Часть 10
6 мая 2023 г., 08:42
Примечания:
Приятного прочтения.
Кровавые следы
-«Твои мысли?» - спросил Александр, приподняв над укрытием спрятанную мешковиной голову, к рогам на которой были прицеплены связки веток с зеленой листвой на них. -«Такие же как и у тебя»-хмуро произнес Эрик и покрепче сжал ладонь на древке копья. Александр хотел бы возразить, но знал что Эрик прав. Это плохо. Эти парни уж из королевского домена. Они снаряжены и хорошо обучены – грозные противники. -«Как там Сизиф?» -«Отбивает штурмы, но видимо эльфы еще не подозревают о наших силах, иначе они бы уже привели сюда больше сил. Что там, по вашему настрою, господин вождь? Надеюсь, ваши люди не перейдут на другую сторону прямо во время войны. А в том, что это = война сомневаться уже не приходится» Айон поежился когда на него упала капля с куста и немного тряхнул в ответ на это плечами, скидывая жидкость словно пес, тогда он начал говорить –«Большая часть вождей готовы на все ради своей свободы. И чтобы изменить их мнение и выбить этот стержень им придется истребить всех нас, уважаемый» -«Спасибо, Айон, спасибо Эрик. Вы мне помогли» - Александр устало закрыл глаза и покачал головой. Подозрения, подозрения, а ведь Эрик нехотя того огласил страхи самого Александра. Вот только знал ли он об этом - вопрос –«Эрик бери своих воинов и готовься к сигналу, и помни, ты должен подождать того как Миодраг атакует их и привлечет все внимание на себя – ни раньше и не позже. Я же позабочусь о тех кто попробует закрепиться на местности, а Айон поймает тех кто, воспользовавшись этой самой местностью, попытается сбежать. Они оба кивнули и медленно не разгибаясь, двинулись к своим людям. Александр был все еще не уверен насчет молодчиков Айона, пусть те, как он говорил, были равны десяти немертвым, насчет их верности были серьезные сомнения. Они ведь никогда не видели дракона. Как они отреагируют, не испугаются ли сами и не побегу ли. Хотя, побег будет лучшим из того чем этот испуг может закончиться. Все же лучше им только догадываться о том с кем в союзе их вождь, чем видеть это своими собственными глазами. Рука Александра сама потянулась ко лбу. Он не был истово верующим в том мире, не был и здесь. Единственное что изменилось – это то, что теперь он был полностью уверен в существовании богов и прочих творений местного фольклора. Но в данный момент ему нужна была вся возможная помощь, как от союзников и пресловутой удачи, так и от божества, которому он посвятил, целую книгу и к которому привел столько людей, что и не пересчитать. Не боясь ошибиться, Александр мог с уверенностью сказать, что жители Его долины, всех окружающих долин и лесов а также все близлежащие селения хоть раз да слышали о Старце, которым их так пугали его люди. -«С нами бог, как говорят, Старец» - произнес он, обращаясь к своему начальству. Александр подтверждая свои намерения, коснулся сначала лба, а потом провел рукой от одного плеча к другому, вырисовывая треугольник. Треугольник – все чего он, по сути, добился в этом мире. Теперь куда не загляни каждый из тех, кого он встретит в округе, осенит себя не кругом, но треугольником. Сам Александр, когда придумывал этот знак, держался цели наиболее далеко отдалить себя от прочих местных. Круг и треугольник. Фигура без углов вообще и фигура с наименьшим возможным числом углов. А в это время, как мог видеть из своего укрытия Александр, представление шло своим чередом. Королевские войска стояли на ушах все предместье каменных врат, что служили естественным проход вглубь долины. Здесь было самое узкое место – идеальное место для засады. Но оно было слишком ожидаемым. Что только не предприняли люди, они посылали маленькие группы, которые облазили все скалы, залезая даже на самые отвесные. Наверное и каждый камень перевернули, только бы найти врагов. Н ничего, вы их найдете – позлорадствовал Александр и о нетерпения стал выстукивать хвостом по земле. Растянувшись длинной колонной, неорганизованной толпой они двигались по узкой тропе, созданной в густом лесу. Впереди вышагивали кони, неся на своих спинах дружинников – потомственных воинов, служащих королю уже несколько поколений. Все же Сифус действительно прожил много лет. Для обычного человека. И его успело застать не одно поколение людей. Каждый из них был в первую очередь воинов, а уже в остальные помещиком и посредственным торгашем. Разно развитые личности собрал в себе отряд. Здесь же, но позади благородных, чтобы не смущать их своим присутствием, топали пешцы, разодетые кто в чем, вооруженные по непонятному принципу, они не смотря на все перечисленное были теми, кто в свое время не оставил и шанса другим людским государствам. Потому как они были в отличии от других своих противников как раз таки регулярной пехотой, а не собранными в толпу крестьянами. В общем: лучшие из того что было. Дорога как было сказанно была узкой и поэтому шли налегке – никаких тебе телег с барахлом, тлько то что может унести один человек, ну или одна лошадь. Зависело от того кем был человек. И сейчас они шли на смерть. До отмеченного на самом длинном и прямом участке дороги дуба. Который был точкой невозврата для королевских войск, оставалось немного времени и они быстро дойдут до него, особенно если будут и дальше идти не жалея своих пяток. Шаг за шагом они все ближе к тому месту, которое отметил для своей лежки Миодраг. Там же спряталось и его воинство, готовое броситься вперед на врагов и в буквальном смысле готовящееся разорвать им глотки. Шаг коня, звучит совместно с треском ветвей кустов, когда они стонут от силы поднимающегося из их объятий дракона. Секунда, вторая, и бушующее пламя заливает дорогу. Десяток человек попавших в струю стихии превращаются в живые факелы и неистово вереща они бросаются в стороны, словно пытаясь сбежать от боли, но делают только хуже для себя – огонь получивший подпитку разгорается все сильнее захватывая тела несчастных. Бойцы в незаменимых плащах уже на дороге и если кто то и помышлял о сопротивлении, то эти мысли покинули его голову в ту же секунду, как это сделало содержимое этой самой головы. Стрелы летят из-за деревьев, находя свои цели в брешах доспехов, там, где люди пожалели денег, пренебрегая своей защитой. Воины королевства, не зря ели свой хлеб, а потому быстро сориентировавшись они стали создавать стены и щитов и вообще стали действовать очень уверенно, отгоняя наседающих на себя противников тычками копий и взмахами мечей. Но стрелы продолжали осыпать их, да и фар продолжал поливать их огнем, что также не добавляло им храбрости. Тут-то Александр понял, что пришел его час внести свою лепту. -«ЭТО. МОЯ. ЗЕМЛЯ!» - припечатывает голос Александра тех, кто остался в живых и кто секундой позже ринулся в объятья раскинувшейся на многие мили вокруг лесной чащи. Их судьба теперь в руках Айона и его молодцев. Если они хорош выполнят свою работу, то их тела даже никто и никогда не найдет. Сам он выходит из свое укрытия, попутно очищая рога от мусора, скидывая грязный плащ со своего тела и расправляя свои широкие крылья, закрывая солнце. Вслед за ним на воинов королевства из лесу рвутся и люди, находящиеся под властью Хозяина леса. Они вгрызаются в бегущих, валят их на землю и точными ударами добивают их. Некоторым же везет, и их быстро вяжут по рукам и ногам, удивляя местных такому радушному приему. В основном прочувствовать это доводилось тем выжившим, что выглядели побогаче, но попадались и простые везунчики, на которых отыскали немного времени. Эрик лично шел, вперед коля врагов и круша размашистыми ударами тех кто подошел вплотную к нему. Обычная кольчуга до бедра поверх черной стеганки давала надежную защиту тела, а руки были прикрыты ламеллярными наручами, чья чешуя поблескивала на рассветном солнце сотнями искр, подражая блеску чеши Александра. Алекс обвел взглядом поля битвы, мазнул по бегущим воинам и усмехнулся, с хрустом сдавливая челюсти догрызая шлем, который поле этого выплюнул в сторону. И закончив с шлемом, аккуратно переступая через тела убитых, направился к самому чистому и относительно свободному от растительности участку, где уже стали сваливать найденное немертвые войны на пару с войсками из обычных людей. Раненым спешно промывали раны и перевязывали лоскутами ткани, которые перед битвой подвергались термообработке. Еще бы спирт изобрести, но Алекс никогда не интересовался алкоголем и собрать самогонный аппарат он может только после приступа ностальгии, и то не факт, что воспоминания будут верными. «Возвращайся, Эрик. У нас еще много работы»- проговорил Александр по связи, уже подходя к разбиваемому лагерю. Эрик сидел на земле и начищал оружие, а Александр смотрел на гору собранного барахла с некоторой тоской. Здесь же был и Миодраг он смотрел на эту же кучу, но в его глазах был только алчный огонек, за которым было и не разглядеть его душу. Так, только легкий дымок костра разума. Александр тихо посмеялся над желаниями своего подопечного. Тот совсем не скрывал своих мест, и сам Алекс полностью понимал его тягу. А если уж думать об этом со стороны того, что сказал ему Миодраг Старший, о это сосем уж правильно и так и должно быть. Поддавшись чувствам, белый дракон наклонился над горой приглядываясь к тому что же притащили его воины ему и что из этого подходило для подарка тем кто был с ним в этой битве. У них же должен быть какой-то стимул. -«Бери»- Александр зачерпнул полную лапу золотых и серебряных вперемешку с медью и железом монет, амулетов и безделушек и протянул их Миодрагу –«Ты заслужил. Бери, мой друг. Скоро у нас всех будут такие богатства, что одной пещеры не хватит. Аха-ха» Миодраг не мог не нарадоваться своей судьбе, он благодарил и прижимал к себе драгоценности, то и дела разрываясь между тем чтобы рассматривать их и смотреть в глаза Александра. Но раздача слонов на этом не закончилась и следующим стал Эрик, который мягко попытался отказаться и в итоге был буквально осыпан золотом. Алекса не интересовало его мнение когда у него было хорошее настроение. Пусть ценит. –«Ну, теперь можно не мыться, ярче блестеть все равно не буду» - ехидный комментарий Эрика Александр сопроводил своей ехидной улыбкой. -«А это тебе Айон» -«Только осыпать на меня не нужно, я человек такой… благодарный. Готов принимать подарки» Ты то бы никогда не отказался- усмехнулся про себя Александр и рассыпал богатства рядом с Айоном. -«Я с честью принимаю твой дар» - он низко склонил голову, что уже было достижением для него. -«По истине ты сможешь показать, как ты мне благодарен только когда каждый из твоих людей получит свою долю от этого дара, Айон». Лицо человека сразу перекосило, но он смог взять контроль над эмоциями –«Благодарю, партнер, я вождь и я прослежу чтобы каждый в моих землях получил причитающееся» Александр с сомнением посмотрел в глаза своему товарищу. Он слишком хорошо знал его, чтобы так просто поверить в его слова. -«А как иначе? Как вождь ты должен понимать, что для меня люди – это главное. Сразу после пива, золота и женщин, разумеется» -«Угу» - прокомментировал своего брата по участи вождя. И обернулся, почувствовав присутствие гвардейца, отражавшееся в его голове вязким течением смеси противоречивых эмоций. -«Все готово, Хозяин. Вы можете приступать» - сказал тот, указывая на поляну впереди. Пространство, лишенное деревьев, было покрыто ковром из собранных тел, над которыми снуют бойцы, перетаскивая те и укладывая ровнее. -«Ха» - усмехнулся Александр и расправил затекшие крылья. Свет проходил чрез алеющие от его яркости тонкие крылья и заливал лес мистическим свечением. Несколько секунд и Алекс стоит, возвышаясь над ровными рядами мертвых тел, над которыми корпеют выделенные для подобных работ немертвые. Здесь же стоят и попробовавшие кровь обычные люди, которые заняли свою нишу на этом празднике жизни и смерти. Скоро они пригодятся. Эрик кинжалом слегка надрезает ладонь своего господина, а уже упомянутые люди, используя чаши, расходятся по рядам тел. Трудно победить, кого-то, если любая победа для тебя влечет за собой потери, а для него даже поражение может стать простым замедлением. Попавшие в алую тень от широких крыльев тела содрогнувшись всем телом задвигались принимая вертикальное положение. Несколько тягостных минут ожидания, за которые Айон, так и не ушедший с поляны, и наблюдавший за этим событием с нескрываемым шоком, кажется, обзавелся парой десятков седых волос. Он знал кто такие «немертвые», причем от самого Аласа, белого фарвахара со странным мировоззрением и запутанным именем, но слушать - это одно, а видеть – совсем другое. Немного подергавшись на местах словно маятники, которые Айон сам видел только во дворце союзника-фара , тела встали на месте как вкопанные, даже не двигались. Вот это уже было жутко. -«Ты» - когтистая лапа Александра указала на одного из служивших ему людей. Невзрачный паренек которому только исполнилось шестнадцать сом и щеголявший только-только проклевывающейся бороденкой вздрогнул и мигом склонился в поклоне, -«отведи их в пограничные селения и озадачь работой. И теперь ты можешь мне не кланяться. Ты теперь тоже во-ождь. Ха» Человек пал ниц и стал увещевать дракона в своей верности но дракон лишь брезгливо отвел лицо в сторону –«Когда я говорил тебе не кланяться мне, я говорил тебе встать» -«Да Хозяин! Клянусь Старцем, не подведу!» -«Надеюсь…» - дракон кивнул человеку и обернулся на Айона –«Что, друг. Я не держу тебя, ты можешь пойти одаривать своих воинов. Скоро будет война, и мы в ней победим. Мне нужнен союзник чтобы поделить земли, я надеюсь на тебя. Я верю, что ты не подведешь, и рассчитываю на твою преданность, как никогда. Клянусь Старцем, я не нарушу и буквы договора, при условии, что это не сделаешь ты» Александр чувствовал это. Небывалый прилив силы. Силы что наполняла собой его разум. Не гнев, а нечто лучше. Настоящая гордость за себя. Гордость за то, что он делает и как это делает. И это чувство говорило ему, что нужно делать. Оно его точно не подведет. -«Б-благодарю тебя, союзник» Волнение в голосе Айона было не скрыть от чуткого звериного слуха Бласа. И он уловил этот оттенок страха, внутренне взорвавшись ликованием. Он знал, что это было неправильно, но сейчас он был полон сил изменять этот мир, и ему не стоило прислушиваться к своим глупым паническим мыслям, которые только и делали, что мешали в его повседневной жизни. Может хоть сейчас он от них отдохнет. -«Вот и замечательно. А теперь можешь идти» Миодраг стоял позади и тихо ликовал, видя то, как его старейшина показывает власть человеку. Он был уверен чо это было по настоящему правильным, а Эрик же стоял, борясь внутри себя с тем чтобы не испортить этот момент доминации своим едким комментарием. Иногда ему было страшно в такие моменты находиться рядом с Алексом, но не от того что Алекс мог натворить, а с тем что Александр бы корил себя за то, что он бы делал. В такие моменты, ему казалоь, что говорил он с кем-то другим, говорящим устами его друга. -«Миодраг, Эрик, друзья! Идите ко мне. Разделите со мной трапезу» - Александр рассмеялся, указывая на костры на которых готовились жарить мертвых лошадей. Нечего было мясу пропадать. –«Отметим нашу первую победу. Но помните, что это было только начало. Я вам обещаю это! Власть наша будет распространяться от пустыни на западе до бескрайнего моря на востоке и дальше. И никто нам в этом не помешает. Никто и ничто. У нас для этого есть сама вечность!»
