Калейдоскопические арки

Я стояла перед освещённой витриной. Сложно описать утончённое изящество скульптуры, но, если грубо, то это был абстрактный стеклянный титан с резным эбеновым судном в груди. Меня поразило невероятное мастерство, с которым были выполнены статуи на корме и бортах и деревянные решетки кают. Корабль будто по какой-то причине врезался в грудь исполину, всеми силами избегавшему этого столкновения. Рядом с витриной висело несколько масок. Таких же удивительных, но внушающих неясное отвращение. Это была реклама трагедии, проходящей где-то в соседнем измерении, куда легко можно добраться, используя межпространственный лифт. Хотелось выпить. Алкоголь в этом мире был великолепен: опьянение не сопровождалось тошнотой, болью в желудке и потерей координации. Напротив, люди приобретали веселость, ясность ума и спокойствие. Пространство начало сжиматься. Кто-то ещё появился в экосистеме микрокосма. Я обернулась. Непримечательная женщина лет тридцати тащила на бечевке, привязанной к ноге, тело своего любовника. Его короткие черные волосы были в засохшей грязи, а светлый плащ пропитался сточной водой. Пространство изменилось, и стены, похожие по текстуре на бумагу для акварели, теперь были покрыты шершавой штукатуркой. Над головой, там, где в далеких облаках, служащих призмами, разливающими золото, пели девичьи хоры, теперь были квадратные плиты грязновато-синего оттенка. Пока я разочарованно, отчасти зло, оглядывалась, женщина начала колотить пол, очевидно пытаясь вызвать лифт. — Помогите… — Это остатки сознания, застрявшие в собственном трупе, просили о помощи, очевидно, надеясь вернуться к жизни. Я встревоженно направилась к ним, испытывая потребность помочь. Но вдруг остановилась. В желудке стало так тяжело, словно я здоровенный камень проглотила. — Помогите же! Я не двинулась с места. Кем он был при жизни? По какой причине был убит? Что будет со мной, если я помогу им бежать отсюда? А почему я вообще думаю, что им нужно бежать? Откуда у меня эти мысли? Бетон под моими подошвами шевельнулся и воздух мгновенно наполнился пронзительным паническим ужасом, который при жизни бывает только во сне. Почему? Я старалась сохранять самообладание. Ситуация была крайне жуткой. Надвигающийся кошмар, резкое изменение обстановки, чего здесь не бывало давным-давно. И очень странное ощущение при взгляде на эту парочку. Смутное, душное отвращение. Как жидкая глина, натужно стекающая в горло. Я сделала шаг за витрину и сунула руку за лацкан пальто, где хранился маленький, но очень мощный пистолет. Если тебе кажется, что люди не очень хорошие, то скорее всего, тебе не кажется. Но увы, самые опасные не они. Самые опасные — это мерзавцы, которые производят впечатление приятных людей. Открытых, бесхитростных. Вот те могут принести очень много горя. К счастью, эти двое таким обаянием не обладали. Да что за мысли вообще… При чём тут это? Я сосредоточилась и прислушалась. Все произошло в считанные секунды. Женщина по-прежнему смотрела на меня, с негодованием ожидая должной помощи. Мол, не вижу я, что ли?! Им плохо, какого черта я встала столбом? Прием, действующий только на слабаков, убежденных, что взаимопомощь — долг каждого гражданина. И потому все заочно должны окружающим. Вот только здесь не гражданское общество. Возможно, кто-то и бросится им на помощь по старой памяти, но уж точно не я. Женщина быстро и неестественно широко открыла рот, из которого с глухим шелестом посыпалась зола. Местами скомковавшаяся. Как только она достигла пола, плита под ними провалилась и они исчезли в глубине пространства. Послышался лаконичный щелчок пневматической клетки. Из пьезы, вшитой за правым ухом, послышалось радиосообщение: «Пожиратели с Цагота обнаружены, пойманы и доставлены в отделение №1611, где будут немедленно уничтожены. Любой, имевший контакт с ними, либо их спорами, выглядящими, как древесная зола, должен немедленно обратиться в медицинский пункт по месту пребывания. Для получения более подробной информации отчетливо произнесите следующую комбинацию: 16-Х-336.1А5.18. Повторяю: 16-Х-336.1А5.18. 16-Х-336.1А5.18. 16-Х-336.1А5.18.». Я торопливо выудила из нагрудного кармана пиджака складную ручку и нацарапала на руке код. Затем громко произнесла его вслух. Это было смущающе. Не люблю разговаривать громко. В информационный модуль (подключенный к мозгу, но расположенный в грудной клетке из-за своих размеров) была в срочном порядке загружена вся информация. Войдя в лифт я вздохнула, нажав на пульте толстую поперечную линию, светящуюся на панели мягким зеленоватым светом. А ведь мне очень хотелось попасть на трагедию. Чертовы полутрупы-рабы умирающего Цагота все испортили. Они ищут для его народа новое пристанище. Техногенный кризис и почти полная выработка полезных ресурсов вынуждает их покинуть историческую колыбель, и отправиться дальше в темные просторы вселенной в поисках лучшей жизни. Но разве это мои проблемы? Впрочем, не стоит отчаиваться. Ситуация ведь могла бы кончиться куда как хуже. Я улыбнулась, потому что поняла, что чутье, которому я доверилась, меня не обмануло. Эти мысли ещё больше отвлекли меня от накатившей досады. Хоть преподаватель при жизни (когда я тоже была жива), и говорил, что часто нутро может нас обманывать, поэтому стоит, в первую очередь, руководствоваться логикой, но тут моя взяла. А постановка, быть может, повторится ещё раз? *кстати, сигнал об их появлении не был передан сразу, потому что спорами оказалась поражена вся область появления пришельцев. Мужчина был убит в перестрелке, но подать сигнал было уже некому. Все были во власти спор, о чем я узнала позднее, в медпункте.