Хроники Соллирии. Кровь за кровь - смерть за смерть

Зерна

      Я бегал, как заведенный вокруг строящегося сооружения так, словно у меня началась новая линька, но он был поистине счастлив. Еще раз осмотрев низенькое зданьице он немного поцарапал камень стенки когтем и посмотрев на слетевшую с него порохню каменной крошки покивал мыслям в своей голове.              То, что должно было получиться, окупило бы все брошенные сюда силы с лихвой. Только если получится. Я еще раз обежал по кругу приземистое здание и дал отмашку людям. А те подожгли сено, когда оно разгорелось и немного перекинулось на мелкие веточки они перешли обуглевшими палками разгорающийся костерок. Когда он достаточно разгорелся и повалил густой дым люди прикрыли его крышкой, щели они замазали глиной.              Приземистое здание было необходимо для более эффективной обжига кирпича. Это ведь было не так просто как казалось. Тут нужно была и поддержка температуры и правильный остав самог кирпича и самое главное – опыт. Он здесь нужен был как впрочем, и везде.              -«Ты только подумай, скоро про недостаток кирпича можно будет забыть!». Я успел воплотить множество идей в этом мире и кирпич не был обделен его вниманием. Какой тут знают кирпич? Только нечто плинфообразное – тонкое, широкое и квадратное по форме. Но при этом плинфа была дорогой, даже очень. Потому в зданиях, построенных из нее, она выполняла функцию выравнивания, а основной составляющей здания был дикий камень и раствор закладываемый меду плитками.              Этот же кирпич был «нормальным» в понимании Александра – знаменитые: 250х120х65.       У приземистого домика была интересная структура очаг с огнем ограждался от кирпичей разложенных башенкой в другой камере стеной, и точно такой же стеной ограждалась труба для выхода дыма и тепла Воздух тянуло из очага к трубе, а воздух и занимался пропеканием кирпича. Уменьши подачу воздуха и огонь уменьшит свое влияние, сделаешь наоборот – разгорится сильнее. Выверка температурных режимов – вот она основа обжига. Да, я понимал, что его способности в инженерии сомнительны, да и держались они на его собственных малых познаниях, но что-то могло получиться. И не воспользоваться этим шансом было нельзя.              -«Будет много брака» - подал голос Последний, что просто не мог не прийти. Данное дело напрямую касалось их маленького города – а значит, касалось и его самого. Для Алекса или Эрика город был простым пристанищем, средством для воплощения в мир своей энергии. Для последнего город был его собственным творением, любимым дитя, следить за разносторонним развитием которого его долг как родителя.       -«Что там по Верстанд, Алекс» – спросил Эрик меня, когда печь уже не спешила развалиться и они все позволили себе отойти от нее позволив профессионалам работать самим без лишних рук, которые были буквально лишними потому как больше мешали чем помогали.              -«Верстанд полетела разбираться по своим драконьим делам»- ,пожал я плечами -«Она желает чтобы ее дети смогли занять в этом месте какое то место, а для этого требуется приложить немало сил»              -«Я думал фары оставляют детей в пещерах на произвол судьбы»              -«Да, есть такое. Но все равно никто не бывает без присмотра. Я уже прочувствовать это на своей шкуре. Но у меня другая проблема обо мне совсем ничего не знали. Я… словно появился из ниоткуда. Это странно, но я не заметил никаких проблем с тем, что я не принадлежал к какому либо роду. А вот Верстанд имеет другое мнение – для нее я почти что неотесанный варвар»              -«Ох, ну у вас и отношения. Как вы только терпите друг друга. И как же я терплю тебя» - он устало прислонил ладони к лицу.              -«Не нагнетай. Для этого есть специальное оборудование»              -«И не собирался»        ***       Житель городского дна, когда то богатый человек а тперь обычный бедняк проснлся в темном подполе под аккомпанемент запаха мха и звуков капающей воды, что со звонким звуком падала на старые камни.              Перевернувшись на живот, и еще немного помучавшись от похмелья, он кое-как принял стоячее положение. Его рука скользила по скользкому мху на старой стене. Тогда он задался вопросом, где он, но практически сразу получил ответ. «Бургъ» - так гласила надпись, выбитая на одном из кирпичей из которых и был сложен подвал. Здоровущий каменный блок выполненный по забытым за ненадобностью имперским технологиям с удовольствием ответил на его не высказанный вслух вопрос. Следующим вопросом стало то откуда свет, но надежды не оправдались – каменный мешок был лишен окон, а свет падал от горевшей посреди стола свечи.              -«Я никуда и не уезжал. Бург, милый Бург, действительно, только здесь могут быть такие цивилизованные похитители. Как приятно знать, что я дома…» - в горле у бывшего учителя словно дрались кошки, так плохо ему было. Если бы ему сейчас предложили кувшин воды, то он бы не раздумывая отдал душу. Только бы ощутить живительную влагу.              Резкий в этой мрачной тишине перестук обычных сапог где-то из темноты стал тем, что разорвало тишину. Следом раздался не менее громкий скрип и оббитая железными полосами дубовая дверь распахнулась, впуская человека с железным подносом со стилизованными чеканными рюшками по борту.              Со звоним стуком железные ложки ударились о керамические миски, когда поднос оказался на толстой столешнице.              И не успела жидкость в кружке успокоиться как была влита в горло. Кислый вкус плохого вина лишь немного портил удовольствие от момента облегчения саднящей боли, сразу как кружка опустела, пленник застучал по тарелке ложкой, выгребая содержимое до дна.              -«Не боитесь что оно отравлено?» – спросил незнакомый голос с толикой ехидства. Ну а как же без него - подумал Философ. Бывший философ, но сам он справедливо считал, что бывших философов не бывает.              -«Слишком сложно для такого как я» - философ продолжал принимать пищу не сильно обращая внимание на того кто ее принес.              -«Не будьте столь самокритичны, все же, все не так и плохо»              -«Я уже сошел с ума, куда уж хуже»              -«Хо-хо, уверены?» - незнакомец снял тканевую маску, и только сдавленный звук из горла философа и звонкий звук разбиваемой о каменный пол тарелки прозвучали в разгоняемой свечой тьме.              -«В-вы демон?»              -«Волнуетесь о своей душе?»              -«Откуда вы это знаете! Вы читаете мысли, или моя душа уже у вас в руках?!»              -«Не стоит, милейший. Не стоит оно того. Вы у меня в гостях. Простите если я вас напугал» - незнакомец оглядел разведенную на полу грязь и медленно покачал головой. –«А я ведь недавно убирался». –«Не видно!» - огрызнулся философ и замолчал, осознав всю глупость ситуации.              Философ скривил губы, рассматривая лицо незнакомца. Довольно приятные, хоть и совершенно обыкновенные, серые, черты лица были безвозвратно утрачены под расчертившими их шрамами и абсолютно испорчены кожей, что обратилась грубой светлого оттенка чешуей.              Взгляд переместился ниже: красный плащ с выглядывающим из под воротника деревянным треугольником, висящим на простой пеньковой веревке. Неплохой разброс богатства. Или же плащ он снял с кого-то побогаче… В таком деле никогда нельзя быть уверенным.              Философ снова переместил взгляд на лицо собеседника, что теперь украшала легкая усмешка.              -«Чем я вам обязан…Милейший?»              -«Ничего особенного, просто передайте вот это» - он протянул запечатанный восковой печатью со странным треугольным символом конверт человеку –«просто идите с караваном и по прибытии в один интересный город к вам подойдут вопросом: «Prodaete li vi slavaynski shkaf?», как только вы его услышите вы должны незамедлительно передать это письмо»              Человек дотронулся своего лба рукой –«Я либо заболел, либо действительно сошел с ума. Сначала встреча с бастардом фара, а теперь заучивание древних заклятий»              -«Ох, сумасшествие не такая уж и плохая черта – и вы тому явное доказательство. Вот встретились бы мы, если бы не ваше помешательство? Уж точно нет. А теперь я вас проведу до того места на котором вы должны быть через…» - он взглянул на песочные часы, принесенные с собой – «…десять минут. Придется вас проводить, а то по вашему лицу вижу, что у вас ничего не получится. Прошу простить за прямоту».        ***       Отдых был недолгим, но как ни странно монах радовался тому, что свободное время подошло к концу. Оказавшись в окружении наемников, он снова мог почувствовать себя в безопасности. Он точно знал, что здесь ему никто не навредит.              -«Так вот, брат ты запомнил, как это делается»              -«Да, благодарю за знание брат. Как ты знаешь, я не очень хорош во многих вещах»              -«Да. Но о вас говорят интересные вещи. Вы отлично разбираетесь в экзорцизме и защите от темных сил»              -«Это лишь разговоры. Люди, знаете, любят преувеличивать. Я не горжусь тем, что меня считают всезнающим, это утомляет».              -«Вы пришли бойцы, я рад, что мне не пришлось вылавливать вас по тавернам и отбирать у дам в борделях» – начал свою речь капитан на площади. Его зычный голос распугивал людей не хуже чем у того вояки в таверне. Спешу сказать, что у нас прибавление. Господин Маэрон, выйдите вперед.              -«Д-добрый день, уважаемые» - человек в неприглядной одежде помахал всем рукой.              -«Так, волчары, не пугайте его. За него уплачено. Достаточно. Не знаю, кто это был, но серебро чистое, а это главное. Если доведете, то так уж и быть – раздарюсь с вами. Все отдам и даже портки последние сниму.              -«Урааа!!»              Названный только поежился, словно от холода, когда оглушительный рев окончательно распугал горожан. А стаи ворон поднялись и испуганно каркая, закружились в воздухе.        ***       Новый переход, теперь уже на фоне руин древних зданий, вид которых навевал монаху тоску. Мало кто мог бы понять его печаль, ведь для местных не было смысл в том, чтобы огорчаться по поводу каких то нагромождений камней и любой из них уже придумал про себя миллион способов для их нового применения. От ограды до стены для хлева.              Наемники шли сквозь них стремях проделать как можно большее расстояние. Столица ведь была буквально под боком. Оставалось совсем немного.              Но лошадям нужен был отдых, как впрочем, и людям.              Остановились на привал они под сводом огромного здания.              Монах долго рассматривал здание пока его не осенило. Это ведь мог быть ангар, или заводской цех. Удивительно. Так похоже, как же он это не додул сразу. Но его радость быстро угасла когда оказалось что около двадцати лет назад это был храм, в котором приносили жертвы богу света северных людей. Монах тогда темнее тучи вернулся к костру посередине лагеря. Но его грусть быстро прошла, когда его подопечная спросила за книги. К слову о книгах их у само нареченного философа оказалось в избытке. Были там и «детские» книги. В них были записаны древние легенды и сказки. Правда, многие из них были больше похожие на страшные истории.              Когда монах дошел до изображений людей с длинными змеиными языками ему и самому стало интересно. Он спросил у жреца что это значит и даже удостоился ответа от него.              -«Тот кто лжет, станет язык его как у змея, тот кто не зрит суть вглядываясь в пробелы и смотря однобоко- станут его глаза как веретено, тот кто кровь льет как вино на пиру –станут его руки груба как и его душа, а тот чья душа гнила – тело повторит судьбу и прольется на землю гнилая кровь из его ран» - произнес заученную фразу жрец.              -«Очень интересно. Но я не видел чтобы убийцы щеголяли мозолями крестьян, обычно у них мозоли от мечей, кубков и перьев. – сказал философ, а монах задумался, разве то что он сам видел не было тем что ему описали. Настоящие монстры» - философ, коим оказался Маэро укутался сильнее в плащ, а голос его пару раз дрогнул. Но он был настойчив и завершил свои слова не убавив громкости голоса.              -«Сейчас я тебе покажу, еретик!»              -«Давайте, снимайте эту вашу жрецовую рухлядь и покажите, что вы можете!»              -«Да пошел ты»              -«Ответ неверный. Может «Пошли вы?!»              Привал грозился перорости в драку. То жрец, то философ перехватывали друг у друга инициативу. Несколько ощутимых выпадов сделал философ, который хватал жреца за его бороду и даже вырвал пару клоков из нее. Жрец же подобное совершить не мог – лицо философа было выбрито. Неаккуратно, но достаточно опрятно.              Но у жреца было другое преимущество. Его лысая, блестящая от пота голова была лишена волос, а потому руки философа только проходились по морщинам и складкам на затылке, но безрезультатно – не ухватится.               Шевелюра же философа стала главной целью для жреца, желающего отыграться за пострадавшую честь своей густой, до этого поединка, бороды.              -«А грубая кожа может называться чешуей» - неуверенно произнес монах, что сейчас сидел с книгой на коленях и читал для маленького ребенка сидящего тут же очередную историю, которую он, немного перефразировав некоторые жестокие моменты, использовал как сказку и как приманку для того чтобы показать ребенку прелесть книг.              -«Да, брат мой, все именно так, это один из переводов древних текстов» -отвлекся на секунды чтобы ответить монах и снова кинулся в разговорную битву посвящая всего себя ей.              Рядом уже собирались солдаты и ставили ставки на того кто победит. Какая глупость - пронеслось в голове у жреца и он, излишне громко проговорив очередную фразу из книги, вернул внимание ребенка к себе и продолжил уже более спокойным голос рассказывать историю. ***       Первая декада Истинного Шема, а именно ее середина, пятый день, который зовут «Днем, что кормит весь год». И с самого начала начало происходить нечто странное.              И что значат эти филиалы шоу талантов на местах – подумал Александр. С сомнением в глазах он покосился на стоявшего, по обыкновению, рядом Эрику и спросил.              -«А что они делают?»              -«Старца прославляют» - охарактеризовал Эрик картину того как огромная толпа народа, считай весь город в поле вышел, ходил за человеком в одежде расшитой колокольчиками и с длинным шестом в руках, на котором, в такт шагам, подпрыгивал череп речного ящера, весь изрисованный зеленым орнаментом из переплетающихся в самых неожиданных местах треугольниками.              Александр фыркнул. Это было описано Эриком так, словно это совершенно обычное дело. Сам Александр, конечно, не понимал всей прелести хождений вокруг полей и не верил в то, что это действительно может помочь растениям не заболеть и вырасти. До сих пор он оставался бесконечно далеким от всех этих «магических штучек». И опять же череп… Осознание резко вспыхнуло в голове дракона.              -«только не говори…»              -«Не буду, как скажешь».              -«Карго культ недоделанный!»              -«Не будь к ним так строг – это их традиция. И делают они это от всего сердца. На твоем месте я бы просто за них порадовался и посиял в этот солнечный день как начищенная золотая монетка»        ***       И снова я вспоминал последние дни задавая себе один и то же вопрос. Он и сам наверное не смог бы дать ответа почему это вдруг так его озаботило. Но он ничего не мог поделать с собой. Любят ли они меня в действительности…              Нет, здесь было нечто другое. Нечто глубже. Безмерная преданность немертвых, слепо следование от приобщеных – он так привык к этому, что не заметил выросшего под боком культа. Им нужно было выдать цель, иначе они могут наломать дров. Я почесал под челюстью. Не зря говорят про армию: квадратное кати, круглое неси. Чем бы не занимались люди они должны отдавать себя полностью работе или тому что может ее заменить. В противном случае они начнут творить нечто «абстрактное».              Я кривил душой. Ему хотелось бы увидеть больше личностей в тех цифрах которые он видел в отчетах Последнего и в сводках от Безымянного, но получалось откровенно говоря плохо.              -«Что с посевной?»              -«Люди пользуются инструментом и выходят на поля, как то велит ваше указание Участки выделены, а инструмент распределяется в зависимости от надобности. Отставание на некоторых участках приемлемо» - Последний разразился длинной тирадой, но она была пустой. Только опять цифры.              -«Что говорит людской ропот?»              -«Жалобы на отставание от графика»              -«Так и жалуются?»              -«На некоторых участках инструмент лежит, на других его наоборот не хватает»              Вот оно! – подумал Александр и взял быка за рога.              -«Так бы и сказал. Я вылетаю исправлять» - я был рад расправить крылья, когда он вышел из высоко здания в крепости с большими створками ворот в одном из торцов.              Люди пыхтели, как лошади, лошади, впрочем, тоже. Несколько лошадей тянули странный аппарат, который был необходим для создания борозд в слое почвы. Но это, несмотря на всю схожесть принципа работы, был не плуг – он не рыхлил землю. Примитивная соха, но и это хлеб.              Я немного довернул в воздухе и мягко, немного показушно, опустился на землю возле одного из полей              Отбросив всю свою напыщенность я подошел к одному из стоящих на краю поля мужиков.              -«Какая глубина?»              Тот раскрыл рот но взял себя в руки и подняв одну из оных. –«З пол лохтя» - потом что то посчитал и рубанул ладонью еще немного уменьшая расстояние.              Используя хвост, оканчивающийся крепкой чешуйчатой броней, я распахивал целинную землю.              -«Я смотрю, ты развлекаешься» - тихо буркнул Эрик, гораздо большие эмоции он проявил по связи. Спрашивая а что собственно Алекс творит и что это за праздник такой.              Я и сам не знал что на него нашло. Видимо, ему так стало лень сидеть в душном здании, что работа в поле стала для негонекоторой отдушиной. Может даже он не станет брать у человека за это дополнительный налог – Алекс фыркнул развеселенный собственными мыслями.              -«Хотелось помочь, пока инструментов мало и люди вынуждены ждать своей очереди.              -«Неплохое намерение, господин» - Эрик поклонился.       -«Встань, мир с тобой»       -«Как и с нами всеми Старец»       -«Точно так»              Обычная ничего не значащая фраза, придуманная им от безделья. Но она блыа сказана с такой добротой, что Алексндр невольно даже задумался, а не стала и эта фраза действительно нессти в себе частицу Старца. Старец ведь настоящее божество. Лишенное сил, временно лишенное сил, но от этого не перестающее быть божеством. Так мог ли он скрываться в таких мелочах. Тоже вот интересный вопрос, который он обязательно обдумает, но потом. Все на потом.              Я ходил возле обращавших на него внимание людей. Они его не пугались, просто так, немного опасались. Я, словно чиновник перед видеокамерой подсоблял людям, чем мог. Здесь я помог человеку снять тяжелые мешки с телеги, ту эту самую телегу помог вывести и грязи.              Помощь была небольшой, относительно моих возможностей , но людям была приятна забота о них со стороны того кого они считали, и не напрасно, хозяином этих земель. Эрик видимо заразился по связи альтруизмом и теперь все силы прикладывал к тому чтобы болеть им. Он также как и я помогал своей нечеловеческой силой там где людских сил не хватало. Наступившее обеденное время я проводил на поле на котором они и закончили совместными с крестьянами работы. Я лежал на земле, греясь в лучах солнца, а рядом с ним прислонившись спиной к его груди лежал Эрик, напряженно потягиваясь, унимая боль в уставших с непривычки мышцах.              -«Видимо силы в тебе действительно нечеловеческие, только вот тело самое что ни есть принадлежащее человеку». –«Кто бы говорил» – Эрик толкнул друга локтем и положил ноги на лапу, словно та табуретка.              -«Может мне лучше тебя сразу на шею посадить, чтобы ты ножки свесил?» - с наигранным недовольством произнес я.              -«Хватит с меня. И так накатался за сегодня. Последний, что там по моей личной эффективности»              Последний сидел рядом с ними но на некотором отдалении, но эту несправедливость среди вроде равных, мог заметить только глаз обычного человека или уже осознавшего себя изменившегося. Самому последнему было все равно где сидеть. Его слышат? Да, ну вот и все, а остальное было выше его способностей.              -«Два целых, семьдесят пять сотых процента»              -«А что так мало!»              -«Вы обработали лишь небольшую часть работ, основную же проделали крестьяне, около девяноста двух процентов»              -«Не слушай его Эрик, ты сделал больше всех, а мы лишь тебе завидуем» - произнес я сбрасывая ноги Эрика со своей передней лапы. Я осматривал поля, рядом с которыми люди собирались возле костров, с подвешенными над ними котелками и ждали конца готовки переговариваясь между собой. Часть полей уже были распаханы, другая ожидала распашки, а другая же отдавалась под пар, а точнее, была отдана на растерзание домашней скотине.               Остаток дня пролетел на удивление спокойно, но уже следующий день застал меня безоружным. Когда к нему в один из используемых как рабочий кабинет длинных домов ввалился сначала гвардеец, а после отданного приказа прошел ярко одетый человек. Человек в ярких одеждах после того как я зашел и за ним закрылась дверь огляделся по сторонам и не найдя стула просто встал напротив хозяина города скрестив на груди руки. Его рассказ был скупым на эмоции, но достаточно информативны. Изредка он делал несколько шагов в сторону, только чтобы потом вернуться обратно на свое место. Эта манера немного раздражала меня, но он терпеливо слушал.              -«Ты говоришь, что они уже на моей земле» - если бы голосом можно рубить, то весь лес вокруг города разлетелся на щепки, такое было мое негодование , которое я излил на визави, когда тот закончил сой рассказ.              -«На нашей земле» - поправил его стоявший здесь Айон. Человек со светлым оттенком волос и темными глазами, стоял перед огромным драконом и не выказывал видимого страха, словно для него это было обычным делом разговаривать с настоящим бедствием Мезонской земли.              -«Не важно!» - пророкотал я, взмахнув лапой. –«Это слишком плохо, слишком рано… что это может быть»              Да, это было слишком рано. Я рассчитывал на подобное. Но в глубине души надеялся на то, что в последовавшей за смертью короля разрухе про него просто, на пару лет забудут. А когда и обратят внимание, он сможет показать своим обидчикам, если такие и появятся, свои острые зубки. Но жизнь все расставила по местам. И все-таки как же не вовремя…              Теперь же придется сражаться. Я провел когтем под челюстью. Придется… Я давно вынашивал планы по тому, как распорядиться пограничными владениями королевства, и видимо настает момент воплотить свои планы в жизнь. Александр легко оскалил зубы в улыбке, но Айон понял его выражение лица по-своему.              Айон ухмыльнулся такой улыбкой словно пытался подражать Александру.-«О-о-о, мои соглядатаи рассказывали как они обсуждали твою поимку и выставление твоей головы в самой столице!»              Я непроизвольно сжал кулаки в ответ на ехидство своего единственного союзника. –«Знаешь, я не очень люблю когда кто-то думает что может распоряжаться мной»              -«Верю» - не стал спорить молодой человек и сделал несколько шагов к дракону –«Я могу помочь тебе, я даже уже взял на себя ответственно за пару испорченных пудов продовольствия и за смерть нескольких нерасторопных королевских дружинников. Что думаешь насчет моей поддержки?»              -«Я в тебе не сомневался. Чтобы ты выбрал неправильную сторону – такое тяжело придумать. Если продолжишь помогать и вступишь вместе со мной в битву - осыплю золотом»              -«А вот это правильные слова, мой дражайший друг»              Я в душе скривился на эти слова. Айон – хитрый человек. И так просто назвать его другом, значит, что в лесу происходит что-то важное. Интересно, а хочет ли сам Айон стать хозяином леса. Я задумался. Айон не предатель, но он такой же честный, как и демон, не в обиду последним. И выполняет он все по букве договора, но не более того. Когда он решит, что два хозяина в одном лесу не пометятся?              -«Не зови меня другом, этим ты портишь это слово. Делаешь его слишком пошлым»              -«Ох, не будь столь фривольным, к слову ты меня не довезешь до моего селения?»              -«Добежишь» - вернул первоначальную ухмылку Айону Александр.              -«Вот так всегда… а мы ведь союзники»              -«Больше дела союзник, меньше слов. Собирай своих племенных вождей, а я соберу своих воинов. Выступим на рассвете и уничтожим вторженцев. Они даже не поймут, что их убило. Место есть одно хорошее, я думаю, ты сам знаешь какое?»              -«Да, это место им не обойти, как бы им того не хотелось»              -«Атакуем их после через несколько часов того как они его пройдут. Подарим немного радости от того что самый опасный участок они прошли без проблем и разорвем их в клочья»              -«Не возражаю, союзник»