«А что если?»

У Блум было много вопросов, но и у Стеллы не меньше. Однако сейчас она вопросительно смотрела на принцессу и ждала, поэтому блондинка сделала глубокий вдох и уже приготовилась к краткому пояснению, но Ривен не дал ей и рта открыть. — Слушай, огненная фея, мы пришли чтобы вытащить тебя отсюда. Зачем тебе знать при каких обстоятельствах? И вообще, ты, например, про бойфренда своего не хочешь спросить? Он между прочим страдает, а ты, вижу, на полном бодрячке. Блум захлопала глазами и с возмущением посмотрела на специалиста, явно не ожидая подобных претензий. Стелла закатила глаза. В этом весь Ривен. Лучшая защита — это нападение. — Тогда почему он не с вами? Логичный вопрос. Стелла перевела взгляд на Ривена. — Так сложились обстоятельства. Жалкая попытка. Принцесса усмехнулась, а специалист одарил её таким взглядом, что та отвернулась. — Так вот и расскажи мне об этих обстоятельствах. Как вы сюда попали? Почему именно сейчас? И почему вдвоём? Это меня удивляет больше всего. Не получилось. Ривен сделал только хуже: направил мысли Блум ещё дальше. Стелла покачала головой. Порой он вроде и ведёт себя по-умному, но иногда — непроходимый глупец. — Блум, пока тебя не было, у нас много всего произошло. Но я думаю, что сейчас не время и не место об этом говорить. Мы должны вернуться. Ты должна. Твой дом — Иной мир, а не Царство тьмы. Я понимаю, тут твоя мать, и, возможно, ты хочешь… — начала Стелла. — Нет, — рыжая фея подняла руку. — Моя мать мне совершенно чужой человек. Она меня не знает, я не знаю её. Мы говорим на разных языках. Всё очень сложно. Поэтому я хочу уничтожить Цитадель. Это единственная возможность вернуться. По крайней мере, я так думала, пока не встретила вас. Расскажите, как вы сюда попали? Это важно! Стелла и Ривен переглянулись. Выбора не было, нужно рассказать. И девушка начала. С момента когда в её руки попал тот злосчастный листок с адресом сестёр Дениэлс. Пытаясь не вдаваться в подробности, экономя время. Рассказала по Марту, Алекса, естественно, про сестёр. Пытаясь обходить стороной всё, что касалось Ривена, хотя это было сложно, но Блум дурой не была. Поэтому пару раз попыталась спрятать улыбку, когда Стелла говорила о Сомерсете. О нём пришлось рассказать, и о кольцах тоже. Лицо Блум становилось серьёзнее. Потом она хмурилась. Как будто что-то понимала. Что-то, о чём Стелле оставалось только догадываться. — Значит у Себастьяна был брат… Это меняет дело, — сказала она похоже сомой себе, когда принцесса закончила. — Брат и отец, который находится здесь между прочим, — ответила ей Стелла. — Поэтому нам нужно вернуться как можно скорее обратно. — А эта ваша Изобель действительно знает как? Ривен усмехнулся, а Стелла прищурилась и посмотрела на него. — Что за смешки? Она между прочим тут. И безумно будет рада тебя видеть, когда мы вернёмся. Специалист закатил глаза. — Ну супер, опять начинаешь. Это сцена очередная ревности? Стелла покраснела, а Блум подавила смешок, но промолчала. — Заткнись и не неси чушь, Ривен. — Могу сказать тебе то же самое, дорогая, — специалист посмотрел на фею огня. — Ты серьёзно настроена идти в Цитадель? Может просто вернёмся, и всё? Блум покачала головой. — Нет, иначе всё может повториться. Тени не оставят никого в покое. Мы их потревожили, точнее Себастьян, теперь вот его брат. И мы до сих пор не знаем, где их отец. А ещё ваши кольца, — рыжеволосая взяла Стеллу за руку. — Может есть способ снять их здесь и оставить? Принцесса вздохнула. — Понятия не имею. Здесь всё по-другому, но пока они только помогают, поэтому… — Поэтому ты упрямая дура, — вскипел Ривен. — Какие бы они не были могучие, они опасные. Всё, что пришло из Царства тьмы, опасно. Поэтому, если Блум права и есть способ, то нужно попытаться. Стеллу словно что-то кольнуло. Он так хочет от них избавиться, а значит — от неё. — Значит, решено. Идём в Цитадель, — произнесла Блум. — И прямо сейчас. Мы и так задержались. Скоро начнёт темнеть. Сначала Стелла хотела возразить. Решено? Нифига не решено, но после слова «темнеть», передумала. У принцессы холодела кровь. Чем ближе они подходили, тем больше внутри у неё просто разрывалось всё. Она схватила Ривена за руку. — Ты чувствуешь? Он кивнул. Блум окинула их непонимающий взглядом. Она скорей всего до сих пор не могла понять, как эти двое сошлись. Самое странное, что они не встретили абсолютно никаких препятствий. Наоборот, неведомая сила их как будто тянула туда. Преодолев чёртову дюжину ступенек они наконец оказались перед огромной дверью. Стелла ещё больше вцепилась в Ривена. — Ну может хватит? Ты мне руку оторвёшь. Блум шикнула. — Тихо ты. Стелла осталась невозмутимой. Тут двери сами собой стали открываться, а за спиной вдруг начала наползать тьма. Она как будто поглощала небо, потом лес и уже подобралась к ступеням, поэтому они все дружно вбежали внутрь и двери закрылись. Внутри повсюду был огонь. Факелы, четыре камина и просто чаши по периметру. Стелла осмотрелась. — Зря мы сюда пошли, задницей чую. Ривен усмехнулся. — Правда, твоя задница вообще полна сюрпризов. Принцесса пихнула его в плечо. — Заткнись, идиот, сейчас не до шуток вообще. Блум покачала головой, но опять промолчала. — А что теперь делать? Впадать в панику? Ну уж нет. — Тихо? — Блум вдруг остановилась и подняла руку. — Вы слышите? Стелла прислушалась. Треск огня и шаги. Действительно, к ним кто-то направлялся, и этот кто-то был уже совсем близко. Принцесса подняла руки и встала в стойку. Блум сделала тоже самое. Ривен вытащил свои неизменные палки из спина. Это было его любимое оружие. Шаги были всё ближе и ближе. И наконец из-за угла вышла Айра. Да, чёрт возьми, это была кровавая ведьма из городка, откуда они сбежали с Изобель под покровом ночи с помощью отца Грея. Но, несмотря на то, что Стелла её знала, рук она не опустила, как и Блум. — Ты? — только и смогла произнести принцесса, но тут следом показался силуэт. На первый взгляд совершенно бесформенный, однако прямо на глазах он превратился в ещё одну Айру. Стелла замерла. Следом вышел ещё один. И опять это была Айра. Принцесса абсолютно ничего не понимала. Что это всё значит? Но тут случилось ещё более странная вещь. Айра стоявшая по центру взмахнула рукой, и вот уже перед ними стоит мать Блум. Потом ещё — и теперь это был отец Грея. Потом опять Айра. Она, или оно, меняло свой облик по одному взмаху руки. — Что, чёрт возьми, происходит? — проговорил Ривен, на этот раз это он вцепился в Стеллу с такой силой, что та взвизгнула, но это привело её в чувства. — Наконец-то ты дошла, — сказала Айра. Та, что в центре. — Кто ты? — Стелла старалась смотреть прямо на неё. — Кто мы? — сказали все три в один голос. — Неужели ты думала, что всё так просто, принцесса? — Айра по середине оскалилась. Блондинка ринулась к Блум. — Огонь дракона! Сожги их. Но Блум не двигалась. Она обернулась и посмотрела на Стеллу совершенно стеклянным взглядом, потом снова повернула голову вперёд и сделала шаг. Один, второй и встала на одну линию с тремя ведьмами. В одно мгновение их стало четыре. Стелла в ужасе попятилась. — Я так и знал, — проговорил за её спиной Ривен. — Слишком быстро и легко. Принцесса сглотнула. Ещё одна Айра. Это не Блум. Всё это время была не она. И отец Грея, и мать Блум. «Изобель», — вдруг вспомнила принцесса. Она оставила её там, и возможно девушка уже мертва. Стеллу заполнял страх. Они в ловушке. Тут Ривен дёрнул её за руку, и приблизился к самому уху. — Если что, то я — это я. Стелла в ужасе обернулась на него. — Вы закончили? Похоже первая Айра, была у них главной. Принцесса снова посмотрела на неё. — Значит это всё неправда, и на самом деле это… — Иллюзия, — ведьма сделала шаг вперёд, остальные не двигались. — Тебе ли не знать, принцесса, об искусстве обмана? Нельзя верить во всё, что видишь. Ривен попытался спрятать Стеллу за своей спиной. — И? Дальше что? Для чего было всё это представление? И откуда вы столько знаете про нас? Айра улыбнулась. — Себастьян оказал нам большую услугу, открыв портал. Выпустил одного из нас. — То есть, сейчас в Ином мире, засела очередная химера? Ривен продолжал говорить, пока Стелла отходила от шока. Пытаясь сложить все картинки в голове. Все, кого они встретили здесь, были ненастоящими. И Блум тоже. Принцесса оттолкнула Ривен в сторону. — Где Блум? Что вы с ней сделали, она жива? Айра продолжала улыбаться, и от этой улыбки, у неё всё холодело внутри. — Неважно, принцесса. Сейчас я бы на твоём месте больше беспокоилась за себя. Айра сделала шаг и начала обходить их сбоку, остальные двинулись за ней. Окружив пару со всех сторон, снова остановились. Стелла прижалась к Ривену спиной и снова встала в стойку. Все Айры вытянули одну руку вперёд. — Верните кольца, — проговорили они в один голос. — Верните кольца. — Верните кольца. — Ну, супер! А теперь что будем делать? Они стояли, прижавшись к друг другу спинами, в окружении теней. Естественно, это были они. Никакой Айры и в помине не существует. Фикция, иллюзия, которую принцесса не смогла распознать. Она думала об Изобель. Почему-то сейчас, она её волновала больше всего. Ривен пихнул её локтём. — Стелла, чёрт бы тебя побрал, приди в себя. Используй магию хотя бы. Принцесса подняла руку. Слабый свет, что вырвался из неё просто испарился, не достигнув цели. А тени всё не замолкали, ходя по кругу, словно пытались их заколдовать. — Тебе нужно сосредоточиться, — повторял Ривен. — Мне? Ты хотел сказать «нам». Подумай хорошо. Кольца! Они нас объединили. Сила у нас обоих, мы просто не знаем, как ей пользоваться. Стеллу заполоняла паника. Жуткие ведьмы-тени, стали менять облик. Айра, Блум, отец Грея. Это было поистине пугающе. — Вот именно, не знаем. Сейчас эти твари нам просто руки отрубят и всё. От этих слов у Стеллы вырвался смешок. Это хорошо, значит она не совсем в панику впала, а может это уже нервное и на самом деле у неё начинается истерика? Круг стал сжиматься. принцесса повернулась к Ривену лицом, тот в недоумении уставился на неё. — Что ты делаешь? — Вместе. Мы должны сделать что-то вместе, иначе никак. Она схватила его за руки и закрыла глаза. Сила. Она должна её разбудить. Раскачать, вынудить выйти на ружу. Она может, раньше ведь получалось, в ней её много и без колец. — Помнишь ту вечеринку? Я почти потеряла контроль, но ты помог мне. — Да, но тут совсем другой случай. Стелла открыла глаза и посмотрела на него. — Мне нужны негативные эмоции. Сейчас не время для светлой магии. Дай мне их, наполни. — Как? — Ривен в ужасе смотрел на неё. — Что я должен сделать? Говори яснее. Глаза специалиста бегали по сторонам. Тени почти подошли вплотную. — Боль, мне нужна боль. Скажи, что ты не любишь меня. Что я не нужна тебе. Ривен вытаращил глаза. Сейчас не тот момент, чтобы задавать ненужные вопросы. Действовать, и как можно быстрее. — Я не люблю тебя, — начал он, смотря прямо на неё. — Ты мне не нужна… И никогда не была. Это была игра. Он говорил ровно и не запинался, несмотря на ситуацию. Стелла смотрела на него, не моргая, и чем больше он говорил, тем сильнее у неё внутри что-то сжималось и нарастало. — Ты никогда не была мне интересна. Ты пустая. Просто красивая оболочка, не более. Просто секс, не больше. Меня раздражали твои вечные капризы. Я устал. Глаза Стеллы наполнялись слезами. Он говорил так, что она начала верить. В голове гудело и начало покалывать в пальцах. Они так же стояли напротив друг друга взявшись за руки. — Как только всё закончится, я больше не хочу тебя видеть. Если понадобится, палец отрублю. Стелла почувствовала, как начала светится. Её свет плавно переходил на Ривена. — Я не люблю тебя, Стелла, не любил и никогда не полюблю. Кольцо на руке запекло, словно было сделано из кипящей лавы. На её спину легла чья-то рука, а потом последнее, что она помнила, это яркая вспышка и глаза Ривена. Холодные и чужие. Темнота, пропасть, бездна. Она опять падала в очередную бездну.