Заражение

«До»

- Я знаю его. - Правда? - Да, мы с ним виделись в прошлом году. Он бежал и влетел в меня, но извинился. Он показался мне довольно милым. - Мне тоже так кажется. Уж больно физиономия счастливая. - Тебе что-нибудь известно о его семье? Я знаю о сестре только. Есть другие сведения? - Да. Родители Пенни и Джорджа Пигги - Ричард и Морвенна Пигги. Папаша пропал не так давно, а маменька… Мы ещё не разговаривали с ней. Пробовали звонить, но трубку никто не брал. Может занята. - Хорошо. Я тогда прийду сегодня и разберёмся в этом деле. - Конечно! Я тут до девяти вечера торчать буду. Вот только что пришла в участок. - Давай, увидимся на месте. - Увидимся, Ти. Габриэлла, пролистав переписку, сунула телефон в карман просторных штанов и зашагала в свой офис. Было довольно шумно. Все пришли сюда, чтобы поработать как можно больше и уйти домой с чувством выполненного долга и отсуствия обязательств перед начальством. Девушка спешила собрать ещё больше информации о семье Пигги, чтобы можно было посмотреть на ситуацию шире. Дело и правда таинственное. Сначала Габриэлле всё казалось обыденным и ничем не примечательным: о Джордже все говорили, как о маленьком непоседе. Мальчика могла повлечь за собой жажда приключений на свою поросячью задницу, как это обычно бывает с активной ребятнёй. С тяжким вздохом Габриэлла взялась за это дело. Она помнит, как села в своё кресло у себя в офисе, открыла ноутбук и стала рыскать в поиске ответов на вопросы. И тогда девушка поняла, что что-то тут нечисто. Вся информация о членах семьи Пигги была подана на блюдечке, но никаких новостей об этой семье не было. Да, были объявления о пропаже, но подробностей не выдавали. Интернет не помог, значит нужно попробовать старым добрым методом опроса горожан, проживающих на той же улице (или просто поблизости), что и семья Пигги. Девушка отправилась на ту улицу разведать обстановку. На опросе ей попадались вежливые и порядочные люди и звери, что любезно согласились офицеру рассказать обо всём, что они знают о семье пропавшего. Как выяснилось, о них ни слуху ни духу в последнее время. Раньше, семейство выходило на прогулки все вместе, да и вприцнипе вело активный и социальный образ жизни. Сейчас же, по словам жителей, им даже вспомнить трудно, когда в дом Пигги кто-то заходил или выходил оттуда. Словно… они исчезли. Самоизоляция популярна в наше время для всяких паникёров: недавно по всему миру прошлась волна пандемии ковид-19. Про неё чего только не начитаешься в интернете, но похоже кто-то и правда ведётся на бред, написанный на левых сайтах. Однако, опять же! Семья активно общалась с соседями, часто выходила на прогулки. Самоизоляция явно не для этих ребят. Дело оказалось намного более серьёзным, чем Габриэлле казалось раньше, когда ей в первый раз сообщили о нём. Габриэлла прошла по коридору и поднялась по лестнице на второй этаж в свой собственный офис. Она обожала свою рабочую зону, где можно изолироваться от шума в участке и спокойно выполнить все нужные задачи. В офисе был лишь стол с ноутбуком и документами на нём. Минимум всего необходимого - самое то для Габриэллы. Девушка села за стол и погрузилась в незаконченное дело. Она со вчерашнего дня пыталась найти что-то интересное и полезное, что могло бы помочь хотя бы на шаг приблизиться к разгадке, но Габриэлла полностью понимала к чему это приведёт: засидится допоздна как обычно, и с утра даже будильник не будет способен её разбудить. Так что пришлось всё отложить на завтра. Прошёл час, а поиски так и не увенчались успехом. Всё было засорено объявлениями о пропаже Джорджа Пигги. Больше ничего найти не удалось. Боковым зрением Габриэлла заметила, как экран её телефона, лежащий на столе, засветился от пришедшего уведомления. Она посмотрела на экран: от офицера Шмидта пришла фотография. Габриэлла взяла телефон в руки и зашла в чат с напарником. На фото были запечатлены Морвенна Пигги и.. Какой-то странный человек. Габриэлла не поняла, почему он ей таким показался, но он… Был другим. Девушка не могла это объяснить, это необъяснимое чувство буквально безосновательного напряжения невозможно было воплотить в слова. Подозрительный мужчина, вероятно, разговаривал о чём-то с Морвенной. О чём-то серьёзном: глаза были потухшие и пустые, ничего не выражающими. У мужчины была темноватого оттенка кожа, немного вьющиеся золотые волосы были собраны в низкий хвост. На незнакомце надет официальный костюм по классике: рубашка, пиджак, брюки и туфли чёрного цвета, что прекрасно смотрелись на худом теле. Шляпа с цветком и монокль на правом глазу завершали образ «джентельмена 19 века». Подозреваемый обладал приятной внешностью, но мнение Габриэллы о нём не поменялось совершенно. Офицер Шмидт написал ещё одно сообщение после фотографии: - Мне это прислал один гражданин, проживающий недалеко от дома семьи Пигги. Сказал, что это был последний раз, когда он видел хоть кого-то около него. - Видимо этот мужик кому-то ещё помимо меня показался чудилой. Габриэлла хотела уже написать Шмидту о благодарности за предоставленную улику, но тут в дверь постучались. - Войдите. - разрешила она. Ручку двери дёрнули с другой стороны и та поддалась. На пороге стояла Тиана. - Офицер Лаврук? - Ого. Не думала, что ты прийдёшь так скоро. - удивилась Габриэлла и приветливо улыбнулась коллеге. Тиана зашла в офис и закрыла за собой дверь. - Просто хочу побыстрее разобраться с этом деле. Вот и не захотела с этим затягивать. - объяснила она. Девушка подошла к столу и села за него напротив Габриэллы (за этим столом было два стула по обе стороны от него - один для Лаврук, другой для того, кто прийдёт к ней разобраться в каком-дибо вопросе). Габриэлла понимающе кивнула, заправив прядь тёмных волос за ухо. Лаврук посмотрела на экран телефона, чтобы убедиться в том, что фотография ещё тут, и протянула его Тиане. - Глянь. - только и сказала Габриэлла. Как только Тиана взяла телефон коллеги в руки, та подождала несколько секунд и снова заговорила. - Эту фотографию нам любезно предоставил на анализ свидетель. Не узнаёшь того чудика в шляпе? Может видела его где-нибудь, как и Джорджа? Тиана смотрела на фотографию задумчивым взглядом. Этот человек был совершенно незнаком ей, но она всё равно пыталась вспомнить что-то связанное с ним. Вдруг забыла его в какой-то момент? Так что надо поднапрячь память. Однако как бы Тиана не старалась заглянуть в самые потаённые уголки сознания, ничего вспомнить ей не удалось. Значит, этого человека она точно видит в первый раз в своей жизни. - Нет. - наконец после долгого молчания произнесла Тиана и вернула телефон Габриэлле. - Я его не знаю, но думаю скоро докопаемся до истины. А сейчас нужно принять меры. Затягивать дела о пропаже нельзя. - Это верно. - согласилась Лаврук. - Вообще, я планировала получить больше показаний и улик, но видимо не судьба. Поэтому.. Поезжай по адресу, который я тебе потом скину. Разузнай, что происходит в доме Пигги и сразу мчи сюда. - объяснила план Габриэлла заглянула коллеге в глаза, чтобы убедиться, что план действий понятен. Тиана отвела взгляд в окно. Солнце уже садилось, и комнату озарял бордовый и оранжевый светы, бьющие ослепительным сиянием в помещение. Девушка зажмурилась и потёрла глаза. Убрав руки от лица, она снова посмотрела на Габриэллу и кивнула: - Хорошо. Поняла. - Прости, что испортила выходные… Просто ты шустрая. Можешь сгонять туда и обратно, как нефиг делать и… - стала уже извиняться Габриэлла, но её перебили. - А я сегодня поеду. Не буду откладывать - дело-то серьёзное. - сказала Тиана и встала со стула. - Пришли мне сейчас адрес, ладно? - Да, конечно. - ответила та. - Удачи тебе. - Спасибо. На этой ноте разговор и обсуждения закончились, и Тиана направилась к двери. Девушка вышла из офиса и спустилась по лестнице на первый этаж. Она прошла по коридору мимо других офицеров. Сегодня их было так много… Скорее всего они были заинтересованы в загадочном исчезновении Джорджа Пигги также, как Тиана или Габриэлла. Тиана настолько глубоко ушла в свои мысли, что вдруг в кого-то врезалась. Её плечи в ту же секунду обхватили чьи-то руки. Девушка подняла глаза. - Осторожнее, Тиана. Куда опять спешишь? - улыбнулся ей Догги. Любой бы на его месте был бы недоволен, тем фактом, что в него врезался кто-то, совершенно не обращая внимания на то, куда он идёт. - Привет. - Тиана улыбнулась ему в ответ и обняла друга за спину. - Я сейчас хочу пойти домой отоспаться. - девушка отстранилась. - Мне поручили съездить в дом пропавшего. Узнать что да как. А ты что тут делаешь? - Да, слышал о новостях. Когда ты ушла в участок, мне тоже написали. Вот и пришёл узнать все подробности. Слушай, может мне с тобой поехать? - предложил Догги, наклонив голову набок. - Вдруг нужна будет подмога? Тиана отрицательно покачала головой. - Нет, спасибо. Тебе нужно отдохнуть. Тебя и так всю неделю изводили. - Тиана взяла Догги за руку. - Давай пойдём домой. Нам тут больше делать нечего. - сказала она. Догги кивнул, и они вместе покинули полицейский участок.

«После»

Тиана проснулась сегодня в хорошем настроении. Впервые за всю нагруженную работой неделю ей удалось хорошо выспаться. Девушка не имела желания расставаться с тёплой постелью, но понимала, что если вырубится, то проспит до самого вечера, и снова она ночью не сможет заснуть. Тиана приподнялась на локтях. Голова казалась ей неимоверно лёгкой после того, как девушка обрезала волосы. Было жалко с ними расставаться. Отец их очень любил: расчёсывал с утра, заплетал их. Тиана не отказалась бы сейчас расслабиться, чувствуя аккуратные прикосновения любимых рук. Девушка тяжело вздохнула, вспомнив свою семью. Она взяла телефон с тумбы и проверила все контакты. Ни одного пропущенного вызова от мамы, папы или младших братьев у неё не было. Обычно, Тиане звонила её мать по вечерам. Они разговаривали обо всём и ни о чём, обсуждали всё произошедшее за день. Отец пропадал на работе, но если у него находилась свободная минутка, он звонил дочери поговорить. Тиана знала, как они скучают и волнуются за неё. Маленькая Тиана с детства мечтала работать в полиции. Она хотела быть защитником своего города, приносить пользу, занимаясь по-настоящему благородным делом. Родители только кивали и улыбались, думая, что скоро эта мания пропадёт, но их дочь сохранила это желание на долгие годы. И вот она уже проходит подготовку. Родители Тианы не пытались её отговорить, но по глазам та видела, что они сильно волнуются. Да, Тиана знала, что сотрудники полиции нередко попадают в больницу после тяжёлых ранений, но на её твёрдое решение защищать город от всех опасностей ничто так и не смогло повлиять. Теперь же родители перестали звонить ей. Последние две недели Тиана пыталась им дозвониться, но абонент был недоступен. Поначалу она не обращала на это внимание. Всё же у родителей есть работа, также как и у неё. Они могли задержаться на рабочем месте допоздна, также как и она. Поэтому Тиана не хотела их тревожить, но потом она стала волноваться за них. Братья тоже не отвечали на звонки. Тиана хотела как-нибудь приехать к родителям, чтобы точно убедиться, что с ними всё хорошо и волнуется она зря, но из-за работы никак не получалось реализовать этот план: рабочие дела были буквально расписаны по минутам. - «С сегодняшнего дня начинаются выходные… Наверное поеду сейчас» - решила Тиана и встала с кровати. Девушка пошла на кухню и заварила себе чай. Такой невообразимый кайф она не ощущала уже давно. Все обожают это чувство, когда тебе никуда не надо торопиться и бежать. Можно просто отдохнуть и расслабиться. Да и чай помогал взбодриться немного. После третьего глотка, Тиана вдруг услышала, как из её комнаты звонит телефон. Девушка быстро допила чай, поставила чашку в раковину и направилась на звук. Телефон на тумбочке вибрировал и немного дрожал. На экране высветилось «Рейчел». Наверное попросит о чём-то по дому. Не думайте, что Ребекка после предложения Тианы о помощи, стала каждый день трясти её и просить что-то сделать. Совсем нет. Последний раз, когда женщина ей звонила, был три-четыре недели назад, и это ещё не самый большой промежуток спокойного времени Тианы без её звонков. Девушка взяла с тумбы телефон и ответила на звонок. - Здравствуйте, Рейчел. - поздоровалась Тиана и села на кровать. - Здравствуйте. - ответила Рей. Тиана почувствовала неладное: Олдберри явно была чем-то обеспокоена, нежный голос немного дрожал. Тиана не осмелилась спросить, что случилось, ведь в голову ударили воспоминания о вчерашнем: Пенни похитила её, и пришлось пустить пулю в лоб. Невольно девушка представила себе разлагающийся труп девочки. Её розовая кожа побледнела, от давления лопнула брюшная полость, тем самым мёртвое тело привлекло себе насекомых. По нему ползают опарыши и другие падальщики… Тиана потрясла головой, чтобы выгнать все эти мысли. Благо ей помогли: Рейчел снова заговорила в трубку: - Тиана, я очень надеюсь, что вы меня послушаете. Пожалуйста, оставайтесь дома и никуда не выходите, на улице сейчас опасно. - предупредила она. - А что случилось? Я хотела поехать к родителям. - сказала Тиана и положила телефон на тумбочку, включив громкую связь. Девушка достала из шкафа одежду и стала одеваться. Её напугал встревоженный голос женщины, но если что-то нехорошее и вправду случилось, Тиане нужно убедиться, что её семья в безопасности. В трубке послышался грохот, будто что-то большое упало на пол. Затем кто-то стал громко кричать. - Рейчел? Что происходит? Вы в больнице? - спросила Тиана, чувствуя, как в животе завязывается тугой узел. - Д-да, я-я на работе… - заикаясь от страха произнесла Рейчел еле слышно. - Я-я над-долго задержусь… В нашу больницу за ночь поступило около 400 пациентов. Диагноз пока не поставили, мы не знаем, что с ними. Тиана надела белую рубашку и начала её застёгивать. Девушка оставила 3 пуговиц незастёгнутыми и завязала «хвостики» в узел. После она села обратно на кровать, взяв из шкафа чёрные штаны. Девушка старалась одеться как можно быстрее. Она знала, что нужно скорее ехать к родным. - Рейчел! Если в больнице опасно, вам лучше уходить оттуда! - когда Тиана оделась, она вышла из комнаты вместе с телефоном в поисках сумки. - Я не могу! Нам нужно как-то удержать их здесь! - отозвалась Рейчел, и судя по быстрым шагам, она куда-то побежала. - «Их»? Рейчел! Скажите, что происходит! Вам нужна помощь? - сквозь шум, что доносился из трубки, Тиана пыталась докричаться до Рейчел. Что с ней? Кого она имела ввиду, говоря «их»? Что с больными? - Рейчел! Тиана выругалась, когда послышались короткие гудки - сбой вызова. Она сунула в карман телефон и пошла в гостиную, где на диване валялась её сумка. Девушка взяла её, и вышла из дома. Всё, что нужно было при ней - там. Разве что не было пистолета… Однако Тиана об этом не думала. Она села в машину, припаркованную у тротуара, и поехала к родителям. Иногда на выходных Тиана приезжала к ним, и после третьей такой поездки она уже помнила путь к дому семьи наизусть, и никакой навигатор, как раньше, ей был уже не нужен. Родители и братья жили на Первой Улице в соседнем городе, т.е Тиану и её семью разделял не один десяток километров. Да, жили они далековато, но Тиана забыла про расстояние и про то, что ей туда добираться около четырёх часов.

***

Прошло два часа. Тиана ехала на медленной скорости, потому что дорогу застилал густой туман, и ничего не было видно. Путь также был чист. Девушка не увидела ни одну машину за всё время, что ехала. Стояла тишина. Тиана слышала только шум шин по асфальту. Невольно девушка ощущала умиротворение, ей нравилось, когда тихо, но стоило вспомнить опять Пенни, тишина становилась нагнитающей и звенящей в ушах. Сколько раз за вчера и сегодня Тиана подумала о Пенни? Много… Не рассчитывала она, что не сможет отпустить смерть, фактически, совершенно незнакомого ей ребёнка. Хотя Тиане никогда раньше не приходилось убивать детей… Но другого выбора не было, иначе Пенни бы размажила ей голову битой. Что-то подсказывало Тиане, что Пенни бы точно не терзали воспоминания об этом, как ей о смерти девочки. Девушка вздрогнула, когда телефон в кармане завибрировал, громко проигрывая мелодию звонка. Она подняла трубку, не обратив внимания на то, кто звонил, и положила телефон себе на бедро. - Тиана! Вы здесь? - послышался голос Рейчел. На этот раз на заднем фоне не было криков и грохотов. Всё было вполне тихо. - Да, я здесь. Рейчел, рада. что с вами всё в порядке. Связь оборвалась, и я подумала, что что-то случилось. - сказала Тиана, продолжая ехать в густом тумане. - Вообще-то..Случилось. - призналась Рейчел. - Мы сейчас вкололи успокоительное особо буйным пациентам. Самую большую дозу, которую только способен выдержать организм… - «Особо буйным»? - переспросила Тиана и повернула направо. - Да. Думаю… Вам пора рассказать, что происходит, пока у меня есть время. Вы.. Наверняка растеряны. - сказала очевидное Рейчел. - Я уже говорила вам, что за ночь в отделении прибавились сотни людей. Есть предположение, что это отравление… Но я уже так не думаю. Это не похоже ни на отравление, ни на любую другую ныне существующую болезнь. Тиана вслушивалась в каждое слово, сказанное доктором. Происходит что-то плохое, и это ясно по интонации голоса Ребекки. - И что это по-вашему, док? - решила не медлить с вопросом Тиана и прибавила скорость, когда туман немного рассеялся. - Заражение… Инфекция. Мы пока не выяснили, как она передаётся. Возможно, воздушно-капельным, но у некоторых пациентов мы нашли следы зубов на теле. Может инфекция передаётся через царапины и укусы. Ты слышала наверное о случаях, что происходили в соседних регионах? - спросила врач. Тиана стала перебирать в памяти прошлые дни и недели. Опять же, у неё в последнее время всё было загружено работой, поэтому углубиться в новости у неё не было времени. Однако на что-то подобное Тиана точно натыкалась… Ох, ну точно. Не так давно в свободное время после всех дел Тиана решила покапаться в ноутбуке. Она часами переписывалась с Догги. Да, было приятно, когда этот строгий и немного холодный офицер становился весёлым и дурашливым щенком. Девушка пожелала другу спокойной ночи и стала искать что-то интересное в интернете. И вот она набрела на новость: в соседнем регионе мужчина перегрыз горло женщине в продуктовом магазине и начал пить её кровь и ,кажется, есть мясо, продолжая рвать её шею на части. Мужчину забрали в участок, ему пришлось заломать руки за спину, чтобы он никого не покалечил. Когда его посадили за решётку, в надежде, что тот успокоится, психопат непрерывно бродил по крошечному помещению, пытался выбить решётку, дёргал её. Этот человек вёл себя, как дикое животное. И ежу понятно, что ненормальный - опасен. Поэтому полиция оставила его на несколько дней в камере. Ситуация не поменялась: мужчина продолжал пытаться выбраться и в какой-то момент ему удалось это сделать. Нужно было принять меры, и один из офицеров выстрелил психу в живот, но тот даже с места не сдвинулся и продолжил пытаться напасть. Только после выстрела в голову тот упал замертво. К этой новости прилагалась фотография: на ней лежал тот самый мужчина. Он заливал кровью, сочащейся из виска и живота, весь пол. И хоть это кое-как зацензурили, Тиана всё равно поморщилась от отвращения и пролистала ниже. Там была записана фраза того самого полицейского, который застрелил психа: «То, что я скажу дальше, может подтвердить каждый работник морга, куда забрали тело. У этого мужчины были полностью чёрные глаза». Тиана вскрикнула и затормозила, когда чуть не врезалась в дерево. Снова ушла в свои мысли. Сердце бешено заколотилось, тело напряглось. Девушке понадобилось несколько секунд, чтобы снова вернуть себе чувство безопасности. - Тиана! Что-то не так? - заволновалась Рейчел. Тиана отдышалась и сдала задним ходом, отъезжая от дерева. Девушка выровняла машину на дороге, после поехала дальше. - Я видела! Я видела заражённого! - воскликнула она, и сердце опять стало отбивать бешеный ритм от накативших воспоминаний о новости и Пенни. - Что?! Сейчас? Так вы не дома?! - голос Рейчел звучал сейчас намного более испуганным и встревоженным. - Я же вас предупреждала! - Да, я еду в машине, но сейчас не об этом! Я видела заражённого вчера! Маленькая девочка - у неё были чёрные глаза! - объяснила Тиана. - Она была одна? - уточнила врач. - Да, а что? - Поверьте, вы легко отделались - вы могли набрести на целую толпу, как и те, что заводили в нашу больницу пациентов.. - Рейчел говорила уже уставшим тоном. Ещё бы - 400 новых пациентов, а врачей совсем мало. - Пожалуйста, Тиана, езжайте домой. Заприте все двери и окна. Из регионов и других городов сюда приходят толпы заражённых, возможно скоро они поглотят и наши улицы. Если вы едите к родителям, то я не уверена, что вам нужно рисковать: в других городах особенно много этих….тварей. Тиана стала аккуратно тормозить, пока машина полностью не остановилась. Рейчел права - если она продолжит свой путь к родителям, то наткнётся на заражённых. И судя по той новости, что она тогда прочитала, они очень опасны. Возможно в их рацион входят живые, учитывая что больной мужчина из новости сделал с той женщиной. Тиана подвергнет себя опасности и погибнет. Да, ей не впервой рисковать, но тут очевидно, что всё приведёт к бессмысленной и тупой смерти. - В точку. - Тиана стала разворачиваться, иногда сдавая назад. Дорога также пустовала, так что это не доставило неудобств. Скоро Тиана ехала в обратную сторону. Туман полностью рассеялся, и теперь она могла мчать как можно скорее обратно. - Я бы тоже была рада отсюда уйти. - призналась Рейчел с тяжким вздохом. - Но не могу - я нужна здесь. Тиане было жаль её и других врачей, которые совсем не справляются с работой. Почему бы не обратиться за подмогой? Министерство здравоохранения и социальных служб не должно проигнорировать эту просьбу, особенно в такое время. Кстати об этом… Когда же это всё началось? Всё происходит так резко и спонтанно, что кажется донельзя неправильным. - Рейчел, вы не знаете как началась вся эта чертовщина? - спросила Тиана. Девушка почувствовала небольшое облегчение, когда увидела вдалеке табличку, прибитую к дереву, с надписью большими печатными буквами «ЛУСЕЛЛА». - Не знаю. По крайней мере эпидемия прокралась в наш регион только прошлой ночью. Я прошастала весь интернет: новостей о нападениях неадекватных, пожирающих чужую плоть, в других городах было очень много. Если бы на это обратили внимание, может быть сейчас всё не было бы так плохо. - объяснила Рейчел. Тиана ненадолго задумалась. Казалось, буквально вчера всё было хорошо, но сейчас что-то поменялось. Мир стал намного тише, чем обычно, в округе так пусто. Тиана ещё не могла оставлять без внимания тот факт, что на пути обратно ей также не встретилась ни одна машина и ни один живой человек. Видимо, все наслушались про эту эпидемию и сидят дома, а может и вовсе заразились.. Боже, походу, начался новый сезон «Ходячих мертвецов». Хороший сериал, но Тиане кажется, что ни один человек не хотел бы, чтобы что-то из событий этой истории об апокалипсисе, где мёртвые пожирают живых, стало явью. - Мы обратились в Министерство здравоохранения. Надеюсь, нам помогут, но что-то в это слабо верится. - произнесла Рейчел с тяжким вздохом. - Рейчел, может мне забрать вас? Мы что-то придумаем вместе, найдём выход…Кстати, Натаниэль с вами? - спросила Тиана. Несильно девушка горела желанием иметь дело с тем крысёнышем, но всё же этот самый крысёныш - сын её милой и обаятельной знакомой. Поэтому хотя бы ради неё можно будет потерпеть его присутствие. В трубке же молчание. Рейчел не сказала бы ни слова после этого вопроса, если бы Тиана её не окликнула: - Рейчел! - Н-натаниэль здесь…Он заражён… - женщина снова замолчала. Послышался всхлип, за которым последовал полноценный плач. - Боже… Тиане никогда не нравился этот противный мальчишка, но он - ребёнок, любимый до невозможности своей матерью. Да и он не был равнодушен к ней тоже. Натаниэль был тем ещё ублюдком, но потерять рассудок и личность он точно не заслуживает. Никто не заслуживает. Разве что ремня по заднице, чтобы выбить из него всю дерзость и «самостоятельность». У Тианы не было детей, она так никого и не нашла себе, поэтому девушка не может себе представить боль безутешной матери. Она может лишь посочувствовать и постараться помочь. - Рейчел… Держитесь. Министерство здравоохранения прибудет, и вы решите все вопросы совместными усилиями. Нужно лишь подождать, не теряйте надежду. Да и… - Тиана хотела продолжить, но… Послышались громкие крики и грохот… Нет, удары! Кто-то бил по чему-то и кричал. Кто-то… Пытался выбить дверь или ещё что-то? Последнее, что услышала Тиана - крик Рейчел. Дальше короткие гудки. Сбой звонка. Тиана через силу продолжала фокусироваться на дороге, чтобы опять не врезаться во что-то, как в прошлый раз: дерева ей было вполне достаточно. Опять это чувство нарастающей паники и тревоги, но оно теперь появилось совсем не безосновательно и не из-за настроя к чему-то плохому. Здесь правда было о чём волноваться, это не шутки, но терять голову сейчас нельзя. Так, поехать в больницу она не может - судя по крикам, что она слышала в трубке, заражённых там может быть очень много, а оружия никакого нет. Не сумочкой же она будет обороняться, верно? Остаётся только одно. Девушка поехала в полицейский участок. Если уж она не сможет там найти кого-то из своих коллег, то пистолет с патронами уж точно найти удасться. Тиана была уже в Луселле и стала узнавать все места и окрестности. Значит, можно соориентироваться куда ехать и где находится участок. Не особо далеко, кстати. Всего лишь проехать пару улиц, никуда не сворачивая, и ты увидишь его слева. На улице также никого не было. Всё пусто. Не то чтобы Луселла была шумным городом, но звенящая в ушах тишина - нечастое здесь явление. Где-то обязательно смеялись дети, разговарили о чём-то прохожие, слышались сигналы машин. Сейчас всё стихло. Вдалеке Тиана увидела что-то. Подъехав ближе, она поняла, что это человек, но с ним было что-то не так: он шёл медленно, сильно покачиваясь. Девушке показалось, что она слышала, как хрустели кости его ног. Так не ходят люди. Точно не ходят, даже когда пьяные. По крайней мере их штормит не так сильно. Тиана знает, как выглядят пьяницы, и как они себя ведут. Чего только стоит её дядя Зак по праздникам, который всегда выпивает больше нужного. Тиана помнит, как помогала ему дойти до комнаты. Он покачивался и ходил так, будто ему натёрли пятки оба ботинка сразу. Поэтому-то и слёг в могилу, алкоголик. А тот человек… Его походка отличалась: ему словно сломали ноги, и бедолагу заставили так ходить. Тиана, конечно же, помогла бы ему и отвела в участок, но сейчас нет времени. Нужно скорее найти подмогу и пойти выручать Ребекку. Мимо проносились знакомые и незнакомые дома, и наконец Тиана увидела развивающийся флаг США - он стоит рядом с участком. Участок представлял собой низкое, ширококорпусное, кирпичное двухэтажное здание. Что всегда поражало Тиану - внутри участок кажется намного больше, чем есть на самом деле. Скорее всего это ощущение создаётся из-за широких коридоров и обширных помещений (офисы, изоляторы временного содержания и т.д.). Тиана остановила машину на парковочном месте у участка и вышла. В здании был погашен свет. Девушка усомнилась в том, что тут всё ещё кто-то остался, но она уже приехала, поэтому поворачивать назад поздно. Тиана поднялась по ступеням, ведущим к входной двери и зашла… Да уж, эти коридоры гораздо более широкие, чем казалось Тиане раньше в рабочие дни. Тогда не было времени обращать на это внимание, график был плотный. Опять эта звенящая тишина… Она стала новым спутником девушки, кажется, надолго и теперь не сулит ничего хорошего. Однако через напряжение Тиана негромко произнесла: - Хей?… Кто-нибудь есть живой? Тишину ничто не прервало, а через темноту в коридоре девушке ничего развидеть не удалось. Тиана порылась в сумке, и пальцы наткнулись на корпус фонарика. Девушка вытащила его и включила. Тот помигал, но после всё-таки осветил коридор. Некоторые двери в офисы были открыты настеж. Это единственное, что смутило Тиану, ведь в остальном всё было по-прежнему. Не было ни мусора, ни грязи, ни странного запаха, как в доме Пигги. Не думать о Пенни. Тиана вздохнула и зашагала вперёд, освещая себе дорогу ярким светом фонарика. Ещё немного, и девушка увидит лестницу, ведущую наверх в офис Габриэллы. Кстати о ней… Тиана так и не заехала к ней после того, как вернулась с задания. Хотя вряд ли бы шокированая девушка могла бы сказать что-то внятное своей коллеге. Интересно, Габриэлла тут? Может быть хоть она осталась здесь? Сидит в своём офисе и просто ждёт? Бредово звучит, но хочется надеяться на то, что скоро можно увидеть знакомое лицо, и почувствовать себя хотя бы ненадолго в безопасности. Девушка увидела в конце коридора белые ступени. Она поднялась по ним и справа увидела дверь с прибитой табличкой «Габриэлла Лаврук». Тиана подошла к двери и неуверенно постучалась. - Габриэлла?.. Это я, Тиана. Ты тут? - спросила она. Никто не отозвался на слова, поэтому девушка открыла дверь. Как и ожидалось: пусто. Надеяться было глупо, но Тиана хотя бы попыталась мыслить позитивно в напряжённой ситуации. В офисе Габриэллы просторно, как обычно, и минимум всего необходимого: тут только стол с оборудованием. Тиана прошла вперёд и глянула в окно. На улице по-прежнему пустовало. Тиана встала к столу вплотную. Её взгляд упал на объявление о пропаже Джорджа. Его так и не смог никто найти… Да и есть ли смысл его искать? Он наверняка заражён или мёртв. Но… Терять надежду никогда нельзя. Тиана продолжала верить, что пацан ещё жив, и что он возможно просто затаился где-нибудь. Глупо на это надеяться, но сильнейшим оружием в любых ситуациях является позитивный настрой. Тиана свято в это верила. Когда девушка поняла, что отвлеклась и позабыла ненадолго о том, зачем она сюда прибыла, Тиана стала обшаривать ящики стола Габриэллы в поисках револьвера. У неё точно должен он быть. Среди кучи бумаг, в которой изложена информация о других делах, которые раскрыли офицеры этого участка, сложно хоть что-то найти. Однако Тиане удалось: рука скоро наткнулась на рукоятку револьвера. Девушка проверила патроны. Ноль. Тиана рылась в ящиках, но их не нашла. Придётся искать по всему участку? Девушка положила револьвер в сумку. Вдруг Тиана услышала скрип за дверью. Он замолкал на каждые две секунды и слышался вновь: кто-то тяжёлыми шагами поднимался по ступенькам. Всё же кто-то остался в полицейском участке, когда началась вся эта заварушка с заражением? Она не видела почти ничего перед собой, но ей каким-то чудом удавалось подниматься по лестнице и не падать. Тонкие пальцы с облезлым маникюром держались за перила. Она точно не помнила как сюда дошла, но она определённо никуда не уйдёт: сладкий запах витает перед носом. Где его источник?… Похоже наверху. Нога потянулась уже к следующей ступене, но это было не нужно - она оказалась на ровной поверхности, а запах усилился, и теперь она знает куда идти. Тиана застыла на месте, когда увидела второго заражённого в своей жизни. Она думала, что её больше не напугать заражёнными - она уже видела одного, но похоже ошибалась. В дверях стояла очень похожая на Пенни женщина: она высокая, растрёпанные розовые волосы собраны в хвост, обтягивающее оранжевое платье до колен испачкано, на плечи накинуто коричневое пальто с разодранным воротником. Глаза же… Полностью чёрные.. - М-морвенна?… - произнесла почти шёпотом Тиана, не в состоянии отвести взгляда. Морвенна слышит чей-то голос, запах усилился. А вот и его источник. Женщина быстрыми шагами двинулась к девушке. Та растерялась и не знала что делать: пистолета (с патронами) при себе нет. Она бегала глазами по помещению в поисках временного оружия. Тиана заметила канцелярский нож, лежащий на столе. Девушка никогда не понимала для чего Габриэлла таскала это на работу: ещё не в одном деле он ей не понадобился. Хотя может Тиана просто не видела этот нож в действии в руках хозяйки. Тиана схватила его за рукоятку, выдвинула лезвие, и когда заражённая попыталась перелезть через стол, она всадила лезвие в голову женщины. Какое-то давление… Морвенна чувствовала что-то постороннее в области лба. Довольно неудобно… Девушка выбежала из офиса. Она не увидела, упала ли замертво Морвенна, но она стояла как вкопанная. Оставалось надеяться, что она умерла. Тиана спустилась по лестнице и завернула за угол, а после включила фонарик. Нужно поискать патроны для револьвера. Девушку могут поджидать тысяча таких заражённых. Нужно быть готовым. Морвенне всё же эта штука никак не мешала двигаться… Кстати, запах ослабел.. Человек ушёл? Женщина всё ещё чувствовала запах, но он был уже не таким сильным.. Нельзя, чтобы он ушёл! Тиана икнула от испуга, когда она услышала быстрые шаги. Кто-то бежал… Она обернулась и направила свет фонаря вперёд. За ней бежала Морвенна с канцелярским ножом во лбу. Кровь из раны залила лицо женщины, стекая по шее к груди и расцветая бордовыми мелкими цветками на воротнике платья, но, кажется, это не мешало ей ориентироваться. Тиана побежала со всех ног, слыша стук каблуков сапог сзади. В висках знакомо запульсирволо, лицо вспотело. В пекло патроны! Нужно сейчас спасать свою шкуру. Девушке казалось, что она никогда ещё не бежала настолько быстро. Никогда ещё ноги так не несли вперёд. Адреналин, бурлящий в крови, сделал своё дело. Белый свет фонаря помог Тиане разглядеть вдалеке большую дверь. Она была побольше дверей в офисы или в изоляторы временного содержания. - «Дверь, ведущая в гараж!» - вспомнила Тиана и поняла, что это её спасение. Стук каблуков стал более тихим, значит, Морвенна отстала. Будет время забаррикадировать вход и поднять секционные ворота, чтобы сбежать. Девушка добежала до двери и открыла её. Благо,что её оставили незапертой. Иначе пришлось бы бегать от этого монстра по всему участку. И не факт, что всё бы закончилось победой Тианы. Она забежала внутрь и закрыла дверь, после развернулась и прижалась к ней спиной. Девушка хотела уже глазами искать то, чем можно было бы подпереть дверь, но тут… Посередине гаража стояла красная машина, но то, что шокировало девушку совсем не было с ней связано. Около неё стоял Догги и вливал бензин в бензобак. Когда он закончил, он отбросил в сторону уже пустой контейнер. - Всё, можем ехать, Макс. Да-… - и в этот момент Догги повернул голову к Тиане. На лице был такой же шок, как и у неё. - Т-тиана… - проговорил он, улыбнулся и зашагал к ней. Он протянул уже к ней руки, чтобы обняться. - Н-нет, Догги! - девушка прижалась спиной к двери сильнее. - Т-там заражённый. - Тиана снова услышала стук каблуков, а затем Морвенна с той стороны толкнула дверь, отчего Тиана чуть не отлетела к Догги. Тот нахмурился и достал из кобуры пистолет. - Отойди. - сказал он, направляя дуло на дверь. Тиана несвойственно для себя нерешительно кивнула и отошла в сторону, чтобы не мешать. Дверь тут же отворилась и оттуда вывалилась заражённая Морвенна и упала на пол. Она хотела подняться, но Догги вовремя выстрелил ей в голову, и женщина упала на землю снова. Под головой стала расползаться тёмная лужа. Догги убрал пистолет обратно в кобуру и посмотрел на Тиану. Он подошёл к ней и обнял за плечи одной рукой, а пальцами другой зарылся в волосы девушки. - Ты как? - спросил он, обнимая подругу. - П-почти в порядке… - ответила Тиана и обняла напарника за спину. - Боже, я уже боялась, что никого тут нет… Хочется надеяться на то, что скоро можно увидеть знакомое лицо, и почувствовать себя хотя бы ненадолго в безопасности. Догги отстранился и взял Тиану за руку. - Поехали с нами. Уезжаем отсюда, нам больше нечего здесь делать. - сказал он и повёл её к машине. Тиана не хотела уезжать. Тут совсем недалеко больница, где сейчас находится Рейчел. Что с ней? Она умерла? Тиана хотела ей помочь, хотела рассказать обо всём Догги, но она понимала, что они не смогут никого спасти. Впервые за долгое время девушке удалось самой подавить внутри ненависть к себе за абсолютную беспомощность в ситуации и начать рассуждать с холодным рассудком: их всего двое, они не смогут бороться с целой толпой. Поэтому нужно… Просто уехать, перестать винить себя за то, что ты не можешь что-либо предпринять, и постараться обо всём забыть. Догги занял привычное место - за рулём, а Тиана с тяжёлым сердцем села рядом с ним. Девушка заметила в лобовом зеркале заднего вида молодого зайца - мальчика-подростка, сидящего на заднем сидении. Парень был худощавый, тёмные взъерошенные волосы были относительно длинными - падали на плечи, его янтарные глазки смотрели куда-то в сторону задумчиво. Тиана полностью понимает его - он напуган и не понимает, что происходит ровно также, как и она. На мальчишке была синяя клетчатая рубашка и штаны с подтяжками. Он выглядел очень тихим и замкнутым. - Кто это? - спросила тихо Тиана и посмотрела на Догги. - Выглядит знакомо… - острые черты лица и худощавое тело кого-то напоминали девушке, но силуэт того, кто мог бы быть похож на мальчика был словно в тумане. - Это… Макс Чандлер. - ответил он и завёл машину. Послышался рёв мотора. Что? Сын «психа за рулём»? Грегори Чандлера? Так вот кого он напоминал.. - А как вы встретились? - задала новый вопрос Тиана, ожидавшая увидеть в роли попутчика своего друга кого угодно, но только не сына укушенного зайца. Укушенного… Он тоже заразится? Не успел Догги ничего ответить, как Макс заговорил сам: - Он спас меня. От толпы заражённых. - ответил Макс за него. Догги кивнул, подтверждая случившееся и нажал на педаль газа. Машина двинулась с места и понеслась мимо пустых улиц и домов. Тиана повернулась к мальчику и немного нахмурилась: - Ты видел заражённых? Целую толпу? - Они повсюду уже. Вы не слышали? Они перебираются из других регионов и городов. И сюда перебрались - пояснил мальчик. Тиана выпрямилась на сидении и смотрела уже на пустую дорогу, думая, что же ещё они увидят впереди? Мир, который все знали и любили, гибнет на глазах и мутирует во что-то странное и ужасное. Насколько всё может далеко зайти? Что будет потом? - Слушай. - Тиана услышала нежный голос напарника. Она посмотрела на него. Он глядел на неё и улыбался, потом перевёл взгляд на дорогу. - Хорошо, что мы решили остановиться заправиться в гараже, да? Тиана улыбнулась в ответ и закивала. - Да уж. Если бы не ты - я бы уже давно склеила ласты. За мной должок, не так ли? - девушка тихо засмеялась. - Успеешь его ещё вернуть. - произнёс Догги. - Кстати, а что с твоими волосами? Тиана вспомнила о том, что подстригла их вчера, и провела по ним рукой, будто желая убедиться, что она точно сделала это. - Решила подстричь - заражённым они нравятся. Догги понимающе кивнул. Пёс смотрел на дорогу без единой машины. По крайней мере, на которой ездят. Некоторые машины и вовсе стоят брошенные или перевёрнутые (кажется, следствие аварии прошлой ночью), так что их приходится аккуратно объезжать. Казалось бы, только сегодня утром началась паника из-за эпидемии, но всё выглядит, как на кадрах фильма о конце света. - Нам нужно… Понять откуда взялся этот вирус. - сказал Догги и посмотрел бегло на Тиану, чтобы увидеть её реакцию на его предложение. Напарница помолчала и потом снова заговорила: - Да. Надеюсь, мы с тобой ещё в форме. - Уверен, что более чем. - заверил её Догги. - Мы ещё ни одного дела вместе не провалили, помнишь? Это наверное показатель. - сказал он. - Да.. Да, пожалуй. Тиана откинулась на спинку сидения и закрыла глаза.