные осколки.        Как только части разбитой кружки отправились в мусорное ведро, фотограф решил покинуть кухню, аргументировав, что ему кто-то написал, хотя уведомления не слышалось. Как говорится, лучший друг не оставит другого в беде. Но не в этом случае.        — Вики… — решился таки первым заговорить Энди, хоть и давалось ему с трудом, — прости. Я не знаю, что на меня нашло.        Вики подняла голову, чтобы взглянуть на него. Слез никаких не было, как, собственно, намеков на то, что ей плохо. Смотрела с непривычной холодностью, внимательностью, отчего собеседник взволнованно сглотнул. Похоже за время его отсутствия на Небесах, она успела сильно измениться. Не только в стиле одежды и в цвете волос, но и в поведении… Как будто была рожденным ангелом.        — У тебя кто-то появился? — спросила Уокер низким голосом, чуть скривившись, и оттолкнулась от стула. Энди побледнел.        — Ты же вроде как видела мои воспоминания.        — Просто ответь на вопрос, — лицо Вики исказило раздражение, — я видела действия, но не слышала твоих мыслей. Иногда увиденное может не соответствовать действительности.        Парень опешил от такого слегка повышенного тона, но сухо и кратко ответил:        — Да. И ты с ним только что познакомилась.        Бывшая Непризнанная поначалу стояла в ступоре, недоуменно хлопала глазами, надеясь, что произнесённое её возлюбленным — это идиотская шутка. Но лицо парня был непреклонным и серьёзным. Обернулась в сторону короткого коридора, ведущего к спальне и ванной комнате. Её рука дотронулась до лба и начала массировать, что означало, что она вновь взялась за воспоминания. Точнее принялась за его, но использовала для этого свою память. Когда недолгая процедура закончилась, она вновь взглянула на бывшего ангела.        — Ты уверен, что и дальше сможешь так жить и ничего не поменяется? Тут уж не получится, — казалось, девушка злорадствовала, пыталась своими аргументами расположить к себе или хотя бы заставить задуматься Энди о будущем его с Саймоном, если он таки решиться остаться здесь. Но на самом деле изъясняла всё до жути деловитым голосом и с таким же серьёзным лицом, будто рассказывала скучнейшую лекцию на паре. — Думаешь, он и дальше будет с тобой? Не найдет себе кого-нибудь и не заведет полноценную семью? И будешь ему, как пятое колесо в телеге.        Энди невольно представил своего друга сначала с какой-то девушкой, потом бракосочетание, дети, хлопоты по работе. И тогда видеться будут крайне редко, как это он видел в просмотренных фильмах, когда друзья отдаляются из-за женитьбы. Отчасти Уокер была права, всё не будет дальше, как прежде. Но вряд ли они вот так просто разойдутся, как в море корабли. Да и причем после той поездки к Лоре, Саймон дальше никого себе не искал. Вот ни разу не приводил девушек, кроме Мии, или не заговаривался о какой-нибудь очередной «богине», что вновь сердце фотографа яростно билось от её улыбки и взгляда. Может просто не хотел быть одиноким, поэтому и искал себе кого-нибудь, а и с появлением Энди всё поменялось.        Что ж маленькая победа Вики свершилась. Он задумался. Потом тихо вымолвил:        — Я готов к этому. Он не обязан со мной нянчиться. И так сделал для меня очень много, — после слов собеседница выглядела не так холодно, и даже загрустила. Видимо поняла, насколько Энди был привязан к тому непутёвому парню. Она еще усомнилась в них! Вот ведь наивная! Потом парень серьезно заговорил: — Вики, просто… понимаешь, всё как-то быстро происходит…        Сделав еще один вздох, он продолжил без запинок:        — Мне нужно время, чтобы разобраться в себе…        Вики тяжело и шумно вздохнула.        — Сколько тебе нужно времени? — с легкой нахмуренностью поинтересовалась девушка. Ей и вправду не нравилось, всё что происходит. Будь он одиночкой в лесу или ночевал бы в заброшках, то с радостью бы согласился, а тут удобно устроился, конечно, не хочет и не собирается обратно. Но по сути еще и время сыграло свою роль. Так что злиться оставалось только на себя.        — Три дня, — сразу, не думая, ответил Энди. Бывшая Непризнанная удивилась такому сроку.        — Как скажешь. Уж хорошо, что не месяц, — кивнула Бессмертная и резко встала со стула. Рукой провела в воздухе над своей головой. Из потолка виднелась огромная дыра, из которой обдувало сильным ветром. Энди отошёл подальше, боясь, что сможет взлететь. Распущенные светлые волосы растрепались в разные стороны. Вики перед тем, как покинуть квартиру, сказала:        — Я рада, что с тобой всё хорошо, Энди.        Она на прощание сдержанно улыбнулась и взлетела. Дыра мигом пропала. Энди так и продолжил стоять, сверля невидящим взглядом потолок. Пока не услышал шаги Саймона.        — Она уже ушла? — задал вопрос Кук, оглядывая всю кухню и гостиную в поисках гостьи. Потом посмотрел на Энди, который не отрывал свои устремлённые вверх глаза. Видимо вопрос был совсем не к месту.        — И что вы решили? — неловко спросил фотограф. Может быть и это было не к месту. Но ему хотелось узнать, чем всё это обернется. Второй житель квартиры обернулся и посмотрел на него вымотанным и уставшим взглядом.        — Мне дали три дня на раздумья, — кратко ответил парень и тут же сел на диван, уставившись в выключенный телевизор. Он даже смотрел не на него, а в свое отражение. Кук, конечно, не скрывал своего удивления. Только хуже стало на душе.        — Так ты не хочешь возвращаться домой? — прямо и нетактично поинтересовался работник «Сверхъестественное сегодня», решил тоже взглянуть на телевизор, чтобы увидеть за спиной Энди его эмоции. Он скривился.        — Это не мой дом, — грубо и резко ответил парень, словно ставя точку в диалоге, но Саймон не унимался.        — Так ты… — он не договорил, стоило Энди встать с дивана и бросить на него сердитый взгляд. Глаза сощурились от света, зубы стиснуты, лоб сморщился. Руку сжал в кулак.        — Хватит у меня выпытывать, Саймон! Я еще толком не разобрался, чего хочу, а чего нет. Так что прекрати сейчас же! — выпалил Энди своим громким голосом, приглушая гудящие звуки холодильника. Итак, порядочно замотался с этими тяжелыми мыслями, а тут еще лучший друг, как назло, задает неудобные вопросы. Почему не мог, как тогда, просто скрыться в своей комнате и не мешать думать! Зачем добивать!        Потом, как в случае с Вики, собирался было извиниться за свой словесный взрыв, но фотограф неожиданно произнес стальным голосом, словно робот:        — Своими долгими размышлениями ты делаешь хуже не только себе, но и мне с Вики. Лучше сразу рубить руку, чем позволить гнили медленно попадать в кровь. Я тебя не тороплю, просто подумай о моих словах, — последние слова звучали уже не с такой пугающей серьезностью. Его напряжённый взгляд разгладился. И Саймон тут же покинул гостиную.        Энди обессилено лег на бок и тяжело вздохнул. Почему так плохо на душе?

***

Devotion(Demo)— Hurts

       Первые два дня прошли очень быстро, потому что были рабочими. Множество заказов, нервные и нетерпеливые клиенты настолько сильно выматывали Энди, что тот под вечер уже засыпал на кожаном диване без постельного белья. И только утром внезапно чувствовал под своей головой теплую мягкую подушку и длинное одеяло. Только в короткие перерывы непрошено приходили мысли касательно того разговора, отчего настроение еще сильнее портилось. Видимо Саймон оказался прав, зачем нужно было тянуть кота за хвост так долго! Себе хуже сделал, так и Вики скоро прилетит, только ответа не получит совсем. Сам фотограф приходил тоже к вечеру и они почти не разговаривали. Дело не в обиде друг на друга, а в том, что сильно заняты своей работой. Но бывший ангел всё равно краем глаза замечал, как его друг смотрел на него мимолётным выжидающим и даже грустным взглядом.        Как только явилась осень, настал сезон частых дождей и сильных ветров. Люди одевались теперь потеплее. С деревьев легко слетали пожелтевшие листья, кружась в воздухе, и падали на мокрый асфальт, на котором виднелось несколько мелких луж. А проезжающие мимо машины и вовсе могли обрызгать своим движениям бедолаг, стоящих на краю тротуара. На фоне серого неба все объекты казались очень яркими, заметными. Энди шел пешком и любовался, словно в первый раз, городом. Холодный воздух обдул его уши, пришлось тогда парню закрыть голову капюшоном, а руки спрятать в карманы. Посторонний шум помог избавиться от тяжелых мыслей.        Мог спокойно пройти мимо одной витрины, но вдруг заметил на стекле свое отражение. Только совсем иное. С величественными, сильными, белыми крыльями. Вместо кожаной куртки и темных джинс была длинная военная форма с броней на плечах. Выглядел в таком непривычном образе очень солидно. Как главный Крылолётчик. Он устремил свой гордый взгляд, словно сокол.        Парень удивленно заморгал, потряс головой, и всё пропало. Может это был знак? Вернуться обратно, продолжить тренировки у Геральда, заживет с Вики долгой счастливой жизнью, будет защищать Небеса и Землю от катастроф. Но потеряет себя. Станет марионеткой. Которая, как верный пес, будет выполнять с готовностью поручения, не заботясь о своих желаниях. Может ему это не нужно?        Может лучше остаться здесь? Жить своей жизнью на полную катушку и не думать о заботах. Проживать с человеком, который помог во всём и простил за внезапный уход из жизни.        Мысли прервались, стоило из дверей выйти одному знакомому Энди парню. Это был Лой. Одет он непривычно, в фартуке.        — Привет, — поприветствовал он и после обнял Энди за плечи. Тот с охотой ответил ему.        — Привет, — как только они отстранились, бывший ангел поинтересовался, глядя на вывеску, — так ты уволился с журнала «Сверхъестественное сегодня»?        Лой от удивления расширил глаза и приоткрыл рот, потом усмехнулся по-доброму.        — Нет, я всё ещë там работаю. Точнее подрабатываю. А здесь недавно устроился, — ответил художник и открыл дверь, рукой приглашая войти внутрь, — зайдешь?        — С радостью.        Вовремя, конечно, вошли, моросящий дождик появился. Салон показался хоть небольшим, но просторным. Голые кирпичные стены украшали фотографии и эскизы с разными мрачноватыми, детализированными татуировками, играла громко рок-группа из колонок, приподнимая настроение гостей. На кожаных креслах сидели клиенты, которые терпеливо ждали, пока мастера в темных фартуках рисовали им брутальные узоры.        — Недавно сюда устроился? — поинтересовался Энди, рассматривая эскизы на столе.        — Да.        — И как тебе здесь?        — Поначалу непривычно и тяжеловато, но со временем привыкаешь, — с улыбкой ответил художник и взял со стола кружку с чаем, поднося ко рту.        — А времени сколько на это уходит?        — По-разному. Тут все от деталей зависит. Если эскиз нарисован попроще, то около часа или два. Одному я даже делал около семи часов. Ему прям надо, чтобы всё было: и на руках, и на плечах. Чуть ли не картину я там рисовал, — засмеялся Лой, вспоминая забавный момент из своей работы.        Энди усмехнулся. Быть тату-мастером наверняка очень тяжело, ведь не все люди могут выдержать боль из-за какого-то там рисунка на теле. Поначалу даже не видел здесь никакого смысла. Потом может и разонравиться спустя время и придется путем болезненной лазерной процедуры избавляться. Представил, а если бы ему сделали нечто подобное, чтобы подошло? На груди или на руках вряд ли бы хотел. Потом невзначай коснулся спины и его осенило. На лице вышла улыбка.        — Я хочу попросить тебя сделать татуировку, — парень решительно объявил о своем внезапном желании.        Лой чуть опешил и едва не пролил на себя чай. С улыбкой поинтересовался:       — И чего же ты хочешь?        — Крылья, — парень повернулся спиной и показал вдоль лопаток, — вот здесь.        Лой явно не ожидал такого. Но тут же взял в себя в руки и сказал.        — Давай, минут через пять приступлю, — в ответ получил кивок и сразу начал накрывать кушетку специальной тканью.        «Уж лучше они будут на спине, чем эти дурацкие шрамы», — думал парень. Идея сделать татуировку пришла неожиданно и резко. Крылья и так обозначали свободу, прошлую жизнь на Небесах. Он снял с себя куртку и футболку и лег животом на кушетку. Лой провел по спине стерильными салфетками и подошел к своему столу с эскизами. Протянул другу их и спросил:        — Какие крылья ты хочешь? — после вопроса Энди взял в руки листы и чуть полистал. Сразу остановился на светлых раскрытых крыльях.        — Вот такие, — утвердил парень и отдал Лою.        — Хорошо.        Процедура длилась около четырёх часов. И даже почти безболезненно. За всё то время Энди лежал обдумывал, что сказать Вики.        Что держит его здесь или на Небесах? Сможет построить там карьеру? А главное, где он нашел самого себя? По большому счету понимал, что небесный мир, что человеческий не стоит ничего, если он без тех, кто ему дорог. Не будь Саймона, он без промедлений ушёл бы с Вики на небеса, если бы смог освободиться от циркачей и жить в лесу, как дикарь. Не прилетала бы тогда Вики, он так и остался бы с Саймоном на Земле. Сердце одинаково привязано к ним обоим и жалко, нет другого варианта, где они втроём могли бы ужиться друг с другом.        После того как всё закончилось, довольный результатом Энди рассматривал себя в зеркале и поблагодарил Лоя, заплатив приличную сумму. К этому времени небо потемнело и около дороги столбы засветились. Он тяжело выдохнул и пошел обратно в дом, но не в квартиру, а на крышу. Частенько туда заходил в выходные дни, чтобы забыться. И любовался сверху вниз видом ночного города, опираясь руками на поручни. Холодный ветер трепал его волосы, шум визгливых машин перебивал мысли, ощущалась внутренняя свобода и лёгкость. Но она также быстро растворилась, стоило Энди обернуться и увидеть, женский силуэт. Уокер в такой не самый теплый вечер, стояла в длинном необычном платье, без куртки или плаща. Волосы почти распущены. За одной тоненькой передней косичкой виднелось на мочке уха украшение кафф. Такой образ делал её богиней в глазах бывшего Непризнанного.        — Привет, — чуть натянуто улыбнулась девушка, старательно скрывая свое волнение.        — Здравствуй, Вики, — чуть улыбнулся Энди. Чувствовал себя точно также. Повисла неловкая тишина. Лишь на фоне неё слышался свистящий ветерок.        — Каков твой выбор? — задала вопрос Уокер, решив сразу приступить к делу.       Вот только не знала, насколько ответ её удивит...